【健康】長寿の秘訣？植物性乳酸菌の知られざるパワー［08/01/11］

季節、一年の疲れも相まって、胃腸に不調を感じている人も多いのでは？健康の大敵・便秘対策といえば
食物繊維とヨーグルトなどの乳酸菌が常識だが、最近注目されているのが「植物性乳酸菌」。それは、
ヨーグルトなどに入っているものとどう違うのだろうか。植物性乳酸菌飲料を販売しているカゴメ株式会社の
広報部を取材した。

そもそも、乳酸菌は、腸の中でどのような役割を果たしているのだろうか。
「乳酸菌は、腸内の善玉菌の代表選手で、その働きのひとつに整腸作用があります。私たちの腸内にはおよそ
100種類、100兆個もの腸内細菌が繁殖しています。それらは大きく、善玉菌・悪玉菌・日和見菌
（善玉菌が優勢なときはおとなしく、悪玉菌が優勢になると悪玉菌に加勢する菌）に分けられ、通常、成人の
腸内は、善玉菌2割、悪玉菌3割、日和見菌は５割ぐらいでバランスが保たれています。しかし、加齢や
ストレス、飲酒、喫煙などによって善玉菌が減少すると、体にとって有害な悪玉菌が増え、腸内環境が
悪化するわけです。」

つまり、乳酸菌が元気に活動してくれると、植物の残骸や、腸内細菌の死骸などの老廃物（＝便）が
スムーズに排泄されるということだ。

では、乳酸菌の中で、なぜ今、植物性乳酸菌が注目されているのだろうか。
「動物の乳を栄養分として増殖する乳酸菌を動物性乳酸菌、植物に含まれるブドウ糖などを栄養分として
増殖する乳酸菌を植物性乳酸菌と呼んでいます。植物性乳酸菌は、塩分や酸度が高く、低温で、栄養が少ない
という過酷な状況でも育ちます。つまり、酸度の高い胃液や腸液の中でも生存可能ということ。動物性乳酸菌に
比べて、腸で生き抜く力が強いのが特長です。古来、日本人は、植物性乳酸菌がつくる味噌、醤油、漬物などの
発酵食品を日常的にとってきました。しかし、近年は食の欧米化が進み、伝統食品を食べる機会が減ると同時に、
植物性乳酸菌の摂取量も減少してきています。」
なるほど。筆者も含め現代日本人が便秘がちな理由は、植物性乳酸菌の減少と関係がありそうだ。さらに、
最近は整腸作用のほかにも、植物性乳酸菌の働きが注目されているというが・・・・・・？
「近年の研究により、腸の免疫機能の活性化のために、強い乳酸菌が有効だということが明らかになって
きました。特に、小腸の終わりの部分に多く存在し、私たちの腸における免疫システムを活性化させる
”パイエル板”に対するはたらきに注目が集まっています。」

“パイエル板”には体内に入り込む異物やがん細胞をブロックする免疫担当細胞がぎっしりと詰まっている。
乳酸菌は“パイエル板”に付着し、いろいろな免疫担当細胞を活性化させるスイッチ押す役目を果たすのだ。
そのためには、口から入った乳酸菌が胃液や、腸液で破壊されることなく“パイエル板”に到達する必要がある。
そこで、強い乳酸菌＝植物性乳酸菌の出番というわけだ。

ちなみに、カゴメ株式会社の植物性乳酸菌飲料に入っているのは「ラブレ菌」。この菌の起源はなんと、
京都のすぐき漬けという漬け物にある。当時、京都の男性が沖縄の男性に次いで2番目に長寿であることに
着目した故・岸田綱太郎博士が、京都の人が常食している酸っぱい漬け物について研究を重ね、ラブレ菌を
発見したということだ。

先日、厚生労働省から発表された都道府県別の平均寿命（2005年調査）によると、男性のトップは長野県の
79.84歳で、女性も５位（86.48歳）と好成績だ。長野県といえば、野沢菜漬けを始め、多種多様な漬け物を
食べる習慣がある。野沢菜発祥の地・野沢温泉村で野沢菜漬けを製造している（有）とみき漬け物の
富井さんは、「県内全域で自家製の“酸っぱい野沢菜”を食べていることが、長野県人の健康維持につながって
いるのではないか」と話す。
“酸っぱい野沢菜”とは、都市部のスーパーなどに並ぶ浅漬けの青々とした野沢菜ではなく、時間が経って、
乳酸菌による発酵が進んだ野沢菜漬けのこと。長野県では、多くの家庭で冬の初めに野沢菜を漬け、
朝に夕に春先まで食べ続けているのだ。もちろん、これだけを食べていてはだめだが、植物性乳酸菌を
日常的に摂取できる酸っぱい野沢菜漬けは、長寿を支える一要因かもしれない。

冬は、あったかご飯に漬け物がおいしい季節。植物性乳酸菌の恵みともいえる漬け物を積極的に採って、
日々の健康維持に役立ててみては。

ソースは
http://www.excite.co.jp/health/topics/rid_1157/
依頼を受けてたてました。

ジャンクにするわよ

確かに寒くて医療施設も都会ほど整ってない長野が長寿なのは不思議だ。
酸っぱい野沢菜、長野以外で売ってるところはないのかね？

というかこれを飲めばいいのか。

http://www.kagome.co.jp/labre/

酸っぱい野沢菜
これはうまい。というかめちゃくちゃうまかった。