【お疲れさま】長野・トリノ「金」　障害者スキーの第一人者、井口深雪選手、引退決断［07/03/05］

■数年後には失明…ラストW杯総合V目指す
長野と昨年のトリノのノルディックスキー視覚障害で金2、銀1のメダルを
獲得した障害者スキーの第一人者、井口（旧姓・小林）深雪選手(33)が、
今季限りでの引退を表明した。次期バンクーバーでもメダルの最有力候補
だっただけに、突然の引退を惜しむ声は多い。しかし、彼女は決断した。
数年後の失明前に「少しでも長く、いずれ生まれてくるわが子を見たい」。
その思いからだった。

今季ワールドカップはすでに3勝、世界ランキング1位。絶好調だった
井口選手が先月末、ワールドカップ第４戦スウェーデン大会終了後に
ホームページで引退を明らかにした。

井口選手は平成10年の長野パラリンピックで金メダル、トリノでもガイドの
高校教諭、小林卓司さん(48)とのコンビでバイアスロン12.5kmで金、
7.5kmで銀メダルを獲得。昨年夏には、筑波技術短大の同級生と結婚した。

足に古傷をもち、日常生活に支障はないが、競技を続けるなら手術が必要。
井口選手は「そのつもりはないし、ガイドの小林先生が異動すれば今までの
ようにはいかない。きちんと区切りをつけたい」と話した。

バイアスロンで悲願のワールドカップ総合優勝を目指し、3月10日から
カナダで最後の戦いに挑む。

■光ある人生、わが子と歩む

昨年秋のこと。井口選手が所属する日立システムアンドサービス（東京）の
荒井秀樹監督(52)と井口選手の結婚後の活動について話していた。

井口選手の結婚相手は米国で理学療法の研究中。当分は別居結婚と聞いて
いたのに、妙に荒井監督の歯切れが悪い。

「続けるのでしょう？」。不審に思い聞くと、荒井監督は一瞬沈黙し、
そして吹っ切るようにこう言った。

「かわいいときの子供の顔を見たいじゃないですか」

まだ続きます。とりあえずソースは
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20070305-00000014-san-soci

-続きです-
井口選手は先天性網膜色素変性症。物の動きが多少分かる程度の弱視だ。
今も「半透明の膜で一枚一枚覆われるように」（井口選手）症状が進み、
40歳ごろにはまったく見えなくなると宣告されている。

井口選手は子供が大好き。もちろん、愛する人との間に子供が欲しい。
そして、光が尽きる前に、かわいいわが子を1分1秒でも長く見て、胸に
刻んでおきたいというのだ。

言葉に詰まった。引退は遠くないと確信した。

障害者スポーツは経済的に恵まれていない。井口選手も蓄えが尽きかける
苦境を乗り切り競技を続けてきた。理解ある大企業が支援する今の境遇の
ありがたみは十分に分かっている。選手層が薄い障害者スキーで、トップ選手
として若手を引っ張らねばならない責務も痛いほど感じている。

それでも、彼女は決断した。

「ずっとスキーにかかわってはいきたい。将来はクロスカントリースキーの
魅力を伝えたい。子供を連れて行ってもいいですね」

引退後は、研究生活があと数年残るご主人と米アイオワ州で生活するという。

こんなこと、世間では言ってはいけない言葉だけどあえて言いたい。早く
お子さんが授かりますように。そして少しでも長く、わが子の顔を
愛（め）でられますように。
-以上です-

『網膜色素変性症』
網膜色素変性症は、次第に網膜の視細胞が変性していくものである。
【原因 Cause】
主に遺伝が原因で、思春期ころから自覚症状が出る。
【症状 Symptoms】
・暗い場所で見にくくなる
・進行・・・視野が狭くなる、視力低下、失明
【治療 Treatment】
有効な治療法はない。
http://www.j-medical.net/sick/archives/2005/06/post_701.html

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