【10万本のスイセン】広がる花の輪　高齢化進む瀬戸内の島々で

過疎や高齢化が進む瀬戸内海の島々で、お年寄りたちが花を植え育てる動きが広がっている。
小さな島を訪れる観光客は限られているけれど、人が減る一方の島に暮らすお年寄りたちは、
「きれいと言われるのがうれしい」と、せっせと世話を焼いている。

３月初め。高松港沖に浮かぶ男木（おぎ）島（高松市）では、１０万本のスイセンが花を咲かせていた。

（中略）

島の人たちが、自生していたスイセンを植え始めたのは０４年。「今動き出さないと、何もできなくなると
思った」と、まとめ役の中條さん（４８）は言う。島の人口は２４１人、うち６割が６５歳以上の高齢者だ。
段々畑は荒れ放題で、唯一の中学校も４月から休校した。

重い球根を運んでもらうため、中條さんは高松市内の高校などにボランティアを依頼、約５０人の高校生と
島のお年寄りらが協力して山の斜面に球根を植え、４０００平方メートルの草を刈り水をまいた。
旅行会社のツアーにも組み込まれ、今季は前年の３倍を超える約４００人が島を訪れた。

男木島の隣にある女木（めぎ）島（高松市）も、島内外から植樹希望者を募って約１３００本の桜の苗木を
植えた。島の高齢者数人が世話を続ける。

（中略）

大小７００以上ある瀬戸内海の島で花を植え育てる動きが始まったのは８９年、造船所が撤退した因島
（広島県尾道市）で、旧因島市が「島に活気を」と数十カ所に花壇を作ったのが最初とみられる。
花壇は今、１１１に増えた。９０年ごろには六（む）島（岡山県笠岡市）の小学校長が、雑木に埋もれて
見えなくなった島のスイセンを子らと学校周辺に植え始めた。

山や畑が荒れる中、花の風景をつくることは島人の生きがいになる。あまりお金もかからず、
島外のボランティアと協力すれば、交流にもつながる。島から島へと動きは徐々に広がった。

志々（しし）島（香川県三豊市）は人口３７人で高齢者が９割。花の産地だったころの島の風景を
取り戻したいと２月、大阪や横浜の花畑オーナー２１人を募ってマーガレットの苗約１３００本を植えた。
映画「男はつらいよ」で島のロケをした山田洋次監督も名誉オーナーだ。

オーナーには島へ来て世話をして、とお願いしている。「茶がゆでもてなして、いろんな話を聞きたい」と、
若宮さん（７６）は話す。


（氏名等一部省略、詳細は元記事で）

元記事：http://www.asahi.com/life/update/0403/015.html
asahi.com　（http://www.asahi.com/）　2006年04月03日19時57分
■画像あり

過疎地からどんどん若者が居なくなり、残ったのは老人のみ・・・
せつないかい？

×広がる花の輪　高齢化進む瀬戸内の島々で

◎広がる『花輪』　高齢化進む瀬戸内の島々で