佐藤琢磨 Lap242

［世界の舞台、トップへの強い憧れが、今の自分の原動力になっている］
――武さんも佐藤さんも、お互いのことはご存じですよね。
武：もちろんです（笑）。お会いするのは初めてだけど。
佐藤：僕もです（笑）。今、イギリスに住んでいるんですが、住まいがあるのは
ロンドン郊外のマーローというちいさな街で、アスコット競馬場にも近く、車で
２０分程で行けます。
武：アスコット競馬場にはよく行くんです。会えるかもしれませんね。あ、でも
シーズン中は忙しいんですよね。お互いレースは週末だし。
佐藤：そうなんですよ。競馬もなかなか観に行く機会がなくて…。
武：僕も夏はヨーロッパの競馬に騎乗しに行くんですが、友人にベルギーＧＰに
行こうと誘われるんだけど、レースと重なって行けないんですよ。

――お二人とも世界を舞台に活躍されていますが、海外へ飛び出したきっかけは？
武：僕は以前から、海外の競馬に憧れがありました。日本の競馬は世界レベルから
見てもトップクラスですが、イギリスやアメリカとは歴史が違う。海外ではほとん
ど日本の競馬は伝えられないので、日本にいては海外からのオファーは来ない。だ
から外国へ出て、現地で実力をアピールしないといけないんです。例えばフランス
にいれば、ドイツのレースから声がかかったりする。
佐藤：モータースポーツの世界も同じです。どんなに日本のレベルが高くても、情
報が海外に伝わらない。例えばヨーロッパの専門誌で、日本のレースの扱いは５行、
イギリスＦ３は４ページです。関係者もヨーロッパで情報収集するわけだから、ア
ピール度が違います。

武：海外へ出ると、日本での実績は役に立たないので、最初はなかなかチャンスを
もらえませんが、世界の有名なジョッキーと勝負できるし、面白いですよ。日本よ
り賞金が安いけど、海外でしかできない経験を積むことができる。最初は短期で何
度か行って、自信と下地を作って海外をベースにできるまで１０年かかりました。
佐藤さんは最初からＦ１を目指していたんですか？
佐藤：１０歳の時に鈴鹿サーキットでＦ１日本ＧＰを観て虜になったんです。それ
からずっとＦ１に夢中だったけど、身近にレースを始められる環境はなかったし、
この世界への入り方もわからなくて…。でも、夢は捨てきれず、「ＳＲＳ−Ｆ」
（鈴鹿サーキットレーシングスクール・フォーミュラ）の存在を知って、入学規定
の年齢制限ギリギリの２０歳で入学しました。挑戦する前に夢を諦めるのだけはど
うしても嫌だったんです。
武：僕の場合は、父（武邦彦）が騎手だったので、初めて馬に乗ったのも記憶にな
いくらい幼い頃。ジョッキーになろうと思ったのは小学校５年生の時。中学を出て
競馬学校に入り、そこを卒業してすぐデビューしました。環境は整っていましたね。
佐藤：レーサーも音楽で言う「絶対音感」のようなものがあると言われていて、ト
ップレーサーは大抵子供の頃から英才教育を受けています。僕は１９歳までレース
経験がなかったけど、やる気だけは負けなかった。「ＳＲＳ−Ｆ」卒業後にスカラ
シップを受けて渡英したのは、Ｆ１を目指すのに英語の習得は絶対条件だし、激し
いヨーロッパのレースに揉まれて経験も積みたかったから。とにかく飛び出すしか
なかった。
武：常にギリギリという感じですね。
佐藤：イギリスではカテゴリーランクが低いジュニアフォーミュラからＦ１への登
竜門といわれるＦ３まで、波乱万丈ではあったけれど、目標通りにステップアップ
することができました。０２年に念願のデビューを果たせたときは本当にうれしか
ったです。
武：早いですね。それに今年はすごかったね。
佐藤：チームも大躍進しましたからね。初めてＦ１のトップグループで走って、攻
めて、勝負して。すごく楽しかった。

［海外での様々な経験を糧にして、いつかは頂点へ登りつめたい］
――海外へ出て苦労した点はどんなところですか？
佐藤：僕は明確な目標があったので、慣れない土地での不自由な生活も、逆に目標
に集中できてよかった。
武：２０００年に騎乗の拠点をカリフォルニアに移したことがあって、その時は言
葉の壁に悩みました。０１年には拠点をフランスに移したですが、まだマシでした。
フランス人は外国人がフランス語を話せるわけがないと思っているので、お互い片
言の英語で会話して…。言葉の面ではイギリスが一番きつい。
佐藤：イギリス人は、世界中の人が英語を話せると思ってますから（笑）。
武：そうそう、えっ、話せないの！？という感じで（笑）。レース面では、海外で
は注目されていないので気楽でした。その分、周囲の対応が悪かった。なめられな
いよう、きつい乗り方をしていたら対応が変わりました。
佐藤：きつい乗り方って？
武：譲らない、引かない、押されたら押し返す、強気で制す。佐藤さんの走りも強
気だよね。ヨーロッパＧＰでフェラーリのバリチェロとやりあってたし。
佐藤：挑戦して攻めていかなければチャンスはつかめない。それで接触しても、正
しいと思ったことならひるむことはないですよね。

――体調管理はどうされていますか？海外を巡っていると時差もあるし。
佐藤：それが一番大変かな。毎週飛行機で世界中を移動しているので、時差対策は
特に慎重にしています。
武：僕は移動することは、レースがあるということなのでうれしいです。フランス
で騎乗して、すぐにイギリスに行くためにジョッキルームで着替えていると、他の
騎手から「オファーがあったんだ、いいなー」と思われるから気分がいい（笑）。
佐藤：レーサーは体力作りも重要です。Ｆ１はドライバーにかかる負荷がきつくて、
高速コーナーで４Ｇ（重力加速度）、ピーク時に５Ｇかかる。今体重が６０ｋｇ位
ですが、体重の５倍、３００ｋｇ位の圧力がかかることになるんです。レース後に
は最低でも１ｋｇほどは軽くなるし。競馬も体重管理は厳しいんじゃないですか？
武：そうですね。競馬は騎手の体重が重要で、減量に悩む騎手も多いですよ。僕は
今５１ｋｇだけど、太らない体質なので減量に苦労することはないかな。体重調整
のために、レース当日は食べなかったりしますけど。

――印象深いレース、ぜひ勝ちたいレースはありますか？
武：フランスの凱旋門賞に勝ちたいですね。凱旋門賞は別格です。あとはアメリカ
のケンタッキーダービーかな。アメリカって言えば、アメリカＧＰで３位入賞で表
彰台でしたね。
佐藤：今年で言えば、それが一番印象深いレースでした。初めての表彰台でしたか
らね。決して忘れることはないと思います。
武：ファンの期待も高いよね。日本ＧＰもすごかったでしょ。レースでも目立ちま
すよね。
佐藤：応援されるのはいつでもうれしいことですよね。今年は環境が整い、トップ
グループと競い合えるようになって、注目されるようになったんでしょうね。
武：チャンピオンのフェラーリ、シューマッハーと競り合うんだからすごいよね。
佐藤：レースは科学なので、勝つためにはいいチーム、いい道具、いい人間が必要。
それがすべて揃っているトップチームは毎レース勝ちます。僕たちは今持てる力を
出し切って、少ないチャンスをものにしていくのが大きな成果につながるんです。
武：競馬もそう。馬の実力がトップ以下なら、全力を尽くしてチャンスを伺う。そ
こから勝機も見えてくる。できれば毎レース強い馬に乗りたいけどね。馬は、いい
ラップを刻むと最後までよく走ってくれます。馬にもペースがあるから、「最初か
らとばしていけばいいのに」と言う人がいるけど、それではダメなんですよ。
佐藤：車の場合は抜くのが大変だから、できればすぐにでもトップに立ちたい。ス
トレートだと前の車が風をさえぎってくれるのでスピードは伸びますが、コーナー
では乱気流の影響でマシーンが不安定になるんです。
武：仕掛け時も重要ですよね。よし行こうと決断して動くとき、勇気がいるけど、
決断が当たって、自分の思うように乗って勝ったときは本当にうれしい。

うわあああ、神降臨。グッジョブ！

［成功の秘訣は確たる自信と平常心。納得のレースで世界にアピール］
――最近では海外で活躍するアスリートも増えてきました。彼らを意識することは
ありますか？
武：僕は野球の野茂選手やサッカーの中田選手が世界へ飛び出していってのを見て、
うらやましいと思ってました。それで僕もと。
佐藤：さまざまな分野で注目されている日本人選手の活躍は本当に良い刺激になり
ます。
武：実力が認められると、周囲の扱いも変わりますよね。フランスに住んでいたと
き、フランス人ジョッキー対外国人ジョッキーというレースがあったんです。僕は
なぜかフランス人チームに入っていた。ちょっとうれしかったですね、そこまで認
めてくれているのかと。
佐藤：最初は風当たりが強いけど、壁を打ち破ったときには素直に認めてくれるん
ですよね。
武：デットーリという世界最高のイタリア人騎手がいるんですが、彼でも、初めて
イギリスに行ったときは相当きつかったって。それを超えて認められ、今では英雄
です。

――成功の秘訣はなんですか？
武：意識しすぎないこと。普通に自分を保てればいい。海外での日本人選手の活躍
も励みになります。
佐藤：日本人でも対等にやれるんだと、アスリート同士、相乗効果で自信につなが
る。成功の秘訣は確たる自信と平常心、これですね（笑）。

――海外と日本、観客の競馬やレースの楽しみ方の違いはありますか？
武：イギリスでは競馬はスポーツに近い。アスコット競馬場では、入場料は普段は
数千円ですが、ロイヤルアスコットなど王族が観戦する日には１万５千円にもなる。
皆お洒落してる観に来るんです。日本もたまにそういう特別な日があってもいいかな。
佐藤：日本は特別なレースってないんですか？
武：そうですね…、今年はＪＲＡ５０周年で、例年土日に分けて行われるジャパン
カップ（ＪＣ）とジャパンカップダート（ＪＣＤ）が同日に行われます。ジャパン
カップは、外国馬も参戦する国際ＧＩレースとして海外でも注目されています。で
も、お洒落して来るレースはないかな。
佐藤：日本の入場料はいくらですか？
武：２００円。Ｆ１は高いですよね。
佐藤：主催者が同じなんで日本でもイギリスでもとんでもなく高いです（笑）。で
も、ヨーロッパでは、Ｆ１以外のカテゴリーの入場料は安いですよ。老若男女を問
わず家族みんなで観に来て楽しんでいます。子供たちもたくさんいるし、それがレ
ースに関わる人間を育てる土壌になっているのかもしれませんね。
武：アスコットもロンシャン（仏）もＧＩ以外はお客さんが少ない。その点、日本
は毎週たくさんのお客さんが来てくれます。でも、海外ではお年寄りから子供まで、
いろいろな人がいる。日本も家族で来て楽しんでほしいですね。

――武さんはＪＲＡ創立５０周年、佐藤さんは今季のレースを振り返って思い出に
残っていることは？
武：思い出といえば、オグリキャップかな。競馬ファンだけでなく、万人が知って
いるスターホースでした。これからも誰もが応援したくなる、スターホースを作り
たいですね。
佐藤：Ｆ１のトップグループで走れたことは本当に大きかったです。「これは勝負
になる！」って感じた瞬間が何度もありましたから。もちろん、悔しい思いも失敗
もありましたけど、たくさんの経験を積んで、確実に次のステップへつながるいい
シーズンだったと思います。
武：秋競馬はＧＩシーズン。ＪＣＤもアメリカから強い馬がエントリーしているよ
うなので、気合いが入ります。海外にもアピールできるのでぜひ勝ちたい。それが
次のチャンスにつながるので。佐藤さんの表彰台もまた観たいですね。シャンパン
かけを見てうれしそうだな〜と（笑）。
佐藤：来年はガンガン表彰台に上りますよ！
武：ヨーロッパでは、昼間にＦ１中継があって、Ｆ１好きなジョッキーも多いので、
控え室でいつも観てるんですよ。来年から「俺の友達なんだ」と言える（笑）。
佐藤：僕もぜひ競馬場に応援に行きたい。そして豊さん自身が納得されるようなレ
ースをヨーロッパで魅せてもらいたいです。今日はありがとうございました。
武：ありがとうございます、これからもお互い頑張りましょう！