【ベーグル】ブラックラグーンVOL.12【チョコパイ】

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【ﾃﾞﾚﾃﾞﾚ】ブラックラグーンVOL.10【子猫ちゃん】
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【銃と】ブラックラグーンVOL.9【弾丸】
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【ずるいぜ】ブラックラグーンVOL.8【まったく】
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【アミーゴ】ブラックラグーンVOL.7【タコス】
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【尻か？】ブラックラグーンVOL.6【尻よ
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【今晩はが】ブラックラグーンVOL.5【抜けてるぜ】
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【言いたく】ブラックラグーンVOL.4【ねェな】
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【むしろｱﾆﾒが】ブラックラグーンVOL.3【ブラクラ】
http://sakura03.bbspink.com/test/read.cgi/eroparo/1145776198/

【ふたりはブラクラ】ブラックラグーン vol.2
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ブラックラグーンでﾊｱﾊｱ
http://idol.bbspink.com/test/read.cgi/eroparo/1067839049/

＊保管庫
２ｃｈエロパロ板ＳＳ保管庫
ttp://sslibrary.gozaru.jp/
ttp://red.ribbon.to/~storage/index.html

　　　　　　　　　　＿人人人人人人人人人人人人人人人＿
　　　　　　　　　＞　　　　　　ごらんの有様だよ！！！　　＜
　　　　　　　　　　￣^Ｙ^Ｙ^Ｙ^Ｙ^Ｙ^Ｙ^Ｙ^Ｙ^Ｙ^Ｙ^Ｙ^Ｙ^Ｙ^Ｙ^
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　 ヽ　 r ´　　　　　　　　　　　ヽ、ﾉ　　　　 'r ´　　　　　　　　　　　ヽ、ﾉ
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　 '´i |　|　 !　　　 ヽ _ﾝ　　　 ,'　|　　　　 /　人.　 　ヽ _ﾝ　　　　|　|´/ヽ!￣
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>>1乙

>>1
乙です
とりあえず、これどうぞ
つ【タマゴサンド＆コーヒー】

>>1
乙


つ【免許皆伝スクロール】

>>1乙


つ【たまごかけごはん＆味噌汁】

その日、ロックがラグーン商会に出勤してみると、事務所には先にレヴィが来ていた。
少し早めに着いたからまだ誰もいないだろうと思っていたのに、これは予想外だった。
特にレヴィはいつも始業時間ぎりぎりにやって来る。
「おはよう。今日は早いな」
窓際でこちらに背を向けているレヴィに声をかけると、
「おぅ」
彼女は肩越しに振り返った。
「ロック」
「ん？」
「やる」
レヴィが言うと同時に飛んできた物を、ロックは辛うじて受け止めた。
「――っと！　投げるなよ……。で、なにこれ？」
「開けてみりゃ分かるだろ」
普段のぶっきらぼうに輪をかけた無愛想さだったが、
レヴィが投げて寄越した物は両手に収まるぐらいの小箱で、
落ち着いた茶色の箱にブルーのリボンがかかっている。
どう見ても、贈り物。
ロックは不思議に思いながらも、光沢のあるサテンのリボンを、ゆっくりと引っ張ってほどいた。
そして、蓋を開ける。

「……チョコレート？　なんでまた」
小箱の中に行儀良く収まっていたのは、小さなチョコレートたち。
甘いカカオの匂いがほのかに漂う。
チョコレートなど最近とんとお目にかかっていないのに加え、
まさかレヴィから渡されるとは思ってもいなかったので、ロックは首をひねる。
レヴィは、こちらには視線を合わせようともせず、ぞんざいに言った。
「下っ端のあんたにもくれてやるんだ。有り難く思え」
「あー、そういえば今日ってバレンタインデー……？」
遅まきながら本日の日付をカレンダーで確認すると、レヴィが軽く眉を寄せて睨んできた。
「か、勘違いすんなよ。同僚としてのコミュニケーションの円滑化、ってヤツだ」
「はは、義理チョコか。そんなの日本だけの習慣かと思ってたよ」
「フン、じゃなかったら誰があんたになんかやるか」
レヴィは腕を組んで、また、ぷい、とあらぬ方を向いた。

義理だろうと何だろうと、他ならぬ彼女からの贈り物だ。
ロックはソファーに腰を落ち着け、しげしげとそれ見つめた。
一粒ずつ味が違うのだろう、微妙に茶色の濃さが違ったり、
トッピングや造形が違ったりする端正な粒が並んでいる。
「あれ、これ、フランスのメゾンじゃないか。よく手に入ったな」
一緒に入っていたメゾンの小さなカードには、フランス語。
チョコレートには詳しくなかったが、
そんなロックでも、それが高級なものだということくらいは分かる。
ここタイでは、バンコクの大きなデパートにでも行かないと手に入れることは出来ないだろう。
「あ？　作った野郎のことなんて知るか」
ロックとは少し間を置いてソファーの隣に腰掛けたレヴィが、
煙草を取り出して口にくわえながらボソボソと言った。
「高かったろ」
「覚えてねぇ」
レヴィはまともに取り合おうともせず、ライターで煙草に火をつけた。

ロックは箱の中の一粒をつまみ出し、口に入れる。
すぐに舌の上で溶け出すチョコレートに歯を立てると、
中には外側とは別の、ペースト状のものが入っていた。
ナッツのような味のする、なめらかな舌触り。
甘いことは甘いが、カカオのほろ苦さと混ざって、すぅっと舌の上でなじんでゆく。
後に残るべとついた甘さは無く、意外にすっきりとした後味。

「――うまいよ」
「そりゃ良かったな」
脚を組んでくぐもった返事をするレヴィに、ロックは箱を差し出した。
「レヴィもひとつ、どう？」
「いらねぇ。そんなクソ甘いもん食ってられるか。あたしは酒のがいいね」
レヴィはそっけなく言って、
二本の指で煙草をはさみ、大きく煙を吐き出したかと思うと、腰を上げて行ってしまった。

「今日は暇だな……」
夕方の事務所に、ロックの呟きが漂った。
その言葉に目線を上げたダッチは、
同じように暇を持て余して映画雑誌を眺めているベニーの方もちらりと見た。
「ちょっと早いが、レヴィが帰ってきたら今日は店じまいとするか」
買い出しに出かけた彼女を手持ちぶさたで待つ男衆に、異論などあるわけがない。
「それはありがたいな。気の利く雇用主で助かる」
ベニーが嬉しそうに雑誌から顔を上げた。
ダッチは片頬でにやりと笑う。
「恋人からのプレゼントまでは用意してやれんがな」
「そいつは世話してもらうまでもないな」
「言うじゃねぇか」
気安く言葉を交わす二人の会話から「プレゼント」の単語が耳に入ってきて、
ロックは不意にちょっとした疑問を思い出した。

「そういえば、ここにも義理チョコの慣習ってあったんだね」
思い出したままにそれを口に出すと、ダッチとベニーが怪訝な顔でロックを見た。
「……？」
「……？」
三人の間に沈黙が落ちる。
「――義理……、チョコ。だと……？」
ダッチがロックを凝視しながら、低い声を絞り出した。
「？　日頃世話になってる仲間とかに渡すアレだよ」
ここではそういう言い方はしないのか、と思って説明を加えると、
ダッチはふいとベニーの方へ視線を戻した。
「……ベニーボーイ、教えてくれ、いつからここにそういう慣習ができた？」
「奇遇だな、ダッチ。僕も今それを君に訊こうとしてたとこだ」
「……え？　だってレヴィが――――」
事態がよく飲み込めないままに発したロックの言葉は、ガチャリ、と開いたドアで遮られた。


「帰ったぜー……。――――って、なんだよ。あたしの顔になんかついてるか？」
ドアの陰から現れたのは、大荷物を抱えたレヴィ。
彼女の顔に、三人の男の視線が集中した。
言葉もなく呆けた顔をしてレヴィを凝視する三人に、彼女は訝しげな顔をしてドアを閉める。
レヴィは、それぞれの顔を順繰りにうかがう。
三人に無言でじっと見られたのでは、誰だって良い気分はしない。
レヴィの眉が、顰められた。
そんな彼女の不審に答えたのは、硬直から一番最初に立ち直ったベニーだった。
「…………いや、僕らが知らなかった慣習について、ロックから教えてもらってたとこさ」
普段と変わらない、穏和な口振り。
「…………？」
意味が分からない、とレヴィの眉間の皺が更に深くなり、小首が傾げられた。
そんなレヴィの理解を促すように、ダッチが続いた。
「レヴィ、俺は雇用者同士の仲が良好で嬉しいぜ」
暫くの間。
本当に訳が分からない、という風だったレヴィの顔が、ハッと変わった。
目が大きく見開かれ、見る間に首まで真っ赤になる。
「――――――――！！　ロォォォォォォック！！！　てめなにぬかした！？」
レヴィは抱えていた荷物を放り出すと、鬼の形相でロックに詰め寄ってきた。
「いやっ、俺は何も――っ！」
真正面から、ぐいと胸元を掴み上げられ、そのまま掌で口を塞がれる。
「ふざけんなクソ馬鹿ロック！　それ以上一言でも喋ったら殺す！　くたばれこの野郎！」

ぎゅうぎゅう締め上げるレヴィと、目を白黒させるロック。
そんな二人の応酬が、すっかり事情を理解したダッチとベニーを楽しませたことは、言うまでもない。

　＊　＊　＊

さて、レヴィがその小さな騒動の元凶となったチョコレートを手に入れるに至ったのは、
今から数日遡ったある日。
レヴィが所用で暴力教会を訪れた時のことである。

「レヴィ」
レヴィが教会の前庭を横切っていると、
礼拝堂の入り口でにやにやと不気味な笑いを浮かべて立っているエダに呼び止められた。
悪い顔だ。
この上なく不吉な顔だ。
この顔を見ただけで、もう悪い予感しかしない。
レヴィの頭の中では、アラームがけたたましく鳴り響いた。
「……んだよ」
警戒感を剥き出しにしたレヴィに、エダは立てた人差し指でちょいちょいと招く。
「いいもんやるよ。ちょっとこっち来い」
レヴィの返事も聞かずに、エダは背中を向けて礼拝堂の中へ歩いていく。
「あー？　何だってんだよ。てめぇがそんな顔してる時は大抵ろくなことねェんだ」
しかし、エダはそんなレヴィの文句など歯牙にもかけない。
「いいからとっととついて来な」
「……ったく――」
甘く見られている、とは思うものの、
あのクソ尼が何を企んでいるのか知るには大人しくついて行くしかない、と諦め、
レヴィはのろのろとエダの後を追った。

「で？　なんだよ」
椅子の背を前にして両腕を乗せ、跨るように座ったレヴィに、
祭壇を挟んで向かい合ったエダは、ずい、と小箱を差し出した。
「これをお前にやる」
「はぁー？　なんだこれ」
目の前に出された勢いにつられてつい受け取ってしまった小箱は、
やけに品が良く、ご丁寧につやつやしたリボンまでかかっていた。
「チョコレートだよ。M.O.F賞とったパティシエの逸品だ。特別に仕入れてやった」
頼んだ覚えも無いのに、エダは恩着せがましい。
「なんだ突然。興味ねェよ、んなもん」
「お前の興味なんか関係ねェ。お前がこいつを食うなんざ豚に真珠だ」
「……んだと？」
聞き捨てならないセリフにレヴィは睨みをきかせたが、エダは人の悪い笑みを崩さない。

「おっと、怒るのはまだ早いぜぇ。食うのはロックだ」
「……は？」
予想外の方向に話がずれて、レヴィの寄せられた眉は、一気に開いた。
「だから、お前がこいつをロックにやるんだよ」
「冗談言うな。なんであたしが」
「なぁに言ってんだよぅ、もうすぐ２月１４日だろ？」
「２月１４日？　その日がどうした」
話の流れを理解しないレヴィに苛立ったように、エダはバンと平手で祭壇を叩いた。
「バレンタインデーだろうが！　
お前な、２月１４日は『血のバレンタイン』だけの日じゃねーんだぞ」
「バレンタインデーだぁ？　はッ！　
アル・カポネがバッグズ・モランの奴等をぶっ殺したか、
出刃亀のじじいがお節介焼いてローマ皇帝にぶっ殺されたか、
どっちにしたって大して変わらねェだろ」
何を言い出すのだこの女は、とレヴィが一蹴しようとすると、
エダは、全く嘆かわしい、といった様子で溜息をついた。
「……お前って奴はどうしてそんなに色気がねェんだ！
世間では、この日は愛の誓いの日ってことになってるはずなんだがねぇ！」
レヴィは耳を疑った。
この女の口から「愛」だの何だの聞く日が来ようとは、露ほども思っていなかった。
寝ぼけた事を言っているのは、エダの方だ。
絶対に、エダの方だ。
レヴィは、フン、と思い切り鼻で笑いとばした。

「だとしたって、あたしに関係あるか。そんなめでてぇお遊びにゃ縁がねェな」
「――ああ、そうだろうよ？　お前のは『お遊び』なんかじゃねェんだよな、レヴィ？」
下世話な色を滲ませるエダに、レヴィは更に不愉快な気分になる。
「……ヘイ、エダ。おちょくんのもいい加減にしな。
なんであたしがロックにチョコレートなんかやらなきゃいけねェんだよ！
大体バレンタインなんて、男が女に渡すのが普通だろ！」
女からなんて聞いたことねぇ、と顔を背けて床を睨みつけると、
ヒュウ、とエダの高い口笛が響いた。
「顔が真っ赤だぜ、エテ公。猿のくせに随分乙女思考じゃねェか。あぁん？
――待て！　殴んな、バカ！　誰も、口移しでくれてやれとは言ってねェだろ」
「――ったり前だ！」
今にも祭壇を乗り越えんばかりのレヴィを目の前にしても、
エダは人を小馬鹿にした笑みを引っ込めない。
「良いこと教えてやろうか？　
日本でバレンタインデーといやぁ、女が男にプレゼントを渡すのが普通なんだぜ？
お前、ロックから貰うの悠長に待ってたら、石の下だぞ」
「別に待ってねェよ！　いらねェし、やらねえ！」
「あー、もぅ、うるっせェな。叫ぶな黙れ。いいか、重要なのはこっからだぜ。よく聞けよ。
バレンタインデーっつーのは、何も恋人のことで頭が一杯の脳味噌煮えた奴等だけのモンじゃない」
エダは楽しそうに声をひそめる。
サングラスの奥の目が細められた。

「日本にはな、『義理チョコ』って習慣がある」
「『義理』……？」
聞き慣れない言葉にレヴィが問い返すと、エダはしたり顔で大きく頷いた。
「女が、日頃世話になってる男に感謝の気持ちでチョコレートを渡す、儀礼的虚構だ」
「――なんだそりゃ。暇な奴等だな。理解できねェ」
「……それはまったくだが、てめぇが理解する必要はねェんだよ。ロックはその習慣の中で育った」
「…………」
「それで十分じゃねぇか？　ん？」
エダは覗き込むようにレヴィの顔を見る。

「でもよ……」
「だぁーっ、お前ロックにゃいつも世話になってんだろ！？」
「そりゃまぁ、時々は……」
「時々ぃ？　昨夜だって酔っぱらったお前を家まで送ってくれたんだろうが！」
「あれは――」
「あ？　毎日毎日ツルんでてよ、毎晩泊まり合ってるくせに、『時々』だと？　死ね」
「………………毎晩じゃねェよ」
この『尼』とは到底思えぬ女の無駄な目敏さに、レヴィはうめいた。
「んなこたどうでもいい。頻度を訊いてるわけじゃねェんだよ。
お前がどうしても言いたいっつーんなら聞いてやってもいいがよ。ん？
毎晩じゃねェなら週に何回だ？　あ？　ほれ、言ってみ？
レヴェッカちゃんは何回彼をお部屋に泊めてあげたのかなー？　
お部屋で何してるんですかー？　
お姉さんに教えてごらーん？」
エダは下から覗き込むようにしてレヴィを見上げる。

レヴィの拳はふるふると震えてきた。
腹立たしいことこの上ない。
「……っざッけんじゃねーぞ、エダ！　その舌引っこ抜いて鳥に食わせんぞ！」
がたん、と椅子を蹴倒してレヴィは立ち上がったが、
「やかましい。ま、その意気だ。いいな、しっかりやれよ」
一言で切り捨たエダは、椅子から腰を上げて踵を返し、片手をひらひらさせて去って行った。
「……お、おう……」
後には、レヴィのすっかり気勢をそがれた呟きだけが、礼拝堂の中に小さく響いた。

　＊　＊　＊

そんなこんなで、レヴィが手に入れたチョコレートは、ロックの元へと渡った。
しかし。

――最悪だ……。
事務所での一騒動の後、逃げるように一人で自分の部屋に帰ってきたレヴィは、
がっくりと盛大な溜息をついた。
ダッチとベニーにバレただけでなく、ロックにも、他の二人に渡してなどいないことがバレた。
せっかく二人がいない時を見計らって上手いこと渡せたと思ったのに。
やはり、事務所で渡すというのは選択を誤っただろうか？
けれど、業務後に改めて呼び止めたり、部屋まで訊ねて行ったりなどしたら、
そちらの方がよっぽど意味深ではないか。
業務後だと、誰かに見られる可能性も高い。
となると、ここはダッチやベニーにも渡しておくべきだったか？
いやいや、あの二人のバレンタインデーに対する認識はアメリカン・スタンダードだ。
チョコレートなぞ渡そうものなら、
にっこり笑ってピンを抜いた手榴弾をプレゼントするより驚かれるに決まっている。
聞かれてもいないのに、「訳ありですよ」と言っているも同然。
それこそ、自ら火をおこして煙を立てるようなものだ。

――チクショウ、どうすりゃ良かったってんだ……。
レヴィはとりあえず椅子に腰を落ち着け、ぐるぐると頭を巡らせたが、今更どうしようもない。
自分が男にプレゼント、しかもバレンタインデーにチョコレートだなど、笑い物もいいところだ。
ロックだって、気楽な儀礼なら笑って受け取れるだろうが、そうではなかったとしたら。
――引く。
自慢ではないが、レヴィは、
その手の贈り物が似合わないことにかけては自分の右に出る女はいない、と思っている。
そんな女から半ば本気で渡されたなどということを知ったら、
太平洋の遙か彼方まで引くに決まっている。
ただの仕事仲間というには、少々一線を踏み越え過ぎてはいるものの、
愛の誓いの日だかなんだか知らないが、バレンタインデーなどというふざけた日に
プレゼントを贈るような間柄ではないのだ、自分達は。
ああ、やっぱりあの腐れ尼の口車などに乗せられるべきではなかった。
きっと、あの悪魔のような女は、ここまで見越して持ち掛けたのに違いない。
なぜあの時、自分は小箱を受け取ってしまったのだろう。
レヴィは、はあぁ、とまた大きく後悔を滲ませた溜息をつくと、目の前の木机に突っ伏した。

机の上に伸ばした腕に頬をのせ、もう今日は酒でも呑んで寝てしまおうか、
とレヴィが現実逃避に入ろうとした時、部屋のドアがノックされた。
軽く二度、ノックされるその音。
いつもの――、
「……レヴィ？　いる？」
ロックの訪問を、告げる音。
普段ならば少なからず心を浮き立たせる音も、今は厄介事が到来した音でしかなかった。
一体ロックは何をしに来たというのだろう。
あのプレゼントの真意を問い質す為か？
レヴィの眉間に皺が寄った。

――どうしよう、何と言って誤魔化す？
しかし、レヴィの動揺した頭に、上手い言い訳は思い浮かばなかった。
再度、ドアが二回、ノックされる。
もう居留守をつかってしまおうか？
レヴィがそう思った時、ドアの外でロックの声がした。
「レヴィ、いるんだろ？」
外は暗く、部屋には明かりがついている。
レヴィが室内にいることなど、一目瞭然だ。
レヴィは口の中で小さく舌打ちすると、諦めて立ち上がり、ドアを開けた。


ドアの向こうには、ほっとしたような顔で微笑するロックがいた。
「なんだよ」
ロックの顔をまともに見られず、レヴィの言葉は必要以上に無愛想なものとなった。
「あの、ちょっとレヴィに用があって。……入っても、いいかな」
廊下に筒抜けのまま話をするわけにもいかない。
レヴィは身体を引いて彼を招き入れた。
扉を閉め、さてどうしようか、とレヴィが視線をさまよわせていると、ロックが先んじた。
「あのさ、さっきのチョコレートだけど――」
「あー！　あれな！」
やはりそれか、とレヴィは慌ててロックの言葉を上から塗りつぶした。
「ま、あれは、なんだ、忘れろ！　大した意味はねェから！　
その、たまたまあたしの手に渡ってきたんだけどよ、あたしはチョコレートとか食わねぇから、さ！」

「レヴィ」
やけに静かな声が、レヴィの上から降ってきた。
「なんで、『忘れろ』なんだよ」
「それは――」
「俺は、お礼を言いに来たんだけど」
瞬間的に頬が熱くなって、レヴィは顔を上げられなくなった。
「さっき、ちゃんとお礼言ってなかったから」
――ありがとう。
穏やかな声が落ちてきて、ロックの掌がレヴィの頭にのせられた。
礼を言われるのは、慣れていない。
何と返していいのか分からず、レヴィは無言で小刻みに二度、頷いた。

「あと――レヴィは、チョコレート、嫌い？」
不意にロックの声の調子が変わって、いつもの気安いものとなったが、
質問の意図が掴めずにレヴィは首を捻った。
チョコレートなど特に好きでもないが、積極的に「嫌い」という程でもない。
「いや、俺もチョコレートはあんまり食べなかったんだけど、さ……」
ロックは、手に持っていた大きめの紙袋をごそごそとまさぐって、
今朝レヴィが渡した小箱を取り出した。
「これ、うまかったから。レヴィが嫌いじゃなければ、一緒に食べようと思って」
レヴィがもう二度と見たくもないと思った茶色い箱を、ロックは開ける。
「レヴィ、これ、食べたことある？」
「ねぇよ、んなもん。あたしはハーシーズ止まりだ」
チョコレートといえば、子供の頃、中にねっとりとしたヌガーが入ったような、
喉が焼ける程に甘いものしか食べたことが無かった。
「俺も無かった。甘い物はそんなに得意じゃないんだ。でもこれは、ほんとにうまいと思ったから。
うまいものは、一人で食べるより二人で味わった方が、よりうまいだろ？」
そう言って、ロックは箱を差し出す。

そんなに言うのなら、とレヴィは小さな粒のひとつに指を伸ばし、つまみ上げた。
指先の温度ですぐに溶けそうなそれを、口へと運ぶ。
チョコレートは、舌に触れた途端、とろりと溶けだした。
驚くほどなめらかな舌触り。
深いカカオの味がレヴィの口の中に広がった。
昔、臭く汚い路地裏で、
ただエネルギーを補給するためだけに口にしたものと同じ種類の菓子だとは思えなかった。
「どう？」
「――悪くねェな」
口の中にチョコレートを入れたままレヴィが肩をすくめてみせると、ロックは満足そうに頷いた。

そして、
「味見」
そう言ったかと思うと、ロックは片手でレヴィの顎をとらえ、唇を重ねた。
レヴィの唇の隙間から入り込んできた舌は、表面が溶けて角のとれたチョコレートに寄せられた。
二人分の熱に絡め取られたチョコレートは、いっそう柔らかにとろけていった。
二人の舌に、ほろ苦いカカオが甘く絡まる。
チョコレートのかたまりが、急速に小さくなっていった。
レヴィの舌の上で溶けて液体となったチョコレートを絡め取ると、ロックは舌を引き抜いた。
片手に持っていた小箱を、側にあったテーブルの上へ置く。
それから、ゆるりとレヴィの腰に両手をまわし、レヴィの耳元で低く言った。
「噛んで」
多分、中身は外側と味が違うと思うから。
レヴィが口の中のかたまりに歯を立てると、確かに、ロックの言った通り、内側からは別の味がした。
「何の味だった？」
「……ラム・レーズン」
「へえ？」
「――確かめる、か？」

ロックは頷くより先に、また唇を寄せた。
カカオにラム・レーズンの味が混ざったレヴィの口腔内に、ロックの舌が滑りこんでくる。
小さなふたつのかたまりになっていたチョコレートが、ロックの舌で転がされた。
さっきまで小箱の中でつめたく並んでいた粒はなめらかに溶けて、
その容積のほとんどが液体に変わろうとしていた。
溶けたチョコレートに二人分の唾液が混ざって唇から零れそうになり、
レヴィは慌ててそのあたたかな液体を飲み込んだ。
ロックは、豆粒ほどに小さくなったふたつのかたまりの内のひとつを、舌でさらっていった。
残りのひとつは、自分の熱だけで溶かした。
二人で溶かすのに比べ、随分と減り方が遅いと思った。

口の中のかたまりが全て消えた頃、ロックが言った。
「――やっぱり、」
レヴィが見上げると、満足そうな笑顔にぶつかった。
「二人で味わった方が、うまい」
邪気の無い顔で言われ、レヴィは目を逸らした。
このプレゼントは一体どういうつもりだったのだと問い詰められるのも勘弁願いたいが、
こんなことを言われるのもまた、尻の座りが悪い。
結局、ロックはこのチョコレートを迷惑がっているわけではないと思って良いのだろうか、
と考えていると、ロックは「あ、そうだ」と言って、緩やかにレヴィを囲んでいた腕をといた。
危うく忘れるとこだった、と言いながら、ロックは小箱を入れてきた紙袋にまた手を突っ込んだ。
「これ――」
出てきたものを見て、レヴィはぽかんと口を開けた。
これは――。
今ここでシルクハットから鳩を出されたって、こんなに呆気にとられたりはしなかっただろう。
レヴィはまばたきを繰り返した。

何度見ても、ロックの指の間にあるのは、一本の、薔薇の花。
深紅の、薔薇の花。

「――誰からもらった？」
レヴィの口をついて出たのは、そんな一言。
ロックはいささかムッとした表情で、レヴィに向かって薔薇を差し出した。
「いや、……レヴィに」
思わずレヴィは一歩下がった。

――何だこれは何だこれは何だこれは！

こんな事態は、まるっきり想定外だった。
――日本じゃ、男が女に贈る習慣なんか無かったんじゃねェのかよ！　エダの馬鹿野郎！
レヴィの混乱した頭は、エダへの八つ当たりとも言える恨み言で埋め尽くされる。
――ふざけんな、あのクソビッチ、いい加減なこと言いやがって！　死ね！
頭の中で、エダ本人が聞いたら憤慨すること間違いなしのお門違いな罵倒を浴びせ、
ちらりとロックをうかがうと、彼もまた、居心地の悪そうな顔をしていた。
「――んだよ、リチャード・ギア気取りかよ」
やけに頬が熱いのを忌々しく思いながらレヴィがうつむくと、
ロックは弱々しく溜息をついた。
「言うなよ。……似合わないってことは俺が一番よく分かってる。
日本じゃ、バレンタインデーに男が女にプレゼント渡す習慣なんか無いんだから」
言い訳がましく、ロックは続ける。
よく見ると、ロックの顔も赤い。
これはこれで、ロックの方が気恥ずかしいのかもしれない。
そう思うと、レヴィの心には少しの余裕が生まれた。


差し出されていた深紅の薔薇を、レヴィは受け取った。
幾重にも重なり合ったビロードのような花びらは、まだ開ききってはおらず、
七分咲きといったところだった。
外側の花びらはゆるやかなカーブを描いていて、縁のあたりはくるりと外側にめくれている。
内側は、薄く繊細な花びらが螺旋を描くようにすぼまっていた。
「棘があるから、気をつけて」
ロックが言った通り、薔薇には固くて丈夫な棘が残っていた。
「見りゃ分かる」
しかし、茎は太くしっかりしているし、
茎から枝分かれするように伸びている葉もぴんと張ってみずみずしい。
見るからに高級そうな薔薇だった。
そっと花に顔を寄せると、ふわりと良い香りがした。

「……匂い、する？」
「ああ、するな」
これが薔薇というものの匂いか、そういえばちゃんと嗅いだことなど一度も無かった、
と思っていると、ロックの手が、薔薇を持ったレヴィの手に重なった。
そして、自分の顔も近づけてくる。
目を瞑ったロックが、空気を吸い込んだのが分かった。

「どうだ？　するだろ？」
「あぁ、する。……好きだよ。――この、匂い」
至近距離で、ロックとレヴィの目が合った。
「……あたしも、好きだ。――この、匂い」
ロックがかすかに笑う。
「気が合うな」
「だな」

「――で？　薔薇を持ってやってきた尋ね人の頼み事は何だ？」
似合わないプレゼントの空気が気詰まりになってレヴィが言うと、
ロックは心得たとばかりにくすりと笑った。
「『この薔薇を差し上げる代わりに、一晩泊めて頂けませんか？』」
薄汚く狭苦しいこの部屋。
それでもここはレヴィの唯一の『お城』に違い無かった。
「断ると、野獣にされんだろ？」
「……そうだな」
「――じゃあ、断れねェな」
ゆっくりと、レヴィの腰にまわされたロックの片腕に、力がこもった。
二人の手の中には薔薇の花。
これ以上胸を寄せ合うと、つぶれてしまう。
レヴィが薔薇の花に目を落とすと、
ロックは重ねていた手をずらし、レヴィの指から薔薇の茎を引き抜いていった。
そして、テーブルにのせてあった小箱の隣に、そっと置く。

両手を空けたロックは、今度は気兼ねなく、ぴったりとレヴィを抱きしめた。
「随分と話の分かる王子様だな」
身体を密着させたレヴィの頭のすぐ斜め上から、ロックの声が響いた。
「――野獣にされんのは、ごめんだからな」
レヴィはロックの首もとに顔を埋め、さらさらとしたワイシャツの布地越しに言った。
ロックがくつくつと小さく笑う。
「レヴィはすでに、『美女で野獣』だけどね」
ロックの胸が可笑しそうに震えるのが、触れ合ったところからレヴィに伝わってきた。
「……誰が、野獣だって？」
レヴィは身体を起こすやいなやロックの腕を掴み、すぐ側にあったベッドの方に一歩踏み出して、
そのまま体重をかけてロックを押し倒した。

――あたしの狭い『お城』は勝手が良い。

そう思いながら、レヴィはベッドに横たわるロックの腹の上に跨って、見下ろした。



続

GJ!

というわけで岡島さんが野獣になるんですね、わかりますｗ

ああ、前回のエダ視点と話がリンクしてんのね。
なんていい奴なんだ、ＣＩＡのくせに。

このエダ姉さんだったら抱かれてもいいぞ(ぉ

　＊　＊　＊

あ、と思った時にはロックの視界は反転していて、背中に薄いマットレスの感触。
腹の上には、やけに物騒な薄笑いを浮かべる、美しい危険物。
「レヴィ、靴――」
片足はまだベッドの外だったが、勢いよく倒れ込んだせいで、
ロックのもう一方の足はベッドの上に乗ってしまっていた。
ロックに跨ったレヴィの両脚も、コンバット・ブーツを履いたままだ。

「黙れ」
レヴィは正確にマウントを取ってロックの動きを封じると、
自分の履いていたコンバット・ブーツを手荒く脱ぎ、床へ放った。
それからロックの革靴も脱がせ、他人の靴に対する仕打ちとは思えぬ乱暴さで放り投げた。
ベッドの外にあったロックの片足もベッドの上に引きあげさせると、
レヴィはロックに跨ったまま、後ろでひとつに結んでいた髪を、勢いよく片手でといた。
それと同時に振られた首につられ、ばさっ、と長い髪が広がった。

そして、短いタンクトップの裾に両手をかけると、一気に上までたくしあげた。
縦に一本、すうっと割れた見事な腹筋。
腕が上げられたせいで浮き上がった肋骨。
細く硬い肋骨とは対照的に、その上で震える柔らかな乳白色のふくらみ。
彼女の右半身に絡みつく茨のような黒いタトゥーも、その全貌を明らかにした。

レヴィはタンクトップを脱ぎ捨てると、今度はロックのネクタイに指をかけた。
獲物に狙いを定めたような目で、ロックを見据えながら。
爛々と輝くレヴィの瞳は、琥珀を通り越して金色がかって見えた。
レヴィによってネクタイをほどかれ、するするとワイシャツのボタンを外される間も、
彼女の金茶の瞳に射すくめられてしまったかのように、ロックは何も出来なかった。

スラックスの中からワイシャツの裾を引きずり出して、全部ボタンを外したレヴィは、
ロックのベルトに手を伸ばしてきた。
柔らかな尻に腰を圧迫されて、ロックの身体の中心はとっくに熱く疼いていた。
カチャカチャという金属が触れ合う音にも、必要以上に反応してしまう。
レヴィは体重をかけていた腰を上げ、スラックスの前ボタンを外してジッパーを下ろすと、
今度は片手をロックの肩口について、押さえつけた。
向かい合った顔と顔が近い。

ロックの腰は自由になった。
しかし、スラックスの中に滑りこんできたレヴィのひんやりした手が焦らすように絡みついてきて、
思わず腰が震えた。
その震えが伝わったのか、それとも顔にまで出てしまったのか、
ロックの様子を感じ取ったらしいレヴィは嗜虐的な笑みを浮かべると、更に手の圧力を強めてきた。
こすり、撫であげ、かと思うと、ここがいいのだろう？　
というように、ロックの目をじっと見ながらわざと指先で軽くなぞる。


――このままだと、ヤバい。
何も出来ずに終わりそうな気配がして、ロックは押さえつけられていない方の腕を伸ばし、
レヴィの顔の脇で垂れ下がっていた長い髪をかきあげた。
その手に、レヴィが一瞬気を取られた気配がした。
それに乗じて、ロックは髪の中を伝って後頭部まで滑らせた手で、レヴィを引き寄せた。
唇が重なるまで、強く。

レヴィの目が一瞬慌てて、スラックスの中にあった手は離れ、ロックの腹の脇に付かれた。
今、レヴィの上半身を支えているのは、ロックの肩とベッドに付いた二本の腕だけだった。
それならば、もう全部の体重をこちらにかけてしまえばいい。
そう思って、ロックは両の手でレヴィを引き寄せたが、レヴィは頑として身体を預けてはこなかった。
意地になったように、腕に力が入った。
――なんでそこで頑張るんだ。
おとなしくしなだれかかってくればいいものを、とも思うが、
そうやって意地になってこそレヴィという女だという気がして、むしろ微笑ましい気分になった。
ロックは更に引き寄せる腕に力をこめる。

すると、レヴィは重なっていた唇を引きはがして、大きく息をついてから、言った。
「あんま引っ張んな、バカ。疲れんだろ」
レヴィは、不安定な位置で支えていた両手を移動させて、ロックの両脇で肘を付く格好になった。
「いや、疲れないように、こっちに全部体重かけていいよ」
「何言ってんだ、ボケ。んなことしたら潰れんだろ」
「潰れないよ、失敬な」
「どうだか」
レヴィは、フン、と半分小馬鹿にした調子で笑う。
ロックにだって男の自尊心というものがある。
ぐい、と先程よりも力を入れて、半ば無理矢理レヴィを引き寄せた。
今度は、胸と胸が合った。
「レヴィ一人分の体重くらい、全く平気だよ」
胸でレヴィの柔らかさを感じながら言うと、
「ハッ、強がりやがって。
あたしは伊達に鍛えてねェよ。あんたと腕立て勝負したら、勝つのはあたしだぜ」
そう、耳の側で言い返された。
「いや、それはそうかもしれないけど……」

確かに、それはかなり信憑性のある言葉だ。
彼女と腕立て勝負をして勝つ自信は無い。
「無い」と言い切らざるをえないのがまた悲しいところだが。
しかし、なぜここで「勝負」なのだ。
そういう話じゃないのではないか。
「それとこれとは、また別だろ」
ほら、まだ腕に力が入ってる、と指摘すると、レヴィは力ずくで上半身を少し上げた。
「いいから、黙れ」
そして、唇を塞がれた。

舌を触れ合わせながら、ロックは、今、一瞬見えたレヴィの表情を頭の中で反芻した。
ちょっと拗ねたような、間が悪そうな、薄く染まった顔。
もしかしたら彼女は、とても照れくさいのかもしれない。
そう思うと、いとおしい想いがつのった。

いつも自分がしているように、ベッドに付いた両肘で体重を支えるレヴィを、
無理に引き寄せるのはやめにした。
代わりに、口づけを交わしながら彼女の体をなぞる。
片手は喉元を包み込んでから、ゆっくりと下げる。
指先に鎖骨の出っ張りを感じながら、胸元へ。
すぐに、しっとりとしたふくらみにゆきあたる。
温かくやわらかなそれは、仰向けになった時よりも溢れるばかりにロックの掌を満たし、
少しの力でかたちを変え、指を沈み込ませる。
それだけで心臓が速くなった。
もう片方の手を伸ばしたレヴィの背中では、肩胛骨が指で掴める程に浮いていた。
背中の真ん中で縦に割れた背筋、その下にある背骨を確かめるように撫で下ろす。
腰の近くにたどり着いたとき、レヴィの背中がぴくりと小さく反った。

くすぐったいのだ。
脇腹や背中を触れるか触れないかの力で撫でると、レヴィは決まって身を竦める。
いつだったか、それがあまりに可愛らしかったのでしつこく絡んだら、本気で両手を拘束された。
あの時の二の舞はごめんなので、ロックはあっさりとそこを通り過ぎ、
くっと締まった腰を経て、レヴィのホットパンツの中へ手を差し入れた。
ウエストはゆるゆる、ベルトもサイズの合わないまま飾りのように巻いているだけなので、
ロックの手は難なくホットパンツの隙間から入っていった。
下着越しに丸い輪郭を確かめてから、薄い布の下に手を差し込み、素肌を掌で包み込む。
吸い付くような、脂肪よりしっかりと手応えのある、それでいて柔らかな感触。
筋肉の上に薄く脂肪がのっているのか、
それとも女の筋肉というのはこんなにも柔らかいものなのか、
ロックにはよく分からないが、滑らかでほんの少し冷たい手触りは、最高に心地よかった。

レヴィの手も、ロックのスラックスをくつろげにかかっている。
主導権を握られる前に、ロックは彼女のホットパンツを下げようとした。
唇をつなげたまま、ベルトの留め金に手をやって、外す。
外し慣れたそれは、本当に、目を瞑っていても外すことができた。
レヴィのホットパンツを下げると、レヴィも、ロックのスラックスのウエストに手をかけた。
ロックは腰を浮かせたが、そこから先は、唇を重ねたままでは互いに腕が届かない。
名残惜しく唇を離し、それぞれ自分ではいていたものを脱いで、ベッドの外に追いやった。


下着一枚になったレヴィに薄布の上から触れると、レヴィもまた、下着越しにロックに触れてきた。
レヴィの丸い尻を片手で包み込み、そのふたつの丸みの隙間に指を落とす。
後ろから探れば、湿った布の感触。
布の上から柔らかい粘膜に指を押しつけると、じわりと湿り気が広がった。
指先で小さく円を描くように動かすと、次第に布がぬるりと滑ってくる。
彼女の身体が、腰を中心に小さく波うった。

レヴィの手は、煽るように下から輪郭をなぞり上げてくる。
ますます血液の流れが速くなって、集中する。
レヴィは、まるであやすように刺激してきた。
指がまとわりつき、揉み込むように圧力を加えられると、ふわりと意識が浮いた。
薄い布越しであっても分かる。
お互いもう準備が出来ていることは明白だった。

レヴィの腹の方から手を差し込むと、レヴィの手もロックの下着の中に入ってきた。
レヴィの手はしなやかに絡みついてきてロックを煽ったが、
彼女のあたたかな体液で濡れた指をとろかすように上下させると、一瞬、手の動きを止めた。
ロックの方も、彼女の指の腹で一番敏感な先端近くを擦られると
簡単に意識が自分の指から離れそうになるので、お互い様ではあったが。

下着を脱がせ合い、前をはだけたのみでまだ袖を通していたワイシャツを脱ぐと、
ロックは避妊具に手を伸ばした。
正方形の薄い包みの封を切ろうとすると、レヴィの指がそれを掠め取っていった。
「貸せ」
ロックの腰の上に乗ったレヴィは、たった今ロックから奪った小さな包みを手に、にやりと笑った。
そして、包みの端に歯を立てると、鋭く頭を振って封を開けた。
反動で、髪がさらりと舞った。
レヴィは中身を取り出すと、二本の指で先端をつまんで、ロックに被せていった。
あの、狩をするような金茶の瞳でロックをひたと見据えながら。
輪を作ったレヴィの指が、徐々に下がってゆく。
わざと、ゆっくりと。
今、お前はこんなにも臨戦態勢なのだと、この先待っているお楽しみの為の準備をしているのだと、
じっくりとロックに確認させるように。
必要な事だからしている。
別に気まずくなる必要などどこにも無いのだが、
それでもこうまじまじと見られたのでは何となく身の置き場が無い。
そんなロックの心の中を覗き込むように、レヴィは愉悦を滲ませた瞳で、ロックを見た。


全ての準備が整うと、レヴィは自ら溶けた入り口にロックをあてがった。
そして、身を沈める。
あたたかく、同時にぴったりと締めつける粘膜に包まれてゆく。
レヴィの頭が息を詰めるように項垂れたが、
全部おさめきってから上げられた顔は獰猛に美しかった。

どうして欲しい？
レヴィはそう目で訊いて、ロックの顔を射るように見ながら、わずかに腰を揺らす。
ぎゅっと強く締めつけられたまま動かされて、揺らぎそれ自体は些細なものであったのに、
ロックの腰は馬鹿正直にもっと欲しいと求め出した。
レヴィの腰を支える手も、汗ばんでいる。
レヴィはそんなロックの望みを読みとって、承知した、とばかりに腰の動きを大きくした。
きつく、きつく、締め上げながら、上下に動く。
抑えきれないロックの腰の動きに合わせて。
ぎりぎりまで引き抜かれて、そこからまた深く落とされる度、ロックの熱は高まる。
もっと強い刺激を求めて、腰が速まっていった。
ロックの胸に両手を付いたレヴィの髪が揺れる。
タトゥーが絡みついた肩にぎゅっと力が入って、短く息が吐き出された。
伏せた睫が頬に影を落とす。

息をつめたレヴィの眉が、ほんの少し苦しげに歪んで、ロックは慌てて腰の動きをゆるめた。
しかし、レヴィは睨むように強い視線を寄越してから身体を起こすと、片腕を後ろ手に付いた。
ちょうど、ロックの太ももを押さえつけるように。
身体を反らせるような姿勢になって、またレヴィは動きを開始した。
じわじわと腰を浮かせて、ゆるやかに沈める。
何度も繰り返すうちに、段々とその間隔が短くなっていった。
レヴィの豊かな乳房も、一緒にやわらかく揺れる。
力の入った腹筋は硬く締まっている。
目線を下にずらせば、二人が繋がったところが見えた。

今、レヴィと繋がっている。
そんなことは薄いラテックス越しでも感じる熱とうごめきで分かっているのだが、
こうして視覚的に、自分の一部が今まさにレヴィの体内に取り込まれているのだと突き付けられると、
それだけで更に熱く身体の芯が昇ぶっていった。
脳髄が、絞り取られる。
思わず眉を寄せたロックの顔を認めたレヴィは、満足そうに唇の端を歪めて、笑った。
そしてまた、ロックの動きに合わせながら、強く締めつけた。

ともすると、このまま勢いにまかせて突き上げ、果てまで流されてしまいたくなる衝動に、
ロックは無理矢理待ったをかけた。
今のレヴィは、自分の快楽など後回しだ。
声ひとつ上げず、唇だけを歪めて薄く笑い、目を細めて硬質な瞳でロックを鋭く見据える。
それは確かにぞっとするほど美しくはあったが、どこかよそよそしかった。

本当に感じている時のレヴィは、こんな顔はしない。
眉は時折きゅっと寄せられ、吐息が鼓膜を震わせる程に荒くなった時、
身体の奥がきしんだように、はかなく掠れた声を漏らす。
行為の最中は瞑られていることの方が多い瞳は、ふいに瞼が上がった時には水っぽく揺れている。
それに、繋がったところだって、いつもだったらもっと、とろけるようにやわらかい。
二人の境界線が無くなって、本当に溶けてしまったのではないかと思えるぐらい。

こんな風に終始きつく締めつけてくるのは、彼女の冷静な作為だ。
彼女自身が良くてそうしているわけでは、ない。
その証拠に、レヴィはさっきから律儀なまでにロックの動きに合わせている。
肌だって、常ほど熱くなってはいない。
もっとしっとり汗ばんで、
彼女の身体の奥から湧き出る熱によって、その肌が薄紅色に染まるところを見たかった。

「レヴィ、もう、いい」
ロックは上半身を起こして、レヴィを抱きしめた。
レヴィから与えられた快楽は強烈だったが、せっかく二人で交わっているのだ。
「ひとりで無理しなくていい」
言って、彼女を押し倒す。

もっと、溶け合いたかった。

　＊　＊　＊

「もう、いい」
そう言われた時、レヴィの背中はひやりとした。
何か間違えただろうか、『良く』なかっただろうか、そう思った。

けれど、
「無理しなくていい」
その言葉に、ああ、『良く』なかったわけではないのだ、という安堵感と、
結局この男には本当のところを全て見透かされていたのだ、
という悔しさ、それに羞恥心が同時に沸き上がった。
「別に、無理なんかしてねェ、よ――っ」
背中をシーツに押しつけられながら、レヴィは言った。

嘘ではなかった。
ロックが自分の挙動によって、眉を寄せたり、息を飲んだり、
身体を熱くさせたりするのを見ることは、レヴィにとって大変な至福だった。
それに、いつもロックは何もかもお見通しだというように、気付けば主導権を握っている。
レヴィの胸中を、まるで実際に見えているかのようにすくい上げ、的確に煽ってくる。
決まってロックにペースを作られ、追い立てられ、冷静さを失った顔を見せるのはレヴィの方なのだ。
だから、たまにはこの男に、余裕の無い表情をさせてみたかった。

だが、
「本当に？」
上から覆い被さるように深く貫かれ、内側も外側も強く圧迫されると、
埋み火のように穏やかだった熱は、一気に燃え上がった。
さっきまで意のままだった全身の筋肉が、一瞬で、統制不可能になる。
「――――っ！」
口を開いたら言葉にならない声が出てしまいそうで、レヴィはそれ以上反論することは出来なかった。
「レヴィも、一緒に――」
深く繋がったまま、更に奥を突いてくるロックの言葉は、そこで途切れた。
やはりお見通しなのか、とレヴィはバツの悪さを感じたが、
それよりも、いかにもこの男らしい気のまわし方が、くすぐったかった。

――一緒、に。

レヴィの高められた熱は、もう体内だけには留まっていられず、
火照りとなって、ぬるい液体となって、身体の外まで溢れていた。
ロックの腰の動きは段々と大きくなり、レヴィの身体からしみ出た粘液が、
その動きをなめらかにしていた。
もう、息が上がっていて、迂闊に喋ることなど出来ない。
しかし、レヴィは細心の注意を払って、腹筋に力をこめた。

「うまいもの、は、二人で、味わった方、が、いい。――か？」

唇の端で笑ってやると、ロックは動きを止めて、一瞬ハトが豆鉄砲を食らったような顔をしたが、
すぐに相好を崩した。

「――その通り」
そう言って、笑った。

そこから先は、下らないお喋りなどをしている余裕は無かった。
互いに、追い立て、追い立てられ。
相手の呼吸を読んで、それに合わせ。
吐息。鼓動。脈動。体温。粘膜。視線。輪郭。
すべてが混ざり合って、溶け合った。

確かに、二人一緒でないと、たどり着けない場所があるのかもしれない――。
レヴィがそう思ったのは、白い頂点を見て、そこからゆらゆらと舞い戻ってきた時のこと。

しかし、その後すぐに、レヴィは深い眠りの中へと引きずり込まれていった。

　＊　＊　＊

レヴィの意識がおぼろげに覚醒して、ゆっくり瞼を上げてみると、部屋の中は暗かった。
隣には、静かに寝息をたてているロック。
霞む目で時計を確認すると、まだ零時をまわってはいなかった。
気を失ったかのようにすとんと深く眠ってしまった気がしたが、
あれからそれほど時間は経っていないようだった。
身体は気怠いし、眠気が全身にまとわりついている。
いつもだったら朝まで一度も目覚めることなく眠りを貪っているところなのに、
なぜ今日に限って、とぼんやりする頭でレヴィは考える。

そう、何か、ひっかかっていた。
何か、気に掛かることがあって――。
「！」
その、気に掛かっていたこと、が急に頭の中で像を結んで、レヴィはがばっと起き上がった。

――薔薇！

ロックに貰った、薔薇。
テーブルの上に置きっぱなしだったのだ。
早く水につけてやらないと、と頭の片隅をかすめたのに、そのままだった。


レヴィは、そろりとベッドを抜け出した。
さすがに夜になると肌寒い。
素っ裸で歩き回る気にはなれない。
しかし、ちゃんと服を着込むのも面倒だ。
そう思ってあたりを見回すと、ロックの白いワイシャツが目に留まった。
これなら、さっと羽織れて丁度だ、とレヴィは勝手に拝借することにした。
今まで散々「いつまでそんなもん着てんだ」「目障りだ」「ダセェ」と馬鹿にし尽くしていたので、
こんなところを見られたら何を言われるか分かったものではないが、
ありがたいことに今、本人は夢の中だ。
レヴィが袖に腕を通すと、思ったよりもそれは大きく、
肩は余るし、半袖なのに肘のあたりまですっぽりと隠れる。
特に鍛えてもいないくせに、と何となく面白くない気分になったが、
太ももが隠れるぐらいの丈は具合が良いと思い直し、
レヴィはひたひたと薔薇の置いてあるテーブルに歩み寄った。

ひっそりと横たわる薔薇を取り上げて、ためつすがめつしてみると、
まだしおれている気配は無かった。
きっと、ロックはここに来る直前に買ったのだろう。
ラッピングはされていないが、根本に水分を含ませた小さな布が巻き付いて固定されている。
そのおかげもあるのかもしれない。
レヴィは水にさそうとキッチンへと向かったが、ふと、花瓶が無いことに思い当たった。
花など買ったことも貰ったことも無いので、そんな気の利いたものがこの部屋にあるわけがない。
何か代わりになるようなものは無いかと考えるが、
背の高いグラスは無いし、ペットボトルというのもあんまりだ。

その時、キッチンの隅にハイネケンの空き瓶があるのが目に入った。
レヴィはその瓶を取り上げ、軽くゆすいでから水を満たした。
そして、薔薇の根本の布を取り払って、水をはった瓶の中にさし込む。
空き瓶が花瓶代わりとは少々不格好だが、とりあえずはこれで良しとすることにして、
レヴィは薔薇をさしたハイネケンの瓶をテレビの横に置いた。

ほのかに差し込む月明かりでは、薔薇本来の色は分からない。
だが、レヴィの脳裏には、先ほど灯りの下で見た鮮やかな深紅が焼き付いていた。
それに、この頼りない光であっても、きめ細かくしっとりとした花びらの質感は充分に分かる。
闇に沈むと、深い香りが更に匂い立つようだった。

この花びらに触れたら、どんなになめらかだろう――。
指を伸ばして、しかしレヴィは寸前で思いとどまった。
自分が触ったら、枯れてしまう。
そんな気がした。

行き場を無くした手で、とりあえず、棘をなぞってみた。
固く、鋭く尖った棘。
――あたしには、これぐらいがお似合いだ。
レヴィは片頬で声もなく笑った。
そう、全く似合わない。
こんなお上品な薔薇をレヴィが貰うのも、ロックがかしこまった様子で渡すのも。
先程ロックが見せた居心地の悪そうな顔を思い出し、自然とレヴィの頬は緩んだ。
それに、レヴィがチョコレートを渡すのだって。
お互い似合わないプレゼントを贈り合って、普通の恋人の真似事めいたことをして。
まったく滑稽なことだ、とレヴィは思った。
けれど、悪い気はしなかった。
なんなら、――――嬉しい、と。言っても良かった。


場違いな暗がりで咲く薔薇を見ながら、レヴィは思う。
明日あたり、マーケットにでも行って、花瓶を買って来るのもいいかもしれない。
シンプルな、ガラスで出来た細身のもの。
どうせ今回一回限りだ。
大袈裟なものでなくて良い。

――一回限り。

それしか使われないなんて、花瓶としてみれば自らの不運を嘆いてもいいところだが、
それでも、誰かから「嬉しい」と思える贈り物を貰うなど、レヴィは初めてのことだったのだ。
施しでも、哀れみでもなく。
今回のものだって、イレギュラーが重なった末の出来事だということは分かっているが。
多分、そんなプレゼントは最初で最後。
――そんなことは分かっている。
だからこそ、ちゃんと、贈り物は贈り物らしく扱ってやるべきだと、レヴィは思った。

こんな事でおめでたく浮かれているなんて、
他の誰かに知られたら、明日ロアナプラに核爆弾が落ちてくると言うより仰天されるに違いない。
レヴィ自身、自分の脳味噌がすべてヌガーにでもなってしまったのではないかと思う。


けれど、まぁ、いいか、とも思う。
薔薇の花の下でのことは、全部『秘密』になるのだから。

お伽噺のように、『真実の愛』とやらは望まない。
その前に、この薔薇は枯れるだろう。
でも、こうして、ただ見ているぐらいは、許されるはずだ。


レヴィは、飽かず、薔薇の花を見つめ続けた。

そんな、男物のワイシャツを羽織り、裾からしなやかな脚を伸ばして
月明かりに照らされながら佇む女の後ろ姿を、ベッドからそっと見守る男がいたことなど、
彼女は知らない。



"under the rose"

すべては、薔薇の花の下の『秘密』にて――。




了

うおおお、続きキター！
GJGJGGJ!

毎回GJ過ぎる！

you are the best!

神だ！神すぎる！！！

たまらんGJ(´Д｀*)GJ

ＧＪ！これはいいバレンタインプレゼント。

美女で野獣とか誰うまｗ
野獣の筈がぬっこぬこにされた訳だが。
そういや今年は虎年レヴィ年…

レヴィたんは赤い花似合うと思います。

超GJ
おかげで今年のバレンタインは乗り切れそうだ

ロックがレヴィの山桜たらんことを祈りつつＧＪ

素晴らしいね。GJGJGJ

>>38

「貴女に微笑む」か・・・（・∀・）ﾆﾔﾆﾔ

薔薇の花の吊るされた下で交わされた言葉は口外法度

古代ローマの密約ですねわかります　GJGJGJGJGJGJ！！
「月が綺麗ですね」といい「死んでもいい」といい、雰囲気がたまらん。
保管倉庫のどこかにもそんなネタがあった気がするんだがどこだったか……

>>38
どゆ意味？
調べてもなかった

>>42

つ >>40

GJ
神って実在すんのな

ベニーとジェーン
ヤリまくってたんだな。あの褐色巨乳を好き放題できるなんて羨ましい
(*´д｀*)

だが、印度人は臭い
なんか独特な臭いがするorz

いや、タイに生息してる時点で全員相当臭いぞ。
身体と持ち物にパクチーとスパイスと醗酵調味料の匂いが絡みついて…。
東南アジアから帰国して最初にすることは洗濯とファブリーズとシャワーだ。
現地では気にならんけどね。
インド人の理屈も同じだと思うからベニーさんそんなに気にしてないんじゃないか？

レヴィの脇も臭いしな

レヴィは案外気にしてそうだな

腋臭レヴィたんなんて俺得すぎる。タンクトップの汗染み吸いたい
俺の頭をガシガシ殴るレヴィたんを無視してクンカクンカペロペロしたい

へ、変態ｒｙ

そういやソウルシンガーのアリシア・キーズはワキガらしいな
ああいうのがたまらん人はたまらんのだろうな

今日2月22日はニャンニャンニャンで猫の日だからぬこレヴィネタとか密かに期待しちゃったりしてた。

書く能力ないから妄想するか。

ロックの股間についてるマタタビでメロメロになっちゃうのか＞レヴィたん

２月２４日はにゃんにゃんしようぜの日ってことで、ロックに突かれる度「にゃんっ！にゃんっ！」となくレヴィたんを妄想で創造

GXのアンケ結果、「レヴィと結婚してる」選んだ人のコメント読んでたら
ちゃんと同志がいることになんか安心した

ていうか、アレは明らかにここに棲息してる輩だろ。

レヴィたんは猫好きそうだな。
ひっかかれても噛みつかれても面倒見そう。

ロックに猫が懐いちゃって怒るんだろ？

そんでぬこ相手に嫉妬しちゃって
「お前も可愛がってほしかったらこいつみたいに振る舞え。何？出来ない？どうしたらいいかわからない？しょうがないな、じゃあ先ずはとりあえず形から入ってみたらどうだ」
とか岡島に言われ、ネコミミ＋肉球手袋＋しっぽ着せられるんですね

レヴィたんかわゆす

このスレはエロパロ板でも屈指のラブエロスレだよなー。
野郎向けによくある凌辱系はまず無いのが好ましい。みんなレヴィに
幸せになってほしい奴らで大好きだ。

スカも微グロも陵辱系も過去にいくつかあったっしょ。

悲惨で可哀想なレヴィたんも萌えるけど、幸せにもなってもらいたいというジレンマ。
つーか原作ではハッピーエンドなレヴィたんはまず拝めないだろうから、せめてここでは見てみたいんだ。

岡島さんがお亡くなりになったりレヴィたんが岡島さんと二人でお亡くなりになったりしたSSもあったよなｗ

＜注＞
レイプ、暴行、虐待描写有り。
苦手な方、ご注意。

「レヴィ」
ロックの声に、レヴィはロードスターの助手席で目を覚ました。
遠出をして、ふたりで一仕事終えた帰り道。
疲れがたまっていたのか、
ロックに運転を任せているうちに、レヴィは寝入ってしまっていたらしかった。
眠い目をこすって辺りの様子をうかがってみると、車はだだっ広いスペースに停まってしていた。
駐車場らしく舗装されているが、周りにはほとんど車が無く、閑散としている。

「……どうした？」
太陽は地平線に近づいてきているが、夕刻の空はまだ明るい。
順調に車を飛ばしても、ロアナプラに帰り着くのは日が暮れてからのはずだった。
ここがロアナプラからまだ遠く離れた地であることは一目瞭然。
何かトラブルだろうかと思ってロックの方を見ると、
ロックはエンジンキーを引き抜いて言った。
「いや、ちょっと寄って行こう」
「――寄って行こうって、どこにだよ」
レヴィの問いに、ロックは人差し指で答えた。

ロックの指が示した方に視線をやると、
そこにはポップな色が踊る、やけにファンシーなゲートがあった。
ゲートの先には、コースターや回転ブランコなどの鉄骨が見えている。
「……遊園地？」
「そのようだね」
「おいおい、正気か？　まっすぐ帰ったって夜だぜ。
ダッチに報告もしないといけねェのに、こんなとこで寄り道してられるか。
ガキじゃねェんだ。さっさと帰るぞ」
しかし、ロックは引き抜いたエンジンキーをポケットにしまった。
「ダッチには今さっき連絡しといたよ。
今日はもう事務所に顔出す必要無いから、ゆっくりしてこいってさ」
そして、ドアを開けて外に出る。
「――おい！」
「ああ、そのカトラスは車に置いてった方がいいと思うよ。
グローブボックスの中にでも入れておいたら？」
目で抗議をすると、ロックは笑って座席のレヴィを見下ろした。
「いいじゃないか、たまには息抜きも必要だ。ちょっとだけだから、付き合ってよ」
レヴィが渋々車を降りると、ロックは恥ずかしい様相を呈しているゲートに揚々と向かい、
二枚のチケットを買った。

入場口をくぐると、そこは駐車場と同様、さびれて閑散としていた。
塗装してからもう何年も経っているのだろう、色褪せて所々剥げた遊具が並んでいる。
妙に空間の目立つ園内には、時折小さな子供とその親らしき人々が散見されるだけ。
掃除も行き届いておらず、フライドポテトの紙容器らしき残骸や使い終わったストローなどが、
隅の方にに吹き溜まっていた。
音の割れたスピーカーから流れる明るい音楽が、却ってもの寂しい。
ロックは、やる気の無い店番が新聞を読んでいるゲームコーナーや、
客を乗せずに止まったままのコーヒーカップ、
メリーゴーランドなどの間を迷いなく突き進んで行った。
レヴィは遊園地になどこれまで来たことも無いので、
物珍しくあちこちに視線をさまよわせていると、あやうく置いて行かれそうになるほどだった。

ロックは園内の奥まで行って、ようやく足を止めた。
「これ、乗ろう」
言われて見上げた視線の先にあったのは、大きな観覧車だった。
首が痛くなるくらいに見上げても、一番てっぺんまではよく見えない。
数え切れないほどのゴンドラをつけた円が、ゆっくりゆっくりと回っている。
レヴィが見上げていると、左手をロックに取られた。
「行こう」
引っ張られるままに、レヴィは観覧車の乗り場に続く階段を上がった。
客など来ないだろうと居眠りをしていた昇降場の係員をたたき起こすと、
ふたりで狭いゴンドラの中に乗り込んだ。


固い座席に向かい合って座り、ドアが閉められると、ゴンドラは徐々に高度を増していった。
地上に散らばるパラソルや屋根、今まで通り過ぎてきた遊具などが、どんどん小さくなってゆく。
身体には感じない程度の遅さで回る観覧車というのは、随分とじれったい乗り物だった。
「ロック、これに乗りたかったのか？」
「そうだよ」
「……観覧車、好きなのか？」
「――いや、そういうわけじゃない」
ロックの答えに、レヴィは首をひねった。
「じゃあ、なんで――」
「観覧車、探してただろ、レヴィ」
「……え？」
「日本で縁日に行った時、言ってたじゃないか」

『カーニバルか。観覧車が見えねえな』

レヴィの脳内に、記憶が蘇った。
吐く息すら白く凍りつきそうな、星の出た寒い夜。
タクシーの中からふと目に留まった縁日を見て、確かにレヴィはそう言った。

「――覚えてたのか」
「覚えてるさ」
言った本人は今の今まで忘れていたというのに。
あれからもうどれぐらい経っただろう。
何の気無しに言った言葉の切れ端が、こんな形で拾われるなんて。
「……あたしが知ってる観覧車ってのは、もっと小さくて速いやつだけどな」
「ああ、映画の中で見るような、足ぶらぶらさせて乗るやつか」
「すっげー速いんだぜ、あれ。
アミューズメントパークのはどんなだか知らねェが、移動式遊園地のやつは大抵そうだな」
「へえ。日本のはみんな、こんなかんじにゆっくり回るやつだからな。
移動式遊園地か……。いいな、それ」
「……別に、いいって程のもんでもねェよ。ただの子供だましだ」

レヴィが子供の頃過ごしたニューヨークの街角には、
時々、魔法のように移動式遊園地が出没した。
見慣れた街角はたちまちお伽の国と化し、きらびやかな灯りを振りまいた。
色とりどりのお菓子に、つやつや光るキャンディ・アップル。
子供の歓声と笑顔を乗せて回るアトラクション。
人々の笑い声と明るいざわめき。
数夜限りの夢を振りまいて、気が付くと煙のように消えてしまう。
その光景は見ているだけでも心躍ることだった。
幼いレヴェッカはその中に混じることはほとんど無かったのだが――。

特に思い出したくもない記憶に引きずられそうになって、レヴィはゴンドラの窓の外に目をやった。
地上はもう遙か下だ。
うす青い空が迫ってきている。
つかみどころのない青に、うっすらと白い雲が漂っている。
レヴィは窓際に肘から下を乗せ、額を窓ガラスに寄せた。

昔から、空の青だけは好きだった。
雨は傘を持たないレヴェッカに冷たく、風は温かな上着を持たないレヴェッカに薄情だった。
空の青さだけがレヴェッカを傷つけず、誰に対しても公平だった。
レヴェッカは、たいそうな事は望んでいなかったはずだった。
ただ、人並みのものが、欲しかっただけだ。
例えば、ゴミ箱から残飯を漁らなくても済むくらいの食事。
それから、安心して眠れる寝床。
そんなものを望むのは、分不相応なことだったのだろうか？
他人より多くのものを望むわけじゃない。
他の子供が当たり前のように持っているものの内のひとつでもいいから、欲しかっただけなのに。

レヴィの意識がうす青く染まる。

――空が、近い。

　＊　＊　＊

口を閉ざしたレヴィがぼんやりと窓の外に目を向けるのを、ロックは向かいに座ってじっと見ていた。
斜め上に固定された横顔からは、何の表情もうかがえない。
焦点の合わない目が、空だけを映す。
ロックには、今にも彼女の意識がふわりと抜け出して、昇っていってしまうように思えた。

――行くな。

ロックは衝動的に、窓枠に乗せられたレヴィの手に自分の手を重ねた。
触れた瞬間レヴィは、はっと意識を戻した。
瞳に表情がかえる。

「……飽きた？」
「――いや、そうじゃねェが……。眠くなるな、これ」
「確かに。今度は、レヴィの言った観覧車に乗ろう」
「……ニューヨークの話だぞ」
「ここにもきっとあるよ、移動式遊園地」
「どうだかな。雲をつかむような話だ」
「運が良ければ出会うさ。車で走ってたら偶然目に入った今日みたいに」
レヴィは、さあな、と言うように肩をすくめた。
「いつか、一緒に乗ろう」
重ねた手をそっと握ると、レヴィはしばらく沈黙した後、小さく笑って呟いた。
「……運が良ければ、な」
「ああ、運が良ければ」


暮れ方の太陽の光は大分弱々しくなってきていたが、まだ夜は遠そうだった。
「失敗したな。どうせ観覧車に乗るんだったら、夜にすれば良かった」
「はァ？」
眉をひそめるレヴィの片手を取ったままロックは立ち上がり、
レヴィの背後のガラス板に手をついた。
「そうすれば、『星を見て』って言えたのに」
レヴィは眉を上げてみせると、唇の端で笑った。
「……"Look at the star!"って、アブラとキャルのように、か？」
「そうだよ。今ときたら、星ひとつ出ちゃいないし、太陽は沈みかけだ」
「アホが。……星が出てなきゃ、キスひとつ出来ないのか？」
レヴィの瞳がまっすぐロックを射抜いた。

その瞳に誘われるように、ロックは身を屈めた。
重ねていた彼女の手を離し、同じ手で顎をとらえる。
レヴィの背後についた手へ体重がかかり、ゴンドラが静かに傾いた。
が、構わずロックは唇を重ねた。
温かくなめらかな唇を触れ合わせては柔らかく挟みこむ。
浅い口づけを繰り返す。
やわらかい粘膜が離れた時にたてられる音が、狭いゴンドラの中に響いて、鼓膜を震わせた。
レヴィの片手が背中にまわってきた。
更にふかく口づけてしまいたい衝動に駆られたが、もう地上が近い。
後ろ髪を引かれながら唇を離した。
最後に中指の先で触れたレヴィの唇は、しっとりと湿っていた。

観覧車を降りてからぶらぶらと園内を歩いていると、軽食や菓子を売るスタンドが並んでいた。
ホットドック、ピザ、わた飴、アイスクリームといった日本でも見るようなものに混じって、
時々見たことの無いものもある。
うす茶色の平べったい円形に、粉砂糖らしき白い粉がかかっているもの、
あれは一体なんなのだろう？
ロックはよく分からない物体に目をやりながら言った。
「結構色んな種類のスタンド出てるんだな。珍しいのもある。こんなに客いないのに」
すると、レヴィはロックの視線をたどった。
「あの丸いやつなら『フランネルケーキ』だぜ。……何だ、日本では無いのか？」
「『フランネルケーキ』？　初めて見た。アメリカではメジャーなのか？」
「ああ、ニューヨークじゃよく見たな。揚げ菓子みたいなもんだ。カーニバルなんかじゃ必ず出てた」
レヴィはどこか懐かしそうな目をする。

ロックはそのスタンドに足を向けた。
そして、暇そうにしている売り子に声をかける。
「ひとつ、下さい」
適当に紙皿に乗せられたそれを持ってレヴィのところに戻ると、
彼女は、なにやってんだ、というような呆れ顔をして、眉間に皺を寄せた。
「一緒に食べよう。この際だ。どうせ今日中には帰れないよ」
言って手近の丸テーブルにつくと、
レヴィも、しかたない、といった様子で小さく息を吐いて椅子に座った。


結構な面積のある揚げ菓子を目の前にして、とりあえず、ふたりで少しずつちぎってみた。
指先に油と粉砂糖をつけながら、口に運ぶ。
小麦粉と砂糖をこねて、油で揚げ、粉砂糖をふったもの。
フランネルケーキは、単純に、そんな味がした。
「……素朴な味だね」
ロックが感想を述べると、レヴィはしかつめらしい顔をして口を動かしていた。
「なんつうかこう、ドーナッツみてェだな。上にかかってんの粉砂糖か？　甘ェ」
「……え、レヴィ、食べたことあるんじゃなかったのか」
まるで初めて食べたかのような口振りに驚くと、
レヴィは口の中のものを飲み込んで、口の端についた粉砂糖を指先で拭った。
「ねェよ。『見た』っつっただけだろ。食ったことあるなんて誰が言った」
そしてまた、適当にちぎり取る。

なんとなくロックひとりで空回った気がして間が悪く思っていると、
レヴィが突然立ち上がった。
「口ん中が甘ェ！　ちょっと飲みもん買ってくる」
そこにいろよ、と言い置いて、レヴィはスタンドの方へ歩いて行った。
確かに、飲み物なしで最後まで食べろと言われるのは少々きついかもしれない。
多分これは、子供の頃の思い出を食べるものなのだろう。
特別な日に外で買って食べる、甘いお菓子。
それを食べたことが無いと言う彼女に対し、
今になって差し出すのは、ちょっと無神経だったかもしれない。
ロックは先走った自分に少しばかり後悔した。

「待たせたな、ロック」
レヴィの声とともに、壜が二本、テーブルの上に置かれた。
そして、オニオンリングとホットドックの乗った皿も。
戻ってきたレヴィはもとの席に腰を下ろした。
「あんたはこっちな」
二本あるうちの一本をこちらに寄越し、レヴィはもう片方の壜を取る。
渡されたのは、ウィルキンソンのジャンジャーエール。
レヴィが取ってあおっているのは――
「ずるいぞ、レヴィ！　自分ばっかり！」
茶色い壜の表面に汗をかいた、チャーンビール。
「あ？　何がずるいんだよ」
二匹の象が可愛らしく向かい合ったラベルの壜を唇から離して、
レヴィはちらりとこちらに目を向けた。
「運転手はおとなしくソフトドリンクでも飲んでろ。飲酒運転はいけねェな」
そう言って、これ見よがしにまた美味そうにビールを飲む。
ロックはため息をついて、緑色の壜に口をつけた。
ぴりっと辛い炭酸とジンジャーの味が、乾いた喉に心地よかった。
しかし――
「オニオンリングとホットドックだったら、どう考えてもビールだろ……」
お世辞にも上手に揚がっているとはいえないオニオンリングをもそもそと噛みながら、
ロックは恨めしげにレヴィを見た。

同じようにオニオンリングに手を伸ばしていたレヴィは、
しょうがねえな、といったように肩をすくめると、壜を寄越してきた。
「一口だけだぞ」
「どうも」
受け取って、ロックは冷えたビールを流し込んだ。
さっぱりとした炭酸が喉の奥ではじけて、食道の中をすべり落ちていった。
「あっ、ちょっ、ロック、どんだけデカい一口だよ！　飲み過ぎだぞ、コラ！」
レヴィが取り返そうと身を乗り出してくる。
「残念でした。日本人はビールを見ればイッキするように出来てるんだ」
「ふざけんな、バカ！」
「日本人の習性を見誤ったレヴィが悪い」
残り少なくなった壜を笑って返すと、レヴィは乱暴にひったくっていった。
「怒るなよ、レヴィ。もう一本買ってくるから」

新しいビールを買って戻ると、レヴィの機嫌は簡単に直った。
そもそもこんな程度のものは機嫌が悪いうちに入らないが、
どうせ食事をするなら少しでも楽しい方がいい。
あまり質のよろしくない油で揚げられたオニオンリングも、
冷凍らしきソーセージを頼りないパンに挟んで、
鮮やかすぎる赤いケチャップと黄色いマスタードをうにうにとかけたホットドックも、
ふたりで楽しく食べればそれだけでご馳走だ。

沈みかけた太陽が世界をオレンジ色に染めあげる中、少し早い夕食を済ませてしまうと、
刻々と暗くなってゆく園内を、ゆっくりと駐車場の方へ歩いた。
母親と手を繋いだ子供が、ちらほらと出口へ向かっていく姿も見える。
乗り手のいない遊具には、ところどころ欠けた電飾が光り出した。
「何か他にも乗ってく……？」
ついでだから、と思ってかけた声は、レヴィの耳には入っていないようだった。

彼女の目線は、一点に固定されていた。
向けられているのは、客もいないのに煌々と明かりをふりまいているスタンド。
目にいたい程の光の中でレヴィの視線を浴びているのは、
細い棒に刺さった、透明の飴をかけられてきらきらと赤く光っている丸いもの。
――りんご飴。
女性の拳よりも一回り小さい赤い球は、日本の夜店で見たりんご飴によく似ていた。
「ちょっと待ってて」
ロックは、先ほどしたばかりの反省も忘れて、
『キャンディ・アップル』と称して売られているものを一本、買った。
「あげる」
レヴィに差し出すと、彼女は躊躇した末、おそるおそる受け取った。
「……もう腹いっぱいだぞ」
「無理に全部食べることないさ。こういうのは気分だろ？」
レヴィは手に持ったキャンディ・アップルを見下ろしながら、口の中でぼそぼそと言う。
「――ガキじゃあるまいし……」
「大人になったからこそ、ちょっとぐらい贅沢したっていいじゃないか。持ってるだけで可愛いし」

唇を尖らせたレヴィは、つややかな透明の膜をまとった赤い球に、歯を立てた。
かりっ、と小気味よい音をさせて囓りとる。
「……美味い？」
聞くと、レヴィはしゃくしゃくという果汁のみずみずしい音を立てて咀嚼しながら、
無言でこちらにキャンディ・アップルを差し出してきた。
ロックも一口囓ってみると、水飴の甘さとすっきりしたりんごの爽やかさが口の中で混ざり、
意外と食べやすかった。
「結構、イケるな」
「……そうだな」
車のところへ戻る間、レヴィはキャンディ・アップルを指の中でくるくる回して、
それに視線を落としていた。
そこここに設置されたライトを反射して、つやつやした球面は小さな光を何度もちらつかせた。

車まで戻っても、レヴィの持つキャンディ・アップルは、ほとんど減っていなかった。
「腹一杯だったら無理しなくていいよ。片づけてこようか？」
ロックは手を差し出したが、レヴィはかぶりを振った。
「いや、いい」
そして、走り出した車の助手席で、思い出したようにちびちびと口をつけた。

このまま走り続けても、ロアナプラに帰り着くのは夜中だ。
それに、呑んだ内には入らないが、アルコールも口にしている。
発車させてからほど近いところにモーテルを見つけたので、そこに一晩泊まっていくことにした。
部屋のドアを開けてみると、埃っぽい室内に、古びたシングルベッドが二台。
上等とはいえないが、ベッドで寝られるだけありがたい。
自分たちの下宿だって似たようなものだし、車や船の中で寝ることもざらだ。
ロックもすっかりそんな暮らしに慣れた。

先にレヴィにシャワールームを譲って、入れ替わりにロックもシャワーを浴びた。
手早く身体と髪を洗い、腰にバスタオルを巻きつけて出てみると、照明を落とした部屋の中で、
レヴィはふたつ並んだベッドの片方に腰掛け、窓の外を見ていた。
シャワールームから出てきた時の格好のまま、下着一枚で、バスタオルを肩からはおっている。
「レヴィ、いつまでもそんな格好してると風邪ひくぞ」
ロックは、レヴィの背後から近寄った。
「――ん、あぁ……」
生返事をするレヴィのかたわらに手をついて、背中越しにロックも窓の外に目をやる。
レヴィの視線の高さに合わせると、
暗闇の中にはちょうど、さっきまでいた遊園地が浮かび上がっていた。
近いとも遠いともいえない微妙な距離の向こうで、
ライトアップされた観覧車がひときわ目についた。

「観覧車は、好きだったの？」
尋ねると、レヴィは小さく肩をすくめた。
「好きって言うほど乗ったことねェよ。……乗ったのは、一回だけだ」
もうずっと昔にな、と呟くレヴィの後ろに、ロックは座った。
記憶を遡るように、レヴィは伏せた睫をゆっくりとしばたたかせた。

　＊　＊　＊

「一回だけ、移動式遊園地に行かせてくれたことがあったんだ」

幼いレヴェッカの家は貧しかった。
なけなしの金は全部、父の酒代といかがわしい雑誌やビデオ、女遊びの為に消えた。
毎日の食事だって満足に無い。
そんな中で、レヴェッカが遊びに使える金など、あるはずが無かった。
子供らしい娯楽は別の世界の出来事のようだった。
いつも金網の向こうに、幸福な光景を羨望の目で見ていた。
しかし、どういう風の吹き回しか、移動式遊園地へ行って来いと言われたことがあった。

「母親に、５ドル持たされてよ。『これでしばらく遊んで来い』って」

嬉しかった。
夢でも見ているのではないかと思った。

「アホだよな。男連れ込むために追い払われたとは全く気づかないでよ」
「レヴィ――」
背後に座ったロックの腕が、ゆるやかにまわってきた。
「……ガキだったのさ、あの頃は」

何も知らない子供だったレヴェッカは、純粋に楽しかった。
５ドル程度ではいくらもアトラクションに乗ることは出来ないし、
賑やかな音を立てて誘惑するゲームのコーナーも、
甘く香ばしい匂いを放つキャンディースタンドも、
すべての興味を満たすには全く足りなかった。
それでも、どれかは選べるのだということ、ただそれだけで嬉しかった。

なぜその中で観覧車を選んだのかは、よく分からない。
けれど、一番たかいところへいけるその乗り物に、心惹かれた。
観覧車が回転する前、他のゴンドラに客が乗せられていくのを待つ間、
中空から見下ろした街は、肥溜めのくせにやたらと美しく見えた。
射的で遊んで、レモネードとピザ、それからカラフルなジェリービーンズを少しだけ買うと、
もう５ドルは使い果たしていた。
本当は、赤く輝くキャンディ・アップルに心惹かれていた。
白々としたライトを反射させて光る赤は、おおきな宝石のように思えた。
けれど、それを買うには残った金では足りなかったし、そばで見ることが出来ただけで充分だった。
それに、ちいさなジェリービーンズだって文句なく可愛らしい。
レヴェッカは、その後しばらく、それを食べてしまうことが出来なかった。
紙に包んで奥に隠し、そうやって隠しておきながら、しょっちゅう取り出しては包みを開いた。
甘い香りを嗅ぐと、あの一夜の記憶が蘇った。

「……たのしかったよ、すごく」
「そう……」
ロックからは何か言いたそうな気配を感じたが、レヴィが黙っていると、
そのまま飲み込んだらしかった。
「お母さんは、優しくしてくれることあったの？　――その、時々は」
「優しい！？」
その単語とあの女とがあまりにも釣り合わず、レヴィは思わず笑ってしまった。
「『なんで産まれてきたんだ』ってあたしにあたるようなヤツだぜ？　てめェで生んだくせしてよ」

母は、若くしてレヴェッカを産んだ。
水商売をしていたところ、客だった父とデキたのだと言う。
結局、彼女はまだまだ子供だったのだろう。
働きもせずに酒ばかり呑む父にヒステリーを起こし、いつも耳障りな声で怒鳴っていた。
「こんなはずじゃなかったのに」
「ほんとはあんたなんか産みたくなかったのよ」
「あんたなんか産まれてこなければ良かったのに、ヴェッキー」

「んなことあたしに言われたって困るぜ。なぁ、そうだろ？」
ロックの返答は待たずに、続けた。
「文句言うなら種付けしたヤツに言え、ってんだ」
母が一体どんな顔をしていたのか、レヴィはもうよく思い出せない。
ただ、夜叉のような顔をして吐き出された呪詛の言葉だけが、
頭蓋骨の裏にねっとりとこびりついていた。
「そんで自分の子供はしっかり金儲けの道具にするんだからよ、しっかりしてるぜ」
「……え？」
「――自分の食い扶持は自分で稼げ、ってことさ。……意味、分かんだろ？」
もっとも、稼ぎは自分の食い扶持にすらならず、全部巻き上げられることがほとんどだったのだが。

ある時、突然警官に呼び止められた。
事態がよく分からないまま、取り囲む警官の言うことから推測すると、
どうやら盗みを働いたと思われているらしかった。
全く身に覚えが無かった。
自分はやっていないと訴えたが、警官達はまるで聞く耳を持ってくれなかった。
あちこちを小突く手は段々と強くなり、拳がみぞおちに入ると、立っていられなくなった。
うずくまったレヴェッカに、容赦なく靴のつま先や踵がめり込んだ。
内蔵がひっくり返るような痛みと、手足が引きちぎられるかのような衝撃。
頭が揺れて吐き気が込み上げ、目の前が暗くなった。
レヴェッカは泣き声をあげて息も絶え絶えに「やめて」と懇願したが、
その泣き顔を見た警官達は、醜い笑いに顔を歪ませ、心の底から楽しそうに笑い声を上げた。
あの時の、腐敗した臓物がうねるような赤黒い顔。
一生忘れないと思った。

レヴェッカの口の中は切れて、生臭い血の味がしていた。
身体も、血と泥が混ざってめちゃくちゃだった。
骨を一本か二本やられていたのだろう、冷や汗が出て血の気が下がった。
頭を蹴られて意識が朦朧としたあたりで、服を剥がれた。
乱暴に布が裂かれる鈍い音。
身体中の皮膚が、すうすうした。
本能的に危険を感じて逃げようとしたが、
万力のような力で押さえつけられた身体は少しも動かなかった。
その直後、脚の間に激痛を感じた。
殴られたり蹴られたりする痛みは、今まで散々親から与えられていたおかげで、よく知っていた。
けれど、そのどれとも違った、重くねじ込まれるような痛み――。
引き裂かれ、力ずくで押し込まれる感覚。

――これは、なに？

自分の身に何が起こっているのか全く分からず、レヴェッカは狼狽した。
ただ、身体の内側に無理矢理侵入されているのだということだけは分かった。
身体の中心に杭を打ち込まれて、内蔵を掻き回されているような。
純粋な恐怖がレヴェッカを支配した。
小さな身体を押しつぶす黒い巨体は、入れ替わり立ち替わりのしかかってきた。
レヴェッカは、磔にされた哀れな供物そのものだった。
それは気の遠くなるほど長い間続き、終わりが来るよりも先に、意識を手放していた。


輪姦されたのだと分かったのは、その少し後。
レヴェッカは七歳。
初潮はおろか、まだ胸だって膨らんでいなかった。

死んでいないのが不思議なほどに痛む身体を引きずって、ほとんど這うようにして家に帰り着くと、
血まみれで裸のレヴェッカの姿を認めた母は、顔を顰めた。
「汚いわね、ヴェッキー。こっちに来ないでよ」
床が汚れるじゃないの。そう言って、はやく身体を洗って来いとバスルームを指し示した。
そして、脚の間からも血を流しているのに気づくと、汚物を見るような目で吐き捨てた。
「けがらわしい子」

そこにやってきた父は、レヴェッカを見ると激怒した。
泥酔した呂律のまわらない舌で、酒くさい息を吐きながら怒鳴った。
「なんだこいつは！　ファックしやがったのか！　処女は高く売れんのによぅ！」
チッ、と舌打ちすると、分厚い手で母の髪の毛を乱暴につかんだ。
「お前がちゃんと躾けないからだぞ！　この淫売が！　淫売の子はやっぱり淫売だな！」
引きずり倒された母は、耳をつんざくような悲鳴をあげた。
「あたしが知るもんですか！　あたしの知らないうちに、この子が勝手に……！」
両親は自分の子供など全く目に入っていない様子でののしり合った。

レヴェッカは部屋の隅で静かに泣いた。
つかみ合い、怒鳴り合う両親を見ながら、泣いた。
身体も確かに痛かった。
けれど、薬をつけてくれなくても、包帯を巻いてくれなくても、
病院に連れていってくれなくても良かった。
ただ、
「かわいそうに、ヴェッキー」
そう言って、抱きしめてくれるだけで良かったのに。

その後からは、父から加えられる暴行の種類がひとつ、増えた。
「他人にやるぐらいだったら俺が味見してやったのに」
そう毒づいて、父はレヴェッカにのしかかってきた。
「お前の身体には淫売の血が流れているんだからな。これからはてめェの身体で稼ぐんだぞ」
だから調教してやるのだと言って、身体を開かせた。
しかし、何度繰り返されても、激しい痛みが消えることは無かった。
痛いと言って泣くと、うるせえ、と激昂して頬を張られた。
そのうち、どんなに痛くても声を上げず、涙も流さずにいることを覚えた。
父は、レヴェッカの薄い身体を押さえつけながら言った。
「お前は俺が作ったんだからな。俺の好きにして当然だろ？　たっぷり稼いで来いよ」
そうして、娘の血をなすりつけて、狂ったように笑った。

母はもちろん、気づいていた。
組み敷かれながらふと頭を巡らせると、
開け放たれたドアの向こうに、どす黒い顔をして見ている母の姿を認めることさえあった。
たすけて、母さん、たすけて――。
しかし、レヴェッカの哀願は届かなかった。
母の顔は憎悪に歪み、目は憎しみで濁っていた。
「まだまだ子供だと思ってたら、いっぱしの娼婦ね、ヴェッキー」
レヴェッカの顔を見るたび、思い出したように、ねばついた声で言った。
やわらかい耳たぶを、母は尖った爪でつねった。
「その目でたらしこんでるの？　いやらしい子」
そう言って、レヴェッカの頬をとらえた。
母の細い指は、ぎりぎりと薄い皮膚に食いこんだ。


「……父親はガキに手を出すファッカー、母親は自分で作ったもんにもジェラシー燃やすような女だ」
「――レヴィ……」
ロックの吐き出した息が、首筋にかかった。
「……昔の話だよ、ロック。昔の話だ。今はもう、二人とも、――いない」


父の虐待はエスカレートしていく一方で、その矛先は母にも及んだ。
殴る蹴るは当たり前。
生傷の絶えない顔と身体では、客も取れない。
質に入れられるものは全部、父の酒代となって消えた。
貧しさは底を極めた。
母は元々弱い人だったのだろう。
身体とともに精神も壊れていった。
突然奇声を上げたり、かと思うと部屋の隅で死んだように丸まってみたり。

レヴェッカが最後に見たのは、父が隠し持っていた拳銃を自分のこめかみに当てる母。
引き金に指をかける母と目が合った。
立ちすくむレヴェッカに、母は言った。

「さよなら、ヴェッキー」


その時からレヴェッカは、『ヴェッキー』という呼び名が死ぬほど嫌いになった。



続

�C

リアルタイム初めて遭遇〜。
続き待ってます。

続き激しく期待してます

泣いた…いや本気で
英国人が日本で創業したウィルキンソンのジンジャエールがタイに輸出されてるとは思えないが、
そんなの忘れるくらいよかった！

いいねいいね
抜けないけど18禁にせざるを得ない、こういうタイプの文章に飢えてる
これからも楽しみにしてます！

俺はその日も、日光でホカホカに熱くなったサンファイアのステアリングを握り、パーミッションをルームミラーから下げ、トップを全開にして大学の構内へと乗り入れた。
俺の一台後ろには……フルスモが張られたピカピカのレクサスSC。
ありゃ教授のやかん頭のクルマだな。
こんな時間からご出勤とは、よっぽど教授会が忙しいか？

俺はホルダーからスラーピーを取り、一口飲み込んだ。
今度の学会の、教授の分の分析はまた俺に回ってくるに決まっている。
それが……憂鬱だった。

自分の発表だけなら、執筆の空いた時間でペンタゴンの連中とリアルAVGができる。
しかし教授の仕事が入ると、そんな息抜きを入れるのはボストン茶会事件の茶葉を探せと言われるに等しい。

パーキングの"COMPACT"とあるスペースに頭からクルマを突っ込んでキーを抜き、コンクリートの上を歩き出すと、さっきのレクサスが俺の横に停まり、パワーウインドウが開く。

"ベニー君、お早う。
例のSASプログラム、改良してくれたかね?"

"いえ……まだです、すみません。"

やはり教授は俺に仕事を押し付ける気満々のようだ。
俺はため息をついた。
一日がまた、始まろうとしていた。

またｷﾀ━━━━(ﾟ∀ﾟ)━━━━!!

待ちに待っていた年代シリーズｷﾀ━━━━(ﾟ∀ﾟ)━━━━!!

"できました教授……プログラムに入力するデータ行列を二乗和基準化行列にして計算すれば、三元二層因子分析の結果が解釈しやすくなります！
すなわち……"

俺は教授室で、ハンドアウト片手に熱弁を振るう。

"よくやったベニー君、これで次の本学COE予算はもらったようなもんだ。"

教授、わかってるんだか、わかってないんだか……。

このSASプログラムには穴がある。
しかしこの耄碌した教授にはそれが見抜けていない。
学内政治にばかり明け暮れて、肝心の学問には無関心だ。
それが、俺の心を締め付けた。
俺の、虚無感を一層強めた。

もっと、刺激が欲しい。
日常をがらりと変える、何かが。
だから俺はその晩も、研究室のパソコンをネットに繋ぎ、政府データベースのクラッキングに精を出した。
くだらない稟議書だの支出伺いだの、そんなものが中には溢れている。
……つまらない。
もっと刺激が欲しい。

だがそんな俺の失望は、次の瞬間がらりと崩れ落ちた。
そのデータは、セキュリティが厳重に施されたそれは、とある上院議員のマフィアとの間の、機密費の支出に関わる、ある書類だった。
……これをバラしたら一大スキャンダルだ。
俺は、息を飲んだ。

>>78　
俺のネ申ｷﾃﾀ━━(ﾟ∀ﾟ)━( ﾟ∀)━( ﾟ)━( )━(ﾟ )━(∀ﾟ )━(ﾟ∀ﾟ)━━!!!!

(　ﾟ∀ﾟ)o彡゜続き！続き！

久しぶりに読んでてリアルに辛くなったぜ。
でもこういうの好きなんだぜ！

それにつけても相変わらず博識だなぁ。
マラサダは知ってるけどフランネルケーキってのは初めて知った・・・
毎朝めざにゅ〜よ〜く見てるのに！
見た目はでっかいクッキーみたいで美味そうだな。
でも油ぱねぇキケンな食べ物らしいのね。

甘いのは好まない派でもテキサスサイズのシナモンロールを頬張るのとか密かに憧れてたりするのかな・・・ベッキーちゃん・・・

>>78
俺のネ申でもあるぞ！
続き、無理せず早めにお願いしますw

私のネ申でもあるんだからね！勘違いしないでよね！

ベッキーって呼び名が嫌いってのはもっちー先生の本でもあったっけ。
あれはもっちーの独断による想像なのか、広江先生から聞いたのか、ちょっと気になった。

レヴィたん来日した時ポンデリング食えばよかったのに
って当時はまだないか。

その地方紙の記者が待ち合わせ場所に指定してきたのは、町外れのビーチの駐車場だった。
ボンネット越し、メキシコ湾に沈む夕日が、徹夜続きの目に痛い。
だが、こういう火遊びのスリルと多少の小遣い稼ぎがないと、退屈な大学に残って安月給のオーバードクターなどやってはいられない。

と、赤い240SXがバンプを乗り越え、ゆっくりこちらに向かってくる。
確か、記者が事前の電話で言っていた車種だ。

"ハイ、あなたがベニーね。
待った?"

"いや、途中で買ったクリスタルペプシをちょうど飲みきったとこさ。"

ドアを開けて出てきた女性記者が俺を一瞥する。
……冴えない、ダサい男だと、記者の視線にある種の軽蔑を感じたのは、俺の自意識過剰だろうか。
だが記者は表情を変えずに続けた。
その顔は、明らかに仕事モードの顔だった。

"あなたが掴んだ証拠というのは、フォン上院議員とドン・マルコの間の不透明な資金の流れに関するものね?"

"ああ、プリントアウトもあるが、まだ誰にも言っていない。"

"それは好都合だわ。"

振り向いた記者の手に、ワルサーPPKがギラリと光る
俺の顔から、一気に血の気が引くのがわかる。

"おい、冗談はよそうぜ……特ダネであんたはハッピー、小遣いで俺もハッピー、そういう約束だろ?"

"議員のお相手が寄りによってドン・マルコだってのがいけないのよ。
明るみに出る前に、証拠は消すの。"

記者が言うが早いか、周りに停められた無人だと思っていたキャデラックやリンカーンの中から拳銃片手の男たちが不意に現れ、俺はいつしか囲まれていた。

もはやここまでか、俺の人生も?
今までの一生が、走馬灯のように俺の頭を流れる。
ああ、俺もここで潰えるのか。

尻を振りながら、サイドドアを開けた白いダッジバンが猛スピードでこちらに走ってきたのはそのときだった。
バンの運転席の中国系らしい女、タンクトップの肩にトライバル・タトゥーのある二十歳そこそこくらいの女が見事な曲撃ちで、数人の男たちに鉛弾を食らわせる。
そして俺の前で急停車する。

"お前、ベニーだな?
死にたくなきゃ、さっさと乗れ！
うちのボスがお前の力が必要だって言って聞かねえんだ。"

その運転席のブルックリン訛りの中国系の女の言うまま、俺はバンに飛び乗った。
ホイールスピンをかましたバンは、バンプを乱暴に越えると街に向かってフルスピードで突っ走り始めた。

俺は、未だに何がなんだかわからなかった。
あの女記者に、マフィアの息がかかっていたということは、当然理解できた。
だが、この中国系の女は、いったい何者だ？
なぜ、俺が必要なんだ？

"お前、何で俺のこと知ってるんだよ？
ていうかお前、誰なんだよ？"

俺は、前方の運転席に向かって、開け放たれた窓からのエンジンの騒音に負けないくらいの大声で尋ねる。
バンはその間も、いくつも信号を無視して田舎道をひた走る。

"あたしはレヴェッカ、レヴェッカ・チョウ。
レヴィでいいぜ。"

"じゃレヴィ、お前さんのボスってなぁ何者だ？
何で俺を助けた？"

"あたしらは、ちょっとした運送屋をやっててな。
食うためにゃ法に触れることもする…そっちの仕事で、腕のいいクラッカーと海洋生物学の知識がある人間に用があったってわけさ、ベニー・ヤノフスキー博士。
いや、Mr.『ジョニー・B・グッド』と呼んだ方がいいか？"

"へえ、俺のハンドルネームもしっかりお見通しってわけだ。"

"うちのボスはナム帰りのヴェテランでね、あたしも知らない情報網をたっぷり持って…。"

銃声とともに運転席側のサイドミラーが割れたのは、レヴィがそう言い終わるか終わらないかというタイミングだった。

"ベニー、あたしの横に来い！"

言いながらレヴィは、片手でハンドルを握りつつ両脇につけたホルスターから拳銃を抜く。
ベレッタM92…にしちゃあ、バレルがやけに長い。

後ろを盗み見しながら、俺は運転席と助手席の間から助手席に身体を滑り込ます。
銃を持った男たちがハコ乗りした、白いタウンカーとシルバーのコンチネンタルがバンを追ってきている。
再び、散発的な銃声とともに、今度はバンのリアガラスが割れる。

"おい、どうすんだよ、俺、銃なんて撃てないぞ？"

"あたしがヤるから、お前、ハンドル握れ！
リチャード・ペティみてえに運転しろとは言わねえ、ぶつけなけりゃそれでいい！"

"サイドに43番のゼッケンをつけてくれりゃ、デイトナ500にだって出られるぜ？"

レヴィが手を離したそのハンドルを、俺はぐいっと握る。
と、レヴィはアクセルをベタ踏みしたまま上半身を器用に窓の外に出し、景気よく2丁のベレッタを連中に向けてぶっぱなす。
見る間にタウンカーのフロントグラスに穴が開き、そのまま鮮血に染まる。
タウンカーは少しふらついたかと思うと、対向車線にはみ出し、ちょうど走ってきたケンワースのトレーラーヘッドに突っ込む。

"よし、これで一台！"

もう一台、コンチネンタルがその煙の間を抜けて俺たちに近づいてくる。
そしてそのまま、俺たちの右側に並ぶ。

"レヴィ、ぶつけんなって言ったよな？"

"いや、かまわねえ、どうせボログルマだ！"

その言葉を合図に、俺はステアリングをくいっと右に切って、わざと俺たちのバンをコンチネンタルの脇腹に擦りつけた。
コンチネンタルはそのまま、サイドウォークに乗り上げ、電話ボックスに突っ込んで、止まった。

今気が付いたのだがよくよく考えると立ち位置がロックとさほど変わらんな。

フランネルケーキ、沖縄の基地の祭りでは割とポピュラーなんだな。
うちの地元にも米軍基地あって勿論お祭りん時のみ入れるが売ってるの見たことない。

トランス脂肪酸削減や、ショートニングの量記載義務付けに取り組んでる昨今でも売られてるんだろうか？

何にせよNew York編やってくれないどころか新章突入したのにちーともレヴィ出してくれないからレヴィ分補給できますたGJ！

フランネルケーキ、俺食った事あるけどあんまり好みじゃなかったなー。
でもりんご飴食った事ないや。

俺は観覧車に乗った事がない…いつか出来るだろう彼女のために初をとってある。

　＊　＊　＊

「母親は、拳銃で自殺した。……それから数年後かな。その拳銃で、あたしが父親を殺した」
そう言ってレヴィは、ふぅっ、と大きく息を吐いた。

その時、ロックの脳裏にひとつの場面が蘇った。

『ロック、傷になる、あいつを見るな』

冷たい風が吹きすさぶ日本で、死んだ男の後を追って自らの喉に刃を突き立てた少女。
レヴィは「見るな」と言った。
かすれた声で、絞り出すように。
「傷になる」から、と。
あの時、深い傷を負って、おびただしい鮮血を流していたのはレヴィの方だったというのに。
ロックの傷になるから、見るな、と。
青ざめた顔をして、崩れ落ちそうになりながら。
レヴィ。
歪んで、捻れて、ひどく不器用な、やさしい女――。

「レヴィ――」
ロックは、後ろから彼女を抱きしめた。
彼女の傷――。
レヴィの傷は、まだ生のままそこにある。
胸の奥で、真っ赤な血をとろとろと流し続けて。

しかし、抱きしめたレヴィの身体は、強ばっていた。
いつものように、ゆっくりと力を抜いて、こちらに身体を預けてはこなかった。
「……少し、話し過ぎた」
レヴィの低い声が、小さく零れ落ちた。
「――」
何か言おうと息を吸い込むと、途端に腕の中の身体が緊張した。
呼吸が胸の奥に引っ込んで、首を落としたままの姿勢で固まった。
レヴィが、ぎゅっと縮む。

ロックは瞬間的に理解した。

――身構えている。

レヴィが身を固くしているのは、間違いなく、ロックがこれから発する言葉に対してだった。

後悔の念が激しく沸き上がった。
過去の、自分が言ったことに対して。

――俺は、レヴィに、何を言った？

『答えに詰まりゃ都合よく悲劇のヒロインかよ。それがお前の一番、卑怯なところだよ！！』

ロックのような温室育ちには、どんな暮らしをしてきたかなんて分かるハズが無い、
屋台の箸立てをなぎ払ってそう叫んだ彼女に、何て事を言った――？

『悲劇のヒロイン』？
彼女が生きてきたのは、『悲劇』などという甘美な物語ではなく、ただの現実だった。
そして、自分の人生でありながら、『ヒロイン』ですらなかった。
他人に振り回され、世界に翻弄される中で足掻いてきた彼女。
彼女のストーリーには、王子様も足長おじさんも登場しない。


「ったく、はた迷惑な奴等だよなァ？　厄災だけ産み落としていきやがった」
レヴィは明るい声で言った。
しかし、精一杯の明るさは却って不自然で、痛々しかった。
「ま、今から考えてみりゃ、真理を突くことも言ってたな。
結局、血と運命からは逃れられないってことさ。
それにあたしが気づくのが、ちょっと遅れただけってことだ。
親の言うことも聞いとくもんだなァ？　ろくでなしの子はろくでなし、淫売の子は――」
「違うよ、レヴィ」
妙に饒舌な彼女を、ロックは遮った。
「そうじゃない。レヴィはろくでなしでも淫売でもない」
「――やめろ、ロック。あんたは知らないんだ。あたしが何をしてきたか。
それを知ったらきっと、あんただって――」
「……ああ、知らないよ。けど、じゃあ、レヴィは何をされてきたって言うんだよ」
やりどころの無い、怒りに似た感情が沸き上がっていた。

ぴたりと黙った彼女の後ろから、続ける。
「レヴィは、生き残ったんだろ？　自分の力で。
地獄の中を勝ち残ったんだ。
血なんか関係あるか。運命だってクソ食らえだ。――選ぶのは、レヴィだ」
彼女の希望と尊厳を踏みにじった者が憎かった。
蔑まれ続けて生きると、誇りが失われる。
「レヴィはレヴィだ。何にだってなれる。そうだろ？」

誰もが少なからず罪を背負っていて、完全な善人などいない。
皆、楽園を追放された不完全な人間に過ぎない。
なるほど彼女は罪深い。
けれど、本当に罪深いのは一体誰だろう？
生まれながらにしてついた差。
悪夢のような負の連鎖。

――でも、選ぶのは、変えるのは、世界でも他人でもない。自分だ。

ロックは、レヴィの耳元に唇を寄せて囁く。
なるべく優しく響くように。
「……難儀だったな、レヴィ」
「――別に、」
大した事じゃない、多分そんなようなことを言いかけたレヴィに全てを言わせず、
ロックは言葉をついだ。
「俺は、レヴィの両親を赦すことは出来ない。
――けど、レヴィを産んでくれたことにだけは、礼を言わないと」
レヴィの身体が小さく震えた。
息が鋭く吸い込まれた後、細く吐き出された。

「どんなにレヴィが地獄を見てきたとしても、俺は、生まれてきてくれて良かった。そう思ってる。
だって、――会えた」
すごくエゴイスティックだけど、と言うと、レヴィはかすかに首を横に振った。
「――バカが」
うつむいたレヴィの呟きが、ベッドの上に零れた。
「バカで結構」
「……あたしはただの人殺しだ。もう何人殺したかも、覚えちゃいねェ」
「……知ってる。でも、そんなことはどうでもいいんだよ、レヴィ。
何人死のうが、俺はレヴィが今ここにいてくれればそれでいい。
言ったろ？　俺は自分勝手なんだよ」
レヴィの首がまた、左右に振られた。
「――狂ってやがる」
「……そうかもな。でも、『狂ったこの世で狂うなら、気は確かだ』。そう言うだろ？」
レヴィはため息をついた。
「昔のジョンブルが言ったことなんざ知るか。
……それに、大袈裟すぎんだよ、ロック。別に『地獄』っつーほどのもんじゃない。
良いことだって、それなりにあったさ」
「……観覧車とか？」
「――そうだな」
「あとは？」
「あとは――」
言い淀んだレヴィを無言で促すと、しばらく経ってから、震えた声がもれた。

「例えば、今――」

気づいた時にはもう、ロックはレヴィの顎をとらえて、肩越しに口づけていた。
首をねじらせた彼女の片頬を掌で包みこみ、引き寄せる。
まだしっとりと濡れているレヴィの髪が、裸の胸に張りついた。
湯上がりの肌はすっかり冷えてしまっていたが、
今度は先ほどのような拒絶は無く、レヴィの身体にまわした腕は、やわらかに受け入れられた。
皮膚のうすい唇の感触を、何度も確かめる。
穏やかについばむと、レヴィの呼吸が頬をかすめた。
わずかに開いた唇の隙間から舌をさし入れ、浅いところで絡ませ合う。
自分の肌も冷えていたが、冷えた身体どうしが触れ合ったところは、ほのかに温かくなっていった。

頬を支えていた手で首筋を撫で下ろすと、すぅっと筋が浮き上がっていた。
意外と細い、女の首。
肩からかけられていたバスタオルの隙間から手をもぐりこませる。
洗ったばかりの裸の胸。
包みこむと、レヴィの身体が反応して、胸郭がほんの少し沈み込んだ。
冷えた肌を温めるように熱を伝えていると、段々と先端がかたさを増していく。
指のつけ根にしこりを感じながら、掌全体で乳房をそっと揺らすと、レヴィの身体が波うった。

身を乗り出すようにして口づけを深くすると、レヴィの上半身が傾いた。
反った身体を、ロックは腕で支えた。
それでも、レヴィの身体はどんどん溶けくずれていった。
ロックはそんな彼女に覆い被さるようにして、ふかく追った。
最後には、レヴィはベッドのリネンの隙間で、ロックの腕の輪郭に囲われていた。
ロックの身体に吸いつくようにやわらかくなった身体で、うずもれていた。
肩からかけていたバスタオルが少し乱れたその間から、乳房の谷間が覗いていた。

あんな話を聞いた直後にこんなふうに盛るなんて、ひどく不誠実な気がしたが、
それでも、彼女のすべてを知って、すべてが欲しいという想いは止められなかった。
「――抱いても、いい？　……レヴィ、お前を、抱きたい」
はだけた胸元を整えるようにバスタオルの乱れを直しながら言うと、レヴィの眉が寄せられた。
「……バカ。――んな野暮なこと、いちいち訊くな」
そして腕が伸びてきて、首に絡められた。
レヴィの腕に導かれるまま顔を寄せる。
互いの頬に息がかかるほどに距離が縮まった時、レヴィの唇が小さく動いた。
「……イヤだったら、キスなんかするかよ――」
囁くようなかすれた声。
最後の距離は、ロックが詰めた。

身体を伸ばして横たわるレヴィのわきに、ロックは肘をついた。
彼女の上半身を覆うバスタオルをそっと開く。
そして、首筋に口づけた。
濡れた髪のせいで湿った肌。
シャンプーと石鹸の香りが匂いたった。
自分からも、同じ匂いがしているはずだった。
なのに、レヴィの肌から感じる匂いは、自分よりもずっと甘くやわらかなものに感じた。

冷たい肩口を掌で包みこんで、真ん中の鎖骨の出っ張りを唇でそっと吸いあげると、
レヴィの息が震えた。
唇を離して、指先で骨を横になぞる。
くっきりと浮き上がる鎖骨が美しかった。
黒いタトゥーが一段と濃く踊っている。
見ていると、レヴィの片腕が胸元にかぶさってきた。
じっと見られているのに気づいたのだろう。
だが、手首をとってゆっくりのけると、簡単に腕は開いた。
レヴィの顔のわきに手首を着地させた手で、掌を重ね、指を絡める。
いつもしている黒革のグローブを外した彼女の指は、自分のものよりずっと細い。
静かに握ると、同じように握り返された。

覆い隠すものが無くなった胸元に、ロックは唇を落とした。
何度も乳房の曲線に口づけた後、とがっている先端へ。
唇で柔らかく包みこんで、そしてやはり柔らかくした舌をよせる。
レヴィの身体の震えと呼吸の乱れが、じかに伝わってきた。
彼女の体温は、徐々に上がっていく。
ほんの少し舌を動かすだけで、レヴィは息をつめる。
軽く吸いたてると、レヴィの身体がよじれて、胸の奥がきしんだような甘い声がもれた。
その声に、自分の体温も上がった。

レヴィは、声を飲みこむように呼吸を止めた。
ロックが乳房の先端から唇を離してレヴィの顔を見ると、彼女の瞳は、
今のはちがうのだ、こんなのは自分の声ではないのだ、と言っていた。
怒ったような困ったような目をして、ふい、と顔ををそむけた。
ロックはレヴィの声が好きだった。
罵声を浴びせる時の低く凄みのある声も、機嫌が良い時の明るく弾むような声も、
眠たい時のぼんやりとしたかすれ声も。
そして、身体を合わせた時にだけもれる、吐息混じりの甘い声。
それがどんなにロックを昇ぶらせるか、レヴィは知らない。

もっと聞かせて欲しかったが、今の様子のレヴィにそれを要求するのはあまりに酷だ。
ロックは代わりに、レヴィの耳のそばに口づけた。
そこから唇をずらして、耳たぶをはさみこむ。
マシュマロよりもやわらかい、少しひんやりとした耳たぶ。
レヴィの身体がきゅうっと小さくなった。
ロックの耳を、あたたかく湿った吐息がかすめる。
それで、充分だった。

レヴィの傷痕だらけの皮膚のすぐ下では、温かい血が流れている。
やわらかく湿った体温。
とくとくと心臓が鼓動する。
呼吸をするたび、レヴィの胸は震えた。
ほのかに息づくレヴィの身体。
この身体を、どうして乱暴に扱えよう。
肌の上を掌や唇でそっとたどるだけで、レヴィの息は揺れる。
その内側は、もっと繊細だということを知っている。
そんな身体を、そして目には見えない奥底を蹂躙していったものを思うと、ロックは哀しくなった。
憐憫や同情などではない。
ただ単に、哀しかった。
レヴィ。
心の底から親を憎める子供なんて、どこにもいないのに。

ロックはレヴィの首筋にうずめていた顔を起こして、今度は唇に口づけた。
穏やかに、長く。
レヴィの繋いでいない方の手が背中にまわってくると、身体の中がざわめいた。
「……レヴィ、嫌なことがあったら、言えよ」
「――だから、嫌じゃねえって」
近い距離で見下ろした彼女は、憮然とした表情で言った。

ロックは、やわらかな頬を撫でながら思う。
彼女は一体、この身体の中にどれだけの傷をためこんできたのだろう？
想像もつかないほど沢山の傷と大きな痛みを所有しながら、
それでいて、ひとつもロックに分け与えてくれようとはしないのだった。
ここまで来い、一緒に来いとその存在で誘うくせに、
いざそばに行くと、するりと身をかわし、巧妙に偽装しようとする。
傷に触れないで、と言うように。
もしくは、他人に触れられる前に自ら抉ってみせるかのように。
レヴィのいるところがたとえ地獄であっても、ロックはそこを選んだ。
なのに、肝心な時になると、闇を見るな、腐敗したものを見るなと、そっと目隠しをするのだ。
ロックはレヴィの痛みにこそ、近づきたかったのに。


「じゃ、して欲しいこと、でもいいけど」
喉の奥に笑いを滲ませて言うと、レヴィが言葉につまった。
「な――っ」
部屋の中は薄暗くて顔色まではよく分からないが、きっと耳のふちまで赤くしていることだろう。
前髪をかきあげて額に軽くキスをすると、レヴィが眉間に皺をよせて睨んできた。
「……ふざけんなよ」
からかわれていると思ったのだろう。
特に冗談で言ったわけではなかったのだが、この内容でレヴィから正直な返答を期待するのは無理だ。
「ふざけてないよ」
それだけ言って、ロックはまたレヴィの口を塞いだ。

ロックは、しっとりしたレヴィの全身をゆっくりとなぞった。
わきの下のくぼみも、ひじの内側も、ひざの下から固く突きでた膝蓋骨も。
手の届く限りの全身を、くまなく。
レヴィの身体は美しく、魅力的だ。
しかし、その身体が欲しいわけではないのだと、分かって欲しかった。
――いや、正確に言うなら、全部欲しかった、と言った方が正しいかもしれない。
女の部分だけでなく、彼女のすべてが欲しかった。
ふたりの意志が合致したセックスは、レイプとは違う。
けがらわしいことなんか何も無い。
それを分かって欲しかった。

しかし、何か言えば、彼女はまた『レヴィ』という女を演じなければいけないことを思い出す。
『トゥーハンド』としての『レヴィ』を。
言葉は、肝心な時にはいつも無力だ。
だから、もし彼女が分かってくれていないのだったら、
分かってもらえるまで、行動で繰り返すだけだ。

――レヴィ、分かれよ。

ロックは丁寧に、彼女に触れ続けた。

　＊　＊　＊

ロックが静かに溶けた内側にはいってきた時、反射的にレヴィの身体はわずかに痙攣した。
つむった目のせいで、敏感になった内部をロックがゆっくりと進んでいくのが
却ってはっきりと分かった。
身体の中心をざわりと奔流が走って、レヴィは息をつめた。
ロックは、レヴィが長く息を吐くのを待ってから、唇を重ねてきた。
ふかく貫かれて密着したまま揺らされると、腰の裏まで甘い疼きが響く。
喉の奥から思わず小さな声がもれた。
口の中では舌が絡まっていて、声を噛み殺すことが出来ない。
それを知ってか知らずか、ロックは唇をつなげたまま、緩慢に押しあげてきた。
「――――――ん……っ」
口腔内で声が響いた。
すぐに、つま先も熱を持ってくる。
粘膜をなめらかにこすられている。
そう感じられるくらいに動きが大きくなって、少々息苦しさを感じるようになると、
絡まった舌は解かれ、呼吸は回復した。

けれど、身体の中心でつながった方をかき混ぜられて、吐息に声が混じった。
ロックはゆるゆると往復する。
レヴィの空虚がどれくらいなのかを知らせるように、ふかく、入り口まで戻って、また、ふかく。
自分の本能が、吸いよせるように彼を求めているのが分かった。
ロックは奥を突いたかと思うと、浅いところを漂って、また、奥まで埋める。
最初にどうしても感じる圧迫感や重たい衝撃は、もうまったく無かった。
ぴったりと、彼のかたちに即した身体になる。
レヴィの身体からあふれる粘液をまとって、ロックはレヴィの足りない部分を満たしてゆく。


そう、ロックはいとも簡単に、レヴィの欠けたところを満たす。
そっと撫でる手も、抱きしめる温かな腕も、唇や額に落とす口づけも。
それが、どんなにレヴィにとって特別なことであるか、ロックは分かっていない。
親におやすみのキスすらもらえない哀れな子だった女が、
どんな気持ちでそれを受けているかなんて、絶対に分かりはしないのだ。
世界の腫瘍たるべく肥溜めに生まれ落ちてきて、
実の親をして「生まれてこなければ良かった」と言わしめた女に向かって、
「生まれてきてくれて良かった」と言う馬鹿な男。

母の気紛れで一度だけ乗った観覧車、見ているだけだったキャンディ・アップル、
行ったことのない遊園地、仲の良さそうな家族が楽しそうに食べていたフランネルケーキ、
ただ抱きしめてくれる腕、穏やかなキス、優しい交わり。
それらが、レヴィにとって、どんなに特別な、ことであるのか。
ロックは知らない。

なんだか一生分の幸せを一日で使い果たした気がして、レヴィは泣きたいような気分になった。

狭くなった喉の奥を上下させると、ロックの指が髪の中にもぐりこんできた。
「レヴィ……」
瞼をあげると、見下ろすロックと目が合った。
大丈夫？　というような顔をされて、レヴィは困った。
こんな時に何を言えばいいのかなんて分からない。
だから、腕を背中にまわしたまま、片脚を絡ませ、ロックの腰に向かってすりあげた。
「レヴィ――」
ロックが微笑して、髪をすいた指が離れていった。

次にロックの両手が腿の裏側にまわったかと思うと、脚がすくわれた。
シーツから踵が離れる。
ロックはレヴィの身体を大きく開かせて、更に奥を突いてきた。
「――――や、……あ…………ッ」
さっきよりも一層ふかいところまで届いたことと、あまりに羞恥を覚える格好、
そして、耳を疑うような女の声に、レヴィは逃げ出したい気分になり、目をつぶった。
情欲が滲み出た、女の声。
男を誘う、女の声。
父は、母は、お前が男を誘っているのだと言った。
いやらしい子、と。
確かにレヴィは、ロックとの情交に快楽を覚えていた。
けれど、ロックには、自分が今まで受けた陵辱をも歓んでいたと思われたくなかった。
セックスが好きなだけな女だと、思われたくなかった――この期に及んで。
――ロック、ちがう。
レヴィは、さらに強く目をつむった。

「レヴィ」
しかし、ロックの穏やかな囁き声が降ってきて、レヴィは瞼をあげた。
ロックの目元は微笑んでいた。
動きを止めたまま、掌でレヴィの頬を撫でてくる。
何度も。
レヴィの心はだんだんと落ち着きを取り戻してきた。
身体の強ばりが解けてゆく。
それを見計らって、ロックは抽送を開始した。
ゆっくりと、大きく、さし貫く。
呼吸と同じリズムで。
彼にしか届かない奥まで、繰り返し。
地上に縫いとめて、とろかすように。
レヴィの体液はロックを根本まで濡らしていた。
これ以上もう進めないほど奥まで満たされて揺らされると、その律動に合わせて声がこぼれ出た。
歯の奥に押し戻すと、また、ロックの湿った声が降ってきた。
「レヴィ」
名前を呼ぶロックの声は、霧雨のようにレヴィの髪や皮膚から染みわたっていく。

右手を伸ばすと、ロックは両脚を支えていた腕を放して、レヴィの手を取った。
「――ロック」
「ん？」
身体を倒してきたロックの耳元で囁く。
「……もう一度。名前――」
彼の声で発音される、今の呼び名の響きが好きだった。
ロックは迷い無く呼んだ。
「レヴィ」
耳の奥に注ぎこまれる。
彼の声は、頭蓋の中でやわらかく反響した。
身体中が水っぽくなった気がした。

ロックに突きくずされて、身体の芯まで溶けそうになりながら、
レヴィの意識だけは上昇していった。
もう、浅いも深いも、手前も奥も分からない。
この男に満たされたい。
そして同時に、この男にも自分の身体で満足して欲しかった。

心臓が動悸を忘れるほどに押しあげられた時、臨界を越えて、空中に放り出された。
息が止まる。
甘い痙攣に腰を揺らめかせると、ロックの震えも伝わってきた。
そのまま重なり合って、余韻を最後まで感じる。
思い出したように、汗が体中から噴きだした。
胸が突き破れるかと思うくらいに速い心臓と、上がった息とが、互いに混ざり合う。
熱の膜が全身を覆っている。
意識が冷え固まってくると、ゆっくり身体を引き離した。
肌の上には汗がたまっていた。
汗で張りついたこめかみの後れ毛を、ロックの指がかき分ける。
穏やかな目で笑ってから、ロックはレヴィの隣に移動した。

身体は、今は泥の中に沈んでしまいそうに重い。
けれど、甘い水で満たされたようなだるさは、心地よかった。
向かい合うと、当たり前のようにロックの腕が伸びてきた。
今度は眠るために、抱き寄せられる。
レヴィは、慣れ親しんだ肌の匂いを感じながら目を閉じた。

この地上はまったく厄災に満ちていて、ろくでもない汚物の複合体だ。
……しかし、そんな中にも小さな光はある。
レヴィは、この混沌も悪くない、と思った。

この先、その小さな光が再びまたたくかどうかは分からない。
けれど、「いつか、一緒に乗ろう」と言われた移動式遊園地の観覧車。

約束は嫌いだった。
叶わない未来を期待させられるのは、つらいことだった。
あまつさえ「一緒に」だなど、全く論外。
もう、置いていかれるのは、ごめんだ。

でも、この男とだったら、もしかしたら、きっと――。

どこまで行っても虚無しか無いと分かっている確定より、
たのしい未来があるかもしれないという可能性は良いものだ。

それに、そう、天国に一人でいたって、さみしいだけだ。



　『君のいない天国よりも、君のいる地獄を選ぶ』　（スタンダール）




了

GJGJGJ!!

弾痕だらけのバンを捨て、俺たちが這々の体で俺のフラットに帰り着いたのは、もうとっぷり日も暮れた後だった。
全く、クソったれな1日だった。
俺は早いとこシャワーでも浴びて、丸太みたいに眠りたかった。
だが俺の期待は、虚しく破られそうだった。

"やっぱしな、もう連中ここに来てやがるぜ。"

ホットパンツとタンクトップの上にライダースを羽織ったレヴィが、吐き捨てるように言った。
無人の筈の俺の部屋、閉じられたカーテンの隙間から灯りが漏れているのを、あと数ヤードでフラットの入り口というところでレヴィが目ざとく見つけたのだ。

"ビジターパーキングのグレーのカプリス見えるか、あれ、ライセンスプレートからしてFBIのだ。
大体今時あんな、いかにも覆面パトカーでござい、ってクルマに乗りたがる奴はいねえよ。
今朝方、不正アクセス防止法違反でお前に逮捕状が出てるからな、奴らが張っててもおかしかねぇ。"

"おいおい、勘弁してくれよ！
マフィアだけじゃなくてFBIにまで追われてるってのか俺は？"

"覚悟の上の火遊びだろう？
どのみちダッチが機材をマイアミのヨットハーバーのボートに用意してあるから、今日はモーテルにでも泊まって…。"

"ダッチ？"

"ああ、うちのボスさ。
タフで知的で変人、2年仕事で付き合ってそれ以上適切な表現は思いつかねえ。"

"冗談じゃない、あのフラットには俺のヴィンテージアロハのコレクションがたんまりあるんだぞ？
特にレイン・スプーナーとカメハメハの一連のシリーズを買い戻すにゃ、軽く新車のマスタングあたりが買えるだけの金がかかる。
ラハイナ・セーラーなんか全てのバージョンが揃ってるんだぞ。"

"ガタガタ抜かすな、命あっての物種だろう？
それにあたしらラグーン商会の仕事を受けりゃ、そんくらいの金はすぐに入る。"

"商会？
お前とそのダッチ以外にお仲間がいるのか？"

"ああ、あとあたしらのボートの面倒を診るキューバ人の爺さんが1人、計3人だがな。"

"オーケー、レディ。
ビジネスの内容を聞こうじゃないか。
このまま帰宅して問答無用で豚箱にぶち込まれるかトランクに詰められて海に沈められるかよりゃマシなら、考えてもいい。"

"話が早いな。
ここじゃ何だ、デニーズでコーヒーでも飲みながら商談といこう。
このままアホみてえに突っ立ってたんじゃ、奴らに見つかるのはナショナル・エンクワイアラーのゴシップ記事よか早いに違いねえ。"

デニーズでのレヴィの話の内容をかいつまむと、要はこういうことだった。

マイアミのとある日本企業の支社のビルに、大きな鮫のわらわら泳ぐ深い水槽がある。
その底に隠し金庫があり、中身のCDロムを盗みたい。
相手に気づかれずにビルに忍び込むのに建物全体のセキュリティをハックし、暗号化されたCDロムを解読するのにコンピュータに詳しい人間が要り、無数の鮫に食われずに金庫を盗むのには海洋生物学上の豊富な知識が必要だ。
そこで白羽の矢が立ったのはこの俺、稀代のクラッカー『ジョニー・B・グッド』こと理学博士ベニー・ヤノフスキーというわけだ。

俺への報酬は10万ドル。
それだけあればアロハシャツのコレクションを買い戻し、おまけにレストロッドの1〜2台くらいなら買える。
悪い話ではなかった。

"……どうする、博士さんよ？"

"受けない話はないね。
アカポスが取れるまで、いつ終わるとも知れない退屈な毎日を過ごすよりゃ随分と有意義だ。"

"決まりだな。
じゃ明日ダッチに紹介するよ。
今晩はモーテルでゆっくり眠るといい。"

よくわからない何かが、俺の中で動き始めていた。
それは、この閉塞した日常を打開する、一筋の光明かもしれなかった。

>>105
GJ。
もうラブラブすぎて生きるのが辛い。
・・・モーテルに入ったことを見逃していて「ああ、観覧車内プレイ」かチャレンジャーだな、と思いました。
まあ、レヴィの居るところならどこでもいいか。地獄でも観覧車でも。

>>109
ｷﾀ━━━━(ﾟ∀ﾟ)━━━━!!

＞その底に隠し金庫があり、中身のCDロムを盗みたい。
ルパンみたいなアナログさだなと感じたが18年前の話だったらハイテクか。

>>110
俺もまったく同じ勘違いして、いくらなんでも観覧車の中にベッドはないだろって突っ込んでたw

>>105
毎度ながらGJ！！
ロクレヴィの中で一番萌える。

観覧車！観覧車！！

>>105
原作絵で脳内再生されて激しく悶えた

特定されやすいように、ＩＤ同一のまま誤爆
しかも、妙に挑発的
細切れ（１〜２レス）投下
やめる宣言
舌の根の乾かぬうちに投下（どっこい細切れ）
ＧＪ貰えなさに原作者に責任転嫁

>>105　
まさかおピンク板のエロパロスレきてマジ泣きさせられるとは思いもしなかった･･･

“君のいない天国よりも、君のいる地獄を選ぶ”を最後に持ってくるとか巧すぎる･･･GJ!!!
号泣＆感動した！

>>105を漫画にしてほしい…

>>105
GJ。リアルタイム投下に初遭遇したｗ
原作でのレヴィ不足解消〜。

美女で野獣の話のほうがクールで面白かったな
自分的には観覧車の話はいまいちだった

俺は観覧車ドンピシャに読みたかった話すぐる。
この衝撃はいつぞやのボンテージ祭り以来だ。

これからも期待してるぜMy GOD

ボンテージ祭なんてあったのかw

119の脳内祭りだろw
でもボンテージ確かによかったよな〜。

あれは軽く祭りだったろ。
エロパロスレにしてはかつてない伸び様だったし。

どんな祭りだったの？

>>113の脳内に行きたい。

ボンテージ懐かしいな。
久しぶりに読んで原作レヴィ飢饉を凌ぐか。

アマゾンでBDスリーブ絵が公開されてるが、
繋げたらロックとレヴィが分身してるみたいになるなw
ロックは雪男の手を引っ張ってるんじゃなくて、
負傷したレヴィに肩を貸してる構図とかだったら最高だったな

ゆきおとこ、って誰だよと思ったら雪緒ちゃんかｗ
鼻緒の緒だよ、お間違いなく。

日本編衣装のレヴィたんならパンチラアクションにしてくれればもっとよかったのによ

本スレでは普通に見るから今じゃ違和感なくなったけど、最初は自分も雪男をゆきおとこって読んでフイタな。

いやわかっちゃいるけど緒で変換すんの面倒くさいんだよ。

レヴィたんみたいな暗い過去持ってる殺人系キャラって雪が好きなのが多いイメージあるけど、レヴィたんはどうなんだろ？
とか最近関東では珍しい雪を見て思った。

めちゃくちゃ寒いのに家に入れてもらえず震えてたあの雪の夜を思い出すから
雪は嫌いだ…みたいな方向に行くかも。

でもロックと二人で歩きながら見た雪は綺麗だと思った、

とかだったら悶え死ぬ

童心にかえって、雪合戦や雪だるまを作ってはしゃぐレヴィ

その後、ホットチョコレートを手にまったりしているレヴィまで想像した

しかしあの本編からどうしてそういうハートフルな妄想ができるのか謎だなこのスレｗ

えっ、だってブラックラグーンて荒んだ過去から闇世界でしか生きていけなくなったそんなレヴィたんの淡い初恋が成就するか否かを見守る漫画でしょ？

何言ってんだ？ファビオラのスパッツを観察する漫画に決まってんだろ

え、ですだよ姉ちゃんの紐パンを崇め奉るスレじゃなかったのか

ソーヤーのゴスロリな日常を淡々と描く作品じゃなかったっけ？

いやいや、カピターンの谷間をあwせdrtgyふじこ

レヴィたんはちゃんとロックからお返し貰えたんだろうか。

３月１４日は円周率の日でもあるから、男性から無限の愛、とか割り切れない想い、って意味を込めてプレゼント贈るなんてのもあるそうだぞ？ロックさんよ。

おまえが書けよw

またこのパターンか？
いい加減にしろ

↑
なにキレてんのこの人

生理がこなくてヒステリック起こしてるだけだろ

>>138

レ「なぁ、今日って何日だ？」

ロ「ん〜？３月１４日だけど・・・」

レ「ふ〜ん・・・」
・
・
・
レ「３月１４日って何の日か知ってっか？」

ロ「円周率の日」

レ「・・・」



(その夜)



ロ「レヴｨちょっと良い？」

レ「何だよ改まって・・・」

ロ「・・・チョコのお返し」

レ「ちょ・・・何だよこれ・・・」

ロ「見たまんま。指輪だよ」

レ「////」

ロ「円周率の日って言っただろ・・・」


こうですか？

ななななにこの砂糖爆弾ｗ
ハートフルにも程があるぞｗｗｗ

ロックめ・・うまいことすっとぼけてそういう作戦に出るとはやってくれるぜｗ

今月こそレヴィたん出てくれないと泣き喚くよ

出るといいな

今月号、ピザ食べながら楽しそうに笑ってるレヴィカワユス

アニメ版ビバ！ヤング見たら厨房ロック×スラムレヴィのエロが脳内で開花した

>>148
　N.Y.のスラムで小汚い女の子を見つけたので虐待することにした。
　他人の目に触れるとまずいので家に連れ帰る事にする。
　この時点でギャーギャー暴れるので俺のほうが体力を消耗している。
　それでも何とか連れて帰ることは成功し、嫌がる彼女を風呂場に連れ込みお湯攻め。

　充分お湯をかけた後は薬品を体中に塗りたくりゴシゴシする。
　薬品で体中が汚染された事を確認し、再びお湯攻め。
　チクショウとかこの野郎とかブッ殺してやるとか盛んに罵られる。
　ゴシゴシするボディタオルが痛いらしい。
　仕方が無いので手で石鹸を泡立てる手間のかかる虐待方法に代えてみた。
　……そっちのほうが耳元で物凄い勢いで悲鳴を上げられた。有効らしい。
　湯船に浸けたらやっと大人しくなった。何だ他愛も無い。

　風呂場での攻めの後は、髪の毛にくまなく熱風をかける。
　その後に、乾燥した不味そうな塊の小麦製品を食わせる事にする。
　そして俺はとてもじゃないが飲めない白い飲み物を買ってきて飲ませる。
　もちろん地獄のように熱くして砂糖を放り込み甘ったるくしてやったヤツだ。」

こうですか！？わかりません！！＞＜

随分可愛い虐待だぞおいｗ

今月号のロクレヴィ、微妙に距離が縮まったように見えるな

距離が縮まったと思って上機嫌なるんるんレヴィたん

レヴィたんとピザ食べたい

レヴィたんはワキガで油足で、もう全身が獣くさいのに何でカワイイの？
くさいくさいと文句を言いながら、レヴィたんの全身をくまなく嗅ぎ回りたい。
眉間に銃口を当てられても鼻をピクピクさせて挑発したい。

もの凄いドSだなｗ

しかしアジア系って体臭そんなしないんじゃないの？詳しいことはよく知らんけど。
レヴィたんからは硝煙の匂いとラムの甘い匂いがしそう。

硝煙の香ばしい匂い＋ラム酒の匂い＝焼き菓子の香り

つまりレヴィたんからはクロワッサンやパイの香りがすることになる。

でも少なくともあのブーツは臭そう。ロアナプラは蒸し暑いだろうし。

そういう二次元豚の夢や希望をぶっこわすのが広江の仕事。

ブーツを脱いで、自分の足をクンカクンカした瞬間、物凄く渋い顔をしたレヴィたん萌え

あまりの臭さにブーツを窓の外にぶん投げちゃったレヴィたん萌え

……その時のブーツが当たって出来た傷がこれさ。まぁ、男の勲章ってやつだよ

かっこいいなｗ

田丸スレを間違って開いたかと思ったｗ

まったく、どいつもこいつも歪んだ愛を持った野郎ばかりだな。
真剣にレヴィたんのこと想ってるの俺だけじゃねーか。

レヴィたんを有刺鉄線でギチギチに縛り上げて「そんなに岡島さんのことが好きなの？ねぇ、岡島さんとはどこまでいったの？？」って根掘り葉掘り尋問したい。

レヴィたんにカツアゲされたい。
カツアゲされたらロックに言いつけたい。
そして逆恨みしたレヴィたんに蜂の巣にされたい。

レヴィにいじめられ属性＋ロックと話をする程度には面識あり＋陰険

そのポジションはソーヤーだな…

ロックをカツアゲしてチクられてラジカルに蜂の巣にされたい

ラジカルの声可愛かったな。
豊口本領発揮してた。

ロリレヴィの声も以外な程ハマってた。
高いのにドスがきかせてあって。

本スレで今更ヤッたかヤッてないかで白熱しててワラタ

OVAってもうでてんの！？

あのロリレヴィの声をＮＹ編で見たいなぁ

レヴィを耳レイプする夢みたら夢精したでござるの巻

蒸し暑くて汗だくなレヴィの耳を指で形をなぞるように弄ってたら激しい尿意を催したんだけど、
止められるわけもなくニチャニチャ続けてたら快感も合わさって射精してしまったのさ

汗だくなレヴィのうなじたまらんかった

前スレの没子沢山の続き。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
ロックが帰って来たのはその一週間後だった。

部屋の電話線はあるべき場所に戻ることは無く、事務所に掛かって来た電話も取り継ぎを拒否してロックとレヴィが直接話をすることは無かった。
エダやダッチとは連絡を取っていたらしい。
当分ウォトカには困らない、ずっと喧嘩していろとエダが上機嫌で嘯いていた。
因みに、アレキサンドライトが馬鹿高い宝石だと、ダッチに聞いて知った。
価値を知ったことによる、馬鹿かあの男は、という苛立ち。
そして、自分にはくれたこともない宝飾品をエダにくれてやる約束をしたことへの絶望。

一度萎んだはずの鬱憤は再び圧力を増し続けていた。

街が寝静まった時間。何者かがガタガタと音を立てて侵入する気配に、警戒心と殺気は一気に高まった。
カトラスは居間の引き出しの一番上。取りに行けば相手とハチ合わせだ。
予備は、子らの手の届かぬクロゼットの奥。相手が寝室に来るのとどちらが先か。
子に泣かれては厄介だ、まとめて抱えて行ってそのまま中に閉じ込めておくか。
速やかに判断したレヴィだが、ドアの向こうからは「あー…散らかってるな〜」と聞きなれた暢気な声。
警戒だけは一気に萎えた。

何の予告も無く帰宅したロックは、寝室に侵入するや「いいな…」と呟く。
仰向けで左腕に娘を抱き、胸に相変わらずの息子を収めて寝ていたレヴィは、眠いし腕は痺れるし膨れた腹ともうすぐ２歳になる息子の体重で息は苦しいし、
ロックの言っている意味も…そこにロックが立っている意味も理解出来ないしで、殺気はそのまま不機嫌に相手を睨みつける。
「ただいま」
だが、彼女のそんな冷視線に負けることなく朗らかに笑う男は、正面から目を合わせてそう言った。
レヴィは寝ぼけた頭で考える。
まだまだ日程は残っているはずだ。
マフィアとの約束を違えるなど、子を儲けてからしなくなったのに。
「一ヶ月だろ」
「うん。明日また戻るよ」
深夜便だから昼過ぎには出なければならないと、上着を椅子に掛けながら大仰に溜息を吐く。
「……飛行機代ロハじゃねぇんだよ」
ロックはハードスケジュールだとぼやいているが、まずは金の心配だ。
エダに宝石や酒を貢ぐ約束をしてみたり、北の果てから日帰りしてみたり。
金が天から降って来ると思っているのかと罵れば、「レヴィが逃げなきゃどれも節約できたよね」と、シレッと言い放つ。
「話があるし、チビ達には自分のベッドで寝てもらおうか……」
言うなり、手前で眠る娘を抱き上げるべくタオルケットをめくる。

「……………………」
「………………………何だよ」
「いや……」
膝丈のロングシャツにもめげずに潜り込んで来た愚息のお陰で、タオルケットの下のレヴィの姿は…半裸と呼んでも差し支えのない、とてつもなくあられもないそれだった。
何で今更その程度で頬を赤らめて視線を逸らしているのだろう、この男は。しかもショーツは色気の無いボクサータイプだし、見てくれだって間抜けな腹ぼてだ。

そんなレヴィの言葉にならない疑問をよそに、ロックは視線を泳がせたまま娘を抱き上げ部屋を出る。
蕩けそうな顔で娘の旋毛にキスをするのを見て、子供が心配で帰って来たのだ、どうせ明日面倒見のいいヤツのところにでも連れて行くつもりなのだろうと歯軋りせずにいられない。
信頼の欠片もない。なけなしのそれを壊したのは自分だが…。
自分の血を引く子を疎ましく思っている筈なのに、奪われるのではないかと気が気でない。
いや、必要無い、全部棄ててしまえ。
男も、彼と自分の血を引く子供も、必要ない。
だって、うんざりしているんだ。
重くて重くて、これ以上抱えられない。
守り切る前にもろとも潰れてしまいそうだ。

矛盾した思考と感情に身体を固くしていると、ロックが戻って来て再び「いいなぁ」と呟いた。
「何がだよ」
視線を遣ると、拗ねたような赤い顔で口を開く。
「一回胸に顔を埋めて寝てみたいんだよね。それに、チビだって俺にそんな甘え方しないだろ、ママの特権だ」
どうやら、レヴィの胸をしゃぶりながら寝息を立てる息子も、しゃぶられているレヴィも羨ましいらしい。馬鹿な野郎だとレヴィの口から溜息。
何でこうも巧みにこちらの毒気を抜けるのだろう。
「気色わりぃこと抜かすな、てめぇはゲイか？ペドか？？？」
「えー何でそうなるのーー？レヴィってばいつもそんなこと考えて健人くん抱いてるの？？えっちだね」
罵倒したつもりが笑われて、どうやら墓穴を掘ったらしいことに気付く。
「…っ！！！？？？…こうしとけば黙るんだからっ…しかたねぇだろ！？」
「冗談だよ。…まだまだママに甘えたいんだ」
甘く微笑むロックは、そのままレヴィに覆い被さる。
いつでも拒絶できるよう身構えるが、彼は母の胸にしがみ付く息子をそっと抱き上げた。

胸の圧迫感が消えると同時にぐずり始めた息子を、彼は器用にあやして連れ去って行く。
軽くなったレヴィの胸に残るのはひどい敗北感。
自分はあんな風に上手くあやせない。
彼の口から二度飛び出した「ママ」という単語。
だが、現実はお前にその資格は無いのだと彼女を詰る。
とりあえず、胸に抱いて好きにさせれば息子は黙るし、弟が黙れば姉もいずれ遠慮がちに抱きついてくる…それだけはこの数日で把握した。
とは言え、こんなのは家の外では通用しない。二人の示す怯えた目も警戒心も相変わらず。

だが、それでいいと彼女は想う。

だって、ロックがするように甘えさせていたのではこの街で生きていけないではないか。
優しいヤツがいいヒトじゃない。
母親を警戒する位でちょうどいい。
特に、娘には性別ゆえに自分が舐めてきた辛酸など味わって欲しくない。
いいヒトなどいないこの街で力の無いメスガキが生きて行くには誰も信頼しないこと。
だから、これでいい。
あたしが、あいつらを棄てれば完璧。ママに棄てられて、あたしは人を信じることをやめた。
だからと言って、あたしと同じ想いをすることは無い。だって、パパはあいつらを傷つけない。だから、安心して棄てればいい。
自分勝手な理屈だ。
単に逃げ出したいだけなのに、子のためだと屁理屈を並べているだけ。だが、それでも…。

ともあれ、このまま不貞寝が赦されないことくらいは理解している。その為にロックは戻って来たのだろう。
裾を整えながらよろよろと起き上がったレヴィに「いない間に大きくなったよね」と、いつの間にか戻ってきたロックの声がかかる。
何のことかなんて訊かなくともわかる。ロシアに経つ前からしきりに気にしていたし、彼の視線が雄弁に語る。
「十日ちょっとでそんなに変わるかよ」
「変わった気がするけど？」
言いながらベッドサイドに膝をつき、愛おしそうにレヴィの腹を撫でて頬を寄せる。
帰って来て、初めて触れて来たと思えば、気にしているのは腹ばかり。
いらいらする。
「まだ蹴らない？」
「………………………………………ああ」
嘘をついた。
母のやけっぱちな行動の後も、赤子は自己主張するように腹の中で暴れている。むしろあの後の方が激しい位だ。
産みたくないという気持ちはますます膨れ上がるのに、赤子は自らの存在を主張するし、ロックは蕩けるほど幸せそうな顔で腹を撫で回す。
いらいらする。
こんなに嬉しそうなのは、まだ見ぬ我が子が可愛いだけ。
もう、うんざりだ。

腹の子を慈しみながら、ロックはレヴィの様子を観察する。
ずっと笑わない。
この子を宿してから、ずっと淋しそうな顔をして、決して自分を見ようとはしない。もっとも、自分も似たようなものだという自覚は彼にもある。
彼女がこちらを見てくれないことを寂しいとは思うが、それ以上に、きれいだな、と思うのだから苦にはならないのだ。

彼女は不器用ではあるが二人の子供を愛している。
娘の梨花が産まれてからの数日、飽きずに顔を眺め、ぐずり声をあげる度におろおろとうろたえていた姿は今思い出しても笑みが浮かぶ。
深夜に娘が熱を出した時など、様子を見ようと窘めるのも聞かずに真っ青になって医者の元にすっ飛んで行った。
一見、子らが懐かぬように見えるが、それは彼女が肩肘を張って接してしまうから。
いつ誰に対しても器用に立ち回る女が、我が子を前にするとガチガチに緊張してしまう。
母の緊張はそのまま子に伝播し、母はますます触れるのを躊躇う。母子のコミュニケーションは…円滑とは言い難かった。

彼女には苦手なことは無理をするなと言って、全てを自分が受け持ってきた。
それが、かえって彼女に劣等感を植え付けていることに気付いてはいた。気付いていて、苦手を克服する機会を奪って来た。
いつも淋しそうにしていたレヴィ。
きれいだった。

そして、劣等感と正比例するようにロックへの潜在的な依存は強くなった。
だが、ロックの目には、留守中に子と彼女の距離は縮まってしまったように見える。
にも関わらず、レヴィの陰鬱な顔は変わらない。
きれいだ。

エダの非難めいた問いかけや、今の辛そうな様子を見るに、彼女が破滅行動に巻き込みたかったのは子では無く、ロック自身。
それでも、彼はレヴィを苛む最大の要因は子との関係で、今はそれとマタニティブルーが相互に作用した情緒不安定な状態なのだと、そう周囲に説明した。
もっとも、周囲はそれを真に受けたりしなかったようで、遠まわしに、直接的に、彼に現状の打開を働きかけた。
現状維持もそろそろ限界。
彼女を失うのは本意ではないのだから仕方が無い、変化を決意する時だ。

「どうしてあんなこと言ったの？」

『あんなこと』。レヴィには心当たりがありすぎてどの発言のことか判らない。
「…何が」
「チビ達を売ったとか、俺の子供は産みたくないとか…」
「…………………………言ったろ、うんざりなんだ。てめぇやてめぇのガキと住むのも、…ツラ見るのも………話をすんのも。
…………交尾の相手が欲しいなら他を捜せよ………今こうされてるのもムカついてたまらねぇ」
飽きずに腹に纏わり付く男に、彼女は野良犬を見るかのような蔑みの視線を向ける。
何となく選択した『交尾』という表現に、妙にしっくり来るものを感じた。
Copulation……。Fuckと呼ぶ程暴力的ではないが、MakeLoveと呼ぶような感情はきっとない。生理的欲求だけで機械的に交わって、繁殖だけは怠らない。
犬猫の交尾と同じ。
「……嫌なことは嫌だって言えよ。…嫌がることは、したくない」
ロックは、そう言いながらも彼女の太ももに顔を埋める。
「嫌 だ 離 せ 、許可無くあたしに触んな、胸糞わりぃ」
改めてはっきりと拒絶され、名残り惜しそうにレヴィから離れたロックは、ひどく傷付いた目で彼女を見る。
「俺のこと、嫌いか？」
「……………」

レヴィは葛藤する。
嫌いだと言ってやりたい。
お前など大嫌いだと。
だが、それを言えばますます傷付いた顔をするのだろう。
現実に目の前で傷付いた顔をされると、それ以上の嘘を吐くことが出来ない。
電話との勝手の違いに、急に口をつぐんだレヴィを見つめながら、ロックは寂しげに吐き出す。
「何か言えよな…」
「………こっちが訊きてぇよ…産む理由が見つかんねぇ…あんたが何考えてんだかわかんねぇ」
「せっかく授かったんだから」
「ナンだよそれ…。誰彼構わずファックして中出しすりゃガキなんざ出来んだ、知らねぇなら試してみろよ」

欲しいなら別の女と交尾しろ。
あたしはもうたくさんだ。
産みたくない。
最初の時だって堕胎の予約は済んでいた。
何で解ってくれないんだよ、産みたくなんかないのに！！！
…産みたくないんだよ。

そんなレヴィの呟きをロックは黙って聞き続けた。
今まで頭の中だけで止めて来たことをロックの前で言葉にした瞬間堪らなくなったのか、レヴィはぽろぽろと涙を流す。

そんな彼女の泣き顔を、ロックは、やはり、きれいだと、思った。

「…………あのさ、レヴィは今までどう思ってたの？」
ロックは唐突にレヴィに問い掛ける。
今までどう思っていたかなんて、今散々言ってやったというのに、これ以上何を言えというのか。
「何をだよ！？」
「その…やっぱり………、結婚したくないんだよね？」
彼の口にした言葉の意味をたっぷり十秒は考え、考えた結果理解不能であると脳は判断する。
「……は？………意……味…解んねぇ…」
『やっぱり』？？『結婚したくない』って、お前のことだろう。レヴィはそう思う。
思ったから伝えた。
ロックは心底情けない顔で彼女を見る。
「…俺、…レヴィにプロポーズ断られたよね」
恐る恐る、そんな形容詞がふさわしい。ますます意味がわからない。
だが、初めて聞いた肯定的な彼の言葉に鼓動は速くなる。
「お前がいつそんなモンした！？だ…大体…………す…好きとすら言ってくれた事ねぇじゃん」
言ってしまった。遂に。これでは言って欲しいみたいではないか。いや、事実そうなのだが、あそこまで辛辣な言葉を吐いた手前、恰好悪いことこの上無い。
だが。
「……………………ぇ………言って……欲しかったの？」
「…………………………………………………お前……ナメてんのか？」
「まさか！！一緒に映画見た時、『こういう女みたいな男は嫌いだ』って嫌がってたから…。俺、男らしくはないからさ、せめて口にしないようにしてたんだけど」

………………言ったかもしれない。
やたらと『Ｉ love you』だの『I　miss　you』だのを連呼する主人公に見ているこっちが恥ずかしくなって、『こんなこっ恥ずかしい台詞が吐ける男なんざ願い下げだ、
犬のクソみてぇな男だな』とか何とか。
ついでに、ジョークのように甘ったるいベッドシーンでは、かえって冷静になって思わず真顔で馬鹿にした。

ロックは何やらブツブツと、「ベタベタすると怒り出すくせに」とか「カワイイって言った時には拳で殴られた」とか、怨み節を滔々語る。
確かに。そんなこともあったかもしれない。だが…。
「んなモンはメリハリってモンだろ！！？そ…そそそ…それに、プププ…プロポーズなんて…してねぇ…だろ、…お前」
レヴィは取り敢えず逆ギレしつつ、本題へ戻る。こっちは本当に記憶に無い。多分。
「したよ」
「いつ！？」
「リカが産まれる少し前！名前は何にしようかーって話しながら。英語でも日本語でも呼びやすいのがいいねーって話をしてて」
「……ぁ？」
その会話は記憶にある。リカとケントの名前はその時決めた。
とは言え、日本人の名前の響きなど知ったことではないし、漢字の意味まで説明され出した日には全く理解不能で適当に相槌を打っていただけ。
その時そんな話など出てきただろうか？
レヴィの記憶に彼からのプロポーズなど塵ほども無い。
「レヴェッカ・オカジマって照れくさいね、って言ったら何であたしがそんなださい名前になるんだ馬鹿って…」

「………………………………………………………あ？」
レヴィは必死で記憶をたぐりよせた。
何せこの３年間、全く彼女の記憶から消えていた会話だ。
しかも、コトの後で相当眠かったし、言葉の意味を深く考えず、彼の言うこと全てを適当にあしらっていた気がする。
この街でファミリーネームなど意味を持たないから…仮にそんなことを言われても何言ってんだ？としか思わなかったはず。
華僑であるが故結婚でファミリーネームが変わるという文化ともなじみが薄い。

「もしかして、気付かなかった？」
「…うん」
「気が変わったらよろしくって言ったのも覚えてない？」
「んなコト言ったか？」
あからさまに落胆するロックに追い討ちをかけるようにそう言い放つ。
「かなり真剣に言ったつもりだったんだけど…レヴィがその気になるのをず〜っと待ってたんだけど…」
「解りにくいんだよ、いちいち」
「………汚名返上したい」
「チャンスは一回だ」
あからさまに落ち込んで涙目で懇願するロックに一度だけチャンスを与えると、緊張した面持ちで一頻り何かを考え、レヴィに向き直る。そして。

「レヴェッカ、不甲斐ない俺に二人も宝物をくれてありがとう、大好きで我慢できなくて、三人目まで出来ちゃったんだけど、その…、俺達もう、家族だろ？
だから…そろそろファミリーネーム…統一しない？」
「……………………………………………。」

レヴィは思う。
ナメてるのか？この男は。
どうしてこう、クドクドと解りにくい言い回ししか出来ないのだろう。しかも前回の失敗をなぞっている。評価出来るのは「ありがとう」と「大好き」だけだ。
それすら、今この空気でこう言われると心底イラつく。
「じゃ、チョウな。お前、今からロクロー・チョウ。リカとケント含めてチョウ・ファミリーだから」
ロックはこの時初めて気付く。
この期に及んで、初めてレヴィのファミリーネームを知った気がする…考えてみると俺の子供を産んだのは本名すら知らない女だったのか…。
内心かなりのショックを受けた。
だが、今はそれよりも…。

「…ごめんなさい、ちゃんと言います……」
レヴィの苛立ちを察し、ロックはオロオロしながら文字通り彼女の身体にすがり付く。
「ぁぁ？てめ、誰があたしに触っていいっつったんだよ。チョウじゃ嫌なのか？チャンスは一回だっつったろ」
「いや、チョウが嫌なんじゃなく…でも、もう一回！」
「ほら、早くしな」
「待って、心の準備が！！」
「１０秒だけだかんな」
レヴィは、我が身に縋りついたまま深呼吸するロックの背中を、子にするように叩いてやる。
３度目の深呼吸を終えたロックは、意を決したように身体を離しレヴィの目を真っ直ぐ目を見据えて、告げた。



「愛してます。もちろん、結婚してくれるね」

「……………………………け…決定事項かよ」
あまりに傲慢なもの言いに、まるで現実感が湧かなくて、反応が遅れた。
自分の顔が赤くなるのを止めたいのに上手く出来なくて、視線から逃れるように俯いて目の前の肩に額を預ける。
「ああ、拒否権は認めない」
ロックは悪びれる様子も無く、選択肢は与えないと言い放つ。
さっきまで棄てられた仔犬のような目で縋り付いた癖に、甘い顔をすればすぐこれだ…と、これからを不安に思わずにいられない。
もっとも、満更悪くも思っていないのだが。

「…ったく…３人も孕ませた後に言うことかよ」
「ごめん」
「ホント…お前って…ずりぃよな…」
「…レヴィは俺の欲しいものをくれるから、それに甘えてたんだ」
「…あたしのせいかい。その間に他の男に乗り換えたらどうするつもりだったんだ」
「……どうしようか、想像もしたくない。…………………………それで、その、返事は？」

小首をかしげながら甘えるロック。
返事をせがまれ考える。
よくよく考えれば、別に、結婚したかったわけではない気がする、というか、したところで今までと何が変わるのだろう。
ただ惰性のように隣にいて、理由も与えられぬままに重荷が増えることに耐えられなかった。
結婚は、全てを受け入れる『理由』になるのだろうか。
正直、名前云々は心底どうでもいい。そういえば、彼の前で初めて本名を口にした気すらする。
共に暮らして、家族を持つことを結婚と呼ぶならば、今と何も変わらない。こんな生き方をしている以上、法的にどうこうなる問題ですらない。単なる気分の問題だ。
本当にずるい。
一言好きだと言われれば、それが理由になったのに。
それだけで暫くは今の生活を守ることが出来たのに。
結婚など承諾してしまえば、逃げることが出来なくなってしまう。
だが、この期に及んで逃げ道は必要だろうか。

………無理だ、今更棄てられない。

「……決定事項なんじゃねぇのかよ？…………………それにさっき言ったろ？チョウ・ファミリーだって」
そう言って寄り掛かる。
「ありがとう、うれしいよ。」
そう言って彼女を抱き寄せたロックだが、躊躇いながら「……………でも、その…やっぱり…オカジマじゃだめかな」と彼女の姓を否定する。
「な〜んだよ、嫌か？」
「いや、どうせ使わないし俺はどちらでもいいんだけど」
そう前置きした彼が語った内容を要約すると、万一両親が揃って死んだ時に、彼らが利用できるのはきっと日本人の立場である、と。
大使館に父である彼と写った写真、そして実家の住所が渡れば悪いようにはならない。日本人めいた名を付けただけでなく漢字まで宛てたのはそのためだ、と。

命名を彼に丸投げした彼女は、「へーそうなんだ」という感想を喉元で押し止める。
日本人の名前を付けたのもファミリーネームにこだわるのもマーキングの一種なのだと思っていたから意外といえば意外だったが、拒否する理由も特には無い。
短く同意を示し、彼の言葉を反芻する。
今の暮らしを続ければ、いつか彼が憂慮したような事態はやって来るのだろう。
以前よりも生き意地汚くなった自覚はあるが…否、だからこそもあの小さな子供達が大人になるまで生きていられる気がしない。
その生き意地だって、生きたいというよりも生きなければ、という義務感のようなものだが、それが自分と彼の寿命を縮めることになるのだろうと思う。

「ねぇ……レヴェッカ・オカジマって、何か照れるよね」
だが、彼女なりの真剣な考え事の外野から、彼はそんな事を言う。それは、彼いわく、失敗したプロポーズ。ジンクスにこだわるわけではないが、いい気はしない。
「…………お前さぁ、……何が言いたいんだよ」
「夢だったんだよ！それに同意してもらうのが！」
「馬鹿だろ、別に全然照れねぇよ？」
「…ぁぁ…そ。……………なら、コレは？」
サイドのポケットを何やら漁るロックを眺めていると、うやうやしく小箱を差し出される。
それ自体、いかにも高そうな細工が施された、どこから見てもピアスか………指輪を納めるための、小さな箱。
「………な、ナンだよ、それ…」
直前の会話を思えば何となく想像はつくが、過度な期待をすれば外れた時の落胆は大きいに違いない。
それに、自分から指輪を期待するのは…。悔しいが、何となく……………………照れ臭い。
「ん？レヴィのここに嵌めて欲しいなと思って」
空いている手でロックがなぞるのは、心臓と直結していると云われる、指。
「…………………後から返せったって、返さねぇからな」
「こっちだって返したいって言われても、絶対に許さない……嵌めるよ？」
小さく頷いた彼女に向け開かれた小箱の中には、小さな赤い色の石が埋め込まれた銀色に光る輪。
ロックはゆっくりと儀式ばった挙動でレヴィの指へそれを嵌めると、そのまま肩を抱き寄せ口付ける。
そして、キスをするのは何ヶ月ぶりだろうと考えた。

彼女の三度目の妊娠が判明した時に、純粋な喜びはもちろん、これでまた一つ彼女を縛る理由ができたという昏い喜びを胸に口づけた。
それが最後だったと思う。
つまり約４ヶ月ぶり。
その時だってセックスレス気味だったから、その最後のキスすら最後に関係を持った時…つまり、彼が彼女を孕まさんと、時を狙い澄まして彼女を抱いた時以来だった。
それ以降レヴィの表情も日に日に沈み、同じベッドに寝ていながら髪に触れるのすら拒まれる有様。
それでも、そんな状況を放置して来たのは、そんな彼女がきれいだったからだ。

誓いのキスのつもりが、気付くと本気で舌を絡ませ、レヴィの腕もロックの首にかかる。
少なくとも、今は拒まれてはいない。
軽く重心を移動させると抗うことなく身を任せるレヴィ。そのまま仰向けに押し倒し、覆いかぶさる。
そして、ずっと彼女が待っていた「I love you」を改めて口にした。
耳元で甘く甘く囁かれたそれに背中を震わす様は、ロックに言い難い悦びをもたらす。
やはり、この女は最高だ。
首筋のトライバルを指先でなぞりながら、賛辞と愛情を何度も何度も口にする。

息子の形に伸び切ったヨレヨレのシャツ越しに乳房に触れると、二人の授乳を経た経産婦らしいぷっくりと熟れた乳首。
子を産む前のようなみずみずしさは無くなってしまったが、それをもたらしたのが自分が孕ませた子らなのだと思うと、かえってそれが愛しい。

３人を孕ませたのは、偶然や事故ではなく作為の結果だったと言えば、どんな顔をするだろう。
愛しているのは本当だ。
彼女の産む赤子が欲しいと思ったから、孕ませた。
だが、もっともらしい言葉で煙に撒いたが、本当は今日まで………彼女にプロポーズしたことなど、一度たりとも、無い。
いつか、その話題を避けられなくなった時の言い訳として、ずっと温めてきたのだ。
…嘘をつくコツは、それ以外は真実で固めること。

愛している。子を儲けたいとも思った。
全て欲しいと思う。
本当に、愛している。
上機嫌に笑う顔も、怒った顔も、子を儲けて知った母としての顔も、幸せそうな穏やかな顔も。
けれど、肉食獣のように獰猛で、薄刃のように鋭く脆い表情も深く深く愛している。
身を裂くような孤独あってこそ作ることの出来るそれ。
だから、彼女が死地へ向かうことを厭いはしない。
寧ろ、死に逝く彼女の顔をずっと眺めていたい、そんな妄想に何度耽ったろう。

そして、何より、陰鬱に沈んだ儚い顔は、彼女をいっそうきれいに見せる。
ロックは心底彼女の陰を愛していた。

勿論、今目の前にある、全て満たされた笑みだって愛している。
だが、そんな穏やかな顔も彼女の抱える闇があって引き立つのだと、ずっと信じていた。
痛みと孤独にのた打ち回り、叶わぬ愛を請いながら空を睨みつけて死ぬのがお似合いの女。
愛していると伝えてしまっては、結婚などしてしまえば、レヴィという女を美しく彩る孤独が癒えてしまう。
愛しているが、幸せは願って来なかった。

だが、同時に子らも愛していた。
不幸せであれと願っていても、愛する女が産み落とした自分の子である。
その事実だけで心底愛おしい。
不幸など望みはしない。
全身全霊で慈み育んで来た。

レヴィを彩る孤独は実に魅惑的ではあった。
その孤独の捌け口が名も知らぬ何処かの誰かに向かい、『それ』がどんな最期を迎えようと興味は無い。
だが、その矛先が愛しい我が子に向かうのも、彼女が自分の下を離れて行くのも彼の本意ではないのだ。

この一週間、ロックは葛藤した。


「愛してるよ、レヴィ」
レヴィが上肢に纏う膝丈のスウェット・シャツを脱がせると、下肢にはショーツを纏うのみ。
赤黒く熟れた両の胸の突起を唇と指とで挟む。
短く吐息を漏らしたレヴィの指は、子に与える時のように優しくロックの髪を撫で付ける。
小さいくせにごつごつした男のような手は昔のままで、指のささくれが髪に引っかかる。
乳房を味わいながら片手でネクタイを緩め、引きちぎらんばかりにシャツのボタンを外していると、「焦んなくてももう逃げねぇよ」と、掌が頭から頬に下りてきた。
「ああ。でも久しぶりなんだ…」
促されるままに顔を上たロックの視界には、微かに潤んだ目を細めて笑うレヴィの顔。
きれいだった。
頬を撫でる掌を取りシーツに縫いつけると、腹を圧迫してしまわぬようになけなしの理性を保ちつつも全身を押し付けキスをする。
煙草の味のしない唾液に、彼女なりのいじらしさを感じ、とてもとても可愛く思う。

直前まで焦らされていた胸を彼の胸板に擦り付けてくるレヴィの求めのまま、空いた手で軽く爪を立てる。
「んっ…」と鼻を鳴らして手を強く握り返された。
重心を上げて温かく柔らかな丘を羽根のように軽く撫でながら、掠めるように先端を刺激する。
合わせた唇の隙間から、熱っぽい吐息が漏れ続ける。

レヴィがもどかしげに身体をよじらせ始めた頃合いに乳首を摘んで弾くと、背がしなり、「ぁん…」と掠れた鳴き声を漏らした。
「こんなに感じやすくて、健人に吸われて平気なの？」
唇を離してからかうロックの声に、レヴィは一週間前のあの夜を思い出して顔に血が集まる。
「んなワケあるか！？馬鹿！」
真っ赤になって抗弁するレヴィの鼻先に短くキスをすると、再び乳房に顔を寄せ、いつも息子がしているように何度もそこを吸い上げる。
声を我慢するように息を詰めるレヴィの顔は、息子に与えているときとは違って明らかに色が乗っている。
堪らなくなって乳房を貪りながら羽織ったままのシャツ、そしてウールパンツを下着ごと蹴り捨てるように脱ぎ捨て、細い首筋に軽く歯を立てる。

「俺の『モノ』だよ、俺だけの身体。俺だけのレヴェッカ…全部、髪の毛一本余さず、俺の…」
うっすらついた歯型を思い知らせるように指でなぞりながら、囁く。

レヴィは、笑う。
心底から幸福そうな笑み。
ロックはそんな笑みを前に、愛する女に外れぬ首輪を着けたのだという満足感。
そして、もう彼女の孤独を目にすることは叶わないかもしれないという喪失感……そんな噛み合わぬ感情を持て余していた。
生活は何一つ変わらない。
これまでだって事実上の夫婦だった。
どう考えてもこれが正解。
求め、押し付けるばかりで、望むものは何も与えて来なかったではないか、愛しているのならば幸せにしなければ、と自らに言い聞かせる。

ロックはレヴィの身体の輪郭を確かめるように、脇から腹にかけて柔らかく唇を滑らせる。
自分の子種によって身篭り、ぽっこりと膨れた下腹に触れていると、心底満ちたりて、素直な労りや慈しみの感情が溢れ出るのを知っていたから。
彼の髪を撫で続ける彼女の節ばった手に自分のそれを重ねて引き寄せると、掌に口付ける。
レヴィは自身の掌の皺をなぞる舌に、「くすぐってぇ…」とくすくすと笑って手を引こうとする。
逃がさないと囁いてレヴィの背中を押し上げ身体を横臥させると、脚を跨いで側面から全身をきつく拘束する。
身重の身体に負担をかけすぎぬように注意を払いながら、彼女の腿に硬く存在感を増したオスを擦りつける。
レヴィの腰が誘うように揺らめいた。
美しいラインを描く背骨に沿って下へ指先を滑らせると、逃げるように全身が震える。
下着の中へ手を差し入れ触れた秘所は、すぐにでもに受け入ることが出来るほどに蜜を滴らせている。
「凄く濡れてる」
ロックは中指の第一関節までを挿し入れ、浅いところだけで円を描くように動かし入口を解す。
半年ぶりの行為だ、念入りなくらいでいい。
緩く押さえ付けたレヴィの脚がもじもじと擦り合わされてもどかしさを伝えて来る。
目の前のタトゥーにキスをしながら、彼女の下着を腿の半ばまで下ろす。
指を根元まで進ませると、レヴィの壁はきついくらいに締め付ける。
このまま挿れれば最高なのだろうと頭を過ぎるが、今は我慢と、全体を解すように指を動かし続けた。
ぷっくりと腫れた核には触れず、周りを親指でぐるぐるとこね回す。
しばらくそうして焦らし、彼女の瞳が耐えられないと訴え始めた頃合に、核心を指で擦って爪を立てる。
耐えるように枕に顔を埋めたレヴィの身体から、ふっと力が抜けた。
ロックは蜜を溜める彼女の筋に沿って自らを擦りつけ、そして、ゆっくりと侵入した。

レヴィには口か裂けても言えないが、ロシアで、女を宛がわれた。
日本の酒席ですらよく聞く話。マフィアと同行した以上は、特段驚くような話では無い。
とは言え特に興味も湧かず、パートナーがいると固辞はした。
だが、カミさんがいないのだからハメを外せ、相手が不満ならば好みを言え、中国人よりもイイはずだと言い募られた。
一部に事実誤認はあるが、身辺は調査済みらしい。妻ではないなどと藪を突くような真似はしなかったが、プライベートに言及されるのは些か面白くない。
それでも、敵対する相手からならば警戒するべき事態だが、これはマフィア側…つまり身内からの話。客人への「心遣い」。
こちらが裏切るようなことが無い限りそれ以上でも以下でもない。
頑なに断れば先方の顔を潰す上、宛がわれた女は所謂極上品という部類だったのだから、難癖をつけるわけにもいかない。

透けるような肌と金糸のように輝く髪、ブルーグレイの大きな瞳、長くしなやかな四肢、豊かなバスト。
余程特殊なフェチズムでも無い限り、英語でのコミュニケーションが出来ぬ以外は、文句のつけどころの無い女だった。
否、それが最大の問題だった。
つまり、ロックは話でもしながら、自分はソファで一晩過ごせばいい…そう思っていたのに、蓋を開ければ意志の疎通がまともに出来ない相手だったのだ。
それは、彼女の『仕事』を口八丁で円満に辞退する術を持たぬということ。
いっそゲイを名乗ろうかと思ったが、それが知れて本当に男娼を宛がわれても、困る。
困るなんて話では済まない。

結論を言えば、半ば義務感からくる行為とはいえ、彼女と同衾した。
さすがにプロはテクニックもサービスも満点。愉しまなかったといえば全くの嘘になる。
が、そのくせ酷く物足りなく、かと言ってそれ以上を求めようとも思えず、ちらつくのはどうしたってレヴィの顔。
そういえば、接触を拒絶され続けて半年以上抱いていない。ずっとキスすら避けられている。
情緒不安定な彼女の陰鬱な表情があまりにきれいで、そのまま放置していたのだが、これまでこんなに避けられることはなかったような気がする。
世の夫婦はこうしてセックスレスになっていくのだろうか、いや、少し違うか。

急に声が聞きたくなって、電話した。
聞こえて来たのはひどくいらついた愛しい女の声。
他の女と寝た後ろめたさから、コトがバレたような気がして冷や汗をかいたが、それどころではなかった。
もっと根源的な問題だった。

怒鳴りあいの末電話を叩き切り、知人に連絡を取ろうと手帳をめくるうち、頭が冷えてくる。
冷静になってレヴィのＳＯＳに気付いた瞬間、怒鳴り返した自分はあのまま彼女を失うのだと思った。
死に逝く顔をずっと眺めていたいなど、ふざけているにも程がある。側にいるからそんな妄想に浸れるのだ。
彼女から離別を突き付けられただけで、全身が凍り付くというのに。

あの時の絶望を想うと、こうして情を交わすことができる瞬間がたまらなく嬉しい。
思わず口の端が上がる。
レヴィの中へ挿入し終え、温かな感触を楽しむ。
ねっとりと絡みつくような生身の膣の感触は、スキン越しの商売女では味わえない。
その上、二人も子を産み落としたとは思えぬ程にきつく吸い付いて来る。
レヴィは挿入だけで感じてしまったようで、相変わらず枕に顔ををうめたまま。
シーツを握り締める手を取り指を絡ませると、うなじに吸い付いて痕をつけ、ゆっくりと律動を開始した。
本当は、正面から彼女を潰してしまうほど身体を押し付け、肌を貪りたい。そして自らを刻み込むように荒々しく突き上げるのだ。そんな欲求を堪えて、そっと触れる。
優しく乳房を包んで、腰の動きに合わせてゆさゆさと揺らした後に、膨らんだ腹を何度も何度も撫で回す。

「レヴィの子宮にいるのはね…こうやって繋がって、愛し合って出来た子だよ。」
耳元に唇を寄せて、確認するように、ゆっくりと囁いて、思い知らせてやる。
「…くだらねぇ…」
嫌がっていないことは、きゅっときつく締まった肉壁が伝えてくれる。
「楽しみだね……名前は決めてるんだ。愛実。メグだよ…………」
暖めて来た名前を披露するも、レヴィは実感が湧かないようだった。心底鬱陶しそうな顔でロックを見上げる。そして。
「ぁ？メスガキに決定かよ…きっと男だぜ、コイツ」
腹の中での暴れ方が、ケントの時に良く似ているとあっけらかんと言い放つ。
ロックは「動かないんじゃなかったのかよ…」と唖然とした後、「なら、男の子ならカイだ。漢字は海って意味」と、気を取り直して男児の名前も披露する。
だが、ふーんと適当に相槌をうちつつ、その実彼女にとってはどうでもいいことだった。
事実、ロックは自分の本名を今日まで知らなかったし、自分も彼の本名を呼んだことなど殆ど無い。
どんな名前でも呼んでいれば馴染むものだから、産まれてから決めようと、途中で変えようと、正直言ってどうでもいい。
それでも、ロックがそれがいいというのなら、別にメグだろうとカイだろうと好きにすればいい。

「こんなに大きくなって…これからもっとデカくなるんだ」
膣をこするロックの陰茎の感触を楽しむ傍ら、適当に言葉を聞いていたレヴィだが、最後まで聞き終えると「デカくなられちゃ困るんだよ………」と、身体を固くする。
「…………………ハサミでちょん切られるのはもう御免だ」
ロックがどうにか聞き取った呻き声は、彼女の剥き出しの恐怖心だった。

彼女が出産に恐怖心があることを知っていながら、二度目の時は仕事で海の上だった。
小柄に産まれた長女ですら難産だったというのに、長男は、少しだけ大柄だった。
教会に母娘で居座っている最中に産気づき、たまたまそこに居合わせたＮＧＯのナースに付き添われての出産。
海は大荒れで電波状況は最悪。ロックとは連絡すら取れず、なかなか出て来ない息子にパニック寸前。
初産で断り無く鋏を入れられた事から疑心暗鬼になっていたのだろう。ナースを罵倒し泣き喚きながらも、エダの軽口でどうにか正気を保っていたようだ。
もっとも、終わらぬ激痛とパートナーの安否不明にパニックに陥る寸前の産婦の前で煙草をふかし、にやけ面で品性下劣なことばかり口走るシスターは、
生真面目なナースの理解の範疇を大きく超えていたらしい。
彼女たちの腐れ縁を知らぬことも手伝って、怒り心頭だったという。阿鼻叫喚の光景が嫌でも目に浮かぶ。

「怖い？」
動くのを止め、安心させるように、背中を撫でてやると、枕に顔を埋め「ま、どうにかなんだろ…多分」と、か細い声を返してくる。
顔に掛かった髪を耳に掛けてやってからこちらを向くように促すと、その顔は言葉と裏腹に随分と満足そうだった。
「そういえば、産む理由は出来たの？」
「『夫のガキ』を産まない理由は無ぇだろ？」
そう笑って、身体を捻ると、閉じた膝に絡み付いたままの下着を片脚から抜き、ロックの腰に廻そうとする。
正常位を望んでいることを察して手伝ってやると、伸びてきた腕が首に廻って引き寄せられた。
「こっちの方がいい」
唇が触れるほどの距離でそう言って、浮かせた腰を押し付けて来るから、腰に枕を入れてやる。無理はかけたくない。
「辛くないか？」
片腕で抱き上げそこらの寝具や衣服を即席の背もたれにしてやると、満足そうに「余裕」と笑う。
「夢中になったら押し潰しちまうかも」
ロックは彼女の後ろ、ベッドの背もたれに手をついて圧迫せずに覆い被される位置を探すが、そんな彼の腕の中でレヴィは薄く笑って溜息のように囁いた。
「それくらい夢中になってみせなよ」
レヴィの腕に力がこもり、距離がゼロになる。
彼女の中の彼が、一層に強く脈打った。

そうは言っても、無策のまま流されるほど、ロックという男は愚かにはなれなかった。
彼女の腿の下に折った膝を差込んで支えてやりながら、ゆっくりと、穏やかに、往復を繰り返す。
これ以上前屈みになれば彼自身の抑制が効かなくなるだけでなく、レヴィにとっても負担になる。
レヴィも、彼の気がかりは心得たと見えて、腕を伸ばしてロックの頬を撫でたり、髪を弄んだり、彼の手を自らの乳房に導いたり…と、自由がきかないなりに楽しんでいるようだった。
肩を辿り、肘の下まで降りて来たレヴィの左手を取る。
指先に当たる、硬いリングの感触。見せ付けるように薬指に口付けると、レヴィはふわりと微笑んだ。
ああ、もしかして、しきりに左手で触れてくるのは、指輪を見たいからだろうかと、何となく思った。

「なぁレヴィ。苦しくないか？」
目を閉じて行為に没頭するレヴィに、不意に声がかかる。
「過保護だな。まだそこまでデカくねぇって」
「いや、本当はもっとくっつきたいなーと思って…」
レヴィとしては今のまま密着されても差し支えは無かったが、ベストかと訊かれればそうでもない。それに、希望を言った方がロックも安心するのだろう。
「…なら、ケツが、もうちょい後ろの方がいい」
少し考えて、そう伝えると、嬉しそうに了解と言って位置がずらされる。半分座った格好となったレヴィとロックの顔の位置は、近い。
お互い少し首を伸ばせば、無理せずキスできる、そう思っているとロックの両手が肩に触れた。
そのまま肩を引き寄せられ、重なる唇。
口付けが深くなる程に強く肩を抱きしめられ、快楽とは違う何かに満たされるのを感じた。
唯一と決めた男と約束を交わし、彼の腕の中でキスをして、結ばれて、腹の中には彼の赤子。
嬉しい。
嬉しくて、だらし無く頬がゆるむ。
随分と心地がいい。
気持ちいい。
快楽と呼ぶにはあまりに穏やかなこの快感を、きっと幸福感と呼ぶのだろう。
「ロッ……ク……だい…すき…」
息継ぎの合間、自然と零れた言葉に、ロックは「初めて言ってくれた」と、嬉しそうに笑う。
そういえば、初めて言ったかもしれない。そう意識すると妙に照れくさくて、顔を隠すように、彼の肩に顎を載せる。
髪を撫でる手、彼の肌の感触に没頭すべく、彼の匂いを吸い込んで瞳を閉じた。

レヴィの熱っぽい吐息に煽られて、ロックの体内の熱も　緩やかに高まる。
初めはきつく締め付けて来た秘所も、今に至っては溶けてしまったかのように柔らかい。
いつもならばこの後奥まで突き上げて中へ吐き出すところだが、今日はそうも行かない。
レヴィは時折、甘えた声を漏らす以外は腕の中でじっとしている。
どんな顔をしているのだろうか。情事に蕩けた顔を思い出し、思わずにやけてくる。
顔を覗き込もうと身体を離すと、彼の肩に支えられていた頭はだらりとうなだれ、首に回っていた筈の腕も…力無く、ぼとりと落ちた。

「…え？」

一瞬で様々な悪い予感が頭を巡る。
本当は辛いのを我慢していたのではないかとか、喋らなかったのではなく辛くて喋ることが出来なかったのではないかとか、このまま死んでしまうのではないかとか。
慌てて彼女から自身を抜くのと、頭を埋める最悪の事態に背筋が震えたのは同時。
震えるに任せそのまま吐き出してしまうが、そのことに自身で気付くより早く、彼の口の端が上がる。
楽な姿勢にしてやろうと抱き寄せたレヴィの顔は、苦痛を訴えるものではなく、満足を絵に描いたような、寝顔だった。

「レヴィ。レ〜ヴィ？」
拗ねたように名前を呼ぶロックの声に、レヴィは目を閉じたまま訝し気な表情を浮かべると、「……………シねぇの？」と尋ねて来る。
コトの最中だったと自覚はしているらしい。
まぁ仕方ない。
疲れが貯まっているのも理解できるし、今の彼女の身体が生殖行為よりも休息を優先するのは無理からぬこと。
「…終わったよ？」
「そっか……わりぃ…」
あくびを噛み殺しながらも目を開けようと頑張るしかめっつら。
可愛い。
梨花が眠い時に見せるのとよく似た、少し幼い表情。
顔のパーツや小さめの爪、レヴィよりも硬めの黒髪、そんな部分的なところで父親似と言われることの多い姉弟。そう言われること自体、彼としては嬉しい。
だが、彼はむしろ、生活の中の些細な空気や仕種でレヴィの面影を見ることの方が多かった。
「何、ニヤついてんだよ、きもちわりぃ」
ようやく重い瞼を上げたレヴィの視界には、やたらと嬉しそうなロックのにやけ顔。
「いや？やっぱりレヴィが一番だと思ってた」
「ふーん」と相槌をうつレヴィの頬が一瞬引き攣ったことに、浮かれ気分のロックは気付かない。
「もう寝よう？きっと明日は忙しい」
「んぁ？」
「チビを連れてスラタニまでドライブしよう？」
コトの後始末をしながら、空港までのドライブを提案するロックに、「………ああ、悪くねぇな」と同意する。
レヴィの声のトーンは少し不機嫌。けれど、寝しなを起こしてしまったからだと、ロックは気にも留めない。
悪いとは思えど、少しでも話をしていたかった。
「帰りの運転は出来る？」
「……………ああ」
帰り道に、ロックはいない。そんな当たり前のことに、レヴィの声のトーンは更に下がる。
「俺がロシアに行くのは寂しい？」
「ああ…………って、んなワケねぇだろ、バっカじゃねぇ！？」
寝ぼけ眼で素直に同意しかけたレヴィの隣に潜り込んだロックは「リカの誕生日には帰って来るから」と抱き寄せ明かりを消した。
胸に小さな棘を感じながら、身体の欲求に抗えずに、レヴィは眠りに落ちる。
まぁいいや、仕置きは明日すればいい。
そんなことを考えながら。

「ぅああああ！!トラック！！おおきー！!」
「まーむぁ！いっしょ！！！！」

運転席のロックはご機嫌だった。
チビ二匹も後部座席でえらくご機嫌だった。
ステレオから流れるディズニー・アニメのキャラクター・ソング。
それに合わせ手を叩き、調子の外れた歌らしきものを喚きたてては、思い出したように話しかけて来る。

助手席に座るレヴィだけが、何となく落ち着かない様子で、ロックが用意した野菜サンドとココナッツジュースを不味そうに口にしていた。
「誰だよ、ディズニーなんて見せやがったのは。しかも曲までテープにダビングしてやがる。ガキにゃサウス・パークでも見せとけ、馬鹿。」
真っ赤な顔でぶつぶつと不満を垂れる。
「照れるなよ、こういうのも悪くない」
「照れてんじゃねぇよ、恥ずかしいんだよ。馬鹿」
「こいつらも喜んでるんだからいいだろ？」
「それがこっぱずかしいんだろが！？」


朝から子供らのテンションは異常だった。
一緒に寝たはずのママが起きるといない。挨拶代わりに泣きわめくと、部屋に来たのはいなくなったはずのパパ。
豆鉄砲を喰らった鳩のような顔が二つ並ぶ様は見物だったと、後のロックの談。
一方レヴィは、少し寝坊しろと言われるがまま久しぶりに惰眠を貪る。
部屋の外が随分騒々しかったが、機嫌よく遊んでいると知れるのは悪い気分ではなかった。子を気にかけずに眠るのは久しぶりで、馬鹿みたいによく眠れた。

が、日も高くなってダラダラと起きたレヴィの脚に、テンション爆超のチビ二匹が纏わり付いてきた。
父親にべったりだと思ってたのに何事だ。大体、昨日まで他人行儀だったというのに。
リカに至ってはピンクのワンピースと、短い髪にリボンまで結い付けて、随分ご機嫌。
「こんな服あったか？」
いつも娘に男児用の服しか着せていない彼女は、ロックが買い与える度に物置の奥に葬ってきたスカートの類を思い出そうとして、すぐにやめた。いちいち覚えていない。
それでも、いつも着せて貰えない可愛い服にご満悦の様子を見て、たまにはいいかと溜息。
そして、馬鹿なヤツだと仕立て上げた男に半ば呆れながら頭を撫でてやる。
ロックは、昨晩のまま乱れていたベッドの後片付けを手早く終え、事務所の車を取って来るから着替えてろとバタバタ部屋を出ていく。
いちいちせわしない男だ。眉をよせずにいられない。

ともあれ喉が渇いた。まずは水だと冷蔵庫に向かうと、娘は母親のシャツの裾を掴んであっちに行こうと引っ張りまくる。
なんだなんだとそちらに視線を向けて、子らのハイテンションの理由を理解。そして同時にうんざりする。
そこにあったのは、リカと色違いの白いワンピース。そして、真新しいコンバースのスニーカー。
もしやと思ってケントを見ると、案の定足元はお揃いのコンバース。
スニーカーはともかく、こんなワンピース似合う筈もない。というか、親子でお揃いなんて恥ずかしい真似死んでもしたくない。
だが、足元には彼女を見上げる、期待できらきら光る目が二対。
「……………………………………ｓｈｉｔ」

「何だかんだ言って着てくれるんだね」
「あんな目で見られたら着ないわけにいかねぇだろ…」
「こんなことでも馬鹿みたいに嬉しい位ママのことが好きなんだって」
持ち物を揃えて喜ぶなんてガキか？いや、こいつらガキか。いや、そうじゃなく、こんなもん着せてニヤニヤしてるロックの趣味の悪さは本物だ。
そう、レヴィの心中は穏やかとは言い難かった。
自分と子供ばかりが揃いのものを身につけて、ロックはいつものビジネススーツだ。
「で、お前のは？」
「ん？」
「輪っかだよ！お前、あたしにだけ首輪つけて自分は勝手気ままのつもりか？」
ロックは、言われて初めて合点がいったかのような顔をする。
「……ああ。…ロシア産の天然石は貴重でさ。取り寄せて貰ってるんだ、帰って来たらレヴィが嵌めてくれよ」
これで俺もお揃いだと、鼻歌でも奏で出さんばかりのロックに、「アホか」と呟きながらも、頬が緩む。
それに、この指輪も安物ではなさそうだ。高ければいいわけではないが、それでも自分のために大枚をはたいたのだと思うと嬉しくなる。
「…そういや何の石だ？これ………あれ？…青…い…？」
朝起きてから、改めて見る機会が無かった。昨晩抱かれながら何度も何度も眺めた赤い石は、今は何故か青く輝いていた。
「アレキサンドライト………当てる光によって色が変わるんだよ」
「え、マジで！？」
やけに驚いた様子でしげしげと様々な角度から指輪を眺めるレヴィに、後ろのチビ二人も「なにー？」と興味を示す。
レヴィは腕を伸ばして、「真ん中のは何色だー？」と指輪を見せてやる。
「あおー」という姉の声を真似るように「ぁおー」と響く弟の声。
「すっげーなおまえらー」
珍しく褒める母におうむがえしするように「すっげー！」とシートの上ではしゃぐ。
「俺たちにぴったりだと思ったんだ。外と、家の中の顔を、上手に使い分けようね」とロックは笑う。

二面性をいつまでも失わないで。
外ではいつまでも孤独で冷酷無比な殺人者としての顔を。
家の中でだけは暖かな安寧を許してあげるから。

「よくわかんねーけど赤になるんだぞーすっげーだろー」
「すっげー！」
レヴィの言葉など殆ど理解していないだろうに、とりあえず「すっげーすっげー」と連呼しまくる娘と息子。
まずい、このままではまともな言葉遣いが身につかない。ロックの胸に突如として湧き上がる危機感。
「ママと仲良しなのは嬉しいんだけど、お願いだからママの言葉遣いは真似しないで…」
腕に纏わりついた娘をそのまま助手席に引っ張り寄せながら「うっせーよ、馬鹿」とレヴィは笑う。
「ばか！ばか！」
レヴィの膝の上でおうむ返しする無邪気な高い声。
今までコミュニケーションが希薄だった分、縮まった距離はレヴィの褒められない部分をも吸収させていた。
帰りがけにバンコクによってディズニー・アニメを片っ端から買って来よう。ロックは固く誓った。
そうだ、こいつらがいつか日本に渡る日が来ないとも限らない。困らない程度の日本語も覚えさせよう。あの位の年頃はドラえもんでいいだろうか。
ほんの小さな子供の間だけは、きらきらした夢を見る権利があるはずだ。
「サウス・パーク見せたら離婚してやる…」
「返さねぇって言っただろ」
「…我慢ならないことの例えさ」
レヴィは、姉に続いて座席の間を這い上がって来る健人もまとめて膝に乗せ、わざとらしく溜息をつくとシニカルに笑った。
「ロアナプラで生きるにゃディズニーよりも役に立つ」
レヴィの言わんとしていることは理解出来る。自分たちの住む街で綺麗事を貫くには覚悟が必要だ。
彼女が梨花に男児の服ばかり着せたがる理由だって理解している。
それでもやはり…。
「やめてくれ…」
ロックはうんざりと呟いた。

「「うあああああああああああああ！！」」
空を飛んでいく飛行機に、疲れも見せずに再び舞い上がる二人のテンション。
田舎の飛行場の窓にへばりついて、大はしゃぎだ。
「とりー！！！！おおきー！！！」
どうやら空を飛ぶものは「とり」らしい。レヴィは隣で「何だそりゃ」と呆れながらも楽しそうだ。
「可愛いな」
「うっせーだけだろ？」
また増えるんだぜ、たまったもんじゃねぇ。そんなレヴィの愚痴めいた呟き声は、言葉とは裏腹に棘が無かった。
「なーロック？」
珍しくレヴィが、窺うように話しかけて来る。「何？」と促すと、躊躇いがちに口を開く。
「車買わねぇ？３人になったら、抱いて歩けねぇよ。いざって時銃だって撃てねぇ」
――それに、これから色んなところに連れて行ってやりたい。
何となくそんな声が聞こえた気がした。決して口にはしないだろうが、きっとそれが彼女の本心。
「引越しもしなきゃと思ってるから…うん、でもまぁ、中古なら何とか…、いやでも…」
今回の件で貯金は減った。だが、どうせ買うなら頑丈なものがいい。ロックは曖昧に返事をすると脳内で電卓を叩き始める。
待合所には、彼らの他にはバンコクへ向かう飛行機を待つ数人のバックパッカー、地元の人間もちらほら。
旅行客の持つ、大きなリュックサックに目を丸くしたり、外国の飴を貰って頬張ったり。
待っている間も初めてのことばかりだったらしい。幼子たちは終始ご機嫌だった。
やはり無理をしてでも車を買って遠出をしよう。
これからの算段を始めたロックの耳に、搭乗を告げるスタッフの声。
別れ難いが仕方が無い。あと二週間の辛抱だ。
後ろ髪引かれるように、別れを告げ、スタッフにチケットを渡す彼の背中にレヴィの声がかかる。

「…ロック、言い忘れてた」
「ん？」
「あっちで女抱いたら、………次は殺すからな」
後半明らかに殺気を迸らせた彼女の目に、美しさを感じる余裕も無く空気が凍る。
「………え…」
「ばればれなんだよ、ばーかばーか」
どうしてばれたのだろう、痕を残すようなプレイはしていないはず。
そうは思っても、藪を突けば蛇が出て来る。しかも、アナコンダ。

「「「ばーかばーか」」」

「ちょっと、レヴィ！？」
思わぬ三重奏に顔面蒼白のロック。そして彼を急かす飛行場の職員。
一時前とは別の後ろ髪を引かれながら、ロックは機上の人となった。

＊＊＊＊＊＊
妊婦ファック書きたくて書き始めたが、やっぱりえろくなかった。
犬も食わんものにああだこうだと肉付けしてくとダラダラ長いし。
ナンも考えないで、適当にその辺の漫画から外人っぽいような日本人っぽいような名前を当て嵌めたが、よく考えるとめぐみって豊口の名前だった。痛さ倍増。

メグって狙ったのかと思ってたｗ

>>186
のだめカンタービレとメグ・ライアンｗ
で、適当に漢字変換

レヴィたん子供にもツンデレw
子供かわいくてﾆﾔﾆﾔ

レヴィたんの姓って“チョウ”っていうの？！
超兄貴と被るな・・・

ファミリーネームがチョウなのは、ヘタレの地平線かなんかで明かされたネタだったよな確か

まじで？何月号の？
バックナンバーあるかな。読みたい。

てことは糞親父さんが中国系で母親が欧米人か。

それはともかく俺もレヴィたんのソーマ吸いたい。

ポテ腹レヴィもいいなあ。
なんていう節操なしなんだろう。

えろくなかったかねえ。充分一定水準には達していると思うけれども。

事後の子供たちとの絡みも面白かった。
いやこっちの方が動いていたのでより面白かった。

わんぱくなガキどもだなあ。
次の作品も期待していますよ、地図屋で。

レヴィたんのボテ腹にオイルを塗りたくってテカテカにしたい。

そしてレヴィたんのテカテカボテ腹に張り手を叩き込んで、真っ赤な紅葉を咲かせたい。

レヴィたんのテカテカボテ腹紅葉を肴に一杯呑みたいね。

今月発売のＧＸでセクロスはないけどロックとレヴィのちゅっちゅはあるらしいよ

本当ならGX発売日にTSUTAYAに駆け込む

…ガセネタだろうけどさ

ロックが風邪をひいたらレヴィたんはどうするの？看病してあげるの？

お粥がわりのピザをふーふーして食べさせたり、タオルを交換してあげたりするの？

いつものようにロックのヤサの廊下を歩く。
ゴツいブーツを踏み鳴らしながら、ロックを迎えにレヴィは歩く。
今日は何を飲んで、何を話そうか考えながら、足取り軽やかに、歩く。

今日のメンツは、彼女と、ロック。そして、エダ、ベニーに、リコ。
元は、いつの間に知り合ったのか知ったことではないが…リコとロックとベニーの三人が顔を突き合わせて飲むという話だった。
それを聞き付け、エダとレヴィも半ば強引に加わった。
今からロックを連れて、イエローフラッグへ向かう約束。
今日は二人じゃないけれど、エダと飲むのは勿論楽しい。リコとエダの会話を聞くのは愉快だ。
それを他人事のように眺めるベニーになみなみ注いだラムを押し付けるのも、そんな自分に呆れ顔のロックに絡んで、ますます嫌な顔をさせるのも、きっときっと楽しい。
初めての顔合わせなのに、これからきっとそうなるだろうと、何となくだがそう思う。
賑やかなのは嫌いじゃない。むしろ大好きだ。
楽しくてたまらない。


そんな彼女の耳に、銃声。
そして、窓ガラスの割れる音。
何のことはない。この街では有り触れたＢＧＭ。
問題は、それがロックの部屋から聞こえて来たという、ただ一点のみだった。

ノックをしないのはいつものこと。いつもと違うのは、ドアノブをひねるための彼女の手には、二挺の銃が握られていて、安普請の木のドアは、穴があくほど強く蹴り破られたということ。
室内に武装した何者かがいるかもしれぬ部屋に、こんな真正面から侵入するなど馬鹿にも程があるが、一秒でも早くロックの無事を確認したかった。
というか、それが最優先。
それしか考えていなかった。
きっと部屋で映画でも見ているのだ。そして、ドアをブチ壊した自分を見て迷惑そうに溜息を吐くのだ。
そうに決まっている。


だが、目の前の光景は彼女に無情だった。
割れた窓ガラスと、床に残る、…真新しい血痕。
部屋から人の気配は、しない。
「ロック！？ヘイ！ロック！」
誰もいない部屋の壁に、レヴィの声が吸い込まれていく。


無人の部屋で存在を主張するように割れた窓。
駆け寄って下を覗き込み、絶句する。
ガラスの散らばるアスファルトの地面に倒れ込むロックの身体。腹と頭から流れる血が周囲を赤く染めていた。

「ロック！！」

悲鳴のように叫んで、身体を乗り出し、思いとどまる。ここは三階。下には割れたガラス。自分の怪我などこの際どうだっていいが、ロックに衝突せずに落下する自信までは、無い。
ここは、走った方が確実だ。
それだけを判断し、猛然と走り出したレヴィに、彼女を見つめる硬いレンズがあったことなど知る由もない。


転げ落ちんばかりに階段を駆け降り、ロックの倒れていた場所へ急いだレヴィだが、そこにあったのは赤い血だまりと、身体を引きずったような血痕と、タイヤの跡。
彼の姿は忽然と消えていた。

悪あがきのように微かにのこるタイヤの跡を辿るが、１０メートルほどで跡形も無く消えていて、右に曲がったのか、それとも左なのか、皆目見当もつかなかった。


頭が真っ白になる。
次に何をするべきか、全く頭が働かず、タイヤ跡の消えた場所にへたりこむ。
そんな馬鹿なと何度も否定するが、見間違えるはずがない。
あの時倒れていたのは確かにロックだった。
腹を撃たれて、きっと三階から落下した。
頭を打っていたようだ。
きっと、助からない。
いや、だが、ここで諦めては後で後悔してもしきれない。
今だって、無茶を承知で飛び降りれば良かったと、そう思っている。




「あああああああああああああああっ！」




悲鳴のような雄叫びを上げ、レヴィは走り出す。
車で移動しては、わずかな手掛かりを見落とすかもしれない。
どうせアテが無いのなら少しの手掛かりだって見落とせない。
やるだけやらなければ。
まずは頭数が欲しい。幸いイエローフラッグには暇なヤツらが３人集まっている。
まだ来ていなくたって酒場には人と情報が集まるものだ。バオの人脈だって役に立つかもしれない。
息が切れるのも構わず、レヴィは走った。


そんな彼女を見つめる目が８つ。
(ヘイヘイ、どうすんだよ、あの馬鹿マジだぜ？誰だよ、こんなの始めたヤツ)
(姐さんっすよ)
(だから僕はいやだったんだ、レヴィはロックが絡むと冗談が通じない)
(ノリノリで盗撮の準備整えたのは誰だい？)
(それを言うならロック、君だって随分楽しそうにしてたじゃないか)
(まさか、こんな不自然な状況で気付かないなんて思わなかったんだ。で、どうする？…多分全員ただじゃ済まないよ？)
(((……………………)))
(何でこっち見るのさ)

「バオ！」
店主が最近誂えたばかりの鉄板入りの重いドアに体当たりし、飛び込んで来る二挺拳銃。
道中何の手掛かりも無かったことで、またしても自分の判断を後悔し、その顔は紅潮しているにも関わらず、どこか青ざめて見える。
その場には、既に今日のメンツが顔を揃えていた。
歩み寄るのももどかしく、息も切れ切れに大声で叫ぶ。
「お前ら暢気に飲んでる場合じゃねぇ！ロックが…ロックがやべぇんだ！！」
もう一秒たりとも無駄にしたくないレヴィは、目の前の男女の困ったようなにやけ顔に気付かなかった。
「まー、ヤベぇといえば、ヤベぇカッコしてっけどよ…」
どこか勿体つけたエダのリアクション。その意味を考える余裕は今のレヴィには無い。
何から説明していいのか。こうしている間にもロックに許されているかもしれない時間は減ってしまう。
「詳しい話は後だ！！いいから行くぞ！！」
バタバタと歩み寄ってエダの腕を攫んで踵を返すと、そのまま固まる。
目指す方向、ドアの前に立っていたのは、全身を血に染めた…ロックその人だった。
「…や、やあ…」

彼女が騙されていたことに気付いたのは、その血まみれの胸に縋りついたその時だった。
胸に抱きついた瞬間鼻を抜ける甘酸っぱい…ベリーソースの香り。
「ヘイヘイ、おっぱじめるならおうちに帰んな！」
「まだ早いからな、上のベッドは空いてるぜ」
外野からの野次に、彼女は一気に沸点を超える。
まずは、遠慮がちに肩を抱きしめ返そうとする男の脛に蹴りをお見舞いし、前かがみになった腹に膝を入れてやる。
足元でうめき声を上げてのたうつ男を足蹴にし、レヴィは問いかける。
「誰から先に死ぬ？」
愛銃に手を掛け、笑う彼女の目はしかし、微塵も笑っていなかった。

「騙される方が悪ぃんだよ、これ見よがしにスピーカー置いてたし、床に蒔いたのもソースだしよ、地面に散らばってたのだってプラスティックだぜ？」
レヴィの威嚇射撃で、酒瓶が数本お釈迦になった。
勿論、彼女に弁済するつもりはない。馬鹿をやらかした４人が持てばいいと言ってビールを煽る。
走ってきたからやたらうまい。
「どの時点で気付くか賭けてたんだけどよ、全員負けだ。気付かないなんざ誰も考えやしなかった」

他にも、隠す気の無い盗撮カメラや、彼の部屋のものではないダミーの窓枠など、
冷静になれば気付かないはずのないヒントが多々あったらしい。
聞けば聞くほど腹が立つ。
ここに来るまでの間泣いていたことなど死んでも知られたくない。
「ま、最大の落ち度は今日が何の日か気付かなかったてめぇだけどな」
そう言って隣で馬鹿笑いするエダの足を思い切り踏みつけてやる。
今日もロアナプラは平和そのものだ。

超やっつけ。

最初読んだ時不安になったわｗｗ
こういうオチでホッとしたｗ

純情レヴィ可愛いよレヴィ

GJwww
やられたぜｗｗｗ

これはいいApril foolネタｗ
GJ！

軽い足取りでウキウキとロックの部屋へ行くとき無意識にスキップ踏んでそうだｗ
岡島さん絡みだと周りが見えなくなるレヴィたんかわゆすｗ
正しく愛は盲目。

いじらしいレヴィたん話GJ
その後四人とバオがえらいことになるんだなw

やっぱ馬鹿で乱暴者なのに岡島さんのことが何より大好き！
なレヴィたんが可愛い…。
レヴィたん馬鹿可愛いよレヴィたん。

レヴィたんは馬鹿じゃないぞ。
学はないけど理解力あるしちゃんと考えて行動してるぞ。

でも岡島さんの為ならひたすら骨折り損のくたびれ儲けなだけの所謂「バカな女ね」と呆れられるような（ｒｙ

レヴィたんはバカじゃない！って言うけど、頭を洗う時にシャンプーハットしてるよ。

こんなレヴィたんがバカじゃないって、本当に言い切れるのかな？
頭を洗って貰う時には、耳の穴を指で栓して、ずっと息を止めてるんだよ？
やっぱりバカだよ。うん。

もはや馬鹿と可愛いの区別がつかなくなってるんだなｗ

まあ何にせよレヴィはかわいいな。
アイスやプリン開けたら必ず蓋に付着した部分を舐めとってからでないと食べちゃいけないって頑なに信じ込んでるタイプだな。

それもうレヴィじゃねえよ
広江が見たら噴飯ものだな

まあ、レヴィに可愛い仕草をさせたい気持ちも分かるけどさ、それはレヴィじゃねえよ。

レヴィたんだよな。

レヴィたんはとっても可愛いんだお！レヴィたんクンカクンカ！！

そんなレベルで噴飯するくらいならもっちーに「おまんこいいの！ロックのおにんにんがごりごりしゅりゅのぉ〜！」とか、岡島先生とレヴィちゃんの公園青姦プレイとか、ベッキーちゃんとか描かせねーよｗ

公認でアレってすげえ話だよなｗ

ベッキーちゃんの話は好きだ

あのロック楽しそうだよなｗ
散々言葉攻めで弄んだ挙げ句弱点に一斉射撃。

広江は寧ろ お前らもっとエロいの描いて僕を楽しませてくれたまえｗｗｗ
ぐらいの勢いだからなぁ。

自分のキャラがエッチなことしてるのは親として気恥ずかしくないのだろうか

もっちーにはマトモなバラライカさん本を出して欲しかった。

〜ロアナプラあるある〜

大尉の脱ぎたてストッキングを嗅いでいたら、いつの間にか額に穴が開いている。

レヴィのタンクトップでダシを取っていたら、いつの間にか尻の穴が２つになる。

シェンホアのチャイナ服を着てスッキリすると、いつの間にかお腹に切れ目ができる。

メイド長のメガネにスッキリした時に出る汁をかけると、いつの間にか頭が無くなる。

最後が一番生々しくて最も怖いのは何故だろう(((( ；ﾟДﾟ)))ｶﾞｸｶﾞｸﾌﾞﾙﾌﾞﾙ

岡島さんはレヴィたんを犯してるときが一番生き生きとしてるなｗ

ロック先生スパルタすぎﾜﾗﾀ

>>216
※ただし犯島さんをのぞく

>>219
犯島さんて何かに似てるなと思ったら
某大神少尉にｸﾘｿﾂでﾜﾛﾀ

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ぼくは、うす暗い路地裏でうずくまっていた。
じめじめしたゴミのあいだに体を押しこんで、じっとしていた。
もう何日も前からなにも食べていなかったし、
体中の傷が痛んで、動きまわる元気なんてどこにもなかった。
それに、人が沢山いるところでふらふらしていると、またいじめられるかもしれない。
うす汚れたぼくを見ると、みんな「汚ねェな、とっとと失せろ」と言って蹴りとばす。
ぼくはそんなに長いあいだ生きてるわけではないけれど、路上生活は長かった。
路上でうまく生きていくには、だれにも見つからないようにすることが大切。
すみっこの方でおとなしくして、石ころみたいに息をひそめているのが一番いい。
ぼくは路上でくらすようになってから、臆病すぎるほど慎重になったし、逃げ足もはやくなった。
小さくて弱いものは、そうしないと生きていけない。

なのに、空腹にたえきれず、繁盛している食べ物屋のゴミ箱をあさったのがまずかった。
近くにひとの気配を感じて、逃げようと思ったときはもう遅かった。
力まかせに蹴りあげられた足が、おなかのやわらかいところに入って、
ぼくはよろよろとその場にたおれこんだ。
はやく逃げなくちゃ。
それはわかっていたけれど、おなかが空きすぎて、
そして蹴られたところが痛すぎて、体に力が入らなかった。
そこからどうやって逃げてきたのかはよく覚えていないけれど、
途中でかたい石が背中にあたったような気がする。
重い衝撃が骨にまでひびいて、ひざがくずれた。
でも、ぼくは必死に起きあがって逃げた。
気がつくと、手足も切れて血がでていた。
逃げている途中でどこかにぶつかったのかもしれない。
やっと静かな路地裏を見つけてほっとしたのは、きのうのことだったか、おとといのことだったか。
もう、時間の感覚もよくわからなかった。

なま温かい風が、うずくまったぼくの頬をなでた。
食べ物のにおいが風にのって流れてきて、くぅ、とおなかが鳴った。
おもての市場から、にぎやかなざわめきが聞こえてきていた。
そのざわめきを遠くに聞きながら、かたい地面に頭をくっつけて目をつむり、
ぼくは、ああ、もうすぐ死ぬのかな、なんてことを思った。

そのとき、ぼくはなにかの気配を感じた。
頭をあげると、細い路地をのぞきこむように見ているひとと目があった。
黒いタンクトップからのびた腕で茶いろの紙袋をかかえ、
大きな目をさらに大きくさせてこちらを見ている女のひと。

「お前、怪我してんのか……？」
彼女はぼくのことを知らなかったけれど、もちろんぼくの方は知っていた。
この街に住んでいれば、だれだって知ってる。
彼女は有名人。
“トゥーハンド”と呼ばれている女のひと。

彼女を怖がっているひとは多かったけれど、なぜかそのときのぼくは平気だった。
ぜんぜん“やさしそう”な顔なんかしてなかったのに。
ぼくは痛む足をひきずって、彼女に近寄っていた。
彼女はすこし眉をひそめた。

路上ぐらしのコツは、ひとに近づかないこと。
すみっこの方でおとなしく小さくなっていること。
ちゃんと警戒すること。
見つかったらすぐに逃げること。

なのに、ぼくはその学習したことをすっかり忘れて、ふらふらと彼女に歩み寄っていった。

ぼくはなぜ、突然そんなことをしてしまったんだろう。
頭がぼんやりしていたからか、
昔ぼくを育ててくれたひとに似ていたからか、
それとも単純に、一目で彼女のことがすきになってしまっていたからか。
それは自分でもよくわからない。

ぼくが下から見あげると、彼女は
「ついて来んな」
と迷惑そうに言った。
けど、ぼくを蹴とばしたりすることはなかった。


彼女は舌うちをして、歩き出した。
ぼくは、ひょこひょこと必死で彼女の後を追った。
短いデニムのパンツからのびた筋肉質の脚で大またに歩く彼女についていくのは、
怪我した体ではつらかった。
だんだんと彼女の後ろすがたが遠くなる。
ぼくは、息も絶え絶えに言った。

――待って。

すると、彼女はくるりと振り返った。
「だから、ついて来んなって」
心底、迷惑そうな顔。
追いはらわれるかと思ったけれど、
ぼくが彼女にようやく追いついても、彼女は不機嫌にため息をつくだけだった。
ぼくを見下ろした彼女の眉間に、しわがよった。
「つ、い、て、来、ん、な」
あらためて一言ずつ念を押すように言って、彼女はきびすを返した。

――でも、あそこにいたって良いことなんかないもの。

ぼくはまた、一生懸命彼女を追った。

街はちょうど夕食どきのようだった。
屋台に沢山のひとが集まって、テーブルをかこんでいた。

「いよぅ、トゥーハンド。ケツにフンついてるぜ」
麺をすすっていた男から、声がかかった。
「あ？　っせーな、食いながら喋んじゃねェよ。カスを飛ばすのはケツ穴からだけにしとけ」
ドスのきいた声で言い返してから、彼女はちらりとぼくの方を見た。
「あのな。ついて来てもなんも良いことねェぞ。腹減ってんのか？」
――うん、おなかも減ってるけど……。
彼女は声をかけてきた男に向きなおった。
「おい、てめェちょっとこいつになんかやれよ。あたしだって連れて歩きたいわけじゃねェんだ」
予想外の方向に話がとんだのだろう、男は慌てたように言った。
「……は？　なんで俺が！　
こちとらメシだけを楽しみにクソ面白くもねェ一日やり過ごしたっつーのに、そりゃ無いぜ！」
「ケチくせえな、このブタ野郎。てめェが食ったってラードになるだけだろ。
それとも、てめェの脂身削いでこいつに食わせてやろうか？」
彼女は、とても良い思いつきだというように、高く笑った。
「ふざけんなこのアマ！　俺の金で買ったもんにケチつけられる筋合いねえよ！」
男は声を荒くして食ってかかった。
すると、彼女の目が、きゅうっとすぼまった。
「なんか文句あるってェのか？　……気に食わねェ目だぜ」
だんだんと剣呑な雰囲気になっていくふたりに、まわりの目も集まってきていた。

にわかに、ぼくは今、沢山のひとの前にいるのだということを思い出した。
――ねぇ、やめて、やめて。ぼくは別になにもいらないから。
ぼくは、男以上にぶっそうな目をしてる彼女の脚にすがりついた。
彼女は思い出したようにぼくを見た。
たぶん、ほんとうにぼくの存在を半分忘れていたんだと思う。
眼力だけでひとを殺せそうな光をはなっていた目が、ちょっとだけやわらかくなった。
「おい、お前、こいつの汚ねェクズ肉食っちゃ駄目だぞ。腹こわすからな」
――うん。
ぼくはちょっとだけ安心して返事をした。

「んだとォ！」
顔を赤くした男が腰をうかせた。
けれど、男が立ちあがる前に、彼女はコンバット・ブーツをはいた足で、男の座っていたイスを蹴りとばした。
「――っと！」
バランスをくずした男がたおれそうになり、テーブルのはしっこに手をついた。
男が手をついた四つ足のテーブルも、ぐらりと傾く。
一緒のテーブルについていたひとが押さえようとしたけれど、間にあわなかった。
地面にたおれこんだ男の上に、熱いスープと麺の入ったどんぶりやら、炒めた総菜の皿やら、
缶ビールやらがつぎつぎと降りそそいだ。
「……ってえ…………」
ひっくり返ったどんぶりに入っていたスープや、油っぽい野菜の切れはしをあびた男が体をさするのを見て、
彼女は腹の底から大笑いした。
「いい眺めだなァ！　てめェはそうやって地面に這いつくばってんのがお似合いだぜ」
男は、いまいましそうに彼女をにらんだけれど、
肩と腰を打ったようで、すぐには起きあがれないようだった。
とばっちりを受けた同じテーブルのひとたちも、うらめしそうな顔で彼女を見ていた。
でも、はっきりと彼女に文句を言うひとはだれもいなかった。
「ブタは残飯処理でもやってろ、クソが」
みんなの非難がましい目をものともせず、彼女は捨てぜりふを残して歩き出した。

――ぼくもいく。

ついていこうとしたぼくに、別の方から声がとんだ。
「おいおい、やめとけやめとけ。見ただろ。あいつは猛獣だ。お前食われちまうぜ、お嬢ちゃん」
――“お嬢ちゃん”じゃないっ！
ぼくは噛みついた。
体は小さいかもしれないけれど、ぼくは男だっ！
「イキんなよ。あいつを止められる奴なんて――あー、一人、いるかな……。けど、奴は規格外だ。
――とにかく、お前みたいな子猫ちゃんが太刀打ちできる相手じゃねえよ」
――“子猫ちゃん”でもないっ！
ぼくは、ぼくは……！
そのとき視界のはしに遠ざかる彼女の背中がうつって、ぼくは慌てて後を追った。
「おぅおぅ、ヘンなのに気に入られたなァ！」
後ろからなにか言ってくる声が聞こえてきたけれど、ぼくは無視した。
ばかにされっぱなしはイヤだけど、彼女に置いていかれるのはもっとイヤ。
彼女にくっついて歩くぼくを、道ゆくひとは変な目で見てきたけれど、
「失せろ」と言うひとも、蹴とばしてくるひともいなかった。
どうして彼女についていっちゃいけないのか、ぜんぜんわからない。
彼女のそばにいた方が、ずっと安全なのに。

しばらく歩いて、彼女は建物の中に入った。
入り口から奥の方に、ほこりっぽい廊下がのびていた。
うす暗くて、床はひんやりと冷たい。
彼女は古びた階段をのぼると、廊下に並んだひとつのドアの前で立ち止まった。
同じところで、ぼくも止まる。
「ったく……。結局、ここまでついて来ちまったのかよ……」
どうやらここが、彼女の部屋らしかった。
彼女はがりがりと頭をかいて、ため息をついた。
「お前、家は？」
――家なんか、ない。
「……みなしごか」
――うん。
彼女は「あー」と小さくうなって、舌うちをしてからドアを開けた。
――入って、いいの？
ぼくが見あげると、
「あたしの目の前で死なれたんじゃ、後味悪ィんだよ」
怒ったように言って、はやく入れ、と手でうながした。

ぼくは彼女の気が変わらないうちに、いそいで部屋の中へすべりこんだ。
床の上には、読みかけの雑誌や空き缶などが散らばっていた。
ぼくは、おそるおそるそのすきまを歩いた。
外はまだ太陽が沈みきっていなかった。
オレンジいろと金いろを混ぜたような光が、窓からあふれていた。
暑かった昼間の熱気がこもって、部屋の中の空気はむわっとしている。
「ぅあっちィーなー！」
彼女はドアを閉めると、手に持っていた袋をどさりと木製の小さなテーブルに置き、
床の上に散乱したものを足で蹴散らして窓に近寄った。
ベッドにひざをついて身を乗り出し、両開きの窓を勢いよく開けると、すぅっと風が通った。

彼女の部屋は狭かったけれど、ぎっしりといろんな銃がならんでいた。
鈍く光るごつごつした銃が、いくつも壁に立てかけてある。
とっても、重そう。
ぼくは、ちょん、と指先で銃にさわってみた。
「――おい！　コラ、それに触んな！」
すかさず彼女の大きな声がとんできて、ぼくは身をすくめた。
彼女はそばにやってくると、ぼくを銃の前から引きはがした。
「危ねェから触んな。お前、コレ倒れてきたらつぶされんぞ」
そして、床の上で半開きになっている箱に目をとめているぼくに気づくと、
「あれは弾丸。食いもんじゃねェぞ」
絶対口ん中に入れんなよ、そう言って、部屋の奥にあるドアの向こうに消えていった。

積みかさなった雑誌やオイルの臭いがしみこんだ布をつついていると、
ドアの向こうから戻ってきた彼女に、首ねっこをぐいとつかまえられた。
「ほら、ウロウロすんな。腹減ってんのは分かるが、まずはシャワーだ」
――しゃわー？
何それ？
ぼくは彼女を見あげたけれど、彼女はぼくの疑問に答えてはくれなかった。
裸足になった彼女に連れこまれたのは、タイル敷きの狭い部屋だった。
――ねえ、何するの？

彼女は、長い管のついた、銀いろのまるっこい金属を手にとった。
そして壁についた蛇口をまわす。
すると突然、そのまるい金属に開いたぽつぽつした穴から、ざあっと音をたてて水が噴き出した。

――水っ！！

ぼくはびっくりして、とびのいた。

――水っ！　水はキライ！

だってみんな、ぼくがいるのを見ると、水をかけて追いはらうんだもの。
汚いからって、ホースの先をつぶした痛い水を噴射されたこともあるし、
冷たい川や貯水槽の中に放りこまれたこともある。
寝ていたところに熱湯をかけられたことだって。

ぼくは慌ててドアに体当たりして逃げだそうとしたけれど、ドアは開かなかった。
「こーら、逃げんな！　ドアはカギかかってんだよ。残念だったな」
彼女の手が、がっしりとぼくをつかむ。
――イヤ！　水はイヤ！
ぼくは必死で身をよじらせたけど、彼女の手はびくともしなかった。
「お前、自分の汚れっぷり分かってるか？　部屋汚されちゃかなわねェんだよ」
――わかってる！　わかってるけど！　部屋だって汚いんだからいいじゃな――
問答無用でぼくの頭にシャワーの水がかけられた。

――やめて！

「ちょ……っ！　おいコラ、おとなしくしろって……！」
必死でもがくぼくを押さえていた彼女の手もとがくるって、
シャワーの水が盛大に彼女の胸もとにかかった。
その隙に首を振ったぼくの毛先からとんだ水が、彼女の目に入ったらしい。

「――てンめぇ…………！　ふざけんなよ！　あたしから逃げられると思うな！」
彼女は鬼の形相でぼくを見下ろしていた。

ぼくはそのとき、すべてをあきらめた。

すみずみまで洗いあげられて、ようやくもとの部屋に戻ることを許されたときには、
ぼくだけでなく彼女の方もぐったりしていた。
「……あー、お前のせいであたしまで濡れネズミだ……」
クソ、あたしもヤキがまわったな、とぶつくさ言いながらも、
彼女はタオルでぼくの体をふいてくれた。
さっきぼくを押さえつけた手はちょっと乱暴だったけれど、水気をふきとってくれる手はやさしかった。

「……ま、こんなもんだろ。うちにはドライヤーなんかねェからな。あとは自然乾燥だ」
ちょっとそこ座ってろ、と立ちあがった彼女は、四角い箱を持って戻ってきた。

――……今度は、なにするの？

彼女は箱のふたを開けて、中からなにかをとり出した。
「傷の手当てだよ。まず消毒だ。お前それ、結構ひでェぞ。……しみるだろうが、暴れんなよ」
彼女はまだ水滴のいっぱいついている腕で、ぼくの足をとった。
「あー、やっぱ深いな……」
ぼくの傷を見ながらそうつぶやいて、彼女は消毒液をたらした。
――！！
ぼくは痛くてとびあがりそうになったけれど、彼女はつぎつぎと他の傷口も消毒していった。
「我慢しろ。ほっとくと化膿するぞ。ぐちゃぐちゃに腐ってもげるぞ。それよかマシだろ？」
――うん……。もげるのはイヤ……。
ぼくは涙目でこらえた。


消毒した後で薬をぬって、包帯をまき終わると、彼女は立ちあがった。
「さて！　んじゃ、次はメシだな！」

――ごはん！？

ぼくはゲンキンにも、目が輝きだすのを止められなかった。
――ねぇねぇ、ごはん！？　ごはんなの！？
「んだよ、いきなり元気になりやがったな。そうだよ、メシだよ」

――ごはん！　ごはん！

ぼくの頭の中はもう、ごはん一色だった。
ころっと、シャワーのことも怪我のことも忘れていた。
だって、とてもおなかが空いていた。

……ばかにするひとは一度、三日ほど断食してみるといい。
そうすれば、ぼくの気持ちがわかるはず。

「あー、まとわりつくな。……けど、期待すんなよ。うちにはロクなもんねェからな」
彼女はまず、ペットボトルから水をついでくれた。
「ほら、とりあえずそれ飲んどけ」
ぼくは喉を鳴らして水を飲んだ。
まる一日か二日、なにも飲んでいなかった。
勢いよく飲みすぎて咳きこんでいると、彼女は
「ゆっくり飲め、ゆっくり」
そう言って、背中をさすってくれた。

キッチンの方でがさがさ音をたてながら、彼女は、くそ、ほんとになんもねェな、とつぶやいていた。
すこし経ってからぼくの前に出されたのは、クラッカーの乗った皿だった。
「ほらよ。……期待すんなって言ったろ？」
――ううん、ありがとう。うれしい。
ぼくはお礼を言うのもそこそこに、クラッカーを頬ばった。
何日かぶりのまともな食事だった。
「――おいおい、そんなにがっつくなよ。喉つまらせんぞ」
彼女はぼくの食べっぷりをあきれたように見ていた。
ぼくはクラッカーに集中しすぎていて、
彼女が途中でキッチンの方に立って、また戻ってきたのにも気づかないくらいだった。
「これも食うか？　ソーセージだけどよ」
出された皿には、ちょっとあぶって輪切りにされたソーセージがのっていた。
はしっこに焦げ目がついて、なめらかな断面はうす茶いろをしている。
――うん、食べる！

彼女は夢中で食べているぼくのとなりに座って、缶ビールを開けた。
喉を鳴らして飲んだ後、っはー、と息をつく。
「うまいかー？」
――うん、おいしい。
ぼくは脇目もふらず、クラッカーを噛みくだいていた。
「そうかそうか。これ、結構うまいんだよなァ」
彼女の指がのびてきて、ぼくの皿からクラッカーを一枚さらっていった。

――あっ。

「……なンだよ。お前のとったわけじゃねェよ。ほら、こっちにまだ沢山あんだろ？
もっと欲しかったらやるから。こっち見てないでとっとと好きなだけ食え」
彼女はクラッカーを口にくわえると、ざらざらとぼくの皿にクラッカーを足してくれた。
――ありがとう……。
ぼくはちょっと恥ずかしくなって、うつむいた。
けれど、やっぱり食欲には勝てなくて、もそもそとソーセージを噛んだ。

「あー、あたしも腹減ってきた……」
クラッカーの箱を胸にかかえながら、彼女はぽりぽりとクラッカーをかじっていた。
「でも、これから買いに行くのもめんどくせェな……」
お前のせいだぞ、と言われて気づいてみれば、外はもう真っ暗だった。
「なんか残ってねぇかなー……」
彼女は冷蔵庫を開けて中をのぞきこんだ。
何かをとり出して、コレ痛んでねェだろうな……とつぶやきながら、彼女はキッチンの奥にいった。
なんとなく良いにおいがしてきたな、と思っていると、皿を持った彼女がとなりに戻ってきた。
――それ、なぁに？
「これか？　これはピザ。お前んじゃねェよ。お前のメシはそっち。まだ残ってんだろ」
思わず皿の方に身を乗り出したぼくを、彼女は押しもどした。
おなかはそろそろ満腹になっていたけれど、あらたに出現した食べ物がぼくの興味をそそった。
――ピザ？　それ、ピザ？
「食いたいか？　――でも、今はやめとけ。
余りもんだし、何日も食ってないとこにいきなりこんな脂っこいもん食ったら、腹こわすぞ」
彼女はぼくから皿を遠ざける。
ぼくは納得して――おなかもいっぱいだったし――座りなおした。

おなかが満たされて、ぼくは急にねむくなってきた。
ここ数日、傷の痛みで何度も目がさめてロクにねむれていなかったのと、
ふらふらの状態で必死に彼女についていったのとで、ずいぶん疲れていた。

……ねむい。

そう思い出すと、もうだめだった。
ぼくはよろよろと壁ぎわに寄って、ごろんと寝ころがった。
「――おい、寝るのか？　寝るんだったら寝床作ってやるからちょっと待っとけ」
彼女はピザを片手にそう言ってくれたけど、ぼくは待っていられなかった。
――寝床なんかいらないよ。ぼくは床でじゅうぶんです……。
彼女はまだなにか言っていたけど、その声はすぐに遠ざかった。
ぼくは久し振りに、熟睡した。


目をさましたとき、ぼくは急ごしらえの小さなベッドに寝かされていた。
あれから彼女が作ってくれたんだろう。
部屋の電気は消されている。
彼女は自分のベッドで寝ていた。
なんとなく肌寒く感じて、ぼくは起きあがった。
この部屋へ入ったときに開けられた窓は閉められていて、
天井近くについた機械から冷たい風がながれてきていた。
……ちょっと、寒い。

ぼくは、寝ている彼女に近づいた。
彼女は横向きになって両手をそろえ、すぅすぅ寝息をたてている。

――寝てるの？

返事はない。
しばらく待ってもやっぱり返事がないので、ぼくはそっと彼女のとなりにもぐりこんだ。
――こっちの方がいいや。
寝ている彼女は「……ぅん…………」と身じろぎをしたけれど、
目はさめなかったようで、すぐにまた寝息が戻った。
さっきまで後ろでひとつに結んでいた長い髪はほどかれて、しっとり湿っていた。
ぼくがさっき、もしゃもしゃ洗われたときと同じにおい。
胸もとにすり寄ると、ふんわり暖かかった。
ぼくはちょっと、育ててくれたひとのことを思い出した。
そのひとの顔はもうよく覚えていない。
でも、彼女のにおいは、そのひとのにおいとすこしだけ似ていた。
彼女からは、おしろいのにおいも香水のにおいもしないけれど、
胸もとからなんとなく甘くてやわらかいにおいがした。
女のひとのにおい。

――あったかい。

ぼくはまた、とろとろとねむった。

　＊　＊　＊

「うおっ！」
心地良く寝ていたぼくを起こしたのは、彼女の驚いた声だった。
はじかれたように起きあがった彼女に、ぼくの方もびっくりしてとび起きた。
「お前、なんでこんなとこで寝てんだよ！　お前の寝床はあっちだろ？　せっかく作ってやったっつーのに……」
起きぬけの顔で、彼女はぼくの小さなベッドを指さした。
――でも、こっちの方があったかかったんだもん……。
ぼくは顔をそらした。

「もうちょっとでつぶすとこだったぞ、おい……」
彼女はまだねむそうにあくびをすると、ぼくを乗りこえてベッドを降りた。
ぼくも目がさめてしまったので、彼女に続いてベッドから降りた。
「……よく眠れたかァ？」
――うん！
まだ怪我はなおっていなかったけれど、
昨日までとはくらべものにならないほどぼくの気分は良かった。
「そうかそうか。朝から元気だなァ、お前は……」
彼女は、んーっとひとつ大きくのびをすると、冷蔵庫を開けて水をとり出し、
ペットボトルにそのまま口をつけて飲んだ。
そして、ぼくにも水をついでくれる。
「ほれ、お前も飲め」
――ありがとう。


彼女はタバコをくわえながら、きのうと同じようにクラッカーをよそってくれた。
そして、身支度をととのえて、ぼくに言った。
「あたしはこれから仕事だかんな。お前はここにいろよ」
てっきり朝になったら追い出されるかと思っていたので、
ぼくの心は一瞬にしてぱあっと明るくなった。
――いてもいいの！？
「イタズラすんなよ。余計なとこ触んじゃねェぞ」
いいな、分かったな。そう念押しして、彼女は出かけていった。

彼女が出かけてしまうと、ぼくはまたねむくなって、今度は彼女のベッドをひとりじめした。
シーツには彼女のにおいが残っていて、なんだか安心した。
いくらねむってもねむっても、面白いぐらいによくねむれた。
じゅうぶんに寝足りると、ぼくは手持ちぶさたで暗いテレビの画面やベッドの下をのぞきこんだ。
すみの方で積みかさなっている雑誌も見てみる。
彼女は「イタズラすんな」「余計なとこ触るな」とは言ったけれど、「見るな」とは言ってなかったもの。
小腹が空いたらクラッカーの残りを食べて、またうつらうつら昼寝をして。
そんなふうにしていたら、あっというまに一日が経った。

ドアノブのまわる音がしてぼくが顔を向けると、
ちょうどドアが開いて、彼女が帰ってきたところだった。
――お帰りなさい！
「おう、元気にしてたかー？」
――うん！
ぼくはひとりでも平気だったけれど、でも彼女が帰ってきてくれるとうれしい。
そばに寄ると、彼女がさげていた袋から良いにおいがした。
「お、気づいたか？　土産だ、土産。肉だぞー」

――肉っ！？

そう、この油のとけ混ざったこうばしいにおいは、まさしく肉のにおいだった。
「好きだろ？　肉。お前ちっこいからな。もっと食って太れ」
袋の中をのぞきこもうとするぼくを、彼女は制した。
「待て待て。慌てんなって」
彼女はキッチンに行って大きめの皿を持ってくると、袋から肉をとり出した。
かさなった紙をはいだ先にあらわれたのは、まだ温かく湯気のたっている鶏のもも肉だった。
外側の皮がかりっときつねいろに輝いて、中からしみ出した油でてらてらと光っている。

――肉……！

肉なんて、残飯じゃないこんな完璧な肉なんて、はじめてかもしれなかった。
ぼくは、すい寄せられるように手をのばした。
「待てって。今とり分けてやるから」
彼女はぼくの手をぱしっと叩いて、ナイフを手にした。
「こいつはあたしの夕食でもあるんだからな。半分こ、な」
肉にナイフがつき立てられると、じゅわっと透明な肉汁があふれた。
切りすすめると、中からまた新たな湯気がほわほわと立ちのぼる。
彼女は骨をさけるように肉を切りとった。
「ほれ、お前はこっちの柔らかいとこ食え」
あたしはこっちな、と彼女は肉のこびりついている骨の方をとった。
ようやく食べて良いとのお許しがでたので、ぼくは目の前のチキンにかぶりついた。
肉はまだ熱くて舌をやけどしそうになったけれど、
やわらかく焼きあがった肉は夢のようにおいしかった。

「うまいかー？」
――うん、おいしい！
彼女は骨の先についた軟骨を前歯でそいで、かりこり音を立てた。
「確かに、結構イケるな」
そして、いつのまにか片手に持っていた缶ビールをあおった。
いつ開けたんだろう？
ぼくは不思議に思ったけれど、そんなことはこのごちそうの前ではささいなことだった。

おなかがいっぱいになったぼくは、前の晩と同じように彼女にくっついてねむった。
入れて、と彼女のベッドのとなりをねだったとき、彼女はまだ起きていたけれど、
「……しょうがねェなぁ」と言って許してくれた。

ぼくは、朝仕事に出かける彼女を見おくり、
日中はひとりでゴロゴロし、帰ってきた彼女と夕飯を食べる。
傷の手当てをしてもらって、夜は彼女のとなりでねむる。
そんな毎日をすごしていた。

彼女は特にぼくと遊んでくれるようなことはなかったけれど、
座っている彼女のとなりにすり寄ると、
「お前、あんまくっつくな。暑っちィだろ」
と言いながらも、頭をなでてくれた。

ぼくは彼女がすきだった。
彼女に構ってほしくてたまらなかった。
ベッドに寝ころがって雑誌を読んでいる彼女に声をかけても知らんぷりするので、
わざと雑誌の上に頭を乗せて、彼女を見あげてみることもあった。
「お前、邪魔」
彼女は、ぐい、と手でぼくを押しのけたけれど、ぼくがめげずにからむと
最後には笑って、あおむけになったおなかの上に乗せてくれた。
「なんだー？　お前、さみしがりか？　そんなんじゃひとりで生きてけねェぞー」
そうして、ぼくの首すじをくすぐった。

ただ、怒ったときはものすごく怖かった。
だいぶ怪我の良くなったぼくは、
床から彼女のベッドの上にとび乗り、またベッドから床にとび降りる、
そんなことも余裕でできるようになっていた。
ぼくはすっかり調子に乗って、ちょっと遠くからベッドにとび乗ろうとした。
着地成功！
……と思った瞬間、足もとがずるっとくずれた。
ぼくはバランスを失って、ベッドのはしから落っこちそうになった。
慌ててのばした手はかろうじてシーツに引っかかったけれど、
シーツは頼りなく引っぱられただけで、ぼくは背中から床に落ちた。
どたっ、と鈍い音がした。
あまりにも恥ずかしかったので、何もなかったことにしようと
そ知らぬ顔で立ちさろうとしたとき、首ねっこをがしっとつかまれた。
「コラ！　てめェ、暴れるんじゃねえって言ってんだろ！？　
なにしれっと何事も無かったかのような顔してんだよ！　こっちはしっかり見てたんだからな！」
これを見ろ！　と目を怒らせた彼女の指さす方を見ると、
一か所を強く引っぱられてベッドからはがれたシーツが、だらりと床にたれさがっていた。
「シーツ破ったら承知しねェからな！　次やったらピザの具にして食っちまうぞ！」
――ごめんなさい……。
ぼくは彼女の迫力にたじたじとなった。
ったく、シーツの替えあんまねェんだからな……。
ぶつぶつ言いながらベッドをなおす彼女に、ぼくはしゅんとうなだれた。


たびたび怒られることはあったけど、それでもぼくはピザの具にされることはなかった。
なんだか急に気分が悪くなって部屋のすみで吐いてしまったとき、
ぼくはぜったいに怒られると思ったのに、
彼女は「おい！　大丈夫か！？」と血相を変えてやってきて、ぜんぜん叱らなかった。
「なんか悪いもんでも食ったか？」
聞かれてもよくわからなくてぼくがおろおろしていると、
彼女は「寝てろ」と言って、汚した床をだまってきれいにしてくれた。

やっぱりぼくは彼女のことがすきだった。


そんな共同生活が続いたある日。
闖入者があらわれた。

　＊　＊　＊

その朝も、ぼくは彼女のとなりでねむっていた。
そこに突然、ドアをノックする音がひびいた。
ぼくは、びくっと頭をあげた。
彼女も気づいて目をさましたようだった。
「レヴィー、いるー？」
ドアの向こうからは、聞きなれない男のひとの声がした。
――だれ？
彼女は喉の奥から短いうめき声をもらして、ぼく以上にびくりとした。
ぼくにはぜんぜん見当がつかなかったけれど、彼女には心当たりがあるらしかった。
「レヴィー、入るぞー」
外からカギの開けられる音がする。
「やべっ！」
彼女はあたふたと起きあがって、ぼくの肩をつかんだ。
「ちょっ、お前、どっか――」
彼女がなぜそんなに慌てているのか理解できず、
ぼくは肩に腕をまわされながら、寝ぼけた頭でただ彼女を見あげた。
彼女がぼくを片腕に抱いてシーツをまくりあげたとき、ドアが開いた。

「おはよう、レヴィ」
にっこり笑って部屋に入ってきてドアを閉めたそのひとは、
ぱりっとした白いワイシャツにネクタイをしめていた。
彼女はバツの悪そうな顔でむくれている。
男のひとは、手に持っていた袋をテーブルの上に置くと、うっすら笑みをうかべながら近寄ってきた。
「浮気現場発見」
ぼくと、ぼくを腕の中にかこって座りこんでいる彼女を見下ろす。
彼女はぼくをかかえたまま、不機嫌にあぐらをかいた。
「……女が寝てるとこに勝手に入ってくんじゃねェよ」
「――え？　この子、女の子なんだ？」
「ふざけんな、ロック！」

――そうだよ、ぼくは男だ！

「あたしのどこが男に見えんだよ！」
――え？
「ん？　見えないよ。見えないけど、寝てるとこに俺が勝手に入ってってもいい女だと思ってる」
――え、ぼくは？　ぼくは？
「……ふざけんじゃねェぞ」
「今更だろ？　なに？　そんなに見られて困るところだったの？」
彼女は苦い顔をしてうつむいている。
「おかしいと思ったんだ。ここのとこ、ずっと帰りが早いからさ」

ぼくはひとりで置きざりにされたようで、ちょっとさみしくなった。

「俺はこの子に負けたのかー。悔しいけど可愛いな」
ロック、と呼ばれた男のひとがぼくに手をのばしてきたので、ぼくは急いでベッドからとび降りた。

――さわらないで！

部屋のすみまで走って逃げる。
「あれ、嫌われたな」
彼が眉をさげた。
彼女はむくれ顔で、ベッドのわきに置いてあったタバコの箱に手をのばした。
「どこで拾ったの？　あんな可愛い子」
ベッドのはしに腰かけて、彼は彼女の顔をうかがう。
「拾ったんじゃねェよ。あいつが勝手についてきたんだよ」
彼女はタバコを一本振り出してくわえ、ライターで火をつけた。
「へぇ、ずいぶん好かれてるじゃないか」
「……知らねえよ」
「一緒に寝てたくせに？」
「あいつがくっついてくんだよ」
うるせェな、と彼女はタバコをくわえたまま低い声でうなったけれど、
彼はぜんぜん気にしていない様子でぼくの方をちらっと見た。
「怪我してたのか？　あの子。いいとこあるじゃないか、レヴィ」
「……とんだ厄介者だ。あたしゃ慈善団体の職員でもマザー・テレサでもねェんだ。
あいつの怪我がなおるまで、仕方なく置いてやってるだけだ」
彼女は人さし指と中指でタバコをはさんで、ふぅっ、とけむりを吐き出した。

……厄介者？　ぼくはやっぱり邪魔だったのかな。
そう思うと、ぼくのさみしさは増していった。

「やめろよ、レヴィ。あの子に聞こえてるよ。本気にしちゃうじゃないか」
「――んだよ、じゃ、あたしが嘘ついてるってェのかよ」
「そうじゃないって。……別にからかってるわけじゃないんだから、機嫌直せよ」
彼女はむっすりと押しだまった。
「…………他の奴等に言ったら承知しねェからな」
「分かったよ。勝手に入ったのも悪かった。
――ほら、そこで朝食買ってきたんだ。一緒に食べよう」
彼が持ってきた袋を指さすと、
彼女はふてくされた顔をしながらも、袋の乗ったテーブルをベッドの方に引き寄せた。

「なに買ってきた？」
「カーオ・トムとヤム・ウンセン」
彼女は鼻からけむりを吹き出して、タバコを灰皿に押しつけた。
「じゃ、なんか取り分けるもん持ってくる」
「ああ、頼むよ」
キッチンから戻ってきた彼女は、器を彼に手わたした。
「適当に使え」
「どうも」
「カーオ・トムの具はなんだ？」
「えーと、魚の肉だんごかな」
「肉だんごか。だったらあいつも食えるだろ」
「あの子、痩せてるね。ちゃんと食べてる？　好き嫌いは？」
「さぁ。ここんとこそんなに食わねェが、最初はすごかったな。腹減ってりゃなんでも食うだろ」
「まぁそうだな」
「あー、でもチキンは好きだったみてェだな。すっげー喜んでた」
「へぇ。どこの店で買ったの？」
「ん、あそこの、市場入って右手側んとこ」
「いつも混んでるとこ？」
「ああ」
「うまかった？」
「ま、支払い分の仕事くれェはしてるんじゃねえの」
「俺も食べたかったな」
「じゃ、次はあんた持ちな」
「――え？　まぁそれでもいいけど……」


ふたりはぼくそっちのけで話している。
あの男のひとにさわられたり話しかけられたりするのはイヤだけど、
ぼく抜きで、彼女とぼくの話をされるのもイヤだった。
そして、彼女がぼくを見てくれないのはもっとイヤだった。

ぼくはがまんできなくなって、ベッドに並んで腰かけているふたりのところへ戻った。
ベッドをよじのぼり、彼女のそばにくっつく。
「お、どうしたー？　メシにつられたか？」
やっと彼女がぼくの方を見てくれて、ぼくはすこしだけうれしくなった。
彼女のひざの上に頭を乗せて、ごろんと横になる。
「コラコラ、もうメシ食うんだから、起きてろ」
彼女のふとももに顔をうずめると、彼が向こう側からのぞきこんできた。
「膝まくらか……。羨ましい……。……ああ、可愛いのは卑怯だ」
「あんたは可愛くねェもんなぁ、ロック」
だれがするか、と鼻で笑って、彼女はぼくの頭をなでてくれた。

「はい」
「ん」
彼がよそってくれた皿を彼女は受けとって、ぼくの前に置いた。
――なに？　これ。
「魚の肉だんご入りの粥。ほれ、お前、魚も好きだろ？」
器の中には、白くとろりとしたお粥が入っていた。
とけかけた米が、つぶつぶになって混ざっている。
その中に、食べやすく一口サイズに割られた肉だんごが沈んでいた。
鼻を寄せると、魚からでた出汁のいいにおいがした。
「あー、ちょっと冷ましてから食え」
彼女は、お粥の中にスプーンを入れてぐるぐるまわし、ふぅふぅと息を吹きかけて冷ましてくれた。
「ほれ」
そっと口をつけてみるとまだちょっと熱くてびっくりしたけれど、
すりつぶされた魚で作られた肉だんごはおいしかった。
「――気に入ったか？」
――……うん。まぁ……。
「……合格点のようだぜ」
「良かった」
彼はほっとした様子で息をついた。
彼の持ってきたものをよろこんで食べて彼を満足させるのはしゃくだったけど、
仲間はずれはさみしいので、ぼくは気にしないことにした。

「レヴィ、こっちのヤム・ウンセンもちゃんと食べろよ」
「……食ってるよ」
「食ってないだろ」
「食ったって」
「一口だけ？」
「うっせーな、野菜キライなんだよ」
「野菜キライって、どっちが子どもだか分かんないな……」
ぼくだったら、もう子どもじゃないですよ……。
そう思ったけれど、彼には話しかけたくないので、ぼくはだまっていた。
「レヴィは野菜足りてないよ。それにほら、これは野菜だけじゃなくて春雨も入ってるだろ？」
「……春雨なんかに騙されるか」
「いや、騙すとか騙されるとかそういう問題じゃないだろ。ほら、これはレヴィの分」
皿を押しつけられた彼女は、くるりとぼくの方を振り返った。
ぶきみなまでに満面の笑顔。
「お前も野菜足りてねぇよなー？　ほれ、遠慮せずに食え食え」
のぞきこんだ皿の中では、細切りにされたニンジンやキュウリ、半透明の春雨が渦をまいていた。
――えー……。ぼく生野菜キライ……。
「なんだよ、好き嫌いしてるとデカくなれねェぞー」
「……レヴィ、自分を棚に上げてその子に無理強いするなよ」
あきれたように彼がため息をついた。

彼がいると、なんだか彼女がいつもと違う気がして、ぼくは落ちつかなかった。


食事をすませると、彼女は彼と一緒に出かけていった。
その後も、彼は一日おきか二日おきくらいにちょこちょこ顔を見せたけれど、
ぼくは正直、彼女とふたりっきりが良かった。
ふたりだけのときは、ちょっとしつこいぐらいにまとわりついても
「んー、どうしたー？　そんなに甘ったれだと外に出た時ひとりで生きてけねェぞ」
と言いつつぼくの顔を見て笑ってくれるけど、
あの男のひとがいるとき、彼女の目はぼくをあんまり見ていない。
そばに寄っても邪険にされることはないけれど、
ふたりの会話に入っていけなくて、ぼくはちょっとさみしい。

だから、ある夕方に彼女が帰ってきたとき、彼も一緒だと気づいたぼくは、がっかりした。
「やあ、元気だったかい？」
なれなれしく声をかけてくる彼を、ぼくは無視した。
「――嫌われてるみたいだ、俺」
彼ががっかりしても、ぜんぜん平気。
ぼくは彼女のそばに走り寄った。
「お、感心感心。お前、なかなか人を見る目があるじゃねェか」
なんだよそれ、と不満そうな彼を無視して、彼女は
「感心な奴にはごほうびだな。さ、メシにするか」
と言って、テーブルにごはんを広げはじめた。

ごはん中も、ぼくはずっと気が散っていた。
「これ、食べるかい？」
彼が猫なで声で機嫌をとってくるのも腹が立つし、
ぼくがそっけなくしても余裕の態度なのがまた、面白くない。
彼女と彼が一緒にいるところに、ぼくが入れてもらってる。そんなかんじ。
彼女をとられたみたいな気がして、ぼくはつまらなかった。
こんなの、ぼくひとりがコドモみたいだ……。
彼女はぼくにごはんをとりわけて、「もっと食えよ」と話かけてはくれたけど、
そうじゃないときはずっと、彼と話していた。

……つまんない！
ぼくはむりやり彼女のひざの上に乗っかった。
「――っと」
彼女はびっくりした様子だったけれど、ぼくがずり落ちないように両手をまわして支えてくれた。
ぼくは満足した。
「……ほんとにその子、レヴィのことが好きなんだな。俺には指一本触れされてくれないのに……」
「あったりめェだろ。なー？　お前はあたしが大好きなんだよなー？」
彼女はぼくのわきの下に手を入れて、くるっと向かいあわせてくれた。
――うん、だいすき！
ぼくは彼女とひたいをあわせて即答した。
「くそ……妬けるなぁ……。なんだよその相思相愛っぷりは……」
彼女は面白がって、さらにぼくをぎゅうぎゅう抱きしめた。
両手で羽交い締めにされた割にはくるしくなくて、
ぼくは彼女のやわらかい体温にうれしくなり、彼女の首すじに顔をすり寄せた。

「なんかさ、その子とレヴィって似てるよね」

――ほんと？

「どこがだよ」
ぼくは嬉しかったのに、彼女がイヤそうな顔をしていて、ちょっと傷ついた。
「ん、目が大きいとことか、瞳の色とか、こう……仕草っていうか、行動とか」
「はァ？　行動！？　こんな鈍くさい奴とか？　こいつ、ベッドに飛び乗ろうとして床に落ちたんだぜ」
――うわー！　やめて！　そんなことバラさないでよ！
ぼくは恥ずかしくてうろたえた。
彼はおかしそうに声をあげて笑った。
――ひどい！
「なー？　んで、知らん顔しようとしたんだよなァ？」
彼女はにやにやしながらぼくの顔を見る。

……そうだけど。
そうだけど、そんなこと彼の前で言わなくたっていいのに。
彼はようやく笑いをおさめると、言った。
「でも、やっぱり似てるって。
何も無いときはゴロゴロしてよく寝てるところとか、
警戒心強い割に一度信頼した人には気を許すところとか」
「……うるせえな。知ったような口きくんじゃねェよ、ロック。あんたはソーシャル・ワーカーかよ」
お前もなんか言ってやれよ、とくすぐられて、ぼくは彼女の手の中で身をよじった。

ぼくは、しあわせだった。


けれど、気がつくとやっぱり、彼女は彼の方を向いているのだった。

あれ、どうなったっけ？　
昨日のやつか？　
そう。　
あれは片づいた。　
そうなんだ。
ちょろかったぜ。こいつでもできる。　
そんな。でも、お疲れ様。　
ああ、後であんたにまわしとく。
分かった。　
明日は？　
特になにも。　
ふーん。　
どうする？　
どうでも。　
そうだなぁ……。　　

ぼくにはふたりがなにを話しているのか、ぜんぜんわからなかった。

ぼくは、部屋のすみに彼女が作ってくれた小さなベッドでまるくなった。
ふたりが話している声を聞いているうちにねむくなってきて、そのうちぼくは寝てしまっていた。

　＊　＊　＊

ぼくはぐっすりねむっていたけれど、なにか物音が聞こえた気がして目がさめた。
目を開けてみると、部屋の中は暗かった。
……まだ夜みたい。
そう思って寝なおそうとまぶたを下ろしたとき、また音がした。

「…………ぁ……………………っ」

今度は確かに聞こえた。
空耳なんかじゃない。
彼女の声のように聞こえた。
押し殺した、とても小さな声だったけれど、それは確かに、彼女の声だった。
ギシ、とベッドがきしむ音もした。

ベッドの方に頭をめぐらせてみると、くらやみの中で、
あおむけになって横たわる彼女に、彼がのしかかっているのが見えた。

「――――――ん……っ！」

彼女がくるしそうに息をつめる。
彼女の両手を押さえこんだ彼が、彼女の上で体をゆらすたびに、
彼女は眉をゆがませて小さくもがいた。

――いじめないで……！

ぼくは彼が彼女に乱暴しているのかと思って、止めに入ろうとした。
……でも、なんとなく思いとどまった。
彼女の声はとてもくるしそうだったけれど、なんだかそれだけじゃない、
背中がざわつくような、どこか甘いのに似たなにかを感じたから。

「……ん、――――ぁ…………ッ」

彼女の喉がふるえて、大きな吐息があふれた。
息が乱れている。
肩に力が入って、彼女の上半身がちょっと反った。
彼に押さえつけられた彼女は、いやがるように体をよじる。
そむけた顔が枕にうずめられた。
彼女がぎゅっと目をつぶって顔をゆがませても、彼は動きを止めなかった。
みっしりと彼女を押しつぶす。
彼女の喉が、短く鳴った。

――やめて！

ぼくが立ちあがろうとしたそのとき、押さえつけられていた彼女の手が、彼の背中にのびた。
そして、彼の体に両腕をまわして、ぎゅっと抱きしめる。
彼女のひたいが、彼の首すじに寄せられた。

――いやがってるんじゃ、ない……。

ぼくはようやく、自分の勘違いに気がついた。
彼女がいやがっているわけでも、彼がいじめているわけでもなかった。
彼が押さえつけてるように見えた手は、そうではなくて、重ねられていたのだった。

彼女は、彼の動きにあわせて体を波うたせた。
のびやかな腕が、彼の背中にからみつく。
腕の筋がうきあがるくらいに強く抱きしめても、彼の体はびくともしなかった。
ぼくを抱いてくれたときには、決してしてくれなかった強さ。
ぼくがされたら、きっとくるしくてつぶれてしまう強さだった。

彼は、彼女のうかせた頭の後ろに手をやって、すくいあげるように彼女を抱いた。
ふわり、と彼女のやわらかな胸が彼の平らな胸と、かさなった。
つつみこむように、彼は彼女の体を抱き寄せる。
彼女がぼくにしてくれたよりも、ずっとずっと、やさしい抱き方だった。


ああ、彼は彼女のことが、とてもすきなんだ――。
ぼくは思った。
だって、わかる。
ぼくも彼女のことがすきだもの。

そして、彼女も彼のことが、とてもすきなんだ……。
彼女はぼくにやさしくしてくれた。
でも、ぼくはわかってしまった。
彼に対する気持ちとぼくに対する気持ちは、まったく別のものなんだということが。


頭を枕の上に戻した彼女は、彼を見あげた。
ふたりは目をあわせる。
なにかを確かめあうように。
彼の指が、彼女のひたいにふれた。
ゆっくりとこめかみの方にすべらせ、てのひらで彼女の頬をつつむ。
そして、どちらからともなく、ひっそりとほほえみあった。

彼女のその顔は、ぼくが見たことのないものだった。
彼女はぼくによく笑いかけてくれたけど、
こんなふうに、目もとと口もとがゆっくりとほどけるような笑い方をしてくれたことはなかった。

ふたりは、唇と唇をかさねた。
おたがいの唇をあじわうようにかさねあって、ちょっと離したかと思ったらまたすぐにかさねた。
彼はやさしい手つきで彼女の頭をなでた。
彼女も、彼のうなじに手をのばしてまさぐった。
彼女の喉の奥から、声がもれる。
今度は、くるしさよりも甘さの方がまさっていた。
……ぼくが聞いたことのない、彼女の声。
そうやって長いこと唇をかさねた後、ふたりは視線をからませて、またちょっと笑った。

彼は上半身を起こすと、腰と背中を支えて彼女のことも起き上がらせ、自分のひざの上に乗せた。
彼の上にまたがるように座った彼女は、じっと彼を見おろす。
彼女が彼に顔を寄せると、わきから長い髪がさらりと落ちてきて、ふたりの顔をかくした。

彼の手が、そっと彼女の腰を自分の方へと引き寄せた。
それにこたえるように、彼女の体はすこしずつゆらめき出す。
彼女は寄せていた顔をあげて、両腕を彼の首にまわした。
彼の作り出す波にあわせるかのように、彼女は微妙に上下しながら体をくねらせる。
平面的でしっかりとかたそうな彼の背中にくらべ、彼女の背中はやわらかく、しなやかだった。
背骨が、くにゃりとたわむ、やわらかいなにかでできているんじゃないか――。
そう思うくらい、彼女の背中はなめらかにしなった。
窓からさしこむ弱々しい月あかりの中に、ふたりのシルエットが黒くうかびあがっていた。

彼女と彼の体は、同じリズムでゆらめいていた。
まるで、ひとつの小舟に乗ってただよっているみたいに。


ぼくはなんとなく気づいていた。
これが“ヒト”の交尾なんだろう、ってことに。

それは、ぼくが本能で知っているものとはずいぶん違った。
交尾は子孫を残すためのもの。
だから、オスがメスに挿入して、すみやかに射精すれば終わり。


なのに、彼女と彼は、波間をただようようにゆるゆるとつながり続けている。
射精することより、抱きあったり、唇をかさねたり、なであったりすることの方が大事だというように。

彼は、ひざの上に乗った彼女の首すじに唇を寄せて、静かに押しあてた。
彼女の頭が、かくんと、すこし落ちる。
彼のてのひらは、彼女の胸をやわらかくつつみこんだ。
そして逆のてのひらは、彼女の腰から背中へと這いのぼっていく。
彼は唇を首すじから離すと、
彼女の背中を自分の方へと引き寄せて、てのひらでつつみこんでいた胸の先を口にふくんだ。
彼女の体が、うねるように反り返った。
長い髪がふわりと宙にゆれる。
うすやみの中で、彼女のとがった顎から喉もとのラインが、くっきりとした線をえがいた。

彼女が自分で動いているというより、
下から彼につき動かされているといった方がよいほどに動きがはげしくなると、
彼は、おさえきれないというように彼女をかき抱いて、そのまま押したおした。
彼の腰が、彼女に強く押しつけられる。

「――――――――ッ！」

彼女が、声にならないかすかな音をもらした。
ベッドが大きくきしむ。
彼女のふとももが、ぎゅうっと締まった。
おおいかぶさった彼は、彼女に体をぶつけるように大きく上下した。
最初とはくらべものにならない勢いで。

「――――ぁ、あ…………っ」

吐息でふくらんだ、彼女の甘くるしい声がもれた。
湿った呼吸が、不規則にみだれる。
ふとももにはきゅっと筋がうき、ひざやふくらはぎにも力が入って、細かくふるえていた。
彼女はぎゅっと目をつぶって、きつく眉を寄せた。
彼は動きを止めない。

……でも、ぼくはもう、彼が彼女をいじめてるんじゃないことを知っている。
彼は彼女におおいかぶさっていても、彼女に体重がかからないように、腕で自分の体を支えていた。
…………最初から、ずっと。

ベッドのきしむ音が、絶え間なくひびいた。
彼女は喉をさらして、噛みしめた歯の奥で小さく鳴いた。
喉の中で小動物が一匹つぶれたような、高くふるえた音だった。

はじめにふたりがかさなっていたときには上掛けがかかっていたけれど、
向かいあって座ったときにすべり落ちてしまって、
今、ふたりの体をおおいかくしているものはなにもなかった。
彼女と彼はぴったりとくっついて、くるおしく相手の体をゆらしていた。
求めあっているのか、それとも、与えあっているのか。
ぼくには、そこまでわかるはずもなかった。

彼の体は何度もはげしく彼女の体に沈み、
彼女もそんな彼をむかえ入れるように受けとめた。
つめていた息を吐く呼吸音と、ふたりの喉が小さく鳴る音が、ぼくの耳をうった。
ふたりの呼吸は、空気をしっとりと湿らせていた。
ベッドのまわりには、透明なもやがかかっているように見えた。
どこかで、とろみのある液体をかき混ぜるような音もする。
ぼくは、甘い潮のかおりをかいだ気がした。

と、突然、今まではげしく体をゆらしあっていたふたりが、ぴたりと動きを止めた。
先に動きを止めたのは、彼女。
全身をこわばらせてから、彼にすがりつくように何度か小さく体を波うたせた。
そんな彼女に追いうちをかけるように強くゆさぶったかと思うと、すぐに彼の動きも止まった。
でも、腰だけはまだ終わっていないというように、彼女に向かってぐっと沈んだ。

ふたりの筋肉は数回、淡いふるえをくり返したけれど、
それはだんだんと間遠に、弱々しくなっていって、ついには完全に力がぬけた。
後には、ふたりの荒い呼吸だけが残った。

こわばっていた体をゆるませたふたりは、最後にまた唇をあわせた。
おさまりきっていない呼吸に、胸を上下させながら。
唇を離して、おたがいの目の奥をのぞきこむように見つめあった後、
ようやく、からみあった体をほどいた。


……ぼくの見たものは、ほんとうに“交尾”だったのだろうか。
ぼくは混乱していた。
彼が彼女の首すじを噛んで押さえつけることもなかったし、
性器を引きぬくとき、彼女が悲鳴をあげることもなかった。
彼女が最後に、彼をはねのけて逃げることだって。
ぼくたちがするような交尾とは、ぜんぜん違った。

ふたりが体を引き離したとき、彼女は一瞬まぶたを閉じて息をゆらしたけれど、
それはただ、体の中にたまっていた熱があふれ出しただけのように見えた。

ふたりは足もとの方でくしゃくしゃになっていた上掛けをかけなおした。
彼女は、もぞもぞと寝場所をさがすように、彼の胸もとで身じろぎをした。
彼はそんな彼女の首すじをなぞり、髪を指にからませていた。
「おやすみ、レヴィ」
彼がささやいた。
くぐもった音を、彼女は短く返した。
やがて衣ずれの音も静まり、ふたりはやみの中に沈んだ。


ぼくはそっとベッドサイドに歩み寄った。
ふたり寝るといっぱいになってしまう狭いベッドで、
彼女と彼は、寄りそうようにしてねむっていた。
彼女は、彼の腕と胸とが作り出す狭いすきまにうずまっていた。
くるんと肩をまるめ、両手を折りたたんだ姿勢で、コンパクトにまとまって。

そこに、ぼくの入れるすきまは、どこにもなかった。


ぼくは窓わくにとび乗った。

お別れのときが、きたのだ。

できることならもっと一緒にいたかったけれど、もう限界みたい。
ぼくは、わかっていた。
これ以上ここにいると、彼女が見たくないものを見せてしまう。

『あたしの目の前で死なれたんじゃ、後味悪ィんだよ』

そう言った彼女に。


彼女のせいじゃない。
彼女はぼくの怪我を手当てしてくれた。
彼女のおかげで、外側の傷は、ずいぶん良くなっていた。

……でも、体の中の方が、もうだめそうなんだ。
最近はなんだか体がだるくて、食欲もあんまりわかなかった。
でも、あとちょっとでも長く一緒にいたくて、ぼくは知らないふりをしていた。

おいしいものを食べさせてくれて、暖かい寝床をくれて、やさしくなでてくれた彼女。
ぼくは彼女がすきだった。
でも、ぼくはいつも彼女になにかしてもらうばかりで、
ぼくが彼女にしてあげられることはなにもなかった。

ぼくは彼がうらやましかった。
彼女に一番すかれているから。
それもある。
けれど、彼女をほんとうによろこばせることができるのは、たぶん彼だけだったから。

ぼくは、彼女をやわらかくつつみこむ彼の腕がほしかった。
そして、彼の声がほしかった。
「ありがとう」
って彼女に言うための声が。

ぼくは彼女に言いたかった。

「部屋に入れてくれてありがとう」
「ごはんを食べさせてくれてありがとう」
「怪我の手当てをしてくれてありがとう」
「一緒にねむってくれてありがとう」
「そばにいさせてくれてありがとう」
「やさしくしてくれて、ありがとう」

でもきっと、ぼくの声じゃ、通じない。


そんなぼくにできる恩返しは、もうこれしか残っていない。
せめて、彼女に後味の悪い思いをさせたくなかった。

ぼくは、ほんのすこし開いた窓のすきまに手をさし入れて、広げた。
ゆらっと窓が外側に開く。
ちょっとだけ大きくなったすきまに頭を通そうとして、
ぼくはもう一度、窓わくの高さからふたりを見下ろした。

――ありがとう。

そしてぼくは、夜の中にとび降りた。

ぼくは音もなく路上に着地すると、彼女の部屋の窓を見あげた。

さよならは、言いたくなかった。
さみしくなって、お別れできなくなりそうだったから。
彼女は、ぼくがいなくなって、ちょっとはさみしいって思ってくれるかな。
ぼくだけがさみしいのは、すこし悔しい。

……ああ、でもやっぱり、そうじゃない。

彼女には、さみしがってほしくなんかない。
短いあいだだったけど、ぼくと一緒にすごした日々が楽しかった、って思っていてほしい。
……ぼくが思ってる半分でも、――ううん、十分の一でもいいから。
ちょっとでも、楽しかった、って思ってくれるといいな。

ヒトは、ぼくたちが九つの命を持っていると言うけれど、それってほんとかな？
ぼくにはよくわからないし、ヒトは嘘つきだから、でたらめかも。
でも、彼女も“ヒト”なんだったら、ちょっとは信じてみてもいいかもしれない。

どうか、今のぼくが九回目の生まれ変わりじゃありませんように。
もし九回目じゃなかったら、来世で恩返しにいくよ。


だから、さよならじゃなくて、

――またね。





了

次の日涙目でぬこ探し回るんだろうな…

それにしても最近の流行りはママンなレヴィたんなのか？？
おこちゃまやぬこにデレデレなレヴィたんにﾊｧﾊｧ
おこちゃまといっしょになってドラえもんに夢中になったりぬこの腹に顔埋めてヘヴン状態のレヴィたん妄想するだけで萌える

目から塩水が止まらないんですがどうしてくれるんですか！！
いやほんとまじで
目が腫れてやばい

ぬこーーーーーーーーーーーーー！！！！！

九つの命か…
レヴィは寂しがるよ、ぬこ…

久々に感動して泣いた(´;ω;｀)ｳｯ　素敵な作品ありがとう。
もしぬこ飼ったら絶対に名前はレヴィにするんだ！

百万回生きたねこって絵本思い出した。
あれもかなり泣けるけどこれもやばい・・・
動物視点でのロクレヴィってのも凄いな・・・本当にこの神は。

愛猫家的に最初の虐められ描写からもう泣きっぱだったんだが。。
レヴィたんも捨て猫と大差ない野良猫生活してきたからなァ。
今度会えるときはちゃんと名前付けてもらえるといいね、、
うう・・・目からポカリが・・・・

犯島さんが軽く本気で猫に嫉妬してるのが良いw

「……勝手について来て、勝手にいなくなりやがって」
って一人呟きながらぽろぽろ泣いてるレヴィが浮かんで仕方ない…。
二次創作でここまで泣かせるのは滅多にないんだぜ｡ﾟ･(ﾉД`)･ﾟ｡
ぬこかわいいよぬこ。
ぬこ可愛がるレヴィかわいいよレヴィ。

そういや猫飼ってるとある日忽然と帰って来なくなるんだけど、自分の寿命に気付いて飼い主を哀しませない為にいなくなるとか言うよね。


ロクレヴィ派なのに猫ちゃんに感情移入しまくりましたとも、ええ(´・ω・`)

>>247
＞ 次の日涙目でぬこ探し回る

「マイケルー、マイケル〜！」

「あれ？レヴィ。何やってんだ？マイケルって？」

「…！ロック！丁度よかった。あんたも探してくれ！」

「人捜し？つかマイケルって誰」

「マイケルっつったらマイケルだろーが。あたしにしか懐かないって散々妬いてたじゃねーか。四の五の言わずに早く手分けして…」

「ああ！あの子か。迷い猫になっちまったのか」

「畜生、早く帰って来ねえと部屋入れてやんねーぞ！おしゃまんべ！」

「（…マイケルじゃなかったのかよ）」



こうですかわかり（ｒｙ

久しぶりに頭痛がするほど号泣した

マイケルはホワッツだろうが（古いぞオイ）おしゃまんべがわからん…

>>251
百万回生きた猫obasanの朗読で泣いた。
つーかもう二次創作を超えた完成度だなこれ。
エダ視点のといい素晴らしすぎる。

>>256
おしゃまんべって今泉（古畑に出てくる）の猫じゃ・・・ｗ

◆JU6DOSMJRE氏の作品をまとめて冊子にしたいわw
個人的には月の話と観覧車の話がど真ん中ストライクだった

そんな本出たら迷わず買うし。

ごはんごはん！ってはしゃいだりレヴィたんに構って構って攻撃したり、ぬこ可愛杉(*´Д｀)

昔ぬこ飼ってたけど、シャンプーしようとするとマジで嫌がって逃げ出そうとバスルームのドアに思いっきり体当たり激突してたわ。
帰宅したら寂しかったのか駆け寄ってくるし。
うｐ主さんもぬこ飼ってたんかな。

◆JU6DOSMJRE氏の中ではバラライカのが好きだった俺は少数派なのかな…。
◆JU6DOSMJRE氏はレヴィ萌なんだろが、またできたらお願いしたい。

レヴィ分不足のあまり、もう同人にでも手を出そうかと探してみたが
ブラクラってやっぱり同人誌自体少ないのかね
ネットの中古店をざっと見てみたがどこもあまり在庫なくて残念

カピターンのエロに餓えているのは自分も同じであります！

>>262
もっちーかazasukeくらいしかないもんなあ･･･

◆JU6DOSMJRE神の話を描き起こした同人が欲しいｗ

>>264
激しく同意。文章だけでも素晴らしいが、漫画で読んでみたい

そしてアザスケさんの本全部持ってるわw

あざすけ氏はCG集なんかでは手広くやってるのに、漫画はレヴィ本しか出してないあたり愛を感じるな。

自己満でぬこ×レヴィの絵血迷って描いちまったけどｗ

見てえ

何だかんだとちっこいヤツやヘタレを放っておけない、おかん気質っつーか姐御肌つーか、
世話焼きなレヴィたんが読みたい。



原作でもレヴィたんの面倒見がいいと思うのは俺だけなんだろうか。
ついに岡島さんにまでお袋呼ばわりって…報われなさすぎだ。

岡島さんはあそこで「お袋」じゃなく
「女房みたいな言い方止めてくれよ」と言うべきだろ

そして真っ赤になって挙動不振になるレヴィたんを（ｒｙ

その言い方じゃ「女房気取りすんなよ」って意味にならんか？
すっかり女房気取りのレヴィたん傷ついちゃうぜ。

そんないつも尽くしてるのに傷つけられてばかりの嫁気取りレヴィたんが可愛いんじゃないか

ここ見てると原作とのギャップに悶えるわ

レヴィたんの太ももを撫で回していたら、いつの間にか夜が明けていた。

もしかすると、レヴィたんの太ももはタイムマシンなのかもしれない。

>>272 前までよくSS投下してくれてた大神竜一って人のは原作に沿って書かれてて
自然と乗っかれたよ。ただ、ロックがかなり黒い。ってか闇。
久々に大神氏のSSが読んでみたいです。最近投下ナシ？

大神乙

通常時、冬服、スウェット姿（自宅トレーニング中）と披露してきたが
そろそろレヴィたんの新コスチュームは出ないのかねえ

境遇の似た凸眼鏡とロックが急接近してレヴィがヤキモチ焼く話誰か書いてくれ

>>276

＞ 通常時、冬服、スウェット姿（自宅トレーニング中）と披露してきたが
＞ そろそろレヴィたんの新コスチュームは出ないのかねえ

↑ミス…

ラフスケッチ集にあったドレスアップレヴィたんは本編で使うべき

ドレスアップなんてあるのか！？
毒本と画集は持ってるがラフスケッチってのは知らない…

恥ずかしげに顔赤らめてるやつだよ。
全身フルコーディネートされたのか、メイクまでして髪もドレスに合わせてアップにスタイリングされてる。
めっちゃ可愛い。

着物のやつ？

ドレス言うとろーが


前髪の分け目が違うだけで随分印象変わるよね＞ラフスケッチ集のレヴィ

あれ誰にお化粧してもらったのかな？
普段から化粧に念入りで且つ世話好きなシェンホア？
素材は良いんだからちゃんと磨けあほちんとか言われて、、、

とか色々妄想してまう。

レヴィとエダがプリキュアに！？
SHIT！毒電波が脳に突き刺さっちまったぜ

岡島さんとレヴィたん新婚さんいらっしゃ〜いに出演すればいいのにね。


MCそっちのけで痴話喧嘩→ロックが適当なこと言って巧いこと言いくるめる→レヴィ、デレる→MC、空気。

なれそめで､さんしがコケるなw

最初は旦那を誘拐しました

ドテッ

なんや奥さん、旦那を誘拐したんかいな！何で？一目惚れしたん？

身代金を貰おうと思ってたんです

ドテッ

それ、メッチャおもろそう。
三枝とのやりとりが、いちいちおもろそう。

「だっ、誰が奥さんだバカヤロー！！
………奥さん、か…ｴﾍﾍ…奥さんだってよ…（ﾑｽﾞﾑｽﾞ」

「あー、一旦CMお願いします」

何回CMになるんだかｗ
てか、セットとか無傷で済むとは思えないのはワシだけか？

美術さん達涙目ｗ

徹子の部屋なんかに出たら大変なことになるな。
いや逆にぐったり疲れてばたんきゅーしてるか。
仮に発砲したとしても毛髪クッションで弾除。

新婚さんは最初は「何のバツゲーム」だよとか「くだらねぇ」とか言ってたのに

最後は景品ビンゴで大はしゃぎ。亀の子たわしを貰って機嫌良く帰るレヴィ

通訳のロックだけが疲れるわけだ

景品のＹＥＳ／ＮＯ枕の意味が理解出来なかった幼い頃があったなぁと懐かしく思った瞬間死にたくなった。



レヴィたんは毎日ＹＥＳだよね。

岡島さんが仕事で疲れてＮＯの場合

「ざけんじゃねえ！この文字が読めねえのか！」で襲われる笑

>>293
フレッシュなレヴィたんは毎日YES！してハートキャッチなんですね、わかりました

なんとかの種だかいう、うんこみたいな物を集めるのか

バラ兄×緑子さん希望

だめだ、◆JU6DOSMJRE神のぬこが頭から離れない

春だからかな

神ぬこ話、最初ぬことは気づかなかった・・
少年の話と思って最後まで読んで、なるほど！と思った今日この頃

いや気づくだろ普通ｗ
一度だけだけど「子猫」って単語も出たし。
一度だけってのが巧いところか。

レヴィたんがご飯与えるとき「エサ」じゃなくて「メシ」っていってるのがいいな。

少年をからかって子猫って言ってるんだと思ったのよ

飯の描写リアルでいいよな。同じメニュー食べたくなった

実は自分もさらっと読んだのと表現が抽象的だったのとで少年だと思い込んでて
後のレスを見てぬこだと気づき鳥肌が立ったｗ

人間以外の目線っていいね。
でも悲しい話とかだと自分ちの犬と重ね合わせちゃったりして
感情移入がハンパないぜ。

最近うちに野良ぬこが通うようになってあまりにも可愛い声で鳴くもんだからキャットフード買って食わせてんだけど、既に犬二匹飼ってるから飼えないんだよなァ。
雨降ってる日とか家ん中入れてあげたくなる。

タイトルが居候だからひょっとしたら別れがくるんだろうとは思ってたけどあの最後はまじぱねぇよ
ありゃ泣くよJK

動物飼ってる奴はたまんないだろうね
レヴィたんの脚に顔を擦りつけるぬこと嫉妬するロック
猫目線で見たＨもまた、そこはかとなくエロい感じで良いな

エロスなんだけどそれだけじゃないんだよね。
ノベライズ版書いてもらいたいくらいだわ。
つか同人で出たら買っちゃうって言おうと思ったら先越されてたしｗ

ところでレヴィたんって何歳くらいだろ
ロックより年下だよな？

アニメ原画設定で２６と書かれてたのを見たことがある。
弾丸と銃の時のシャワーシーンでの乳房のの垂れ具合がそんな感じがした。

スリーサイズや身長と同じで、作者自身あまり厳密に設定していないのかも。
「20前後？」って感じの幼さのある顔立ちに見える時もあるし。

なるほど
俺は雰囲気的にレヴィ２３〜２４ロック２６〜２７位かなと思う

ルックスや雰囲気は二十歳前後、中身はまだ子供って感じだな。
本人も正確には把握してないんじゃね？
誕生日とか祝ってもらった経験なさそだし自分の生年月日知らないまま今に至るみたいな。

そっか。自分では二十超えてると思ってたら実は１８，９のガキだったとかｖ
そんで酒に強すぎたのが仇となり生理不順と

んじゃロックは？

>>311
ロックは国立大卒だとかあるし、会社入った直後に海外飛ばされるわけもないから最低でも23歳以上だろうね。
英語が流暢な辺り海外留学の経験もあったりしそうだし、25〜27くらいな気がする。

３０過ぎたらロックは包容力があっていい男になりそう

裏の頂点に君臨して悪い顔がデフォになってそうだ。
レヴィたんに先立たれたら
ﾋﾟｺｰﾝ!そうだ、だったら自分で第二のトゥーハンドを作り上げればいいんだ！
ってなって怪しげな実験に没頭したりしてそう。

レヴィたんは親から客を取らせる為に歳を上に教えられてたら切ない

レヴィたんの浴衣姿が見たいなあ

普段着より露出が少ないけどね！

帯にカトラスを挟むんじゃありません！

>>315
実際貧しい国なんかではありそうな話だな。

>>316
胸元の懐に忍ばせておくんだよ。
浴衣でジルバしたら帯がほどけていやんなことに！

誰か張×レヴィを書いてくれんかなあ

同じトゥーハンドで中華系・・何らかの繋がりがあってもおかしくない
会話と同じくほのぼのＨが見れそうなんだが

おお、新しいな。
普通に仲良しでロックが嫉妬しまくるとかありそうだ
ネタくれ書くぞ

おお、マジすか同士よ！

レヴィがいつロアナプラに来たか知らんが、昨日今日って事は無いと思う
そんでレヴィが２０前後だとすると少なくとも
ローティーンからハイティーンの頃のレヴィを張は知ってると思うんだよね
んで張さんとレヴィは少なくとも１０歳以上は離れてるはずだ
そこで思春期ばりばりの街に慣れない小娘を、同胞のよしみと将来性を見抜いて色々世話をしたはずさ☆
ドコの世話にまで及んだかは各人の想像に任せるが・・

長レスすまん続き

そういう経緯でもないと、あの竹中編冒頭のレヴィの妙に懐いた態度と
お前は筋は良いんだが的な会話は成立しないと思うんだよね私的に

お　前　は　天　才　か
　漲　っ　て　き　た……ッ！

よし、ちょっとまってろ
オッサンちょっとそれ練ってくっから！

張レヴィもいいよね。
ラグーンメンバー以外の男で唯一従順なのが兄貴なんじゃないか？

同胞てのもあるし兄貴は元警官なんだっけ？
レヴィたんみたいな社会的にも家庭内でも力のない貧しい弱者は守って保護してやりたいっていうか、ただの仕事関係じゃなくて親心的なものもあったらいいなと思う。

自分より付き合い長くて自分が知らない頃のレヴィを知ってて嫉妬メラメラ（笑）なロックも見たいｗ

３２２＜おう！ありがとよ。待ってるぜおっさん！
その間に妄想の続きでも・・

バラ姐に対しても姐御って呼ぶのはレヴィだけ…
ただ力にひれ伏してるだけじゃなくて、ちょっと慕ってる風が垣間見える
張を窓口にきっと姐御にも可愛がられていたはずだ
とすると・・

どっかの高めの酒場にて

「あの頃のレヴィは可愛かったわよねえ？姉貴姉貴って懐いてきて。
　体面があるからせめて姐御にしなさいって言ったものよ張・・」

「ああ悪かったな・・俺が甘やかしすぎたのがいけなかった」

「本当ね。貴方の前じゃ虎が飼い猫になるんだから、どこまで甘やかしたのやら・・」


「……っ…！姐御！張の旦那・・！頼むからロックの前でそういう会話やめてくんねえかな・・」

>>284と>>318の美味しいトコ取りしてみた

レヴィという女という女のは器量はそう悪く無い。少し幼さを残す顔はもちろん、身体つきもほどよく引き締まっていて最高だ。
それを惜し気も無く周囲に晒しているのだから、余程の自慢なのかと思えば、単にこの方が動きやすく涼しいというだけらしく、
本人にそれを磨く気は毛頭無いようだ。
肌は南国の太陽で焼けるに任せているし、もともと細く頼りない髪も、紫外線と潮風にツヤを奪われて久しい。
爪だけはつやつやのエナメルで覆われているが、本人いわく、元の爪が薄く軟らかいためこうしなければ割れてしまうからだと
いう。
そんな、野生に生きるに任せている女だが、最近になって意中の男が出来た。それはもう、見ていて呆れる程に判りやすい惚
れ込みようだった。相手の男が右を向けば右を向き、左に進めば一歩後ろを歩いている、そんな有様。
まるっきり犬っころとその飼い主。
キュッと引き締まった形の良い尻に、ぶんぶんと振られる尻尾が生えてる様が見えるようだ。
しかも信じられないことに、その飼い主ときたら、銃もナイフも使えぬ、人畜無害を絵に描いたような日本人なのだから、一時
街中が騒然としたものだ。

さて、そんなわけでと言うべきか、レヴィという女も色気らしきものに目覚めたらしい。
市場の片隅にある雑貨店。
レヴィがその一角でうろうろと品定めを始めて小一時間ほど経とうとしていた。
否、品定めと呼んでいいのだろうか。
視線はそわそわと、髪飾りを向いているのに、身体はその隣の石鹸の棚の前にある。
そして時折偶然を装うかのように意中の棚に足を進め、けったいなものを触るかのように気になる品を指で摘んでみては関心
が無いと言いたげにぽいと放り投げ、また別の棚を物色するフリを始める。
先程からその繰り返し。
本人は装飾品に興味の無いフリをしている『つもり』なのも知れないが、見ている方が居た堪れなくなるほどにバレバレである。
運悪くその場に居合わせた客は、珍しいものを見物したいという好奇心と、見てはならぬものを見てしまったという畏怖とを天
秤にかけ、結果皆足早に去って行く。

「ナニしてるか、アホちん」
不意に彼女の後ろから甲高い声がかかる。
その瞬間のレヴィの驚きようと言ったら無かった。びくりと大きく身体を震わせ、摘んでいた髪留めは軽い音を立てて床へと落
ちる。声の主…シェンホアが向けた視線の先には、赤と白のドット柄のリボン…。
そう、まるで世界一著名なメスネズミの衣装のようなそれ…。
「………お前、仮装でもするですか？」
「ちげーよ！アホなモン見つけて眺めてただけだっつの」
耳まで真っ赤にした猪女は、人一人通るのがやっとの狭い通路を、松葉杖をつく乱入者を押しのけ出口に向かって突進しよう
とする。
「お前、着けるなら、コレにしとけ」
だがそんなレヴィの腕を掴んで、シェンホアは赤く光る石が一列に並んだピンを指さす。
「おぉ、お前穴開いてるか、ならコレお揃いね」
更に大昔に開けて定着したままの穴を目ざとく見つけると、小さなピアスを摘んで見せてくる。
「だから、いらねえって」
いまだ赤い顔を隠すように俯くレヴィ。
シェンホアはさも驚いたと言わんばかりに大仰な態度で、「お前、100バーツだけも無いですか」と同情して見せる。
「ば…無いワケねぇだろ！？」
「そか。髪留めとピアスで230ね、まいど」
「！？おま…！！」
「この店同胞のね、嫁さん先週撃たれてこの世に居ないなったから次の嫁さん買って来るまで昼だけ店番よ？ニャハハ」
嫁とは買い換えるものだっただろうか。当事者のことなど知ったことではないのだが、恋する乙女のレヴィは何となく釈然とせ
ぬまま甲高い声で笑うシェンホアから逃げようと後ずさる。
だが、シェンホアは商売人の魂に目覚めたのか、「お前、そのナリじゃ合わないよ」と、ごそごそ在庫の段ボールを漁り初めた。
「おう、あたあた。ほれ、これも持ってけ」
持ってけとはつまり金を置いて持って行けということだが、今突っ込むべきはそこではない。
「……何だこれ」
シェンホアの手には真っ赤なチャイナドレス。
「シルクのドレスよ、見てわからナイか？」
「…………そんなこたぁわかるさ、何でこんなの着なきゃなんねぇ？」
そわそわと落ち着き無く不平を垂れるレヴィに、シェンホアは眉をひそめて溜息を吐く。
「お前、その服で食事行くか？」
「何で知って…！」
「私も行くね」

レヴィが柄にも無くアクセサリーを物色していたのにも理由がある。
先日の騒動の慰労と称した張主催の会食に顔を出すため。
ロックにその話を聞いた時、「張に招待された」ことが嬉しかった。
その上、ロックに「おしゃれして来てよ、楽しみだな」と(最近の彼にしては珍しく)邪気無く笑われたのでは断る理由は無い。
ロックが自分が着飾る様を見たがってるのだと思うと、満更嫌な気分でも無いのだ、今の彼女は。
とは言え、「おしゃれ」などというものをしたことなど、ほとんど無い。
取っておきと呼べる服はあったのだが、ダンボールの底から引っ張り出したソレは、大きく虫に食われていた。
そんなわけで服から用意し直さなければならなかったのだが、何を選んでいいのか見当もつかない。
女らしく着飾った事が無いわけではない。
が、風俗のバイトをしていた時は、与えられた物を身につけ、備品で化粧をしていたのだし、日本に行った時の服だってロックの
趣味に従っただけだ。
あの時の事を思えば、彼の趣味は何となくわかる気がしたが、張の用意する席に出向くには砕け過ぎている気がしていた。
そして、どうして良いのかわからぬまま今日はその当日。
いっそトンズラしてやろうかと半ば本気で考えていたところだった。

「…………派手じゃねぇ？」
腰近くまでスリットの入った真っ赤なそれから微妙に視線を逸らしつつ尋ねる。
身体に自信が無いわけではないが、似合うかと聞かれれば似合う気がしないし、これを着てどんな顔をしていいのかわからない。
「こんなモン違うか？」
「…………へー…そっか…」
「7000バーツね」
「ぁあああ？たけぇよ……3000！」
「ワタシの店違うよ、値引き無理ねー。にゃは」
「うっせぇよ、なら3500だ」
「主人に直接交渉するよろし、あと半時で戻るヨ。けど、あいつ噂話大好きね、その上ほら吹きよ」
つまり、余計な噂を立てられたくなければ、大人しく金を払えと言っているのだ。
レヴィは観念したように肩を竦めて、赤いドレスをひったくると迷いなくこう言った。
「………請求書はロックだ」

「動くな、アホ。お前髪に油くらいつけろ、きしきしいってる」
「めんどくせぇ、それに一日経ちゃベタベタするだろが」
「あいや、お前ホントに女デスか？」

化粧の道具すら持っていないことが発覚したレヴィは、シェンホアの部屋に連れ込まれて着付けされることと相成った。
部屋には何故かソーヤーと、サングラスのロットンとか言う男がいて、各々無心で自分の身支度をしている。
姿見の前で珍妙なポーズを取る男と、黒魔術の儀式の最中かと言わんばかりに禍々しいオーラを出して化粧する女を横目に、
窮屈なようで、意外と着心地の

いいドレスに着替える。
腰まで伸びた右側のスリットに、下着はこのままで良いのか尋ねると、脱げと言われた。
曰く、こういうものだ、と。
そして、与えられた椅子に座るなり、そんな乾いた肌では化粧出来ないと脂を拭き取られて、化粧水をパックされた。
その間に、髪を弄られ、肌に続いて髪の駄目出し。
これ以上貶されたのでは、流石の自分も落ち込むと判断したレヴィは話を換えることに決める。
脚を引きずりながらもちょこまかと動き回る女に「お前、杖は？」と尋ねると、「別に使わなくテも無問題ね、邪魔よ、アレ」と返事。
結局、日本から帰国してからの数週間を思い出し、余計に気分が悪くなっただけだった。

下降する一方のレヴィの機嫌など知ったことかとばかりに、彼女の細い髪はあれこれと弄ばれた挙句、細くて結っても映えない
からと下ろして分け目を変えられた。
毛先をコテで巻き、横に流した髪を細身のピンで留め、スプレーを吹きかけられる。
そして、パックによってたっぷり水分を吸った顔に、何だかよく理解出来ぬまま色々なものを塗りたくられる。

苦痛だった。
そして同時に世の女は毎日こんなことをしているのかと、焦りに似た気分も湧いてくる。
されるがまま手持ち無沙汰なレヴィが、煙草が吸いたいと言い出すべきかを考えていると、不意に右から声がかかった。
「シャツは、これとこれ、どちらがクールだろうか」
思わずそちらを向こうとするレヴィ。
「あいや！アバズレ！！！動いたら鼻削ぎ落としてやるですよ！」
そんな彼女にヒステリックな声が上がる。
シェンホアは周囲が思っていた以上に目の前の作品に熱中しているようだ。
そんな家主の空気も読まず尚も声をかける男に、そちらを見もせずに、「右！右でいいね、クールよ、最高ね」と明らかに適当な
返事を返す。
煙草なんか所望したら殺される…レヴィに出来るのは、暫くこの苦行に耐えねばならぬと悟ることのみ。
だが、当人達の本気度と諦めなど、関係の無い人間がもう一人。
「シェン…ホ、あ…コル…セッ…ト、締め…て」
レヴィの後ろから聞こえる機械音交じりの声。
「ソーヤー、食事行くですよ、それ以上締めたら吐くよ、ダメね」
一目だにせず、断るシェンホア。手を止めないのはさすがである。
「…コ…ルセッ…トは、シめ…る、もの…だワ…」
「十分よ、ソーヤー痩せ過ぎよ、沢山食べてくるよろし」
お前はこいつらのママンかよ、そんな突っ込みを噛み殺し、シェンホアが矢鱈と自分の面倒を焼く理由が何となく解った気がした
レヴィだった。

「完成ね、おう、よく化けた、ワタシこれ天才よ」
そうこうしているうちに、完成したらしい。
作品に満足したように頷いたシェンホアは、レヴィに大振りの手鏡を渡し、自らも支度にパタパタと動き始める。
期待と不安をない交ぜに鏡を覗き込むと、そこにいたのはまるで別人だった、
しっとりと艶やかな髪は女らしく緩く巻かれ、肌もいつもより色白。くすみもシミも目立たない。
目元は、控え目とは呼べぬが決して下品にならない絶妙なグラデーションで彩られ、アイラインとたっぷり塗られたマスカラは、
どんぐりのような彼女の目を更

にぱっちりと大きく見せていた。
最初は気持ち悪くてたまらなかった口紅だって、彼女の薄い唇をぷっくりと女らしく彩っている。
しげしげと自分の顔を見て、うっかり「かなりイケてるかもしんねぇ」などと思ってしまい、慌てて顔を引き締める。
早くロックに見て貰いたい反面、色気づきやがってとか、何それ仮装？とか、鼻で笑われそうで怖かった。
そういえば、とうに四時半を過ぎている。
５時にはロックが迎えに来る。早く帰らなければ。
「ですだよ、わりい！帰るわ！」
そう叫んで、着替えの時に脱いだブーツに足を突っ込むと、「あいや！靴！忘れてますたよ！あばずれ、お前靴持ってるですか！？」
と悲鳴が上がる。
靴はあったような気がするが、どこにあるかまで思い出せない。探せば確実に埃まみれだ。
「……コレじゃ、ダメか」
「いいわけないね、ちょっと待つよろし」
そう言ってクロゼットの奥からストラップ付きのハイヒールを出して来た。
「布詰めて固定すれば何とかなるね、壊したら殺すですよ」
「………ヒール無いヤツねぇの…？」
「そんな自堕落なの履かないよ」
シェンホアに渡された袋を引ったくって走って部屋を出る。
後ろから「トゥクトゥク駄目よ、車よ！髪崩れるね！」と声がした。



レヴィが装った自らの全体像を目にしたのは、タクシーの汚れた車窓に写る姿を目にしたその時が初めてだった。
常とは全く違うその姿に一瞬呆気に取られつつも乗り込むと、ドライバーはあからさまに鼻を伸ばしている。
やはり今日のナリは悪く無いのかと自信を持ちかけたが、乗り込んで来た女がレヴィだと気付いた瞬間、化け物を見るような戸惑
った顔になった。
きっと周囲からは仮装のように見えているのだ。今更だがやはりとんずらしようか。
だが、ロックにはどう言い訳しよう。それにホストは張だ、今更断るなんて出来るはずがない。
なら、着替えるか？だが、何に？さすがの自分も普段の服で出向けるほど面の皮は厚くない。
ネガティブなことを悶々と考え込む彼女の耳に、約５分のドライブの終わりを告げる、ドライバーの声。
そして、我に返った彼女の目の前にあったのは、車の外から真っ赤な顔で自分を凝視するロックの顔だった。

ロックはいつも、約束をすればその１０分前には現れる。
さっき４時４０分頃だったから、きっと今は５０分くらい。
時間を守らないことを徹底して守るこの男の習性を心底から憎らしく思う。
だが、車の中に篭城するわけにもいかない。金を払おうと尻に手をやり、いつものジーンズを履いていないことに気づく。
さっき脱いだまま、忘れてきてしまった。
つまり一文無し。

「ロック、金貸してくれ、財布忘れたんだ」
車の窓を開けて、金の無心をする。
相変わらず真っ赤な顔のロックが慌てた様子でぎこちなく寄越した５０バーツ札を渡して、ドアを開ける。
ロックの態度はきっと、似合いもしないナリの自分に戸惑ったから。
恥ずかしくて死にそうだ。
やはり今日の招待は断るのがいい。笑い者にはなるのは惨めだ。
「…その…、中入ろうぜ、見世物になるのは御免だし」
絶句したまま木偶の坊のように棒立ちになっている男を顎で促し足早に階段を上がる。

慌てて後ろから上ってくる男に、どう今日の予定をキャンセルしようかと考えるが、上手い言葉が浮かばない。そして、ドアの
前ではたと気づく。
ジーンズを着ていないということは、部屋の鍵すら持っていないということ。
「……鍵…」
「持って無いの？無用心だな…どこ行ってたのさ」
そう言いつつも、懐から当たり前のようにレヴィの部屋の鍵を取り出すロック。
「カトラスはちゃんと持ってきた」
「そういう問題じゃないよ、鍵変えた方がいいんじゃないか？」
「んー…？考えとくよ」
そんな会話をしながら入ったレヴィの部屋は、いつも通り足の踏み場も無い有様。
やはりどんなに上辺を塗りたくったところで自分にはゴミ溜めが似合っていると、気づかれぬように嘆息する。
「あのさ、」
「なぁ、レヴィ…」
雑然とした室内に二人の声が同時に響き、同時に口を噤む。
どうぞ、と目で言うロックに促されるまま「今日、やっぱ行きたくねぇ」と口を尖らせる。
「どうしてさ？」
「やっぱ、変だろ？」
「何が」
「このナリだよ、あんたもさっき変な顔してたもんな」
「…へ、変じゃないよ！？似合ってる！…確かにびっくりしたけど、あ、びっくりしたのは、その、綺麗だからで…こんなことなら
タキシードでも着てくれば良かったな…なんて……それにさ！！見せびらかしたい！…行こう？な？」
慌てた様子でどもりながら必死に誘うロックに本当に変じゃないのかと尋ねると、真っ赤な顔で何度も頷く。
嬉しかった。
ベッドでのおべっか以外で、彼に綺麗だと言われたのは初めてだった。
緩みそうになる頬を隠すように大口を開けて笑いながら同意する。
「オーラオ！わーったよ、行くよ、久々にいいモン食えるしな。で？あんたは何言いかけてたんだ？」
さっき彼が言いかけていたことを尋ねるが、その返事に次は彼女が赤面する番だった。
ロック、真っ赤な顔で「え、あの…」と口篭ると、意を決したようにこう訊いた。
「それ、穿いてないの？」
と。

ロックの疑問は至極もっともだった。
腰までのスリットに、下着など目視出来ない。
「…こういうモンなんだよ」
耳まで真っ赤にし、シェンホアからの受け売りをそのまま伝える。
「…ごめん、見せびらかしたいのに、誰にも見せたくなくなってきた」
「アホ抜かせ」
「ねぇ、下着着けようよ、見えたらどうするのさ」
「見えるかよ、それに着てる方がみっともねぇだろ、丸見えだ」
「なら、座る時は脚を閉じて！いつもみたいに男みたいな座り方しちゃダメだからな！！」
「はいはい」
「歩くときも歩幅は小さくな？あと…」
「ああもう、わかったっつの」
くどくどと仕種に注文をつける男を適当にあしらいつつ、靴を履き替えようとしゃがみ込んで袋を漁る。
「あああああああああ！だから！そんな風に脚開いて！！何？見せたいのか？？ていうか見えてる！！！！！」
スリットの隙間から覗く茂みにロックの声は一層高くなる。
一方のレヴィもわざとらしく片耳を塞ぐと、袋から出した靴を突き出し怒鳴り返す。
「靴！履き替えるんだよ！！どうせお前しかいねぇんだから関係ねぇだろ！？」
「こういうところから意識しないと、絶対失敗するんだよ！靴貸せよ！穿かせてあげるから」
ヒステリックにそう叫んだロックは、レヴィの手から紙袋を奪ってベッドに腰掛けさせる。
そして、彼女の傍らに跪き、脚を取って片方ずつブーツを脱がせる。
割れ物に触れるような丁寧な仕種のせいで、履き古しのブーツで蒸れた足が余計に恥ずかしい。
だが、きっとそんなことも理解した上での所作なのだと、何となくレヴィは気づいていた。
目が楽しそうに笑っているのだ。

左に続いてスリットの走る右の足に細身の靴を穿かせ終えたロックは、レヴィの流麗な脚のラインを確かめるように、指先でゆ
っくり撫で上げた。
「…や…」
粟立つ肌に思わず零れた甘ったるい声。
ロックは嬉しそうに目を細めたかと思うと、傷痕だらけの膝の頭に唇を寄せてねっとりとしゃぶりつく。
まだ何か企んでいるなと勘付いているレヴィの思考を肯定するように、両手は彼女のスカートの中、下半身をまさぐるように這い
上がって来た。
掌が内股に入り込むと同時に曝される肌。茂みも僅かに覗く。局部すらも少し動けば露わになってしまうだろう。
「ば…お前、今から出かけるんだろ！？」
「ああ」
ロックは彼女の疑問に肯定を返し、軽いタッチで腿を撫で、決して強制せぬ強さで脚を開かせる。
「何すんだよ！」
口では抗議しても、半分は自分の意志だ。解っているからこそ、口だけは抗議しておかないと、彼女にとって非常に体裁が悪い。
「こうする」
言いながら脚の付け根に向け寄ってくる唇。吐息が薄い皮膚にかかり、その度に甘い疼きが身体を浸蝕するようだった。
ロックの舌が、秘所からすぐ下あたりの内股に触れて、吸い付くようにねっとりと唇が触れてくる。
感じてたまるかと唇を噛もうとするが、そうすればせっかくの口紅が取れてしまう。
声を上げることも噛み殺すことも出来ず、苦し紛れにロックを睨みつけると、ゆるくしゃぶりついていただけの肌をチュウと音が立
つ程に吸い上げて来た。
「……やめ…」
押し返そうにも、常よりきっちりと整えられた彼の髪に下手に触れることもできない。
踵を浮かせてそのまま後ろへ逃れようとすると、脚を掴まれて肩に担がれた。そして、左の脚にも吸い付き執拗に痕を付ける。
そんな風に何箇所かに朱い痕を付ける間も、観察するかのようなロックの視線が、じっとりとレヴィに絡み付く。
身体の中心には触れられていないのに、ごまかしようが無い程濡れているのがレヴィにはわかった。

レヴィの半開きの赤く艶やかな唇から、悩ましげな吐息が零れるのをロックはじっと見つめていた。
彼はいつだって、スイッチが入る直前のこの表情が好きだった。
身体の切なさに流されてたまるかと抗っている時の彼女は本当に綺麗なのだ。
そして、ただでさえ魅惑的なその表情が、今日は化粧で彩られている。
形よく整えられた眉は耐えるように寄せられ、マスカラで濃くなった睫が細かく震えている。
頬だって紅で彩られているから、いつも以上に華やいで見える。
この後の予定が無ければ、じっくりといただいてしまいたい。
だが、悪ふざけもここまで。
「これでよし」
自らの痕跡だらけの下肢から名残惜しく離れたロックに、「え…？………よしって…………何…が…」とレヴィのか細い声。
ほんの鼻先にあった彼女の秘所が、物欲しげに涙を流していたのは知っていたが、知らない顔でとぼけて見せた。
「…どうかした？」
「………何が『よし』なんだよ」
「…だって、これだけ痕をつけておけば見えないように気を付けるだろ？見えたら見えたで、見せつけられるし」
そう満足げに答えるロック。
レヴィは、微かに潤んだ瞳で信じられないと言う顔をしている。
「期待した？」
「はぁっ！？」
「だって、こんなになってる…」
ロックの指が、ぬるりと割れ目の潤みを掬い上げる。
「ふ…んん……」
甘みのあるレヴィの声と、粘着質な水音が重なる。
「ほら………指、レヴィのせいで濡れちゃった。綺麗にしてよ」
ロックはぬらぬらと光る指を彼女の眼前に突きつけた。
レヴィは一瞬泣きそうな顔でロックを睨みつけるが、怯むどころか甘えるように微笑む男を前に観念し、顎を突き出して薄く唇を開く。
舌を突き出して、彼の指をしとどに濡らす、自分の淫部から湧き出た体液を一舐め。
生臭い。
気分が悪い。
だが、「美味い？」と楽しそうに微笑うロック。
美味いわけがあるかと思ったが下手に反応すれば喜ばせるだけだ。
無視して指を口内に導き入れる。こうなったら煽るだけ煽って生殺しにしてやる。
ささやかな嫌がらせを思い付き、わざと劣情を誘うような音を立て指に吸い付き、舌を見せつけ舐め上げる。
ロックの視線が真っ赤な唇に釘づけになっているのがわかった。
吐息に熱を孕ませ、とどめとばかりに何かをねだるように喉を鳴らした瞬間、細身のスラックスの中で彼が一層に猛る。
それを見たレヴィは笑みを堪える。
いいぞいいぞ、大いに期待しろ。
今からおあずけを喰らわせてやる。

「誘ってるの？」
切羽詰まったようなロックの声。
勝った！掌を打ち鳴らして指差して笑ってやりたいが今は我慢だと、ロックを無視して立ち上がる。
「…ぁ？何が？……『掃除』は終わったんだ、行くぜ？」
「………………………」
絶句するロックを前に、レヴィは痛快で堪らない。
「ほら、早くしろよ、腹減ってんだよ、喉も渇いてっし」
「どちらにしても６時過ぎないとありつけないと思うよ…あと１５分ゆっくりしても余裕がある」
「何だよ、不満そうだな。いいんだよ、一服したんじゃ目先のモンに手が伸びちまう。………我慢した後のビールは美味いと思わ
ねぇか？」
「今飲んだってきっと美味いけどね」
今がいいと拗ねるロックを鼻で笑い、わかってねぇなと前置きして屁理屈を捏ねる。
いつもこの男の屁理屈にいいようにあしらわれているから、逆の立場は気分がいい。
「お前はビールの気持ちってヤツを理解してねぇ。かっ喰らう側にとっちゃ同じでも、ビールにとっちゃ大舞台さ、じっくり味わって
欲しいハズだぜ？」
心底楽しそうに笑うレヴィを前に、どうやら我慢するしか無いらしいことを悟るロックだが、何となく釈然としない。
「……小便と一緒って言った女の言うことかよ…」
小声で呟きながらロックが彼女の前に立つと、ヒールのお陰で身長がほぼ同じ。
よくわからない敗北感で一杯になる。
「何か言ったか」
「…別に。この苦しみを乗り越えた先のビールはどんな味がするんだろうって思ってただけ」
お楽しみには、まだ遠い。

さて、こうして我慢を受け入れたロックではあるが、早速次なる頭痛の種に見舞われる。
つまり、容姿はいいのに今までそれを磨こうとしてこなかったレヴィの、こうまで魅惑的な姿を衆目に晒せばどうなるのか…。
想像に難くない。
レヴィは「いつもより隠れている」というが、ロックにとってそういう問題ではない。
この、見えそうで見えないバランスが、どれだけ男の想像力を掻き立てるのか、この女は解っていないのだと歯軋りする。
その上、いつもと変わらず大股で歩くレヴィ。さっき付けた痕は、内股ばかりで意外と見えないようだ。
自分の手抜かりに喚き散らしたいところだが、そうはいかない。
だが、周囲の下衆な視線に我慢ならず彼女の右側から腰を抱き寄せ、すかさずタクシーを呼び止めた。
「…早めに出たし、歩いて行けばいいんじゃねぇ？多分１０分で着くぜ」
レヴィは、腰をがっしりと抱く彼の腕から逃れようと身体を捻る。
「…いいんだよ、暑いだろ？」
「なら離れろよ」
「いいんだよ！見せたくないんだから！！！」
タクシーを前に路上で火花を散らす二人に衆目が集まる。
「いいから！！乗れって！」
レヴィを周りから隠すように車内に押し込む。
「あたし金持ってねぇからな！」
何故か大威張りのレヴィを自分が払うからあしらいながら、これで心労は終わりなのだと思っていた。
会食の行われるサンカン・パレスでは、こんな下衆な視線を気にしなくてもいい、と。

確かにそうだった。
ロアナプラにあるまじき上質な空間で、レヴィの装いにあからさまに視線を寄越す輩はいなかった。
レヴィが忘れていった小汚い服と付属物たちも手元に戻り、憂いは無いように思われた。
会食自体も、堅苦しいものではなく、目下の人間の世話をするのが嫌いではない張が昔馴染みのレヴィやシェンホアと酒を
飲む言い訳だったようで、冗談が飛び交う無礼講の有様。
酒も美味い、料理も美味い。

「その瞬間」まで、同席した皆が上機嫌だった。

「そう言えばトゥーハンド、その服は前に俺が買ってやったヤツか？よく覚えてないんだが」
気の置けない席でほろ酔いの張が、レヴィの纏う赤いチャイナドレスについて声を上げる。
シェンホアと二人、ロベルタの怪物ぶりについてロックにあること無いこと熱弁していたレヴィは、「わりぃ、旦那。アレ着て来よ
うと思ったんだけど虫に食われちまってた」と台無しにしてしまったと謝罪する。
今日の服を一緒に選ぼうと誘った時、ドレスくらい持っていると言っていたことを思い出し、ロックは聞き耳を立てる。
他の男にプレゼントされた服を着て来るつもりだったのかと、面白くない気分になるのは仕方が無い。
が、レヴィが張を兄のように慕っているのは知っていたし、ホストのプレゼントを身につけるのは招待された側としてはある種の
礼儀と、冷静に考えた。
「なら着たのはあの晩だけか？」
「んー。そう言われりゃそうだな。大事に仕舞い込み過ぎたんだ」
「お前はそういうところが抜けているな。似合っていたんだがな」
今日の服の牡丹も悪くは無いと評価する張に、シェンホアが同郷の言葉で何か言って、張が頷く。
大方、選者は自分だとアピールしているのだろうと当たりをつけたレヴィだったが、張と酒を交えてゆっくり会話をするのは数年
ぶりで、張の興味を自分に戻そうと半ばムキになって声を上げる。
「旦那は服のセンスだけはいいからな」
「『だけ』とはナンだ。他も『超サイコー』を心がけているんだがね」
肩を竦めて笑う張に、円卓にも笑いが起きる。
ロックも、張と話せて嬉しいのだというレヴィの空気を読み取る。
とは言え、レヴィが他の男と楽しそうに会話しているのを黙って聞いているのも面白くない。
もう一人の男は、ミルクの入ったグラスをちびりちびりと格好つけながら舐めている。
明らかに自分の姿に酔っている姿は正直異様で、出来ることならば会話したくない。
仕方なく自分の右に座るソーヤーの派手にデコレーションされた爪について褒めておくことにした。
実は、レヴィの手前あからさまに会話できなかったが、さっきから彼女の手元が気になって仕方なかったのだ。
「ハッ！真面目な顔してタチの悪いジョークはよしてくれよ。『あれ』思い出す度に気分が萎えるんだ」
レヴィの上機嫌な声を聞きながら、目の前のゴシック少女に褒め言葉を送ると、微かに自慢げな顔で爪を見せてきた。
すでに爪なのか、別の何かなのかよく解らなくなっているそれには、小さな墓石や蜘蛛や蝶が煌びやかに配置されている。
正直言って、凄いが、悪趣味極まりない。
「何かおかしなことでも言ったかな？」
張も妹分二人に囲まれて、上機嫌に拍車が掛かっている。
悪趣味な爪に続いて自慢された、アイアンメイデンのピアスに絶句しながら、たまにはこんな席も悪くないと、それなりに楽しん
でいる自分ロックは気付いていた。
だが。

「『死んだ蛙のように力抜け』って。アレから正常位でイケなくなった」

彼の背中に降り注ぐ、あまりに信じられないレヴィの言葉。
「あまりに緊張していたようだったのでね」
それを否定するでもなく、当たり前のように笑い返す張の声。
「あったりまえだろ！？ロクでもねぇ事思い出したんだから。ガキだったんだよ、まだ」
ロックは背中に氷の杭を打ち込まれたかのように全身が冷えて行くのを感じていた。
一方のレヴィは、最近遠くに感じていた兄貴分の関心をもっと引きたかった。
少なくとも、さっきから眉を顰めて自分を見ている女狐よりも。
自分の知らない言葉で旦那と会話をするな、お前よりも自分達は仲がいいのだ、と。
もっと思い知らせてやりたかった。
「ほう、まだまだケツが青いようにしか見えんがね」
だが、張の態度は、子供をあしらうようなそれ。
その背中はあまりに大きいくせに、いつまで経っても、追いつけない。
それがレヴィには悔しくてたまらなかった。
大人の余裕を見せたかった。

「冗談よしてくれ！ナンならためして―――」
「レヴィ！！！！！！」

豪奢な部屋に、外にまで聞こえるのではないかという大声が響き渡る。

賑やかだった室内が一瞬で静まり返った。
「あ…その、失礼しました、会話を続けて下さい」
声の主は、さっき会話から抜けたはずのロックだった。
彼は慌てて非礼を謝罪して中座を願い出ると、足早に部屋を出て行く。
「お前、化粧取れてるよ、ちょとこっち来い」
あまりに大きなロックの怒声に、振り返ることも出来ず放心するレヴィにかかるシェンホアの声。
そのままレヴィの返事も聞かずに腕を掴むと、ずるずると引きずり出すように、続いて部屋を出て行った。
「どうやら、俺も酔ってるらしい」
おどけるように自嘲する張に、返事は返って来ない。
満足顔で爪を眺める掃除屋と、カラカラと氷を揺らしながらミルクを舐める、どこの誰かも解らぬ男。
自分たちの世界に没頭する、シェンホアが連れて来た二人。
そんなゲストを前に、ホストの義務をどう果たすべきか。
張もまた途方に暮れることとなった。

「お前、さっき何言おうとしまシたか？」
化粧室に連れ込まれたレヴィは、いつになく深刻な顔のシェンホアに詰問されて我に返る。
先程の会話を思い出して床にしゃがみ込むと、小声で言い訳する。
「………『試してみるかって…言いてぇけど、…今は安売りしてねぇ』…って…。」
「お前はアホですか」
「奇遇じゃねぇか、あたしも同じ事考えてた」

張との間にあったことは、笑い話に出来る程度の、消化され終わった過去の思い出だった。
たった一度、誕生日に上等な服と食事を与えられた。
小さな頃から夢見ていたことが叶って経験に本当に嬉しかったが、返せるものが身体しかなかった。
「いい女は自分を安売りするもんじゃぁない」
そう窘められたが、まだ憧れと恋心の区別も付かなくて、好きだと言って身体を預けたのだ。
悦んで貰いたいというプレッシャーと、抜け切らぬセックスへの恐怖心で硬くなった彼女を、張は冴えないジョークで和ませ、
彼女が想像したことがないほど丁寧に抱いた。
セックスで感じたのはあの時が初めてで、だから「あれからイケない」というのは嘘なのだが、それも含めて全て酒の席での
笑い話のつもりだったのだ。

今も、張に抱く気持ちはあの頃のまま変わらない。
憧れている。
けれど、今も昔も、それは恋心とは違うものだ。

面白くなかったのだ。
何年かぶりに張とゆっくり話が出来たのに、自分の知らない言葉で話をされて。
きっと兄を取られたらあんな気分なのだろう。
冷静になったレヴィには理解できたが、それを言い訳するべき相手はここにいない。

「むくれた時のソーヤーですか」
しゃがみ込んだまま無言で床を凝視する小娘を前に、シェンホアは溜息を吐く。
自分は何でこう他人の面倒を背負い込む性質なのだろう、そもそもこの女には辛酸ばかり舐めさせられているというのに。
そんな自分にうんざりしていた。
「ほれ、化粧直すよ、立て。言い訳はボンクラにするよろし」
腕を引き上げ、鏡台の椅子に座らせる。
「やきもち焼かれないよりいいよ。お前、素材悪いない、もっと磨け、そうしましたらぼんくら離れられなくなるね、あんな風に逃げ
ないよ。」
だが、シェンホアの口から出た「逃げた」という言葉に、レヴィは自分でも驚くほどに動揺する。
追いかけても追いかけても、逃げる彼との距離が縮まらない、そんなイメージが脳裏に浮かんで離れない。

嬉しかったのに。
真っ赤になって綺麗だと言ってくれたことも、見せたくないと言って初めて示してくれた独占欲も。
焦がれていた距離が、少し縮まった気でいたのに。
さっきまでの幸福感が遠い昔のようだ。

「自業自得よ、泣くな、化粧取れる」
石造りの化粧室に、シェンホアの二度目の溜息が響いた。

つづく

>>334
GJすぐる
張の兄貴との絡み、いいね！

ス、すさまじい出来……！　なんという……ぐうの音も出ない……
くっそぉ！　世界はなんでこんなにも広いんだ！！
勉強させてもらいます！　押忍！

ああレヴィ可愛い・・！
シェンホア良いヤツ！
張さん両手に花でうらやまｒｙ…！

>>336
期待してるぜ、おっさん！！


つか貴兄らの美味しいネタ突っ込みたいだけ突っ込んで、ネタ切（ｒｙ

いやＧＪだったよｖ
しかしクール＆余韻を残す締めだったな
死を隠し持つ関係の女同士の奇妙な友情に変に萌えたぜ

レヴィたんも可愛いが、さりげなくソーヤーとロットンがそれっぽくいい味出してるのにちょい和んだw
コメディと見せ掛けてシリアスで、でもやっぱり笑える！
ちょっと笑える変人奇人もブラクラの魅力！いいねいいね！

この後先に帰ってしまったロックに落ち込むレヴィたん
久々に綺麗な妹分を見た兄貴は部屋に寄っていくよう誘ってしまう
思い出話をするうちに身体を触れ合ってしまうふたり・・
心は青く幼い日に還り反して身体は昂ぶっていく交錯する光と闇・・
少女と男の淡い恋はどこへ辿り着くのか・・！
来月全国ロードショー！！

悪ふざけがすぎました

最近、続きませんシリーズの神は投下ないですね。

うわーＧＪ！
妄想した甲斐があったｗ
ヘアアクセ物色してるレヴィたんカワエエ。
今流行りのウサミミつけさせたいｗ

シェンホアとレヴィって貧困育ちから裏でしか生きられなくなったってことになんかならなければ普通に友達になれただろうに。

つか六�d、ソーヤーお前ら面白すぎ自重ｗｗ

レヴィってある意味枝よりシェンホアとの方が仲良いように見える。

ていうか続くのか！
久々にフルヌード待機

短期間でこんな素晴らしいものをお書きになるとは神と言わざるを得ない！GJ！続き待ってます。
今週はこのSSだけで乗り切れそうマジでｗｗ

心の栄養だよな

昔バナナフィッシュ読んで
中国系マフィアは同胞の結束力が強いという知識を刷り込まれたなあ
あのシンだっけ？好きだった

>>325
＞ キュッと引き締まった形の良い尻に、ぶんぶんと振られる尻尾が生えてる様が見えるようだ。


レヴィ「ロック待って待ってー≧ω≦」

ごめん頭沸いてきた。今では反省している。

エロ描写とかよりこういうとこが妙にツボったりするんだよ…
ぬこが必死にレヴィ追いかけてついてく様とかさ…

頑張ってみたが、俺の能力では張の兄貴がどんどん壊れてゆく……


処女に少女に娼婦に淑女

　また面倒な事を始めたものだ。
　「レヴィ」
　名を呼んでしばらくしても返事がないので諦めた。
　まあこの格好だ、気付かなくて当たり前か。
　俺は時々変装などして憂さ晴らしをする事がある。重圧だの柵だのから逃げ出したいわけでなく、自分の出発点を忘れないようにする自戒のため、ドブを這いずりまわってた頃の屈辱をリプレイする。
　拾ったような帽子を目深にかぶり、煤汚れたシャツと穴のあいたズボン。
　“ここに帰って来る羽目”になっても、抜け道ってのは自分で探しといたほうが何かと都合がいい。何も人生“行きっぱなし”ばっかが能じゃねぇんだ。
　そんな休日のある日、これまた珍しいものを見た。
　真っ赤なヒールに白ワイン色のサマードレス、洗い晒しの髪には靴と同じ色のハイビスカスを差した妹分。
　暑さで頭がいかれたか。
　携帯電話を持っていれば証拠写真を撮ったのに、と忍び笑いをして別の方向に足を向けようとして……一瞬考え、元来た方向に戻る。
　あの銃以外拘りというものに縁のないレヴィが着飾って一体どこへ行こうというのか？　気にならない方がどうかしている。
　ふらりふらりと酔った足取りでそれとなく尾行することにした。久々にこんな事をする自分が面白くもある。
　花屋だの、喫茶店だの、服屋だのを（あのレヴィが！）ウロウロしながら散歩しているのを見ながら、よくもあれでスリだのタカリだのに遭わないものだと思う。あんなカモ一発で裏路地に引きずり込まれるぞ。
　なんだかハラハラしてきた。
　スカートが翻るたび高いヒールでコケるんじゃないかと。
　「……何やってんだ俺は」
　独りごちたら背後からそれを肯定する奴がいた。
　「そりゃこっちの台詞だぜオッサン」
　この街にも一応サツってのがあるんだ。引き渡されたくなきゃ迷惑料を払いな、ストーカーさんよ。
　いつものあの低い声。
　……暑さでイカれた訳じゃないのか。
　ホッとしたのと同時に、人の悪い笑みがこぼれる。おお、俺の変装も捨てたもんじゃない。
　「ま、まってくれ！　そんなんじゃない！」
　おどおどした声を出してホールドアップしながら振り向く。上手に腕で帽子を上げながら。
　「………………………………アアあああぁ！？」
　ハトに豆鉄砲、なんて言葉が日本にあるとロックが言ってたが、まさにそんな顔のレヴィが顔面を蒼白にしながら素っ頓狂な声を上げてワナワナと震えた。

　「だ、旦那……な、なんて恰好してやがんでェ……！」
　「そりゃこっちのセリフだ」
　カンカン帽を被り直してサングラスを少しだけずらし、上から下までまじまじと眼前の女を見る。筋肉質で意外にごつい身体をうまくカバーしたサマードレス。見立てたのはシェンホアあたりか？
　「どこの令嬢かと思った」
　フハハと笑ったら、彼女は顔を真っ赤にして胸元をつかみ、声もなく呻いた。
　「パーティは何時からだい」
　あまりにその仕草がおかしくて突っ込む。
　「……ち、違うんだ旦那！　こ、これはだな、その、なんだ！　うちのベニーに最近女が出来たのは知ってるだろ？　あいつにプレゼントがどうだこうだって、それで、つまりこれはサイズ違いで……その！　つ、通販！　通販で間違って！」
　何かを言おうとしているのは解るが、サッパリ意味が分らない。
　まあ興味もないが。
　「似合ってる」
　ポンと頭を撫でてやった。
　「……っ！」
　おー。嬉しそうな顔しやがる。
　「……そ、それより！　そっちこそなんだその貧乏を絵に描いたような服は！」
　びし、と煤けたシャツを指差すので、それで顔の赤味が取れるかね？　と訊こうとして止めた。
　「趣味の人に向かってひでぇことを言いやがる」
　「……趣味だぁ？」
　「この格好してるとな、街のチンピラがタメ口で遊んでくれるんだよ。酒飲みの呉（ウー）つったらちょいとした顔だぜ」
　へへへ、と笑ったら、信じられないという顔でレヴィがぽかんと口を開けた。
　「三合会のボスの遊びとは思えん……」
　意外にこいつは常識人だな、と思いながら空を見上げる。もうそろそろ４時ってところか。酒場が開くまでもう少し時間があるな。
　「よう、ちょっとした余興に乗らないか」
　「……余興？」
　「この歳で嫁の居ない呑んだくれの駄目親父に美人の令嬢が騙されて安酒を呑まされるってお戯れさ」
　名前を変えて少し化粧をしよう。髪を上げるのもいいな、遊びは真面目にやらにゃ面白くない。言いながら手を引いて酒場の近くにある雑貨屋へ向かう事にする。
　「まままま待て！　まだするともなにも……！」

　「ちょいと呉さん。どっから拾って来たんだいこの子」
　「へへ、いいだろう。俺にべた惚れなんだ、なあレシーヌ」
　「…………。」
　雑貨屋のおかみに髪を上げられ、花のバレッタを付けられながらレヴィ改めレシーヌが苦虫を噛み潰したような顔を鏡に映している。
　「綺麗にしてやってくれよ、酒場で披露するんだ」
　「酒代もろくに持ってない男がよくもまぁ、こんな立派なドレスを買ってくれたもんだね、あんた」
　「俺はレシーヌのためなら死ねるよォ」
　へっへっへ、と笑ったら、レヴィの顔がまたおかしな風に歪む。……面白い。
　照りつける日差しがようやく柔らかくなって薄汚れた店のガラスから差し込む。やっぱりこういう場所の方が自分には合っているような気もする。ざんざん振りの泥濘の中、血に塗れて意地でも生き延びてやると必死こいて今までやって来た。
　信じるべき正義に裏切られたのならば、自分で作っちまえばいい。揺るぎない“そいつ”を。……そんな中学生みたいな頭の悪い単純な発想から出発し、これでも“一角の”奴にはなったつもりだ。
　だから“そいつ”を煩わしいなどと思ったことは一度もない。
　だけど、本当に欲しかった物は多分……こういうものだったのだろうと思う。
　静かで何もなく、淡々と進む日常。
　誰も死なず、誰も泣かず、誰も彼も幸せな、そういう世界。
　――――――――ま、そんなもの少なくとも今の俺が望むわけにはいかんがな。
　だからこれは趣味の範疇。幸せなんてものに手を伸ばせなくなる代わりに、俺はいろんなものを手に入れるという契約をした。
　自分自身と。
　血と、臓物と、汚物にまみれても構わないから、と望んだ。
　だからこれは趣味のお遊び。２ヶ月に一回だけの慰み。
　目を閉じる。雑踏の中から時々上がる歓声に耳を澄ませて、温い空気に身を任せる事が時々出来るだけで……もういいのだ。
　後は望まない。許せなどとは言わないから、それでどうか勘弁してくれ。
　「呉さん、それ、寝てんじゃないよ」
　おかみの声に目を開けたら、黄昏色をした頬のレヴィが俺の前に立っていた。
　「……ど、どうだい？」
　微かな声。
　少し傾げられた首。
　二房垂れた髪が襟元に踊る。
　「――――――――ああ、夢のようにきれいだ」
　言ったら“レシーヌ”らしく、彼女が両手で顔を覆った。

　「酒場が開くまで散歩をしよう。それがいい。そうしよう」
　おかみに少し多めにお礼をして（珍しいこともあるものだと大笑いされた）、レヴィの手を引張る。“カトラスタコ”が出来てる女の手は流石に柔らかくはない。
　「旦那！　ありゃ反則だ！　吹き出しそうになったぜ！」
　「なんだ、照れて顔を覆ったんじゃないのか？」
　「腹もケツもカユくてカユくてもうどうにかなっちまうかと思った！」
　けらけらけらけら笑うレヴィが俺の手を振り払いもせず、腕を絡ませて歩く。……なんとまぁ、こんなことまで覚えたか。あの痩せっぽっちの狂犬が。
　「こうして旦那と街を歩くなんてのは、あたしがここに来た時ぶりかねぇ」
　旦那に拾われてなきゃ娼婦宿か石の下だった、とレヴィが昔話など始めたので俺はそれとなく話を逸らした。
　「俺とお前が会ってもう１０年以上か。時の流れを感じるよ」
　人前で笑うような女じゃなかった。
　着飾る事を呪ってさえいた人間だった。
　死ぬか生きるか以上に物を考える奴じゃなかった。
　痩せっぽっちの狂犬レヴィ。憐れまれるのが何より嫌いで、馬鹿にする奴は地獄の果てまで追いかける執念深さ、そしてどんな時だろうと絶対に生きるのを諦めない。
　貪欲なエネルギーの使い道を知らない傷だらけの子供に、俺は銃を渡した。
　『欲しいのならば奪い取れ』
　どういう風に転がるのかを見届けようと思っていた。趣味の悪い暇つぶしだと誰に罵られても俺はおおいに頷くだろう。賭けをしたのだと善人を気取る気もない。
　すぐに死ぬと８割思っていた。残りの２割は自ら望んで堕ちてゆくのだろうと。
　ところがこの女は俺の予想を大きく裏切って這い上って来た。泥水の中から。
　『教えてくれ。旦那みたいに銃を２丁持つにはどういうトレーニングをすればいい？』
　解るか？　たったの１４歳で昨日までパンを拾って食ってた女の子だぞ？　それが虎のように昏い目を光らせて闇の中からこちらを窺っているという高揚感が！
　「……な！　だんな！」
　「――――――――っ？　ああ？」
　「なーに浸ってんだよ！　コケんぞ？」
　けらけらけら、とまた“レシーヌ”が笑った。

　普段俺達が居る通りからは４本も奥まった所にある、いわゆる場末の酒場に集まる奴は確実に俺の顔なんざ知らない。レヴィは顔が売れてるかも知れないが、ここまで化粧と雰囲気を変えて声を出しさえしなければ、まあ判る奴はぐっと減るだろう。
　「お嬢ちゃん！　呉なんかより俺にしな、後悔はさせねぇよ！」
　「飲んだくれのウー！　雲隠れのウー！　ヘタレのウー！」
　「お、お前ら好き勝手なこと言いやがって！　レシーヌに近寄るな！　手を触るな！　こいつは俺んだ！」
　酒場の奥のテーブルに陣取って俺がはしゃぐのをレヴィが珍品を眺めるような顔で見ていた。
　「……こいつら、旦那にこんなこと言ってて命が惜しくないのか？」
　「言ったろ。知らねぇんだよ。それでいいんだ」
　どっかと安物の椅子に腰を下ろすとギシギシ音がする。
　「ワカラン。高い酒を静かに飲んでるのが好きだと思ってた」
　薄めに薄めたコーク・ハイ（洒落たご婦人に出す酒がこんなのしかない辺りでこの酒場のレベルを推し量ってくれ）を舐めながらレヴィが埃っぽい店内を眺めながら言った。
　「偶には喧騒が懐かしくなる」
　「……ヘェ、そんなもんかね」
　薄暗い店内でも一際暗い角のテーブル。食べさしの皿とフォーク。煙草の匂い、擦り切れたレコードの音楽。吐き気がするほど懐かしくて、反吐が出そうなほど愛おしい。
　このレベルの酒場に出入りできるようになるまで俺は何年かけたのだっけ？　それまでに一体何人殺したのだっけ？　そんな世界がイヤで法に守られたいと願ったのだっけ？　そしてそいつにまで捨てられて、やっと“目を覚ました”のだっけ？
　思い出すたび胸を掻き毟る。
　ああ、憂鬱だ。
　「なぁ旦那」
　「……あん？」
　「ここって二階あるよな」
　「ああ、あるよ」
　聞き流すよう適当な返事をしながらアルコールという意味しかない酒を煽る。しかし相変わらず笑うほど不味いな、ここの酒は。
　「いこう」
　――――――――ハぁ？
　「二階。いこう」
　「お、お前、正気か？　ここの二階は――――」
　言おうとしたら口をふさがれた。
　「ヘイマスター！　二階を貸してくれ！」


後半へ続く。

うおおおい！？
レヴィたん誘い受けですかい！くっ可愛いじゃねえか…！
お互い部分的に深く理解しあってる二人がたまらねえぜ。

では今から兄貴と同化してレヴィに誘われるという妄想をしてきます。

新作来てた！上げ！

>>348-352　のつづき

　覚めた。
　流石に“浸ってた安酒”も“まどろんでいた憂鬱”も吹っ飛ぶ。
　何事だよこりゃ。
　「お、おい……ちょっと待てレヴィ……すまんが状況が飲み込めない」
　頭がガンガンする。混ぜ物の多い酒を呑んだ次の日に絶対来る例のアレ。……まだ飲んで３時間も経ってないってのに、気の早い二日酔いだぜ。
　「ヤーハ！　こいつはめっけものだ。シャワーがある」
　“パジャマみたいに”ドレスを脱ぎ、“帽子みたいに”バレッタを取り去るレヴィは、まるっきりあの日あの時のままだ。
　痩せっぽっちで俺にしか馴れないものだから、華僑の連中に爪弾きにされてよく血まみれになってた。
　俺は世話を焼くのがそれほど好きでない性質だから、気紛れにニッケルを握らせるくらいしかしないのに、よく俺の後ろを付いてきた。雨の日はどこからかパクッてきた本を俺に差し出して、礼だと“シンデレラになってる足元”を隠しながらまた何処かへ消える。
　「……お前、もういい年なんだから下着で男の前に出るのはよせ」
　まさかロックの前でもそんな風なんじゃなかろうな？　繊細なアイツなら勃つモンも勃たんだろう。
　「―――――旦那、これでも緊張してんだ。野暮な事をお言いでないよ」
　ド派手な刺青がまるで生きているように蠢いている。まるで“ゴーゴンの髪の毛”のように。
　…………まて、マジかレヴィ。
　「一体どういう風の吹きまわしだ？　小遣いでもせびろうってのか？」
　ドアに背を預けて刻み煙草（こういう小道具に凝るのが好きなんだ）の袋を探した。……そうだった、包み紙を買うのを後回しにしたんだっけ。下に行って誰かから巻き上げよう。
　「……久しぶりに旦那が暗い顔をしてるのを見て“焼けぼっくいに火がついた”のさ」
　ぐっと息を詰まらせた。なんて古い話を持ち出すんだこの女は。
　「――――――――妹分に手ェ出したのはあれっきりだろう？」
　「なんだい、妹だなんて。これでもあんたの弟子のつもりだがね」
　「俺に教えを乞うた時点でお前なんか妹で十分だ」
　「なにおぅ、結局教えてなんざくれなかったくせに。ポリ公の言うこっちゃないね、欲しけりゃ盗れだなんて」
　そこまで言ったレヴィがしばらく黙り、手持無沙汰な時間が流れる。
　「あたしゃねぇ、旦那。あれから正常位が受け付けなくなってよォ」
　そのいかつい眉がだらしなく垂れさがってんのを今でも夢に見るんだぜ。
　ドアの閉まり、蛇口を捻る一呼吸を置いて水滴が猛烈な勢いで噴き出す音が聞こえた。
　ゾク、ゾク、と背が戦慄く。久々に嫌な感じだ。喉にナイフを突き立てるような。こめかみに銃口を突き付けるような。
　……いや……或いは嬉しいのかね？

　あの日、どういう具合でああなったのか……実はよく思い出せない。ああ、好きなだけ張っ倒してくれて構わない。でも本当なんだ。つまらん上司に殴られたのだったか、不正を口止めされたのだったか――――まあ、よくあることだ。
　あの頃はまだここまで擦れてなかったものだから、随分堪えてて……そこに痩せっぽっちのレヴィがやって来た。
　……そうだ、あの日こいつは何の因果か、今日みたいにスカートを穿いていたんだ。
　“どうだい、こんなのを着ればちょいとは小マシだろう？”
　くるっと一回転した途端に押し倒して、無茶苦茶をした。
　うわ……イヤな事を思い出した……口にシーツ突っ込んでわんわん泣くレヴィが涙という涙を売り切るまで犯して犯して犯しまくったんだっけ……
　「なんつう奴だ俺は」
　ずきずき頭痛がヒドくなって、ああこれはいかんと煙草紙を取りに下に降りようとドアノブに手を掛けたその瞬間。
　「敵前逃亡たぁ、死人も逃げ出す“金義潘の白紙扇”って名が泣くぜ」
　「……今日は見逃してくれレヴィ。しばらく振りの休暇なんだ、近頃はいろいろ騒がしくて次の休暇があるかどうか怪しい。負け戦で締め括るなんてのは冴えないじゃないか」
　服に着られてるつもりはないが、この服を着てる時はヘタレで酒飲みでロクデナシの呉。だから呉の性格ならこう言うだろうなという口調で話す。……ま、呉も俺なんだが。
　「くくくく……いいねぇ、そのオドオドした喋り方。誘ってんのかい？」
　「冗談じゃない。本気だよレヴィ。また日を改めて」
　言い終える前にシャツをくっと引っ張られて倒れ込んだ。膝の裏にローキック。まったく、女の作法じゃねぇ！
　「あんた、あの日あたしがどんなに泣き叫んだってやめてくれなかったよなぁ？」
　口に中に甘ったるいコークの味。酒の苦味さえちっともない。この店はペプシの水割りを客に出すのか？
　くちゅくちゅと唾液が鳴る。頭痛。犬歯が時々舌に掠って、ぞわっとした。耳鳴り。粘膜が絡む。熱っぽい息が途切れてくっついてゆっくり離れてゆく。
　「………………」
　声も出さずにやっと女が笑って涎を手の甲で拭う。薄暗い部屋のドアはボロボロで、所々に穴があってピンスポットのように弱々しい明かりが差し込んでいた。砂っぽいシーツは少しザラっとしてて、居心地が悪い。
　年甲斐もなくドキドキする。こんな艶も打算も下心もない無粋なキスなんていつぶりだろうか。
　まるでちょっとマセた高校生だ。
　「どうだい旦那。あの頃よりは上手くなっただろう？」
　長く垂れた髪に付いた水滴が思い出したようにぽたぽたと“呉のシャツ”を濡らす。俺はそれを一房だけ持ち上げて言った。
　「赤点さレヴィ。呼吸の仕方がちっともなってない」

　あのぺったんこがよくぞここまで育ったものだ。実に感慨深い。
　ふかふかの乳房に右手の中指を埋めて思いっきり焦らすように滑らした。ゆっくり、ゆっくり、痒みを覚えるくらいに。
　「あっ！　あぃぃ……っ！」
　ぴくぴくと身体が跳ねるのを観察しながら、ものすごく珍しいものを見ている気になってきた。だってそうだろ、あのレヴィが顔を真っ赤にして、５分に１度はクソったれと言う口からは粘性の高い涎を垂らしてる。おまけにシーツを掴んで身体を捩ったりなんかして。
　少女マンガかお前は。
　はぁはぁとうるさい呼吸をやっとのことで殺して、舌の這う首筋に鳥肌を立てながら俺の左手が股ぐらに近付くのを必死で逸ら沿うともがいているレヴィ。お前、なんかずいぶん変わったなぁ……それ、ロックの趣味かい？
　なんて事を訊ねようかどうしようか迷って、言うのはよす。その時理由はよく解らなかったけど、あとあと考えて、多分この何とも言えない雰囲気が壊れるのが惜しかったのだろうと結論付けた。
　最初抱いた時は命懸けで逃げようとしてたな。レイプされたのだって一度や二度じゃなかったはずだ。同情なんかしないけど、セックスなんか我慢してりゃ過ぎてく“やっかいごと”だと言わんばかりに歯をくいしばって、色気もヘッタクレもなかった。
　それがどうだい。肌はピンと張って、額には汗かいて、頬は真っ赤だ。乳首もビックリするくらい立ってるし……こりゃ、あそこなんぞに指を持ってこうもんなら取って食われちまうんじゃないのか。
　……あのクソ面倒くさいメスガキを、よくもここまで“女”にしたもんだ。
　畏敬の念を示すぜ、ロック。
　ふっと顔を上げて彼女の顔を見る。
　――――――――――――――――。
　「なに泣いてんだお前」
　「あ？　泣いてねぇよ？」
　ハッとしたようなレヴィが手を動かす前に頬を拭い、その光った手を見せてやる。
　「お前の涎は随分独創的な場所から出るんだな」
　「……こ、こりゃ、あれだよ、久々で、感動の」
　「―――そういやあの日もそんなこと言ってたな。最初で感動してとか」
　変わらない奴だ。進歩ってものが無い。レイプ犯に取り入ろうってんだから恐れ入る。
　「安売りするなと言っただろう」
　「安売りじゃねぇって言ったぜ？　あの日だって」
　あの時の精一杯の全財産だったんだよ。あんたに目を掛けて欲しかった。こっちを向いて欲しかったのさ。だから必死で考えてスカートと石鹸を盗んできたよ。くるくる回って、どうぞ召し上がってくださいってな！

　腕を伸ばして頭を抱かれた。
　「なあ、あんたはあたしのヒーローだったよ。強くておっかなくって誰にも負けねぇ、あこがれのヒーローだった。……だからそんなんが眉下げて泣きそうなんて、弟子が許せるわけねぇんだ」
　……お前は本当に頭悪いな。
　どうしようもない。
　骸骨の中におがくずでも詰めてンのか？
　でっけぇオッパイに鼻と口を塞がれてるものだから、息が詰まる。俺は今断じてそれだけの理由で息が詰まっている。
　「あたしは頭がワリィから、こんなもんしか今も昔も考えつかねぇ」
　ああ本当に眩暈がするくらいお前の頭は絶望的だ。
　俺を一体誰だと思ってやがる。あの頃の下っ端警官じゃねぇんだぞ。あれから死ぬほど勉強してエリート組に紛れ込んで、内ゲバに巻き込まれて正義面の悪人どもに糞を擦られて肥え溜めに突き落とされ、あれよあれよという間に“奈落へ真っ逆さまに昇り詰めた”男だぞ。
　それを頭の悪いチンピラ女のオッパイ一つで立ち直らせようってのか？
　いい度胸だよ全く。
　「あん時みたいにガンガン突き上げてくれよ。そうすりゃ明日にゃ機嫌も“治ってる”さ」
　おいおい、マフィアのボスのでこにチューすんな。小学生かテメーは。
　…………………………あれ、やばい。結構機嫌が“直って”きてる。
　いや待て、待て！　俺は趣味で“憂鬱の振り”をしてたんだよな？　ションボリして街をぶらつくって遊びをしてたはずだろう？　何を普通に機嫌直してんだよ！　おかしいだろ！
　「……ロックに恨まれてもいい事が無い」
　腕を解いてレヴィの枕元に腕を突き立てたら、きゅっと目を閉じて眉を顰める。……処女じゃあるまいし。
　「な、なんでここであいつの名前が出るよ！？」
　はっとした顔でレヴィが思い出したように怒るので、一気に萎えた。
　「さぁな。自分で考えろ」
　手近にあったバスタオルを投げつけてシャワーを浴びて来いと命じる。トゥクトゥクを呼んでくるから、それまでに着替えてろと。
　「レヴィ」
　「……あー？」
　「お前は本当に男運が悪いな。悪党ばかりに絡まれる」
　「…………ああ、おかげで騒動にゃ不自由してない」
　バスルームに消えてく女が忍び笑いのような、自慢げなような、よく解らない顔で笑っていた。

　「なァ、旦那」
　掠れるようなささやき声が耳元でしたので、目線をフロントガラスの向こう側から外さずに応えた。
　「あん？」
　重ねられて放っておいた手がきゅっと握られて、胸が痺れる。
　「“レシーヌ”ってのは誰の名前だい？　フランスにいい人でも居たのかね？」
　夕方に咄嗟に口にした偽名を彼女が掘り返してくる。馬鹿なんだから、そんなこと忘れてろよ。
　薄汚れたフロントガラスに街並みが流れてゆく。ギラギラした下品なネオンと喧噪、チンピラ、クラクション。
　この服を脱げば明日からまたいつもの糞下らなく愛しい日常が始まる。
　痩せっぽっちの狂犬レヴェッカは、いつの間にか乳と腿の張ったトゥーハンドのレヴィになって、いい飼い主に拾われて……もしかしたら子をたくさん生むかもしれない。
　信じてた何もかもに裏切られて発狂しちまった警官は、いつの間にかチンピラのトップに上り詰めて、人を殺しちゃ悲鳴を啜って涙を貪り食う悪党になった。
　レヴィが隣ですぅすぅと寝息を立てている。慣れない靴で疲れたのか。
　「ああ、すまんがゆっくり走ってくれないか。時間は倍かかってもいいから」
　トゥクトゥクに揺られながら手を徒にこちらから重ねてみた。女らしさの欠片もない手と、善意から最もかけ離れた手はそれでも互いに温かい。
　「いいねぇ、新婚さんかい？　俺のかみさんもそんな頃があったよ」
　運転手が早口でそんな事を言うのを聞きながら、俺はゆっくり瞼を閉じた。
　「とんでもない、こいつは嫁に行った妹だ。今からスゥイート・ホームに送るのさ」
　「おう、そりゃ寂しいね兄さん」
　「……たまにはこうやってデートしてくれるから、そうでもないね」
　今日は月末だからダッチにクソ面倒くさいデスク・ワークがあるはずだ。きっとあの二人もまだ手伝っているに違いない。この格好のレヴィを見たらどんな顔をするだろう。
　楽しい想像をしながら、こりゃロックに恨まれるな、と頬を顰めた。

　「……ワインの名前だ。お前の着てるドレスみたいな白で、お前みたいに辛口で安物のな」

・おわり・







シャトー・プリューレ・リシーヌは一般人からすれば安物じゃないけど、張兄貴にとっては所謂“一級品”じゃないだろうなーと。
張兄貴ファンに謹んで哀悼の意を示します。つーか割とマジでごめんなさい。

くあー、いい！
いいもん読ませてもらった！
張兄貴超サイコー！
GJ！

わあ待ってました！ＧＪＧＪ！
昔慕ってた兄貴に犯されてわんわん泣いたレヴィたんだけど
本当は嫌じゃなかったという・・ちょ、きゅんてするだろ！

ロックは義弟だから目をかけてた訳か。張兄貴わかります

>>334の続き街（･∀･ ）っ/凵⌒☆ﾁﾝﾁﾝ

気がついたらもう直ぐGX発売か。
どうせ今月もレヴィ出ないんだろうけど(´･ω･｀)

今月号レヴィがチョコパイを脅かしてたぞ、性的に

ラグーン事務所のおやつ棚と冷蔵庫に買い置きしておいたレヴィたんのチョコパイファミリーパックを、留守中勝手に食われて「食った奴誰だー！！」って怒ってるのかと思った。


その後落ち込んだレヴィたんをロックが「チョコパイの代わりにチョコバナナ食わせてやる」って性的に慰めてるのかと思った。

それオモシロ可愛いｗ

しかしムショでは男役だったのか・・

風俗でもマットとかマッサージとか、攻め専門でやってる子は受け身セックスが怖いとか他人にベタベタ触られたく無いってのが多い。
レヴィたんも、何かそっち系な気がする。

そんなタチなレヴィたんが、恋する岡島さんには受け身＆尽くす女なのがまたたまらん。

真性のお人好し若しくはドＭじゃなきゃあんな面倒くさい危険な男の為に身を削って付き合えないよなあ

ロックが娼婦をアパートに連れ込んで、それを見つけたレヴィたんが激しく嫉妬する話(原作)を読んでる夢を見た
『あたしにあんなことしといて嫉婦を連れ込むなんて…
あのクソロック… うっ…』
的なレヴィたんがかわいそうだった

レヴィと俺らは生きてる時代が違うんだぜ

もし生きてても彼女は４０歳なんだ

皆、目を覚ませよぉおお。゜(／д＼)゜。わぁあ

生きてる時代が違うてｗつっこみどころ多すぎ

ｼｰｯ！まっすぐ見ちゃいけません！

生きてる時代・・もし生きてても・・？
もしや歴史上の人物か何かと思っているのではあるまいか
彼女はこの時代の漫画の可愛くて凶暴なツンデレヴィなんだよ☆

　　　戦いに結ぶ　誓いの友　　
　　　されど忘れえぬ　心のまち　　
　　　思い出の姿　今も胸に　　
　　　いとしの乙女よ　祖国の灯（ひ）よ



指先を立ち並ぶ小さなボトルの上にさまよわせて、僅かに逡巡した後、一つのボトルを摘み上げた。
私はそれをマホガニー製のドレッサーの上に置き、椅子を引いて腰掛けた。
手元を照らす灯りを点ける。
ぱち、という微かな音が夜の静寂の中に響いた。
薄暗かった私室の中が、ドレッサーの周辺だけ、ぽうっと明るくなる。
鏡の向こうからは、顔の半分が醜く焼け爛れた女が倦んだ目をしてこちらを見ていた。
見慣れた顔。
顔の右側を縦断するひきつれた火傷の痕は“フライ・フェイス”の呼び名に相応しい。
ずっと見ていたい顔ではないが、かといってわざわざ目を逸らす程に悲劇趣味な拘泥も無い。
私は特に何の感慨も無く鏡の中の女を一瞥して、手元に目を落とした。

コットンに除光液を浸して、爪に塗られたマニキュアを丁寧に落としていく。
爪の根本には、地爪の色がはっきりと分かるくらいに隙間が出来ている。
前回塗ってから約一週間が経過していた。
全ての爪から綺麗に色を落としてしまうと、手早くベースコートを塗る。
厚いカーテンを下ろした室内は、息苦しくなる程何の音もしない。
窓の外の街の空気も、弛んで疲れ切っていた。
今夜は、抗争の火種はどこにも感じられなかった。

ベースコートを塗り終えると、私は先程選んだボトルの首をひねった。
透明なボトルから透けて見えるのは、澄んだライラック色。
キャップについた刷毛をボトルの縁で程良くしごき、爪に色をのせていった。
根本から爪の先へと刷毛を滑らせる。
長く整えた爪が、うっすらとライラックの色に染まっていく。
じわじわと、静けさが浸透する。
マニキュアの液体に刷毛を浸した時に上がる、かこ、という小さな音だけが耳を打つ。
十本の爪を塗って、その上からまた色を重ねる。
今度は完璧に、ボトルの色が爪の上に再現された。
仕上げに色を守る為のトップコートをつけると、ガラスのような輝きでライラック色が固まった。

この色を選ぶのは久方振りの事だった。
私は指を広げてみた。
火傷の痕は顔だけでなく体中至る所に残っているというのに、不思議なことに手にだけは無かった。
爪を染めたライラック色は、青く血管の透ける白い手を更に冷たく見せた。
それは、屍蝋のような手を更に本物へと近づける仕上げの施しのようだった。

私はぼんやりと思い出す。
昔、私がまだ少女だった頃、この色は透明感溢れる涼やかさで私を飾ったのだ。
今となっては信じられない事だが、みずみずしい肌を持つ少女にライラックはよく似合う、
なんて可愛らしい子だろう、と大人達は口々に褒めそやした。
無邪気な少女はそれを素直に喜んだ。

モスクワの自宅から車で約一時間の郊外にあるダーチャの庭には、沢山のライラックの木があった。
五月になると、ライラックの木は一斉に花を咲かせた。
四枚の花弁を持つ小さな花が集まったうす紫の房は、可憐な香りで庭を満たした。
私はその香りに包まれるのが好きだった。
週末ごとに訪れるその別荘の庭を、私は飽きもせずにさまよい歩いた。
四枚ではなく五枚の花びらのライラックを見つけると良いことがある、
そんな迷信めいた言い伝えを真に受け、群生するライラックの茂みに分け入った。
ソーフィヤ、ソーフィヤ、と呼ぶ父や母の声を葉の陰から漏れ聞くと、
私は顔の横で二つに結い上げたプラチナブロンドの髪を揺らして、
急いで葉むらの中から駆け出たものだ。


街路樹のポプラが風にざわめき、夏になると白い綿毛が街中に舞い散るモスクワも好きだったが、
幼い頃の私は、特にダーチャでの日々を愛していた。
ピオネールに入ると夏期の長期休暇はラーゲリでのキャンプとなり、
ピオネールでの活動は楽しかったものの、ダーチャで過ごせない事だけは惜しかった。
雪に覆われる季節の方がずっと長いモスクワの市民にとって、夏の光は貴重だった。
大抵の市民がダーチャの家庭菜園に野菜を植え、それを夏のうちに収穫して、長い冬への備えとしていた。
我が家でも、トマト、キュウリ、ジャガイモ、ニンジン、ラズベリー、ブルーベリー等を収穫し、
酢漬けや塩漬け、ジャムやジュースにして、数々の煮沸した壜に詰めた。

幼い私の仕事は、ラズベリーやブルーベリー、苺や赤すぐりを摘み採って来る事だった。
大きな籐の籠をよく熟れた小さなベリーで一杯にして母に渡すと、
「あら、すごいわ、ソーフィヤ。こんなに沢山採れたのね。助かるわ、ありがとう」
そう言って微笑み、誰にでも出来る仕事を丁寧に労ってくれた。
私が摘んだベリーは母によって洗われ、砂糖を加えてから大鍋でくつくつと煮つめられた。
弱火で辛抱強く煮つめていると、細かな白いアクが出てくる。
私は、ルビーやアメジストを煮溶かしたような液体から、そっとアクだけを掬い取った。
とろみを増した液体を熱いうちに壜に詰め、きゅっと蓋を閉めると、ジャムは完成だった。
その壜は、ピクルスなど他の沢山の壜と共に貯蔵室に並べられる。
それから一年間、次の夏まで、私達の食卓を賑わせるのだ。

ジャム作りの日の夕食は、決まってブリヌイだった。
普段は朝食に食べるブリヌイを、母は何枚も何枚も焼いて、重ねて大皿に乗せた。
食卓に着くと、めいめいが薄く焼き上がったそれを自分の皿に取り、バターを塗った上に
サワークリームやキャビア、スモークサーモン、ピクルス、ベーコン、ザワークラフトなどを
自由に組み合わせて乗せ、薄い生地をぱたんと二つ折りか四つ折りにして食べるのだった。
食事の後半には、その日作ったジャムが登場した。
「ソーフィヤが作ったジャムよ」
ただベリーを摘んで来て、煮つめるところをじっと見守っていただけだというのに、
母はそうやって、まるで私が一から十まで一人でやってのけたかのように断言した。
「そうかそうか。じゃあ早速食べてみるとしよう」
父は嬉しそうにスプーンを取り、熱が落ち着いてとろみの増した液体をたっぷりと掬った。
赤く透明なジャムを薄い生地で包んでナイフを入れると、端から赤い液体がたらりと溢れた。
父の評価が気になって、すっかり手元がお留守になっている私に気づくと、父はにっこりと笑った。
澄んだ湖のような青をした目が、優しさを増した。
口の中のものをすっかり飲み込んでしまうと、父は大きく頷いた。
「素晴らしい！　素晴らしく美味いよ、ソーフィヤ。君は毎年腕を上げるね！」
「お口に合って良かったわ、父様」
「去年も素晴らしかったが、今年のは更に良いよ、ソーフィヤ」
その賛辞には多分に父の優しさが含まれている事を承知してはいたが、
私は、はにかみと一緒に、少しの誇らしさを抑えることが出来なかった。

我が家のダーチャは決して豪勢なものでは無かったが、
木の壁や床、白いレースのカーテン、レンガ製のペチカ、どっしりとした木製のテーブルと椅子、
厚手のラグ、庭に面したサンルーム、琺瑯のボウルや鍋、棚に飾られたマトリョーシカ、
二匹の鹿が描かれたマグカップ、それらが居心地の良い空間を作り出していた。

特にペチカを、私は気に入っていた。
母は、オーブンにもなるこの暖炉で、よくピロシキを作ってくれた。
挽肉、ザワークラフト、時には甘いジャムを中に包み込んで、ペチカで焼いた。
段々と香ばしい匂いが漂ってくると、心の浮き立つ思いがした。
私は、ペチカの前に敷いてあるラグの上がお気に入りだった。
パチパチとはぜる薪の音を聞きながら炎を見ていると、ぼんやりとした酩酊感を覚えた。
ペチカの前で、父はバラライカを爪弾きながら、よく歌を歌ってくれた。
「何がいいかね？　ソーフィヤ」
「『ともしび』がいいわ、父様」
訊かれると、三回に二回はこの曲をねだっていた。
「ソーフィヤは本当に『ともしび』が好きだね」
父は呆れたように笑ったが、それは勿論ポーズだけで、
大きな体でバラライカを抱え直すと、決まって私のリクエストに応えてくれた。

　　　夜霧のかなたへ　別れを告げ
　　　雄々しきますらお　出(いで)て行く　　　
　　　窓辺にまたたく　ともしびに
　　　つきせぬ乙女の　愛のかげ

　　　戦いに結ぶ　誓いの友　　
　　　されど忘れえぬ　心のまち　　
　　　思い出の姿　今も胸に
　　　いとしの乙女よ　祖国の灯よ

私は、このもの哀しいメロディーが好きだった。
静かに聞き惚れる私に、父は言った。
「戦争に赴く兵士と、それを待つ少女の歌だよ。
戦場で兵士は、少女の窓辺に灯っていた故郷の火を想うんだ」
「……二人はこの後、会えるのかしら？」
「――どうだろうね。でもきっと、少女はずっと待っているよ。君だったらどうするかね？　ソーフィヤ」
「……分からないわ。けど、私は待っているだけなんて嫌。それなら戦場に行った方がましよ」　
「おやおや、これは勇ましいお姫様だ」
父の声が笑いを含んだ。
「からかっちゃ嫌よ、お父様」
「からかってなんかいないよ、ソーフィヤ」

そうやって父の歌を聞きながら、私はいつもペチカの前でまどろんでしまうのだった。

　　　やさしき乙女の　清き思い
　　　海山はるかに　へだつとも　　
　　　二つの心に　赤くもゆる
　　　こがねのともしび　永久(とわ)に消えず

　　　変らぬ誓いを　胸にひめて
　　　祖国の灯のため　闘わん　　
　　　若きますらおの　赤くもゆる
　　　こがねのともしび　永久に消えず

ゆらゆらと形を変え続ける炎。
遠くなる父の声と、三弦のバラライカ。
私の中の兵士は、いつも火を見つめていた。
戦場で燃え続ける火を。

　＊　＊　＊

私はいつの間にかぼんやりしていたのに気付き、慌てて過去の残滓を振り払った。
――下らん。
もうあの少女はどこにもいない。
待つ人も無ければ、故郷も無い。
感傷など、とうの昔に捨てた。

……なのに、こうして過去がはみ出してくるのは、今夜が静か過ぎるからか。



戦場の記憶は、砂と風、火と爆音だ。
Mi-24攻撃ヘリの五枚羽が空を切り裂くローター音。
骨まで響くAK74の反動。
機関銃が絶え間なく火を噴き、敵の撃った弾が足元で跳ねた。
すぐ隣にいた同志の胸から真っ赤な鮮血が噴き出し、人の手足は簡単に千切れ、飛んで行った。
今までそこにあった体の一部を失った者が、信じられないといったように顔をひきつらせながら上げた悲鳴を、
私は今でも忘れる事が出来ない。
伏せた砂地のすぐ側にロケット弾が着弾すると、耳は一時的に聴力を失い、
吹き上げられた砂と石、煙だけの世界となった。
この世に地獄があるとしたら、まさにアフガンこそが地獄だった。

私はリャザン空挺学校を卒業してすぐに、スペツナズとしてアフガンに派遣された。
アフガンは、砂と岩の大地だった。
日中は五十度にもなるというのに、夜は零度まで冷え込む。
慢性的な水不足。マラリアや黄疸に罹る兵士が続出した。
物資を運ぶ輸送隊は度々アフガーニのゲリラやムジャヒディンによる攻撃を受け、
我々は常に敵地での孤立を恐れていた。
渓谷道路や橋に仕掛けられた爆発物、待ち伏せに警戒を強いられ、
見通しの立たない戦況も相俟って苛立ちを募らせる者が少なくなかった。
現場の士気は低下し、ジャララバードのソ連軍基地では、大麻やヘロインに手を出す兵士もいた。
司令官は麻薬の蔓延を黙認した。
そればかりでなく、手数料を取って私腹を肥やす士官すらいた。

『ピオネールで認められた射撃の腕を生かして』
戦場とは、そんな生やさしいところでは無かった。
第二のルドミラ・パブリチェンコなどともてはやされていた私は、一瞬にして自らの無力を知った。
厳しい訓練を受けたスペツナズであっても、作戦を終えるごとにその数は半減していった。
冷え込む夜に焚き火を囲む同志の口からは、時折同じ単語が零れた。

「今日も“黒いチューリップ”が飛んだぜ」
「ああ、知ってる。俺も見た」

『黒いチューリップ』
死体運搬専用機であるアントノフ輸送機を、前線の兵士達はこう呼んだ。
戦死者の棺桶製造と遺体の輸送を担う国営企業の名から取ったのか、
棺に巻き付けられた黒いリボンがチューリップのようであるからそう呼ばれるようになったのか。
その由来を知る者は誰もいなかったが。

「まったく、これで何度目だ？」
「そんなもんいちいち数えちゃいねえよ。台所で鼠の数を数えるようなもんだ」
「……俺も国に帰る時はあれに――」
「やめな、余計な事は考えるな」
「そうだぜ、お前の帰りを待つかわいこちゃんの一人や二人、いるんだろ？」
「『思い出の姿　今も胸に　いとしの乙女よ　祖国の灯よ』ってな」
「よせよ――」
「羨ましいねぇ、俺を待ってるのは魔女みてぇな女房だけだ。
ちくしょう、一緒になった時はお前、可憐な女だったんだぜ？　
それが何だってあんな膨らし粉飲んじまったみたいに……」
「何だお前、女房が待っててくれるだけでありがてえってもんじゃないか。
俺んとこは絶対待ってなんかねえよ。これ幸いと羽伸ばしてるに決まってる」
「お前はあれだ、かみさんの顔見てるよりオリンピック競技見てる方がよっぽど良い、ってやつだろ？」
「ああ、ご名答さ。オリンピックでは少なくとも誰が一位だったか確認できるからな、くそ」
焚き火のオレンジ色の炎が、皆の疲れ切った顔に一瞬笑いがのったところを照らした。

　　　戦いに結ぶ　誓いの友
　　　されど忘れえぬ　心のまち　　

……誰かがぽつりと歌った。
他の誰かが続く。

　　　思い出の姿　今も胸に
　　　いとしの乙女よ　祖国の灯よ


私はそんな部下達を、誰一人として“黒いチューリップ”になど乗せたくは無かった。
乗せたくなど、無かったのだ……。

　＊　＊　＊

爪に塗ったマニキュアは、もう完全に乾いていた。
静けさが私を包む。
私は大きく溜息をついた。
生きすぎた、と思う。

軍人の生きる場所は、戦場だ。
戻る場所の無い軍人の生きる場所は、戦場しか有り得ない。
戦場で生き、戦場で死ぬのが軍人だ。
私は今でも戦場をさまよっている。
火と砂の戦場を。

私が求めるのは火だ。
全てを焼き尽くす火だ。
安寧はいらぬ。


その時、部屋のドアが控えめにノックされた。
「誰だ」
「ボリスです」
堅牢な造りのドアの向こうから、低い声がした。
「入れ」
静かにドアを開けて入ってきた大柄な男を、私は鏡越しに見た。
「どうした」
「夜分遅くに申し訳有りません。月間の業務報告が上がってきました」
「見せろ」
差し出した私の片手に、紙の束が乗せられる。
私はそれをめくり、目を滑らせていった。

『ブーゲンビリア貿易』――勿論それは表向きの形骸的な会社名であって、
実体はロシアに拠点を置くマフィア、『ホテル・モスクワ』のタイ支部、だ――の通常業務に当たる
細かな取り立てや流通に関しては、全てボリス以下の者に任せていた。
トラブルがあればその都度報告がある。

報告書に並ぶ数字は、どれも問題無い。
世界の半分はマフィアで回っている。
一度くわえ込んだ物は決して離さず、勢いづいた車輪が坂道を転がり落ちるように回り続けるのだ。

ショバ代の徴収、売春宿の経営、売春婦の派遣、麻薬の取引、役人への賄賂、
乗っ取った――いや、実質的経営権を委譲して頂いた企業による収益。
特にアフガン製のヘロインは主力商品だ。
ヘロイン――芥子から取れる阿片を精製した、極めて依存性の強い麻薬。
取引相手は大抵、優良顧客となってくれる。
その結果“コールド・ターキー”が何体出来上がろうと、私は何らの痛痒を感じない。

しかし、驚くべきことに以前の私は違ったのだ。
私は、アフガンの渓谷に広がる、火の色をした芥子畑を思い出した。
乾いた砂色の大地で、オレンジがかった赤色をした芥子の花は炎のように揺れた。
ヘロインは衛生中隊物資調達班の手によってソ連軍基地内に蔓延していたが、
私は、自分の部下にはヘロインに手を出す事を禁じていた。

それでも、隠れて摂取しようとする者はいた。
私はそんな者に気付くと、口を出さずにはいられなかった。

「そんなに、良いか」
見つかった者は、しまったという顔をして、身を隠すように小さくなった。
「そんなに良いか、と聞いている」
「…………い、いえ……」
「良くないのに、やるのか」
「……いえ、…………はい……」
「ヘロインには手を出すな、と言ったはずだ」
「……はい…………」
「いいか、よく聞け。依存症に苦しむのは貴様の勝手だ。
しかし、薬物は判断能力を狂わせる。作戦に支障が出る。
作戦に支障が出て困るのは貴様だけではない。隊の同志全員を危険にさらす事となる。
私は貴様等の命を預かる上官として、それを許すことは出来ない」
「申し訳ありません……」
絞り出すような、声だった。

「理解してはいるのです……。――しかし、……しかし、自分は恐ろしいのです」
彼は、下を向いて震えていた。
「自分は、アフガーニの連中に一斉掃射を浴びせました……。迫撃砲も、打ち込んで……。
血しぶきが上がり、肉片が飛び散り、人間がずだ袋のように地面に倒れ伏しました……。
掃討してから確認すると――、それはもう……、人の形をしていませんでした……。
赤黒い塊でした。大小の、砂にまみれた血と肉の塊……。
まだほんの子供もいたのです。細い骨が……肉塊の中から突き出して……。
自分がやったのです。自分が……。
自分は恐ろしい……。もう……あんなのは、正気ではとても……」
関節の目立つ筋張った手が、頭を抱え込んだ。

「――貴様の気持ちは分かる。戦場は全く悪夢だ。
まともな神経では到底やっていけまい。貴様は正常だ」
私は小さく息をついた。

「――しかしな、私はアフガーニの連中の命よりも、貴様等の命の方が大切なのだ」
彼が頭を上げた。
「中尉……」
「私は貴様等を生きて本国に帰す。“黒いチューリップ”の世話にはさせんよ。
貴様の射撃の腕、小癪な粉末で衰えさせることはあるまい？」
「…………は……」
消え入りそうな声だった。
「貴様は私の命令通りに撃ったのだ。そしてこれからも、私の命令通りに撃つのだ。
“私の”命令通りに、だ。良いな」
「…………はい……」
「本日、二三〇〇より作戦を開始する。遅れるなよ」
「――はっ！」
彼は立ち上がって敬礼した。

踵を返して歩きながら、私は自分の偽善者振りに口の中が苦くなった。

貴様等を生きて本国に帰す？
“黒いチューリップ”の世話にはさせない？

そんなことは、不可能だ。
作戦ごとに半減していくスペツナズの隊の中で、私の隊は驚異的な生存率を誇っていた。
守護天使に守られた隊。そんな馬鹿げた事を言う者もいた。
しかし、戦場において一人の死傷者も出さないなどという事は有り得ない。
私は、極力死傷者を出さないように作戦を立て、入念に下調べをし、退路を確保する。
それが指揮官として当然の仕事だからだ。
それでも、“黒いチューリップ”で運ばれる者は出る。
不可避的に。
戦場とはそういう場所だ。


私は今になって分からなくなる。
あの時、無理に薬物を禁じることは果たして正しかったのであろうか、と。
恐怖と苦痛の中で逝かせるぐらいなら、いっそ陶酔の中で終わらせてやった方が――。

それでも私は、本国の灯の元に帰してやりたかったのだ。
戦場の焚き火に祖国の灯を見ていた兵士達を。
そして私自身、少なくとも帰れる場所はあると、思っていたのだ。
――あの時は、まだ。

それが今、ヘロインを世界に遍く広めんとして、その先頭に立っているなど――。

　＊　＊　＊

「いかがなさいました、大尉殿」
ボリスの声に、私は我に返った。
報告書をめくる手は止まっていた。
「いや、問題ない。ご苦労だったな、軍曹」
私は書類を閉じ、肩越しにそれを返した。
彼が受け取る。
「……お顔の色が優れないようですが」
「そう見えるか？」
「はい」
この男は朴念仁のような顔をしていながら、なかなかどうして勘が良い。
それには随分と助けられる事が多いが、時として少々厄介な事もある。
今は後者だ。

「気のせいだ」
「しかし……。――何かお持ちしましょうか？」
「必要無い。それより軍曹、付き合え」
尚も食い下がる彼を、私は強制的に断ち切った。
「――はい」
彼は、私の命令の内容を正確に理解して返事をしたらしい。
昔からずっと変わらない。
彼は私の要求を正確に把握し、命令には絶対に従う。


私はドレッサーの椅子から立ち上がり、スーツの上着を脱ぎ捨てて白いブラウスになると、
奥の寝室へと足を向けた。
「来い」
「はい」
彼も少しの距離を開けて従う。
今も変わらぬ、忠実な部下。
要求された事を忠実にこなす、私の片腕。
……こちらが要求しないと、決して自分からは踏み込んでこない、私の片腕。

あの時、彼に手を伸ばしていたならば、何か変わったのだろうか……。
詮無いことを、私は思う。
アフガンでムジャヒディンの捕虜となり、一ヶ月に及ぶ監禁と拷問の末救出され、
本国で治療を受け入院していた頃。
そこに一人、尋ねてきた彼に手を伸ばしていれば、
私と彼の関係は、あるいは何か違ったものになったのだろうか。



続

バラ姐キタ━━━━(゜∀゜)━━━━!!
GJ!! 続き待ってます！

ＧＪ！！
メインの二人の良さもさることながら、さり気にスタンに触れられてる（？）のが嬉しい。
後、なんで毎度毎度そんなにメシの描写が旨そうなの？ｗ

緋色の時代・・・か・・・

>>381の続き

＜注＞
流血、拷問、レイプ描写有り

　＊　＊　＊

私が捕虜となったのは、アフガーニのゲリラやムジャヒディンの勢力から輸送部隊を護衛する任務中での事。
地の利を生かしてソ連軍の輸送部隊に奇襲をかけるのが、ムジャヒディンの常套手段だった。
輸送部隊が前線へ赴く時は、必ず物々しい装備をした護衛がついた。
我々の隊が護衛の任務についた時も、ムジャヒディンの襲撃に遭ったのだった。

隊列は、大きな岩がごろごろと転がる岩場の間を一列になって進行していた。
七台の輸送トラックを挟み込むようにして、スペツナズの隊員を乗せた車両が先頭に二台、最後尾に一台。
それぞれの輸送トラックにも、武器を携行した隊員が乗り込んでいた。
隊を指揮していた私は最後尾の車両に、副官であるボリスは先頭の車両にいた。

前方に橋が見えた時だった。
突然、凄まじい轟音が鳴り響き、時間差で別の場所からも煙と爆音が上がった。
耳をつんざくような音と、肌を焦がす熱風。
巨大な岩が吹き飛んで、砕けた破片がバラバラと降り注いできた。
もうもうと砂埃が舞い上がる。
目にも鼻にもお構いなしに入り込んでくる砂塵の中で目を眇めて現状を確認すると、
一台のトラックが爆発で出来た窪みにタイヤがはまり、立ち往生していた。
しかし、大破した車両は一台も無く、前方の橋も落ちてはいなかった。
「全速前進！　橋を渡り切れ！」
間を置かず、周囲の岩陰から機関銃の弾丸が飛んで来た。
「応戦しろ！」
しんがりにいた私は、弾が発射されたあたりを狙って、RPK機関銃を発射した。
「本車両は援護に入る！」
私が乗っていた最後尾の車両は、何とか窪みから抜け出そうとタイヤを軋ませているトラックの側に停車した。
「追わせるな！　撃て！」
輸送部隊は二つに分断されていた。
橋に差し掛かろうとしている前方集団と、後方で取り残された我々の集団。
何とかして前方集団だけでも橋を渡って逃げ切らせねばならない。
先頭の車両にはボリスがいる。
彼ならば的確に指揮してくれるだろう。

窪みにはまったトラックの運転手以外の全員が、フルオートで機関銃の引き金を引き続けた。
空薬莢が次々と宙を舞う。
敵の弾丸が頬を掠めたと思ったら、RPGロケット擲弾が飛んで来て、岩の間で爆発した。
爆風と熱が襲ってくる。
が、幸いな事に目標を外したようだ。
――怯むな！
そう言おうとした次の瞬間、今し方吹き飛ばされた岩の間に、私は信じられないものを見た。

――人！

今まで死角となっていた岩場の陰に、三人の人がいるのだった。
二人の子供と、その母親らしき女。
子供の一人が倒れてきた岩に足を挟まれ、他の二人が必死で引き抜こうとしていた。
――民間人！？
貧しい身なりをして、怯えながらも半泣きで岩をどかせようとしている者達は、明らかに民間人だった。
手は休み無く掃射を続けながら、なぜこんなところに民間人が、この周辺に集落は無かったはずだ、
と不思議に思い、その後すぐに、難民か、と思い当たった。
戦場となったアフガンから、難民となって国外に脱出する民間人は、何百万人にも及んでいた。
あの三人も、徒歩でパキスタンとの国境を越えようとしているのに違いなかった。

三人の周辺でも跳弾によって砂が吹き上がり、岩が砕け散っていた。
――危険だ。
あそこにいては流れ弾に当たる。
あの子供の足の上に乗っている岩の大きさでは、到底女子供二人で動かすことは出来まい。
それに、橋が落ちなかったところを見ると、仕掛けた爆発物全てが爆発したわけではないのだろう。
どこかに不発弾が残っているはずだ。
もし岩をどかす事が出来たとしても、無闇に歩き回っては危険だ。
私は即座に腹を決めた。
「後方に民間人を発見！　保護する！　援護しろ！」
言うと同時に、AK-74を抱えて飛び出した。
「中尉！」
飛び交う騒音の向こうで声がしたが、私は三人の元へ全力で駆けた。

銃を持って岩場に滑り込んで来た私を見て、三人は顔を引きつらせた。
「大丈夫。ここは危険。岩をどかすのを手伝う」
私は、片言のパシュトゥ語で伝えた。
分かったのか分からぬのか、依然として怯えた顔で身を寄せる三人を尻目に、
私は銃を置き、岩に手を掛けた。
その時、二人の同志が私のいる岩陰に走り込んで来た。
「中尉、フォローします」
やってきた二人は岩場の陰から応戦した。
私は体重をかけ、渾身の力で子供の足の上に乗っている岩を押した。
少しずつ岩がかしぐ。
岩の下に隙間が出来、血塗れになった足が抜けたと思った瞬間だった。
私が先程まで乗っていた車両が、爆音と共に吹き飛んだ。

RPG擲弾が命中したのだ。
咄嗟に三人の上に覆い被さるように伏せた私の上に、小石や車の残骸、そして肉片が降り注いだ。
熱風をやり過ごしてから顔を上げてみれば、RPG擲弾の当たった車両は炎を上げており、
輸送トラックも横倒しになっていた。
二台の車両からの掃射が止んだのを見て、AK-47を手にしたムジャヒディン達があちこちの岩陰から出て来た。
そして、トラックに近づいて行く。
――輸送物資を積んだトラックから鹵獲する気だ。
「させるか！」
フォローに来た二人と共に、私はAK-74の引き金を引いた。
弾丸が残り少ない。
しかし、構わず引き金を引き続けた。
ムジャヒディン達は、岩の死角を使って我々の銃弾を巧妙に避け、火を吹いているトラックに近寄った。
そして首尾良くトラックに辿り着くと、運転席にAK-47をぶち込んだ。
運転手、兵士、道ばたに吹き飛んで既に死んでいることがはっきりしてきる死体にも、一人残らず。

私の弾が切れた。
そして、残り二人の弾も。
それを見計らって、車両に残っていた全員を完全に沈黙させたらしいムジャヒディン達が、
こちらに向かって距離を詰めて来た。
私はマカロフに持ち替えて発砲した。
しかし、そんなものは気休めに過ぎない。
AK-47の弾丸が、雨あられと襲ってきた。
一人の同志の脇腹にムジャヒディンの撃った弾が当たり、前のめりに崩れ落ちた。
遮る物の無い地面に倒れ込んだ彼に、銃弾が集中する。
戦闘服にぼつぼつと穴が開き、血しぶきが飛び散った。
耳を覆いたくなる程の悲鳴が上がったが、頭蓋骨が砕けた瞬間、すぐに止んだ。

マカロフも撃ち尽くした。
私は、携行していた最後の武器、ナイフを取り出した。
狙いを定め、投げる。
一人の男の胸に当たったが、ナイフは一本しか無い。
ムジャヒディン達は四方に広がって、我々を捕獲しようとしていた。
じりじりと距離を詰めて来る。
岩に背中をぴたりと付けて息を潜める私の耳に、砂を踏みしめる足音が聞こえた。
私は姿勢を低くして岩陰に身を潜め、足の影が見えたところで思い切りその足を払い、
バランスを崩して倒れた男の首の後ろに、組んだ両手を叩き下ろした。
絶命した男から、AK-47を奪い取る。
……しかし、そこまでだった。
AK-47を構えようとした瞬間、首に重たい衝撃を感じ、私の視界は暗転した。

　＊　＊　＊

意識を取り戻した時、私の両手両脚は荒縄で拘束されていた。
薄暗い室内に、十数人の人影があった。
だぼっとしたズボンと、裾の長いシャツにベスト、頭には丸いコットンの帽子。
浅黒い顔に髭を蓄えた男達だった。
落ち窪んだ眼窩の奥に、闇を煮つめたような暗い目があった。
私は負けずに睨み返した。
命がまだあると知った時点で、私は自分の立場を理解していた。
捕虜になったのだと。