THE 地球防衛軍【エロサンダー】２

http://sakura03.bbspink.com/test/read.cgi/eroparo/1114683548/

とりあえず立てとく。

とりあえず乙
dat落ちの条件って何なんだ？

どうせ一人しか書き込みしないのに新スレ要るか？

君が書けばいい
少なくともＥＤＦ２のＳＳに興味があるから覗きに来たんだろ？

続きまで保守するか

hosyu

定遠はまだ沈みませんか

おねがいします

死守

こちら森
負傷しました、退却しまつ

>>1
ライサンダー乙。

おい、この作戦に参加しているらしいぜ、あいつが。
もし本当なら、このスレ生き延びれるかも。

差･･･さんだーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

そんな御伽噺を信じるより、この場を生き残る事を考えるんだな！

オレも保守るか

保守れ

ＳＵＮだー

前スレから誘導できなかったから保守age

同じく保守age。

�Bﾀﾞｰｰｰ

初めてだけど書いてみようかな…

>>21
ｗｋｔｋ

あー、名前決めらんねー、誰か男女１人ずつ名前クレ

太郎と花子

続きまだかな？

保守

保守

保守

保守

とりあえず即死回避はなった
後はよろしく

−Ｉｎｆ絶対包囲一時断念を記念して−


《西暦２０１９年９月１０日　巴里　テュールリー練兵場》

　花の都、巴里。
　今は破壊され、整地された上で練兵場となった公園跡地に、新設された第７混成連隊の隊員が集まっていた。
　その数およそ４００名。
　中尉に任官した智恵理と、コンボイ曹長ことレギー・ベレッタもその中にいた。
　隊の主力は３０名のペイルウイングと１６０名の陸戦兵である。
　その他に司令部、守備隊、主計部、整備班など、総勢２１０余の基地要員が連隊を構成する。

「中尉、見てください」
　レギーが顎をしゃくり、金網を背に立っている一人のペイルウイングを示す。
　短い金髪を綺麗に撫でつけたゲルマン美人であった。
　冷たいが、落ち着いた大人の雰囲気を漂わせている。
「伯林の第３主力部隊にいたアイスバーン少佐。総撃破数３５０を越えるエース中のエースでさぁ」
　撃破数が３５０なら、防弾パッドは２４０枚前後稼いでいるはずである。
　初期装備を合わせると、耐久力は３００を大きく越えている。

「あっちはゲイロード大尉です。陸戦兵上がりで、スコアは３００以上と言われています」
　２人の視線が、黒髪が美しい長身のペイルウイングに移る。
　厚みではレギーにかなわないが、身長はやや低いくらい。
　スーパーモデル級のプロポーションである。

「あの東洋人はライトニング大尉。東南アジア戦線のエースで、既に２５０は喰ってるって話です」
　年齢は智恵理より少し上であろうか。
　小柄だが引き締まった体は、軽量級のボクサーか軽業師を思わせた。

「すごいね。これだけエースを揃えたら負けっこないじゃない」
　智恵理は素直に感心して見せた。
「なぁ〜に、中尉のセンスだって負けちゃいません。それに、この私がついてますから」
　レギーは肩を揺すって余裕の笑みを浮かべる。
「頼りにしてまっせ」
　智恵理は照れ臭さを隠すため、わざとおどけて見せた。

「ところで３個中隊規模で総員３０名ってのはどういうことかしら？」
　智恵理は想像してたより、ペリ子の姿が少ないことに疑問を抱く。
　３０名だとこれまでの２個小隊にも満たない兵数である。
「空戦隊スタイルを採ったんでしょう。３人一組で１個小隊、小隊３つで１個中隊なんですよ」
　経験豊富な曹長が、智恵理に新式フォーメーションを説明してやる。
「隊員のインフレみたいなものなの？」
「そんな単純なモンでもありませんが……」
　レギーが苦笑する。

「正直ホッとしてる。いきなり小隊長だなんて、レギーみたいなの１８人も部下に持つって考えたら……」
　智恵理がわざとらしく、自らの肩を抱いて身を震わせた。
「ほらっ、編成表が貼られますよ」
　レギーの示した掲示板に、白い士官服を着た女性少尉が近づく。
　そして丸めていた模造紙を広げると、四隅を画鋲で貼り付けた。

　隊員たちが一斉に掲示板へと殺到する。
「部隊名はペガサスか。カックイイ〜ッ」
　ペイルウイング各隊には正式名称の他に、ニックネームが付いている。
　大抵は鳥の名前か、神話に出てくる空飛ぶ動物の名が付けられていた。

「見て見てっ、また一緒だよ」
「頑張ろうね」
　あちこちで黄色い歓声や悲鳴が上がる。
　溜息をついてうなだれる者があり、友人同士で抱きつく者も出てくる。
「ハイスクールの合格発表じゃないっつぅ〜の。呼ばれて来たんだから、名前があって当然じゃん」
　伍長の襟章を付けた若いペリ子が、白けきった口調で言った。

　智恵理も人だかりの後ろから掲示板を覗き込む。
「あった、第１中隊の第２小隊長だよ」
　レギーは、と見ると同小隊の２番員であった。
「すごい、私も同じ小隊の２番員ですよ。どうして」
　レギーが「よろしく」と頭を下げる。
「さぁ？　新米小隊長が不安だから、経験豊富な下士官を付けたんじゃない」
　智恵理がクスクスと笑う。
　まさか、最高機密を切り札に、倫敦の総司令部に脅しを掛けたなどと言えるはずもない。

「チェリーブロッサム中尉って、アンタ？」
　背後から声を掛けられ、智恵理は振り返った。
　そこに挑戦的な目つきの若い伍長が立っていた。

　イタリア系の小柄な少女で、智恵理より１つ２つ年下に見える。
　身長は智恵理よりやや低いが、お尻の位置は格段に高い。
　顔の造作は充分美少女の範疇にあったが、荒んだような目が全てを台無しにしている。
　ロングにしたプラチナブロンドが、サラサラと風になびいていた。
「３番員のエンジェル伍長。よろしくっ」
　伍長はだらしなく敬礼すると、智恵理の答礼を待たずに手を下ろす。

　それを見たレギーが眉を吊り上げた。
「おい、お前。どこで礼儀作法を習ってきたんだ？」
　巨体のレギーに睨まれて、エンジェルが本能的に数歩を後ずさる。
　しかし、なんとか踏みとどまると、握り拳を固めて身構えた。

「礼儀が実戦で何の役に立つっての？　行儀よくしててスコアが伸ばせるんなら、たった今からでもレディになってやるよ」
　エンジェルはふて腐れた目つきで、レギーを見上げる。
「やれやれ『マイ・フェアレディ』は好きじゃないんだが、少々躾が必要みたいだな」
　レギーは指をボキボキと鳴らし、冷たい目でエンジェルを見下ろす。

「入院させない程度にセーブしといてよ。いきなり欠員が出るのはゴメンだから」
　智恵理が関心なさそうに注意する。
「ちょっとぉ、止めないのかよ。アンタ、小隊長だろうがっ」
　どうせ誰かが止めに入るから、強気のポーズを取っておこうという計算であったらしい。
　計算の狂った３番員が真っ青になるが、智恵理は相手にしない。
　まさかヘビー級のレギーに刃向かうはずもないし、謝りさえすれば済むことであった。
　それで後々の力関係は、ハッキリさせることが出来る。

　しかし、初対面の部下の性格までは、智恵理の考えに入っていなかった。
「くっそぉ〜っ、舐められてたまるかぁっ」
　驚いたことに、智恵理よりも小柄なエンジェルが、拳を振るってレギーに挑み掛かったのである。

　だがレギー・ベレッタは、素人のヤケクソなどが通用するような相手ではなかった。
　元女子プロレスのヘビー級チャンピオンは、小娘のパンチが届く前に襟元を掴んでいた。
　そして無謀な小娘を天地逆さまにひっくり返すと、そのまま頭上に持ち上げた。
　以前、智恵理も失神させられた、必殺のブレーン・バスターである。

「謝っちまうなら、今のうちだぜ」
「だっ、誰がぁ〜っ」
　最後通牒を突っぱねたエンジェルの体が、背中側に移動を開始する。
「ひぃやぁぁぁ〜っ」
　エンジェルが絶望的な悲鳴を上げた時であった。

　傾きかけたレギーの体が止まった。
　エンジェルが恐る恐る目を開けると、痩せっぽちのペイルウイング中尉が立っていた。
　浅黒い顔の眉間に、赤いビンディが付いている。
　ヨガの行者なのであろうか、そのインド人中尉の体には無駄というものが全くなかった。
　そのくせ、全身から溢れんばかりのエネルギーを放射している。

　穏やかで澄んだ理知的な目が２人を見ていた。
　何を命令されたわけでもないのに、２人は自然に争いを止めていた。

「別に、ケンカしてたってわけじゃないですぜ」
「そっ、そうだよ。ちょっと力が余ってトレーニングしてただけだよ」
　２人は目をキョロキョロさせて言い訳をする。
「そうなの、よかった。でも、力はインベーダーに向けて使いましょうね」
　インド人中尉は微笑んだまま、穏やかな口調で言った。

「手間掛けさせちゃったみたいだね、ありがと。あたし、チェリーブロッサム」
　智恵理は、身内の諍いを収めてくれた中尉に礼を言う。
「第３小隊長のマーヤよ」
　マーヤ中尉は合掌してお辞儀する。
　その姿に智恵理は何故かデジャブーを感じた。
「えっと……前に会ったこと……ないよね？」
　中尉はそれに答えず、智恵理に顔を近づける。
　ハーブの臭いが智恵理を包み込んだ。

「あなたからは、とっても良い風を感じるわ」
　マーヤ中尉が智恵理の瞳を覗き込む。
「あなたは、きっと何か大切な役目を果たすためにこの世に生を受けたのね」
　智恵理は中尉の澄んだ瞳に吸い込まれそうな感覚に陥る。
「花が開くその時まで、神があなたを護りますように」
　中尉は再び肘を張った合掌を見せ、その場を立ち去った。

「参ったなぁ。まるで死んだマイティ少尉に叱られてるようでしたよ」
　バツが悪そうに頭を掻くレギー。
　レギーの呟きを耳にして、智恵理はハッとした。
　先程感じた既視感の源流は、マイティ少尉の波動であったのである。
　アルカトラズで悪魔の姉妹と戦った時、少尉の残留思念が流入してきたことがあった。
　マーヤ中尉から流れてくる波動は、その時の感覚とダブっていた。

「不思議な魅力の人だね」
　智恵理はマーヤ中尉の背中を見送りながら呟いた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　集合ラッパが鳴らされ、連隊員たちが規定の位置に整列した。
　指揮台を正面に、右から陸戦隊１個大隊、ペイルウイング隊３個中隊、そして各種基地要員の順である。
　ペイルウイング第１中隊第２小隊長の智恵理は、指揮台から見て正面やや左よりの中央部にいた。

「曹長ぉっ、ほらっ……男っ、男がいるよ」
　エンジェルが目をキラキラさせて、レギーの背中を突っつく。
「みっともない真似するな」
　レギーが振り返って睨み付ける。
「けど。ほら、あたし……もっ、もう……」
　エンジェルが太腿をこすり合わせてもじもじする。
「バカッ、盛り気のついた雌犬じゃあるまいし」

　しかし異性を意識しているのはエンジェルだけではない。
　隊のあちこちでソワソワした空気が流れる。
　それは陸戦兵側も同じであった。

　やがて軍楽隊の演奏が始まり、隊員たちがかしこまる。
　黒塗りの高級車が止まり、ＥＤＦ士官服を着た上級幹部たちが降り立った。
「やべぇ、シュレッダーの奴……もう中佐かよ……」
　最後に降りてきたペイルウイングの指揮官を一目見るや、レギーが顔をしかめて小声で唸る。

「誰なの？」
　智恵理が小声で問い質す。
「ほら、いつか話した、陸戦兵時代の中隊長でさぁ。こいつぁ、先が思いやられるな」
「あいつが？　部下を見捨てて逃げたっていう……」
　思わず声が大きくなり、周囲にいる隊員たちの視線が集中する。
　智恵理は自分の鼻先に人差し指を持っていき、小さく縮こまった。

　礼装した軍楽隊の伴奏に合わせて、総指揮官たる連隊長が指揮台に上がる。
「敬礼っ」
　最右翼、陸戦隊の第１中隊長の号令で、敬礼がかわされる。

「諸君っ、よく集まってくれた。連隊を預かるセイバー大佐だ」
　戦場仕込みの通る声が、練兵場中に響いた。
　まだ３０半ばという大佐の顔は、刃物でそぎ落としたように全く贅肉がなかった。
　長身で厚みのある体は、大佐が実戦部隊の叩き上げであることを雄弁に物語っている。
「今、戦局は非常に厳しい。だが苦しいのは、遠征軍である敵側も同じである。先に音を上げた方が負けだ」
　頷く隊員たちの体に力がこもる。
「ここで我々がどれだけ踏ん張れるかが、大戦の行方を決する。さっそく、今日から死ぬ気で励んでくれ」

　連隊長の訓辞が終了し、敬礼がかわされる。
　その後は司令部要員と参謀たちの紹介が行われた。
　簡素な式典が終了し、隊舎において各隊ごとにミーティングとなった。
　陸戦隊とペイルウイング隊は、互いに未練がましく視線を絡め合い、それぞれの隊舎に別れていった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　人数の少ないペイルウイング隊は、本館の戦術演習室に集められた。
「指揮官のシュレッダー中佐だ。実の姉と思って、何でも相談してくれ」
　ペイルウイング指揮官のシュレッダーが自己紹介をする。
「プッ、ちょっと厚かましいんじゃない？　せめて実の母ぐらいにして貰わないと」
　トラブルメーカーのエンジェルが、さっそく悪口を開く。
　聞こえなかったのか、無視したのか、シュレッダー中佐は他の幹部の紹介に移る。

「副官のフォルテシモ少尉。ＥＤＦ士官学校を首席で卒業したばかりだ」
　中佐が自分の片腕を紹介する。
　先程、編成表を貼っていた少尉である。
「よろしく……」
　大人しそうな少尉の声は、コードネームとは逆にピアニシモであった。
　元は世界的に有名な、天才少女ピアニストだという。
　報道番組のバックに流れている勇壮なペイルウイングマーチも彼女の作である。

　その後、第１中隊長アイスバーン少佐、第２中隊長ゲイロード大尉、第３中隊長ライトニング大尉が紹介される。
　各中隊長はそれぞれの第１小隊長を兼任し、戦場では先頭に立って戦うリーダーである。
　幹部紹介が終わると、中隊ごとのミーティングに移った。

　アイスバーン少佐は、隊員たちを中庭のテラスに誘った。
「基本戦術要覧では各小隊長が攻撃を、２、３番員はその援護を、と規定されています」
　少佐が落ち着いた調子で隊員の顔を見回す。
　２番員、３番員の隊員たちが、露骨に嫌な顔を見せた。
　自分たちはファイターであり、ボディガードではないという自負心があった。
　ペイルウイングの自意識の高さは半端ではない。

「しかし戦闘は、階級や職名で行うものではありません。戦場では実力だけが全てだと心得なさい」
　少佐が顔色一つ変えずに続けた途端、立ち込めていた嫌な空気が霧散した。
「ヒャッホゥ。話が分かる中隊長でよかったぜ」
　自信家のエンジェルが飛び上がって喜ぶ。

「但し、個人的な欲求のために、全体の足を引っ張る者は、容赦なく切り捨てます」
　一瞬で、皆が静まりかえる。
「独断専行でチームを危険に陥れた者を処罰するため、これまでに３度この手を不名誉な血で汚しました」
　少佐のアイスブルーの瞳に影が差し、全員が黙り込んだ。

「それでは午前中はこれまでにします。午後からは訓練を行うから、標準装備で練兵場に集合のこと」
　再び沈黙が流れる。
　レギーが智恵理の脇腹を突っついて、右手をこめかみに当てるジェスチャーを送る。
「ん？　あ、そうか……敬礼っ」
　次席指揮官である智恵理の号令で、ミーティングが解散となった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　午後からの訓練は、もっぱら中隊単位のフォーメーション変換に重点が置かれた。
「Ｖ字疎開隊形、作れっ」
　アイスバーン少佐の号令とともに、３人一組の小隊がめまぐるしく飛び交う。
「どっち行くの」
「ぼやぼやするなぁっ」
　これまでとは勝手の違う、３人組での部隊行動に、隊員たちがまごつく。
　それでなくとも、初顔合わせが済んだばかりで、慣れないチームメイト同士なのである。
　互いの気心も、また技量も分からない。

　Ｖ字疎開隊形は、デルタとも呼ばれる基本的な隊形である。
　小隊長を先頭に、左後ろに２番員、右後ろに３番員を配し、正三角形を描く。
　小隊長が攻撃し、後方に並んだ２番員と３番員がそれを補佐、援護する。
　そして中隊単位では３個小隊が大きな三角形を作り、頂点にいる第１小隊を第２、第３小隊がカバーする。
　それが基本的な中隊戦術である。

　しかし隊形を保っての戦闘など、奇襲攻撃を掛ける時──しかも最初の１、２撃だけに限られている。
　乱戦になると、ものを言うのは、やはり個人の技量であった。

　それでも隊形変換、方向変換などのドリルは、チームワークを高めるのに役立つ。
　それに個人の習熟度を量るには、もってこいであった。

　ベテランとルーキーの差は歴然としていた。
　ベテランは次に自分が飛ぶポイントを的確に計算し、最小限度のユニット噴射で直線移動する。
　それに比べて、ルーキーは基準点を探しながら飛行するので、余計なエネルギーを浪費する。
　その僅かな差が、実戦に置いては命取りになりかねない。
　ほとんどのプラズマ兵器は、そのエネルギーの源を飛行ユニットと共有している。
　これまでにも多くのルーキーが、ユニットの無駄噴かしが原因で、未帰還者の列に加わっているのである。

「中隊、密集っ」
　横一列に並んだ中隊員が、一斉に銃口を連ねる。
「遅いっ。何回やったらまともに組めるの？」
　アイスバーン少佐の冷酷な檄が飛ぶ。
「次っ。一線疎開隊形、作れっ」

　それぞれ教育隊で訓練を詰んでいるはずなのに、若い伍長の練度はやはり低かった。
　敵の攻撃をかわすのに必要最小限度の飛行と、敵を撃破するのに必要最小限度の射撃。
　無駄をそぎ落とした技術を身につけるには、やはり１００回の訓練より１回の実戦が有効と言えた。

「今日はこれまで」
　夕闇が辺りを包み始めた頃、ようやくアイスバーン少佐のお許しが出た。
「敬礼っ」
　智恵理の号令で、中隊員が敬礼を行う。
　アイスバーン少佐は不機嫌そうに答礼すると、踵を返して待機所の方へと去っていった。

「きっつぅ〜っ」
　エンジェルをはじめ、若手の隊員が悲鳴を上げる。
　シレッとしている智恵理やマーヤ中尉とは、如何にも対照的であった。
　実戦形式の訓練となると、基礎体力の高さだけではどうにもならない。
　無駄な力が入っていると、体力はどんどん削られてしまうのである。

「こんなので大丈夫なのかよ。シャキッとしろ、陸戦兵のお兄さんたちが見てるぞ」
　レギーが気合いを入れると、渋々立ち上がる若い隊員たち。
　初日からヒィヒィ言っている連中を見ていると、智恵理の心にも不安が影を落とす。

「中尉っ、隊舎に戻らないんですか？」
　レギーがへばっている第１小隊のフェアリーとマリンカを、子猫のように摘み上げた。
「うん。アルカトラズで少々体がなまってる。もうちょっと走っていくよ」
　智恵理が駆け出すと、マリンカが吐き気を催して口を押さえた。

「あたしたちがしっかりしなくちゃ」
　智恵理は３０分ほど走り込むと、今度は手にしたレイピアを使ってシミュレーションの訓練に入る。
　突き、薙ぎ、斬るの攻撃動作を連続させた、型の訓練である。
　智恵理の型は、ペ科練で教わった１０個の基本型をベースに、独自のスタイルを取り入れたオリジナルである。
　所々にユニットを使った側転回避が織り込まれていた。
　それが、あの『伝説の男』の動きを真似たものであることは言うまでもない。

「変わったシミュレーションね」
　気が付くと背後にアイスバーン少佐が立っていた。
　少佐も手にレイピアを持っている。
「これだと最小限のブーストで、緊急回避が出来るんです」
　『伝説の男』についての説明は省く。
　どうせ信じてもらえないと分かっていた。

「私はそんな曲芸みたいな動き、好きじゃないわ」
　少佐は氷のような目で智恵理を見る。
　自分のスタイルを否定され、智恵理が鼻白んだ。
「けど、これって実戦では有効なんです。それに、人にはそれぞれ合ったスタイルがあると思います」
　智恵理に反論されても、アイスバーン少佐は表情を動かさなかった。
「それじゃ、一つお手合わせ願おうかしら」
　少佐は模擬戦を申し出る。
「よぉ〜し」
　やってやると智恵理は意気込んだ。

　最低出力に押さえられた６本のプラズマが銃口から迸った。
　無論、人体に当たれば只では済まないので、寸止めルールである。
「お願いしまぁ〜す」
　そう言うやいなや、智恵理はユニットを噴かして突っ込んだ。
「でやぁぁぁ〜っ」
　間合いの取り合いも糞もない。
　まどろっこしい名人戦は、智恵理の好みとするところではなかった。

　智恵理のチャージアタックを、少佐は瞬きもせずに絡め取る。
　プラズマとプラズマがぶつかり、激しく反発した。
　眩い光に、少佐の目が細められる。
「もらったぁ〜っ」
　智恵理が必殺の三段突きを繰り出す。
　ユニットを断続的に噴かし、ホップ、ステップ、ジャンプを見せる智恵理。
　しかし智恵理が最後のジャンプを終えたとき、２人の間合いは最初と同じだけ開いていた。
　得意技をあっさり捌かれ、智恵理が一瞬呆然となる。
　その隙を逃がさず、少佐の反撃が開始された。

　たちまち防戦一方となる智恵理。
　無駄のないステップと突きが智恵理を追い詰める。
　苦し紛れに宙に逃げると、少佐は最短距離で智恵理の着地予想地点へ回り込む。
　智恵理が感覚と反射に頼った動きをしているのに比べて、少佐の動きは予測と計算によって成り立っていた。

　視線、顔の向き、重心の位置──少佐から見れば、智恵理の全身は、動きを予想するデータに満ちていた。
　更に少佐は智恵理の動きの癖を見つけ、回避と攻撃のパターンを統計立てて記憶する。
　智恵理が２、３手先を読んでいるうちに、少佐はその遥か先まで読むことが出来た。

　智恵理の鼻先にプラズマの剣が突きつけられるまでに、５分を要しなかった。
　まさかの完敗であった。

　少佐がプラズマを納め、レイピアの安全装置を入れる。
　アイスブルーの目には、勝ち誇る色など微塵もなかった。
「いいこと、真のエースには、紙一重で危険を回避する技術なんて不要なの。そんな状況に陥るなんて、それだけで戦士として失格だわ」
　それだけ言うと、少佐は夕闇の中に消えていった。

第二部復活ｵﾒ乙
なんとリアルで奮闘中でしたか
安心してください、漏れなんはハードの絶対方位も中断したままでつｗ

知らぬ間に再開
しかもいつの間に２に
乙であります

「ふぅぅ〜っ」
　ペイルスーツとブーツを脱ぐと、智恵理は自室のベッドに倒れ込む。
　目を瞑ると、レイピアを振るうアイスバーン少佐の姿が浮かんできた。

　蝶のように舞い、蜂のように刺すという表現がある。
　しかし少佐の動きは、そんなものとは次元が違った。
　フェイントやカウンターといった小細工は一切使わない。
　最短距離を使った直線攻撃を仕掛け、相手がミスをするのを待つ。
　そして、ここぞと言う時に、稲妻のような一撃をお見舞いする。
　これまで出会ったエースたち──お局様、神楽中尉、バルキリー大尉、そしてニッキーとパリス、その誰とも違って見えた。

「騎士の戦い方なんだ」
　智恵理が天井を見つめたまま溜息をつく。
「上には上がいるもんだなぁ。もっともっと練習しなくちゃ」
　それなりに自信があった智恵理だったが、今やそんなものは微塵に砕かれてた。
　悔しがることすら、おこがましいと思った。
　智恵理が２度目の溜息をついた時、遠慮がちにドアをノックする音が聞こえた。

「開いてるよ」
　智恵理が答えると、ドアが開いて食器を乗せたワゴンが入ってきた。
「夕食をお持ちしました」
　メイド服を着た少女が、ペコリと頭を下げる。
　薄茶色の巻き毛がふんわりと揺れた。
「専属従兵のベアトリーチェ・ベリーニです。一生懸命お仕えしますので、よろしくお願いします」
　名前からするとイタリア系なのであろうか、高価なフランス人形みたいな美少女であった。

　士官と言っても、駆け出し少尉などは士官公室での雑居生活を強いられる。
　中尉となった智恵理は、個室ばかりか専属の従兵まで持てる身分に出世したのである。
「ＥＤＦ幼年学校の生徒さんなの？」
「はい。今、２号生徒、１３歳です」

　幼年学校は、ＥＤＦの将校候補を育成するための教育機関であり、１２、３歳の少年少女が２年間席を置く。
　卒業後は士官学校に入り、その後将校となりＥＤＦの中核を担うことになっていた。

　ベアトリーチェが、危なっかしい手つきで、食器をテーブルに並べていく。
「中隊のみんなと一緒に食べるから、わざわざ部屋に持ってこなくてもいいのに」
　智恵理が照れ臭そうにベアトリーチェに礼を言う。
「いけません。将校が下士官用の食堂なんかに入ったりしては、シュレッダー中佐に叱られます」
　ベアトリーチェが怯えたように制する。

「そんな……この２１世紀に、士農工商じゃあるまいし。関係ないよ」
　智恵理が思わず吹き出しそうになる。
「ダメです。中佐はとても厳しい方です。お願いですから、お立場をわきまえて下さい」
　ベアトリーチェが必死で首を振る。
「あたしは士官学校卒じゃないから、そういうの苦手だな。ちょっと行ってくるよ」
　少々意固地になった智恵理は、スモックを羽織ると自室を出ていった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　下士官食堂へ入ると、賑やかな話し声があちこちから聞こえてきた。
「食事はこうでなくっちゃ」
　智恵理は自分の中隊の溜まり場を探す。
　レギーの巨体は直ぐに目に入ったが、エンジェルは何かの当番についているのか姿がなかった。
　さっそくテーブルに近寄って声を掛ける。
「みんなへばってたけど、その様子じゃ大丈夫のようね？」

　智恵理に気付いた隊員たちが、一斉に立ち上がって敬礼した。
　第３小隊のハロウィン軍曹が席を勧める。
「どうしたの？　みんな座ってよ」
　突っ立ったままの隊員たちに声を掛けると、レギーが号令を掛けた。
「お言葉に甘えまして。休めっ」
　全員が一礼してから着席した。
　緊張したような、よそよそしい空気が流れる。

「やだなぁ。みんな昼間の元気はどうしたのさ？　マリンカ、気分悪そうにしてたけど、もういいの？」
　白磁器のような肌をしたロシア人少女が、立ち上がって気を付けする。
「もう大丈夫です。ご心配お掛けして、申し訳ありませんでした」
　マリンカが一礼して着席する。

「いいわねぇ、若いって。って、そう言うあたしもまだ１７なんだけど」
　智恵理が一人でウケるが、テーブルの空気は張り詰めたままであった。
　流石に鈍感な智恵理も、自分が浮いていることに気付く。

「そっ、それじゃあたし帰るから。風邪ひかないようにね」
　智恵理が腰を上げると、全員が立ち上がって敬礼をした。
　答礼をして回れ右すると、レギーが見送ってくれた。

　ダイニングの出口まで、２人とも無言であった。
「周囲じゃなく、あなたの立場が変わったんです。ここは地方の前線基地とは違いますから」
　ドアの手前まで来て、初めてレギーが口を開いた。
「お辛いでしょうが。偉くなるってのは、孤独なモンなんでさぁ」
　無言で頷く智恵理。

　振り返ると、若い隊員たちがホッと胸を撫で下ろしていた。
　それを見た智恵理は、もうここには二度と来るまいと心に誓った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　士官公室も宴たけなわであった。
「中尉っ、チェリーブロッサム中尉」
　自室へ帰る途中、智恵理は若い少尉たちに捕まった。
　若いと言っても、みんな智恵理と同い年か少し上である。

「中尉っ、まぁ一杯」
　真っ赤になって酔っぱらったバーディ少尉が、智恵理にワイングラスを持たせる。
「あたし、未成年だし……」
「なぁ〜に憲兵みたいなこと言ってんすかぁ」
　拒絶しようとした智恵理だったが、シュリンプ少尉が許さない。
「そうだよ、エース様がなに遠慮してんです」
「しかし士官学校も出ないで、もう中尉だなんて、運がいいよな」
「あやかりたいモンだぁ」
　新米少尉たちが大笑いする。

「運がいい……か……」
　レポーターを背負って蟻の群れに取り囲まれたり、多脚歩行戦車ダロガと撃ち合いをしたり、妖術使いのような能力者とデスマッチすることが運がいいと言えるのだろうか。
　気を悪くした智恵理は、グラスに注がれた赤ワインを一気に飲み干した。
　そしてグラスを返すと、罵声を無視し、無言で士官公室を後にする。

「コウモリみたい」
　鳥にも獣にも仲間に入れて貰えない、哀れなコウモリに自分をなぞらえる智恵理。
　この基地のどこにも、自分の居場所がないような気がした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　自室に帰ると、食事にカバーが掛けられていた。
　従兵のベアトリーチェの姿はない。
　カバーを取ってみると、下士官食堂とは全く違った豪華メニューが並んでいた。
　空腹のはずなのに、食欲は湧いてこない。
　無理に飲んだワインのせいにしたかった。

　ドアがノックされ、申告と共にベアトリーチェが入ってくる。
「洗濯物がございましたら、お出し下さい」
　ベアトリーチェが防水加工されたバッグを差し出す。
　その変に声が震えているのを、不審に思った智恵理が顔を上げる。
　ベアトリーチェの目が真っ赤に腫れ、涙が滲んでいた。

「どうしたの？」
　智恵理の問い掛けにも、ベアトリーチェは無言で首を振るだけで答えようとしない。
「何があったの？　言いなさい」
　智恵理が厳しく問い詰める。
「わっ、私が……中尉殿を、お止め出来なかったから。シュレッダー中佐殿が……」
　そこまで言ってベアトリーチェがしゃくり上げ始めた。
「お仕置きされたの？」
　思いもしなかった出来事に、智恵理が狼狽える。
　自分の行動が、中佐に見張られているようなのも不気味であった。

「大丈夫なの？　ちょっと見せてみて」
　智恵理が立ち上がると、ベアトリーチェはお尻を押さえて後ずさった。
「跡が残ると大変だから」
　智恵理はベアトリーチェをベッドに寝かせると、スカートを捲り上げ、パンティを下ろす。

　真っ白なヒップに、ミミズ腫れが数本走っていた。
　サディストの中佐にムチでぶたれたようである。
　小さなお尻をまじまじと見ているうちに、智恵理はムラムラしてきた。
「中尉……殿？」
　智恵理の視線に不安を感じたのか、ベアトリーチェが肩越しに怯えたような顔を見せる。

「痣になったら大変だ」
　智恵理がベアトリーチェのヒップに舌を這わせた。
　ビクッと身を震わせるベアトリーチェ。
「中尉っ、いけません」
　逃げようとするヒップを、智恵理が抱え込む。
「任せといて」
　智恵理は微笑むと、処女雪のようなヒップに顔を埋めた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　翌朝、智恵理は目を覚ますと、激しい頭痛を覚えた。
　胃がムカムカし、吐き気がする。
「ワインのせいだ」
　昨夜初めて飲んだアルコールが、まだ体の中に残っているような気がした。

「あったま痛ぁ〜」
　智恵理は頭を左右に振って、顔をしかめた。
　その瞬間、智恵理の目にとんでもないものが飛び込んできた。
　自分の左横に、裸のフランス人形が横たわっていたのである。

「ベアトリーチェ？」
　それは専属従兵のベアトリーチェであった。
　人形ではない証拠に、まだ膨らみ始めたばかりの胸が、呼吸に合わせて上下していた。
「ん……うぅ〜ん？」
　智恵理の気配を察したのか、ベアトリーチェが目を覚ます。
「あっ、中尉殿。おはようございます」
　智恵理と目を合わせたベアトリーチェが、頬をバラ色に染めて恥ずかしそうに俯く。

「えっ、えぇ〜と。おはよう」
　訳が分からず、智恵理が対応に窮する。
「昨日は素敵でした。最初が中尉殿でうれしい……」
　ベアトリーチェが智恵理の胸に顔を埋めてきた。
　智恵理は、自分が取り返しのつかないことをしてしまったと悟った。
　責任を酔いに転嫁することが、今度は従兵の心を傷つけてしまうことも分かっていた。

「朝ご飯の用意しますね」
　ベアトリーチェはテキパキと身繕いをし、一礼して部屋から出ていった。
　ベッドのシーツに、少女が女になった証跡が残っていた。
「最低だわ……」
　智恵理は天井を見上げて自己嫌悪した。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　本日は行事は予定されておらず、朝食の後、智恵理は通常業務に掛かるため、本館の士官室へ向かった。
　下士官兵には朝６時に起床してから、点呼、体操、掃除と慌ただしい日課が待っている。
　それに比べて、士官の待遇は貴族のようなものであった。
　自室でシャワーを浴びた後、豪華な朝食をゆっくり取り、掃除すら従兵がやってくれる。
　課業についても下士官兵が、訓練や労働を課せられるに対して、士官はエアコンの利いた部屋でのデスクワークだけである。

「経験不足は新任少尉も同じなのに。小隊を率いる小隊長こそ訓練が必要じゃないの」
　快適な部屋では、新任のバーディ少尉たちが談笑していた。
　全員が白い夏用の士官制服である。
　ペイルスーツを着込んだ智恵理だけが浮いて見えた。

「流石はチェリーブロッサム中尉。常に臨戦態勢ですか」
　智恵理に気付いたバーディ少尉が立ち上がり、シニカルな笑顔を見せた。
　金ボタンのダブルのジャケットとミニのタイトスカートには、染み一つ無かった。
「そっちの格好の方が、兵隊たちにはウケがいいんでしょうねぇ」
　シュリンプ少尉も智恵理を皮肉るような台詞を吐く。
　彼女たちの目には、士官学校を出ていない上官への敵意が溢れていた。

「あたし、白い服だと直ぐに汚しちゃうから。制服はパーティー用に取ってあるんだ」
　智恵理は「売られたケンカは買います」とばかりに、同年輩の少尉たちを睨んだ。
「アラベスク少尉。昨日の訓練じゃ、ヒィヒィ言ってたようだけど。そんなので中隊長のセカンドが務まるの？」
　智恵理が、第１小隊の２番員であるアラベスク少尉に顔を向けた。

　セカンドとは各第１小隊の２番員のことで、中隊長の直援を受け持つ重要ポストである。
　通常は下士官上がりの准尉をもって充てられ、隊内で最高の実力者と目される。
　本来なら、士官学校出たてのアラベスクなどに務まるポストではない。
　エースであるアイスバーン少佐には、護衛など不要と言わんばかりの人事であった。

「そりゃ、中尉みたいなペ科練出身者は、ずっとペリ子やるしかないから、訓練しとかなきゃいけないでしょうけど」
　半泣きになったアラベスクに代わって、バーディがしゃしゃり出てくる。
「私らは直ぐに総司令部や参謀本部に転勤して、中尉たちをアゴで使う立場になるんでね」
　バーディが挑戦的な目つきで智恵理を睨む。
「それまであなたが生き伸びていればね」
　智恵理は冷たく言い放ち、真っ青になったバーディの脇を通って自分のデスクに座った。

　朝イチから揉め事になり、智恵理は陰鬱な気分になった。
「なんで味方同士で、こんな余計な諍いしなくちゃならないの。准尉の頃に戻りたいよ」
　まだアルコールの影響が残っており、頭が割れるように痛かった。

　窓から練兵場を見ると、先任下士官であるレギーの指揮で訓練が始まるところであった。
　一緒に汗を流せばスッキリするのであろうが、次席指揮官の彼女には、やるべきデスクワークが山積していた。
　それに昨夜のこともあり、皆の輪の中に入っていく勇気もなかった。
　ぼうっと窓の外を見ていると、指揮官であるシュレッダー中佐が入ってきた。

「お早うございますっ、中佐殿」
　若い士官たちが立ち上がって挨拶をし、朝礼が始まった。
　現在の戦況がフォルテシモ少尉から報告される。
　各戦線とも劣勢、もしくは膠着状態が続いていた。

　壁に貼られた世界地図の全域に、「戦況不利」を意味する赤い印が付けられている。
　時期が来れば、智恵理たちの部隊も出撃し、疲弊した部隊と交替になるであろう。
　今はその日が待ち遠しかった。
　戦っていれば、余計なことを考えずに済む。

「最後に一つ──」
　智恵理が気がつくと、朝礼が終わりかけていた。
「昨夜、士官であるにもかかわらず、下士官食堂などに出入りした者がいる。心当たりのある者は分別をわきまえて、今後、軽はずみな行動を取らないよう。以上」

　智恵理の頭に血が昇った。
　気がついた時には椅子から立ち上がっていた。
「部下の気遣いをすることが、どうして軽はずみなことなんですか？」
　智恵理は言ってしまってから後悔したが、もう遅かった。

「なんだぁ貴様は？　ふん、貴様がチェリーブロッサム中尉か。我々は士官である」
　中佐が不愉快そうに目を細める。
「気を遣うのは部下である下士官兵の方だ。貴様も士官なら士官らしくしろ」
　中佐は汚物でも見るような目で智恵理を睨め回した。

　その瞬間、智恵理の頭の中で、レギーが話してくれたシュレッダーの悪行が蘇った。
　中佐には自分が逃げるために、小隊一つを平然と生け贄にした過去があるのである。
　彼女にとっては下士官兵の命など、チェスの駒みたいなものなのであろうか。
「抵抗も出来ない従兵を、ムチでお仕置きするのも士官のたしなみですか？」
　智恵理の目が怒りに燃えていた。
　シュレッダー中佐の顔から血の気が引き、士官室がしんと静まりかえる。

「貴様……Ｘナンバーだからって、調子に乗るなよ」
　剥き出しになった前歯は、レギーに教えて貰った通り、全部差し歯であった。
　その歯の隙間から、Ｘナンバーの語彙が漏れ出した途端、今度は智恵理の顔が真っ青になった。
　ニッキーとパリスの無惨な死に様が、脳裏に蘇ってきたのである。
　士官室の空気が凍りつき、冷たい殺気が渦巻いた。

　不機嫌そうに目を閉じていたアイスバーン少佐が、椅子から立ち上がろうとした時であった。
　静寂を破るように、通信室からの緊急電がスピーカーから流れ出た。
「東京に巨大生物が出現しました。ＥＤＦ総司令部から支援出撃の要請が入っています」
　通信員の声は、パニックのためか完全に裏返っていた。

第２弾乙であります

続き期待age

つ�@�@�@�@

乙であります！

今日やっとこさでＩＮＦオールクリアを果たしますた。
思念力も糞もない、只の体力頼みのガチンコ勝負でしたが。
これでやっと停泊地獄の毎日から解放されるｗ

《西暦２０１９年９月１２日　東京上空》

　東京へと急ぐジェット輸送機の機中で、智恵理は固く目を閉じて腕組みしていた。
　コンボイ曹長は、支給されたばかりのダイナストＸの点検に余念がない。
　エンジェル伍長は、レーザーランスＢを後頭部にあてがって寝息を立てている。
　キャビンにいるのは、チェリーブロッサム小隊３名だけであった。

　手持ちの兵力を温存しつつ、一方で総司令部の要請に応えようというシュレッダー中佐の魂胆であった。
　今回は、敵を倒しても極東支部の手柄になるだけである。
　大事なエースにもしものことがあったら、取り返しのつかない損失になる。
　そこでチェリーブロッサム小隊、３名のみの派遣となったのだ。
　日本は智恵理の出身国であり、「故郷に錦を飾らせてやろう」というのが人選の理由であった。
　しかし気に食わない智恵理に重荷を負わせようという本心は、誰の目にも明らかだった。

「ごめん、レギー」
「ん？」
　急に謝られて、曹長が眉を上げた。
「あたしが中佐を怒らせたばっかりに」
　智恵理が溜息をつく。
「中尉が私より嫌われてるとは思いませんが。なんせ奴を差し歯にしてあげたのは、この私なんですからね」
　曹長がクククッと笑った。

「よしましょうや。二人っきりの時にまで、変にけじめを付けなくてもいいでしょう」
　曹長がエンジェルの寝顔に視線を移す。
　起きている時は生意気な彼女も、寝顔は天使のように可愛かった。
「こいつらがいる時にゃ、上下の関係をハッキリさせとく必要がありますが」
　顔つきも、アルカトラズ時代のものに戻っていた。

「中尉は、いざという時には、我々に『死ね』って命令を出さなきゃならん立場ですから」
「分かってる。普段から馴れ合ってると、いざと言う時、厳しい命令が出せなくなっちゃうからね」
　智恵理が寂しそうな作り笑顔を見せた。

「特別報道です。宇宙生物ソラスが東京に向かっています」
　埋め込み式になったテレビが、報道番組を流し始めた。
「見て下さい、全長は４０メートルにもなります。幾つもの町を焼き払った恐ろしい魔獣が再び出現したのです」

　金髪のＴＶレポーターが、カメラに向かって厳しい顔を見せていた。
　その直ぐ後ろには、宇宙生物ソラスの巨体が迫っている。
　自らの体を対比スケールに使って、ソラスの巨大さを伝えようという積もりなのか。
　逃げ腰になったカメラマンの腕が振るえて、画面が小刻みにブレていた。

「あぁっ、あの人。確か倫敦で死にかけてた……」
　アップになった深刻そうな顔が、智恵理の記憶巣を刺激した。
「まだレポーター止めてなかったんだ」
　智恵理はその根性に感心する。
「突撃ジェミーと知り合いなんで？　向こう見ずなレポートが受けて、最近じゃ結構な人気者ですよ」
　レギーが意外そうに智恵理を見る。
「デビューが一緒なのよ、彼女とは」
　智恵理は自分の初陣となった『第一次倫敦降下作戦』をホロ苦く思い出す。

　画面が切り替わると、焼け野原になった下町が映し出された。
　息を飲む智恵理。
「ひでぇ……」
　そこには地獄の風景が広がっていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　陸戦兵によるＡＳ−１９改の一斉射撃が始まった。
　しかし全長４０メートルの宇宙生物は、軽く一吼えしただけで歩みを止めない。
「くそっ、なんて奴だ」
　代わってゴリアス−２が火を噴くが、ソラスの皮膚を貫通することは出来なかった。
「駄目だ。我々の武器ではソラスを倒すことは出来ない」
　陸戦兵たちの顔が恐怖に歪む。

　そこへキャタピラの音を立てて、ギガンテス主力戦車の一群がやって来た。
　頼もしい仲間の到着に、陸戦兵たちの間から歓声が上がる。
「俺たちに任しときなっ」
　戦車砲が一斉に動き出し、ソラスに照準を合わせる。
「てっ」
　指揮官車の射撃を合図に、８門の戦車砲が次々に巨弾を吐き出した。

　音速を超える早さで撃ち出された１２０ミリ砲弾が、ソラスに命中して大爆発を起こす。
　しかし、戦車砲をもってしても、ソラスを沈黙させることは叶わなかった。
　宇宙怪獣の皮膚は、絶え間なく降り注ぐ宇宙線すら防ぐ強靱さがあるのだ。

　孤高の進撃を続けていたソラスが立ち止まり、戦車隊に向けて身を屈めた。
　次の瞬間、ソラスの口から紅蓮の火炎が吐き出された。
「ギャァァァーッ」
　地獄の業火が戦車隊を飲み込んでいく。
　搭乗員が蒸し焼きになり、続いて車体が大爆発を起こした。

「冗談じゃねぇ、逃げろぉっ」
「馬鹿野郎、踏み止まれっ。踏み止まって撃ちまくれぇっ」
　大混乱になった陸戦兵たちに向かって、２度目の火炎放射が吐き出された。
「グェェェーェッ」
「グワァァァーッ」
　ソラスから逃げようとした陸戦兵たちが、次々と業火に灼かれた。
　皮肉なことに、その場に踏み止まろうとした者たちだけが、ソラスの股間の死角に入り無事であった。
　しかし、その命も、僅かばかりを長らえたに過ぎなかった。
　その一瞬後には、突進を開始したソラスに蹴散らされ、戦友たちの後を追うことになった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

「うわっ、すっごい」
　ＶＴＯＬから地上のソラスを見て、智恵理があんぐりと口を開けた。
　上空から見ても、全長４０メートルの巨体は充分恐怖に値した。
「いけないっ、陸戦兵が追われてる」

　ソラスが巨大なツノを、地上スレスレまで下ろして陸戦兵を追いかけ始めた。
　そしてツノを振り立て、先端に引っ掛けた兵士を蹴散らす。
　屈強の陸戦兵たちが、紙屑のように宙を舞った。

「２人ともっ、イクよっ」
　智恵理が先頭に立ち、出撃ハッチから宙に身を躍らせる。
　愛用のレイピアは肩に背負い、代わりにサンダーボゥ２０を構えた。
　飛行ユニットで加速し、一気に間合いを詰める。
　射程距離に入るや、智恵理はサンダーボゥ２０のトリガーを引き絞った。
　２０本の蒼い稲妻が、ソラスの後頭部で火花を散らす。
　立ち止まったソラスがゆっくりと振り返り、ビルに降り立った智恵理たちの姿を認めた。

「サンダーボゥ２０が効かない？」
　ソラスは体ごと智恵理たちの方に向き直る。
　その隙に、命を救われた陸戦兵たちが、クモの子を散らすように逃げまどう。
「ふざけんなよ。あんな化け物、双葉理保でも連れて来て相手させろや」
　不平を言うエンジェルの顔は引きつっていた。

「エンジェルはビルの上から、レギーは地上から、立体的に攻撃して。あたしは空中から遊撃を掛けるから」
　とにかく陸戦兵が安全圏に逃げ切るまで、ソラスを釘付けにしておかないといけない。
「火炎攻撃に気をつけること」
　智恵理は部下に指示を与えると、飛行ユニットを噴かして宙に舞い上がった。

　眼前を横切った智恵理を目で追うソラス。
　その横っ面を引っぱたくように、エンジェルのレーザーランスＢが襲いかかる。
　ソラスがエンジェルに向き直ると、今度はレギーの粒子砲が下腹部にヒットした。
　身を屈めたソラスが、レギー目掛けて全力噴射で火炎を吐く。
　レギーは素早く股間の死角に潜り込み、炎の奔流をやり過ごした。
　その時にはソラスの背後に回り込んでいた智恵理が、後頭部へ一撃をお見舞いした。

「いける」
　三位一体となった立体攻撃は、功を奏するかに見えた。
　しかし、天を仰いだソラスが一際高く咆哮した瞬間、智恵理の表情が強張った。

「なっ、何？　何なの？」
　智恵理の脳髄に、宇宙生物の思念が流れ込んできた。
　戦闘状態に入ると同時に溢れ出た脳内分泌液が、智恵理の脳下垂体を活性化させていたのである。

「お前は……そうなの？」
　飛行ユニットがシャットダウンされ、智恵理が力無く緩降下し始める。
　サンダーボゥ２０が、その銃身をダラリと下げてあらぬ方向を向いていた。

「中尉っ、どうしたんです？」
　急に戦意を喪失した智恵理を見て、レギーが駆け寄ってきた。
「この子はエイリアンの手で無理やり地球に連れてこられたんだよ。見慣れぬ風景に戸惑い、みんなの攻撃に怯えているだけなんだよ」
　流入してきた思念から、智恵理はソラスの置かれた現状と、その感情を知ってしまった。

「おいっ。アンタ、頭は大丈夫なのか？」
　智恵理の秘めた能力を知らないエンジェルが、顔を真っ青にさせる。
「ほら、あんなに空に向かって啼いて。自分の故郷の星に帰りたいんだよ」
　巨獣はその巨体と怪力を、破壊の道具としてインベーダーに利用されているに過ぎない。
　更に興奮剤を打たれている可能性もあった。
　いずれにせよ、事情を知ってしまった智恵理には、もうそれ以上ソラスを攻撃することは出来なかった。

　ひとしきり咆哮したソラスが再び進撃を開始した。
　進む先には巨大なガスタンク群が夕日に映えてそそり立っていた。
「ダメェ〜ッ。そっち行ったら」
　智恵理が両手を広げてソラスの前に立ち塞がる。
　しかし智恵理の思いなど、巨獣に通じる訳もなかった。

「危ねぇっ」
　レギーが飛行ユニットを噴かして、智恵理を横抱きにかっさらう。
　ギリギリの所をソラスのツノが掠めていった。
　そのまま直進したソラスがガスタンクに激突した瞬間、もの凄い爆炎が巻き起こった。
　それでもソラスの足は止まらなかった。
　智恵理は無駄と知りつつも、飛行ユニットを全開にしてソラスを追いかける。

「どうしちまったんだよ、小隊長は？」
　エンジェルが唇を尖らせて、レギーに説明を求める。
「中尉にはソラスの心が分かるんだよ」
　レギーは何か薄ら寒いものを感じた。
　智恵理が空間認識力において、異常なまでの鋭さを持っていることは知っていた。
　テレパスや予知能力に近いモノを身につけていることも、薄々感じていた。
　しかし異星の巨獣と交感出来る能力となると、レギーの理解の範疇外であった。

「独りぼっちが心細いだけなんだよね。自分の星に帰りたいだけなんだよね」
　智恵理がソラスに縋り付かんばかりに寄り添うが、本能のままに突進していく巨獣の耳には届かない。
「あぁっ、お願いだから大人しくしてっ。あなたの体はそれ自体が兵器なの」
　木造の家屋が次々に踏みつぶされ、立木が炎に崩れた。

「中尉っ、もういけません」
　前方に、態勢を整え直した陸戦兵が、ライサンダー１を構えて防御線を張っていた。
「お願いっ、撃たないでぇっ」
　叫ぶ智恵理が、レギーに押さえ込まれる。
　ライサンダー１が吼え、ソラスの腹部に無数の火花が散った。
　さしもの巨獣も歩みを止める。

「やったか？」
　頭を垂れる巨獣の姿に、陸戦兵の指揮官が指をパチンと鳴らした。
　安堵したのも束の間、次の瞬間、ソラスの口が大きく開かれ、紅蓮の炎が走り出た。
　火炎地獄が陸戦兵を薙ぎ払う。
　陸戦兵の１個中隊が一瞬で土に還った。
　逆襲を終えたソラスは、何事もなかったように進撃を再開した。

「いけませんや中尉。前方の教会の敷地内に孤児院があります。まだ避難が済んでないそうです」
　本部の通信を傍受したレギーが顔を曇らせる。
「何をモタモタしてんだよ。早く逃げねぇと、アイツに踏み潰されちまわぁ」
　エンジェルがヤキモキしたように、前方の教会を睨み付ける。
　教会の敷地内には、取り残された子供たちがまだいるのだ。
　だが陸戦兵の１個中隊ですら敵わない魔獣を相手に、エンジェルに打つ手はなかった。

「こんのヤロォーッ」
　叫び声とともに、エンジェルがソラスの足元に飛び出した。
「やいっ怪獣っ。こっちだ、こっち」
　エンジェルが大きく手を振って、ソラスの注意を引こうとする。
　しかしソラスは、エンジェルなど目に入らないように進撃を続ける。
「くそっ、これでも喰らいやがれぇっ」
　レーザーランスＢが唸り、ソラスの胸元にヒットする。
　それでも巨体の動きは止まらない。

「エンジェル、無茶するな」
　レギーがエンジェルを引き戻そうと首根っこを掴む。
「放せぇっ、お前なんかに孤児の気持ちが分かってたまるかぁ」
　エンジェルがレギーを睨み付けて叫んだ。
　その目にはうっすら涙が滲んでいた。
「おめぇ……」
　レギーの手が思わず緩む。
　気を逸らした次の瞬間、２人の体はソラスに蹴散らされていた。

「レギー。エンジェル」
　部下のピンチを前に、智恵理が息を飲む。
「ソラス、お願いだから大人しくして。でないと、あたし……」
　智恵理は必死でソラスに呼び掛けた。
　しかし智恵理の願いは、我を忘れたソラスには届かなかった。
　教会まで、後わずかの距離であった。

　智恵理の体が急上昇に入った。
　そしてソラスの頭を飛び越えたと思うと、鮮やかなループを描く。
　燕返しで身を翻した智恵理は、そのままソラスの首根っこに跨った。
　そしてサンダーボゥ２０を捨て、持ち替えたレイピア・スラストを延髄部に押し付けた。

　一瞬の沈黙の後、眩いプラズマが炸裂した。
「許して。みんなを守るためには、こうするしか……」
　不死身のソラスが脳髄を灼かれ、断末魔の叫びを上げる。
「ごめん、ソラス。あなたには力がありすぎるの」
　智恵理の目から涙が溢れてきた。

　ソラスの動きが完全に止まり、やがてゆっくりと地面に崩れ落ちた。
「すごい、あの巨大な宇宙生物を一人で倒すなんて。あの人は一体……？」
　エンジェルの声が震えていた。

　ユニットを切った智恵理が、静かに地面に舞い降りる。
　ソラスの硬い皮膚に手を触れてみても、もうピクリとも動かなかった。
　何の罪もない、ただ無理やりこの地に連れてこられただけの巨獣が、故郷から遠く離れた星で命の終焉を迎えた。

「許さない。この事だけでも、あいつら許せない」
　インベーダーへの憎しみを燃え上がらせて、智恵理が下唇をギュッと噛みしめる。
　夕闇の迫る中、長大な一本ツノが天空に向かってそそり立っていた。
　智恵理には、それがまるで墓標のように思えた。

双葉理保ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ

大美人乙

　　　|￣￣￣￣￣|
長大な|　ちんこ　| が天空に向かってそそり立っていた。
　　　|＿＿＿＿＿|
　　　　 ∧∧ ||
　　　　( ﾟдﾟ)
　　　　/　づΦ

盛大にズレてますが。

保守

　『宇宙怪獣を単独撃破！』
　『無敵！ＰＷ隊』

　翌日の朝刊の１面は、智恵理を讃える見出しで埋まっていた。
　『チェリーブロッサム中尉１人の戦力は、機甲連隊に匹敵する』
　とは誇張が過ぎたが、東京師団が全戦車を投入して倒せなかったソラスを、彼女が単独撃破したのは事実である。

　対比に使われた陸戦隊にとってはたまったものではない。
　といって海外メディアを含め、世論は陸戦隊を攻撃したりはしなかった。
　ソラスの恐ろしさは、前大戦において充分過ぎるほど思い知っていたからである。
　そのお陰で、智恵理は陸戦兵から恨みを買わずに済んだ。
　むしろ前線の兵士からは、命の恩人として感謝の念を持って迎えられた。

　しかし幾ら讃えられても、智恵理は笑顔を見せなかった。
　ソラスの暴走を止められなかったことに対する、自責の念があったのである。
「あたしが未熟だったから。死ななくてもいいソラスを死なせてしまったんだ」
　ソラスの思念を受けることが出来たのなら、自分の思念を伝えることも出来たのではないかと智恵理は悔やんでいた。
　事情を知らない世間は、一向に偉ぶる様子のない智恵理を見る度に、その奥ゆかしさを讃えた。

　智恵理が地元日本の出身であったことも、熱狂をヒートアップさせた要因であった。
　ＥＤＦ極東総司令部からの個人感状授与をはじめ、種々の公式行事が相次ぎ、連隊本部への帰還は遅れに遅れた。
　ようやく解放されて帰途についたのは、任務終了の５日後のことであった。

　楽しみにしていたハミングバード隊との再会は、遂に叶わなかった。
　同期生たちは今、東南アジア戦線で激戦の真っ只中にいるという。
「生きていさえすれば、きっとまた会える日が来るわ」
　智恵理は同期生の無事を祈りながら、故郷日本を後にした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

「エンジェル、格好良かったよ。ソラスの前に捨て身で飛び出した時」
　ここ数日、浮かぬ顔をしていた智恵理が、ようやく笑顔を見せた。
「誰かのために命を懸ける……一番格好良くて、一番難しいことだよ。あなたのこと誇りに思ってる」
　智恵理は窓にもたれて富士山を眺めていた３番員を讃えた。
「よっ、よせよ。あたしは他人から褒められんのに慣れていないんだ」
　エンジェルが頬を赤らめて眉を吊り上げる。

　喧嘩っ早くて協調性がない、そんな性格が彼女の生い立ちによるものか、先天的なものかは分からない。
　しかし智恵理は、自分の３番員が真のペイルウイング・スピリットの持ち主であると分かっただけで満足であった。

　一方のエンジェルにも、ようやく理解できたことがあった。
　あの強くて恐ろしいコンボイ曹長が、何故年下の中尉なんかに心酔しているのか。
　何のことはない、チェリーブロッサム中尉は、曹長よりも更に強くて恐ろしいのである。
　互いを少しでも知ることが出来たのなら、この遠征は無駄ではなかったと言えよう。

　機がフランス上空に差し掛かったころ、智恵理はＥＤＦ参謀本部への出頭命令を受け取った。
　ソラス撃破の功により、勲章の授与が行われるという。
　智恵理はげんなりしたが、公式行事をキャンセルすることは出来ない。
　巴里への着陸は中止され、智恵理たちはドーバー海峡を越えた。

《西暦２０１９年９月１８日　倫敦　ＥＤＦ参謀本部》

　参謀本部はＥＤＦの軍令を司る中央統轄機関である。
　参謀総長は実戦部隊の元締めである総司令長官の上位にあって、ＥＤＦを構成するピラミッドの頂点に位置する。
　名実共にＥＤＦのナンバー１たる存在である。
　その参謀総長が直々に勲章を授けたいというのだから、余程今回の件が嬉しかったのであろう。

　苦戦続きにより厭戦気分が蔓延する中、兵の士気を盛り立て、市民の動揺を押さえ込む必要もあった。
「精鋭ペイルウイング隊がある限り、ＥＤＦは決して負けない」
　マスコミはこぞってペイルウイング隊を褒め讃え、市民の熱狂は最高潮に達している。
　風評操作に苦慮していた参謀本部にとって、智恵理のソラス撃破は渡りに船の快挙であったのだ。

　智恵理の叙勲式は、ウエストミンスター寺院の大聖堂において執り行われた。
　お歴々の居並ぶ中、壇上へ進み出た智恵理は、参謀総長アン王女直々の叙勲を賜り、両頬にキスを受ける栄誉を拝した。

　アン王女は英王室の出身で、王族の習わしとして英軍に入る代わりに、ＥＤＦを選んだ変わり種である。
　出自もさることながら、元々軍事に天賦の才があったのであろうか。
　数々の武勲と明晰な頭脳を武器に出世し、３０過ぎには参謀総長の座に納まっていた。

　王女は三十路に入った今も独身で、そのお陰なのかまだ２０代半ばで通用するスタイルを保っていた。
　髪はくすんだ色の金髪、常にイタズラっぽく笑った目が魅力的である。
　聞くところによると、ペイルウイング隊の設立も元は彼女の発案だという。
　上層部では数少ない、ペイルウイング贔屓の１人と目されていた。

「ご苦労様。この次も頑張ってちょうだい」
　アン王女はニッコリと微笑むと、ケープを翻して立ち去っていった。
　軍楽隊が勇壮なペイルウイングマーチを奏でる中、智恵理は夢心地で壇上から降りた。

　その後、レギー・ベレッタ曹長は特務曹長に、エンジェルことチチョリーナ・ロッシ伍長は軍曹に、それぞれ一階級特進する旨の通達があった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　式典の終了後、智恵理は参謀本部の作戦第１課長に乞われ、彼の執務室を訪れていた。
「本当なら貴官も大尉任官で良かったんだが」
　智恵理にとっては、そんなことより部下の昇進の方が嬉しかった。
　勝利は小隊のものと考えていた智恵理は、ここに来てようやく部下の功績が認められたような気がした。

　もう一つ、智恵理を喜ばせる出来事が待っていた。
「なにぶん、功績を上げる度に貴官を昇進させていたら、直ぐに大将になってしまうと脅す者がいるのでな」

　課長が手で指し示したソファーに、白い制服姿の女性士官が座っていた。
「うちの諌言どす。結構、当を得ておりますやろ？」
　毛先を外巻きにした艶やかな黒髪が振り返る。
「綾……さん？」
　そこに座っていたのは、ペ科練同期生の一条綾であった。

「お久しゅう」
　にっこり笑った綾の胸元に、智恵理は頭から飛び込んでいった。
「智恵理はん、オーバーや」
　みんなと別れてから、まだ２ヶ月半しか経っていないのに、もう何年も会っていないような気がした。
「アルカトラズは竜宮城やおまへんやろ？」

　気が付くと、綾の制服には、参謀飾緒と大尉の肩章が着いていた。
「そっか、綾さん知ってるんだ。実験小隊のこと」
　智恵理は自分の身に起こった変化を、綾が既に知っていることを悟った。
　同期生に化け物扱いされるのは耐えられそうにない。
「そりゃ、ヒラとは言え、本部の作戦課に席を置く参謀どすさかい」
　今度は綾が寂しそうな顔付きになった。
　一旦本部の参謀になれば、除隊するまでその身分から離れることは出来ない。
　それは、綾がもう二度とペイルウイングとして、同期生たちと同じ戦場で戦えないことを意味していた。

「ところで、近々大きな作戦がありますさかい」
　綾がいきなり話題を変えた。
「これまでは敵の攻撃に合わせて、防御するだけどしたけど、今度は攻めに回ります」
　立ち上がった綾が資料をテーブルに広げる。
「これが東京に出来たインセクト・ヒルどす。これを破壊して、これ以上アリが増殖するのを食い止めます」

　写真には、周囲の高層ビルを圧する巨大な蟻塚がそびえていた。
「抵抗は相当に激しいだろうね」
　兵士の顔に戻った智恵理が、目を爛々と輝かせる。
「今、うちの３課が情報を収集してはります。攻撃の時には智恵理はん、頼みましたで」
　智恵理は同期生に向かって力強く頷いた。

《同日夕刻　巴里　第７混成連隊本部》

「ワハハハッ、やってくれたなチェリーブロッサム中尉。お陰で我が隊の株は鰻登りだ」
　智恵理など死んでも構わないと考えていたことも忘れ、シュレッダー中佐はご機嫌で迎えてくれた。
「次席閣下がな、私に直接電話をよこしてなぁ。『良くやってくれた』なんてお褒めの言葉を頂いたぞ」
　中佐の頭の中には、総司令部に対して点数を稼ぐことだけしかないのである。

　アイスバーン中隊長に戦闘詳報を提出し、ようやく智恵理に日常が戻ってきた。
　中隊長は一言「ご苦労様」と声を掛けただけで、直ぐに視線をデスクに戻した。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　隊舎に戻った途端、智恵理は寂寥感に包まれた。
　若い少尉たちの顔には、あからさまな妬みの感情が滲んでいる。
　下士官兵は以前にも増して智恵理を畏怖し、敬遠しているようである。
　ここでは智恵理はソラスと同じ、独りぼっちであった。

　自室のドアを開けると、中から人の気配がした。
「だれっ？」
　智恵理が部屋に入るのと、ベアトリーチェが絨毯の上から立ち上がるのが同時だった。
　怯えた表情のベアトリーチェが、手にしていた物を背後に隠す。

「何してたの？　今隠した物、見せなさい」
　ベアトリーチェはイヤイヤをして後ずさる。
　従兵がここで何をしていたのかは明白であった。
　可愛い膝小僧の辺りに、咄嗟に上げ損なったパンティが絡まっていた。
　それに気付いたベアトリーチェの目に、みるみる涙が溜まってくる。

　智恵理が腕を取ると、従兵の手に一枚のパンティが握られていた。
「これ、あたしのね？　洗濯するって言ってたじゃないの」
　ベアトリーチェがその臭いを嗅ぎながら、自慰行為に耽っていたことは言うまでもない。
「それで何してたのか、正直に言いなさい。お洗濯も出来ない従兵はクビにするわ」
　智恵理が冷たく言い放つと、従兵はしゃくり上げながら告白を始めた。
「ベッ、ベアトリーチェは……中尉様のパンティを……クンクンしながら……オッ、オナニーしていましたぁ」
　最後の方は泣き声になっていた。

「そんないけないコトする従兵は、お仕置きするのが規則よ」
　智恵理が腕を捻ると、ベアトリーチェは簡単にベッドの上に崩れた。
　乱暴にスカートを捲ると、新雪のようなお尻が顕わになった。
　肩越しに怯えた顔で見上げてくるベアトリーチェを見ているうちに、智恵理の脳下垂体が熱くなってきた。
　左脳の働きが抑制され、攻撃本能が智恵理の理性に覆い被さる。

　ベアトリーチェにのし掛かった智恵理が、純白のお尻を左右から鷲掴みにした。
「いやぁ〜ん」
　さして嫌そうでもなさそうに、ベアトリーチェが眉をひそめる。
　智恵理は彼女のお尻を左右に大きく割ると、顕わになったピンク色のアヌスにむしゃぶりついた。

「はぅっ」
　アヌスを乱暴に吸われ、ベアトリーチェの手がシーツを固く握り締めた。
　智恵理の舌先が、綺麗に整った菊の花弁に沿ってなぞり上げる。
「そっ、そんなとこ」
　ベアトリーチェのアヌスが早くも反応を見せ始める。
　アヌスがキュッと締まる度、白いソックスを履いた爪先がギュッと内側に折り畳まれる。
　興奮したアヌスが自然に半開きになる頃には、ベアトリーチェは身も心もトロトロになっていた。

　智恵理が舌先を固めて、アヌスの中にくぐらせる。
「ひぃやぁぁっ」
　背筋に電流でも走ったような感覚に、ベアトリーチェが身を仰け反らせた。
　その拍子に智恵理の下顎が上がり、伸ばしていた舌先を軽く噛み切った。

「あたし……また……」
　冷静さを取り戻した智恵理が自己嫌悪に陥る。
　しかし、肩越しに振り返り、期待の籠もったような視線を投げ掛けてくる従兵を見ているうちに、別の感情が湧き上がって来た。
「お前も１人でお留守番して、寂しかったんだね」

　智恵理は再びベアトリーチェのアヌスにキスをすると、中指をそっと潜り込ませた。
「はぅぅっ」
　小さなアヌスがキュッと締まり、智恵理の指を締め付けてくる。
「ほらっ、ココをこうすると……気持ちいいでしょ」
　智恵理は指先で裏Ｇスポットを探り当てると、コリコリと刺激をしはじめた。

「こっ、こんなのって……いやぁ〜ん」
　ベアトリーチェの碧眼が、まぶたの裏側へと入り込む。
「ふぅむぅぅ〜っ」
　鼻から大きく息を吐き出したベアトリーチェが、身を震わせて失神した。
　生まれて初めてアヌスでイッたのである。
　本人は失神してるのに、アヌスだけは独立した生物のように、智恵理の指を何度も締める。

　智恵理は指を抜くと大きく足を開き、失神したままの従兵の顔を股間に持っていく。
「ベアトリーチェ、これが恋しかったんでしょ。さぁ、タップリ味わうといいわ」
　目を覚ました従兵は、鼻先に智恵理の股間を見つけて驚く。
　そして愛おしそうに舌先を伸ばし、黒々とした毛に覆われた部分を舐め始めた。
　テクニックは稚拙であったが、相手に喜んで貰おうという奉仕の精神に富んだ舌遣いであった。

「うぅっ」
　智恵理の膝がベアトリーチェの頭を挟み込み、ブルブルと震えた。
　ここ１週間ほどオナ禁状態にあった智恵理は、アッという間に登り詰めてしまった。

「今度は、あたしのお尻を可愛がってちょうだい」
　智恵理は手探りで枕元の引き出しを開けると、中から支給品のベルト付きディルドゥを取りだした。
　従兵にディルドゥを装着させローションを塗りたくると、自分は四つん這いになって尻を突き出す。

「あぁ、中尉様ぁ」
　ベアトリーチェは智恵理のアヌスにキスをすると、中心部にディルドゥの先端を押し付けた。
　そしてこわごわと腰を前に突き出していく。

　既に開発されている智恵理のアヌスは、易々とヴァギナ用のディルドゥを受け入れた。
　股の間から覗き込むと、黒光りする張り型がズブズブと沈み込んでいくのが見えた。
「あぁっ、入ってくるわ。あたしベアトリーチェに犯されてる」
　アッという間に根元までくわえ込んだ智恵理は、しばらくジッとして感触を楽しむ。
　アヌス周辺の筋肉が完全に解れるのを待って、従兵に動くよう指示した。

「あぅぅっ。そう、そこ……あなた、上手い……ヒィィッ」
　ベアトリーチェが腰を引く度、大きく張り出した亀頭が腸壁を掻きむしる。
　ディルドゥが前進する度、アヌスがググッと押し広げられる。
　その度、智恵理は狂おしいまでの快感に悶え狂った。
「イクっ、イクぅっ。アヌスでイッちゃう〜っ」
　智恵理がベッドに突っ伏し、ヒップが一際大きく痙攣した。

　気が付くと、ベアトリーチェが不安そうな顔で見ていた。
「あなたのペニス……素敵だったわ」
　智恵理に褒められ、ベアトリーチェが恥ずかしそうに頬を染める。
「あたしってＭの素質あるのかな？　いっつも部下や後輩に犯されて楽しんでるみたい」
　可愛い従兵も可愛がってやらねばならない。
　幸いなことに、秋の夜は長いのだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　その一週間後、遂にペイルウイング・ペガサス隊に出撃命令が下された。
　長期の戦闘で疲弊しきったドラゴン隊に替わり、智恵理たちが倫敦防衛にあたるのである。
「おい、倫敦だぞ倫敦。私のこれまでの苦労が認められたんだ」
　シュレッダー中佐が気の狂れたようにはしゃぎまくる。

　参謀本部や総司令部など、ＥＤＦの中枢が集まる倫敦は世界の首府でもある。
　その防衛を任されたということは、上層部に実力を認められたということに他ならない。
　苦労はともかくとして、シュレッダー中佐がはしゃぐのも無理はなかった。

　綾の情報により、てっきり東京行きだと信じていた智恵理は拍子抜けした。
「まだ、インセクト・ヒルの解析が済んでないのかな。場合によっちゃ倫敦からの直行もあるな」
　いずれにせよ、長期の出撃となると、ベアトリーチェにもしばらく会えそうもない。
　巴里に来て、ようやく手に入れた心の安らぎを失うのは辛かった。
　しかし、戦闘に参加できる喜びは、それを大きく上回っていた。

「いい子でお勉強してたら、また呼んであげるから」
　ベアトリーチェたち専属従兵は、ペガサス隊の出撃に伴い実習を中断し、一旦幼年学校に戻ることになった。
「ご武運をお祈りしています。あたし中尉様のこと、クラスのみんなに自慢してやりますから」
　つぶらな瞳に涙を浮かべてお別れの挨拶をするベアトリーチェ・ベリーニ生徒。
「今度帰ってきたらＢＢって呼んであげる」
「クラッシック・スーパーカーみたい」
　ベアトリーチェは嬉しそうに微笑み、もう一度智恵理にしがみついた。

情報操作する第三課……。




ヨハネ？

ヨハネ？
とにかく乙です

ほしゅ

干す

《西暦２０１９年１０月２日　倫敦》

　ペイルウイング・ペガサス隊が倫敦に到着してから、早１週間が経過した。
　その間、倫敦周辺に現れる巨大甲殻虫を相手に３度出撃し、毎回ワンサイドゲームで勝利した。
　特にアイスバーン少佐率いる第１中隊、ペガサス１の活躍はめざましく、全スコアのうち３分の２を占めた。

　智恵理は第１小隊の若手２人、アラベスク少尉とマリンカ伍長の経験不足を危惧していたが、全ては杞憂に終わった。
　エース中のエースであるアイスバーン少佐は、自分の護衛を逆に守る余裕すらもって敵と渡り合ったのである。
「生きて戦場から帰りさえすれば、ルーキーもいずれエースに成長する」
　それが彼女の持論であり、智恵理はその考えに感銘を受けた。
　一流のエースである少佐は、また一流の教育者でもあった。

　その日も智恵理たちペガサス１は、倫敦に出現した巨大甲殻虫の掃討作戦に参加した。
　敵の数が少ないこともあり、戦いは終始優位に進んだ。
　若手にスコアを稼がせるように、配慮する余裕があったほどである。
　ベテランが追い込んだ巨大アリを、ルーキーがとどめを刺す要領で、中隊での総スコアは２０を数えた。

　ペガサス１が一人の犠牲者も出さず、帰途につこうとした時であった。
「倫敦上空に新たな敵ですっ」
　イヤーレシーバーから、中隊副官フォルテシモ少尉の声が漏れ出た。
　フォルテシモは指揮官シュレッダー中佐と共に本部のオペレータ室に詰めており、実戦部隊をサポートしている。
「方位、西北西。高度５００。敵機、間もなく直上」
　隊員たちが一斉に空を見上げると、１機のキャリアーが市街地に侵入してくるところであった。
　倫敦市街上空で停止したキャリアーが、腹の下から巨大生物兵器を吐き出し始めた。

「新種の巨大生物です。注意してください」
　フォルテシモ少尉の警戒警報が飛ぶ。
　キャリアーの腹から落下してきたのはいつもの黒アリではなく、見るもおぞましいクモの化け物であった。

「ひぃぃっ」
　その醜い姿が生理的に受け付けないのか、若い隊員たちが早くも逃げ腰になる。
　兵器の容姿をも武器に使おうという敵の意図であるならば、それは戦術的に大成功であった。
　巨大なクモは毛むくじゃらの８本足を蠢かせながら続々と落下し、市街の一角を占拠していく。
　初めての敵を相手に智恵理も咄嗟に対処出来ず、アイスバーン少佐に視線を向ける。
　頼みの少佐は若い隊員に負けないほど青ざめ、その場に棒立ちになっていた。

「少佐？」
　智恵理は少佐の様子を気遣い、声を掛けてみる。
　しかし少佐からの反応はなく、なんの指示も出ないままであった。
　少佐の膝が笑っているのが、背後からでもハッキリと分かった。
「少佐、戦闘指揮を。少佐？」
　再度の呼び掛けに、ようやくアイスバーン少佐が我に返った。
「よっ、よし、デルタ５０」

　少佐の指示に従い、ペガサス１は５０メートル前進して三角形に展開した。
　その時、中隊の動きに合わせるように、巨大クモの一団が一斉に反応した。
　巨大な体からは想像も出来ぬ身軽さで、クモの群が鮮やかな跳躍を見せる。

「キャァァァーッ」
　真っ先に悲鳴を上げて逃げ出したのは、中隊長アイスバーン少佐であった。
「少佐ぁっ」
　思いもしなかった事態に、ペガサス１の隊形がメロメロになる。
　そこへクモの尻から飛び出た、粘性の毒糸が襲いかかってきた。
「いっ、糸がぁっ」
「ヒヤァァァ〜ッ」
　先頭に立っていたアラベスク少尉とマリンカ伍長が糸に絡め取られる。
　２人はあっという間に体力を奪われてグッタリとなった。

「中距離戦闘、開始。ファイヤー」
　少佐に代わって智恵理が攻撃命令を出した。
　糸を吐いている大クモに向け、サンダーボゥ２０が稲妻を投げかける。
　さしもの化け物も絶命して仰向けに転がった。
　レギーとエンジェルが駆け寄り、すかさず２人を救出する。

「熱ぃっ」
　粘糸に触れた途端、宇宙繊維で作られたグラブの指先がブスブスと煙を上げた。
　クモの糸には強烈な酸性が含まれているのだ。
「レギーとエンジェルは２人を後送して。後の者はあたしの指揮で戦闘続行」
　指揮権を継承した智恵理が、中隊員に指示を出す。

「一旦間合いを取ろう。隊形このまま、バック８０」
　今や４人きりになったペガサス１が、小さなデルタ隊形を保ったまま後方に退く。
　その後を追うように、白い毒糸が飛行機雲のように伸びてくる。

　着地とともに智恵理は第３小隊のハロウィン軍曹とフェアリー伍長にサンダーボゥ２０を準備させた。
「撃てぇっ」
　各銃２０本ずつ、合計４０本の稲妻が宙を切り裂く。
「密集部分を狙って」
　サンダーボゥ２０の連射が次々にクモに命中する。
　絶命した敵は逆さまにひっくり返って、なお嫌らしく足を蠢かせた。
　エネルギー切れになったサンダーボゥ２０が、チャージモードに入り一瞬沈黙する。

「バック５０」
　３人の隊員たちが指示に従い、智恵理を残して後方に飛び下がる。
　それを追うように数匹のクモが大きく跳躍した。
　唯一人、その場を動かなかった智恵理が真上にジャンプする。
　頭上を飛び越えようとした大クモに向け、レイピア・スラストが一閃した。
　柔らかい腹部を切り裂かれ、大クモが断末魔の悲鳴を上げて地面に転がる。
　紫色の返り血が智恵理のペイルスーツを台無しにした。

　着地した智恵理は、今度は皆と反対方向に大きくジャンプする。
　２つのチームが交互に囮になる『シザース』と呼ばれる戦術である。
　クモの群が智恵理に釣られて方向を変えた頃には、ハロウィンたちのサンダーボゥ２０はチャージを完了していた。
　２丁のサンダーボゥ２０が射撃を再開する。
　背面から襲われたクモの集団は、次々とひっくり返って絶命した。

　上空のキャリアーが再びクモを吐き出し始めるのを見て、智恵理は撤退を指示した。
「バック３００。ステップ３」
　１００メートルずつ、３度に分けて３００メートルを一気に後退する。
　クモの群を避けつつキャリアーを落とすには狙撃銃が必要であった。
「マーヤ中尉、しばらくお願い」
　智恵理は第３小隊長のマーヤに指揮を任せると、自分は中隊長を探しに向かう。
　クモの第２陣は待機していた陸戦隊第９班に任せることにする。

　アイスバーン少佐は２ブロック先のビル陰に、隠れるようにしゃがみこんでいた。
　自分の両肩を抱いて、小娘のようにガタガタと震えていた。
　うずくまった足元には、真新しい水たまりが出来ている。
「少佐っ、どうされたのですか？　隊をほっぽり出すなんて、少佐らしくありません」
　智恵理は少佐を驚かせないよう、声を掛けながら近づいていった。
「ごめんなさい。ダメなの……クモだけはダメなの」
　少佐の歯がカチカチと音を立てた。

　絶句した智恵理のイヤーレシーバーから第９班の無線が流れてきた。
「こちら第９班、巨大生物が襲ってきました！」
「こいつら、俺たちを食うつもりだぞ！ 糸で絡め取って俺たちを食う気なんだ！」
「おい！ 落ち着け！ 取り乱すな！」
「俺は食われない！ 絶対に食われない！！ クソ！ 糸、糸が　うわぁーっ」
　ガリガリというノイズが聞こえ、やがてそれもプッツリ切れた。
　再び静けさが周囲を支配する。

　先に沈黙を破ったのはアイスバーン少佐であった。
「子供の頃ね、森で毒グモに噛まれて酷い目にあったことがあるの」
　少佐が右のロンググラブを捲って上腕部を晒した。
　そこには見るも無惨な痣が出来ていた。
「それ以来ダメなの。クモを見ただけで、あの時のことが頭に浮かんで……」
　固く閉じられた少佐の両目から、涙が糸を引いてこぼれ落ちた。
「クモ恐怖症……」
　智恵理は掛ける言葉も見つからずに絶句した。

　クモ恐怖症の者にとって、今度の新手は天敵同然と言えた。
　実は智恵理も少佐ほどではないにせよ、クモが大の苦手である。
　身の丈よりでかいクモなど、見ただけで吐き気を催す。
　だが、今ここで少佐に戦線を離脱される訳にはいかない。

「クモは少佐にとって憎い仇なんですね。それじゃ、あたしもたった今から、クモ嫌いになります」
　アイスバーン少佐がゆっくりと顔を上げ、智恵理を見詰めた。
「だって、あたしたちの大事な少佐に、そんな酷い傷をつけたクモなんて許せません」
　智恵理は眉毛を逆立てて憤慨した。
　少佐がキョトンとした顔で智恵理を見た。

「にっくい仇を討つチャンスじゃないですか。昔の借り、この際まとめてお返ししてあげましょうよ」
　智恵理はわざと脳天気に笑って見せた。
「あたしが一緒に手伝いますから。ねっ」
　智恵理はしゃがんで少佐の顔を覗き込んだ。
「あなた……分かった。やってみる」
　少佐の顔に赤みが戻り、口元がわずかにほころんだ。

　何とか立ち上がったものの、跳梁跋扈する大クモの姿を見た途端、少佐の気力が再び萎えかける。
　少佐の足元がぐらつき、智恵理がしっかりと抱きかかえてやる。
「少佐、行きますよ。あんな虫けらにいつまでも怯えてちゃダメです」
　少佐の頭がゆっくり、しかしハッキリと頷いた。

「このヤロォーッ。よくも少佐をっ」
　ユニットを全開にさせた智恵理が、まっしぐらにクモの群に突っ込んでいく。
　遅れまじと、アイスバーン少佐もそれに続いた。
「ヤァァァーッ」
　裂帛の気合いとともにレイピア・スラストが振り回され、辺りの大気が紫に染まった。
　少佐は目を瞑ってレイピアを振るっているのか、何度か智恵理の体をプラズマが掠めた。
　気が付くと、いつの間にか大グモの第２波は全滅していた。

「少佐、少佐っ。やりました。全部片づきましたよ」
　智恵理に呼び掛けられて少佐が目を開くと、辺り一面に大グモの死体が転がっていた。
「これでもう大丈夫。どうってことなかったでしょ？」
　少佐の涙でグショグショになった顔がようやくほころんだ。
　そこに隊員たちが駆けつけてきた。

「みんなご免なさい。もう大丈夫だから」
　落ち着きを取り戻した指揮官を見て、中隊員がホッと胸を撫で下ろす。
　少佐にはこれまでの恩こそあれ、恨みなどあろうはずもなかった。
「アラベスク少尉とマリンカは手当が早かったので、軽傷ですみました」
　戦線に復帰したレギーが少佐に報告する。

「私のせいだわ。後で２人に謝らなくては」
　アイスバーン少佐の顔が厳しくなる。
「けど、その前に敵を全滅させましょう。ハロウィン軍曹っ」
「はいっ」
　指名を受けたハロウィンが一歩前に出る。
「後方より敵キャリアーを狙撃しなさい。チェリーブロッサム中尉とマーヤ中尉は軍曹の直援に、残りの者は私の指揮でクモ退治に当たること」
　少佐はテキパキと指示を出し、間髪入れずに飛行ユニットで飛び上がった。
　中隊員たちがそれに続く。

「精神科のドクターでも務まりそうね」
　マーヤ中尉が智恵理に笑い掛けた。
「エースが駄目になるのを防いだんだから。敵を５００ほど撃破したのと同じ働きだわ」
「そんな、あたしはただ……」

　智恵理が返答しようとするのをマーヤが手で制した。
　そして何かを探すように、ゆっくりと上空を見回し始めた。
　智恵理も釣られてビル街の空をキョロキョロと見回す。
「どうしたの？」
　そう問い掛けた時、智恵理の頭の中で耳鳴りのような音がした。
　そして次の瞬間、気の狂れたような女の笑い声が響いた。

「ひゃはははは、ははははははっ、死ぬ、糸に巻かれて死ぬんだよぉ。あはははははは」

　最初は無線ラジオが混信したのかと思った。
　しかし１００メートル先で奮戦している仲間たちは、その声を傍受した様子はない。
「なっ、なんだったの？　今の」
　智恵理は背筋に冷たいものを感じた。
　マーヤ中尉は、と見ると、悲しそうな目をしてうつむいていた。
「今の、あなたも聞こえたの？」
　智恵理が問い掛けても、マーヤは返事をしなかった。
　だがいつもとはまるで違うその態度が、智恵理の問い掛けを無言のうちに肯定していた。

「んっ？　居るっ」
　脳下垂体が沸騰し、もの凄い殺気が智恵理の体を貫いた。
「方位１２５度。高角３５度」
　一瞬で波動の源を察知した智恵理は、南西にそびえ立つ企業センタービルへと飛んでいた。

　ユニットのエネルギーギリギリでビルの屋上に到着した。
　緊急チャージモードに移行し，ユニットの警告アラームがうるさく鳴り響く。
「誰なのっ？　姿を見せて」
　レイピア・スラストを構えた智恵理が誰何する。
　エネルギー充填の終了したプラズマエネルギー・ユニットが、乾いた金属音を立てて再閉鎖した。

「キャハハハハッ、キャハハハハッ」
　笑い声を上げながら給水塔の後ろから現れたのは、思った通りエイリアン・ウォーシッパーであった。
　黒い全身タイツ式のスーツに、ヘルメット。
　そして背中にプラズマエネルギー・ユニットを背負った姿は、まさに悪のペイルウイングと言った出で立ちである。
　深く下ろされたバイザーのせいで、素顔は見えない。

　エイリアンを信奉し、地球侵略の尖兵となるエイリアン・ウォーシッパー。
　智恵理は全人類の敵ともいうべき存在を睨み付ける。
「あなた……あなたもあたしの『姉さん』なの？」
　智恵理はニッキーが今わの際に言い残した、まだ８人生き残っているという脱走被験者のことを思い出した。

　敵はその言葉の意味を理解できなかったのか、一瞬動きを止めた。
　そして何かを悟ったかのように、大笑いを再開した。
「ひひひひひ、い〜っひひひひひ。時が来たよ。最後の審判、世界の終わりだよ」
　バイザー越しに、狂気の籠もった目が光る。
「人は滅ぶ、地と天と、二つの王が世界を滅ぼすよ！あはははは、い〜ははは」
　目の前の女も、被験者の例に漏れず精神崩壊を起こしているようであった。

「何言ってるのかよく分かんないけど、そんなこと絶対させない」
　智恵理はレイピア・スラストを発射してチャージを仕掛ける。
　しかし、敵の身は意外に軽く、智恵理の攻撃をあっさりとかわしてしまった。

「キャハハハハッ」
　謎の女は奇怪な笑い声を上げながら建物づたいに飛び、ビルの谷間に消えていった。
　今の智恵理の実力では、思念誘導兵器なしに能力者と戦うことは無謀と言え、追跡は断念せざるを得なかった。

　ＥＤＦは、この日初めて巨大グモ『凶虫バゥ』との戦いを経験した。
　同日、倫敦においてペイルウイング３個中隊が被った損害は、死者２名、負傷者９名である。
　それはここ１週間、ペイルウイング隊が世界の全地域で受けた被害総数を越えていた。
　凶虫バゥはペイルウイングが初めて対峙した強敵であり、以後も進化を続け、最後まで彼女たちを苦しめることになる。

つ�@�@�@�@

＃１３「巨獣」→＃２０「魔塔強襲」とおもたら、
＃１１「凶虫大挙」に逆戻りでしたか。
続き楽しみにしてます。

小佐ﾊｧﾊｧ

《同日　倫敦　ペガサス隊基地　戦術会議室》

「ともかく、あのジャンプと毒糸は侮れません。早急に対策を練らないと」
　アルカトラズにいたころ智恵理が危惧していたことが、遂に現実になったのである。
　凶虫バゥの機動力は、彼女たちペイルウイング隊に勝るとも劣らない。
　更にその攻撃力は圧倒的ですらある。

「とにかくあの集団に間合いを詰められては勝ち目はありません。徹底した中間距離からの射撃に頼るしかないでしょう」
　レギーもしかめっ面をして智恵理に賛同する。
「兵器をサンダーボゥ２０の両手持ちに統一するべきかもね」
　第３中隊のサマーソルト中尉が誰に言うともなく呟いた。

「クモの対策はそれでいいとして、敵が混成部隊で攻めてきた時にはどうすりゃいいんだよ」
　エンジェルが智恵理を気にしながら、サマーソルトに反論する。
　小隊長がレイピアにこだわりを持っていることを、エンジェルはよく知っていた。
「予測の付かない接近戦じゃ、レイピアほど頼りになるモノはないよ」
　エンジェルのレイピア擁護に、智恵理が無言で頷く。
　彼女には愛着のあるレイピアを捨てる気など、さらさら無かった。

「小隊長以上の者はレイピア・スラストとサンダーボゥ２０の併用。隊員はサンダーボゥの２丁持ちと言うことで決まりね」
　中隊長のアイスバーン少佐が決を下し、椅子から立ち上がった。
「それじゃ、明日から対凶虫バゥの想定訓練に入ります。特段に出撃のない限り、０９００に練兵場に集合」
　智恵理の号令で戦術会議は解散となった。

　皆が会議室から出ていった後、一人マーヤ中尉だけが取り残された。
　夕日の差し込む無人の会議室で、マーヤ中尉は俯いて黙りこくっていた。
　智恵理はドアのところでしばらく佇んでいたが、結局何も言わずにその場を去った。
　いつもにこやかなマーヤ中尉が落ち込んでいるのを見ていると、謎の女について問い質すことは出来なかった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　智恵理は自室に帰ると、パンティとタンクトップだけになってベッドに寝転がった。
　体はクタクタに疲れているのに、脳が興奮して寝付けそうになかった。
　乳首が意味もなく尖っていた。

　智恵理は目を閉じ、凶虫バゥのジャンプの軌跡を脳裏にトレースしてみる。
　８本脚のバネを有効に使った鮮やかな跳躍であった。
　それに問題は、あの粘性のある糸である。
　速くて射程も長く、至近距離からの攻撃をかわすことは至難の業である。
　強酸性の成分が含まれているのか、巻き付かれた隊員たちのペイルスーツはボロボロに腐食していた。
　ペイルウイングと同等の機動性と攻撃力を持った強敵が、遂に出現したのである。
「これからの戦いは厳しくなるわ」
　智恵理が溜息をついた時、ドアをノックする音がした。

　返事を待って入ってきたのは、中隊長アイスバーン少佐であった。
　少佐はペイルスーツのまま、ブーツとグラブを外した軽装である。
　素足にサンダルをつっかけていた。
「少佐っ」
　智恵理は慌てて立ち上がると、脱ぎ散らかしたペイルスーツを身に着けようとした。

「あなたの部屋よ。気にしなくていいわ」
　少佐が吹き出しそうになり、スーツを前後ろ逆さまに着ようとする智恵理を制止した。
「今日はありがとう。お陰で私のプライドが守れたわ」
　少佐のお漏らしした恥ずかしい姿は、智恵理以外の目には晒さずに済んだはずである。
「座っていいかしら？　お風呂には入ってきてるから」
　少佐は断りを入れてからベッドに腰掛け、智恵理に自分の横に座るよう勧めた。
　カチコチのお辞儀をしてから、智恵理がベッドに座る。

「幻滅したでしょ？　今日の私の姿を見て」
　アイスバーン少佐が自嘲気味に唇の端を歪めた。
「そんなことありません。かえって人間味が出てて、その……可愛らしかったです」
　智恵理はムキになって首を激しく振った。
　ここで少佐に自信を無くされては元も子もない。

「あなたのお陰で何とかやっていけそうだわ。何かお礼をしたいの」
　少佐の真剣な視線が智恵理の目を射抜いた。
　嫌な予感が脳裏を掠めた瞬間、智恵理はベッドの上に押し倒されていた。
「しょっ、少佐ぁっ？」
　叫ぶ暇も与えられず、少佐の薄い唇が智恵理の唇を塞いでしまった。

　柔らかい舌と舌がねっとりと絡み合い、卑猥な音を立てる。
　少佐の唇が離れる頃には、智恵理の目は恍惚となっていた。
「ごめんなさい。お礼と言っても、戦地ではこれくらいしかないの」
　少佐の手が智恵理のタンクトップをたくし上げ、盛り上がった乳房を露わにさせる。
　そして尖りきっていた左の乳首を唇でくわえると、舌先を使ってしゃぶり始めた。
　右のトップは右手の人差し指と中指で挟み込み、鷲掴みした乳房共々グニグニと弄ぶ。

「く……くはぁ……」
　緻密に計算された責めに、智恵理は思わず声を漏らしてしまう。
　少佐の右手が乳房を離れ、円を描くように肌をさすりながら下へ下へと降りていった。
　パンティの上端に指が掛かり、躊躇無く中へと差し込まれる。
　ごわごわとした感触をかき分けて先に進むと、智恵理の股間はバターを溶かしたようになっていた。

「ほら、もうこんなに」
　少佐は一旦パンティから引き抜いた手を智恵理に見せつける。
　白魚のような指の間にねっとりとした液が糸を引いていた。
「いやぁ……恥ずかしい」
　智恵理が両手で顔を隠した隙に、少佐がパンティを下ろしてしまう。
　黒々とした縮れ毛に覆われた股間が剥き出しになった。
「けっこう濃いのね」

　少佐は自分のペイルスーツを脱ぎ捨て、黒いボディアーマーも外す。
　それは都合２５０枚にも及ぶ防弾パッドを貼り付けた彼女の勲章である。
　セクシーな紐パンから脚を抜くと、髪よりやや暗い金髪のヘヤーが露わになった。

「タップリ可愛がってあげる」
　少佐はニッコリと微笑むと、智恵理を仰向けに寝かせる。
　そして足を開かせると、自らの性器を智恵理の性器に押し当てた。
「くはぁぁぁ〜っ。そう、そこぉ」
「むぅぅぅ〜っ」
　股間が擦れ合う度に凹と凹が互いを噛み合い、目の眩むような快感が２人を包み込む。
　膨張し、包皮から飛び出たクリトリス同士が触れ合う度、２人は仰け反って声を上げた。
　２人は２匹の雌となって、めくるめく快楽の海に沈んでいった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　翌日の午後のこと、倫敦上空にインベーダーのキャリアーが６機侵入してきた。
　対空砲火をかいくぐったキャリアーは市街地上空にとどまり、生物兵器を投下する機会を伺っているという。
　直ちにペガサス部隊に出動命令が下され、アイスバーン少佐以下の第１中隊が出動した。
「敵の積荷は凶虫バゥと思われます。充分注意して対処して下さい」
　レシーバーから洩れてくるフォルテシモ少尉の声が、心なしかうわずっているように思えた。

　第１中隊が倫敦市街に到着すると、上空は既に敵に占拠されていた。
　６機のキャリアーがゆっくりと旋回する様は、あたかも回転木馬であった。

　アイスバーン少佐が中隊員たちに向かって振り返った。
「みんな、昨日は取り乱してごめんなさい。指揮官失格と思われても仕方がない失態でした」
　誇り高いエースが頭を下げる姿に、皆はあっけにとられた。
「何を言うのです。誰もそんなこと……」
　智恵理が庇おうとするのを、少佐は手で制して首を振った。
「軽蔑されても言い訳のしようがないわ。しかしチャンスが貰えるなら、まだ私が指揮官として適任かどうか試して欲しいの」
　思いもしなかった中隊長の姿を前に、隊員たちは静まりかえった。

「お願いしようよ、みんな。中隊長っ、あいつらをやっつけて下さい」
　智恵理が口火を切って頭を下げると、中隊員たちが次々と続いた。
「中隊長、お願いします」
「お願いします」
　智恵理に続き、皆が少佐に頭を下げた。

「みんな、ありがとう。これが凶虫バゥに対する、私からの回答です」
　そう言うや、アイスバーン少佐は飛行ユニットを全開にさせて、傍らの高層ビルへと飛翔した。
　あっという間に屋上に降り立った少佐は、空の一角を占拠していたキャリアーへ向けてサンダーボゥ２０をぶちかました。。
　１発、２発、３発と連射するうちに、キャリアーから濛々と黒煙が上がりはじめる。

　少佐は直ちに銃口を右へとずらし、次の獲物に向けて稲妻を放つ。
　２機目のキャリアーから火が噴き出ると同時に、少佐は屋上を走り始めた。
　脱落を始めたキャリアーに目もくれず、少佐は３機目の獲物に向かって飛翔する。

　みるみるキャリアーが眼前に迫り、少佐がサンダーボゥのトリガーを引き絞った。
　ユニットのエネルギーが僅かになり、耳障りな警告アラームが鳴り響く。
「あんなに派手に飛んじゃ、エネルギーが保たない」
　地上の隊員たちは固唾を呑んで見守るしかない。
　智恵理も思わず汗ばんだ手を握りしめた。

　３機目のキャリアーが飛行不能になると、少佐はユニットのエネルギーをカットして自由落下に入る。
　その落ち行く先には、タイミングよく高層ビルのだだっ広い屋上が待ち受けていた。
　緩降下で屋上に着地した少佐は、駆けながら左上方のキャリアーへ向けて発砲する。
　４機目のキャリアーもたちまち炎に包まれた。

　その頃にはユニットのエネルギーもかなり回復しており、少佐は次のキャリアー目指して飛び立った。
　５機目のキャリアーが有効射程距離に入ると、少佐が正確無比な射撃で致命傷を負わせる。

　その時、遂に少佐のプラズマエネルギーが底を尽き、緊急チャージモードに入ってしまった。
　警報アラームがキンキンと甲高い音に変化する。
　プラズマ噴射口から白煙が吹き上がり、長く尾を引く。

「いけないっ。少佐ぁっ」
　智恵理たちの動揺をよそに、少佐は落ち着いて足下の高層ビルの屋上へと緩降下していく。
　ビルの屋上に着地した少佐の飛行ユニットが、通常の倍速で緊急チャージされる。
　あっという間に機能を回復したユニットが、虹色の航跡を残して再び空へと舞い上がる。
　そして最後に残ったキャリアーに蒼い稲妻が伸び、遂に６機の侵入者は残らず撃墜された。

　アイスバーン少佐はビルの屋上を時計回りに飛びながら、一度も地上に降りることなく敵キャリアー群を壊滅させたのである。
　少佐の働きで、地上に投下された凶虫バゥは最小限にくい止められた。
「偶然なんかじゃない、全て計算通りなんだ。足場にしたビルの位置も、緊急チャージのタイミングも」
　智恵理は知らぬうちに、ビルの上に佇む少佐に向けて敬礼をしていた。
　気が付くと全隊員が、自分達の中隊長に向かって敬礼していた。

　類い希なる判断力と戦闘力を誇る中隊長が眩しかった。
　そして、自分達が彼女の部下であることが、この上もなく誇らしく思えた。
「よぉ〜し、少佐に続け。投下されたクモ野郎を残らずやっつけろ」
　智恵理の号令に、隊員たちが歓声を上げて突撃を開始する。

　大いに士気の上がった第１中隊の前に、少数のバゥは太刀打ちできずに壊滅した。

　この日地上で撃破されたバゥは全部で１２匹。
　事前のキャリアー撃墜がなければ、被害は甚大なものになっていたことであろう。
　結局、対バゥ戦における最良の戦術は、搬送中のキャリアー撃墜であると再確認された戦いであった。

　一方その頃、倫敦のＥＤＦ参謀本部では、いよいよ東京のインセクト・ヒル攻略が本決まりとなり、作戦要項が着々と定まりつつあった。
　その攻撃隊の一角に、智恵理たちペイルウイング・ペガサス隊も名を連ねていた。

乙！

しかし、遅ればせながら
あの「糸に巻かれて」の人の隠し音声
あーゆー風に使うとは脱帽したっす

エイリアン・ウォーシッパーって
この為の設定だったのね…

未使用パターンの謎の女の声も結構はじけてるよ

ＧＪ
防衛パックに入っていた回転木馬の動画の再現かな？
あれは衝撃的だった

>>105
何それ？

かつてどこかの神がうｐしていたＩＮＦ攻略動画集だよ。
ビルの屋上を飛び回りながらキャリアを次々に破壊することによって、
ビルの高さ分の位置のエネルギーをサンボウ30の攻撃エネルギーに回すの。
キャリア１機ごとに地面から射程まで飛び上がるより、遥かに効率的に
電撃出来るし、地上で虫に襲われる危険もない。
考え抜かれた着地位置や緊急チャージのタイミングとか、まさに神業の一言に尽きる。
今では流石に見慣れたけど、最初に受けた衝撃は、劇中のペリ子たちにも劣らなかった。

圧縮来そう？

《西暦２０１９年１０月５日　倫敦　ウエストミンスター寺院》

　東京派遣を命じられたペガサス第１中隊は、ウエストミンスター寺院にあるＥＤＦ参謀本部を訪れていた。
　出撃に先だち、先日の回転木馬撃破に対する表彰式が挙行されたのである。
　感状は最初、アイスバーン少佐個人に対するものとして申請された。
　しかし当人たっての要望により、中隊に対しての表彰となったのである。

　参謀総長アン王女の待つ壇上に上がったのは、次席指揮官の智恵理であった。
「ダメになりかけていた私を立ち直らせてくれたのはあの子です」
　登壇を促されたアイスバーン少佐は、言葉少なに拒絶した。
「讃えられるべきはあの子でしょう」

　遠慮がちに登壇した智恵理を、澄まし顔のアン王女が迎えた。
　王女は智恵理に気付くと「あら、また貴女なの？」というように眉を開いた。
「６機のキャリアーに時間を与えていたら、倫敦は１００匹以上のバゥに蹂躙を許すところでした」
　アン王女は記念のメダルを手渡し、華やかな笑顔を見せた。
「東京を救ったら、直ぐに帰ってらっしゃい。今後の活躍に期待しています」
　祝福のキスを受けた智恵理の両頬が、瑞々しいリンゴのように真っ赤に染まる。
　壇上から降りる智恵理を万雷の拍手が迎えた。

　更に嬉しいご褒美がアイスバーン少佐と智恵理に下賜された。
　待ちに待ったＭ２レイピアがいよいよ制式化され、彼女たちの主武器として配備されたのである。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　それから１時間後、ペガサス１の面々は東京行きの超音速輸送機の中にいた。
「お疲れのところ、ほんまにご苦労はんどした。まずは、おめでとはんどす」
　作戦１課所属の一条綾大尉が、アイスバーン少佐、智恵理そしてマーヤ中尉にお辞儀をした。
　綾は現地作戦本部の参謀兼連絡将校として、作戦要綱の伝達のためペガサス１に同行していた。
　離陸後間もなく、智恵理たち３名はブリーフィングのため、別室に集められたのである。

「それではこれを」
　綾がスイッチを入れると、テーブルの上がモニターとなって帝都のマップを映し出した。
　ビル街の中心地に巨大な蟻塚が３Ｄ映像となって現れた。
　辺りの高層ビルすら圧倒する威容である。
「これが敵の本拠地か……」
　智恵理が生唾をごくりと飲み込んだ.
「敵はこの中でどんどん増えてます。これを破壊せんことには、地球は虫で埋まってしまいますやろ」

　これは人類が侵略者に対して行う、最初の反攻作戦である。
　絶対に失敗する訳にはいかなかった。

「敵の防備は？　かなりのモノなんでしょうね」
　マーヤ中尉は静かな目でモニターを見詰めている。
「内部までは情報不足で、ちょっと見当もつきまへん。それでも今までにない激戦になることは確かどす」
　綾は青ざめた顔で無理に笑おうとして、口端だけを歪めた。
　内部偵察に送り込んだ作戦３課所属の特殊部隊はことごとく連絡を絶ち、結局１人も生還しなかった。

「作戦の趣旨は理解できた。で、我々は何をすればいいのかだが」
　アイスバーン少佐が綾に向き直る。
「インセクト・ヒルは第８戦車連隊の十字砲火で叩く予定どす」
　綾は申し訳なさそうに頭を下げた。
「ペガサス１はファルコン部隊、イカロス部隊と一緒に、本作戦の陽動ならびに戦車隊の直援をお願いします」

　綾が祈るような気持ちで、上目遣いにエースを見る。
　ようは囮と護衛をしろというのである。
　孤高のエースに対して、余りにも失礼な命令であった。

「よろしい。友軍に頼られるのであれば本懐です」
　少佐は穏やかな口調で返答した。
　今までの少佐なら、即座に作戦内容の変更を要請していたかもしれない。
　智恵理とのやりとりを経て、彼女の心の中の氷が溶けかかっているのは明らかであった。
　綾と智恵理は同時に胸を撫で下ろした。

「いよいよだね」
　通路の簡易ベンチに腰を掛けた智恵理が綾に話し掛けた。
「もうこれ以上、奴らの好きにはさせまへん。攻撃開始の日、１０月１０日が人類勝利の最初の記念日になるんどす」
　綾が紙コップのコーヒーを差し出す。
「その一大作戦の立案者が、自分の同期生だと思うと鼻が高いよ」
　智恵理がコップを受け取り、熱さに顔をしかめた。
「実際に作戦を遂行するのは智恵理はんや。これはご褒美の前渡しどす」
「自販機のコーヒー１杯で？　やっすい女」
　２人は顔を見合わせ、ケラケラと大笑いした。


《西暦２０１９年１０月１０日　東京》

　さわやかな秋風が、正午直前の帝都を駆け抜けていった。
　照りつける日差しはまだ強いものの、湿り気が少なく過ごしよい。
　日陰に入ると、肌寒くすら感じた。
「運動会としてなら絶好の秋晴れなんだけど」
　智恵理は前方のビル群の中にそびえ立つ蟻塚を眺めた。

　途方もない巨大さである。
　２キロ以上離れた地点からでも、圧倒的な量感をもって迫ってくる。
　智恵理はハロウィン軍曹からサンダースナイパーＣを借り、４倍ズームの望遠スコープを覗き込んだ。

　アリの出入り口なのであろうか、それとも通風口なのであろうか、塚のあちこちには大きな空洞が開いていた。
　付近に敵の姿は見えない。
　今現在、第８連隊の戦車群が塚の北と東から忍びより、Ｌ字型に包囲陣を敷きつつあるはずである。
　智恵理たちは塚の南西部に配置され、攻撃命令が下るのを待っていた。

　手始めにペガサス１が蟻塚に攻撃し、反撃に出てきた巨大甲殻虫を南方へ誘致する。
　その隙に戦車隊の全力砲撃が塚を破壊する手順であった。
　残るペイルウイング隊、ファルコンとイカロスは、２つの戦車群の直援が任務である。
　囮と言えど、絶対にしくじるわけにはいかない大事な作戦の一角を任されているのである。
　妙な緊張感が漂い、全員が固くなっていた。

「囮みたいなマゾッ気のある任務は趣味じゃねぇや」
　エンジェル軍曹が口を尖らせて不平を言った。
「それでも先陣を任されたんだ。文句言ってるとぶっ放すぞ」
　コンボイことレギー・ベレッタ特務曹長がＥ２プラズマランチャーを担ぎ上げる。
「じょっ、冗談だよ」
　エンジェルが真っ青になり、ランチャーの前から飛び退いた。

　レギーの巨体に長大なランチャーがよく似合い、殺気を帯びた威圧感を周囲に撒き散らしている。
　レギーはインセクト・ヒルに対して第一撃を放つ予定であり、多大なプレッシャーが彼女を神経質にしていた。
　なにしろ、今回はあちこちの部隊から集められた友軍が注目している中での射撃である。
　自分一人でなく、ペガサス部隊全体のプライドが掛かっていた。

「レギー、折角だからど真ん中に頼んだわよ」
　横合いから智恵理が注文をつけた。
　レギーなら命中して当然、外すことなどあり得ないといった口調であった。
　その一言で、レギーが平常心を取り戻した。
「小隊長のリクエストとあらば、喜んで」
　レギーがニヤリと笑う。

「でも一撃で潰しちゃったらダメだよ。戦車隊のメンツも考えてあげなきゃ。さっきチラリと見たけど、割といい男揃いだったよ」
　智恵理が混ぜっ返し、全員が爆笑した。
　それでみんなの肩から無駄な力が抜けた。

「そろそろ攻撃開始の時間です」
　セカンドのアラベスク少尉が、ゼロアワーの到来を中隊長アイスバーン少佐に告げた。
　少佐がヘルメットのバイザーを下ろし、バーチャルディスプレイを開く。
　眼前１メートルの空間に、銃口と連動した照準器、簡易レーダー、火器管制モニターなどが出現した。
　左端にあるクロノメーターが、日本標準時で正午を示そうとしていた。

「攻撃用意っ」
　アイスバーン少佐の右手が挙がり、凛とした声が響く。
　クロノメーターの読みが１２：００に変わった瞬間、少佐の右手が振り下ろされた。
「ファイアッ！」
　同時にレギーのランチャーから球状プラズマが飛び出した。
　プラズマ球が緩やかな弧を描いて飛び去り、蟻塚の中腹に命中して火柱を上げた。
　ベテラン隊員ならではの超遠距離射撃であり、レギー・ベレッタの面目躍如であった。

「やや下すぎでしたかな？」
　みごと信頼に応えたレギーが、智恵理を振り返った。
　智恵理は嬉しそうに白い歯を見せた。
　隊員たちの間から歓声が上がり、アイスバーン少佐も「ほう」と感心した顔つきになる。

　それでも無論のこと、蟻塚は崩れ落ちたりはしなかった。
　プラズマ球の一撃で破壊できるような敵本拠なら苦労はしない。
「さあ、敵の歓迎部隊が来るわ。気を引き締めて」
　少佐が隊員たちの浮かれ気分に釘を差す。
　彼女たちには、もうすぐやってくる黒アリどもを南方へと誘き出す役目があるのだ。
　それも出来るだけ蟻塚から遠く、出来るだけ長く。

　いつも彼女たちがカモにしている黒アリが相手なら、さして困難なことでもなかった。
　しかし……。
「敵巨大生物接近。新種です」
　アラベスク少尉の声が裏返った。

　グリフォンという空想上のモンスターがいる。
　只でさえ強いライオンに鷲の翼が付いていれば無敵の存在になる。
　そんな発想から生まれた怪物であり、強大な力の象徴としてペイルウイングの一隊が愛称に用いている。

　今、ペガサス第１中隊に向かって襲いかかってくる黒アリには、透明の羽が付いていた。
　それを高速に羽ばたかせ、ヘリのローターのような爆音を上げていた。

「羽アリ……」
　皆が呆然と空を仰ぐ中、羽アリの群は猛スピードで殺到してきた。

つ�@�@�@�@

「ひぃやぁぁぁ〜っ、圧縮がくるよ。板の中にあいつがいるんだぁ」

どうやら逃げ切ったみたいだね

干す

hosyu

保守

「ファイヤ、ファイヤァッ」
　我に返ったアイスバーン少佐が、部下たちに射撃命令を下す。
　隊員たちが慌ててサンダーボゥ２０を構え、一斉射撃を開始した。
　しかし不規則な軌跡を描いて飛翔する羽アリは、なかなか火線に捉えられない。
「畜生ぉっ」
　レギーがプラズマランチャーを発射するが、２匹のアリを散らすのがやっとであった。
　羽アリの大群は、いよいよ智恵理たちの頭上に迫ってくる。

「密集している部分を集中攻撃して」
　少佐の的確な指示が飛び、蒼い稲妻が投網となって幾重にも投げられる。
　効果的な電撃により、多数の羽アリが黄色い体液を撒き散らしながら墜落した。
　それでも羽アリの大群は次から次へと湧いて出てくる。
「流石は敵の本拠地ね。きりがないみたい」
　マーヤ中尉が後続の第２陣を見据えて呟いた。
　新たに殺到してきた羽アリの大群が、智恵理たちの頭上を飛びかい始める。
　そして腹部の先端から一斉に黄色い液体を吐き出した。

「いやぁっ。なによ、これっ？」
「ばっちぃ〜っ」
　ペイルスーツを汚され、隊のあちこちから非難の声が上がる。
　その声が悲鳴に変わるまでに、１０秒を要しなかった。
「キャァァァーッ」
「サンダァーッ」
　最初その叫びを聞いた時、レギーは誰かのサンダーボゥが暴発したのかと思った。
　しかし、ブスブスと煙を上げ始めた自分のスーツを見て全てを理解した。
「酸っ、酸だぁーっ」
　羽アリの吐き出している液体は、強烈な酸性の蟻酸であったのだ。
　悲鳴を上げて逃げまどうペイルウイングたちに、更に黄色い雨が降り注ぐ。
　今度の敵には飛行能力とともに、酸攻撃までが備わっている。
　敵は明らかに進化していた。

「散開っ、散開するのよっ」
　アイスバーン少佐の指示が、いつしか金切り声になっていた。
　長い金髪を晒したエンジェルは、頭を押さえてひたすらに駆け回る。
　反撃もままならないまま、ペガサス１は戦闘ユニットとしての機能を喪失していった。

「みんなっ、しっかりして。反撃するんだよ」
　ハワイの峡谷で、もっと酷い条件下での戦いを経験していた智恵理は、まだ冷静であった。
　それでも実戦の緊張感と集中力は、知らず知らずのうちに彼女の脳内物質の分泌をどんどん促していた。
　脳下垂体が熱くたぎるに連れ、空間を乱舞する羽アリの一匹一匹まで個別に認識できるようになってくる。
　同時に智恵理の周りに、羽アリの群がまとわりつき始めた。

　たまらず、智恵理はユニットを噴かしてその場を逃れる。
「なんでっ、なんでぇ？」
　訳の分からないまま智恵理は駆け出し、羽アリの大半を引き連れる形で戦場を離脱していった。
　お陰でペガサス１はかなり楽になったとはいえ、それでもまだかなりの数の羽アリが酸攻撃を続けている。
　降り注ぐ酸の飛沫は、ペイルウイングたちの戦闘力を次々に奪っていった。

　そんな中、アイスバーン少佐は飛沫をかいくぐって、的確な攻撃を続けていた。
　彼女が孤高のエースを演じ続けていれば、敵に後れを取ることなど無かったであろう。
　しかし部下たちを庇いながら戦うには、羽アリの数は余りにも多く、その攻撃は余りにも強力すぎた。
　そして遂にアイスバーン少佐も酸の直撃を受けてしまった。
　逃げ遅れたマリンカを突き飛ばし、身代わりに自分が蟻酸を浴びてしまったのである。
「アゥゥーッ」
　打撃には強いボディアーマーも、液体の浸透までは防げない。
　鋭いムチを受けたような痛みが走り、少佐はその場に転倒する。
　倒れ込んだ少佐に向かって、３匹の羽アリが急降下を仕掛けた。
　転がって回避しようとするが、焼け付くような痛みが筋肉の動きを邪魔する。

「うぅっ、ダメッ」
　少佐が目を瞑るのと、何者かに抱きすくめられるのが同時であった。
「熱ちぃ〜っ」
　目を開けると、眉をひそめたレギーの顔があった。
「コンボイ特務曹長っ」
　少佐は、自分の代わりに酸の直撃を浴びたレギーを気遣う。
「大丈夫ですかい？　うちの小隊長が心酔している少佐に何かあったら、あたしゃ、あの人に合わせる顔がありませんや」
　少佐が黙ったままで、嬉しそうに何度も頷く。

「コンボイ特務曹長。司令部の横槍さえ無ければ、本当はあなたを私のセカンドに欲しかったのよ」
　アイスバーン少佐がレギーの腕の中で呟いた。
「合点で。中隊長のために、あたしゃここで死にましょう」
　台詞の意味を理解できず、少佐がレギーを見上げる。
「士は己を知る者のために死ぬ──前の上官が好きだった言葉でさぁ」

　言うや否や、レギーは少佐を抱いたまま地面に転がり、降ってきた酸の飛沫を避けた。
　そして右手のサンダーボゥ２０を中空に向けて発射した。
　２匹の羽アリがまとまって地面に落下する。
　一時揚力を喪失した羽アリは、羽の具合を調節して再度の飛翔を図る。
　しかし巨体の特務曹長には、敵にそんな機会を与えるつもりなど毛頭無い。
　トドメの稲妻が走り、羽アリは体液を撒き散らして絶命した。
　
　その頃、羽アリの大群に追われる智恵理にも危機が迫っていた。
「なんで、あたしについてくるのよ。あんたたちにモテても、ちっとも嬉しくないの」
　智恵理は小刻みにユニットを噴かし、小ジャンプを繰り返しつつ背後を振り返る。
　自分の発する思念波に羽アリが惹かれているなどとは知る由もなかった。

　ときおりＭ２レイピアを振り回すが、敵は致命傷を負う前に射程外へと逃げてしまう。
　逃げる羽アリを追って宙に浮かぶと、待ってましたとばかりに四方八方から酸の雨をぶっ掛けられた。
「ひぃぃっ、熱ぅ〜っ」
　智恵理はたまらずユニットの出力を上げて離脱を図る。
　身軽に宙を舞う敵を相手にしては、レイピアは全くの無力であった。

　一方、主力部隊の戦車群も不利な戦いを強いられていた。
　折角の巨砲も、ちょこまかと宙を舞う羽アリには威力を発揮できない。
　その上、上部装甲の薄いギガンテスは、空中から撒き散らされる酸の格好の餌食となった。
　エンジン部の真上を灼かれたギガンテスが次々に炎を噴き上げる。

「ペリ子どもは何をしているんだ」
　戦車兵が罵り声を上げるが、既にファルコン隊もイカロス隊も散り散りになり、各個撃破されつつあった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　その頃、戦場から５キロ東に離れた戦闘指揮車の中で、一条綾大尉は顔面蒼白になっていた。
「第１戦車隊、壊滅」
「第２戦車隊Ｂチーム、戦闘力無し」
　スピーカーから洩れてくる戦況報告は悲惨を極めた。
　打撃力を誇る戦車隊は壊滅しつつある。

「うちの責任どす……」
　綾は作戦の失敗を悟った。
　戦術スクリーンには、敵を示す真っ赤な光点が乱舞している。
　一方の味方ユニットを示す青い点は、次々に数を減らしていった。

「事前の情報収集が甘過ぎどしたな」
　こうなれば、後は被害を最小限にするよう、司令に撤退を進言するだけでる。
　それは彼女がこれまで築き上げてきたキャリアが、音を立てて瓦解することを意味していた。
「また一から出直しや」
　綾は天井を見上げて溜息をついた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

「攻撃隊各員に告ぐ。本作戦は失敗した。直ちに撤収せよ」
　司令の無念そうな声が隊員たちのイヤーレシーバーから流れた。
「聞いた通りだ。生き残ってる奴は撤収しろ。逃げるぞ」
　戦車隊指揮官が指示を出し、真っ先に後退を始めた。

　後退する戦車隊が、羽アリを引き連れて走り回る智恵理とすれ違った。
「なに遊んでんだぁ、あのペリ子は」
「黒だったぜ」
　戦車を一跨ぎに飛び越していった智恵理を、戦車兵があきれたような顔で見送った。

　だが当事者の智恵理にとっては、遊んでいるどころの話ではなかった。
　ユニットのエネルギーが切れかかり、けたたましいアラーム音が背中で鳴り響いている。
　智恵理は残り少ないエネルギーで小ジャンプを繰り返し、酸の雨を避け続けていた。
　少しでも回避が小さければ、酸の直撃を受けて戦死。
　少しでも回避が大きければ、ガス欠になり戦死。
　まさにギリギリ、命懸けの綱渡りであった。

　しかし智恵理の闘志は、いまだ衰えてはいなかった。
「撤退？　冗談じゃないわ。そんなことしたら綾さんの経歴に傷がついちゃう」
　絶体絶命のピンチにありながら、智恵理の頭の中は同期生のことで一杯だった。
「綾さんはね、私なんかとは違って、これからのＥＤＦを背負って立つ大事な人材なんだから」
　智恵理は脇目も振らず、インセクト・ヒルに向かって突き進む。
　その背中スレスレを黄色い飛沫が掠めていく。

　一直線に進むうち、前方から逃げてくるペイルウイングの一隊に出くわした。
　それは北方の戦車隊の直援に就いていた、ファルコン隊の生き残りであった。
　智恵理とすれ違った途端、ファルコン隊の指揮官が振り返った。
「おいっ、今のはチェリーブロッサムじゃないか」
　その指揮官は、かつてアルカトラズ実験小隊で同僚だったヴィナス中尉であった。

　特殊部隊であるペイルウイング隊は、部隊間における横の連携が希薄である。
　ヴィナス中尉が紐育の第１１機動歩兵大隊に転属になったことは、智恵理も知っていた。
　しかしファルコンという名のペイルウイング隊が、同大隊麾下にあり、その指揮官がヴィナス中尉であることなど知りもしない。

　部隊に停止の合図を出したヴィナス中尉は、褐色の顔に不審の色を浮かべた。
「あのチェリーブロッサムのことだ。また何かうまい手を考えついたんじゃないのか」
　ヴィナス中尉は、アルカトラズ時代に智恵理が見せた、奇跡的な活躍ぶりを思い出した。
　ヴィナス中尉としても、このまま何もしないで負け戦では納得がいかない。
　それにチェリーブロッサムについていけば、甘い汁を吸える公算が大きかった。
「一斉反転っ。我々も再突撃するぞ」
　ヴィナス中尉の命令に歓声が応じた。
　エリート部隊を自認する彼女たちには、自意識に比例した意地とプライドがあるのだ。

「くそっ、こうなったら一か八か緊急チャージに賭けてみるしかない」
　智恵理は体を半回転させ、後ろ向きのジャンプを開始する。
　そして肩に掛けていたサンダーボゥ２０を構える。
「喰らえっ」
　空を覆い尽くすような羽アリの群に、サンダーボゥの稲妻電撃が襲いかかった。
　耳を塞ぎたくなるような絶叫が連続して上がる。

「……１７発、１８発、１９発……ラストォッ」
　サンダーボゥ２０のエネルギーが尽き、再チャージのためユニットのエネルギーを大量に貪った。
　同時にユニットのエネルギーが０になり、緊急チャージモードに突入した。
　けたたましい金属音が鳴り響く。

　この時、智恵理は攻撃も高速移動も出来ない絶体絶命のピンチに陥っていた。
　しかし、智恵理の奇襲攻撃に陣形を乱していた羽アリの大群は、重なり合う味方が邪魔になり攻撃不可能な状態にあった。
　僅かに飛んでくる酸の飛沫は、横転して避ける。
　例の『伝説の男』の動きを模倣した緊急回避である。
　何度か転がっているうちに、チャージが終了しエネルギーが満タンになった。

　丁度その時、智恵理の逃げ道を遮るように、インセクト・ヒルの壁面が目の前に迫っていた。
「……これだぁっ」
　一見、退路を断たれた形になった智恵理だった。
　しかし別の見方をすれば、そこは背後からの攻撃をシャットアウトできる絶好のポジションでもあった。

　壁を背負った智恵理は、躊躇無く垂直上昇を始めた。
　羽アリの大群が後を追って舞い上がってくる。
「ちゃんと追ってきなさいよ」
　智恵理は壁沿いにグングン上昇していく。
　エネルギーが底を尽きかけた時、羽アリの群れは智恵理の足元で、一本の棒状の塊となっていた。

　すかさずユニットをオフにし、Ｍ２レイピアのトリガーを引く。
　プラズマの剣を無数に振るいながら、智恵理の体が垂直降下を開始する。
　羽アリの群れが上から順に押しつぶされていき、ものすごい悲鳴が連続した。
　黄色い体液が霧となって、視界がゼロになる。
「ウゲェ。ゴホッ、ゴホッ」
　酸の蒸気を吸い込んで、智恵理が激しく咳き込む。
　目を開けていられなくなり、涙がボロボロとこぼれた。
　それでも智恵理は歯を食いしばって、レイピアのトリガーを引き続けた。
「負けるモンかぁ、負けるモンかぁ〜っ」

　智恵理の足が再び大地を踏みしめた時、５０匹はいた羽アリは壊滅状態に陥っていた。
　周囲にオゾンの臭いが立ちこめた。
　涙が酸を洗い流し、ようやく智恵理に視力が戻る。
　振り返ると、インセクト・ヒルの壁面もプラズマに削られてボロボロになっているのが分かった。
「ん？　もしかしてイケる」
　智恵理に一計がひらめいた。

　そこへヴィナス中尉率いるファルコン部隊が到着した。
「おいっ、チェリーブロッサム」
　ヴィナス中尉がヘルメットのバイザーを上げて素顔を見せた。
「ヴィナス中尉っ？」
　思わぬ場所での再会に智恵理が驚く。
「相変わらずスゲェな。全部お前一人でやったのかよ」
　ヴィナス中尉は周囲に転がった羽アリの死体を見回して驚嘆した。
　いったいどうやったらこんなことが出来るのか。
　中尉の褐色の顔が強張った。

「丁度いいわ。中尉たちも手伝って」
　智恵理はインセクト・ヒルを仰いで指差した。
「あちこちに穴が開いているでしょ」
　ファルコン部隊の隊員たちが、うんうんと頷く。
「あの中に入ってレイピアを全力発射して。インセクト・ヒルを内部からぶっ潰すのよ」

　レイピアの照射１秒あたりの破壊力には凄まじいものがある。
　戦車砲弾の直撃のそれを遥かに越えている。
　壁面の穴に入り込み、一斉にレイピアを照射すれば、戦車砲数百発に匹敵するダメージを与えることが出来る。

「よし、乗ったぜ。功名は折半、私が指揮を執る」
　ヴィナス中尉が笑い、口元から真っ白な歯がこぼれた。
　智恵理としては作戦の成功だけが問題であった。
　綾が恥をかかずに済むのであれば、功績などどうでもいい。

「それじゃ、行くぞ。ファルコン２、テイク・オフ」
　ファルコン隊の隊員たちが、ユニットを噴かして上昇する。
　智恵理も一呼吸遅れて宙に舞い上がる。
「適度に散らばって穴に潜り込め」
　ファルコン隊が散開し、ランダムに穴へと侵入する。
　出遅れた智恵理は、比較的低い位置にある穴に滑り込んだ。

　床面に着地するなり、泥濘に足を取られて転倒した。
「あいたたたぁ」
　四つん這いになったまま、首をねじって確認すると、お尻の部分が茶色く汚れていた。
「きったなぁ〜い。これじゃ、ウンチ漏らしちゃったみたいじゃない……何よこれ」
　智恵理が真っ赤になって憤慨する。
　指を鼻先に持っていったが、想像していた最悪の事態は避けられた。
　それは吹き込んできた土が、内部に立ちこめる湿気で泥濘になったものであった。

　胸を撫で下ろして立ち上がった智恵理が、再び足を滑らせて派手に転げる。
「きゃぁぁぁっ」
　今度は足元が傾斜地であったからたまらない。
　智恵理は滑り台を滑るように深い穴蔵の底へと落ちていった。

新作キテルー

サンダァーｷﾀｺﾚ

乙であります！

ｻﾝﾀﾞ━━━━━━(ﾟ∀ﾟ)━━━━━━ !!

hosu

　智恵理は斜面にヒールを立ててブレーキを掛けるが、泥が潤滑剤となり摩擦がきかない。
「ひぇぇぇ〜っ」
　傾斜がどんどん強くなり、智恵理の落下速度が速くなっていく。
　床が垂直になった途端、無重力感覚に支配された。
「ユニット、ユニット噴射しなきゃ」
　幸い着地する寸前に飛行ユニットの上昇力が重力に打ち勝ち、負傷することなく足場を回復できた。

「ん？　地面だ」
　智恵理は自分が踏みしめている地面が、湿った土であることに気付いた。
　インセクト・ヒルに入ったはずなのに、転げ落ちるうちにいつの間にか地中に入っていたのだ。

「インセクト・ヒルが地中に続いている……」
　それは恐るべき事実であった。
「奴らの本当の巣は、地面の下なんだ。奴らは地下で増殖し、進化しているんだ」
　これでは幾らインセクト・ヒルを叩き潰しても、アリの息の根を止めることにはならない。
　智恵理の背筋に凍りつくような悪寒が走った。

　彼女の思考を遮るように、イヤーレシーバーから雑音混じりの無線が流れてくる。
「おい、この作戦に参加してるらしいぜ、あいつが。もし本当なら、俺たち生きて帰れるかも」
「またその話か…後ろだ、気をつけろ」
　しばし銃撃の音が続く。
　どうやら羽アリの追撃を受けている陸戦兵同士の会話らしい。
　戦闘中の私語は禁じられているのだが、この緊張感の中ではバカ話でもしていないことには気が狂いそうになる。

「敵は圧倒的な科学力と軍事力、それに比べてこっちの頼みの綱は伝説の勇者様ってか？　ケッ、ありがたい話だぜ。目の前の現実をよーく見るんだな」
「来る！ こっちだ！ 撃て、撃てぇ！」
　ガリガリという雑音が流れた後、無線はプツリと途切れた。
　彼らの安否を気遣う智恵理だったが、今は無事を祈ることしかできない。

　その時、智恵理の超感覚が人間の気配を捉えた。
「右手の岩陰、かなり弱ってる？」
　智恵理の超感覚は日を追う毎に研ぎ澄まされ、今では寄せてくる波動の強弱すら判別できるようになっていた。

　岩陰に駆け寄って確認すると、黒いレザースーツを着込んだ人物が倒れていた。
　本来艶やかだったろうレザーは泥にまみれ、所々が酸のために焦げている。
　アリの攻撃を受けたことは明白だ。
「しっかりして」
　智恵理が上半身を抱え起こすと、フワフワした白金色の巻き毛が波打ち、大きく隆起した胸の膨らみが天を突いた。

「女の人だ」
　しかも頂きにあたる部分にはＥＤＦの徽章が輝いている。
「この人、ＥＤＦの仲間だ。どうしてこんな所に？」
　智恵理は驚いて、彼女の胸の谷間に耳を押し当てる。
　弱いが確かな鼓動が聞こえてきた。
「よかった、生きてる。早く病院に運ばないと」

　立ち上がろうとした智恵理の皮膚が、耳では捉えられない振動をキャッチした。
　少し遅れて地鳴りのような音がしたと思うと、いきなり地面が震えだす。
　ファルコン２によるレイピアの一斉攻撃が開始されたのである。

「来るっ。いっぱい来る」
　智恵理は地下の奥深くから沸き上がってくる多数の存在を覚知した。
　今まで遭遇したこともない、想像を絶する数の敵が間近に迫っていた。
　しかも敵集団は憎しみの感情に包まれている。
「まずい、逃げなきゃ」
　智恵理の飛行ユニットが唸り、女を抱いたまま上昇を開始する。

　頭上に現れた白い点が見る見る大きくなり、やがて開口部が現れた。
　どうにか地上部分に辿り着いたのである。
　しかし怒れるアリ軍団は、直ぐ背後に迫っていた。

　智恵理は振り向きざまに、片手でＭ２レイピアを振るう。
　絶叫が上がり、先頭にいたアリの頭部が引き裂かれた。
　黄色い体液が周囲に噴霧される。
「うげぇ〜っ、ゴホッ、ゴホゴホッ」
　空気の澱んだ閉鎖空間に強酸の霧が立ちこめ、智恵理が激しく咳き込んだ。
　気管に鋭い痛みが走り、肺胞が焼け爛れる。
　それでも女を背負った智恵理は止まれない。

「ヴィナス中尉、まだダメなの？」
　旧式レイピアの威力では非力なのか、インセクト・ヒルはいまだ健在である。
「インセクト・ヒルさえ崩壊させれば……」
　智恵理は次々に襲い来る牙をかわしては、手にしたレイピアを振り回す。
　再びアリの悲鳴と酸の飛沫が撒き散らされた。
　目がかすみ、次いで息が出来なくなった。
「も、もうダメ……綾さん、ごめん……」
　何とか穴の出口まで這ってきた智恵理だったが、ここまでのようだった。

　遂に力尽きた智恵理が最後に見たものは、遥か彼方のビルの屋上に走った閃光であった。
　ほぼ同時にインセクト・ヒル全体が衝撃に包まれ、グラグラと崩壊を始めた。
　智恵理は膨大な土砂に飲み込まれながら、雷鳴の轟きを耳にしていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　目が覚めると、見知らぬ白い天井があった。
「ここは？　ゴホッ、ゴホッ」
　身を起こそうとした智恵理が激しく咳き込む。
「心配せんでもよろしおす。ここは病院どすさかい」
　弱々しい笑顔の綾が上から覗き込んできた。
「10日も寝たきりやったんや。ペ科練以来の寝坊癖は直ってまへんな」

　智恵理はようやく自分の身に起こったことを理解した。
「そっか、あたしインセクト・ヒルが崩壊する時に巻き込まれて……作戦は成功したんだね」
　智恵理は長い溜息をつくと、綾に向かって笑いかけた。
「智恵理はん、ほんまにアホや。うちの撤退命令無視して……軍法会議もんや」
　何度も頷く綾の目は、真っ赤に充血していた。

　智恵理は何も言わなかったし、綾も聞かなかった。
　それでも綾にはハッキリと分かっていた。
　参謀本部における自分の立場を守るために、智恵理が命令無視してまで特攻を掛けたことを。

「作戦成功は智恵理はんの手柄や。タップリご褒美おねだりしなはれ」
　綾にそう言われて、智恵理は失神寸前に見た、謎の閃光を思いだした。
「あの人だ。あの人が来てくれたんだ」
　衝撃に遅れて伝わってきた、身のすくむような雷鳴。
　あれは紛れもなくライサンダー・タイプＦの銃声であった。

　戦車砲の威力を上回る、超高性能狙撃銃。
　あんな化け物じみた銃を扱える陸戦兵は一人しか知らない。
　自分が絶体絶命の危機に陥った時、何処からともなく現れて、事も無げに救ってくれる伝説の男。
「またあの人が助けてくれたんだ」

　目を瞑ると、広い背中、不敵に笑った口元、顎先にまばらに生えた無精ヒゲなどが記憶に蘇ってくる。
　求めたわけでもないのに、必ずやって来てくれるその存在は、智恵理が幼い頃に病死した兄の存在を思い出させた。

　スポーツ万能の兄は智恵理の自慢の存在だった。
　どんな時でも自分の味方をしてくれた兄を、智恵理は心の底から愛していた。
　『伝説の男』のことを思うと、何故か死んだ兄の記憶と重なり、胸がドキドキと高鳴った。

「あたし、ばっかみたい」
　智恵理は名前も知らない２度会っただけの陸戦兵に、ほのかな恋愛感情を抱いている自分に気付いて頬を染めた。
「別にあたし個人を助けてくれたって訳じゃないよね。単にインセクト・ヒルの破壊が目的だったのかもしれないし」

　そこで智恵理は大変なことを思い出した。
「そうだ、綾さん。インセクト・ヒルは奴らの本拠地じゃないんだ。奴らの本当の巣は……」
　智恵理は叫んで上体を起こそうとした。
　しかし体力が極度に衰えているのか、体に力が入らなかった。
　綾が智恵理の体を押し止める。

「その話やったら、もう聞いてます」
　綾は智恵理の隣のベッドに向けて顎をしゃくった。
　そこには同じくベッドに横たわった一人の白人女性の姿があった。
　高い鼻梁に彫りの深い顔立ちは、典型的なアングロ・サクソンである。
　フワフワしたプラチナブロンドの巻き毛と、ロケット型の乳房に記憶があった。
「作戦３課所属の特別攻撃隊隊長、スチュワート大尉。情報収集のためインセクト・ヒルに先行突入してはったんや」

　ＳＩＳと呼ばれる特別攻撃隊は、情報部とは別に作戦部の麾下に置かれた独自の諜報機関である。
　作戦立案のための情報収集の他、隊内粛正をも任務とする特務機関であり、身内からも恐れられていた。
　その誇り高いＳＩＳの隊長が、格下である東洋人の小娘に向かって頭を下げた。

「中尉は部下の仇を取ってくれた恩人です。それにお陰で貴重な情報を持ち帰ることが出来ました」
　命などとっくに捨てているのであろうか。
　大尉は「自分の命の恩人」とは口にしなかった。
　それよりも、持ち帰った巣穴についての情報の方が大事らしい。

「で、巣穴に対する対策はどうなってるの？」
　智恵理はスチュワート大尉への挨拶もそこそこに、綾に疑問をぶつけた。
「この１０日間、うちが何にもしてない思てはりますんか？　今度の作戦は、ちと大掛かりどすえ」
　綾が自信たっぷりの笑みを浮かべる。

「各部隊選りすぐりの精鋭部隊による地下本拠攻撃から、インセクト・ネストへの陽動まで含めた、史上最大の作戦や」
　無論、それが綾の立案であることは間違いなかった。
　そして綾に立案が許されたのは、インセクト・ヒル攻略作戦が成功したからに他ならない。

「それで、出撃はいつなの？」
　智恵理は苛立ちを隠せずに叫んだ。
「もう明日の早朝に迫ってますんや。日の出と共に、都内に発見されたインセクト・ネストに陽動を掛けます」
　綾がカルテの裏に地図を描いて説明する。

「インセクト・ネストいじって、敵が寄ってきてる隙に、精鋭部隊が巣穴に突入して一気に焼き払う作戦どす」
　綾は胸を逸らしてニンマリと笑った。
「陽動作戦にはハミングバードの皆さんも参加します。神楽はんだけは地下攻撃部隊に選抜されましたけど」

　それを聞いて、智恵理はいても立ってもいられなくなった。
　久しぶりに同期の仲間たちと一緒に戦えるチャンスなのである。
「あたしっ、あたしは？」
「今回、智恵理はんは留守番や。まだ病み上がりどすさかいに」
　綾が智恵理にいたわりの目を向ける。
「あたし、どうあっても参加するよ」
　冗談じゃないとばかりに智恵理が息巻いた。

「そない言わはる思てました」
　綾が毛布を捲ると、智恵理の体がベルトで巻かれベッドに固定されていた。
「えぇっ、なにこれぇっ？」
　道理で体が動かなかったわけである。

「今回は代わりにうちが行きます。智恵理はんは大人しゅうして、はよ体直してや」
　綾がクスクスとわざとらしく笑った。
「こ、これじゃあ、おしっこ……おしっこ出来ないじゃないのぉ」
　智恵理が真っ赤になって怒りまくる。
　無論、ベルトを外せば、即座に逃げ出す算段であった。
　綾にはそれくらいのことはお見通しである。

「下のお世話は、この私が……」
　スチュワート大尉が当然のように呟き、智恵理のパンティをずらした。
　そして剥き出しになった秘部をまさぐると、尿道口にカテーテルを突き入れた。
「ひぃぃ〜っ？」
　膀胱が搾られるような感覚と共に、カテーテルの先端から黄色い液体が滴り落ちた。
「はっ、恥ずかしい。見ないでぇ〜っ。本当はおしっこなんかしたくないのぉ」
　智恵理は腰をくねらせてみたが、流れ出した小水は自分の意思では止められなかった。

　その様子を見ながら、綾はそっと病室を出た。
「智恵理はん、堪忍や。半病人に務まるほど、今回の任務は甘もうないんどす」
　綾は心の中で智恵理にそっと詫びる。
「うちら同期に任せて、作戦終了までＳＩＳのスペシャル・テクニックでも楽しんどいてや」
　病室のドアの向こうから、それまでとは異なる調子の悲鳴が洩れ始めた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　その日の夜半、低気圧の通過に伴い都内は荒れ模様になった。
　雨が激しく降り注ぎ、風は木々を根こそぎにせんばかりに荒れ狂った。

「きゃ〜ははははははっ、地底に潜る愚か者がいるよ。地底は大地の主の統べる場所だよ」
　風を突いて、狂ったような女の笑い声が響いた。
「大地の主の怒りを買うよ。大地の主が全てを滅ぼすよ。きゃ〜はははっ」
　いつ終わるともしれない哄笑が、嵐の街を席巻した。

>>135-142
インセクト乙

ライサンダー乙
しかし凄いクオリティだ

もう一度だけ、「あの男」と共闘して欲しいなぁ。

家ゲーの攻略スレで陸戦の雑魚っぷりを怒っていた人がいたが
これはペイルモードのSSだから我慢しなくちゃね

hosu

干す

陸戦兵の女性兵士がムカデに襲われるSSを途中まで書いていてPCクラッシュした。
誰か代わりに書いてくれ。

《西暦２０１９年１０月２１日　東京》

　一条綾大尉が都内の作戦司令部に到着した時、夜の嵐は収まりかけていた。
「ほんま、よう降りましたなぁ」
　綾が出迎えた眼鏡の士官にレインコートを手渡して愚痴る。
　眼鏡の似合うリタ・キャンベル中尉は、かつて“エイプリル”のコードネームで、アルカトラズ実験小隊の副官をしていた。
　その経験を買われ、本作戦の指揮官補佐に抜擢されたのである。

「どうでしょう？　この雨で、悪い運を全て洗い流してしまったと考えるのは」
　リタ中尉はレインコートの水を丁寧に切ってからハンガーに吊した。
「それ、ええわぁ。そない思ときまひょ」
　綾は機嫌を直したように言い、タイムスケジュールの確認を行った。
「万事、予定通り進行しています。後は３時間後の攻撃開始を待つばかりです」
　時間にうるさいリタ中尉が保証するのだから間違いない。
「陽動作戦部隊の方は？　ちゃんと揃とりますん？」
「最後の１隊、ハミングバードが昨日２０時に到着し、全ての攻撃態勢が整いました」

　東南アジア戦線を後任部隊に任せ、ハミングバード隊が東京に到着したのは昨夜のことである。
　敵の追撃をかわしつつの帰還となったため、帰京、即攻撃参加という強行軍となった。
　途中、皆と分かれた神楽大尉は、今頃は地底突入本隊に合流しているはずである。
「もう、そろそろ起きはる頃ですやろ」
　綾はリタ中尉を伴って、ハミングバード隊が待機している体育館へ向かった。

　体育館に入ると、ムッとするような女の体臭が立ち込めていた。
　隊員たちはようやく起き始めたばかりであり、下着だけのだらしない格好で歯を磨いていた。
　疲れ切っているのか、無駄話をする者もいない。

　３０余名いる隊員のうち、綾の記憶に残っているのは全体の４分の１ほどである。
　後は見知らぬ若手が補充されていた。

　小隊長のお局様も今回は作戦から外れており、今はラオスの密林で別隊の指揮を執っている。
　今回ハミングバードの指揮を任されたのは、綾の同期の“お嬢”こと竜崎雅である。
　当の雅といえば、体育館の一番奥の特等席に、敷き布団を１０枚重ねた特製ベッドで二度寝の真っ最中であった。

　金ピカの参謀飾緒を着けた綾たちが乗り込んでいっても、若い隊員たちは無関心であった。
　最前線では参謀など見たことないし、第一そんなものに構っている余裕はなかった。
　いつ襲ってくるか分からない、密林の中の敵の方が余程恐ろしい。

「指揮官はどこどす？　うち、陽動作戦部隊の第２戦隊司令どす」
　綾が声を掛けると、ようやく若いペリ子が反応した。
「竜崎中尉でしたら、まだお休みですが」
　そのペリ子は指揮官に取り次ぐどころか、伺いを立てようともせずにそっぽを向いた。
　本部の参謀などが、実戦で何の役に立つのかといった風情である。
　綾はそのふてぶてしさにムッとしながらも、同時に頼もしさを覚えた。
　しかし指揮命令系統はハッキリさせておかなくてはならない。

「いてはるんやったら、とっとと叩き起こしてんか」
　荒っぽい口調になった途端、敵意のこもった視線が一斉に振り向いた。
　みんな目の隅ではちゃんと綾の存在に気付いており、敢えて無視していたのである。
　最前線の兵士ほど、本部の参謀を嫌っている存在はない。
　しかし、東洋人の身で、唯一人参謀本部の作戦部に席を置く綾にとって、そんな視線は慣れっこであった。
　綾は涼しい目でペリ子たちを睥睨する。

「綾じゃねぇか？」
　最初に綾の存在に気付いたのは、ペ科練で同室だった“ロック”こと六村貴子であった。
「きゃあ、ほんとぉ。綾じゃん」
　同じく真渕“ボーイング”美穂も旧友の存在に気付いた。
　体ごと振り返ると、巨大なバストがブルルンと揺れる。
　２人の嬌声を耳にし、浅野寧々も近づいてきた。

「お前ら、こいつはいいんだよ。綾はアタイらの同期で、一番の出世頭なんだぜ」
　貴子は上機嫌で部下たちに綾を紹介した。
　綾は同期の輝ける星であり、皆の自慢の存在なのである。
　途端に隊員たちの眉間から緊張が解ける。
　ところが……。

「確かに綾どすけど、その下に大尉殿が付きますで」
　綾は恐ろしく冷たい声で言い放った。
「気易う話し掛けんといてんか」
　続いてゴミ屑でも見るような目で、同期生たちを見下した。
「あんたはんらと友達や思われたら、うち、かなわんわ。出世に響きますやろ」
　思いも寄らない綾の台詞に、たちまち場が凍り付く。

「何だと、それがお前の本心かよ」
　貴子が眉を吊り上げていきり立った。
　他の隊員たちも鼻白む。
「元気あるのはよろしおすけど、肝心のインセクト・ネスト攻撃の時のためにとっときなはれ。ほな、時間に遅んよう」
　綾は踵を返すと、かつての仲間の冷たい視線を背中に感じつつ体育館を後にした。

「よろしいんですか？」
　リタ中尉が気遣わしそうに、綾に声を掛ける。
「これでええんや。あの人らも、この作戦を皮切りにどんどん出世しますやろ。それだけの実力のある人らやさかい」
　綾が俯いたままで答えた。

「そんな時、本部の参謀であるうちと特別な間柄やゆうて知れたら、周りの人はどない思わはりますやろ？」
「本当に実力で昇進したとしても、コネを使ったって陰口を叩く輩も出てくるでしょうね」
　リタ中尉はそれだけで綾の心中を察した。
　綾自身にしてからが、祖父を極東支部の司令長官に持つ身なのである。
　いわれのない誹謗の腹立たしさは、身に染みて知っていた。

「それだけやあらしまへん。仮に後方勤務にでも就くようなことがありましたら、コネつこうて逃げた言われます」
　綾が自嘲気味に微笑む。
「せやから……これでええのや」
　綾はもう一度呟くと、寂しそうに目を伏せた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　それから３時間後，都内の町並みは朝日に映えて輝いていた。
　双眼鏡のレンズ一杯に、地面からこんもりと盛り上がった土塊が映っている。
　地中の本拠から続いているアリどもの出入り口である。
　日の出と共に活動を開始した数匹の黒アリが、既に土塊の周囲に蠢いていた。
　双眼鏡を上へずらすと、巨大なガスタンクの群れが整然と並んでいるのが目に入る。

「厄介なとこに作ってくれはりましたわ」
　綾は端正に整えられた眉をひそめた。
　タンクに流れ弾が当たりでもすれば、爆発の巻き添えになるネストも只では済まない。
　そのため、射線が極度に狭められてしまうのである。

　今回はインセクト・ネストの破壊が目的ではない。
　ネストから這い出てくる敵を殺し続け、巣穴の敵を地上に誘致するのが彼女らの役割である。
　その間に精鋭部隊が巣穴の最深部に突入し、敵の増殖源を焼き払うのが本作戦の主眼であった。

　一気にネストを破壊して出入り口を塞いでしまっては、陽動の目的を達成できなくなる。
　突入を成功させるためには、無限に湧いてくるアリと最後まで戦い続けなければならない。
　絶望的な持久戦を強いられるおそれがあった。
　見方によっては、本拠地に突入し、最深部を破壊すれば作戦終了という本隊より、更に過酷な任務とも言える。

　周囲の状況を確認した綾は、目から双眼鏡を下ろした。
　綾がいるのはインセクト・ネストの南方にある小高い丘で、陽動作戦の指揮所が設置されている。
　指揮所に詰めているのは指揮官の綾、オペレーターのリタ、そしてハミングバード隊隊長代理の雅である。
「ほんなら行きまひょか」
　綾が左に立った雅をチラリと横目で見た。
「よしなに」
　雅の素っ気ない返事を聞いて、綾が副官に目配せした。

「第２戦隊現地本部から攻撃総司令部へ。我、これより陽動作戦を発動す」
　リタ中尉の通信が、そのまま攻撃命令となった。
　草むらに伏せて待機していたハミングバードの隊員たちが、一斉に飛行ユニットを噴かして攻撃に入った。
　無駄のない射撃が次々に黒アリに襲いかかる。
　研ぎ澄まされたゲリラ戦術が冴え、まばらだった黒アリはたちまち全滅した。

「どんなモンだっ、ざまぁ見やがれ」
　貴子がサンダーボゥ２０を掲げて吼え立てる。
「さぁ、どんどん来やがれってんだ」
　その呼び掛けに応えるように、ネストの中から次の黒アリ部隊が続々と湧いて出てきた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　丁度その頃、インセクト・ヒル跡に出来た洞穴を前に、ＥＤＦ各隊から選りすぐった精鋭６０名が突入準備に入っていた。
「だから余計な手間掛けさせるなって言ってるだろ。黙ってすっこんでろ」
　突入部隊のリーダーが一人の女性の前に立ちはだかっていた。
　女性は動きやすいジーンズ姿で、片手にマイクを握っている。

「突撃ジェミーか何様か知らんが、こんなことしてまで人気取りしたいのか。我々は遊びに行くんじゃないんだ」
　陸戦兵のリーダーは、火の出るような勢いで女性レポーターを怒鳴りつけた。
　彼は他人の死を飯のタネにしようというハイエナたちが大嫌いであった。
　更に目の前にいる雌ハイエナが世間の人気者だと言うことは、彼にとって許し難いことであった。

「命知らずが売りだそうだが、死ぬのは自分だけにしてくれ。俺たちの命を人気取りのネタに使わせる気はないぞ」
　つい最近、古い戦友を失ったばかりのリーダーは、声を荒げてジェミーに退場を命じた。
　リーダーの怒りが隊員たちにも伝染し、殺気立った雰囲気が周囲に流れる。
　突撃ジェミーの形のよい唇が開いた。

「命の大切さは誰よりも知ってるつもりよ。私、前に倫敦でアリンコに殺されかけたことがあるから」
　ジェミーは荒くれ兵士たちを怖れる様子もなく、淡々と語った。
「その時一人のペイルウイングに助けて貰ったんだけど、私その子と約束したのよ。あなたたちの真実の姿を報道するって」

　ジェミーは隊長の目を見据えたまま言った。
「ＥＤＦの隊員が人類のためにどれだけ必死で戦っているか、そしてどんな思いで死んでいくのか。世界中の人々は知る義務があるわ」
　ジェミーの真剣さに、リーダーは一言も言い返せずにいた。
「誰かがそれを報道しなければならないとすれば、それはあなた達に命を救って貰った私の役目だわ」

　思いもよらなかったジェミーの言葉に、陸戦隊のリーダーは項垂れて黙り込んだ。
　そしておもむろに口を開くと、若手の佐野軍曹を呼んだ。
「軍曹っ、ミス・ジェミーの側を離れるな。掠り傷一つ負わせても承知せんぞ」
「イエッサー」
　重大な任務を仰せつかった佐野軍曹は、誇らしげに胸を張った。

「お取り込み中、申し訳ないんだけど」
　アイスバーン少佐が冷たい口調で割り込んだ。
「間もなくゼロアワーです。そろそろ突入準備をした方がいいんじゃ？」
　同じく神楽大尉もフゥッと溜息をつく。
「ワハハハッ、すまん。直ぐに準備する」
　陸戦隊のリーダーは豪快に笑い、右手を上げて応じた。

「本人が死にたがっているんだから、好きにさせとけばいいのよ」
「全く、単純なんだから」
　アイスバーン少佐と神楽大尉は顔を見合わせ、呆れ果てたように頭を左右に振った。
　両名はエース中のエースとして、各部隊から突入要員に選抜されたメンバーである。
　ペガサス１のほとんどが負傷した中、少佐はレギーの人間防弾チョッキのお陰で、軽い火傷を負っただけで済んだ。
　同僚の復讐戦の意味も込めて、少佐はこの作戦に自ら志願した。

　突入部隊の構成はペイルウイング１０名に陸戦隊５０名。
　そのうち陸戦隊は第１隊から第１０隊、５名づつの小部隊に分けられていた。
　先行遊撃するペイルウイングを、それら陸戦隊がバックアップする手筈である。
　もっとも一瞬後には何が起こるか分からない敵地のことであるから、手筈通りに行くとは限らない。

「ところで……」
　神楽大尉がアイスバーン少佐に話し掛けた。
「智恵理ちゃんがお世話になっているそうで。あの子、思いこみが激しいから……お手を焼かせたりしていませんか？」
　ペ科練の後輩として、ハミングバード隊の部下として、大尉は智恵理のことを実の妹同然に思っていた。
　たとえ遠く離れ離れになっても、苦労を共にした絆の強さに変わりはない。

「チェリーブロッサム中尉ならよくやってくれているわ。今じゃ隊になくてはならない存在ね」
　アイスバーン少佐の頬に、ほんのり赤みが差すのを大尉は見逃さなかった。
「今に私を抜いてトップエースになることは間違いないわ。あの子がいる限り、人類の希望の灯は消えない」
　それを聞いて神楽大尉は苦笑した。
「少佐、褒めすぎです……それに、この戦争はもうすぐ終わりますから。我々の勝利で」
　アイスバーン少佐も釣り込まれて苦笑した。

　気がつくと陸戦隊のリーダーが集合を掛けていた。
　やがてクロノメーターが作戦開始の時刻を告げ、突入隊員たちはインセクト・ヒル跡地に出来た深い縦穴の中に消えていった。

　直ぐ側のビルの屋上に、彼らを見送る人影があった。
「ひゃ〜っはははははは、地底に降りた馬鹿者がいるよ。虫達の世界さ、暗いよ〜、恐ろしいよ〜、もう出られない」
　黒ずくめの女の口から、狂気に満ちた台詞が流れ出した。
　口端からはヨダレが滴っている。
「餌になるのさ。ここから出られない、出られない、出られない〜」
　その後には、気味の悪い笑い声がいつまでも続いた。

ｇｊ

インセクト乙

知らないうちに続きキテター

「お願いっ、スチュワート大尉……あたしだけ、こんなとこで遊んでらんない……い、行かせてぇ」
　重傷者として病院のベッドに縛り付けられている智恵理は、介護人兼見張り役のＳＩＳ隊長に哀願した。
　スチュワート大尉は、ＳＩＳの拷問術を応用したスペシャルテクニックを智恵理に施している真っ最中である。
「申し訳ないですが、中尉を行かせることはできませんの。代わりにここでタップリ逝かせてあげますわ」

　大尉は指先でこねくり回していた智恵理のクリトリスを、微妙なタッチでキリリと絞り上げた。
「ひぃっ、ひぃぃぃ〜っ。イクっ、イクぅぅぅ〜っ」
　智恵理の足の指先が内側にギュッと折り畳まれ、全身が電撃を浴びたように痙攣した。
　黒目が瞼の裏側に潜り込み、今日何度目かの失神をしかける。

　インセクト・ヒル強行偵察のさなか、スチュワート大尉は命より大事な部下たちを面前で殺された。
　その部下の仇を討ち、自分を地上に連れ帰ってくれた智恵理に心の底から感謝していた。
　それだけに、恩人である彼女の哀願を、いつまでも断り続ける自信はなかった。
　取り敢えずイキっぱなしにさせて、思考力を奪っておくしかない。

「おっ、お尻……お尻も」
　智恵理がアヌスをピクつかせておねだりする。
「うふふっ、お尻にも欲しいのですね」
　大尉は中指を立てると智恵理のアヌスに押し当て、捻りながら一気に貫く。
「はぁうぅぅ」
　智恵理は身を硬直させ、次に来る快感を待ち受ける。
　アヌスだけが興奮を抑えきれないように、大尉の指をギュギュッと締め付けた。

　大尉のしなやかな指が腸壁をまさぐり、裏Ｇスポットを探り当てる。
「そっ、そこぉっ……ひぃっ、ひゃぁぁぁ〜っ」
　最大の泣き所を的確に責められ、智恵理の腰が淫らにくねる。
　頭の中がホワイトアウトし、もう突入作戦などどうでもよくなっていた。
　下半身の筋肉が緩みきり、尿道口から熱いものが迸った。
「お漏らしするほどよかったの？　でも、こんなもんじゃありませんわ」
　大尉は智恵理を更なる高みに連れ去ろうと、指先を奥へと捻り込ませる。

「何をしているのですかっ」
　突然、背後から厳しい非難の声が上がった。
　大尉が振り返ると、ドアの入り口のところに看護婦が立っていた。
　吹けば飛ぶような小柄の看護婦のくせに、職業意識に燃えているせいか、異様な迫力が滲み出ている。
　他人の尻の穴に指を突き入れているという、異常なシチュエーションを見られてしまったこともあって大尉は狼狽えた。

　看護婦は医療器具を載せたワゴンを押してベッドに近づいてきた。
　仕方なく大尉は智恵理のアヌスから指を引き抜く。
「あふぅ」
　夢心地にされた智恵理は、周囲の状況など気付かぬように腰をくねらせている。
　股間のあたりがお漏らしでグチョグチョになり、シーツが台無しになっていた。

「こんなに不潔にして、取り敢えずあなたは出て行きなさい」
　看護婦が柳眉を逆立てて、スチュワート大尉に退室を命じた。
「しかし、私の任務は……」
「任務だかなんだか知りませんが、治療の邪魔です。この患者は重傷なんですよ」
　看護婦のもの凄い剣幕に押され、大尉は這々の体で部屋を出ていった。

　邪魔者がいなくなると看護婦はようやく眉の緊張を解いた。
　もし大尉が作戦部の特殊部隊員ではなく一般の参謀であったなら、その看護婦の正体に気付いたかもしれない。
　しかし彼女はＥＤＦ戦技研に知己はなかったし、思念誘導兵器開発主任ミラージュ博士の顔など知る由もなかった。

「もう、こんなになっちゃって。中尉っ、チェリーブロッサム中尉。ほら、シャンとして」
　ミラージュは智恵理の頬をピシャピシャと叩く。
「う……うぅ〜ん……」
　薄目を開けた智恵理の視界に、看護婦姿のミラージュが飛び込んでくる。

「午後からの予定は新型エクレールの試射だっけ……？」
　夢うつつの智恵理は、自分がアルカトラズ実験小隊にいるものと錯覚した。
「なに寝ぼけたこと言ってるんです。突入作戦に間に合わなかったら、一生後悔することになるわよ」
　突入作戦なる語彙を耳にして、智恵理が正気に戻った。

「あれっ、ミラージュ。どうしてここに？」
　ミラージュはアルカトラズで別れた後、思念誘導兵器の開発のため、ＥＤＦ戦技研に戻ったはずである。
「知らないっ。お尻さえ可愛がって貰えれば、見境なくイッちゃう中尉なんて」
　痛いところを突かれ、智恵理は耳朶まで真っ赤になった。

「けど、今はそんなこと言っている場合じゃないから、特別に許してあげる」
　ミラージュは智恵理の上半身をベッドに縛り付けている、３本のベルトを外しに掛かった。
「もう陽動作戦が始まったわ。参謀本部は敵を過小評価しているけど、敵の本拠にはきっと恐ろしい敵が待ち構えている」

　なまじ一粒選りのエースを数多く投入しているだけに、作戦の失敗は一戦場での戦術的敗退にとどまらない。
　大戦の終局を左右する、戦略的な大敗北となるおそれがある。
　その意味で今回の地底決戦は、この大戦の天王山と言えた。

　ミラージュがワゴンの中から見慣れぬ銃器を取り出す。
「ミラージュ５ＷＡＹ。今度完成した新型の思念誘導兵器よ。これ持ってって」
　智恵理は優美な曲線で構成された新型ミラージュガンをまじまじと見詰める。
「起動、照準、発射ともに前作ミラージュ・ゼロと同じ思念作動──」
　ミラージュが得意そうに説明を始める。
「連射速度は６分の１に落ちたけど、一度に５本のビームを拡散発射できるから、閉所での乱戦ならむしろ有利に戦えるわ」

　ミラージュ５ＷＡＹを手にした途端、ニッキーとパリスの死に様が脳裏に蘇ってきた。
　生まれて初めて人の命を奪った、嫌な思い出であった。
「そんな顔しないで。やぁね、中尉のことモルモットだなんて思っていないから」
　相手に表情を読まれたことに気付き、智恵理は無理に笑顔を作る。

「それと、脳波活性剤。今の中尉の思念力が、どのレベルにまで達しているか分かりませんから──」
　ミラージュは滅菌された無針注射器のパックを差し出す。
「もし、それが使いこなせないようなら打ってちょうだい」
　受け取ったパックを見ると、タバコほどの大きさの筒が５本詰まっていた。
「当たり前ですが、試射はしてません。あくまで最後の武器として考えて……出来るだけ無駄には撃たないで」
　最後の台詞の時だけ、ミラージュは何故か沈痛な表情を見せた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　ドアが開き、ワゴンを押した看護婦が出てきた。
　職務に忠実なスチュワート大尉はドアのすぐ外で待機していた。
「あなたが興奮させるから、患者の神経が異常に高ぶっています。鎮静剤を投与しましたから、しばらく安静にしてあげて下さい」

　部屋の中を覗くと、中尉は頭まで毛布を被って寝入っているようであった。
　大人しくしていて貰えるなら、大尉にとっても好都合である。
「悪かったわね。お手伝いしましょうか？」
　大尉は看護婦に代わってワゴンを押そうとする。

「不潔な手で触って貰ったら困ります。これは医療器具なんですよ」
　大尉は直前まで他人の排泄器官を弄っていたことを思い出し、素直に手を引っ込めた。
「お気持ちだけ頂いておきます」
　看護婦はアルコールの染みたガーゼを取り出し、大尉の手の平に乗せた。
　そして重そうなワゴンを押して、次の巡回先へと立ち去っていった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　ガスタンク脇に出来たインセクト・ネストからは、次々に黒アリが湧き出していた。
「ヒャハハハハッ、こいつは、ご機嫌なスコア稼ぎだ。さぁ、幾らでも来やがれ」
　現場の指揮を任された貴子がサンダーボゥ２０を撃ちまくる。

　敵がネストから顔を出した瞬間を狙えば簡単なのだが、それではネスト自体も被弾する危険がある。
　そのため攻撃は一呼吸おいて、敵がネストを離れてからになる。
　それでも少数の獲物を我先に奪い合うため、過剰に撃ち込まれた稲妻の反射が、少しずつネストを削りつつあった。

「けど、流石にだるいじゃん」
　飽きっぽい美穂が愚痴をこぼす。
「神楽大尉の負担を少しでも減らすためには、あたしたちがここで頑張らないと」
　サンダースナイパーを抱いて後方警戒に当たっている寧々が、貴子と美穂をたしなめた。
　目をウルウルさせて詰め寄ってくる寧々に、２人は閉口する。

　実際、自分たちの陽動作戦が、どの程度突入部隊の役に立っているのかは分からない。
　だが彼女たちは、ここに踏ん張ってアリを引き寄せることが、大好きな大尉への恩返しになると信じて戦うしかなかった。

　その頃、彼女たちのいる場所から北西に数百メートル離れた交差点で、異常事態が起こりつつあった。
　アスファルトに亀裂が入り、その裂け目から間歇的に土砂が吹き上がっていた。
　不幸なことに、巨大なガスタンク群の死角になっていたため、その異変に気付いた者は誰一人いなかった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

「撃て、撃てぇっ」
　洞窟中にアサルトライフルの銃声が響き、火薬と酸の臭いが充満する。
　天井に張り付いていた黒アリが、深い穴の底へと転がり落ちた。
　巣穴に突入した突入部隊は、深い縦穴の手前で黒アリの奇襲攻撃を受けていた。
「この縦穴から地下に侵入するんだ」
　突入部隊を率いるリーダーが、深淵の底をこわごわと覗き込む。

『縦穴の底に生命反応多数。巨大生物です』
　ヘルメットのレシーバーからオペレーターの通信が入った。
「奴ら、我々を待ちかまえているというのか。だが、それでも行くしかない」
　誰かの生唾を飲み込む音がした。
「何て数だ。もし落ちたら、取り囲まれて一巻の終わりだ」
　レーダーを確認すると、重なりあった敵で中央部が真っ赤に染まっていた。

『もしこの崖から転落したら、巨大生物の群の真ん中に落ちることになります。気を付けてください』
　オペレーターの忠告も、なんの気休めにもならない。
　逡巡している暇もなく、次の一団が壁を伝って這い上がってきた。
「くそっ、撃て、撃てっ。撃って撃って、撃ちまくれぇっ」
　もの凄い弾幕が敵を次々に血祭りに上げていく。
　しかしこんな所で足止めされていては、いつまで経っても下には降りられない。

　ペイルウイングのエース、アイスバーン少佐は、打開策を見つけようと深い穴の底を見下ろした。
　ＡＳ−１９のマズルフラッシュが闇を切り裂き、眼下を左右に走る足場と、その先に口を開いた洞穴を照らし出す。
「私があの洞穴で敵を引き付ける。みんなはその隙に下に降りてちょうだい」
　少佐は立ち上がるとＭ２レイピアを左肩に背負い、サンダーボゥ２０の銃把を握り締める。
　そしてリーダーの制止にも耳を貸さず、ユニットを噴かして足場へと降り立った。

「さぁ、こっちよ。掛かってらっしゃい」
　少佐は足場を走って洞穴に入り込み、振り向きざまにサンダーボゥ２０を放った。
　青白い稲妻が迸り、追ってきた黒アリに命中する。
　闇に慣れた目に、人工の稲妻が眩しい。
　バイザーがなければ網膜が灼かれているところである。

　一人崖の上から降り、仲間から離れた少佐の存在は、直ぐに嗅ぎつけられた。
　洞窟の入り口に黒アリたちが群がってくる。
　少佐は飛び来る酸液を避け、洞窟の奥へ奥へと下がる。
　カーブを描いた洞窟の奥には、直線的に発射される蟻酸は届かない。
　全ての酸は少佐の遥か前方に命中し、虚しく岩肌を灼いた。

「悪いけど、こちらからはアンタ達を撃てるのよ」
　少佐の放った稲妻が、岩肌の露出した壁に命中する。
　壁に当たった稲妻が反射し、岩肌を滑るように先へと流れた。
　一瞬後、カーブの先の見えない位置から、アリの断末魔の悲鳴が聞こえてきた。
　サンダーボゥの反射特性を知り尽くした、見事なアウトレンジ戦術である。

　仲間の死骸が邪魔になり、後続のアリたちが立ち往生する。
　死骸を乗り越えようとしたアリが、狭い洞窟の天井につかえて身動きできなくなった。
　そこに情け容赦ないサンダーボゥ２０が、次々に叩き付けられる。

「流石だわ、アイスバーン少佐」
　崖の上の神楽大尉が感心したように頷いた。
　歴戦のエースは、どんな状況でも自分に有利なように活用できる。
　只のドンパチ好きとは一線を画していた。
「さぁ、今のうちだわ。私たちが先に降りて橋頭堡を築くから」
　神楽大尉は陸戦隊のリーダーに一瞥をくれると、他のペイルウイングたちと共に崖下へと飛び降りた。

続きキテタァー

相変わらずスゲーなｗ

保守

>>170
何かを予感させるような時間帯に書き込んだものだな

保守

保守

http://rubyurl.com/NUA

保守ｖ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　病院を抜け出した智恵理は、戦技研が差し向けた公用車でインセクト・ヒル跡へと急いでいた。
　狭い車内で、真新しいペイルスーツとプラズマエネルギー・ユニットを身に着ける。
　黒いボディアーマーだけは、戦地から回収された自分のオリジナルである。
　長いブーツとグラブは体に馴染んでいないので、履くのに尋常でない苦労を強いられた。
　それでもヘルメットを被って締め付けを調整すると、それまでの疲労感が嘘のように霧散する。

　いつもの調子を取り戻した智恵理が運転手を急かす。
「急いでちょうだい。地球の運命を左右する大事な一戦なのよ」
　ソルジャーの一人として、これが興奮せずにおれようか。
　脳内物質が過剰に分泌され、智恵理の脳下垂体が温度を上げていく。
　思念波の放出が全開となり、空間認識力が異常な高まりを見せる。
　その途端、智恵理の脳内に甲高い嘲笑が流れ込んできた。

『ひひはははははは、どんどん出てくるよ〜、地底は巨大生物だらけ。いっひはははは』
　智恵理は反射的に武器を掴むと、車のドアを開いて車外に転がり出た。
　同時に車体がパルスレーザーの雨に貫かれ、大爆発を起こした。
　地面を転がった智恵理は、飛行ユニットを断続的に吹かして姿勢制御する。
　そしてそのまま移動し、ビルの残骸に入った。

「どこっ？」
　智恵理は首を巡らせて敵の姿を探す。
『地の底でもっと恐ろしいものが育っているよ。大地の主が育っているよ〜ふふふふ、あ〜っははははは』
　再び女の哄笑が響き渡り、智恵理は新型サンダーボゥ２０Ｒを構えた。
「そこぉっ」
　空間を稲妻が走り、背後に建ったビルとビルの隙間を貫いた。
　一瞬置いて、その隙間から漆黒のペイルウイングが飛び出して来る。
　以前、倫敦で軽くあしらわれた、エイリアン・ウォーシッパーの女である。

　その正体は元アルカトラズ実験小隊に属するＥＤＦ士官。
　悪魔の姉妹ニッキー、パリスと同じく、脳波実験の結果、正気と引き替えに超能力を得た狂戦士の一人である。
　失敗作として廃棄処分される寸前に脱走し、侵略者側に寝返った裏切り者であるが、その能力は半端ではない。

　柳生新陰流の使い手、マイティ少尉を死に至らしめたのは、彼女たちが集団脱走した直後のことである。
　アルカトラズが誇るエース、バルキリー大尉とコンボイ軍曹のタッグですら、悪魔の姉妹に勝てなかった。
　しかも、目の前の黒いペイルウイングから伝わってくる波動の強さは、悪魔の姉妹を凌駕している。
　今の智恵理にどこまで戦えるかは、正直分からなかった。

「今度は逃がさないっ」
　サンダーボゥ２０Ｒは前作に比べて破壊力に劣るものの連射速度は２倍、毎秒２発の速射性能を誇る。
　雷鳴が轟き、超科学の稲妻が次々に放たれた。
「ひははははぁ〜っ」
　黒衣のペイルウイングは、一束２０本もの稲妻を無造作に避けていく。
「くそぉっ、当たれ、当たれぇ〜っ」
　焦った智恵理はサンダーボゥ２０Ｒを連射する。

　しかし黒い女は既に見抜いていた。
　生身の人間を撃つことに恐れを抱いている智恵理の深層心理を。
　智恵理が無意識の内に、照準と射撃のタイミングをズレさせていることなど、とうの昔にお見通しであった。
「ダメだ、当たらない……時間がないってのにぃ」
　まさか自分が敢えて狙いを外していることなど知らず、智恵理はクロノメーターを気にする。
　こうしている間にも、ＥＤＦの仲間たちは慣れない地底で苦戦を強いられているのだ。

「こうなったら……」
　智恵理は背中に吊したミラージュ５ＷＡＹに手を伸ばす。
　そして一瞬の躊躇の後、意を決したかのようにトリガーの無い銃把を握る。
　黒いペイルウイングが僅かに表情を変えた。
　智恵理の脳裏に、実際には見えないはずの表情が映り込んだ。
「ゴメン、仕方ないのよ……起てっ！」
　智恵理はミラージュ５ＷＡＹを起動させようと、精神を集中させた。

　ところが、新型のミラージュガンは、智恵理の呼び掛けに反応しなかった。
「そんな……起てっ、起てぇっ」
　アルカトラズでは完全に管制下に置いていたミラージュガンが、今は全くコントロールできなかった。
「ひぃ〜ははははっ。戦士じゃない、戦士じゃないよ。ひゃ〜はっはっはっ」
　けたたましい笑い声と共に黒い女が攻撃に転じた。

「やばっ」
　智恵理が身を投げ出すと同時に、たった今まで背にしていた電柱がパルスレーザーを受けて吹き飛んだ。
　敵の殺意が銀色のラインとなって智恵理を貫く。
　それを避けると、脇腹を赤紫色のパレスレーザーが掠めていった。
　後手に回る不利を悟った智恵理はミラージュ５ＷＡＹを投げ捨てる。
　そしてサンダーボゥ２０Ｒに持ち替えると、ユニットを噴かして宙に飛び上がる。
　黒い女も智恵理を追って飛び上がり、壮絶なドッグファイトが開始された。

　目まぐるしく位置が入れ替わり、青白い稲妻と赤紫の光の雨が交錯する。
　機動力、攻撃力共にほぼ互角。
　だが、まともに相手を狙えない智恵理が不利になっていくのは、当然の成り行きであった。

　一度も地上に降りない空中戦が続き、エネルギーゲージがみるみる下がっていく。
　頃合い良しとみた黒い女は、わざと単調な動きで智恵理の射撃を誘う。
「今ぁっ」
　智恵理はここぞとばかりフル連射する。
　その途端、敵は垂直上昇に入り、稲妻の束は虚しく流れ去った。

　弾切れになったサンダーボゥが、ユニットのエネルギーをがぶ飲みする。
　同時にユニットのエネルギーが尽き、緊急チャージモードに入ってしまった。
「しまったぁ〜っ」
　失速した智恵理が、攻撃も飛行も出来ない無防備な状態で地面に緩降下していく。
　ニヤリと笑った黒いペイルウイングが、パルスレーザーガンを構えて急降下した。
　そして、トリガーに添えられた人差し指に力がこもる。

『いけませんっ』

　突如として脳に突き刺さった叫びに、黒い女と智恵理が同時に首を巡らせる。
　横合いから一人のペイルウイングが乱入してきた。
　イヤーレシーバーにマーキングされた、ハスの花が鮮やかであった。
「マーヤ中尉っ」
　マーヤのレーザーランスＲカスタムが火を吹いた。
　速射型ランスの猛攻を受け、流石の黒い女もあたふたと逃げまどう。
　その間に智恵理のユニットがチャージを完了する。

「マーヤ中尉、あなた……」
　智恵理は自分を庇うように立っているマーヤの背中に声を掛けた。
「あの女は……アスラは私の姉なのです。正確には同じアシュラムで修行を積んだ姉弟子に当たるのですが」
　マーヤが振り返って答える。
　前に倫敦で見せた、憂いを帯びた目になっていた。

　それで以前感じた疑問は全て氷解した。
　マーヤは自分の姉を、敵とみなして戦わねばならない立場にあるのだ。
　アスラがアルカトラズ計画の犠牲者であるのなら、智恵理としても堪らないものがある。
　まかり間違えば、智恵理も彼女と同じ道を歩んでいたかも知れないのだ。

　マーヤが視線を智恵理に戻す。
「チェリーブロッサム中尉。あなたはヨーガの修行など、経験は全くありませんよね」
　智恵理は神妙そうな顔付きで頷く。
　学生時代のクラブ活動はバスケとアニ研だった。
「なのに、あなたのクンダリニーは異常なまでに高まっている」
　マーヤは驚きを隠せず、ただ首を左右に振る。

「あの、ゴメン。クン……ダリニーって？」
　智恵理はサッパリ訳が分からず、目をパチパチさせる。
　クンダリニーとは尾てい骨周辺に眠っている根源的なパワーのことであるが、そんな知識など智恵理には無い。
「何らかの原因で肛門部にあるムーラダーナ・チャクラが劇的に開いたため、クンダリニーが覚醒、背骨を通って上昇し、次々と上位のチャクラを開いていったんだわ」
　マーヤが奇跡を目撃したような、驚きに満ちた目で智恵理を見詰める。

「それって……ひょっとして……アナルセックス……？」
　俯いた智恵理の頬が真っ赤に染まる。
　思えばミラージュが異常な執拗さをもって、智恵理のＡ感覚を開発しようとしていたのは偶然なのか。
「今のあなたがこれが使いこなせないのは、頭頂部のサハスララ・チャクラが開いていないからなのです」
　マーヤがミラージュ５ＷＡＹを差し出す。

「サハスララ・チャクラは他のチャクラを統合する最高位のチャクラ。７つのチャクラが開いたとき、人は高次元生物へと進化できるのです」
　いきなり専門的な話をされても、素人の智恵理に理解できるはずがなかった。
　そんなことより、今は目の前のエイリアン・ウォーシッパーの方が問題であった。
「今は時間がありません。アスラは私に任せて、あなたは先を急いで」
　マーヤ中尉は智恵理にミラージュガンを手渡すと、同門の姉を振り返った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　もう何匹のアリを倒したのか、覚えている者はいなかった。
　東南アジアの密林で過酷な戦闘を続けてきたハミングバード隊にも、これだけの激戦は経験がない。
　無限の回復力を誇る敵は、インセクト・ネストから間歇的に湧き出してくる。
　それでも地下で戦っている仲間の負担を少しでも減らすためには、手を抜くわけにはいかない。
　体力の限界は既に超え、ただ戦友に対する思いと責任感だけが彼女らの気力を支えていた。

　隊員たちの動きが鈍ってきていることは、離れた高台に設置された現地司令部からでもよく分かった。
「まだ突入部隊からの連絡は入りまへんか？」
　この方面の陽動作戦を任されている綾が、副官リタ中尉に尋ねた。
　同じ質問をするのはこれで３回目である。

「小集団が最下層に到達したことろまでは、司令部経由で情報が入っていますが……」
　リタ中尉が申し訳なさそうに語尾を濁す。
「あれから３０分どすか」
　綾は腕時計をチラリと見て眉をひそめる。
　早く最深部の破壊に成功してくれないと、こちらはもう長くは保ちそうにもない。

「第１戦隊の方は、どないなってはります？」
　町の反対側、ビル街のインセクト・ネストに対して陽動を仕掛けているセイレーン隊の状況も気になる。
「第１戦隊も同じ状況です。徐々に被害が出てきている模様」
　リタ中尉は無線を傍受して得た、セイレーン隊の情報を伝える。

　欧州の名門、セイレーンは、ハミングバード隊にも劣らぬ精鋭部隊である。
　しかし同じ人間である以上、やはり体力に限界はあるのだ。
　持久戦に弱いというのは、ペイルウイング各隊に共通する最大の弱点であった。

「いっそ、どっちか一方のネストを壊して、陽動部隊を合流させた方がええんやろか」
　迷いの生じた綾が、ハミングバード隊長代理の雅をチラリと見る。
「よしなに。どの様な命令でも聞いて差しあげてよ。実戦の指揮さえ、わたくしに任せていただけるなら」
　雅は真正面を見据えたままで同期生に答えた。

　問題は噴出口を一つ閉鎖することによる、地下への影響である。
　行き場を失った敵集団が、突入部隊へと向かうようなことになれば、陽動の目的を果たせなくなる。
　自分たちはあくまで突入部隊の最深部攻撃を助けるための囮なのだ。

　綾がそう割り切ろうとした時、思いも掛けないことが起こった。
　若手の隊員が、黒アリがネストから顔を出した瞬間、反射的に攻撃してしまったのだ。
　サンダーボゥ２０の直撃を受けたインセクト・ネストは、砂煙を上げてバラバラに吹き飛んだ。
　それまでにも流れ弾を受けて脆くなっていた外壁が、一気に崩落したのである。
　岩盤のように練り固められた破片が陥没し、巣穴内部へと続く開口部は完全に閉ざされてしまった。

「悩む手間、省けましたわ。こうなったら第１戦隊と合流して、休息を取りつつ……」
　綾が転進命令を出すより早く、リタ中尉の悲鳴が上がった。
「ガスタンク群の背後に敵多数。敵の巧妙な罠です」
　レーダーを確認すると、いつの間にか現れた真っ赤な光点が、味方の後方をぐるりと取り囲んでいた。
「新しい巣穴が出現したのです」
　リタ中尉の声を合図とするように、敵の新手がガスタンクの陰から雪崩れ込んできた。

ｷﾃﾀァ━━━━━━(ﾟ∀ﾟ)━━━━━━ !!

亀GJ

侵食と地底突入シリーズを連動させたのか？

乙!!ＧＪ!!

最高だな！
こんなにおもしろい作品があったなんて知らなかったよ

まとめれば本として出せそうだよな

また圧縮かよ
一度落ちてるだけに心配だぜ

板が圧縮するぞ
回避、回避しろ〜

誰か前スレの過去ログ持ってない？

纏めサイトドコー

このスレの内容は纏めてる
前スレログあれば纏めて纏めるよ〜（何か変かｗ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　２つの影が虚空を飛び交い、時折青白い光の槍と赤紫の雨が走る。
　マーヤとアスラの戦いは、ヨーガの体術を極めた者同士の壮絶なドッグファイトとなった。
　見守る智恵理とて肉眼では全てを捉えきれず、波動を追うことでしか状況を掴めない。
　肉体的に若く、今も修行を続けているマーヤの方が動きがいいようである。
　しかし、アルカトラズで能力を強化されたアスラも負けてはいない。

　更に、能力の増強と引き替えに理性を喪失したことも、アスラにとって強みになっていた。
　どうしても命を奪うような攻撃はできないマーヤに引き替え、アスラの射撃には容赦がない。
　平気でマーヤの頭部や心臓目掛けてパルスレーザーガンをぶっ放す。
「もうやめて下さい。あの優しかったアスラは何処へ行ってしまったのです」
　マーヤはレーザーの雨を避けながら、アスラと別れた日のことを思い出していた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　決して裕福とは言えないアシュラムに政府の使者が訪れたのは、ある暑い日の夕暮れであった。
　政府の役人は、鷲のような目をしたアングロサクソン系の中年男を伴っていた。
　男はＷＧ、すなわち世界政府設立委員会のＥＤＦ担当部門の要人と名乗り、莫大な寄進を申し出た。
　それと引き替えにヨーガの技術伝道者を一人差し出せと要求してきた。

　ＥＤＦがヨーガのインストラクターを欲しているのではないことは、聞くまでもなかった。
　しかしこの国において、政府の要求は即ち命令であり、断ればアシュラムの閉鎖は確実であった。

　アシュラムの仲間を代表して、自らＥＤＦに身を投じたアスラは、元来誰よりも争いごとが嫌いな性分だった。
「なぜ姉さんが兵士なんかに……どうしてあなたが戦うの？」
　姉弟子の気性を誰よりも良く知るマーヤは訝しげに尋ねた。
「あなた達が戦わずに済む世界を作るためよ」
　アスラは微笑んで答えると、一人アシュラムを去っていった。

　アスラの事故死を伝える官報が届いたのは、それから間もないことであった。
「姉さんが死ぬわけがない」
　そんな疑問を持ってＥＤＦへ入隊したマーヤだったが、エイリアン・ウォーシッパーの存在を知るに連れ、疑問は確信に変わった。
　姉は悪魔に魂を売り渡したのである。
　妹には姉を改心させるか、無理ならば抹殺する義務があった。
　それがアシュラムの厳しい掟なのである。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

「もう、ダメなのですね……」
　ならば、せめて自分の手で葬ってあげたい。
　上を取ったマーヤは、アスラの未来位置を予測してレーザーランスを連射する。
　アスラは素早く進路を変えて攻撃を避ける。
　しかし、それはマーヤの仕掛けた陽動であった。
　彼女は姉の進路をビル街へと巧みに誘導したのである。

　ビル群に行く手を遮られたアスラは、やむなく上昇機動に移る。
　一瞬速度を落としたアスラに対し、マーヤの急降下が迫る。
「終わった」
　マーヤが勝利を確信し、トリガーに掛けた指に力を込めた。
　だが黒いペイルウイングには、まだ取って置きの切り札があったのだ。

　アスラは不敵な笑みを浮かべると、マーヤに向けて強烈な思念波を飛ばした。
　マーヤの脳裏一杯に、強制流入してきたイメージが広がる。
　それは全裸で愛し合うアスラとマーヤ自身の姿であった。
「………………！」
　一瞬、身を硬直させたマーヤの動きが止まる。
　その隙を逃さず、アスラのパルスレーザーガンが唸りを上げた。
「キャァァァーッ」
　レーザーに貫かれたマーヤが墜落する。

「卑怯よっ」
　智恵理の叫びは悲鳴に近かった。
　アスラの飛ばした思念波は、遠く離れた智恵理にも感知できるほど強烈であった。
　同時に、智恵理はマーヤが決してアスラに勝てないことも悟った。
　彼女はまだ姉のことを愛しているのである。
　アスラがマーヤの足元に降り立ち、非情な銃口を突き付ける。
　マーヤが悲しげな目でアスラを見上げるが、かつて姉と呼んだ女の顔には表情がなかった。

「マーヤ中尉が殺される」
　智恵理は、無意識に脳波活性剤の無針注射器を握り締めている自分に気が付いた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

『やぁ〜ねぇ、アンタ、またアレで人を殺すの？』
　いきなり背後から話し掛けられ、智恵理は飛び上がりそうになるほど驚いた。
　振り返ると、サラサラのプラチナブロンドを風になびかせた白人娘が立っていた。
　ラメを光らせたゴージャスなボディコンスーツ姿である。
　ただし肉体も着衣も半透明で、背後の景色が透けて見えていた。

「ニッキー？」
　それは智恵理がアルカトラズで仕留めた悪魔の姉妹の姉であった。
『化けて出ちゃったぞぉ〜』
　横合いから手をブラブラさせた、妹のパリスが身を乗り出す。
　江戸時代中期に円山応挙が確立した、日本式幽霊の所作である。

「キャァァァーッ」
　耳を押さえた智恵理が、固く目を閉じてその場にしゃがみ込む。
『キャハハハハハァ〜ッ』
『面白ぉ〜い。うらめしやぁ〜』
　日本製アニメの大ファンである２人が、智恵理を中心に円を描くようにグルグル回る。

「ゴメン、あんなことになるなんて思わなかったのよ。謝るからもう許してぇっ」
　智恵理はただ目を瞑って２人に許しを乞う。
『なによ、こいつ。アタシらこんな奴に殺されたの？』
『なんか自己嫌悪ぉ〜っ』
　ニッキーとパリスがしらけたような表情になる。

『もう、およしなさい。２人とも』
　耳元で聞き覚えのある声がした。
　智恵理がそっと目を開けてみる。
　ポニーテールの少女が凛とした表情で立っていた。
　夏用の白いセーラー服と肩に担いだサムライソードがミスマッチであった。
　マイティこと風見舞子──アルカトラズにおける智恵理の先任者である。

「マイティ少尉」
　地獄に仏とばかり、智恵理がすがりつこうとする。
　しかし半透明の少尉の体には触れることはできず、勢い余って前のめりに倒れ込む。
「あたし、どうすればいいの……アレを使うとまた人を殺しちゃうし、使わないと仲間が殺されちゃう」
　智恵理は地面に手を付いたままの姿勢でマイティ少尉を見上げた。

『……吾、ことにおいて後悔せず……さる高名な剣豪が遺した言葉です』
　智恵理が落ち着くのを待って、マイティ少尉が口を開いた。
『一旦決めて行ったことは、どんな結果になろうとも後悔はしない。後悔しないように、自分の頭で考えて決断せよ、という意味です』
　マイティ少尉は叱責するでもなく、哀れむわけでもなく、自然体のまま語った。

『如何なる時も自分の判断を信じてベストを尽くせば、その結果について後悔する必要ははないのです』
　１８歳で命を散らせた少女剣士は、そう言ってニッコリと笑った。
『さぁ、自分の信念に従って行動しなさい。私たちはいつでもあなたを見守っています』

　笑顔のマイティ少尉の姿が薄らいでいく。
『私“たち”って……ちょっとぉ』
　あからさまな不平顔になったニッキーとパリスの姿も陽炎のようにゆらめく。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

「待って……」
　気が付くと智恵理は何もない空間に向かって手を突き出していた。
　手には無針注射器が握り締められている。
　反射的にクロノメーターを確認すると、注射器を握ってから１０秒も経っていなかった。

「夢だったの？」
　先達の残留思念が激励してくれたのか、深層心理が自分に都合のいい幻覚を見せたのかは分からなかった。
　しかし自分の取るべき行動はハッキリと分かった。
　人を殺すのは嫌だが、自分の不作為のために戦友を失うのはもっと嫌であった。

　智恵理は無針注射器の封を破ると、剥き出しになった肩口に叩き付けた。
　たちまち襲いかかってきた目眩と吐き気を耐え抜く。
　そしてまさにトリガーを引こうとしているアスラに向かって飛翔した。

「起てっ！」
　智恵理の思念を受けて、ミラージュ５ＷＡＹのジェネレーターが起動した。
　次いでコンプレッサーが唸りを上げ、エネルギーを圧縮していく。
「撃てぇっ！」
　銃口から５本の光線が同時に迸った。
「斬れぇーっ！」
　発射された５本のエネルギー波は、アスラを包み込むように襲いかかった。

「ひぃはぁぁぁ〜っ」
　素早く飛翔したアスラは、能力の全てを駆使して宙を舞った。
　それでも５本のエネルギー波の全てを避けきることは不可能だった。
　１本が左の太腿を貫き、更に１本が右手の手首に命中した。
　パルスレーザーガンを握り締めたままの右手が吹っ飛ぶ。

「ふぎゃぁぁぁ〜っ」
　化け猫のような悲鳴を上げてアスラが逃走に入る。
「待てぇっ」
　後を追おうとした智恵理だったが、今は時間が惜しかった。
　手負いの黒いペイルウイングは、アッという間にビルの谷間へと消えていった。

　智恵理はマーヤ中尉を助け起こすと、無事を確認する。
　脇腹を削られて重傷は負っていたが、致命傷にはなっていない。
　しかし直ぐには戦闘できるような状態ではなかった。
「ごめん、あたしがもっと早く撃ってれば……」
　智恵理はマーヤ中尉に頭を下げた。

「逡巡した私がいけなかったのです。あれしきのことで……まだまだ修行が足りないわ」
　美貌のインド人中尉が恥ずかしそうに頬を染めた。
　自分とアスラの深い関係を智恵理に知られてしまったことは確実だった。
「それより一刻も早く巣穴へ。私なら大丈夫だから」
　マーヤ中尉が巣穴の入り口へアゴをしゃくり、智恵理に突入を促す。

　突入部隊が巣穴に侵攻してから既にかなりの時間が経過している。
　無駄に費やせる時間は、もう１秒もなかった。
「わかった。助けが来るまで動いちゃダメだよ」
　智恵理はマーヤ中尉を寝かせると、巣穴の入り口へと駆けていった。

「あなたは強制的にサハスララ・チャクラを……私のために……」
　智恵理を見送るマーヤの目は悲しみに潤んでいた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

『こちら第１０攻撃隊。巨大生物に囲まれて苦戦しています』
『撃てぇ。生き残るには敵を倒すしかない。撃てぇ、一匹残らず倒せぇ』
　巣穴に侵入すると同時に、智恵理のレシーバーが突入部隊の交信を鮮明に捉えた。
　隊員たちの喚く声に混じって、激しい銃声が聞こえてくる。

『う、上です。上から敵が』
『なんだ？　糸、糸が降って来るぅっ』
　奇襲を喰らったのか、隊員の慌てふためく様子が声にハッキリ現れていた。
『取れない、糸が取れない』
『わぁ〜、動けないぃ〜っ。助けて隊長……う、うわああぁぁ』
　激しい銃撃が続いた後、交信がプツリと途絶えた。
　第１０隊は全滅したのであろうか。

「糸がどうとか言ってたけど、黒アリ以外にクモもいるの？」
　智恵理の背筋を冷たい汗が伝って落ちた。
『こちら陸奥。地底を巨大生物の群れが移動しています』
『こっちへ来るぞ。撃て、撃てぇ〜っ』
『しまった。うおぁ〜っ』
　何をしくじったのか、後悔に満ち溢れた悲鳴が上がる。

『各員、周囲の敵を殲滅せよ』
　リーダーの命令が飛ぶが、内容が具体性に欠けている。
　リーダー自身もパニックを起こしかけているのであろうか。
『本部、応答願います。巨大生物の群れを発見。回避は不可能』
　飛び交っている無線は全て早口であり、一部聞き取れないくらいである。
　陸戦兵たちの苦戦の様子が手に取るように分かった。

「急がないと」
　智恵理は深い縦穴の上部に辿り着いた。
　もの凄い数の黒アリの死骸が転がっている。
　ほとんどのアリが電撃銃でやられたらしい。
　体に銃創は無く、焼け焦げた跡が残っていた。

　深淵の底を覗き込んだ智恵理が、弱々しい波動をキャッチする。
　それは右手の洞穴の中から発せられている、アイスバーン少佐の波動であった。
「ジョアンナッ」
　智恵理は悲鳴を上げながら、洞穴の中に飛び込んだ。

　奥に進んだ岩陰にアイスバーン少佐がもたれていた。
　ヘルメットは脱ぎ捨てられ、短いブロンドがくしゃくしゃになっている。
「正しくはヨハンナよ、中尉」
　少佐は薄目を開けると、弱々しい笑顔を見せた。

「大丈夫、ちょっと疲れただけ。第１ステージで脱落しちゃった。ペガサス隊の代表なのに、ゴメンね」
　智恵理は何も言わずに少佐に抱きついた。
　少佐が表で死んでいる黒アリの全てをここに引き付け、一人で全滅させたことは明白である。
　そのお陰で他の隊員たちが先に進めたことなど、一々聞くまでもなかった。

　暗く狭い洞穴に１人で踏ん張り、無限に襲いかかってくる敵と至近距離で対峙するのである。
　常人の体力では不可能、否、並みの精神力では発狂していたであろう。
　智恵理は君こそ我が誇りとばかり、ヨハンナ・シュミットバウワー少佐を抱きしめた。
　互いの汗の臭いも気にならなかった。
「痛い、痛いってば。どうせなら、もう少し優しく抱いてちょうだい」
　少佐に叱られ、智恵理が力を緩める。

『こちら第８隊。負傷者多数。至急、救援求む』
　智恵理が口を開こうとした時、またも無線交信が流れてきた。
『数が多すぎる。もう、ダメだ。地底は巨大生物で、埋め尽くされてる』
　ここで少佐を介抱していてあげたいが、そうすべきでないことは智恵理にも分かっていた。

「それじゃ、あたし行きますから。ここでゆっくり休んでて下さい」
　智恵理は少佐に敬礼すると、何度も振り返りつつ洞穴を出た。
　ここで作戦が失敗するようなことになれば、少佐の苦闘が全て無に帰すことになる。
　何が何でも最深部の破壊を成功させなければならない。
「後はあたしにまかせて。死んでもやり遂げますから」
　智恵理はもう一度洞穴を振り返ると、真っ暗な深淵の底へと飛び降りた。

キテタ────(゜∀゜)────ｗｗｗｗｗｗ

激しく乙でありますｗｗｗ

毎回ドキドキさせてくれるぜ…GJ!!!!

礼讃乙

と、水を差してみる凡俗とは一味違うオレサマ

どこの誤爆だ？

一応保守

保守

勢いだけでまとめてみた
http://ss.ares-ac.com/edf/
需要があるかは分からないけど…

>>210
ｻﾝﾀﾞ─ｗｗﾍ√ﾚｖｖ〜(ﾟ∀ﾟ)─ｗｗﾍ√ﾚｖｖ〜─ !!

超GJ (ﾟ∀ﾟ)b

>>210
ｷﾀｺﾚ
でも製品情報に、メイド服と機関銃が入ってるのはなぜｗ

>>210
GJ！！DAT落ちしてて見れなかった過去のペイルウィング物語がやっと読めたよ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

「第１戦隊、第１戦隊。こちらは第２戦隊本部」
　リタ中尉の必死の呼び掛けにも応答は無い。
　これまで１０匹のアリを３０名で叩いていた戦力比が、今や完全に逆転していた。
　１００匹近い敵に背後からの奇襲を喰らったハミングバード隊は、まだ態勢を立て直せないでいる。
　第１戦隊と合流しようにも、先方との連絡が途絶えてしまい、どうにもならなかった。

「第１戦隊、第１戦隊。こちらは第２戦隊本部……」
　リタ中尉の呼び掛けが虚しく続けられる。
「もうよろしくってよ。わたくしが出ます」
　雅が冷たく言い放って立ち上がった。
　ヘルメットを被り、サンダーボゥ２０を手にする。
「うちらも……ここからやと、間合いが遠すぎてどないもなりまへん」
　綾も続いて立ち上がり、リタ中尉を促す。
「よしなに」
　雅は振り向きもせずに答えると、ユニットを全開にして飛び上がった。

　丘を一気に下ると林を飛び越え、激戦地の真上に出る。
　そして戦友に向かって牙を剥いている黒アリに、怒りのサンダーボゥ２０をぶちかました。
　滑空しながらの１９連射でアリの陣形は大きく崩れ、組織だった攻撃ができなくなる。
　雅は２０連発のサンダーボゥを撃ちきる前に、武器をレーザーランスＢにチェンジした。

　ペイルウイングの武器は、そのエネルギーのソースを飛行ユニットと共有している。
　武器のエネルギーが切れると自動的にチャージされるが、その際ユニットに多大な負担を強いる。
　サンダーボゥ２０が１回のチャージに消費するエネルギーは、実に総エネルギー量の６割以上にも達する。
　飛行しながらの弾切れは、確実に緊急チャージを招くことを意味していた。

　敵に囲まれている時に緊急チャージに陥れば、飛行も攻撃も出来ず、命取りになりかねない。
　敢えて１発分の余力を残してサブ・ウェポンに持ち替える「チャージ延期」は、教科書通りの初級テクである。
　ただ、それを冷静にこなせるようになるには、幾つもの死線をくぐる必要がある。
　歴戦の雅は、興奮した挙げ句に残弾ゲージを見ることも忘れてしまうルーキーとは違うのだ。

「雅、すまねぇ」
　貴子は戦友の援護射撃に手を振って応えると、チームの建て直しを図る。
「各個撃破されるぞ、バラバラになるな。北西に向けて三線攻撃隊形っ」
　貴子の指示が飛ぶが、パニックを起こした一部の新人の耳には届かない。
　離脱の遅れた３人ほどが、アッという間にアリの群に飲み込まれた。
　見殺しにはできないが、中途半端な陣形のままでは３倍近い敵を相手には戦えない。
　彼女たちを救うためには、速やかに個の力を部隊の戦闘力に昇華させる必要があるのだ。

　素早く８−１２−１０の３列横隊が組み上がり、そこへ隊長代理の雅が合流した。
　勿論、サンダーボゥ２０を１発空撃ちして、延期していたチャージを済ませている。
「お待たせ。それでは行きますわよ」
　雅の右手が前方へ向かって振り下ろされ、中列１２丁、後列１０丁のサンダーボゥが吼えた。
　皮肉にも逃げ遅れた隊員たちが囮の役目を果たし、不意を突かれた黒アリの群れが為す術もなく吹き飛ばされる。

　集団の外殻が崩壊すると、雅が２度右手を振り下ろした。
　前列で待機していた８名の突撃隊が、レイピア・スラストを振りかざして突攻を掛ける。
　右往左往する敵集団は、都合４８本のプラズマアーク刃にズタズタに切り裂かれた。

　黒アリの一群が突撃隊を包囲しようと側面から回り込む。
　そうはさせじと、後列の隊員たちがサンダースナイパーに持ち替えて援護する。
　突入隊が敵集団の中核へと割って入った時、逃げ遅れた３人のルーキーは既に惨殺されていた。
　落胆する間もなく、北方より別の敵集団が迫ってくる。

「新しいネストの位置はガスタンク先にある交差点のど真ん中どす」
　丘から降りてきた綾が状況を説明する。
「約１分ごとに１０匹前後のアリが出てきよります。４０秒以内に今いる敵を全滅させて、そっち行きまひょ」
　この乱戦の中、綾は冷静に戦況を把握していた。

「まだやるってのかよ。いい加減にしろ」
　貴子が血相を変えて綾に詰め寄る。
「当たり前どす。作戦はまだ続行中どすさかい」
　綾はケロリとした顔で答えた。
「アタイらは将棋の駒じゃないんだぞ。怪我もすれば疲れもするんだ」
　貴子の唇がワナワナと震えていた。

「疲れてはるんは、あんただけやおへん。もっとえらい目してはる人かていてるんや」
　綾が地面を指差して、地底の突入部隊を気遣う。
　貴子にとっては気に食わない物言いだが、それは正論であった。
　それに神楽大尉のことを持ち出されたら、黙らざるを得ない。
　ヒヨッコだった自分たちが一人前になるまでに、何度大尉の命を危険に晒したか分からない。
　恩返しをするのは今であった。

「それじゃ戦闘指揮をよろしくって？　戦いながらでは、とてもじゃないけど指揮まではとれませんわ」
　雅が隊の運用権を綾に引き継ぎ、自分は一兵士として戦闘に加わることにする。
「無論そのつもりどす」
　綾は鷹揚に頷きながら、右手の人差し指でガスタンク群を指し示した。
「美穂はん、まずはアレつこうて敵を北に押し戻します。派手にぶっ放してんか」
　Ｅ２プラズマランチャーを背負った美穂が唖然とする。
「責任はうちがとります。無駄にする時間はありまへんのや」
　綾が再度射撃を命じる。

「うっそぉ〜。前から一度アレ撃ってみたかったんだぁ」
　美穂がランチャーを抱え上げると、巨大な乳房がブルルンと震えた。
「手前から４つ目のタンクの右端部分を狙って下さい。計算では最小限度の被害で充分な効果があります」
　素早く計算を終えたリタ中尉がアドバイスする。
「後で弁償しろったって無理じゃん」
　美穂がランチャーをぶっ放し、放たれたプラズマ球は狙い違わず目標のタンクに命中した。

　吹き上がった炎と衝撃波が次々に右側のタンクを誘爆させていく。
　連鎖反応で巨大な渦巻きと化した火炎流が、黒アリの大群を巻き込んだ。
　炎が鎮まった後、８０匹はいた黒アリが半分以下に減っていた。
「すげぇ……」
　余りの凄まじさに、隊員隊が声を無くして固まる。

「何してますのや。アレが新しいインセクト・ネストどす」
　綾が北方の交差点に小さく見えている土塊を示した。
「隊を３つに割って、１つをアレに向かわせて。残りの２つで落ち武者狩りや」
　綾が厳しい口調で命令を下し、それは直ちに実行された。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　深淵の底に降り立つと、ペイルウイングの死体３つが智恵理を出迎えた。
　真っ先にこの地に降り立ち、仲間の降下を助けるため死に物狂いで戦ったのであろう。
　ある者は酸で焼けただれ、ある者は胴体を噛み千切られて絶命していた。
　彼女たちの奮闘のお陰なのか、陸戦兵の死体は一つも見当たらない。
「………………」
　智恵理は掛ける言葉も見つけだせないまま、犠牲者たちに向けて敬礼を贈った。

『こちら第７隊、北条。地下通路を進攻中です』
『奴ら、どこに潜んでいるんだ』
『奴らがいつ襲ってくるかわからん。慎重に進め』
　先を急ぐ智恵理の耳に、突入部隊の交信が飛び込んできた。

『本部応答願います。こちら森、現在巨大生物と交戦中。敵は増える一方です』
『こちら第６隊。最深部へ向けて移動中。なんて深い巣だ。俺たち、本当に地上に帰れるのか』
　会話の内容から、智恵理は自分が本隊からかなり遅れていることを知る。

『本部、応答願います。こちら森、巨大生物の襲撃により２名が死亡、３名が負傷しました』
　慣れない地形と暗闇をも敵に回し、突入部隊はかなりの苦戦を強いられているようである。
「早く追いつかないと……」
　気ばかり焦る智恵理の前にアリの大群が立ちはだかった。
　幸い敵はまだ智恵理に気付いていない。

　ふと前を見ると、破壊されたコンクリート製のトンネルが目に入った。
　地面には曲がったレールが剥き出しになっている。
　ここは元々、地下鉄が走っていた場所らしい。
　アリが巣穴を拡張する時に、横穴の伸びる方向と重なったため、不幸にも寸断されたものと思われた。

　智恵理は迷わずトンネルに飛び込み、戦場を迂回することにする。
　幸い全開になった思念力のお陰で、自分が進むべき方向は分かる。
　敵の殺気を避けつつ、味方の残した波動を辿ればよいのである。
　アスラとの戦いで疲労した体で、連戦するのは流石にきつい。
　まして病み上がりの身では、避けられる戦闘は可能な限り避けたかった。

『こちら森、巨大生物に包囲されました……救援を。く、来るぞ、撃て』
　パニックになりかけた隊員の声が耳元でがなる。
　いよいよ事態は切迫しているようである。
『各員に告げる。多くの犠牲を払い、ついに我々は巣穴の奥深くまで進入することに成功した』
　レシーバーから突入部隊のリーダーらしき男の声が漏れてきた。
『これから巣穴の最深部まで到達し、なんとしても巨大生物を完全に駆逐しなければならない。各員、攻撃を続行せよ』

　攻撃隊の先鋒部隊が、遂に最深部の入り口に到達したようである。
　問題は、戦闘可能な人数がどれくらい残っているかであった。
　あちこちに転がっている戦死者の数を見れば、かなりの被害が出ていることが予想される。

　一方、敵は突入部隊の戦力を徐々に減殺しながら奥へと引き、攻勢に出る機会を伺っているに違いない。
　戦いはこれからが本番になるはずであった。

「それにアスラの言ってた『大地の主』ってのが気になる」
　敵がわざわざ吹聴するほどの切り札である。
　余程自信のある、敵の決戦兵器的存在なのであろう。
　智恵理は胸騒ぎを抑えつつ先へと進む。

　しばらく走ると、トンネルの壁に小さな穴が開いていた。
　多くの人間が潜っていった感覚が残っている。
「こっちか」
　智恵理はためらうことなく穴に身を投じた。
　横穴を進んでいくうちに、智恵理は広い空間に出た。
　そこは横穴のターミナルなのか、今通ってきたものを含めて７つの洞穴が口を開けていた。

　広場の真ん中あたりにペイルウイングの死体が転がっている。
　駆け寄って確認すると、大尉の階級章を付けた東洋人であった。
　イヤーレシーバーのカバーにパンダの顔がマーキングされている。
「北京支部のペイルウイングだ……」
　智恵理はパーソナルマークから推測した。

「うっ……」
　傷をあらためようとして、智恵理は目を背けてしまう。
　ボディアーマーのクロッチ部が食い破られ、股間が惨いことになっていた。
　巨大生物どもが、寄って集って彼女の体液を貪り尽くしたのであろう。
　恐怖と絶望のためか、その死に顔は苦悶に歪んでいた。

「……酷い」
　智恵理は知らなかったが、それは鳳凰部隊から派遣されているランラン大尉であった。
　中華戦線を支える掛け替えのないエースであり、彼女の戦死による人的資源の損失は計り知れない。
「どいつがこんな……」
　智恵理が下唇を噛みしめ、７つの洞穴を順々に睨み付ける。

「……しまった。罠だわ」
　智恵理はそれらの穴から放射される憎悪の念を感じ、自分が敵の罠に落ちたことに気付いた。
　敵はこの地に智恵理を誘い込み、７方向から包み込んで一気に葬り去る気なのだ。

　まごまごしているうちに、早くも穴の一つから黒アリが姿を現せた。
　智恵理はサンダーボゥ２０Ｒを放ってアリを死骸に変える。
　ホッとする間もなく、今度は背後の穴から酸攻撃が飛んできた。
　左にサイドステップしてそれを避けると、振り向きもせずに射殺する。
　そして左前から殺気がすると同時に、虚無の穴に向けて電撃を叩き込む。
　岩盤を反射した稲妻が曲がりくねった洞窟の奥へと流れ、見えない位置にいるアリを灼いた。
　耳に馴染んだ黒アリの悲鳴が聞こえてくる。
　しかし同時に７方向を攻撃できない智恵理は、自分が後手に回ったことを悟った。

　穴から流れ込んできたどす黒い思念が空間を満たしていく。
　重苦しい邪念が立ち込めて、智恵理の思念波を遮断した。
　慌ててレーダーのスイッチを入れると、周囲が真っ赤に染まっていた。
　人間１人を相手にするには、過剰としか思えない数である。
　敵は何が何でもここで智恵理を抹殺する腹であった。

　智恵理はサンダーボゥ２０Ｒを連射し、穴の一つ一つを順番に攻撃していく。
　周囲から悲鳴が上がり、大気に酸の饐えた臭いが混じる。
「ダメだ、こんなんじゃ間に合わない」
　言ってるそばから２４発を撃ち切り、再充填が開始される。
　ユニットのエネルギーが銃にがぶ飲みされ、エナジーゲージがガクンと落ち込んだ。

　サンダーボゥ２０Ｒの総合的な攻撃力は前作より倍増している。
　だが、その分チャージに必要とされるエネルギーも多くなっている。
　その量は、実にフルゲージの７１パーセントと、途方もないものであった。

　智恵理は銃を構え直すと、驚異的な速度で穴を灼いていく。
　たちまちエナジー・サーバーが空になり、再びチャージが開始された。
　ユニット本体の回復がエネルギー消費に追いつかず、いきなり緊急チャージに入ってしまう。
　智恵理がアラーム音に気を取られた隙を突いて、穴の奥から糸攻撃が襲いかかった。

「あぁっ？」
　右手首に酸糸が巻き付き、ブスブスと煙を上げ始めた。
　取り落としたサンダーボゥを拾おうと伸ばした左手に、別の穴から飛んできた酸糸が絡み付いた。
「しまった……熱ぅっ」
　智恵理を絡め取った糸が、もの凄い力で左右に引っ張られる。

「痛い、痛ぁーいっ」
　智恵理は十字架に磔にされたように、両手を開いたまま動きを封じられてしまった。
　そこに四方から酸攻撃が浴びせられる。
　智恵理の処刑が始まったのである。

>>222
GJ!!
クオリティ高いぜ

保管庫もすでに更新済みなのもクオリティタカスｗ

2chのSS保管庫じゃないようだね。
>>210書き手に許可は取ったの？

>>224
取ってないんじゃないか？それらしい書き込みはこのスレに無いみたいだし。

つ�@�@�@�@

難易度はノーマルからハデストくらいかな？

精々ハードまでだろ。糸に絡まって「痛い、痛ぁーいっ」で済むのはｗ

ノーマルがデフォでしょ

ﾀﾞﾛｶﾞが礼賛F ２発で倒せた事を考えるとゲーム的にはハードだね。

「熱っ、熱ぅぅぅーっ。キャァァァーッ」
　智恵理の全身に黄色い液がぶっかけられ、真新しいペイルスーツがブスブスと腐食した。
　気化した酸が気管を灼いて呼吸ができなくなる。
「もっ、もう……だめぇ……」
　クモの糸に磔にされた智恵理が、ガックリとうなだれた。

『ひゃははははぁ〜っ、処刑だよ。裏切り者の処刑が始まったんだよ。いぃ〜はははぁっ』
　何処かでアスラの笑い声がした。
　彼女にすれば、同じ能力者でありながら、人類に組みする智恵理は裏切り者というのであろうか。
　自分たちと同じく、化け物として人間に迫害される側の存在であるというのか。

「違うっ、裏切り者はアンタの方よっ」
　智恵理の視床下部が沸騰し、洞窟に立ち込めた邪気を吹き飛ばした。
　同時に思念力が回復する。

「起て！　撃てっ！　斬れぇっ！」
　肩に背負ったミラージュ５ＷＡＹが咆哮した。
　左右の洞穴に飛び込んだエネルギー波が、糸を引き絞っていた凶虫バゥを貫く。
　吹き飛ぶクモのイメージが脳裏に映った途端、智恵理の体が自由を取り戻した。

　智恵理が地面に転がり、素早くサンダーボゥ２０Ｒを拾い上げる。
「右前の洞穴っ」
　智恵理の思念力が敵影の薄い横穴を見つける。
　更に、その奥へ進んだ通路は、背後から襲われる危険が皆無だ。
　智恵理の頭には、迷路のような巣穴の詳細と、点在する敵の位置が手に取るように浮かんでいた。

　右前の穴に飛び込むと、サンダーボゥ２０Ｒの連射で３匹の黒アリを即死させる。
　そしてその先にある分岐を、３つ続けて右へ曲がると振り返った。
　その位置は主幹路の一部となっていた。
　仮に敵が智恵理の背後を取ろうとしても、大きく迂回してこなければならない。
　つまり、ここは前方だけを注意しておけばいい安全地帯なのだ。
　勿論、先程覚えたアイスバーン戦法の応用である。
　智恵理の反撃が開始された。

　蒼い稲妻が暗闇を切り裂く。
　時折、儚い桜色をした５本のビームが迸る。
　狭い洞窟一杯にプラズマ放電が荒れ狂った。

　プラズマの嵐が過ぎ去った時、その場に生きているものはなかった。
「急がなくちゃ……かなり……時間を……」
　歩き始めた智恵理は、異常な疲労感を覚えて岩壁に寄りかかった。
　全身に浴びせられた酸攻撃のせいだけではない。
「１０日も寝てたからなぁ。体がなまってるんだ」
　智恵理は自分にそう言い聞かせ、先へ進もうとした。
　しかし徐々に立っていられなくなり、その場に座り込んでしまう。
　余りにも急激な体の変調であった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　一方、綾の率いる第２陽動戦隊は、ようやく事態の収拾に成功しつつあった。
　付近に散った敵の掃討に成功すれば、新しいインセクト・ネストを利用して元の状況を再構築できる。
「そしたら、またせいぜいアーマーパッドでも稼がせて貰いまひょか」
　綾がようやく笑みを漏らした。

　ハミングバード隊は、今日だけで数え切れないほどの巨大生物を倒している。
　防御パッドの原料となる宇宙繊維もかなり手に入ることであろう。
　宇宙繊維で編まれたパッドはボディアーマーに貼り付けられ、防御力を向上させるのに利用される。
　綾は権限をフルに使い、今回手に入る宇宙繊維全てをハミングバード隊のために独占する気でいた。
「そのくらい許されますやろ」
　綾がほくそ笑んだ時であった。

「敵集団、西南西より近づきつつあり」
　レーダー観測をしていたリタ中尉が叫び声を上げた。
「その数……判別不可能」
　冷静なリタ中尉の声が金切り声になっていた。

　現場の西方は植林地帯になっていて視界がきかない。
　その木々の間から、数人のペイルウイングと陸戦兵がわらわらと転がり出てきた。
　第１陽動戦隊のセイレーン隊と第４６陸戦小隊の者らしい。
　逃げる途中で武器を捨てたのか、完全な丸腰であった。
　陸戦兵たちは悲鳴を上げながら綾たちの方へと逃げてくる。
　その後を追うように、木々の間から純白の帯が伸びた。

　次々と伸びた白い帯が、逃げる隊員たちを絡め取る。
「ギャァァァーッ」
「イヤァァァーッ」
　帯に巻き付かれた途端、陸戦兵たちは悲鳴を上げて地面に倒れ伏した。
　しばしの苦悶の後、ピクリとも動かなくなる。

「貴子ぉ……あ、あれ……」
　美穂がうわずった声で同期生の親友に話し掛けた。
「あぁ……あいつら……男と混成部隊で……」
「それ……驚くところ間違ってると思う……」
　信じられない──というより、認めたくない光景を見た２人は、パニックを起こし掛けていた。
　そのショックからまだ立ち直りきれないうちに、林の中から大グモの姿をした悪夢が姿を現せた。

　九分九厘制していた東南アジアの戦況をひっくり返した難敵。
　隊長であるお局様の右足を食いちぎり、第一線から去らせた憎い仇。
　ハミングバード隊にとって凶虫バゥは恐怖と憎悪の対象であった。

　凶虫バゥ──クモに似た外観を持つ巨大生物、本部指定の危険度、特Ａ。
　綾の頭の中で、本部のデータバンクで得た情報が目まぐるしく駆け巡った。
「撤退っ、南の指揮所方向へ向かって撤収や」
　綾の命令が、本作戦が始まって以来の素直さで受け入れられた。
　ハミングバード隊が一斉に南に向かって逃げ始める。

　西から奇襲を喰らったからといって東へ逃げないところが、まだ綾が冷静さを失っていない証明であった。
　わざわざ敵が逃がしてくれる方向には、伏兵が潜んでいる可能性がある。
　案の定、東のガスタンク群の陰に潜んでいた羽アリが一斉に舞い上がった。

　ベテランは断続的にエネルギーを絞って長距離を飛行する。
　しかし、ルーキーはヒステリックにユニット全開にさせて、アッという間に緊急チャージに陥る。
　そしてユニットの回復を待つ間、モタモタしているところを襲われ、呆気なくやられてしまう。

　綾はそんなルーキーや陸戦兵の合間を縫うように走り抜ける。
　途中ではぐれてしまったリタ中尉は無事であろうか。
　とにかく自分が逃げるのに精一杯である。
　綾が振り返ると、逃げ遅れた隊員たちに敵が群がっていた。
　しかし武器を持っていない綾に、彼らを助ける術はない。
　今はこの状況を利用して少しでも遠くへ逃げることしかできなかった。

　綾が前に向き直り、全力疾走を再開しようとした時、もの凄い衝撃とともに、右足スレスレを稲妻が走り抜けていった。
「はぅぅっ」
　痺れた右足が動かなくなり、綾がもんどりうって地面を転げる。

　反撃を試みた仲間の誤射を喰らったのであろうか。
　しかし、退却した隊員たちが防衛線を構築し、組織的な反撃を開始するには早過ぎる。
　事実、前方を確認しても、そんな余裕のある隊員は見当たらない。
　だが、先程足元を掠めたのは、間違いなくサンダースナイパーの超高圧電撃であった。

「まさか……痛ぅ」
　立ち上がろうとして、綾は右足首を挫いていることに気付いた。
　それでも立ち止まっているわけにはいかず、脚を引きずって懸命に撤退を再開する。
　だが、痛みに耐えながらでは速度は上がらず、額に脂汗が滲んでくる。
　そして数歩進んだところで蹲り、遂に動けなくなってしまった。

「これまでどすな……」
　後は上手く逃げ切った仲間たちが復讐してくれることを祈るだけである。
「うちが死んでも、あの人らがおったら、何とかなりますやろ」
　やるべきことは全てやったと自負する綾は、最期を迎えて不思議と冷静でいられた。
　心残りは、同期生に誤解を与え、嫌われたままで死んでいくことだけであった。
「それも、うちが自分でしたことや……」

　自嘲する綾の目の前に黒いブーツが立ち止まった。
　顔を上げると、貴子が冷たい目で見下ろしていた。
「何してはるんや。はよ逃げなはれ」
　綾は素っ気なく言い放った。
　戦死者の数は、できるだけ少ない方がいいに決まっている。

　ところが貴子は逃げるどころか、その場にひざまずいた。
　そして驚いている綾を肩に担ぐと立ち上がり、無言のまま駆け始めた。
「な、何しはりますねん」
　駆け出した直後、貴子の足元を酸糸が襲った。
　足をもつれさせた貴子が、綾を背負ったまま転倒する。

　それでも貴子は綾を抱え直すと、再び立ち上がって走り出す。
　そこへ羽アリの酸攻撃が降り掛かり、貴子はまたも地面に膝をついてしまう。
　しかし貴子は諦めない。
　プラズマユニットを外すと、綾の体を背負い込み、気合いを入れてダッシュを再開した。

「余計なことせんといて。こんなことしとったら、貴子はんまで……」
「うるせぇ、黙ってろぃっ」
　綾が肩越しに咎めるのを貴子が怒鳴りつけた。
「そやかて、もう絶交するゆうて……」

　貴子が今度は振り返って喚いた。
「黙ってねぇと、ぶっ殺すぞぉっ」
　その勢いに綾は口をつぐむ。
「うおぉぉぉぉーっ」
　貴子は叫び声を上げながら前傾姿勢で走り続けた。

「伝わってた……ちゃんと伝わってた……」
　同期生たちを冷たくあしらい距離を置いたのは、周囲の者に自分とのコネを勘ぐらせないための措置であった。
　綾は自分の意図するところについて、同期生たちに一言も語らず、弁解もしなかった。
　それでも同期生の親友たちは、急に素っ気なく変心した綾の真意くらい見抜いていた。
　その上で綾の好意を無駄にしないよう、敢えて距離をおいて接していたのである。
　それが彼女たちなりの友情の証であった。

　貴子の肩口を掴む綾の手に力が籠もる。
　泣き顔を見られたくない綾は、貴子の背中に顔を埋めた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　しばらくの休息の後、何とか立ち上がった智恵理は、重い体を引きずって前へと進んでいた。
『こちら森、負傷しました。退却します』
『こちら佐野、みんなやられました。現在位置がわかりません』
　レシーバーから漏れてくる交信は、相変わらず味方の苦戦を伝えている。

『もうだめだ……出してくれ、俺をここから出してくれぇっ』
『落ち着け、パニックを起こすな』
『出してくれ、出してくれぇ〜っ』
『待て、一人で行動するなっ』
『助けてぇ。ひ……う、うううわあぁぁ〜っ』
　極度のストレスが原因なのであろうか、精鋭を集めたはずの突入隊員がパニックを起こしかけている。

「急がないと……みんなやられちゃう」
　智恵理は焦るが、体が鉛になったように感じられ、思うように動かない。
『みんな、どこへ行ったんだぁ。待ってくれ、おいていかないでくれぇ』
『ひぃ……や、奴らがくる。助けて、たすけ……ひ……う……うわああぁぁ』
　悲鳴の後、ガリガリという雑音だけが続いた。
　また１人、犠牲者が出たようである。
『もう無理だ、これ以上進めない。生きているのが不思議なくらいだ』
　突入部隊は、いよいよ進退窮まったようである。

「神楽先輩……大丈夫かなぁ？」
　先程から漏れてくる無線交信は、全て陸戦兵のものである。
　まだ数人生き残っているペイルウイングの交信は耳にしていない。
　そんなことを考えている時、聞き覚えのある声がレシーバから流れ出た。

『こちら神楽。巣穴の最深部に到着しました』
　その声は懐かしい神楽大尉の声であった。
「さすがは先輩。最深部に一番乗りだ」
　右に屈曲した通路のずっと先、最短直線距離でなら、厚い岩壁の向こう側数十メートルの所に神楽大尉の波動があった。

　智恵理はペ科練の先輩であり、教官助手として指導してくれた大尉の顔を思い浮かべる。
　何をさせても抜群の腕を誇る先輩は、智恵理たち後輩の誇りであった。
　普段は優しい大尉だったが、訓練中に少しでも弛んでいると、容赦のない平手打ちが飛んできた。

　智恵理に女の悦びを教えてくれたのも大尉である。
　大尉の執拗で丁寧な愛撫と舌遣いで、智恵理は初めてイクことを覚えた。
　彼女とベッドを共にしたことは、今でも智恵理は自慢に思っている。
　懐かしさが込み上げ、無性に大尉の顔を見たくなった。

「先輩っ、今智恵理が行きますから」
　現金なもので、大尉に会えると思った瞬間、体が急に軽くなったように感じた。
　大尉のいる最深部までは、あと細長い通路１本を駆けるだけである。
　智恵理はユニットを噴かして先を急いだ。

　ガリガリというノイズに混じって、神楽大尉の声が流れる。
『ここは……巨大生物の生まれる場所？ なんてこと……』
　大尉の語尾が恐怖に震えていた。
「……先輩？」
　いつも冷静で怖いもの知らずの大尉が声をうわずらせている。
　いったい何を目の当たりにしたというのか。
　智恵理は妙な胸騒ぎを覚えて、ユニットを全開にさせた。

『あれは女王？ 女王なの？ ああ、こっちへ来る』
　大尉の声が悲鳴混じりになる。
「先輩っ、先輩ぃっ」
　大尉は何者かに襲われ、逃げまどっているようである。
「先輩っ、今行きますからぁーっ」
　智恵理は胸が張り裂けそうになるのをこらえて先を急ぐ。

　大尉の波動が追い詰められ、恐怖の感情が爆発するのを智恵理は感じた。
　そして……。
『ああ……きゃああぁ〜っ……』
　絶叫を最後に、大尉の交信がパッタリと途絶えた。
　同時にユニットのパワーが底を尽き、智恵理が力無く地面に降り立つ。
　最深部の入り口まで、あと３０秒も掛からない距離であった。

「先……輩……」
　智恵理は膝から地面に崩れ落ち、ガックリと項垂れた。
　神楽大尉の波動が、急速に薄れていく。
「あたし……あたしが途中でサボったりしたから……ぶったるんでいたから……」
　怒りと悲しみで、智恵理の全身がブルブルと震えた。

　神楽大尉の波動に変わって、巨大などす黒い思念が闇の奥に蠢き始める。
　続いて、洞窟の奥から、もの凄い勢いで酸の霧が噴き出してきた。
　通路一杯に毒霧が充満し、空気が濃い黄色に染まる。
　しかし、そんなものでは智恵理の息の根を止めることはできず、怒りに火を付ける結果となった。

「うわぁぁぁぁーっ」
　立ち上がった智恵理がミラージュ５ＷＡＹを滅茶苦茶にぶっ放す。
　薄桃色の光の筋が、右カーブした洞窟の奥へと次々に消えていく。

　数秒後、異次元の壁がひび割れるような絶叫が上がった。
　その後、辺りを静寂が押し包んだ。
　智恵理はしばらく放心したように突っ立っていたが、再び重くなった体を引きずって前へと歩みだした。

　通路の先に広大な空間が広がっていた。
　そこは巣穴の最深部であった。
　中央部、泉のそばに見たこともない巨大な羽アリの死骸が転がっている。
　黒アリのクイーンなのであろうか。
　周囲の岩盤に夥しい数の卵が産み付けられていた。

「こいつが『大地の主』なの？……こんな奴のために……」
　あちこちに倒れているＥＤＦの仲間の遺体を見ているうちに、再び智恵理の感情が激してきた。
「うわぁぁぁぁぁーっ」
　次々に放たれたサンダーボゥ２０Ｒの稲妻が、孵化する前の卵を砕いていった。

　巣穴の中に残っていた敵反応が、一つまた一つと消えていく。
　やがてレーダーから全ての赤い光点が消え去った。
　それはＥＤＦが地底決戦を制したことを意味していた。
　もうこれで敵の巨大生物が増殖することはない。
　しかし被った損害の何と大きいことか。

　ヘルメットのレシーバーから、ガリガリというノイズに続き本部からの無線が流れた。
『勝った……被害は甚大だが、とにかく勝ったんだ』
　勝利を伝える司令官の声は、様々な感情が交じりあったため小刻みに震えていた。

　折角の勝利にもかかわらず、智恵理に達成感はなかった。
　神楽大尉を始め、ＥＤＦ選り抜きの精鋭のほとんどは二度と地上に還れないのだ。
　激しい嘔吐感と目眩に襲われ、智恵理がその場に転倒する。
　意識を失った智恵理の体がピクピクと痙攣していた。

『きゃ〜っははははは、虫たちの巣が焼かれたよ。大地の主が怒っている、怒ってるよ。大地の主が姿を現すよ〜。あ〜っははははは』
　どこからともなく不気味な女の笑い声が響いてきた。
『は〜ははははははは、人類は大地の主に滅ぼされる。もうすぐ、もうすぐ大地の主が現れるよ』
　その声は、失神した智恵理を嘲笑するようにいつまでも続いていた。

乙！

乙であります。

つ�@�@�@�@

ここまで一気に読んだ。作者氏すごすぎ。

ゲームでは次は大百足が出てくるんだっけ。

未使用の台詞ってディスクの中には入っているんだよね
それを聞くためのソフトってあるの？

PAR使えばどうとでもなるんじゃね？

たしかなんかのソフト使って音声吸い出せば聞けるはず。

どうして「糸に巻かれて」の台詞だけはNGにならずに使用されたんだろう
まさかと思うが消し忘れか？

それだけなら狂った女の台詞として使えると思ったからじゃない？

攻略本じゃ、精神に異常をきたした女性隊員のセリフとして扱われてるね。
漏れもＮＧセリフ集を見なかったらそう思っていた。

>>251
＞攻略本
＞ＮＧセリフ集
ちょっと詳しく

攻略本

ttp://www.amazon.co.jp/gp/search/ref=nb_ss_gw/250-2653203-7081812?__mk_ja_JP=%83J%83%5E%83J%83i&url=search-alias%3Dstripbooks&field-keywords=THE%92n%8B%85%96h%89q%8CR%82Q


NG台詞

本来登場する予定であった謎の女の台詞の他、隊長やオペ子の未使用台詞がディスクに収められている。
PSoundで抜き出しが可能。

まぁ、今はもうPSoundが配信中止されててＤＬ出来ないんだが。

シンプル2000シリーズに攻略本なんかあったんだ

保守

投下開始します

　インベーダーの侵略から１０年、地球は復興の道を歩んでいた。その中でＥＤＦは
新たな兵種を誕生させた。ペイルウィング隊。空をも飛べる機動力と強力な攻撃力を
エネルギーユニットから供給されるエネルギーでまかなう。インベーダーの来襲前であれば
夢のような計画ではあったがペイルウィングと呼ばれることになる新兵種の隊員と武装と
エネルギーユニットの開発は進んで行った。
　しかし、その道のりは黒く塗りつぶされた箇所の方が多い険しいものだった。
エネルギーを無限に供給し続ける機関の開発、配属される隊員は
余りに操作の難しい飛行ユニットで相次ぎ事故死、武装の余りの強力さと不安定さゆえに
陸戦兵ではあくまでも演習の上でだが確立されつつあった多人数で同一地域に展開し、
行動することが非常に困難であった。つまり、すぐに同士討ちを招いてしまう危険性。
これではペイルウィング隊が解散していてもおかしくなったかもしれない。
しかし、人類はインベーダーの侵略を受けたことで陸戦兵の武装を強化し、
戦術を研究することだけではとても安心することが出来なかった。
研究機関では創意あふれる者からたががはずれた者まで研究者が日夜開発と研究を続けることとなる。
　その結果生み出されたのがペイルウィング隊であった。エネルギーユニットを支えるのに
筋力や骨格は問題とならなかった。逆に体重が問題となり、隊員は女性から選抜されることとなった。
これには初期に死亡した多くの男性隊員というマイナスイメージから逃れたかったことも理由としてはあった。
ともかく微妙な感覚と操縦を必要とするペイルウィング隊は女性から構成されることとなった。
そして、陸戦兵との共同作戦に関して演習や訓練を行う前に彼らは再びやって来た。
そう、インベーダーは地球に巨大生物という置き土産を残していたのだった。
ＥＤＦの戦いは再び始まったのである。

　遅い。彼女は蜘蛛が吐いた糸をかわすとサンダーボウを叩き込む。体液が飛び散り、蜘蛛は死んだ。
そのままゆっくり降下する。その間も目を地上に走らせて安全を確認する。
たまに上空を確認することも忘れない。彼女の教官は過去の空戦からレーダーだけに頼るのではなく
目視による確認も重要になるだろうとＥＤＦペイルウィング隊の候補生に説いていた。
その教官も同期生も最初期の戦闘でほとんどが戦死していた。地面に足が着く。
ペイルウィングのエネルギーユニットは高い高度からの落下においても
重力に逆らってゆっくり降下するだけのエネルギーは必ず確保するように出来ている。
それはエネルギーを使い果たして緊急チャージと呼ばれる状態になっても変わらない。
「侵攻してきた敵は撃退したようだ」
　彼女の方に向かってＥＤＦ陸戦兵の制服を着た男が歩いてくる。
その右手にはあまりもごつい、としか表現しようのないスナイパーライフルが握られている。
「そう」
　彼女は簡潔に答え、聞いてみる。
「敵は次にどの方面から来ると思う？」

「敵は都心部からじょじょにその周りの都市へとその足を伸ばしているが予測はほとんど不可能だ」
　この男の気に入らないところは全く予測不可能と言いながら怒りもしなければ恐れもしないところだ。
大体所属する部隊が全滅して唯一合流出来たこの男と二人でこの地域を維持しているが
この男は敵を攻撃しながらもこちらの心配までしてくれる。助けられたのは２度や３度ではない。
ペイルウィングの最高速度で動こうが何だろうが必ずこちらの動きを把握している。
同じペイルウィング隊員であれば先輩と呼び素直に尊敬していただろうが全く気に入らない。
「今日は引き揚げよう。暗闇の中では敵把握にも限界がある」
「……」
　２人は無線に耳を傾けて安全圏まで退避することにした。
巨大生物は都心部に巨大な巣を形成しているとされ、その巣への総攻撃が目前にまで迫っていたのだ。

　朝日が目に差し込む。ペイルウィングのスーツにも通気性はあるがそれで快適に眠れる訳でもない。
防御の点では著しく陸戦兵のスーツに劣るのは誰も口に出さぬ常識だった。
「敵に対してどうやら戦線を形成出来たようだ。これから敵の巣への攻撃に移る。俺達もその一員に選ばれた」
「蟻の巣に突っこむ訳ね」
　あまりよろしくない。いいやとてもよろしくない。敵の待ち構える巣に飛びこむなどとてもよろしくない。
「移動する」
　陸戦兵とペイルウィングでは移動速度に差がある。合流地点を複数決めて、陸戦兵が先に移動し、
ペイルウィングが飛行して合流、また陸戦兵が先行しを繰り返す。そして、作戦開始地点へと向かった。

　作戦開始地点ではペイルウィング隊はほとんど見かけなかった。どうやら陸戦兵を主体とし徒歩で
巣の中に突入して、巣を粉砕する計画のようだ。上官が説明を続ける。
「敵のインセクトヒルを破壊し、地上の巣はほぼ一掃された。これから地下に形成された巣を攻撃する。
この作戦では複数の巣を同時に攻撃し、敵巨大生物のこれ以上の繁殖を喰い止める。
これまでにも巣への攻撃はおこなわれているが成功とは言い難い。
だが、今回は必ず敵の繁殖源を突き止めこれを破壊して欲しい。全ての装備は整っている。
明日明朝に突入を開始する。各員は十分に静養し、明日の作戦に備えて欲しい。以上、解散」
　全員が立ち上がり敬礼する。そのまま解散となった。

　この作戦のために集められたペイルウィング隊の数名とこれまでの戦闘の話となった。
有効な武器から戦い方などを話していると一人が言った。
「陸戦兵ってジャマよね」
　まずいとは思い陸戦兵に聞くものがないことを祈った。だが、祈りは通じなかったらしい。
「ちょこちょこ飛び回って誤爆ばかりしているおまえらに言われたくないなぁ？」
　相手は本気のようだ。ここは謝れば
「なによ？あんたらの爆発の巻き添えに何度なりかけたと思ってるのよ？」
「何だと？気楽に戦っているおまえらがうらやしいよ」
　他の陸戦兵達は半分様子見のようだ。ペイルウィング隊が陸戦兵によく思われていないのは知っていたが
ここまでだとは思っていなかった。両者はにらみ合っていたがやがて目を逸らし、乱闘は避けられた。
皆足早に解散していく。私達も気まずくなり臨時に設営されたペイルウィング隊の兵舎へと向かった。
　他人の警備の中眠れるというのは極楽のようなものだ。お風呂にも入れる。
その日は毛布の中で眠りに落ちた。

　日の出を期して蟻の巣攻撃への準備は始まった。と言っても重装備の陸戦兵と違い
ペイルウィング隊の準備することは少ない。エネルギーユニットと武装の点検と
蜘蛛の糸に巻かれてあの世行きにならないように祈ることぐらいだ。
第一地下に突入するというのにペイルウィング隊がどれほど役立つのだろうか？
地下での戦闘などペイルウィング隊は想定してなかった。
結局私達の結論は実戦を行い、どの程度地下でペイルウィング隊が有効か調べたいのだろうというところに達した。
私達は各班に１名ずつ配属され、地下へ突入することになった。
突入する者もさせる者もそれがどれだけ長い一日になるかなどまだ知らなかった。

「Ａ小隊、順調に侵攻中」
「Ｂ小隊、敵を撃破しつつ前進中」
「Ｃ小隊、敵巨大生物の抵抗軽微」
　ペイルウィングとしての出番は余りなかった。陸戦隊の集中された火力は蟻を吹き飛ばし、
体液を飛び散らせ粉砕されていく。レイピアやサンダーボウを使うまでもなく敵は粉砕されていく。
「これは勝ったかな」
「気を抜くな」
「はい」
　陸戦兵の気が抜けるのも分かる。アサルトライフルの一斉射撃の前に蟻の集団は粉砕されていく。
ここまでで大きな犠牲は出ていない。だが、妙な不安感を誰もが感じていた。
蟻の巣の果てしない深さに呆然とするばかりだ。突然、巨大生物のうごめく音が周りでし始めた。
敵の一斉攻撃が始まったのだ。
「全員、敵に一斉攻撃！」
　小隊長が号令するとアサルトライフルの一斉射撃が始まった。一瞬、敵を粉砕できたかと思うと
巨大蟻は仲間の死骸を乗り越えて突き進んでくる。まずい、死骸がこちらの火力の優位を奪い
逆に陸戦兵の火器が通用しなくていく。
「小隊長、私が突入し退路を切り開きます」
　知らない内に自分の声が上ずっている。だが、小隊長は
「待て、各小隊と連絡を取り連携を」
「そんな余裕はありません！ペイルウィングなら敵を死骸どころか細切れに出来ます。
退路を作れます。私に突入命令を！」
「それは出来ない」
　その間にも敵の死骸は積み重なり、視界が奪われていく。
「独自に行動します」
　レイピアを握り締めるとフルブーストをかけて一つの巣穴に突入する。
蟻がレイビアの放つレーザーで切り刻まれ、体液がスーツに降りかかる。
そんなことを気にしている余裕はなかった。

　そして、ある程度広い空間に出ることが出来た。すぐに無線で小隊長と連絡を取ろうとする。
しかし、出て来たのは小隊長ではなかった。
「小隊長代理です。現在、あなたが切り開いた道を使い撤退中」
「小隊長は？」
「最後まで敵と戦い戦死しました」
「・・・分かりました。出口の安全を確保します」
「お願いします」
　５分後出てきた陸戦隊は半分以下に減っていた。誰もが戦闘服に蟻の酸と体液を浴びている。
「Ａ小隊、こちらはＣ小隊、応答せよ。Ａ小隊応答せよ」
「こちらＡ小隊、バカ！パニックを起こすな！」
「俺達ここで死ぬんだ。ハハハッ、ハハハ」
「Ａ小隊、状況を」
「……」
　無線から何の反応もなくなった。恐らく全滅したのだろうとしか推測はつかなかった。
「本部、こちらＣ小隊隊長代理です。Ａ小隊の状況は？」
「こちら本部、Ａ小隊は恐らく全滅です」
「Ｂ小隊は？」
「Ｂ小隊は進撃中です。Ｃ小隊も前進して下さい」
「……了解。Ｃ小隊も進撃します」
　小隊長代理は皆に前進を告げた。動揺が広がるのが分かる。誰もが撤退すると思っていたようだ。
「前進する」
　小隊長代理が命じるとＣ小隊は進撃を続けた。明らかに不利だが動かないのも逆に不利だと思われた。
やがて、いくつも横穴が開いている広間に出た。

「全周警戒」
　黙って生き残った隊員が八方に開いている横穴に向けてアサルトライフルを構える。
突然一人が横道へ走りこんだ。
「バカ！戻って来い！」
「お、俺は帰るんだ！こんなところで死んでたまるか！」
　彼は手にしたロケットランチャー乱れ撃ちしながら突入していく。
「うわあぁぁ！」
「くそっ！」
　明らかに自分達の位置を知らせることにしかならない攻撃で彼は爆死してしまった。
「ここにいては不利だ。前進する」
　武器を構えて前進する陸戦隊に突入時のような士気は感じられない。皆疲労を抱えている。
だが、前進は続いた。

　逆に陸戦隊は無茶とも言える進撃でさらに地下へと進入していく。
ほとんど狂気に近いが正確な射撃で敵を殺し、粉砕し、さらに最深部へと進む。
「待て、誰も動くな」
　明らかにこの先に何かがいる。
「誰か手榴弾を持っているか？」
「持っています」
「あの中に投げこめ、出来るだけ遠くにだ」
「了解」
　陸戦隊の一人が狭い道の奥にある空間へと出来るだけ遠くへ届くように手榴弾を投げこむ。
爆発音がして、次々と蜘蛛が湧き出て来る。
「打ち方始め」
　一斉に射撃が始まり、蜘蛛は銃弾と爆片で切り刻まれていく。
ペイルウィングにとって蜘蛛ほど扱いにくいものはない。陸戦兵がこれだけ生き残っていたのは
自分にとって幸運だと言ってもいい。
「中に突入する。おまえとおまえ、着いて来い」
　うなずいた２人はアサルトライフルを構えて背中を丸めて進んでいく。
そこに広がっていたのはまるで地獄絵図だった。合図で残された者も前に進む。
「……」
　後から来た者も声を失った。そこには捕食された陸戦兵の死体が
何十という単位でごろごろと転がっていた。
「半分は確認証を集めろ。残りは警戒」
「誰かまだ女……恐らくペイルウィング隊の生存者が奥にいます！」
「私が行きます」

　体を浮かせて狭い地下を飛行する。その先には陵辱としか言い様のない光景があった。
ペイルウィング隊の一人が手足を広げるように蜘蛛の糸で壁へと貼り付けられている。
戦闘服は酸で溶かされてその若い体を無理矢理晒されていた。
その上に蜘蛛が乗りかかって尾部から何か管のようなものを彼女の下腹部へと突き刺している。
陸戦兵の一人がスナイパーライフルを取り出すと蜘蛛の頭部へ一撃を加えた。
蜘蛛は生き絶え、足を丸めると地面に転がった。
「助けに来たわ」
　自分自身の動揺を抑えて彼女に声をかける。だが、彼女は誰か男の名前を繰り返し呼んでいる。
「私が見える？」
「あっ、どこへ行っていたの？やめちゃだめだよ」
　完全に向こうの世界に行ってしまったようだ。彼女は露出した両胸を荒く上下させながら
焦点のあっていない目を向けてくる。陸戦兵が軍用ナイフで彼女の中に挿入されている管を切った。
管からは黄色い体液がこぼれ落ちる。私は彼女の中にまだ入っている管を出来るだけゆっくり引き抜く。
「来てくれたの？」
「分かる？私が分かる？」
「分かるけどもう私ダメみたい……多分蜘蛛の」
「それ以上言わなくていいから」
「さ、最後に人と話せてよかった。あ、ありがとう」
「待って！助かるから気を確かに！」
「……あ、あり」
　彼女の口がそれ以上開くことはなかった。蟻の酸を浴び、蜘蛛に陵辱された彼女は力尽きて死んでしまった。
今まで一般市民の死体を何度も見てきて慣れたつもりだったが膝を着いてしまう。
「彼女から認識票を回収してくれ、すぐに前進する」
　睨みつけようとして振り返ると小隊長代理の顔が目に入った。その顔に不思議に表情はなかった。
ただ、意思のみを感じる目だった。死んだ彼女の腕を胸の前で交差させて認識票を取る。
「こちらＣ小隊、Ａ小隊のものと思われる多数の遺体を確認。認識票のデータを送る」
「こちら本部、了解。死亡者を確認した。前進せよ」
「了解、前進する」

　Ｃ小隊はさらに前進を続ける。そして、水の音が聞こえる場所に出た。
「ペイルウィング隊は待機。他のものは三班に分ける。それぞれ左、中央、右へ銃撃を加えろ」
「待って下さい」
「これは命令だ。従え。それに我々陸戦兵が背後から攻撃を受けないように守って欲しい」
「了解」
　明らかに巨大なものがうごめいている音が洞窟の先から聞こえてくる。彼女は後方を警戒しながら
小隊が無事に突入することを祈った。突然何かガスのような噴出音が聞こえたかと思うと悲鳴がこだました。
いそいで無線に耳を澄ます。
「女王だ！女王蟻を倒せ」
　銃撃音と爆発音が聞こえる。それでもガスを一気に噴き出すような音がまだ続いている。
彼女は耐え切れなくなり突入を試みた。
（巣？）
　そう思った。白い卵のようなものが段上の棚に多数据えられている。そして、スーツどころか
体ごと溶かされ、白骨を見せている陸戦兵がいた。ガスを噴き出している巨大な蟻がいた。
とてつもない大きさだ。とっさに急上昇をかける。その下を強酸性のガスが吹き抜けていく。
（逃がすか！）
　レイピアの出力を全開に上げると女王蟻に飛びこむ。女王蟻の固い殻は破られて体液が噴出する。
まだ死んでいない。腹部から頭部へとレイピアが女王蟻を切り結ぶ。
（やった！）
　女王蟻を一匹倒して舞い降りる彼女が後ろを振り向くとそこにも女王蟻はいた。
すでに強酸性のガスを噴出させる体勢だ。エネルギーユニットのパワーが足りない。
今、ブーストをかけたらすぐに緊急チャージに入ってしまう。
ここで終わりかと思った時に銃声が２、３発響いた。

　その射撃で女王蟻は息絶えていた。女王蟻は体内の神経中枢を撃ち抜かれたらしい。
その射撃手はこの繁殖地の中を飛び回る羽蟻をも正確な射撃で落としていく。
　残ったのはこの巣に産みつけられた多数の白い卵のようなものだけだ。
その男は手榴弾を投げこんではまだ白い体の幼生からすでに生体となった
黒い蟻まで出てきた蟻を撃ち殺していく。
　私もレイピアの出力を上げると白い卵へと向かった。レイビアで卵ごと中身を切り刻む。
　全てが終わった。陸戦兵が無線で連絡を入れる。よく見ると巣に入るまで組んでいたあの男だ。
「巣の最深部で女王蟻と卵を発見し、これを撃滅した」
「一個の卵も残さないで下さい。それと追加事項ですが
爆破班がＢ，Ｃ小隊の脱出後に潜入し巣を全て吹き飛ばします。掃討は短時間で済ませて下さい」
「了解」
「遺体は回収しないの？」
「卵を殲滅してここを脱出する」
「聞こえないの？遺体は」
「余裕はない」
　私は陸戦兵を殴っていた。
「聞こえないの？」
「……」
　男は押し黙ったまま背中を向けると落ちついた歩調で穴から空洞の上部までも調べていく。
私はサンダーボウを撃ちこみたい衝動に駆られたが我慢した。
自分でも八つ当たりだと分かっていたからだ。自分も残った卵がないかを確認する。
　三小隊の生き残りの脱出を確認して爆破班が潜入し、都心部に広がっていた蟻の巣は完全に爆破された。

　戻った基地で再会したもう１人のペイルウィングにペイルウィング隊一名が蟻の巣で死んだことを伝えた。
彼女と私は威儀を正すと蟻の巣のあった方角へ敬礼した。そして、生き残った者の中から選ばれた人間は
聴取を受けることになり、私も選ばれてしまった。

「君がここに呼ばれたのは」
「まずはこの聴聞会の定義を教えて頂きたいと思います」
　ペイルウィングの軍服から正式な軍装に着替えていた私は３人のＥＤＦ制服組と向き合っていた。
「いや、この聴聞会は君たちの責任を問う場ではないことは明言しておく」
「我々はこの戦いに参加したものから率直な意見が聞きたいと思っているんだよ」
　信用出来なかったが分かりましたとしか言いようがなかった。
「それでは聞くが今回の作戦についての意見が聞きたい」
「ペイルウィング隊と陸戦兵を組ませるなら陸戦兵とペイルウィング混成の２，３人の部隊を複数組んで突入した方が
最終的には死者は抑えられたと思います」
　ＥＤＦ制服組の１人が頭を抱える。今回の作戦は運用がまずかったとは思っているらしい。
「君はペイルウィング１人で戦果を十分に上げて危地を救っている。そう、その通り大部隊は
恐らくこの戦いでは必要がなかったのだ」
「ペイルウィングの機動力は洞窟などの密閉空間の中でも衰えることはありません。陸戦隊とは別に動かすべきだったと」
　ＥＤＦ制服組の１人が手を上げて私を制した。
「分かった。君の働きは素晴らしいものだった健闘を認める。下がりたまえ」

　それで私の聴聞会は終わった。生き残ったもう一人のペイルウィングは教官任命を受けて
ＥＤＦ本部へ異動が決まったと本人から聞く。その場所すら聞かされていないらしい。
もうお互いに生きて会うことはないかもしれない彼女と敬礼を交わして別れた。
　敵の巣穴殲滅作戦の終了を受けて私は原隊に復帰した。あの男とも一緒だ。
兵員輸送車は後部に重機関銃を備えつけた車両であり、中は狭い。
あの男と私が小さい椅子に座るように隣り合っている。
「あの時は悪かったわ」
　それでもこの男は喋らない。それもいいかと思い始めていた。
生き残る術は余計なお喋りする暇があったら腕でも磨いておけ。
意思伝達を迅速に行い、正確な行動を常に心がけること。
結局のところ、少人数でエリアを抑えて安全地帯に基地を置き、敵を掃討しつつ前進する。
この兵員が足りないゆえの苦肉の策がその後からはじょじょに正式な戦術となっていった。
私達は北関東エリアに戻されたのだ。

　激戦の日々は続くが勝ちつつあるのを感じる。巨大生物運搬用のキャリアー型巨大ＵＦＯを
見たという話を聞かなくなった。巨大生物群の移動を阻止し、そして、敵が集結させていた侵略部隊を
ここだけでなく各地で全滅させたと聞いた時は小躍りしたくなったものだ。
損害もバカにならなかったとは聞いたが戦況は消耗戦とは言ってもこちらが主導権を握っているのは
間違いない。しかし、隣の陸戦兵はスナイパーライフルの整備に余念がない。
もはや悟りの境地にでも達しているのか。まぁ、もう慣れたが。
「無線だ」
　男が言った。無線が自分の通信機にも入っている。その内容に耳をすます。
「敵マザーシップが単機で突入してきます。突入地点は・・・」
　ここじゃないか・・・何てことだ・・・ついに悪運尽きたか・・・まぁ、いい・・・ここまで来れば戦えるだけ戦うだけだ。
「増援はないのか？」
　この男がそんなことを言い出すのは珍しい。
「増援は送れません。各地ではまだ突発戦が続いています。現状の戦力で戦ってもらうしかありません」
「了解」
　男は通信を切った。この男がこんなことを言い出すのは初めてだ。
「おまえは敵小型円盤群を叩き続けろ。マザーシップには目もくれるな」
「なに言っているのよ？まさかあなた」
　と言いかけてついに分かった気がした。この男が・・・あの・・・

「来たぞ」
　上を見上げると夕闇のような黄色い空に巨大な円盤、マザーシップが降りてくるのが分かった。
男はスナイパーライフルに弾丸をつめると構えた。
「おまえは小型円盤だけ相手にするんだ」
　はいはい分かりましたよ、と言いたい気持ちを抑えて
「了解」
　とだけ短く返す。恐らくこの男にとっては２度目なのだろう。男は射程圏内に入ったことを確認して
マザーシップの周りを回るリングに射撃を加える。そして、あのジェノサイド砲が放たれた。
その下の街が一瞬で壊滅する。
　来た。小型円盤が発進口から出て来る。出て来るというようなものではない。恐ろしい数だ。
引きつけてサンダーボウを構える。その間にも男はリングに射撃を続けている。
　参ったわね。この男はこの場では私に命を預けたのかひたすら狙撃を繰り返している。
私は飛び回り円盤を引きつけてはサンダーボウ、時にはレイピアで破壊していく。
　突然、光が私たちの周りを飛び交い始めた。
「ひたすら動いていろ。それでほとんど当たらない」
　男は返答も確認せずにひたすらジェノサイド砲を狙撃し落としていく。
確認の時間が取れないほど小型円盤が出て来る。これが最後の戦いか。
前の戦いはマザーシップを落として終わったはず。これで終わるのか。
エネルギユニットの残量を気にしながらひたすら小型円盤を落とす。
ジェノサイド砲はついに全て破壊されて敵の攻撃手段は飛び交う光の嵐と小型円盤だけになった。
　マザーシップの円盤発進口から緑色の爆煙が上がる。弱点がそこだとは座学で習ったはずだが
こうして見ると意外な気がする。それもこれもこの男が一瞬の隙も逃さず撃ちまくっているからだ。
　突然、轟音が空間をつんざく。ついにあのマザーシップが落ちたのだ。
無線に恐らくは全世界に流すための宣伝用の放送が流れる。
「やりました！ついに私達は銀河の無法者を打ち倒したのです！
突然、地球に現れて無法の限りを尽くした来襲者はついに滅ぼされたのです！私達は勝ったのです！」
　力が抜けるのを感じる。落ちていくマザーシップの爆発から逃れるべく、
私達はひたすら落下点から遠くへと逃げた。

　ついに終わったのか。そう思った。まぁ、前回よりは被害は少ない。
人類が立ち直るのに時間がかかるだろうがそこは各国で何とかするだろう。
ＥＤＦの戦いは終わったのだ。生き残ったＥＤＦ隊員には掃討戦の命令が下された。
これで地球上から再びインベーダーを追放することが出来そうだ。



　超巨大円盤の襲来という最悪の展開を迎えて私はまだあの男と一緒にいる。
そう言えばエネルギーユニットの点検をだいぶしていない。
武装が故障すれば死につながるのは陸戦兵もペイルウィング隊も同じだが
明らかにペイルウィングの武装は精密に作りすぎたという欠点がある。
まぁ、死ぬ時は死ぬし・・・そんな思考に浸っていられるのも時間の問題だった。
「来たぞ」
　建物が破壊しつくされて水平線が見えるあり得ない都市の光景。
その水平線上に敵がわんさと湧いているのが見える。
私達の戦いはまだ終わっていなかったのだ。

投下終わりました

リアルタイムで読ませて頂いた。
乙

こういうのもヨイよ〜
陸とペのやり取りが淡々とした印象で何故か新鮮だった。

気が向いたらまた投下して下さい。乙

今読みました。乙です。

喪主

干す

>>282
IDが――

ココってエロティックなのは無しなのか?
いや別に書けるわけじゃないが

エロ有り大歓迎っす。待ってるよーん

虫姦系はｷﾓｲから遠慮してくれ
それ専用のスレもあるから、そっちへどうぞ

初代スレは虫姦系もメカ系もウケてた件。
いろんなのがあった方がいい
いろんな職人に来て欲しい

http://sakura03.bbspink.com/test/read.cgi/eroparo/1154528090/l50
触手・怪物に犯されるSS　9匹目

こっちでやると喜ばれるよ

好きなとこに投下すればいいよ

敢えて注文付けるなら、ここに投下する時は事前注意を付けて欲しいな。

つうか、これほどまでのエロ要素が少ないゲームの二次創作の枠を更に縮めてどうするよ？
折角ゲームの原作スレがあるんだから、シチュスレにわざわざ投下するのもどうかと思うが。

前スレではここと287のスレの両方に
全く同じSSマルチ投下して叩かれた人がいたな

！ …なんと心のせまい方々だ

すげー今更で悪いが、>>231の


「起て、撃て、斬れ」


に燃えた。
まさか、この台詞をこんなとこで見れるとは思ってなかった。
作者氏GJ！

こんなに人がいたのかｗ

>>291マルチとか本人の問題だしどうでもいい。読み手としては抜けるものには手放しで評価する。
当時は見てるだけで何もレスらなかったが。
新作でもでれば新たな書き手が来るんだろうか？いや書き手なら何でもいいけど途中やめが一番困る。

漏れは抜けなくてもＥＤＦネタで面白ければ何でもいいな
別にここに抜きネタ探しに来ているんじゃないし
むしろ２年前の前の侵略が１０年前になっているような考証ミスや
丸腰のアリを「切り結ぶ」ような動詞の誤用が気になる
細かいとこ突っ込んでゴメンね、作者さん

作者の好きにすればいい

マルチをやって荒らしを呼び込まれるのはご免被りたいな
作者の勝手でスレが荒れるのは迷惑だ

読み手が誘導するのも一つの原因だと思うけどな。

あの時は誘導したけど耳を貸して貰えなかったんじゃ
しかも逆ギレまでされて一時めちゃくちゃに・・・

>>283エロいのマダー？ｗ

《西暦２０１９年１０月２８日　東京》

　昼下がりの町並は、季節はずれのスコールに煙っていた。
「天気予報じゃ晴れだったのにぃ」
　私服姿の智恵理は恨めしげに天を仰ぎ見た。

　たった今まで晴天だった帝都の空は、真っ黒な雨雲に埋め尽くされている。
　傘を持っていない智恵理は雨宿りするため、手近に見つけたアーケードに飛び込んだのであった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　悪夢のような地底決戦から、既に１週間が過ぎていた。
　あの後、捜索隊に救助された智恵理は、搬送先の病院で死んだように眠り続けた。
　そして５日後、目が覚めると昏睡状態が嘘のように元気を取り戻していた。

　意識を回復した智恵理は、既に犠牲者の慰霊祭が終わり、連合部隊も解散していることを知らされた。
　その時にはハミングバード隊はラオスへと原隊復帰しており、同期生との再会はまたも叶わなかった。
　智恵理とともに巣穴からの生還を果たしたアイスバーン少佐は、倫敦への出発間際まで看病をしてくれていたという。

　覚醒の後、智恵理は精密検査を受けたが、５日も意識不明だったにも関わらず、異常は全く見つからなかった。
　その後、退院を許可された智恵理は、倫敦へ出発するまでの半日の間、正式に休暇を貰ったのである。
　実家へ帰省するには時間が足りなかったし、仮にあったとしてもその気にはなれなかった。

　午前中、インセクト・ヒル跡地を訪れた智恵理は、地底決戦で犠牲になった全兵士のために花を捧げた。
　既に献花台の花束は大半が枯れてしまっており、智恵理は１週間という時の流れを思い知らされた。
　慰霊碑を拝んでいるうちに、神楽大尉の死に様が脳裏に甦り、涙で前が見えなくなった。
　献花台の前で涙を流す少女の姿は、通行人にとって見慣れた光景となっており、彼女も遺族の１人にしか見えなかったであろう。

　悲劇の中にも美談も生まれていた。
　テレビクルーの護衛を任された隊員は、自らは犠牲になりながらも、最後までレポーターを守り抜き、地上へ生還させたという。
　街頭テレビに映った突撃ジェミーは、最期まで冷静さを失わなかった佐野隊員の勇気を褒め讃えていた。

「ありがとう、ミス・ジェミー……」
　佐野という隊員が地下で敵に包囲された挙げ句、パニックを起こして逃げだしたことを智恵理は知っている。
　智恵理は敢えてそのことを伏せてくれたジェミーの好意に感謝した。

　午後、昼食を取った智恵理は、もう一つの花束を持って郊外の下町を訪れた。
　かつて自分が手を下した宇宙生物ソラスの墓参りをするためであった。
　といっても凶悪な大怪獣に墓などあるわけがなく、ただソラスが倒れた最期の場所にそっと花束を置いただけである。

「１人くらい悲しんであげてもいいよね。アンタ、もう暴れることも出来ないんだし」
　奥多摩の研究所に保存されていたソラスの死骸が、跡形もなく消滅したことは智恵理も聞いていた。
　秘密を守ろうとするエイリアンの仕業とされたが、智恵理は彼が生まれ故郷の星へ帰っていったのだと信じたかった。
　突然の雨に襲われたのは、丁度そんな時であった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

「ちぇっ、しばらく止みそうにないなぁ」
　智恵理はヘヤーバンド代わりのバンダナを解いて顔を拭った。
「夏でもないのに夕立なんて……ついていませんね」
　智恵理は背後から話し掛けられて振り返った。
　そこに、やはりアーケードで雨宿りしている若いシスターが立っていた。

「失礼ですが、チェリーブロッサム中尉様でいらっしゃいますね？」
　シスターが微笑んで頭を下げた。
　Ｔシャツにジーンズという軽装の智恵理は、正体を看破されて小さく狼狽えた。
「目を見れば分かります。かなりの修行をお積みになったようですね」
　シスターは智恵理の頭頂部を眩しそうに見て、小さく十字を切った。

　ヨーガの行者であるマーヤ中尉と同じく、この若いシスターにも智恵理のチャクラが見えるというのであろうか。
　もしかすると、シスターの目には智恵理の頭上に、天使の光輪でも見えているのかも知れない。
　そうだとすると、この若いシスターもただ者ではない。

「この先の教会の者です。先だっては、ありがとうございました」
　智恵理はソラスの進撃方向に教会と孤児院があったことを思いだした。
「あぁ、あの時の……」
　彼女は逃げ遅れた孤児たちを守るため、ソラスを絶命させたのであった。
「施設のみんなも感謝しています。大したお礼は出来ませんが、是非一度遊びにいらして下さい」
　智恵理は血塗られた自分の体を思い、気まずそうに居住まいを正した。
　自分は神様の前に堂々と立てるような人間ではないのだ。

　会話が続かなくなった智恵理は、居心地悪そうに天を仰ぎ見た。
　半透明のアクリルガラスが雨に打たれて、小気味いいビートを奏でている。
　この辺りもソラスの攻撃を受けたはずだが、こんなアーケードがよく無事であったものである。

「ここは都が侵略者の空襲を想定して、シェルター代わりに作った避難場所ですのよ」
　シスターが智恵理の心を見透かしたように説明した。
「支柱は特殊合金製、屋根はビーム兵器を無力化する偏光ガラスで出来ているとか……」
　智恵理は感心したように改めてアーケードを見回した。
　防御力の高さは、ソラスの火炎攻撃を凌ぎきったことで証明されている。
　智恵理はこのアーケードが、将来自分にとって重要な存在になるとは、この時思いもしなかった。

　気が付けば雨が止みかけていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　倫敦への出立を目前に控えた智恵理は、一人ＥＤＦ東京輸送基地のロビーに佇んでいた。
　行き交うＥＤＦ士官の制服は、ダブルの紺色ジャケットに衣替えされている。
　制服の準備がない智恵理は、仕方なくペイルスーツを着込んでいたため、目立つことこの上なかった。
　ペイルウイング隊員など見たこともない基地隊員は、きわどい服装の智恵理を見て何事かと訝しがる。
　少しでも動けばパンティが顕わになりそうなスカート丈は、軍隊においては充分けしからん範疇にあった。

　ジロジロ見られるのに疲れた智恵理は、居場所を滑走路わきの整備員ピストに移した。
　ついでに武器やユニットなどの装備品は、先に輸送機へ積み込んで身軽になる。
　そして出発までの短い時間を、ピストに備え付けのテレビでも見て過ごすことにする。
　テレビのニュースでは地底決戦の勝利が繰り返し伝えられていた。
　参謀本部の風評操作が上手くいったのか、世間はもう大戦に勝利したような騒ぎである。

　市井の騒ぎっぷりはともかく、巨大生物の根拠地を叩き、これ以上敵が増殖するのをくい止めることはできた。
　人類が巨大生物によって滅ぼされるのを待っていたインベーダーにとって、大きな計算違いが生じたことであろう。
　後は敵の親玉──マザーシップを叩けばこの戦いは勝利で終結する。

　漏れ聞いた情報によると、先日アメリカ西海岸にマザーシップが出現し、一撃でシアトルを廃墟に変えたという。
　ジェノサイドキャノンの威力は想像を絶するものらしい。
　また噂では各国から集められた連合空軍が太平洋上でマザーシップを捕捉、空中戦に入ったが、完敗を喫したとも聞く。

　勝ちに驕るマザーシップが次に狙うのは紐育か倫敦か、はたまた伯林なのか。
　情報部と作戦３課が懸命に情報収集に当たっているとのことであったが、正確な予測をするにはデータが不足していた。
　いい加減な想定で一点に戦力を集中させても、後手に回って空振りするおそれがある。

　だが智恵理には一つだけ勝算があった。
　ようはこちらからマザーシップを呼び寄せて叩けばいいのである。
　敵を叩いて叩いて叩きまくれば、敵は恨み重なる仇を葬らんと、自分の前に出現するのではないか。
　智恵理は侵略者が送り込んできた数々の刺客たちとの戦いを反芻する。

　歩行戦車ダロガを砕き、宇宙怪獣ソラスも屠った。
　凶虫バゥの包囲網を突破し、ＵＦＯファイターを蹴散らした。
　そしてこの度、クイーンにとどめを刺して地底決戦を制した。
　智恵理は侵略者の切り札をことごとく葬り去ってきたのである。

　自分にはマザーシップを召喚する資格があるのではないかと智恵理は考える。
　しかしあの強大なマザーシップを相手にして、勝利を得ることができるだろうか。
　こんな時、あの『伝説の男』がそばにいてくれたらどんなに心強いことか。
　噂では前大戦の審判の日、彼はたった一人でマザーシップを撃墜して侵略者にトドメを刺したという。
　そんな芸当は、とても自分にはできないと智恵理は思う。

『臨時ニュースです。地の底から巨大な生物が姿を現しました』
　突然ブラウン管に現れた突撃ジェミーの金切り声が、智恵理を夢想から呼び覚ました。
『全長は数百メートルになるでしょうか。その姿は……最早言葉では伝えられません』
　画面の中のジェミーが、背後を気にしつつ言葉を探している。
『これまで、様々な巨大生物が出現しましたが、その中でも最も恐るべき姿をしています』
　カメラが引いていくと、徐々に背後の景色が画面に映り始めた
『この生き物を我々はこう呼びたいと思います……地の底からやって来た大地の主と』
　テレビのモニターに恐ろしい怪物の全容が映り込む。
　その姿は巨大なムカデのようにも見えた。
「大地の主……アスラの言ってたのは、こいつのことだったの」
　怪物が体をのたくらせて宙を行く姿は、伝説に聞く龍神を思い起こさせた。

　全館内に警報が流れる。
『都内に巨大生物が出現した。全ての飛行作業を中止せよ』
　基地司令の声がスピーカーから流れ出た。
　青天の霹靂のような敵出現に、司令の声がうわずっている。

「あたしのせいだ……地底に降りた時、アイツの存在に気付いていれば……」
　眠れる怪物なら簡単に倒せていたであろう。
　そうしていたなら、大地の主は地上に姿を現すことなく土に還ったはずである。
　智恵理はいても立ってもおれなくなり、手荷物を抱えて指揮所へと走った。

　ここはＥＤＦの航空基地とはいえ、輸送任務を目的とする後方施設である。
　戦闘とは無縁の技術士官や補給参謀たちは、モニターの中で大暴れしているムカデを固唾を呑んで見守るしかない。
　大ムカデは帝都郊外の下町を滅茶苦茶に踏み潰して回っていた。
　木造の家屋は大ムカデの重みを支えきれず、次々と倒壊していく。
「ひどい……」
　思わず声を出した智恵理を、指揮所にいた士官たちが振り返る。
　しかし直ぐに招かれざる客に興味をなくし、モニターに視線を戻す。

　智恵理は司令に攻撃許可を取ろうとしたが、相手には智恵理に対する指揮権がないことに気付き口をつぐんだ。
　それでなくても智恵理は許可なく地底決戦に参加したことで、総司令部から大目玉を喰らったのだ。
　もっとも智恵理が上げた功績は計り知れず、その結果、犯した命令違反は相殺されていた。

　しかし続けて勝手な振る舞いをすれば、厳格に処罰されることは明らかであった。
　自分が処罰されれば、中隊長アイスバーン少佐も監督責任を問われることは間違いない。
　それだけは許されるものではなかった。
　智恵理が攻撃に参加するためには、倫敦にいるペガサス部隊指揮官、シュレッダー中佐の命令が必要なのだ。
　しかし遠く離れた東京にあって、そんな許可など取り付けようがない。

　智恵理は壁に掛かった時計を見る。
「１５時か……」
　今ごろ倫敦基地は起床３０分前である。
　寝起きの悪い中佐がこの時間帯に叩き起こされて、智恵理のおねだりを聞いてくれる訳がなかった。
　ただでさえ智恵理は中佐に疎まれているのだ。
「くっそぉ〜っ、あたしにはどうすることもできないの？」

　モニターの中にようやく駆け付けた陸戦兵が映り込む。
　ＥＤＦ陸戦隊の攻撃が開始された。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

「ひひひひひ、い〜っひひひひひ。時が来たよ。最後の審判、世界の終わりだよ。人は滅ぶ、地と天と、二つの王が世界を滅ぼすよ。あ〜はははは、い〜ははは」
　暴れる大ムカデの姿に、女の笑い声が被さる。
　女の声に促されるように、大ムカデの動きが激しさを増した。

『地底の巣穴は焼き払ったはずなのに……まだこんな奴が残っていたのか』
　市ヶ谷の連隊本部で戦いを見守っている隊長の声が、電波に乗って流れた。
『巣穴の最深部より更に深い場所で眠っていたようです。巨大生物はこの生き物に進化するため巣穴を作っていたのかも知れません』
　応じるオペレーターも、無線スイッチの切り替えを忘れるほど狼狽していた。
『巨大生物の最終進化形態。まさかそんなことが……』

　２人のやりとりに関係なく、戦いの火蓋が切って落とされた。
　セオリー通り、ロケラン兵から攻撃を開始し、ゴリアスＤの火線が大ムカデを包み込む。
　目標が巨大な分、照準を外した砲弾は少なかった。
　大ムカデが爆炎に包まれて一瞬見えなくなる。

『信じられません！ 攻撃によってちぎれた部分が動いています。あの生物は体を千切られても平気なようです』
　レーダーを確認したオペレーターの報告が入る。
『それどころか……千切られた部分は独立した生物となり、戦闘を続けています』
　彼女の声は恐怖に震えているようであった。

　視界が回復すると、分裂したムカデの破片が、それぞれ独立した生物として蠢いていた。
『何てことだ……痛めつければその分、数が増えていくということか』
　隊長の呆然とした様子が、ハッキリと声に現れていた。
『ロケットランチャーなど爆発系の武器は、敵を分裂させてしまう恐れがあります。使用は控えてください』
　状況を分析したオペレーターの助言が飛ぶ。
「他人事だと思って……」
　オペレーターは悪くないと分かっているのにも関わらず、現場の兵士は何とも忌々しい気分になる。

「仕方がない、突撃するぞ」
　陸戦中隊長がボルトを操作してＡＳ−２０のチャンバーに銃弾を送り込む。
　こうなった以上、彼らに出来ることは命懸けの接近戦だけである。
「突っ込めぇーっ」
　中隊長自らが先陣を切って喊声突撃を開始した。
　それと共に後方からＳＮＲ−２３０による支援射撃が行われる。

　しかし敵の動きは余りにも素早く、陸戦兵の移動速度では追い切れない。
　ビルからビルへと宙を駆ける大ムカデの機動力は圧倒的であった。
　アッという間に包囲された陸戦中隊は、降り注ぐ酸の雨の中で朽ちていった。

「あははははは、いひひひひ。あがいても無駄だよ、全ては決まったこと。百脚の魔獣が人を滅ぼす、星の皇帝が地球を焼く。ひゃ〜っはははは」
　勝ち誇った女の笑い声が、何処からともなく響いてきた。

作者殿乙であります。
あのアーケードがそんなもので出来ていたとは･･･

あの男の登場を今か今かと待ちわびている俺がいる。
VSムカデは好きだったな。わざとゴリアス叩き込んでショットガン乱射して遊んでた。

>>210
保管庫内の「防衛と侵略」の削除をお願いします。

>>312
作者か？

今ここにＮＧ台詞が一部うｐされてる

ttp://www4.axfc.net/uploader/15/so/N15_7810.zip.html

>>312
しばらく待って欲しい。
結構気に入ってるから保存したい。

ここは他のサンド作品は書いていいのかな？
リモダンやギガドラ、超操縦のＳＳも見てみたいが、サンド総合を立てるのも少しはばかられる…。

ここは作品単体のスレタイが看板だからな
お姉チャンバラ専用スレもあることだし、遠慮せずにサンド総合立ててもいいんじゃないかな
いっそのことサンドにこだわらずSIMPLE2000シリーズの総合スレでも立ち上げればどうだい？
その方が間口が広くなるぜ

じゃあＳＩＭＰＬＥ＋サンドスレ立てるか。正直どっちか片方だけだと落ちてしまいそう。

ほす

>>313はい
>>315　2chの●を持ってますか？
　　　　よくわかりませんが●があれば落ちたものも読めるそうです。
　　　　後出しで申し訳ないのですが、あれについての収録及び転載は不可なので、その方向でお願いします。　

>>320
ってか、意地の悪い言い方すると、>>312がアレの作者である証拠は無いのだし、消す必要なくね？

てか、保管庫ってどこ？
教えてEDFのエロイ人ー。

>>322
>>210

>>323
ありがとう、EDFのエロイ人！！

>>324
うんにゃ。俺ナチSS。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　同時刻、リージェンツ・パークにあるペガサス隊基地の一室で、指揮官シュレッダー中佐が悶々としていた。
　とうとう一睡もできないまま、起床ラッパが鳴ってしまったのである。
　点呼の指揮は当直士官に任せることにして、自分は再びベッドに倒れ込む。
　今の中佐は点呼どころではなかった。

「ぢっぐじょう〜っ、ライトニングのヴォケがぁ〜」
　噛みしめた歯の隙間から、呪詛に満ちた声が洩れる。
　中佐の表情は、まさにこの世の終わりを迎えたように青ざめていた。
　
　昨日、ライトニング大尉率いる第３中隊が、試験運用したＬＡＲＧ−Ｖで市民を誤射するという事故を起こしたのである。
　幸いレーザーの出力が弱く、また照射が一瞬のことであったので、市民の負傷は軽くてすんだ。
　しかし市民を守るＥＤＦにより市民が傷つけられたという事実は、前代未聞の不祥事であった。

　関係者の処分が決定するのは、本日午後１時から開かれる査問会の席上である。
　このままでは指揮官である中佐の更迭も充分に有り得る。
　インセクト・ヒル攻略戦、地底決戦と連戦を制し、参謀総長から直々に感状を貰ったばかりだというのに……。
「みんなで足を引っ張りやがってぇっ。全部ぶち壊しじゃねぇかよぉ〜っ」
　中佐が毛布を蹴飛ばして吼えまくる。

　卓上電話から、外線の入電を知らせる着信音が流れ出たのは、丁度その時であった。
　中佐は一瞬ビクッと身を震わせて逃げ腰になる。
　しかし無視するわけにもいかず、やむなく受話器を取り上げて耳に当てた。
『あ、あのう……シュレッダー中佐殿……起きてらっしゃいましたか？』
　スピーカーから聞こえてきたのは、遠慮がちに喋る智恵理の声であった。

「なんだぁっ、貴様。チェリーブロッサムかぁっ」
　電話の相手が毛嫌いしている智恵理と知って、中佐の血圧が急上昇した。
『申し訳ありません、中佐殿っ』
　いつもと違うしおらしい口調に、「何かあるな」と中佐は幾分冷静さを取り戻す。
　この辺の嗅覚は図抜けている中佐であった。

「で、なんだ。今忙しいから、手短に頼む」
　改まった口調で智恵理に先を促す。
『実は壊滅させたと思った巣穴の底から、新たに巨大生物の主が現れて……現地の部隊では手に負えません』
　智恵理は申し訳なさそうな口調で、敵の親玉を討ち漏らしていたことを詫びた。

　その瞬間、シュレッダー中佐の頭脳が素晴らしい速度で回転を始めた。
「市民の誤射を最悪マイナス３として、これまでの功績と差し引きすると……今は失点１程度か」
　仮に智恵理が、現地の部隊も手を焼く「大地の主」とやらを葬り去ることができたなら……。
「悪くても差し引きゼロ。上手く行けばプラス１……いやアピール次第でプラス２にはもっていける」
　中佐の口元が徐々に緩んできた。

「バッカもんがぁ。お前みたいなペガサス隊の恥さらしは即刻クビだぁっ」
　中佐が火の出るような勢いで受話器を怒鳴りつけた。
『ご、ごめんなさい……』
　受話器の向こうでペコペコと頭を下げる智恵理の姿が想像できた。
「と、いいたいところだが。自分で蒔いた種は、自分で刈り取ってこい。東京の連隊本部には私から話をつけておく」
　できるだけ冷たい口調を心掛けながら、中佐が続ける。

『ちゅ、中佐……殿？』
　智恵理の戸惑ったような声が洩れ聞こえた。
「失敗は２度も許さんからな。こちらの時間で正午までに片を付けろ。いいな、正午までしか待たんぞぉっ」
　中佐は怒鳴りつつ、反論を許さぬ勢いで受話器を電話に叩き付けた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

「あの、中佐っ……もしもし……もしもし……」
　気付けば電話は切れていた。
　耳がキーンと鳴っている。
　智恵理は耳をさすりながら受話器を置いた。

「ともかく攻撃参加の許可が下りたんだ」
　ダメ元で掛けた直通電話であった。
　あの中佐が、と智恵理は意外に思った。
　正午までと時間を切られたことが気になったが、そんなことを考えている暇はない。
「あと５時間ちょっとじゃない」
　取り敢えず、東京で一暴れするための正式な許可は貰った。
「武器とユニットを取ってこなくちゃ」

　智恵理は８番滑走路へ走り、倫敦行きの超音速輸送機に駆け寄った。
　積荷の搬入口に、見張り役の整備員が立っている。
　巨体の整備員が右手を横に広げ、近づいてくる智恵理を制止した。
「ごめん、取りたい荷物があるんだけど」
　智恵理は整備員の手前で足踏みを続けたまま、もどかしそうに用件を伝える。
　しかし、鈍重そうな整備員は手を下ろしてくれない。

「搬入チェックの済んだ荷物は、司令部の許可無しに持ち出せないことになっています」
　整備員がマニュアル通りの説明で拒絶した。
「あたし、チェリーブロッサム中尉なんだけど……それでもダメ？」
　智恵理は小首を傾げ、媚びのこもった目を整備員に向ける。
　一刻を争う事態ゆえ、自分のネームバリューを試してみた。
「いえっ、中尉殿であろうと規則は規則ですから」
　整備員は心苦しそうに表情を歪めながらも、自分の職業倫理を優先させた。

　彼は身だけではなく、心まで岩石のように固いらしい。
　この分だと、ここの基地司令を相手にしても同じ台詞を吐きそうだ。
　それはそれで好ましいことではあったが、今は緊急事態の真っ最中である。
　シュレッダー中佐が東京連隊本部に対し、正式に支援攻撃の申し出を行うまでには、今少しの時間が必要だ。
　自分が口頭で説明するくらいでは、基地司令は納得してくれないであろう。
　戦地までに掛かる時間を考えると、こんなところで揉み合っている暇はない。

「あのぉ……そのぉ……」
「……？」
　整備員は急にモジモジしはじめた智恵理を訝しげに見る。
「……始まっちゃったのよ……急に……」
　智恵理は頬を赤くさせ、上目遣いに整備員を見た。
　極端な内股になって腿を摺り合わせる智恵理の仕草で、鈍重な整備員もようやく意味を理解する。
　整備員が顔を紅潮させてあからさまに狼狽えた。

　してやったりと、智恵理が貨物室に駆け込もうとする。
「中尉殿ぉっ」
　それを背後から整備員が呼び止める。
　この頑迷さには、流石の智恵理も切れかけた。
「この機は２１時発の３６号便です。中尉殿の荷物を積んだ２３号便なら、先程既に出発しましたが……」
　その途端、智恵理の目の前が真っ暗になった。

　これでグリニッジ標準時の正午までに決着を付けることは不可能となった。
「出発するのなら、どぉ〜して教えてくれなかったのよぉ」
　智恵理は巨体の整備員に詰め寄った。
「飛行再開になった時、館内放送があったはずですが……」
　整備員が辟易したように説明する。

　おそらくシュレッダー中佐との会話に夢中になっていて、気付かなかったのであろう。
　全ての責任は自分にあった。
「なんで同じ場所に、倫敦行きの似たような飛行機を用意してるのよ。嫌がらせじゃないのぉ」
　智恵理はとうとう駄々っ子みたいにぐずり始めた。

「あたしを倫敦に運ぶためだよ、先輩」
　背後から声を掛けられ、智恵理は肩越しに振り返った。

　そこにＥＤＦの制服を着た、小柄な准尉が立っていた。
　七三に撫で付けられたショートカットの黒髪、細く整えられた眉の下に、黒目がちの大きな目がキラキラ輝いている。
　そして、身長に比して異常なほど発達した胸の膨らみが印象的であった。

「先輩、ひょっとして遅刻？　全然進歩してないなぁ」
　少女准尉がクスクスと笑った。
「……光ちゃん……どうして？」
　それは智恵理のペ科練での後輩、蛍野光であった。
　智恵理の２期下、手ずから指導した後輩である。

「お久し振りぃ〜っ」
　光は智恵理に飛び掛かると、首筋に抱きついて頬ずりした。
「ちょ、ちょっと……光ちゃん……」
　焦った智恵理は、人目を憚らない後輩の行為をたしなめる。
「今度、先輩のいるペガサス隊に配属されることになったんだぁ。よろしくね」
　ペコリと頭を下げる光の傍らに、台車に積まれた大きな荷物があった。
　ジッパーの金具に『Ｆｉｒｅｆｌｙ』のコードネームタグが付いている。

「配属ってホントなんだ」
　台車を見る智恵理の目が妖しく光った。
「当たり前でしょ。冗談で倫敦まで行けるかっつぅ〜の」
　光はバカにされたと勘違いして唇を尖らせる。

「ところで光ちゃん、アンタどんな武器支給されたの？」
　智恵理が興味ありげに質問すると、光は直ぐさま機嫌を直した。
「見たい？」
「見たい、見たい」
　智恵理はウンウンと頷きジッパーをスライドさせる。
　生意気なことに最新型のＭ２レイピアと、もう一つ見知らぬ型の大型銃が入っていた。
　下段のケースにはヘルメットとプラズマエネルギー・ユニットが収納されている。

「ところで今ごろに部隊配属って、どうして？」
　ペ科練のカリキュラムだと、卒業生の新規配属は先月のはずである。
「よっくぞ、聞いてくれましたぁ〜っ」
　光がオーバーな身振り手振りで説明を始める。
「それが卒業したのは先月なんだけどぉ。あたしだけ中野の研究所行きになっちゃって」
　自分一人だけ特別扱いされたことが余程嬉しかったのか、光がオーバーアクションで自慢話を続ける。

　しかし智恵理はハナからそんなもの聞いてはいなかった。
　後ろ手にスパナを持つと、こっそり光の背後に回る。
「でさ、なんか精密検査するってんで、一月もＶＩＰ待遇だよ……先輩、聞いてる……」
　その台詞を最後に、光は後頭部に衝撃を感じて意識を失った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　智恵理が都心に到着した時、ビル街は暗闇に包まれていた。
　おどろおどろしい邪念が大気に満ち溢れ、言いようのない不安感を醸し出している。
　避難が済んでいるのか、上空からは人っ子一人見当たらない。
　ビルの街にガォーという化け物の咆哮だけが轟いていた。

　虹色の航跡を残して、智恵理が夜のハイウェイに降り立つ。
　新品のプラズマユニットは絶好調である。
　ヴァーチャルスクリーン上のエナジーゲージがみるみる上昇していった。

　１キロ先にのたうつ大ムカデの姿が見えている。
　時折全身から酸の飛沫を撒き散らせて、周囲の空気を黄色に染めていた。

「さてと……」
　爆発系の武器はムカデを寸断し、敵の数を増やしてしまう。
　といってＭ２レイピアで正面から突っ込めば、あの酸の霧雨に巻き込まれてしまう。
　智恵理はＭ２レイピアを左肩に背負い、もう１丁の武器を点検した。
「えぇっ？」
　その銃をつぶさに見て、智恵理は驚きの声を上げてしまった。
　本体に比べて異様に小さな銃把には、トリガーが付いていなかったのだ。

「サイコ……ガン……」
　光が支給された武器は、思念誘導兵器であったのだ。
「そう言えば……あの子、研究所で精密検査を受けたって……」
　今になってその話の裏に隠された、恐ろしい意味が把握できた。
「どういうこと……光ちゃんも思念誘導兵器の被検体だというの？」
　アルカトラズでの忌まわしい記憶が、智恵理の脳裏に蘇る。
　全てはサイコガンの射手となるための、脳波強化実験であったことは後から知った。

　智恵理はその銃をまじまじと見詰める。
　“ＭＡＤＥ ＩＮ ＪＡＰＡＮ”と“ＰＳＹ−ＢＬＡＤＥ”の刻印が不気味に光っていた。
「サイ・ブレード……日本製のサイコガンなんだ」
　光は日本独自の研究機関により、サイコシューターとして選出されたのであろうか。

　智恵理はこれまで撃った思念誘導兵器──ミラージュやガイストを思い出す。
　これはどんな能力を秘めたサイコガンなのか。
　ＥＤＦは自分や光に何をさせようとしているのか。
　自分の知らないところで何かが蠢動しているのは確実である。
　智恵理は自分を取り巻く、なにかドロドロした不気味な世界の入り口を見てしまったような気がした。

ビルーのまちーにｶﾞｫｰ♪
サンドロットつながり鉄人28号ｷﾀ*･゜ﾟ･*:.｡..｡.:*･゜(ﾟ∀ﾟ)ﾟ･*:.｡. .｡.:*･゜ﾟ･*!!!!!

第１部(?)でも28号ネタが出てきたなぁ
ビュ〜ンと飛んでくペ〜ルウィング、28号ォ〜ｗ

保守

Hoshu!

保守

　ビル街に大ムカデの咆哮が轟き、智恵理は我に返った。
「今はアイツに集中しなきゃ」
　智恵理はサイ・ブレードを肩に背負うと、Ｍ２レイピアを手にしてハイウェイを飛び降りた。
　そしてビルの死角を使って大ムカデの側面に接近を図る。

　半分も間合いを詰めると、既に嗅ぎ慣れた感のある酸っぱい臭いが鼻を突き始めた。
　粘膜を刺激された両目から涙がこぼれ落ちる。
「乙女を泣かせた罪は重いよ」
　智恵理はロンググラブの指先を使って涙を拭う。
　ムカデの酸は、黒アリとは比べものにならないくらい強烈なものらしい。
　直撃を喰らったら只では済みそうにない。

　慎重にムカデの側面に回り込んだ智恵理が、ユニットを噴かせて一気に接近する。
「ギェッ」
　ようやく敵に気付いたムカデが、酸の煙幕を張りつつビルの頂に向かって逃げる。
「遅ぉ〜いっ」
　智恵理はＭ２レイピアを撃ちながら、逃げるムカデに逆走して飛ぶ。
　ヤキを入れられたムカデが、苦し紛れに酸を放出した。

「うわぁぁぁ〜っ。ダッ、ダメェ〜ッ」
　もの凄い圧力の酸攻撃を受け、智恵理が方向感覚を失う。
　そこに逃げるムカデの尾部が引っ掛かった。
　智恵理の体が木の葉のように舞い、ビルの壁面へと飛んでいく。
　硬いコンクリートに叩き付けられればただでは済まない。

　生命の危機を前にして、脳下垂体が急激に活性化する。
　空間認識力が異常に高まり、智恵理が自分の位置を取り戻した。
　智恵理は軽くユニットを噴かせ、足からビルの壁面にタッチする。
　そして膝のバネを利用して、再度虚空へと飛び上がった。

「体が長すぎるんだ」
　ムカデの体を前後半分ずつ、２回に分けてチャージで焼く作戦であったが、敵が余りにも長く、また頑丈すぎた。
　すなわち攻撃に掛かる時間が長くなり、それだけ酸に晒される時間も長引いてしまったのだ。
　逆進攻撃では照射時間が短いため、ほとんどダメージを与えられなかったようである。

　むしろ自分の受けた被弾の方が深刻であった。
　このまま同じ戦術を続けていれば、敵に有効な打撃を与える前に、自分の方が参ってしまう。
　流石はインベーダーが、最後の切り札として秘蔵していた決戦兵器だけのことはある。
　この最強最後の敵は、生半可な攻撃では倒せそうにない。

　智恵理はバイザーを跳ね上げ、目の回りの涙と汗を拭う。
　腋が開くと甘酸っぱい匂いが漂った。
　その臭いは体に付いた酸の移り香だと、無理やり自分に言い聞かせる。

「やっぱり短く切って、各個撃破するしかない？」
　智恵理はポケットに手を突っ込み、シガレットケース状の容器を取り出した。
　中にはタバコ大の無針注射器が並んでいる。
　ミラージュから貰った脳波活性剤の残りであった。

「仕方がないのね……」
　智恵理は摘み取った無針注射器を、剥き出しになった肩口に叩き付けた。
　脳みそを掻き回される感覚と共に、目眩と吐き気が襲いかかってくる。
　しゃがみ込むと急に酸の臭いが鼻先に甦り、嘔吐感が高まった。
　その代償として智恵理の感覚は急激に研ぎ澄まされていく。

「よぉ〜し」
　智恵理はサイ・ブレードを手にすると、意を決して立ち上がる。
　そして銃口を上空に向けて目を瞑った。
　北北西１２５０メートル先に、ビルの谷間を西へと移動する大ムカデの気配があった。

「起て！　撃て！　斬れっ！」
　智恵理が念じると同時に、鮮やかなピンク色をした光の刃が銃口から飛び出した。
　光のブレードは１秒ほど直進した後、何かに導かれるように急激に左カーブを描いて落下する。
　ズズーンという爆発音の直後、大ムカデの体が上空へと吹き飛ばされた。
　大ムカデが悲鳴を上げて、智恵理の目の前を東方向へと流れていく。

　サイ・ブレードの性能は申し分なかった。
　弾速はミラージュに劣るが、破壊力はガイストを凌駕している。
　初弾を命中させた誘導性能も申し分なかった。
　これが日本の最先端サイコ・テクノロジーの精華なのか。

　智恵理は目を瞑ったまま、ムカデの軌道をトレースしつつ新たに念じた。
「斬れぇっ！」
　再度飛び出たピンクのブレードが、今度は右へカーブしつつ急上昇を見せた。
　ブレードがムカデの体に接触した瞬間、大爆発を起こして光のページェントを繰り広げる。
　身悶えする大ムカデの体が、後ろ３分の１の所で千切れ飛んだ。

　両断された大ムカデが、地響きを上げて落下した。
　智恵理は逃げまどう尾部には目もくれず、自分に向かってくる頭側に意識を集中する。
「斬れぇーっ！」
　直進したブレードが、大ムカデの真上でストンと落ちた。
「ギェェェェーッ」
　断末魔の悲鳴と共に、大ムカデの体が真っ二つになって宙へ舞い上がった。

「包囲させる時間を与えちゃダメ」
　智恵理はサイ・ブレードを背負うと、Ｍ２レイピアに持ち替えてユニットを全開にする。
　狙いはまだ衝撃から立ち直れていない先頭部である。
　プラズマアーク刃を使い、頭側から丁寧に撫でてやる。
　今度は元の３分の１の長さなので、酸の霧に巻かれる前に離脱できた。
　振り返るとムカデがひっくり返ってのたうち回っている。
　やがてムカデの体はバラバラになり、個々の龍虫に戻って死滅した。

　次の目標は先に分断した尾部である。
　智恵理の思念波は南へ向かって逃走中の尾部を補足した。
「逃がさない」
　智恵理はユニット全開で南へと飛ぶ。
　そしてアッという間に尾部に追いすがり、追い抜きざまにＭ２レイピアを放射した。
　文字通り、踏みつぶされた格好になって尾部が即死する。

「北北東、距離３５０。撃った」
　智恵理の脳裏にゆっくりと落下してくる銀色の流星群が映り込む。
　前方へダッシュすると、今まで立っていた場所に黄色い雨が降り注いだ。
　この時、智恵理の空間認識力は、恐ろしいまでに研ぎ澄まされている。
　奇襲にしくじった中央部は、バラバラの龍虫に分散して智恵理を包囲する作戦に出る。

「なによっ、こんなゴキブリなんか……うぅっ」
　飛び上がろうとした智恵理の体が硬直した。
「あぁっ……まっ、また……」
　突然襲いかかってきた疲労感が、智恵理の体の自由を奪ったのだ。

　Ｍ２レイピアが手から滑り落ちてアスファルトに転がる。
　立っていられなくなった智恵理は路上に膝をついてしまう。
「まずい……」
　気は焦れども力は戻ってこず、智恵理は遂にうつ伏せに倒れ込んでしまった。

　一匹の龍虫が、ゴキブリさながらにガサガサと近づいてくる。
　龍虫の一つ目と智恵理の視線が宙で絡み合う。
「負けるモンか……負けるモンかぁ……」
　智恵理は肘を使って上体を起こし、なんとか立ち上がろうとする。
　だが腹筋も背筋も言うことを聞いてくれない。

「ダメだ。どうしちゃったの……あたしの体……」
　智恵理の上体が、再び前のめりに崩れる。
　１２匹の龍虫が智恵理を円形陣で包囲した。
　敵は急激に弱まっていく智恵理の生命反応に、戸惑っているように見える。

「ここで……お終いなの？……」
　死を覚悟した智恵理が目を閉じる。
「光ちゃんに謝れなくなっちゃったな」
　後輩を騙し討ちにして装備を奪ってきたことを、智恵理は少しだけ後悔する。

『ひゃ〜あはははははっ、もう何をしたって無駄さ。世界は滅ぶよ。大地の主よ、全てを滅ぼすがいい』
　どこかで女の笑い声がしたような気がした。
　大気に混じる邪気の密度が濃くなった。

「そうだ、あたしが死んだら……光ちゃんが……」
　智恵理が死ねば、ＥＤＦの闇の部分は、次の生け贄として光を選ぶかもしれない。
　呪われた兵器を振るい、地獄からの使者と戦う血塗れの夜叉に……。
　生意気だが自分に懐いている可愛い後輩を人殺しに仕立てるわけには行かない。
　こんな思いをするのは自分だけで充分であった。

「くっそぉ〜っ、負けるモンかぁ〜っ」
　生きてる限り望みは失わない、戦える限り仲間は見捨てない。
　体に染み付いたペイルウイング・スピリットが、智恵理に新たな力を与えた。
「うわぁぁぁ〜っ」
　叫び声を上げて立ち上がった智恵理は、Ｍ２レイピアを拾ってトリガーを引いた。
「このぉぉぉ〜っ」

　龍虫たちは急に息を吹き返した智恵理に恐怖を感じて逃げまどう。
　単体に戻った龍虫は、さして危険な存在ではなかった。
　至近距離でも凶虫バゥほどの圧力は感じない。
　たちまち２匹がプラズマアークの刃によって血祭りに上げられた。

　とても勝ち目はないと判断した龍虫は、再び合体してムカデの姿を取る。
　途端に敵の機動力が跳ね上がった。
　足元のおぼつかない智恵理は、その動きについていけなくなる。
「うぷっ……うげぇぇぇっ」
　無理をしたため吐き気がこらえられなくなり、智恵理は激しく嘔吐した。
　オマケに吐瀉物に足を取られ、スリップダウンを喫する。

　肉体の限界に続き、とうとう精神が挫ける時が訪れた。
　今度こそもうお終いであった。
　１０匹の龍虫が連なった大ムカデが、鎌首をもたげて智恵理に覆い被さる。
「ゴ……ゴメンね……光ちゃん……」
　智恵理の口から弱音が漏れるのと、頭上を衝撃波が駆け抜けていくのが同時だった。

　大気を切り裂きながら飛来した何かが、大ムカデの体を構成している先頭の龍虫に命中した。
「ギエェェェェーッ」
　悲鳴と共に頭部の龍虫が粉微塵に吹き飛んだ。
　反動でムカデの本体も後方へと飛ばされる。
　再び衝撃波が走り、のたうち回るムカデの新しい頭部を吹き飛ばした。
　どこからともなく、遠雷が聞こえてきた。

「なに？」
　振り返った智恵理は、遥か彼方に閃光が走るのを肩越しに見た。
　ほぼ同時に頭上を衝撃波が通過し、智恵理はヘルメットを押さえて耐える。
　雷鳴の到達と共に、ムカデの３番目の頭が消し飛ぶ。
「ライサンダー？」
　背後で３つ目の雷鳴が轟いた。

　再び振り返ると、ヘッドライトが近づいているのが見えた。
　視界の中でＳＤＬ２エアバイクの姿がグングン大きくなる。
　シートの上に立った陸戦兵が肩付けしたスナイパーライフルを発射した。
　今度は稲光と雷鳴がほぼ同時であった。
　頭上で大気を切り裂く音がし、ムカデの体が後方へと飛ばされる。
「そうか頭から順に叩いていけば、分裂させずに倒せるんだ……」
　智恵理はその戦術の巧みさに舌を巻いた。

　敵わぬと見たムカデが退却に移る。
　しかし陸戦兵の狙撃技術がそれを許さない。
　６度の雷鳴が鳴り響いた時、侵略者最後の切り札は完全に滅びていた。

『ひゃ〜あ、大地の主が殺されたよ……ううう、うああああああ』
　女の悲鳴が、直接智恵理の頭の中に響く。
　その声には驚きと怒りの要素が含まれていた。
『戦士がいるんだ、人類の中に奴がいるんだ、あいつが主を殺したんだ。許さない……許さないぃぃぃ』
　悲鳴は徐々に弱くなっていき、やがてプツリと途絶えた。
　それと同時に、周囲の大気から邪気が薄れていった。

　軽快なホバーエンジンの排気音とともに、ＳＤＬ２の車体が横滑りする。
　エアバイクが停止すると、乾いた接地音がした。
　エンジンを切り、陸戦兵がアスファルトに降り立つ。

「遅くなって悪い。だいぶやられたようだが……大丈夫か？」
　陸戦兵は智恵理の肩を抱いて助け起こす。

　そう言う彼の戦闘服にも毒糸が絡み付き、無惨な焦げ跡が無数に付いていた。
　銃を撃ち続けたためであろうか、顔は煤だらけである。
　今の今まで、相当な数の凶虫バゥと死闘を演じていたことは聞くまでもなかった。
　もし、怒れる凶虫の群を街に侵入させていたなら、大ムカデとの挟み撃ちにあって、智恵理は為す術もなく敗れていたであろう。

　陸戦兵は智恵理のヘルメットのエアを抜き、そっと頭から外してやる。
　そして口元に付着した吐瀉物をハンカチで拭い去る。
　汗と酸の饐えた臭いにゲロまみれのペイルスーツ。
　そこにはムードの欠片もなく、智恵理は苦笑するしかなかった。
　優しく抱かれていても、恋人に抱擁されているような気はしない。
　転んで泣きべそをかいているところを、兄に助け起こされたような──そんな感覚であった。

「ありがと。いつかの狙撃もあなたでしょ？」
　智恵理はインセクト・ヒルを制したとどめの一撃も、彼のライサンダーによるものだと見抜いていた。

　男は否定も肯定もしなかった。
「俺は存在していない……したがって、お前は何も見ていない」
　ただいつも通りの台詞を吐いただけであった。

　今度はたまらず、智恵理は噴き出してしまった。
　男も釣られて肩を揺すって笑う。
「帰るか……送ってく」
　その誘いは、伝説の男が智恵理を戦士と認めてくれた証明であった。
「うん」
　智恵理は頷いてＳＤＬ２のシートカウルに跨る。
　エアバイクは排気圧で浮き上がり、滑るように走り出した。

　切り札を全て使い果たしたエイリアンは、いよいよマザーシップを繰り出してくるであろう。
　最後の決戦場が果たしてどこになるか。
　それはまだ誰にも分からなかった。

乙　GJ　やっと伝説の男が出てきましたね　ﾜｸﾃｶ

乙です。

また圧縮かよ
早過ぎるぜ

次回はついに伝説の男×智恵理か？
でもマザーシップ攻略までお預け食らいそうな予感。

伝説の男は「百足龍虫」の裏で「虫の怒り」やってたと見たが？

保守

ライサンダーが輝いている
4丁しかないライサンダーＺを手にする日は来るのだろうか

礼賛乙は女王蜂が持ってくる

保守

hosu

ほす

保守でし

《西暦２０１９年１１月１日　リージェンツ・パーク　ペガサス部隊本部》


　倫敦に帰還した智恵理を待っていたのは、大尉任官と第３中隊長の地位であった。

　ペガサス隊指揮官シュレッダー中佐は、第３中隊の市民誤射という大失態により、進退に関わる窮地に陥った。
　懲戒処分の危機を回避させたのは、他ならぬ智恵理の上げた大戦果である。
　自らを裁く査問会が開かれる寸前、「百足龍虫撃破」の報を受け取った中佐は、その時点で勝利を確信していた。

　敵の決戦兵器たる大ムカデ撃破が持つ戦略的な意義と、極東に対する中央の優位性を示した功績は絶大な武器になった。
　事実、侵略者は持ち駒を全て使い果たし、極東支部からは篤い謝意表明が届いている。
　底意地の悪い査問委員たちも、その戦果を無視する訳にはいかなかった。

　誤射された市民の負傷が軽く、賠償を求める意思がなかったことも、中佐にとって有利に働いた。
　後日判明したことであるが、被害者はペガサス隊の大ファンで、むしろこの事態を喜んでいるらしい。
　結局、査問会は、これまで絶大な功績を上げ続けてきたペガサス隊の指揮官を貶めることはできなかった。

「どうせなら倫敦近郊に出現してくれてたら良かったのに。ったく、気の利かねぇムカデ野郎だぜ」
　査問会議の席上、シュレッダー中佐はこっそり鼻で笑ったという。

　敵の決戦兵器を叩いたことは充分な戦功ではあったが、所詮は地球の裏側で起こった出来事である。
　これが倫敦の危機を救ったとなると、評価はもっと上がっていたはずであった。
　それでも中佐の卓越した自己宣伝技術は、実際の戦功を２倍にも３倍にも見せて、部隊の株価暴落を見事に防いだ。

「くそっ、虫けらの主めが。こんなことならもう２、３匹現れてくれってぇの」
　勝利に酔いしれるシュレッダー中佐は、何の気なしにそう漏らしたという。
　それを耳にした取り巻きの士官たちは大いに笑ったが、後日、忸怩たる思いで己の不明を恥じることになる。

　ともかくＥＤＦにおける中佐とペガサス隊の名声は一段と高まった。
　それに伴い、戦功を上げた隊員を賞揚する必要が生じたのは当然のことである。
　それに自分の立場を危うくした、第３中隊長ライトニング大尉の処分もしなくてはならなかった。
　それもとびっきり冷酷な罰で、見せしめにしなくては気が済まない。
　自分を査問会などという不浄の席に送り込む原因を作った大尉を、中佐は絶対に許せなかったのだ。

　両者を同時に行う名案はすぐに浮かんだ。
　すなわちライトニング大尉の降等と、智恵理の中隊長昇格である。
　中佐は残酷にも、全隊員の列席する会議の席上で、ライトニング大尉の処分を発表した。

　余りに厳しい処断に対し、第３中隊の隊員たちが真っ青になる。
「そんな、あんまりです。あたし大尉になんかにならなくていいから」
　智恵理が勢いよく立ち上がったため、座っていた椅子がガタンと倒れた。
　シュレッダー中佐が不愉快そうに智恵理を一瞥する。

「本来なら、巣穴で敵の親玉を見逃して、被害を拡大させる原因を作ったお前もコレもんなんだぞ」
　中佐は智恵理に向かってクビを切るジェスチャーをして見せる。
「中隊長の重責を負わされるのも、一種の罰だと思って貰おうか」
　中佐が冷酷そうにせせら笑った。

「けど、これまでの大尉の功績を考えると、一度だけの失敗にしては重すぎる処分です」
　智恵理は大尉を慕う第３中隊員のことを考え、中佐に食い下がった。
　ライトニング大尉の顔からは、いつもの陽気さは消え失せ、神妙に俯いていた。

　大尉は部下のために、如何なる処分でも黙って受け入れる覚悟であった。
　実際にＬＡＲＧ−Ｖで市民を撃ったのは第３小隊のロータス伍長であったが、大尉は一言も彼女を責めなかったという。
　そんな大尉を、智恵理は立派だと思った。

「黙れ、チェリーブロッサム。戦功を上げた隊員を賞揚しなくては、私の評判に関わるんでな」
　シュレッダー中佐が差し歯を剥き出しにして笑った。

「貴様ぁ……歪んだ性根は、まだ直ってなかったのか」
　コンボイことレギー・ベレッタ特務曹長が、傲然と椅子を倒して立ち上がった。
「ヒィッ」
　身長１メートル９４、体重１０５キロの巨体は、中佐の腰を抜かさせるのに充分な迫力を持っていた。
　以前、レギーに前歯を全部折られた中佐は、両手で口を覆って逃げ腰になる。
　だが中佐のやり口に、我慢の限界にきていたレギーは許さない。
　可視化せんばかりに高まった殺意をまとって中佐に詰め寄っていく。

　レギーの猛進を止めたのは、ピシャリという乾いた打撃音であった。
「中尉っ？」
　レギーは自分と中佐の間に割り込んだ智恵理の姿を認めた。
　中佐は、と見ると、スナップの利いた智恵理のビンタを喰らい、表情をこわばらせていた。

「あ……あ……あ……？」
　意表を突かれたシュレッダー中佐は、ぶたれた頬を押さえて呆然となる。
「上官暴行は無条件で一階級降格だよね。これで大尉昇任も中隊長任命もご破算だよ」
　智恵理がサラリと言ってのけた。
　我に返ったシュレッダー中佐の顔が見る見る紅潮していく。
　逆にレギーの顔面が蒼白になった。

　部下全員の面前で恥をかかされた中佐が、このままで済ませるわけはない。
　戦地での上官暴行は、規律を何より重んじる軍隊では重罪である。
　智恵理が言うように、一階級降格程度で済まされるような軽い罪ではない。
　下手をすると、この場で銃殺も有り得た。

「貴様ぁっ、中佐殿に何をするかっ」
　中佐派色を鮮明にしているバーディ少尉やシュリンプ少尉が、怒気を顕わにして駆け寄ってくる。
　スマッシュ少尉などは、自分が責めを負うべき第３中隊の将校であることも忘れて飛び出していった。

「なんだぁ、このぉっ」
　それに負けじと新任配置されたばかりの智恵理の後輩、ファイアフライ准尉こと蛍野光が血相を変えて飛び出した。
「お前、新入りのくせに。それが上官に対する言葉遣いかぁっ？」
「そっちこそ。中尉に対して貴様とはなんだぁっ？」
　本題とは関係のないところで、小競り合いが勃発する。
　それを見たシュレッダー中佐の眉間に、みるみる深い皺が刻み込まれた。

「もう結構です」
　中佐が口を開くより早く、第１中隊長アイスバーン少佐が立ち上がった。
「あくまで大尉を処分するとおっしゃるのなら、同じく中隊を預かる私も同罪です」
　第２中隊長ゲイロード大尉も立ち上がる。
「部下の監督不行き届きで、中隊長全員が辞表を提出しましょう」
　シュレッダー中佐の顔から血の気が引き、文字通り真っ青になった。
　部隊の看板であるアイスバーン少佐とゲイロード大尉を失えば、ペガサス隊は戦闘集団として機能しなくなる。

「ヨハンナ、何を言ってるのか分かってんのか。自分の部下を見捨てて、隊を去るつもりなのか？」
　シュレッダー中佐が口元をピクピクと痙攣させる。
「お言葉ですが、中佐殿は今、ライトニング大尉に同じことをさせようとなさっています」
　アイスブルーの瞳が悲しげに光っていた。
　花形のエースに突っ込まれて、シュレッダー中佐は口をつぐむ。

「だいたい、ＬＡＲＧ−Ｖなんてアホな武器、実戦投入させたバカは誰だぁ？」
　最後列で興味なさそうに居眠りしていたエンジェルがアクビまじりに言った。
「確か先週、売り込みに来てたロシアの技術者に『こいつは欠陥兵器だ』って中佐も笑ってたよなぁ」
　何十本もの冷たい視線がシュレッダー中佐を射抜く。
　そこにいた全員が、エンジェルの台詞に黒い霧の存在を感じ取った。

「そいつはいけねぇな。中佐殿が採用を反対なさるような欠陥兵器を使わせた不届き者がいるとは……」
　レギーがニヤニヤして中佐を見下ろす。
　新型兵器の採用不採用は、無論、指揮官たるシュレッダー中佐が主管している。
　真っ赤に紅潮させた中佐の顔が、賄賂の存在を肯定していた。

「もうこの辺でよろしいでしょう。ライトニング大尉も以後は充分に注意をするということで」
　頃合いを見計らい、アイスバーン少佐がまとめに入った。
「どうです、ここは指揮官訓戒という辺りで如何でしょう？」
　脛の傷を顕わにされた中佐としては、その意見を飲むしかなかった。
　会議室の張り詰めた空気がようやく緩んだ。

「しかし貴様は別だぞ、チェリーブロッサム」
　シュレッダー中佐が智恵理を睨み付けた。
「貴様の上官暴行は、これとは別問題だ。処分が決まるまでクーラーに入ってろ」
　智恵理も流石に顔色を変えた。
　敵との最終決戦が近いという時に、懲罰房などでゆっくりしている訳にはいかない。

「ごめんなさい中佐。何をされても文句言いませんから、それだけは堪忍してください」
　智恵理は腰を屈めて必死に謝罪を繰り返した。
　しかし中佐の決断は翻らない。

　レギーは小隊長のために中佐を説得しようとした。
　それで許されるのなら、憎い仇である中佐に頭を下げてもいい。
　しかし敬遠されている自分が何をしても逆効果になると悟り、開きかけた口をつぐむ。
　表情を見たところ、シュレッダー中佐の興奮は既に冷めているようであった。
　ただ、智恵理を見下ろす冷たい目からは、なんの感情も読み取れなかった。

　ＭＰが呼ばれ、智恵理を荒々しく引き立てようとする。
「いやっ。中佐、堪忍してぇっ」
　抵抗しようとした途端、強烈な力で腕をねじ上げられる。
「痛ぁっ。ちょっと、乱暴にしないで」
　下級兵士にサディスティックな扱いをされ、智恵理は悲鳴を上げる。
　しかし中佐に対し点数を稼いでおきたいＭＰたちは聞く耳を持たない。
　うだつの上がらない彼らにとって、女の上官に悲鳴を上げさせることは無情の楽しみなのだ。

「チェリーブロッサム中尉、恩に着る。今日、中尉がしてくれたことは、生きてる限り忘れないよ」
　ライトニング大尉は、ＭＰに引き立てられる智恵理に向かって両手を合わせる。
　大尉の顔は思い詰めたように強張っていた。

　智恵理は、いつも陽気な大尉にそんな神妙な顔は似合わないと思った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　引き続き行われた戦術会議の議題は敵の母船、マザーシップの所在であった。
　先だってシアトルを廃墟に変えたマザーシップは、大方の予想を裏切って紐育に出現した。
　次はサンフランシスコだと万全の備えで警戒していた米軍は、完全に裏をかかれた形となった。
　首都陥落の憂き目にあったアメリカは、一時的に国家としての機能を喪失し、大戦の主戦場から脱落していった。
　倫敦、巴里、伯林そして東京などＥＤＦ主要基地を有する大都市は、マザーシップ襲来に備えて警戒態勢を取っている。

「バッカみたい。幾ら警戒しても、やられる時はやられるっつぅ〜の」
　エンジェル軍曹は無関心を装い、右往左往する上層部をシニカルに笑う。
　彼女の態度の是非は別として、人類にあのジェノサイドキャノンを防ぐ術がないのは事実であった。

「敵のマザーシップは８基のジェノサイドキャノンを装備し、その対地攻撃力は圧倒的です」
　戦術会議の席上、副官フォルテシモ少尉は消え入りそうな声で、マザーシップに関する情報を伝達する。
　隊員たちは、次々とモニターに映し出される各国主要都市の有り様に、ただ息を飲むばかりであった。
　広大な区画は完全に廃墟と化し、破壊を免れた僅かなビルだけが、そこがかつて都市であったことを控え目に主張していた。

「この環状のスペースリングは対空対地を兼ねた小型火器群です。無数の砲台からの射撃が始まれば接近さえ困難になります」
　壇上の大モニターに映されたマザーシップのスチールはピンボケであった。
　マザーシップに関する情報は非常に少ない。
　それはマザーシップに相対し、生還できた者が皆無に等しいということを意味していた。

「その上、マザーシップの周囲には、常に２０機程度のファイターＵＦＯの存在が確認されています」
　かつて太平洋上においてマザーシップと対峙した、連合空軍の戦闘機が撮影したガンカメラ映像が流れる。

　ノイズ混じりの画面の中で、各国の戦闘機がＵＦＯに追い回されて次々に火を噴く。
　僅かに生き残った戦闘機がマザーシップに肉迫を試みる。
　しかしスペースリングが発狂したように光弾をばらまき始めると、戦闘機隊はミサイルを抱いたまま炎に包まれた。
　都合１分に満たないビデオが終わり、副官が数語付け加えると、マザーシップに関する乏しい情報は尽きてしまった。

「攻守ともに完璧、難攻不落の空飛ぶ要塞か」
「オマケに用心棒まで引き連れてる」
　百戦錬磨のベテラン隊員たちも、有効な手立てを見出せない。

　一番の問題は、肝心のマザーシップが一体どこに現れるのか、今もって全く分からないということであった。
　ペガサス隊としては、取り敢えずのＸポイントを世界の首府たる倫敦に設定し、警戒態勢を整えるしかない。

　ペガサス隊が所属する第７混成連隊の本隊は、今だ巴里にあって現地を守るのに手一杯な状態である。
　とてもではないが、倫敦への増援を要請するどころではなかった。

　現在、倫敦常在の守備部隊としては首都防衛隊の他、参謀本部の親衛隊があった。
　しかし、いずれも規模は小さく、実戦経験の乏しい弱小部隊である。
　特に親衛隊ときたら、装備だけは華麗であるが戦闘力は皆無であり、人形の兵隊と揶揄される存在である。
　頼りになりそうなのは、やはり彼女たちペガサス隊だけであった。

　流石のアイスバーン少佐も、資料の山を前に厳しい顔を隠せないでいる。
　どう考えても、マザーシップを撃墜するには多大な犠牲が必要であった。

　ファイターＵＦＯをマザーシップから引き離す役。
　遠距離からジェノサイドキャノンやスペースリングを破壊する役。
　そしてマザーシップに接近して、大地に叩き落とす役。
　それら３つに部隊を分け、連携攻撃を掛ける正攻法しかなさそうである。

「直接攻撃の部隊は私が率いるよ」
　ライトニング大尉が立ち上がって挙手した。
　誰もが尻込みする危険な仕事は、志願者がいない限り、最も近いタイミングでミスを犯した者が引き受ける。
　明文化されていないとはいえ、それはＥＤＦの伝統であり、絶対的な不文律の一つであった。

「あの子がそばにいてくれたら……」
　アイスバーン少佐が一番の信頼を置く部下は懲罰房の中である。
　少佐は、今更ながらに智恵理の存在の大きさを痛感していた。

続編キター！
超GJ！

乙です
いよいよ山場が近づいてきたよ

　　　　　　　　　　　　　　.;＾＾＾゛゛　　　゛ーーｚ
　　　　　　　　　　　　／　 　　　　　　　　　　　ヽ
　　　　　　　　＿、ｚ゛゛　　 　　　　　　　　　　　　ヽ
　　　　　　　　冫　　　　　　　 　　　　　　　　　　　>
　　　　　　　　　>　　　　　　　　　　　　　　　　　　７
　　　　　　　　<　　　　　　　　　　　　　　从　　 　｜
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　　　　　　　　［　　｜　　　　　 .　　　　　　｜　　｜　　
　　　　　　　　 冫　.i 　.‐--　　i　　--　＃ ｜　 ｜　　　
　　　　　　　　　＼｜, へ:　　　i　　　　　　 ｜　イ　　　　
　　　　　　　　　 　│　　 ＼　 |　_ノ｀｀ヾ　 │ 　Ｉ　　　__人_人,_从人_.人_从._,人_人_
　　　　　　　　 　. /| 　-=・=-ヾ′-=・=- 　│　|ヽ　　)　 しかし貴様は別だぞ、チェリーブロッサム　　
　　　　　　　　　　i ヽヽ　 　／ i ＼　 　　／ノ　| ）　 ） 　貴様の上官暴行は、これとは別問題だ
　　　　　　　　　　ヽ.│|,　　　　|　 ヽ　　　　 I丿 ﾌ 　 ）　 処分が決まるまでクーラーに入ってろ
　　　　　　　　　　　ヽ.　　　　、l>　　　　　　イ |ノ　　　 ⌒Y⌒Y⌒l/⌒Y⌒Y⌒Y⌒ ′
　　　　　　　　　　　.｜ヽ 　;;;;;;;へ;;;;;;;、 　／ |　|　　　
　　　　　　 　　　／.　|　|　 .,-----┐ )　　　|　| ヽ
　　　　　　　　／ 　 　| 　　└＝＝┘ﾉ　　リ　｜　ヽ
　　　　　　　〈　　　 　 ＼　　　ー-　　　 ./　|　:|　　ヽ
　　　　　　　　＼　　　│＼　　　　　　／　:｜｜　　ノヽ　　　＿＿
　　　　　　　　　　>　　｜　＼＿ｌ＿／　ノ　／　　ノ　　￣￣| 冂｜　　
　　　　　　　　 ／ 　　ノ　　　　　ノ　　　 ／　　　＼　　　　 ｜凵｜
　　　　　　　　＼　 ／　　　 −ｙ　　　 ／　　　　　　＼　　　└　┘

誰？このおっさん

保守

捕手

触手

アホ毛

>>370
カンユー大尉を存じ上げないとは、
貴様新兵だな。

すまん
漏れはＰＷＳ一筋なんだ

つまんねええええええええええ

保守

保守

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　その頃、ウェストミンスターのＥＤＦ参謀本部でも作戦会議の真っ最中であった。
　列席するのは参謀総長を始めとする本部の各部長、総司令長官およびその幕僚、そして各方面の軍司令官たちである。
　議題はやはりマザーシップの所在であり、次にどの都市が狙われるのかで会議は紛糾した。

　世界の首府にして、ＥＤＦの総本山たる参謀本部が設置された倫敦が危ないという説。
　参謀本部に降伏を迫るため倫敦は放置し、恫喝として対岸の巴里を焼き払うという説。
　あるいは世界の兵器工場たる伯林の工業地帯が狙われているという説。
　いずれも決定的な説得力に欠け、判断を下す材料にはなり得なかった。

「マザーシップはどこにもいない。そして同時にどこにでも存在している」
　参謀総長アン王女は禅問答のようなことを口走った。
　その顔は少々やつれ、イタズラっぽい笑みを湛えた目元には隈ができていた。

　少佐に昇進し、作戦部長の補佐に選ばれた一条綾は、アン王女の謎掛けを正確に理解した。
「空間転移能力どすか？」
　インベーダーが時空を制する科学力を有していることは、かなり以前から予想されていた。

　例えば敵の母艦たるキャリアーである。
　あの機体の容積に比較して、生物兵器の搭載量は不釣り合いなまでに多い。
　おそらくキャリアーは人類が考えているような輸送機ではなく、移動可能なワープトンネルの出口なのであろう。

　侵略者たちは秘密の繁殖場で巨大生物を量産し、作戦に応じて必要な数を転送装置に掛ける。
　そして電磁信号として送信された巨大生物を、任意の場所で再実体化させるのがキャリアーの役目なのである。
　無限とも思える搭載量の謎も、それならば辻褄が合う。
　その空間転移能力を使えば、大気圏外へと消えたマザーシップは、地球上の如何なる場所にでも瞬時に出現できるのだ。

「それでは、敵がどこに現れるかなど、全く分からぬではありませんか」
　実戦部隊を統括する総司令長官が頭を抱えた。

「誰か良い意見のある者はおらぬか」
　アン王女は列席したＥＤＦの頭脳とも言うべき幕僚達を見回す。
　しかし常識を越えた科学力の前には、妙案など直ぐに浮かぶものではなかった。

「やむをえん，こちらでマザーシップの出現場所を指定してやろう」
　アン王女は自嘲気味に唇の片端を吊り上げた。
　高級参謀たちが、呆けたような表情を王女に向ける。
「しかし……いったい。どのようにして……」
　総司令部の参謀長が同僚たちを代表して質問した。

「私の督励視察を予定に組み込め。士気の下がった前線の兵士を激励してやろう」
　アン王女の目がイタズラっぽく笑っていた。
「何をおっしゃいます。この様な時に、最高司令官たる閣下が前線に出られるなどとは」
　先任参謀が色を失って狼狽える。

「そうです。これではマザーシップに狙ってくれと言っているのと……同じ……」
　後を引き継いだ戦務参謀が途中で口ごもった。
「……まさか、閣下は……」
　アン王女は我が意を得たりと、満足そうに頷く。
「ＥＤＦの最高司令官の首、マザーシップを誘き寄せる囮として不足とは言わせぬ」

　アン王女の戦略は、自らを囮としてマザーシップと刺し違える、一種の特攻作戦であった。
「出現場所さえ分かっておれば、奴の撃墜も不可能ではあるまい。ここまで敵を追い詰めた皆の実力、決して侮ってはおらぬぞ」
　アン王女は真剣な顔で高級参謀たちを見回す。

「…………」
　列席した参謀たちは、王女の戦いに臨む姿勢に心打たれた。
　同時に何が何でもこの作戦を成功させねばと思った。

　今大戦の終結後、世界政府たるＷＧが樹立する予定である。
　その初代主席の最有力候補の一人と目されているのがアン王女なのである。

　心無いライバル候補にすれば、この囮作戦が票集めのパフォーマンスに見えるかもしれない。
　しかし、政略的な演出と考えるには、王女が背負うリスクは余りにも大き過ぎる。
　あくまで彼女が、純軍事的な立場で立案した作戦であることは間違いなかった。
　全員が椅子から立ち上がり、自分達の最高司令官に向かって深々と頭を下げる。

「マザーシップ釣る餌やったら、もっとええもんがありますで。ちょっと安もんどすけど」
　皆が振り返ると、最後列に座った綾が手を挙げていた。

「黙れ、その方ごときの出る幕ではないわ」
　折角の感動に水を差された情報部長が、末席の綾を睨み付ける。
「せやけど敵の親玉潰すのに、自分とこの最高司令官と引き替えにしてどないしますねん。うち、そんなんアホらしいわぁ」
　綾が冷たい視線を完全に無視して笑い飛ばす。

「少佐の意見を聞かせて貰おうか。私以上の適任者とは？」
　アン王女は余裕タップリの物腰で綾を見詰めた。
「たった一人でソラスを倒し、インセクト・ヒルを潰したペリ子はんどすわ。先日はアリの女王や大ムカデも殺りよりましたなぁ」
　綾は同期生の智恵理のことを鼻高々に自慢する。
「あの人やったら、向こうさんでも結構有名やろし。どないどす、参謀総長より安上がりですやろ？」

　綾には智恵理に対する絶対的な信頼があった。
　智恵理ならたった一人でマザーシップを誘き出し、そして見事に叩き潰してしてくれるであろう。
　幾つもの不可能を可能にしてきた、あの智恵理なら。

　会場がザワザワとざわめき始める。
　もの凄い戦果を上げ続けているペイルウイングの存在は、参謀たちも耳にしていた。
　最高機密に携わる身分にいる者は、彼女がＷＧ設立委員会が選出したサイコシューターであることも知っていた。

　アン王女も、自身が祝福のキスをしてあげたペイルウイングのことは良く覚えていた。
「ほぅ、あの東洋人の娘な。私より名が売れているとは気に食わぬが。買っている恨みの強さでは、なるほど敵うまい」
　王女は天井を仰ぎ、明晰な頭脳を超高速で回転させる。
　僅かな秒数で作戦の基本構想がまとまった。
「よし、直ちにそのペイルウイングに連絡を取れ。倫敦郊外にマザーシップを釣り出して、大地に叩き落としてやる」
　王女が立ち上がり、会議はひとまず終了した。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　参謀本部の高官一行がリージェンツ・パークを訪れたのは、その日の午後であった。
　ペガサス隊指揮官、シュレッダー中佐は平身低頭してそれを出迎えた。
「こんなむさ苦しい所にわざわざお越しいただかずとも、呼び付けて下されば直ぐに出頭しましたものを」
　司令室に通された一行は、中佐のお愛想を無視して用件を切り出した。

「チェリーブロッサム中尉を引き渡して貰おう。今後中尉の身柄は、作戦部の管理下に置かれる」
　一行の代表である作戦部参事官は、高圧的な態度で中佐を見下す。
　拒否などできるような物言いではなかった。
　副官フォルテシモ少尉も、中佐が作戦部の要求を拒否するとは思わなかった。
　第一、拒否する理由がなかった。

　ところが中佐の口から飛び出した台詞は、予想もしないものであった。
「それが生憎、中尉は軍律違反を犯しまして。今は懲罰房に拘束中なので……」
　シュレッダー中佐はヘラヘラ笑い、参事官の申し入れを拒否した。

「なにっ、直ちに拘束を解け。軍法会議が必要ならば、それもこちらで行う」
　参事官は煩わしそうに、タバコの火を灰皿でもみ消す。
「そうは行きません。なにしろ罪名が、指揮官たる私に対する暴行ですから……」
　中佐はヘコヘコと腰を屈めながら続ける。

「貴官は命令権の所在を何と心得ておる？　ＥＤＦ軍法の第８条を知らんとは言わせぬぞ」
　参事官は遂に癇癪を起こし、軍法まで持ち出して脅しに掛かった。
　ところが中佐は余裕の顔でそれを受け止めた。

「その理論で押されるのなら、なおのこと無理ですな」
　中佐は眉を吊り上げてせせら笑う。
「同４３２条によると『戦地における司法警察権の所在は、被疑者の直属指揮官が他に優越する』と明記されてますからねぇ」
　中佐は不遜な態度で参事官の脅しを突っぱねた。

　これには参事官も黙らざるを得なかった。
　自分が構えている盾は、軍において最高の防御力を誇っている筈であった。
　ところが相手はあろうことか、軍において最高の攻撃力を持つ矛で突いてきたのである。
　自らの地位と権限の拠り所である軍法を、自ら無視する訳にはいかなかった。

「何か反抗しているようで申し訳ありませんが。ここは一つ、隊内の処罰が済んでからってことで……」
　中佐はヘラヘラした笑顔に戻ると、手揉みして何度も腰を屈める。

　フォルテシモ少尉は目の前の光景が信じられなかった。
　あれほど上層部に対して媚びを売っていた中佐が、これまでの努力を無駄にして参事官に反抗しているのである。
　おそらく、この件だけで中佐のウェストミンスターへの道は閉ざされるであろう。

　少尉はある考えに思い当たって青ざめた。
　中佐は、自分に手を上げたチェリーブロッサム中尉を、どうあっても自身の手で裁こうというのであろうか。
　そこに中佐の怨念の強さを感じ取り、少尉はブルッと身震いした。
　その考えが当たっているとすれば、もはや正気の沙汰とは思えない。

　怒気を伝える術のない参事官と、無意味に薄笑いを浮かべる中佐との間に気まずい空気が漂う。
　重苦しい沈黙が続き、本来繊細な音楽家である少尉は、その場から逃げ出したい程の恐怖を感じた。
　そんな少尉を救ったのは、警戒システムに連動した自動受令機のアラームであった。

　小走りに受令機に駆け寄った少尉は、思わずアッと声を上げてしまった。
「敵の総攻撃です。廃墟となった倫敦郊外に、大規模な攻撃部隊が集結しています」
　副官の叫び声に中佐の顔が引き締まる。
「大規模では分からん。敵種別知らせと打ち返せ」
　中佐にどやされて、少尉が慌ててキーボードを操作する。

「敵戦力は、キャリアー３、多脚歩行戦車ダロガ６。その他、ＵＦＯファイター多数が確認されています」
　これはかなりの大部隊である。
「マザーシップ出現の兆候は？」
　中佐が苛立たしげに受令機に歩み寄る。
「空間電磁波、地磁気の乱れとも観測されておりません」
　ピアノの鍵盤を叩くような、芸術的な指の動きでキーボードが操作され、必要なデータが画面に映し出された。

「よし、全中隊を現場へ向けろ。いいな、絶対に奴らを市街地に入れてはならんぞ」
　中佐はフォルテシモ少尉に命令を下すと、参事官を振り返った。
「見た通りの緊急事態でして。悪いですが出直して貰えませんでしょうか？　この件は日を改めて、またゆっくりと」
　中佐は笑顔に戻ると、参事官に向かって深々と頭を下げた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　侵略者集結の報に接し、隊内は俄然色めき立った。
　３個中隊が同じ戦場に立つのは、部隊の結成以来２度目のことである。

　会議室に集合した隊員たちが、シュレッダー中佐からの指示を受ける。
「ヨハンナ、現地の戦闘指揮はお前に任せた」
　第１中隊長アイスバーン少佐は黙って頷く。
　中隊の要である智恵理を返して欲しかったが、戦闘を前に不協和音を出す訳にはいかない。
「いいな、絶対にウィンザーから東に敵を入れるな。よし、掛かれっ」
　起立した隊員たちが敬礼し、出撃準備のため一斉に駆け出した。


　一方、そのころ智恵理は、隊舎の地下に作られた懲罰房の中で眠っていた。
　急に騒がしくなった隊舎の空気が、智恵理の神経を刺激する。
「……ん？　何かあったのかな」
　智恵理は粗末な折り畳みベッドに寝ころんだまま薄目を開けた。
　僅かな時間であったが熟睡していたので、頭はスッキリと冴えていた。

　途端に簡易トイレの異臭が鼻を突く。
　尿意を我慢するかどうか決めかねていると、壁の向こう側の看守事務室で何やらやり取りする声が聞こえてきた。
　おもむろに金属製の扉が開いたかと思うと、一人のペリ子が入ってきた。

「光ちゃん？」
　鉄格子の向こうに立っていたのは、ファイアフライ准尉こと蛍野光であった。
　なぜか、ペイルスーツを脱いだ、黒いボディアーマー一丁のあられもない姿である。
　巨大なロケット型の乳房が、胸の辺りを突き破らんばかりに押し上げていた。

「へへっ、看守の奴。先輩に教えて貰った通り、オッパイ突き付けて交渉したら一発だったよ」
　光はあどけなく笑い、ペロッと舌を出した。

　ペ科練時代のこと、２人連れ立って夜遊びしている時に、よくＭＰに呼び止められたものであった。
　そんな時に役に立ったのが、光のロケットオッパイである。

　光の乳房は男の脳みそに対して、本物のロケット弾に劣らない破壊力を示した。
　先端を尖らせた２基のロケット弾を押し付けられて、平静を保っていられるＭＰなど皆無であったのだ。
　その上で道に迷ったふりをすれば、２度に１度はＭＰがアッシー君になってくれた。

　そんなこともあったっけと智恵理が苦笑する。
「先輩っ。今から出撃することになったから、挨拶に来たよ」
　光は緊張した様子など微塵も見せずに言った。

「えぇっ？　出撃って、どこに」
　何も知らされていなかった智恵理は、ベッドから跳ね起きて鉄格子にしがみつく。
「都心の西方４０キロの郊外に、敵の大部隊が出現したって。今から全中隊で迎撃に出るから」
　度胸がいいのか、実戦の怖さを知らないだけなのか、光はクラブ活動の遠征にでも行くような口調で説明する。

「准尉殿。もう、そろそろ……」
　若い下士官の看守が、事務室から不安そうな顔を覗かせる。
　こんなことがシュレッダー中佐にばれたら、どんな目にあわされるか分からない。
「分かってるって」
　光は少年のような看守をシッシッと追い払う。

「先輩、久し振りにアヌス舐めてあげよっか？　こっち向けてお尻突き出しなよ」
　光が舌なめずりして、半ば本気で誘う。
「馬鹿っ。こんな時にアンタ、なに言ってるの」
　智恵理は怒りながらも、肛門がキュンと締まるのを感じる。

　思い起こせばペ科練時代、最初に智恵理のアヌスを責めてきたのは光であった。
　その時は、ただ恥ずかしいだけであったが、Ａ感覚を完全に開花させた今ではどう感じるであろうか。
　後輩による、執拗かつ丁寧なアナルキッスを受けてみたい気がするが、今はそれどころではない。

　それに、どうあっても、愛しいアイスバーン少佐を裏切るわけにはいかない。
　智恵理は頭を振って誘惑を消し去った。

「それよりアンタ、絶対にコンボイ特務曹長から離れちゃダメだよ。あの人を信じて、そばに付いているのよ」
　智恵理は、後輩の緊張感の無さに不安を覚えた。

　初陣で孤立することの恐ろしさは、自分のデビュー戦で嫌というほど味わっている。
　それだけに、後輩の初陣に付き添ってやれない自分を情けなく思った。
「それじゃイクから。上手くスコアを稼いで帰ったら……先輩、久し振りに成仏させてやるから、覚悟してなよ」
　光はウインクすると、看守に急かされつつ事務室に消えていった。
　智恵理は閉ざされる扉を見ながら、何故か不吉な予感が脳裏を掠めるのを感じた。

GJ!です。盛り上がってきましたね〜

#33・侵略者集結ですな
いよいよマザーシップも近い

保守

捕手

ほす

>>150

( ´o｀)п＜ ＜(ホ)　(^▽^)良いホが出ましたな シュ

マザーシップは何処にでもいるし何処にもいない。



シュレディンガー？

兵隊は武装して集結しなけりゃいけないから、智恵理も武装して集結せな。

保守ですな

今日も保守しとくです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　ペガサス隊を載せた３機の輸送ヘリは、敵の待ち受けるウィンザー上空に差し掛かった。

　１番機に搭乗したアイスバーン少佐は、隊員たちの様子をゆっくりと見回した。
　今回は謹慎中の智恵理、負傷入院中のマーヤ中尉と、信頼する小隊長を２人とも欠いている。
　代わりにコンボイ特務曹長とハロウィン軍曹が小隊長代理として少佐の補佐をし、光とステビア伍長が欠員の穴を埋める。
　頭数は揃っていても、戦力としては不安を禁じ得ない状況であった。

「間もなく降下地点に到着する。各員、装備の最終チェックを」
　少佐の指示により、隊員たちが銃器類をチェックする。
　その後、互いに背中を見せあってユニットの状態を点検する。
「ファイアフライ准尉とステビア伍長は小隊長から離れないで。隊員間、小隊間の連携を密にすること」
　少佐から最後の注意が与えられ、全員が真剣な顔で頷いた。

「降下用意っ」
　左右のドアがスライドし、外気が渦を巻いて室内を駆け抜ける。
　床に腰を下ろし、ランディングギアに足を掛け、全ての降下準備が整った。
　足元に見える下界の風景が流れるように過ぎ去っていく。
　やがて進行方向に、廃墟と化したウィンザーの街が見えてきた。

「降下っ」
　少佐の短い命令がレシーバーから流れ、９人のペイルウイングが一斉に宙に躍り出た。
　他の２機からも、同じくペガサス２、ペガサス３の面々が一塊りになって降下する。
　高度１００まで自由落下した後、ユニットを噴かせて姿勢制御を行う。
　空中でデルタ隊形を作り上げ、そのままランディングする。
　３個中隊が大地に降り立った時、３つの三角形が鋭い矢尻のように敵陣と対峙していた。
　ペガサス１を中心に、左翼にペガサス２、右翼にペガサス３を配した一線攻撃隊形である。

　アイスバーン少佐はバーチャルスクリーンを展開させて状況分析に入った。
　遥か先に３機のキャリアーが浮かび、周囲を無数のファイターＵＦＯが遊弋している。
　地上には多脚歩行戦車ダロガが６機が配置され、丁度ペガサス隊を感知して活動を開始したところであった。
　いつもなら各中隊ごとに、キャリアー１、ダロガ２と責任分担するところである。
　だが３個中隊の指揮権を与えられたアイスバーン少佐は、徹底した連携作戦をとるつもりでいた。

　早くもＵＦＯの一団が彼女たちの頭上に迫ってくる。
「ＵＦＯは１中隊が引き受ける。２中隊はダロガをフィールド正面から排除、３中隊は速やかにキャリアーを撃墜して」
　少佐は指示を出すや、前方へダッシュしてＵＦＯとの間合いを詰めた。

　ＵＦＯは突出した１中隊を危険因子と認めて降下してくる。
「ファイヤァッ」
　少佐が右手を振り下ろし、９丁のサンダーボゥ２０が一斉に火を噴いた。
　密集隊形をとっていたＵＦＯは痛手を被り、編隊を大きく乱して逃げまどう。

「後ろを取らせないで。互いにカバーして背中を守るのよ」
　少佐はアラベスク少尉とマリンカ伍長を引き連れてジャンプする。
　ＵＦＯ編隊の真上に出て、機体の投影面積が最大になったところへ正確無比な射撃を送り込む。
　数機が火を噴いて編隊から脱落した。

「やった」
　レギーが感心する間もなく、少佐たちの着地軌道を狙って、横合いからＵＦＯが攻撃態勢に入る。
「そうはさせるかっ」
　レギーの指揮で、エンジェルと光が援護の猛攻を加えた。

　炎を上げた１機が、ゴミ集積所に墜落する。
「金属ゴミの収集日は毎月第１水曜日だぜ」
　自身はエコロジーなど興味すらないのを棚に上げ、エンジェルが唇を歪めて皮肉る。

　１中隊の派手な立ち回りに引き寄せられるように、上空に待機していたＵＦＯが降下してきた。
　その隙に２中隊と３中隊が左右に大きく展開する。


　ゲイロード大尉率いる２中隊は、ダロガの正面から突っ込んでいった。
　そして回転機銃の射程距離ギリギリを時計回りに移動する。
　これ以上離れれば光線砲が作動するという紙一重の安全地帯を、大尉は涼しい顔で駆け抜ける。
「さぁ、ついてらっしゃい。お姉さんがイイことしてあげる」
　ゲイロード大尉は黒髪をなびかせて、見せかけの逃走に入る。

　ダロガの集団は２中隊を追い、フィールド中央部から左へと移動を開始した。
　足元が脆い残骸のため、ダロガの移動速度は鈍い。
　第２中隊はユニットを断続的に噴かす小ジャンプを繰り返し、余裕を持って外周道路を目指す。


　フィールドの逆方向からは、ライトニング大尉を先頭に３中隊がキャリアーに忍び寄る。
　多数の巨大生物を投下するキャリアは、撃破優先順位のトップにランクされている。
「ロータス、名誉挽回のチャンスだ。お前の腕前を見せてやれ」
　ライトニング大尉はＬＲＳＬ−３６を担いだロータス伍長を振り返る。
　上空のキャリアは黒アリと凶虫バゥを吐き出し始めている。
　これ以上敵に時間を与えれば、それだけ味方を危険に晒させてしまうことになる。

　ロータスがＬＲＳＬ−３６のスコープを覗き込み、ダットポイントをキャリアーに重ねる。
　黄緑色のレーザーが迸り、銃口とキャリアーを繋いだ。
　しかし、射程は長いが瞬間ダメージの低いロングレンジレーザー銃は、一定時間照射を続けないと効果を発揮できない。

　ゆっくりと移動するキャリアーに合わせて、ライフルの銃口がジリジリと横に流れる。
　１秒２秒と時が流れ、ロータスのエナジーゲージがグングン下がっていく。
　ユニットのアラームが鳴り始めた時、ようやくキャリアーが黒煙を吹き始める。
　そして機体から小さな火が漏れたと思うと、次の瞬間キャリアー全体が炎に包まれた。

　グラリと大きく揺らいだキャリアーが、浮力を失って地面へとゆっくり降下する。
　そして地上に接した途端、大爆発を起こして四散した。
「やった、いいぞロータス。残りも頼んだぞ」
　ライトニング大尉が指をパチンと鳴らして部下を褒める。

　その攻撃により、３中隊の所在を認めた黒アリ部隊が急襲してきた。
「船を壊されたぐらいで興奮するなよ。どうせ帰りは天国までの直行便。お代はサービスしちゃうわよ〜ん」
　ライトニング大尉にいつもの軽妙さが戻ってくる。

「クロスファイアだ。スマッシュ少尉、右翼に回れ」
　スマッシュ少尉の３小隊が、瓦礫に身を隠してアリの側面に回り込む。
　しかし盾に使った瓦礫に邪魔されて、前進の速度が鈍る。

　日頃は士官学校卒を鼻に掛けているスマッシュだが、戦場ではそんな肩書きなどお守り代わりにもならない。
　おべっかで中佐に取り入り小隊長の職を得ているものの、肝心の技量はお粗末極まりない。

「チィッ」
　ライトニング大尉は軽く舌打ちし、黒アリ軍団目掛けてサンダーボゥ２０を掃射する。
　黒アリが立ち往生し、その隙にようやくＬ字型の包囲隊形が構築された。
「上手いのは口だけか。このフェラチオ娘が」
　技量の未熟を卑猥な言葉でなじられ、スマッシュ少尉が顔を赤らめる。
　その怒りは黒アリ軍団に向けて叩き付けられた。
　十字砲火の中心で、黒アリたちが断末魔の悲鳴を上げる。


　一方、ダロガを外周道路まで誘き出した２中隊は、頃合いよしと見て攻撃に転じていた。
　ゲイロード大尉は、派手さはないが堅実な指揮で信任を得ている有能な中隊長である。
　まずはプラズマランチャーの範囲攻撃でダロガの足を止めた。
　足元の地形を変えられたため、ダロガのＡＩが周囲のスキャニングを開始する。
　歩行可能であるかどうかを判断するため、一時戦闘行動が凍結された。

「今だ。１番から４番まで、突っ込めぇっ」
　機能を停止させたダロガに向けて、隊員たちがチャージを仕掛ける。
　２中隊のアタッカーが装備しているのは、新型ランスであるバトル・ラムであった。
　その特徴は、サーバーにチャージした圧縮エネルギーを、一回の射撃で全て放出する攻撃力の高さにある。

　最大威力は２０００ｄｍにも達し、現有兵器の中でも群を抜いている。
　だが驚異の破壊力を得る代償として、射程距離は４９メートルと絶望的に短い。
　敵の懐に飛び込み、攻撃と共に一気に離脱する、ヒットアンドアウェーに特化した必殺武器であった。

　元体操選手だったゲイロード大尉は、大柄な体躯に似合わぬ素早さでダロガを照準に捉える。
「ファイア」
　目の眩むような光の槍がダロガの土手っ腹に命中する。
　その効果も見ずに、大尉は右斜め前方へ向かって離脱していく。

　間髪入れずセカンドのディトナ少尉が、３番員のヨーデル軍曹が、続けざまにバトル・ラムをぶっ放す。
　都合６０００ｄｍもの打撃を受け、さしものダロガもグラリと崩れて大爆発を起こす。
　或いは過剰な攻撃であり、ヨーデル軍曹の一撃は余計だったかもしれない。
　しかしダロガが立っている限り、攻撃の手を緩めないというのが大尉の定めた鉄則であった。

　続くダロガ２号機に対しては、余力のある４番員──２小隊長のバーディ少尉が先頭になって突っ込む。
　だがダロガの戦闘機能が回復し、回転機銃が作動し始めたのに気を取られ、少尉は照準を外してしまった。

「オポンチバルカンなんかに気を取られて……ネンネじゃないんでしょ」
　逆方向から突っ込んできたゲイロード大尉は、癇癪を押さえつつダロガにプラズマの衝角を叩き込む。

　必殺のフォーメーションにケチをつけるようなバーディ少尉の失態であった。
　シュレッダー中佐たっての依頼がなかったら、役に立たない新任少尉など、とっくに切り捨てているところである。

　またも３本のラムが命中し、２号機も完全に動きを止めた。
「この調子で全部いくわよ」
　部下を振り返ろうとしたゲイロード大尉の顔がこわばる。
　キャリアーから投下された凶虫バゥが、彼女たちの戦場に到着したのである。


　その頃、１中隊はファイターＵＦＯ相手に、互角以上の戦いを展開していた。
「ＵＦＯの密度が濃い所を狙うのよ。一点に火力を集中して」
　アイスバーン少佐はファイターＵＦＯの性能が、以前より向上していることを見抜いていた。
　速度、機動性そして攻撃力とも、夜の倫敦で戦った時より段違いに優れている。
　もっとも自分たちの武器も性能アップしているため後れを取ることはないが、決して侮れない敵である。

「少佐、２中隊から応援要請です。凶虫バゥが現れました」
　アラベスク少尉の報告を受け、アイスバーン少佐は天を仰ぎ見た。
　そこには今１機のキャリアーが健在であり、ゴマ粒のような凶虫バゥを投下していた。
　２中隊の主兵装は射程の短いバトル・ラムや非力な初期型サンダーボゥである。
　凶虫バゥを相手にするには不利と言えた。

「コンボイ特務曹長」
　少佐はレギーを呼び付けると後の戦闘指揮を委譲した。
「私は２中隊の援護に向かうから、ＵＦＯを全滅させて３中隊と合流しなさい」
　少佐はサンダーボゥ２０を背負い込むと、替わりにＭ２レイピアを手にする。

「お一人でですかい？」
　古参の特務曹長が心配そうに眉をひそめる。
「大丈夫。先にダロガを片づけて、ゆっくりバゥの相手をしてあげるわ」
　少佐はレギーに片手を上げて応じると、ユニットを噴かせて空高く飛び上がった。

　ダロガのいるエリアまでの中間地点で、少佐は一度ビルの屋上に着地する。
　ユニットの回復を待ち、再度少佐は空高く飛び上がった。
　今度は角度を深く取った上昇軌道である

　上空から見ると、２中隊がバゥの群れに押され、外周道路を後退していくのが確認できた。
　それをゆっくり追っていた４機のダロガが、高空へ駆け上がる少佐の動きをレーダーで捉える。
　ダロガの対空警戒システムが少佐を敵と認識し、頭頂部から誘導ミサイルを発射した。

　合計４発のミサイルが少佐に襲いかかる。
　しかし動きの速い少佐を止めるには、明らかに誘導性能が不足していた。
　少佐は、まさに天馬のごとき華麗な身のこなしで、４発のミサイルをことごとくかいくぐって見せる。

　ダロガは、と見ると、対空警戒とミサイル誘導のためにＡＩの機能を集中させ、完全にフリーズしていた。
　ダロガの特性を研究し尽くした少佐の作戦勝ちである。
「今度会う時には、もう少し上等なコンピュータを付けて貰いなさい」

　不敵に微笑んだ次の瞬間、少佐の目に青白い鬼火が灯った。
「タァァァーッ」
　Ｍ２レイピアが唸りを上げて４機のダロガに襲いかかる。

　少佐が地上に降り立つと同時に、全てのダロガが炎を吹き上げて崩れ落ちた。
　地に足をつけた少佐は、軽く息を吐いて呼吸を整える。
　その時、少佐の背後から疎らな拍手が起こった。

「誰っ？」
　素早く振り返った少佐の目が、２人の女の姿を捉える。
　一人は黒いフォーマルドレスを着た貴婦人、今一人は黒い僧衣を纏った尼僧であった。
　余りに場違いな闖入者を前に、アイスバーン少佐は眉間に皺を刻む。

「動物愛護団体の方かしら？　抗議ならウェストミンスターの広報室にお願いするわ」
　とぼけた挨拶とは裏腹に、少佐はＭ２レイピアのトリガーから指を放さない。
　途端に気の狂ったような哄笑が巻き起こった。
「キャハハハハッ、おんもしろぉ〜い。ジョークが言えるんだ、この人ぉ」
　正装した貴婦人や尼僧が、文字通り笑い転げる姿は異様であった。
　常道を逸した出来事に呆気に取られながらも、少佐は一切隙を見せない。

「あたし春嶺尼ちゃん。こちらはタランテラ男爵令嬢、イングリッドよ。よろしくね」
　尼僧は自分の名を名乗り、併せて傍らの貴婦人を紹介した。
「ごきげんよう、少佐」
　男爵令嬢は両手でスカートの端を摘み上げると、優雅な動きでお辞儀した。

　唐突に現れた謎の女たちは何者なのか。
　少佐の聡明な頭脳が、その正体を見抜いた。

「エイリアン・ウォーシッパーね」
　少佐のアイスブルーの瞳が刃物のように鋭くなる。
「って言うらしいわね、そちら様じゃ。ゾクゾクするから、そんな目で睨まないで」
「あぁ〜ん、子宮が疼いちゃうぅ〜ん」
　黒衣の女たちがクスクス笑い、少佐の問い掛けを肯定した。

「何のご用か知らないけど、今取り込み中だから後にしてくれない？」
　少佐はトリガーに指を掛けたまま、ジリジリとチャージの間合いに入っていく。
　あと一歩で攻撃可能な位置までにじり寄った時、それを見透かしたように尼僧が口を開いた。

「あの２８号って、なんてったっけ？」
　尼僧が眉を開いて貴婦人をチラ見する。
「チェリーブロッサムでしょ」
　貴婦人が智恵理のコールサインを口にした。
　少佐の足がピタリと止まる。

「そうそう。そのチェリーブロッサムって、少佐とできてるんでしょ？」
　尼僧が芸能レポーターのように下卑た笑顔を浮かべた。
　少佐の目の縁に、ほんのりと赤みが差す。
　アドレナリンが過剰に放出され、動悸が高まっていく。
「あの子をどうしようというの？」
　少佐は感情を押し殺そうと懸命になったが、上手くはいかなかった。

「アイツむかつくから、一番大事なもの奪い取ってやるの」
　答える尼僧の態度が一変した。
　尼僧の顔が憎悪に歪み、目がギラギラと輝き始める。
「そう、つまり貴女の命をね」
　男爵令嬢がドレスを脱ぎ捨て、少佐に向けて投げつけた。

　少佐はプラズマアークでドレスを切り刻み、素早くバックステップして間合いを取る。
　瞬間的に蒸気が立ち込め、少佐の視界を奪う。

　蒸気のカーテンが晴れると、目の前に黒いペイルウイングが２人立っていた。

逃げてー！ 少佐逃げてー！！
ＧＪ!!!!!!!!

ＧＪ!!!!!!
ペリ娘's頑張れ
(ついでに)陸男も頑張れ

GJ!!!!!!
少佐〜
こんなところで死なないで〜

狙った様なタイミングで主人公到着参戦願う

というかここらで陸男の活躍が欲しいなー
圧倒的火力で薙払う陸男大隊とか。

ペイルが弱体化していくのは中盤以降だろう
どんどん強化されていくインベーダーの兵器に敵わなくなる日はもうすぐだ

陸男の火力の番ですね！

ペイルオンリーの中盤以降は、個人的に非常にキツかったしな
陸さん'sは重火器で足下を掃除＆ディロイ・近衛兵を狙撃…かねぇ

ペリ子は大人しく囮になってなさいってことだ

つうかホントこの後のディロイ連中とどう戦っていくんだろうな
今のままではしんどすぎるｗ

審判の日で大被害ながらも勝利
だが終章で壊滅一歩手前までいきそうだなぁ
大蜘蛛、超爆、超獣集結、神獣辺りにゃ主人公しか戦える者がいなくなるかも

保守

ほす

保守

ほす

保守？

おまいらもうすぐ地球防衛軍3発売だぜﾎｼｭ

買えないのよ
保守

ペリ子の出ない防衛軍なんて防衛軍じゃないやい

ペリ娘はまだ研究段階って事で
保守

陸男とは住む世界が違うので
保守

しかし他の作者さんはどこに行ったんだろうか
保管庫見てたら読みたくなったよ･･･
保守

保守

そして今朝も
保守

俺も書いてみたいです
そして今夜も
保守

無力な俺は保守るのみ

非力な俺も保守るのみ

ペリ子な漏れも保守るのみ

陸男な俺は保守れるか？

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

「全軍、苦戦の模様です」
　リージェンツ・パークの作戦室にあって、現地の交信を傍受していたフォルテシモ少尉が戦況報告する。
「凶虫バゥの攻勢に押され気味になっています」
　現地からリレーされてくる戦術ディスプレイの画像は、敵を示す赤い光点で一杯である。
　その赤い点が、自軍を意味する青い点を分断し、その一方を左隅へ追い詰めつつあった。

「３個中隊も投入して、何たるざまだ」
　シュレッダー中佐が不機嫌そうに吐き捨て、こめかみに血管を浮き立たせた。
　司令部要員たちは中佐の雷が自分に落ちてこないことを祈り、心の中で青い輝点を応援する。
　この時、基地司令部の全ての注意力が、一台のタクティカル・スクリーンに注がれていた。

　最初に異変に気付いたのは、絶対音感を備えたフォルテシモ少尉であった。
　微妙な空気振動を違和感として捉えた少尉は、軽い目眩と嘔吐感を覚える。
　そして外気を吸おうとして窓辺に近寄り、そのまま硬直してしまった。
　少尉がそこに見たものは、基地上空を取り囲んだＵＦＯの編隊であった。

「敵円盤、直上ぉっ」
　少尉の悲鳴がフォルテシモで響いた。
　同時に地震のような揺れが起こり、作戦室の天井が崩れてくる。
　続いて大爆発が起こり、司令部要員の足が床から浮き上がった。

「敵の奇襲だ。待避しろっ」
　中佐がわめき立て、尻を蹴っ飛ばされたように駆け出した。
　現在、全ての攻撃要員はウィンザーに出払い、残っているのは僅かな守備隊員と非戦闘員だけである。
　完璧な奇襲であった。

「やられた。裏をかかれた」
　練兵場のシェルターへ逃げ込んだ中佐が、臍を噛んで悔しがる。
　守備隊員たちが旧式のＡＳ−１８を撃ちまくるが、高速で飛び交うＵＦＯは捕捉できない。
　数機のＵＦＯに僥倖の弾丸が命中するが効果はなく、かえって怒りを買う結果となった。
　ＵＦＯが急降下し、紫色のパルスレーザーで守備兵を薙ぎ払う。
　基地は一瞬にして反撃能力を喪失してしまった。

　敵の猛攻は反復的に続き、基地の最上階はほとんど原形を留めていない。
　あちこちで火災が発生し、黒煙が吹き上がる。
　レーダーやアンテナはことごとくへし折れ、兵器庫も粉々に吹き飛んでしまっている。
　基地の機能は完全に奪われてしまった。

　一階部分に火が回り、窓ガラスが次々に割れていく。
　それを見たシュレッダー中佐は顔色を変えた。
「いかんっ」
　中佐がシェルターから身を乗り出す。
　そしてフォルテシモ少尉が止めるのを振り払い、炎上している基地目掛けて駆け出した。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　地下の懲罰房でオナニーに耽っていた智恵理は、最初の激震で簡易ベッドから転げ落ちていた。
　光の舌技を思い出しているうちに我慢できなくなり、壁に向かって寝たふりをして、こっそり陰部を弄っていたのである。
　そんなことをしている場合でないと分かっていても、一旦火の付いた体を鎮めるには取りあえずイクしかなかった。

「いったぁ〜」
　淫夢に集中していたため受け身が取れず、智恵理は鼻先をコンクリートの床に打ちつけた。
　短いスカートが捲れ上がり、真っ白なお尻が剥き出しになっていた。

　智恵理は監視カメラの存在を思い出し、慌ててボディアーマーのクロッチホックをはめる。
「見られちゃったかな……」
　地味に痛む鼻先を擦っていると、事務室との扉の隙間から真っ黒な煙が流れ込んできた。

「ちょっとぉ、看守さん。晩ご飯、焦げてる……わ……よ……？」
　文句を言い終わる前に、看守が料理を焦がしたのではないことに気付いた。
　食事が焦げても刺激臭などしないし、この煙の勢いでは１０００人分が一度に焦げていることになる。

「火事？　ちょっ、ちょっと待ってよぉ」
　先程の振動が爆発によるものであると、その時ようやく分かった。
「ちょっとぉ、看守さん。ゴホッ、ゴホッ」
　智恵理は鉄格子にしがみつき、事務室の看守を呼び付ける。
　しかし幾ら叫んでみても返事はなかった。

　煙はますます勢いを増して流れ込んでくる。
「こらぁ、看守さん。看守ぅっ……ゴルァ〜ッ」
　とうとう智恵理はぶち切れて、鉄格子をガンガン蹴りつける。

　その時、ようやくロックが開く音がし、扉が勢いよく開かれた。
　しかし煙に巻かれながら飛び込んできたのは看守ではなく、なんとシュレッダー中佐であった。
「ひぃぃっ」
　中佐の手に握られたピストルと鬼のような形相を見て、檻の中の智恵理は縮み上がった。
　てっきり中佐が自分を処刑するために来たのだと思ったのである。

「どいてろぉっ」
　中佐は銃口を檻の錠前に向けると、続けざまにぶっ放した。
　狭いコンクリートの部屋が、衝撃波でビリビリと震える。
　檻の施錠部分が金属音を上げて吹っ飛ぶ。

「ひぃやぁぁぁっ」
　智恵理は悲鳴を上げて、房の隅へと跳び下がった。
　膀胱周辺の筋肉が緩み、我慢していた小便が一気に噴出する。
　内股になった太腿を生暖かい小便が濡らしていく。
　見る見るうちに、足元に水溜まりが出来た。

「出ろっ。早く」
　中佐は鉄格子の扉を蹴破り、房の隅っこで震えている智恵理に命令する。
「いやっ……いやぁぁぁ……」
　しかし、怯えた智恵理は激しく首を振ってイヤイヤを続ける。

　智恵理が拒絶していると、中佐は房の中に乗り込んできた。
　そして泣き叫ぶ智恵理の腕を掴んで、無理やり外へと引きずり出す。
「勘違いしてダダこねてんじゃねぇっ」
　その時になって智恵理は、中佐の髪や制服のあちこちが焦げていることに気付く。

「敵の襲撃だ。基地はもう壊滅した」
　智恵理が息を飲んで中佐を見詰める。
「奴ら、部隊が出払うのを待って、基地に奇襲を掛けようと企んでいたんだ」
　中佐が悔しそうに奥歯を噛みしめる。

　智恵理は中佐の状態を見て、既に基地が炎に包まれていることを悟った。
　ただ、なぜ中佐がこんなになってまで、憎い自分を救助に来たのか分からなかった。
「とにかくここを脱出するぞ」
　中佐は制服を脱ぐと、智恵理に頭から被せる。
　そして強引に智恵理の手を引いて走り出した。

　２人が事務室に飛び込むと、そこは火の海であった。
　顔を向けていられない熱波が襲いかかってくる。
「いくぞっ」
　中佐は智恵理の手を引いたまま、炎に包まれた事務室を一気に突破する。
　再び建物全体が激しく揺れ、天井から火の付いた建材が崩れ落ちてきた。

　中佐がほとんど反射的に智恵理に覆い被さり、背中で落下物を受け止める。
　智恵理の耳に骨の軋む音が響いた。
「中佐っ」
　智恵理は中佐を気遣うが、強く押さえ込まれていて身動きできない。
　ようやく揺れが止まり、建材の落下が収まった。

「中佐っ」
　智恵理が首を巡らせて確認すると、血塗れになった中佐と目が合った。
「心配するな。陸戦上がりはお前らと鍛え方が違う」
　中佐はクスリとも笑わずそういうと、立ち上がって智恵理を引き起こす。
　そして何事もなかったかのように、脱出を再開した。

　中佐は智恵理を庇い、火の塊を振り払って先を急ぐ。
　やっとの事で玄関に辿り着き、シェルターのある練兵場へと走る。
　上空で待機していたＵＦＯが目聡く２人の姿を見つけて急降下してきた。
「中佐ぁ、早くっ。お願い、もっと早くぅっ」
　フォルテシモ少尉がエロティックな悲鳴を上げ、慣れない手つきでＡＳ−１８を乱射する。

　２人がシェルターに滑り込むと同時に、赤紫色の通り雨が吹き抜ける。
　ギリギリのタイミングであった。
　その一撃を最後に、所期の目的を果たしたＵＦＯ部隊は北の空へと消えていった。

　智恵理はしばらく口もきけないほど呼吸が上がっていた。
　ようやく落ち着いても、中佐に何を言ったらよいのか分からず、取り敢えず頭を下げた。
「……こ、これで釈放なのですか？」
　自分でも馬鹿な質問をしたと、智恵理は後悔した。

　ところが中佐は怒りも笑いもしなかった。
「ああ。元々、お前を生け贄にさせないためだけにとった隔離措置だった……」
　智恵理は眉を開いて中佐を見る。
　言っている意味が理解できなかった。

「ウェストミンスターの薄汚い連中が、マザーシップを釣る餌として、お前の身柄を要求してくることくらい読めていた」
　中佐は吐き捨てるように言った。
　その参謀本部に、どうにかして取り入ろうとしていたのは、当の中佐ではなかったのか。
「もっとも、最初はすんなり渡してやる気でいたのだから、私も他人のこと言えんがな」
　訝しがる智恵理の視線に気付き、中佐が鼻で笑う。

「中央の腐った連中を一掃してやるつもりだった。そのためには、私自身が参謀本部での地位を得る必要があった」
　中佐が焼け爛れた自分の頬に、そっと手を添える。
　間髪入れず、副官が冷却スプレーを吹き付けた。

「ありがとう。すまんが副官、中尉の装備を持ってきてやってくれんか」
　中佐は副官に礼を言うと、本館とは別棟だったため、破壊を免れた隊員宿舎へとアゴをしゃくる。
　フォルテシモ少尉は黙って頷くと、宿舎へ向かって駆け出した。

　２人きりになるのを待って、シュレッダー中佐はおもむろに口を開いた。
「中尉、直ぐにウィンザーへ飛べ。そして、お前の力で……レギーの奴を助けてやってくれ」
　智恵理はその言葉の真意が読めずに、ただ突っ立っていた。
　中佐にとってコンボイことレギー・ベレッタ特務曹長は目障りな存在ではなかったのか。
　少なくともレギーの方は、中佐のことを部下の仇だと認識している。

　かつて中佐が陸戦隊の中隊長だった頃、当時部下であったレギーの小隊を囮に使って戦地から逃亡したことがあったという。
　そして中佐は「必ず増援を連れて戻る」という約束を履行せず、結果としてレギー小隊を見殺しにしてしまった。
　その後、基地に生還してきたレギーにぶん殴られ、前歯を全部叩き折られた。
　それが元で、レギーは軍刑務所送りになったと聞いている。

「お前ならレギーから聞いているだろうが、奴には一生掛かっても返せない借りがある」
　中佐は智恵理に向かって、レギーに殴られた時のことを語り始めた。
「……あの時、基地に戻った私は、直ぐさま大隊長に援軍の出撃を要請したさ。勿論私自身も、もう一度戦場へ戻る気だった」
　怒りで血圧が上がったためなのか、激しさを増した痛みが中佐の口を封じる。

「ところが大隊長は、自分が退却する時のために兵力を温存しようと、出撃を拒否しやがった。そればかりか、口封じのために私を営倉に……」
　中佐が苦しそうに呻き声を漏らす。
「解放されたのは、レギーの小隊が壊滅した後さ。やけくそになってクラブで一杯やってたらアイツが帰ってきやがった」
　中佐が遠くを見るような目をする。

「戦友の帰還は嬉しかったが、奴に合わせる顔は無かった。結果として奴の部下を殺したのは、この私だ……」
　中佐の両目が固く閉じられた。

「もしかして、中佐はわざとレギーに……」
　智恵理は、中佐がせめてもの罪滅ぼしにと、敢えてパンチを避けなかったのだと悟った。
　身長１メートル９４、体重１０５キロ、元ＷＷＷＣヘビー級チャンピオンのパンチをである。

「じゃないと、奴のへなちょこパンチなんぞ食らうか。バァ〜カ」
　弱々しく笑うと、差し歯になった前歯が顔を覗かせる。
　またも激痛の波が襲いかかり、中佐は苦しそうに顔を歪めた。

「アホなお偉方を叩きのめしてやろうと決めたのはその時さ。そのためには、こっちも上層部に食い込まなきゃならない」
　痛みのせいなのか、悔しさからなのか、中佐の目から涙がこぼれる。
「戦功も上げたし、勿論おべっかも使った。お陰で随分と部下の恨みを買いはしたがな。だが、それも今日で終わりだ……」
　中佐は手探りで智恵理の手を掴む。

「理想はあっても、目的のために手段を選ばなかった私は、知らぬ間に奴らと同じ腐臭を纏っていた。お前に殴られて目が覚めた」
　智恵理は中佐の真意を、たった今知った。
　そして中佐が生きている限り、ずっと背負い続けていかなければならないものの重さを。

「それじゃ頼んだぞ」
　中佐の手に力が籠もる。
「任せて下さい。あたし中佐のこと、ちゃんとレギーに伝えなきゃ」
　智恵理は中佐の手を固く握り返した。

　そこへ智恵理の装備を持って、フォルテシモ少尉が駆けつける。
「分かってくれるかな、あいつ」
　中佐が目を開き、弱々しく智恵理を見詰める。
「お二人は戦友じゃないですか」
　智恵理が力強く頷いた。
　今更レギーの歓心を買っても、何の得もしない中佐である。
　中佐の潤んだ目には、ただ真実の光だけが見出せた。

GJ!!!
目頭が熱くなりました

中佐……お前ってやつは…………(´;ω;｀)
ＧＪ!!!!!!

続きGJ！！
中佐いい奴だったんだな…。

来たよGJ!!!
各キャラのサイドストーリーもｲｲ!!

中佐に敬礼しつつ
保守

中佐の活躍想像図が
カン・ユーからカンジェルマン殿下に上方修正されながら保守

>心配するな。陸戦上がりはお前らと鍛え方が違う
>じゃないと、奴のへなちょこパンチなんぞ食らうか。バァ〜カ

中佐ﾂﾖｽ

>>443
ＧＪ！
中佐カッコ良いよ中佐。
焔の大佐に通じる物があるな。

h

脳内で物語は展開できているが文章におこせない俺がもどかしい。
妄想の中では、絶対包囲で背中合わせになって礼賛を撃ち捲っている伝説の男と陸女。
「あーあ、こんなことなら一発やっときゃ良かったわー」
「…無駄口叩かずリロードしろ。クモを落として次は爆撃機だ」
「へいへーい…でもさ、マジなんだよね。ね、腐れた親玉(ﾏｻﾞｰｼｯﾌﾟ)落としたらさ、一発やらね？」

な、ストイックな伝説の男とフランクな陸女の物語。

EDF3フラゲ組が出始めましたよ 保守

>>453
書き手に余程の会話センスがないことには寒いだけのSSになっちゃうだろうな
下品で軽妙な中にもキラリと光る知性の輝きがある台詞回しが生命線だ
いつか読める日を楽しみに待ってるよ

絶対包囲の後でマザーシップをどうこうするって言ってる段階で既にダメだろ、その物語は

ここらでageとくか保守

保守

ほしゅ

３やってる人いる？

箱無いからやってね('A`)

誰か箱貸してくれ
そしたらやるかも
保守

箱値下がりするらしいからそれまで待てお！

あんまし売ってないんだよな、箱…

また圧縮が近いな保守

捕手

戦場のクリスマス
ペリ子に神の御加護のあらんことを

「ああ、そういや今日はクリスマスだったな…」
「そーだねー…ケーキなんか暫く食べてないや。あはは」
肩に担いだゴリアスから火が放たれ、爆音と共に蟻が宙を舞う。
わずかに遅れて二連射されたプラズマランチャーが吹き飛ばされた蟻に止めをさし、爆風が残りの蟻を仕留める。
「戦場でメリークリスマスってかよ…ったく、イエス様も粋な演出するじゃねぇか」
弾の切れたゴリアスを投げ捨て、愛用のスパローショットをしっかりと構えた。
「じゃあ我等が主(ﾏｲｺﾞｯﾄﾞ)に見せ付けてやらないとね？あなた様の愛し子が産まれた日に盛大な花火をあげてやるって！」
エネルギーを食うだけのプラズマランチャーを外し、レイピアを構える。
「合唱の時間だインベーダー！」
「あんたらの悲鳴でイカした聖歌を捧げなよっ！」
　
12月25日
アメリカ南部の渓谷にて蟻の大群が発生。
陸戦1小隊、ペイルウィング2小隊の戦力を投入するも、双方共の全滅で戦闘は終結。
残された戦闘記録を解析した結果、とある兵士二名の活躍により、侵略者の70%が殲滅されたことがわかった。

ハリウッド製の映画でよく耳にするセリフだね

乙
こういった単発ネタも楽しみにしてます

そうか、あの二人は死んじゃったんだ(´･ω･`)

そして皇帝都市の残骸の中から這い出すふたりの男女隊員の影

生きてた。良かったよ
だから保守

PS2で続編がまたやりたい('A`)
3はさすがにPS2じゃ無理なのか

あのクオリティでPS2は無理だな。敵が現れただけで処理落ちする。
セントリーガンと爆弾が神兵器過ぎて笑った。
INF巨大怪獣すら一瞬で殲滅できるんだもんな。

今晩中に来るかな？保守

大晦日ネタが有れば嬉しい

オペ子「世界各地でEDFの旗が保守されています！」
隊長「なんだと！？EDFは壊滅したはずだぞ！？」
オペ子「保守しているのは、市民です！！」

ここでちょっと小話を
360の地球防衛軍だが

･･･処理落ちしたとか

･･･････････何を作っていらっしゃるので?

逆に考えるんだ
箱○の性能でさえ処理落ちするほど馬鹿げた量の敵が出る
そう考えるんだ

俺はいまんとこ処理落ちはしてないがなぁ・・・
インフェルノとか行けばなるのかしらん

敵が出現する時に一瞬止まったりはするな。
後は…飽和攻撃を喰らうor喰らわせるとカクカク気味になる。
INFはもちろん、ハデストでもカクカクになるステージがあるしな。

処理落ちは一番の敵だよな

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※

　基地要員の操縦するＥＦ２４バゼラートにより、智恵理はウィンザー上空に到着した。
「もうここでいいよ。近づきすぎるとファイターＵＦＯに狙われるから」
　智恵理は親切心からパイロットの自尊心を傷つけてしまう。

　バゼラートは曲がりなりにも戦闘ヘリなのである。
　１対１でなら、決してファイターＵＦＯにも引けを取らない性能を持っている。
　危ないから逃げろは、余りにも失礼な言い草であった。

　だが当のパイロットは、戦場上空を飛び回るＵＦＯの大群に気付き顔を真っ青にさせる。
「ちゅ、中尉殿、ご武運を……」
　早くも逃げ腰になったパイロットがバゼラートを横滑りさせて速度を落とす。

　若いパイロットは、男として死ぬまで中尉を守り抜こうと決意していた筈だった。
　しかし、そんな騎士道精神など、雲霞の如きＵＦＯの群を見た途端、何処かに吹き飛んでいた。

「ありがとう」
　智恵理はパイロットに手を振って応えると、ドアを跳ね上げて降下体勢を取る。
　そしてステップを思い切り蹴り、虚空に身を躍らせた。

　フラップを全開にして、しばらく自由落下に身を任せる。
　背中の翼がシュルシュルと風を切る。
　背後を振り返ると、バゼラートが全速力で逃げていくところであった。
　智恵理は視線を戻し、フィールドを見回して着地点を探す。

　眼下の一角に、凶虫バゥの群れに追われるペアが目に入った。
「あそこっ」
　智恵理はブーストを掛けると、急降下でバゥの背後に忍び寄る。
「伏せてぇっ」
　智恵理の声を合図に、追われていた隊員たちがバッタリと地面に倒れ伏す。
　間髪入れず、智恵理のサンダーボゥ２０Ｒがバゥの背後から襲いかかった。

　速射性能に優れる新型電撃銃は、バゥに振り返る暇さえ与えずに滅多打ちする。
　紫色の体液が飛び散り、辺りに酸っぱい臭いが充満する。
「すごいっ」
　リュージュ軍曹とカフェオレ伍長が地面に伏せたまま感嘆する。
　４匹のバゥは瞬く間に全滅した。

　智恵理は軽く上昇して、周囲に伏兵のないことを確かめて着地する。
　窮地を救われた２人が、手を振って駆け寄ってきた。
「ありがとうございます、中尉」
　カフェオレ伍長が智恵理に抱きつかんばかりに感謝する。
　普段は智恵理と付き合いもない第２中隊所属の隊員だが、余程嬉しかったのであろう。
「あなた達の小隊長は？」
　智恵理は首を巡らせてシュリンプ少尉の姿を探す。

「それが、横合いから奇襲を喰らって、小隊はバラバラに……」
　軍曹が済まなさそうに首を垂れる。
　シュリンプ少尉や２人を責めるわけにはいかなかった。
　これだけの激戦では仕方のないことである。

「あたしたち、生きてここから帰れるのですか」
　まだ若いカフェオレ伍長が真っ青になっていた。
　年上のリュージュ軍曹も体を小刻みに震わせている。
　２人ともこれまで単騎戦闘の経験は皆無なのであろう。

　智恵理は自分のミスが原因とはいえ、初陣からして単騎戦闘だった。
　当時は今ほど敵の数が多くなく、また強力でもなかった。
　比較的ゆとりのある条件下で初陣に臨めたことは、彼女にとってラッキーであった。

　それでも初陣の智恵理は苦戦を強いられている。
　あの時、伝説の男に救って貰わなければ確実に死んでいたであろう。
　今度は智恵理が２人を救ってあげる番であった。

「大丈夫。あたし、もっと酷い戦場を何度も経験してるけど、こうして生きているでしょ」
　智恵理は伍長を励まそうと笑顔を作った。
「こういう戦場では、パニックに陥ることが敵よりも怖いのよ。さぁ、まだ行ける？」
　智恵理は即席のデルタを組むと、手近のアリの群に向かった。

「あたしが突っ込むから、２人は援護して」
　言うが早いか、智恵理はＭ２レイピアを腰だめにしてチャージを掛ける。
　後方から臨時の部下が発射したサンダーボゥ２０が、アリの陣形を掻き乱す。
　そこへ突入した必殺のプラズマ・アークが猛威を振るった。
　たちまちエリア内のアリが駆逐され、勢力圏が人類側に戻ってくる。

「ねっ、簡単でしょ。こうやって勢力圏を広げていき、敵を追い詰めるのよ」
　智恵理は振り返って２人の若手を励ます。
　その微笑みに対し、２人は戸惑いの色を顕わにした。
「ん、どうかした？」
　智恵理が小首を傾げて落ち着いた笑顔を見せる。

「聞いてた中尉のイメージとかなり違って……」
「もっと怖い人だと思ってました」
　２人が誰に何を吹き込まれて、どういうイメージを持っていたのか、ゆっくり聞いてみたい気がする。
　だが、今はそんな余裕はない。
　全てはこの戦場から生きて還ってからのことである。
「これでも勝手なことする悪い子には怖いのよ。さぁ、次イクわよ」

　進撃を再開した智恵理たちの前に、今度は凶虫バゥの群れが立ちはだかった。
　強敵を前に、後続の２人が動揺するのがハッキリと分かる。
「慌てないで、奴らが糸を吐く前にはお尻を大きく振るから。発射の合図を見極めて事前に回避するのよ」
　なんでもないさと智恵理が笑みを浮かべる。
　白い歯が印象的であった。
「ジャンプに惑わされないで」

　小隊は中間距離を保ちながら小刻みに右回りに移動する。
　その動きに反応した先頭の３匹が、いきなり飛翔して間合いを詰めてきた。
「ジャンプ中は攻撃してこないっ。今よっ」
　智恵理の合図に従ってサンダーボゥが火を噴く。
　一丁当たり２０本もの雷撃は、ろくに照準を合わせなくても敵に有効打を与えられる。

　バゥの柔らかい腹部を稲妻が切り裂いた。
　紫色の飛沫が激しく飛び散る。
　たちまち死骸と化した大蜘蛛が、もんどりうって地面に転がった。

「バック５０」
　一斉にユニットを噴かせて５０メートルを一気に飛び下がる。
　智恵理は徹底して中間距離を保つ作戦をとった。
　距離さえ保っていれば、必殺の毒糸も余裕をもって避けられる。
　バゥの群れがモゾモゾと尻を動かし、腹部の先端を智恵理たちに向けた。

「ポート」
　智恵理の略式号令に従い、２人がユニットを使って左に高速回避する。
　たった今までいた場所を、白い飛行機雲が幾筋も駆け抜けていった。
「ファイヤー」
　仲間の死骸を乗り越えようとしたバゥの群れに稲妻攻撃が突き刺さる。

　続いて左側面から別の集団が迫ってくる。
「スターボー」
　智恵理が号令を掛けながら、今度は右へと飛ぶ。
　死にたくない一心から、若い２人も必死で続く。
「ファイヤー」
　サンダーボゥの集中砲火が巨蜘蛛を次々にひっくり返していく。

　ものの数分で新たなエリアが人類側に加わった。
「やった、やったぁ〜」
　カフェオレ伍長が智恵理にしがみついて大はしゃぎする。
　これで少しは戦いに慣れ、単騎戦闘にも自信が付くだろうか。

「しぃっ、ちょっと静かにして……」
　智恵理はイヤーレシーバーからアラーム音がしたのに気付き、はしゃぐ伍長を制した。

『全隊員に告ぐ、戦闘中の隊員はエリアＥ４に集結せよ。繰り返す、戦闘可能な隊員はエリアＥ４に集結せよ……』
　それは第２中隊長ゲイロード大尉による戦術指令であった。
　部隊の戦闘指揮は第１中隊のアイスバーン少佐に任されているはずである。
　次席指揮官のゲイロード大尉が勝手に指示を出すのはおかしかった。

「少佐、なんかあったのかな」
　ともかく集合地点に急がねばならない。
　指定されたエリアに行けば状況も明らかになるであろう。
　智恵理は胸騒ぎを抑えつつ、デルタを保ったままＥ４エリアへと向かった。

　途中、何度となく敵の小集団とすれ違うが、戦闘は可能な限り控えて集合地点へと急ぐ。
　幾つかのアリの群れをやり過ごすうち、前方にまたも凶虫バゥの群れが見えてきた。
「あいつらもやっちゃいますか？」
　目を輝かせたカフェオレ伍長が、自信満々に意見具申してくる。

　だが巨蜘蛛の群れはジャンプを繰り返し、急ぎ戦線離脱しているように見えた。
　ならば、敢えて攻撃して注意を引くまでもない。
「やり過ごそう。あたし達には興味ないみたいだよ」
　今の智恵理は一刻も早く少佐の無事を確認したかった。
　逃げていく敵などに構っている暇はなかったのだ。
　それでも智恵理は細心の注意を払って敵の観察を怠らない。
　少しでも不審な動きがあれば即座に先制攻撃できるよう、銃口は敵に向けたままである。

　智恵理のデルタとバゥの群れは、横５０メートルの距離を取って正面からすれ違った。
　その時、智恵理は思わず息を飲んで絶句した。
「…………！」
　先頭のバゥが、一人のペイルウイングを横ぐわえにしているのを目の当たりにしたのである。

　巨蜘蛛の毒牙に噛まれたペイルウイングは、手足を完全に弛緩させていた。
　既に絶命しているのかもしれない。
　ただ、智恵理にはそのペイルウイングの背格好が、命よりも大切なアイスバーン少佐に似ているように思えたのだ。

「少佐っ……アイスバーン少佐ぁっ」
　智恵理は緊急回線を使い、マイクに向かって怒鳴った。
　しかしイヤーレシーバーは沈黙を続けたままである。