母親が他人に犯される作品　＃2.2

「そりゃあ、入院生活には直接関係ないかもしれないけど。
　教えてくれるのが、自然なんじゃないかな」
「………………」
達也の主張は、もっともなものだから、佐知子は反駁できない。
「だから、僕、考えたんだけど……。きっと、越野くんから、
　なにか聞いてるんじゃないかって」
「……なにか？」
「そうです。なにか、僕の良くない噂を聞いていて、だから、
　越野くんのお母さんだってこと、隠してたんじゃないかって」
「そんなことは…」
「だって、越野さん、最初から妙によそよそしいというか。態度が固いですよね」
苦笑を浮かべる達也。大人びた口調と表情に、佐知子はまた言葉を失う。
「正直に言って、越野くんとは、そう親しくはないんです。あまり、話をしたこともないし。
　で、そういう人たちの間で、いろいろ言われてることは、僕も知ってるし」
「それは」
佐知子は釈明の必要を感じた。このままでは、裕樹の立場が悪くなると思ったのだ。
「裕樹からは、宇崎くんについて悪いことなんて、なにも聞いてないの。
　それは本当です」
そして、口を開いたうえは、母親として言っておくべきことがあった。
「ただ……今日来ていた、高本くんに、裕樹がイジメを受けているようなの」
「高本に？」
ユウキ、コシノユウキね。いちおう覚えとかなきゃな、とか考えながら、
驚いてみせる達也。

「高本が、ユウキくんをイジメてるって？」
「そうよ」
ごまかしは許さないといった決然たる態度で、達也に向き合う佐知子。
裕樹の母親だと明かしてしまえば、その立場が、おのずと明確なスタンス
を定めてくれた。ようやく足元が安定した心地で、佐知子は、これまでの
劣勢を挽回しようとするかのように、厳しい眼で達也を見据えた。
（いい女は、怒った顔もソソるな）
と、愉しんでいるのは、おくびにも出さずに。
「うーん……確かに、高本のヤツは、悪フザケが過ぎることがあるからなあ」
首をひねりながらの、達也の暢気な言いぐさは、当然ながら佐知子には承服できない。
「悪フザケで済むようなことではないわ」
「でも、悪気はないんですよ」
佐知子の怒りの気色にも、達也はあくまでもノホホンと、
「まあ、お調子ものだから、悪ノリしすぎってこともあるでしょうけど」
「……………」
噛み合わない会話に、佐知子は言葉を途切れさせた。
だが、達也が、事実を糊塗しているようには思えなかった。本当に、
そういう認識しか持っていないのだろうと思わせる態度だった。
「あ、ごめんなさい。お気楽すぎましたね」
佐知子がムッツリと口を噤むと、すかさず達也は謝罪して、表情を引き締めた。
「確かに、いくら悪気がなくたって、相手がそれを苦痛に感じるなら、イジメと
　同じですよね。高本には、僕から注意しておきます」
キッチリと話をまとめられてしまって。
それでいいですよね？　と、あくまで落ち着いた調子で問われれば、
佐知子はうなずくしかない。
文句のつけようもない達也の対応に、自分の方が大人げない言いがかりを
つけてしまったように思われて、羞恥の感情がわいた。
つくづく……宇崎達也は、佐知子にとって鬼門というべき相手であった。
どうあっても精神的優位に立つことを許されず、逆に余裕や平静さを奪われてしまうのだ。