シェリル濃霧

やっぱりシェリルって使えないわ

老け面で汚声だからね

僕はシェリルさんの方が好きですけどね

シェリルはオリモノが多いタイプ

うおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお
書き込みてええええええええええええええええええええええええええええええええええ
うわあああああああああああああああああああああああああああああああああああああああおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお
いうおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお

前すれが容量オーバー書き込み不能になったため、
当スレに移住する

まえスレhttp://uni.2ch.net/test/read.cgi/entrance2/1335561917/l50

当該スレは、物語と献立の下書きないし控えとして使用する
宗家の式献立が献立を、式語部が物語を、それぞれ担当する
今までに騙られた馬蹄等の物語一覧は概ね下記のとおり
主伝
第一話　最後の宗家
第二話　虎御前を継ぐもの
第三話　悪魔の棲む島（デュルムンの地にて、を改題）
第四話　双頭の鷲たち
第五話　竜彫りの男
第六話　紅の騎士たち
第七話　紀の古伝（蒙古と雲古、を改題。まだ前編のみで未完）
副伝
歳の左近妖怪退治秘話
第一話　静止婆と悟ります
第二話　シキガミ合戦
第三話　楢山ブス考（←概ね終わったが、恐らく今までで最低の出来映え。）

【楢山ブス考】

ココクリトリスの里は、
有象無象のクソスレが連なる似ちゃんの僻地の片隅にあるわけだが、
その僻地栗と栗鼠からさらに奥に入った処に、楢山という名の遊郭がある。
そんな糞田舎の怒僻地の遊郭なんかろくなもんじゃない、
どうせ歳を経た砂掛け婆みたいな娼婦ばかりなのだろう、
と思われるかもしれないが、さにあらず。
楢山遊郭の娼婦たちはなぜか皆美人ぞろいだという評判なのである
むろんそれには理由があった

楢山遊郭では古来より、
「ブスに生まれた女は二十歳になったら裏山に捨てなければならない」
という掟があったのだ
これはむごいことにも思われるだろうが、
怒ブスは指名してくれる客がいないから、
僻地にある遊郭が生き残るためにはそうせざるを得なかったのである
しかしこうして長い歳月に亘ってブスを間引いていくことで、
楢山遊郭の娼婦たちは美形の遺伝子を引き継ぐものばかりとなって、
その結果「あの遊郭は鄙にあるにもかかわらず、娼婦は美人ぞろい」
という評価が定着することとなったのである・・・

　 ∩_,,∩
　(　・ x ・) 　　 ・・・という、お話なんですが。ね
　( つ旦と　,.-､ 　
　と＿)＿) (,,■)
　
「まあ、この噂の真偽のほどは存じませんが
　左近様羊水様。もしご退屈なようでしたら、
　その楢山遊郭にでも遊びに行かれては如何でしょう？」

「美人ぞろい、ですって。…どうします？左近様。」
　　　　　　　 ζ
　　　　　　_,,.旦_　　　　　　　∧,,.∧
　　　　　/　・ω・ヽ 　 　 　 /・ω・ ヽ
　　　 　 l　　　　　l　　　 ζl　　 　　 l
　　　　　`'ｰ---‐´ 　　　旦`'ｰ---‐'′
　　　　　　　　　　　　　　　「行くに決まってるだろ、羊水どん」


　それ、楢山遊郭へGO！
　　　　　　　　　　　　　　　　　待ってよぉ〜、左近ちゃーん。
　　　　　∧∧　≡≡≡　　　　　　　　∧∧　　≡≡≡
　　　　 (ﾟーﾟ*) ､　≡≡≡ 　　　 　　(ﾟДﾟ, ,) ､ 　≡≡≡
　　　 O┬Oｃ　）〜　≡≡≡　 　　O┬Oｃ　）〜　 ≡≡≡
　　　　（＊）ι_/（＊）　≡≡≡ 　　　（＊）ι_/（＊） 　≡≡≡

さて、かくして左近様と羊水様が楢山遊郭を訪れてみますと
なるほど確かに栗と栗鼠の里の長者慈円が申していたとおり、
鄙の遊郭にもかかわらず娼婦たちは皆そこそこに美人ぞろいでございます
お二人はああだこうだと吟味した末に、
左近様のお相手は霞太夫、
羊水様のお相手は夢衛門と言う源氏名の女郎を
それぞれの相方とお決めになりまして、楼閣にお上がりになります
左近様羊水様いずれも日ごろはまじめな顔をしておりますが、
根はモチロンスケベでございますので
酒肴などそそくそと一通り済ませますと、
さっそくお女郎殿とお褥入りと相成りました
・・・・
もみもみ。むぎゅ。ぐりぐり。ズッポシ。
……ガブッ！ 「ぎゃあああああ！！」

殺す

っと。
語部も面倒になってきたので、すべて擬音で済ませてしまいましたが、
とりあえずこのような次第にて、左近様羊水様ともに
ことの最中にいきなり女郎に首筋を噛み付かれまして
悲鳴と共に布団の中から飛び出しました

「な、何をする…うわ、血が出ておるではないか」
「当たりまえでしょ。噛んだんだから」
「だから、なにゆえ客の首に噛み付くのかと問うておる」
「だってしかたないじゃん。私たちは吸血鬼なんだから」
「へ？」
「吸・血・鬼」
「何を言うか。西洋ならばさておき、
　東亜の端の島国の怒僻地の糞田舎の山奥のこんなうらぶれた遊郭に、
　吸血鬼など、おるものか」
「ずいぶんと襤褸糞言ってくれるけど、いるんだからしかたない。
　ヴラド・ツェペシュ、ジル・ド・レエ、エリザベート・バートリー、
　私たちもまた、こういった西洋の闇の眷属の流れに連なるもの。
　我等はウケミドブスという名の吸血鬼を始祖に頂く吸血一族なのさ」

sage

「うぬぬ…聞くと見るとは大違いとはまさにこのことか
　クリトリスの慈円殿からはここの娼婦は鄙にも稀な美女ぞろいと聞いておったに、
　あにはからんや、そなたらのような魑魅魍魎どもの巣窟であったとは…」
「プッw バッカじゃねえのpgrwww
　近在の爺連中にはそういう噂を流しておかないと、
　こんな鄙びた遊郭には誰も来やしないじゃないか。
　私等は人の生き血を吸って若さと美貌を維持している吸血鬼なんだから、
　えさになる人間が来なきゃ、商売上がったりだわさ。
　有ること無いこと美辞麗句を並べたてて、
　お前等みたいなスケベを招きよせるのも、
　ひとえに営業努力ってもんよ
　さぁ、グダグダ言ってないで黙っておまえの生き血をよこしな！」

そう叫んで襲い掛かってきた霞太夫の攻撃を、ひらりかわした左近様は、
床の間に立てかけてあった愛刀鬼きりをつかむや、その鞘を払いました
「む・・」
やはり腐っても魔物は魔物。並の人間とは一味違います。
鞘から抜かれた鬼きりの本身をひとめ見ただけで、
霞太夫は、その太刀の持つ威力をすばやく悟りました
「チッ。こいつはヤベぇや…」
そうつぶやいた霞太夫はフワリと天井まで飛び上がり、
板をはずして天井裏に潜り込みサッサと逃散いたしました
いったんはその後を追おうとした左近様でしたが、
いやそれよりも今は羊水殿の御身のほうが大事と思い直し、
抜き身のまま鬼きりを握り締めると、
羊水様がいるはずのお褥処に向かって廊下をひた走りました

羊水様がおられるお褥処に左近様が踏み込みますと
そこでは
生き血を求めて鬼の形相で羊水様に迫る夢衛門と、
その夢衛門から必死で逃げ回る羊水様のふたりが
室内で鬼ごっこの真っ最中。
布団、枕、酒肴、床の間の置物、家具調度品、
その他もろもろで室内散乱状態で御座います

「そこなる魔物妖怪。
　羊水殿に手出しすな。私がそなたを成敗してくれよう」
「あ？何だ、てめえは？丁度いい、てめえの生き血も吸ってやるわ」

夢衛門は霞太夫より頭が鈍かったので御座いましょう、
左近様の御手に握られた鬼きりの太刀に注意も払わず、
無造作に飛びかかってまいりました。
その夢衛門に左近様の真っ向唐竹割りが炸裂！

「あ？」…それが夢衛門の末期の言葉で御座いました
脳天からマンコまで、一直線に断ち切られた夢衛門は、
しばし呆然とした恍惚の表情を浮かべておりましたが、
やがてデンデロリンと皮が剥げ、眼が落ち、歯が抜け、肉が溶け、
骨が粉々になり、最後はすべて砂と化して消滅してしまいました

「羊水殿。大事無いか？」
「アアこれは左近様。危ないところをお助け頂き、アリガトウ御座います。
　幸い、今すぐに命に別状はないようです、しかし…首筋を噛まれました」
「それは私も同様。だがこの程度の噛み傷ならどうということもあるまい」
「いえいえ左近様。ご油断は禁物です。
　私が聞くところでは、この吸血鬼なる西洋の魔物に噛まれますと、
　その噛み傷から毒素が被害者の体内を巡り、暫しの時を経た後に、
　噛まれたものもまた吸血鬼になってしまうという由、聞いております」
「なんと。それはつまり、ゾンビ感染ものじゃな」
「いかにもさようで。
　そもそもゾンビは元はブードゥーの概念で御座いますが、
　このカリブ海の土着宗教の中にあったコンセプトと、
　かねてより西洋にあった吸血鬼の概念を融合させて、
　ジョージロメロ監督は
　『ナイト・オブ・ザ・リビングデッド』という映画を作ったのではないか？
　と、推察しております。
　この映画がいわゆるゾンビ感染映画の草分けで御座いまして、
　以上の事をごく簡単に言いますと、噛まれると移るんです
　こいつらに噛まれますとその噛み傷自体はさしたることがなくとも
　被害者の体内にその毒素が侵入して感染してしまうので御座います」
「ううむ・・手ごわいやつらじゃな」

「で、羊水殿。
　噛まれてからいかほどの時間で、我等も吸血鬼になってしまうのか？
　あるいはまた、吸血鬼にならぬように避ける手立てなどはないのか？」
「はて、私もホラーマニアではございませんので、
　あまり詳しいことは存じません」「ううむ・・」

困り果てたお二人の会話が途切れたちょうどそのとき
「もうし…そこなる殿方さま」
と、呼びかける弱々しい声音が衝立の向こうから聞かれました
すわや、また新たな魔物かとお二人が身構えると、
その声の主は慌てたように
「どうかどうか。お平らに。私は怪しいものでは御座いません
　…あ、いや、あるいは怪しいものではあるかも知れませぬが、
　決してお二方に害意を持つものでは御座いません
　あの夢衛門を一刀のもとに断ち切った見事なお腕前を拝見し、
　かつまた、ただいまのお二方のお話を拝聴いたしまして、
　あなた様方ならば我等を助けてくださるのではないかと思い、
　このようにお声を掛けさせていただいたしだいで御座います」
と、申します

「怪しきものではないと申すのならば、
　衝立に隠れておらず、我等の前に姿を見せてはどうじゃ？」
と左近様が糺されますと、
その声の主は消え入りそうな声で、
「姿をお見せしてもよろしゅう御座いますが、
　決して驚かぬとお約束していただけますか？」
と、奇妙なことを申します

「先ほどからここ楢山遊郭の怪異ぶりには
　さんざん驚かされてきたゆえ、いまさら少々のことでは驚かぬわい」
「…さようで御座いますか。では失礼いたします」

そう言うと、その声の主は衝立から出てきて、
左近様、羊水様お二人の前に姿を現しました。

　　　　　　　　　　　 　 _,,.　-‐　''"´ ‾　゛`''ヽ、
　　 　 　 　 　 　 ,ｒ''"´ ,... ..,,....　 ,;;..,;.,.,;;,.. ,.　、`ヽ
　　　　　　　　　ノソ;ノ彡';ノノリ彡'"＿;i}|lリ''"゛ヽ゛i}!;.゛i
　　　　　　　　 ノ;彡'ソ彡';彡リ:.＿_,.ノ|i|!l!_＿_,.ノl}l}i゛!
　　　 　 　 　 ソ彡';彡';ノi|i!リ':.ヽ.●フ}l!リ 、●フ;;li|!|!1　どうも。お初にお目にかかります
　 　 　 　 　 ,ノソ彡'ノノl{l{i'!ノ;;::.　　 ;ｉリ'　ヽ 、　;;!l}|i;|!　わたくし、楢山ナデシコと申しますぅ…
　　　　　 　 ノ;彡ソリ彡'i|!リ;;;.. 　（;.(;.'、＿;:ノ‐'`ーl!|l!}i!
　　　　　　 ノソ;彡';ノｌi|!|!ノリ;;::....　　 __,. --—‐',ノli|!リ
　 　 　 　 ,彡彡';i!|i!{!i|{!リ;;;;::（(.ー'´ ー−''″,.ノi}リ
　　 　 　 ,ノ;彡'リ!i!{i!;彡',;ヽ、::.__,. --—-、-‐'´‾｀ヽ
　　　　　 ゛;リ|{!i|{!l{l{i゛l! 〃::.:...　,　　 　 　 ヽ:.:.. . , 　 i
　　　　　 ;リ|i!|{li|l!|!リ'':::.:.:　 ／　　 　 　 　 ヽ／　　:|
　　　　　 ノ!|{l!|{ｉ!リ'　　 　 ´ 　 ｀; 　 　 　 　 i　　 .:.::|
　　　　　 ;{l!|l{!i!|!'、　　　　　　　ｉ　　　　　　 !　　 :.:.:!
　　　　 　;リ|iレ::{!'　＼　 　　 　 |　 　 _,. -‐;''`ー--‐'
　 　 　 　 ;l{i;::::ｉ;:._＿,.ヽ、　　　i　 ／-‐ ''" ::::::::/
　 　 　 　 il;li::::':.:.:.:　 　 　 　 /レ'.爻爻爻':::::::/
　 　 　 　 l!;iヽ:::.:.:.:..　 　 　 / 爻爻爻爻/ヽノ
　 　 　 　 ';l|ilリ＼::.:.:...　　 /`ー＝====='
　　　　 　 'ｉリ;'　　ヽ:;;;,;,...ィ'　 ＼`ー- ,ノ
　　　 　 　 ;'　　　　|:.:.:.　! 　 　 ヽ、_,〈
　　　　　　　　　　　|::　　|　　　　　　 〉
　　 　 　 　 　 　 　 〉ー- |　　　　　　,!
　　　　 　　　　　　〈　_,ノ,! 、 　 　 　 i
　　　　　　　　　 　 ゛i　 '´ｉ　 ヽ　　　 |
　　　　　 　 　 　 　 |　　 |　 　 ＼　 l
　　　　　 　 　 　 　 !＿_,,j、＿__,.ノ_,,.ゝ

「・・・・・」↓羊水
　　　　　　　 ζ
　　　　　　_,,.旦_　　　　　　　∧,,.∧
　　　　　/　・ω・ヽ 　 　 　 /・ω・ ヽ
　　　 　 l　　　　　l　　　 ζl　　 　　 l
　　　　　`'ｰ---‐´ 　　　旦`'ｰ---‐'′
　　　　　　　　　　　　　　　　　↑左近「・・・・・・」

うわああああああああああああああああ、
ああああああああああああああおああああああああああああ
うわああああああああああああああああ
うわああああああああああああああああああああああああああああああああああ
うわあああああああああああああああああああああああああああ
うわあああああああああああああおあああああああああああああ
ああああああああああああ・・・・

楢山ナデシコ
「ですから驚かないでください、
　と事前にお願いしましたのに…」

【楢山ナデシコ、かく語りき】

なるほど、つまりお二方は
クリトリスの里の長者殿からここ楢山遊郭のうわさをお聞きになって
ここに来ればさぞ艶やかな女郎衆と遊べるものと思われ、参られたと。
そういう次第でございましたか…
その長者殿のお話の概ねは
吸血鬼たちが生贄となる人間を招き寄せるために創作したステ魔、つまり
ステルスマーケティングでございますが、全てがウソ偽りとは申せません
すなわち、
「楢山遊郭ではブスは二十歳になったら裏山に捨てられる」という処。
この部分のみはあながちウソデタラメとばかりは申せないのでございます

まずそもそも、
ここ楢山に人間はおりません。いるものは吸血鬼女のみ。
彼女たちは自らのことを吸血微魔女と称しておりますが、
まあ要するに人間ではなく、妖魔のたぐいにございます
わたくしもそのひとり…あ、そうは申しても
私は殿方の生き血はすすりませんので、その旨ご安心くださいませ
私は吸血微魔女たちに言わせれば「出来損ない」なのでございます

吸血微魔女たちは人間の男をここ楢山に招き寄せては
その生き血を啜り殺すことで生き永らえておりますが、
相手が眉目良き男すなわちイケメンであった場合には
殺す前にまぐわって精液を搾り、子を孕むこともあります
そうして生まれた赤子が、
男児であれば生み出した直後にすぐ殺してしまいますが、
女児であれば二十歳になるまで育て、それまでの期間に
吸血鬼女としての資質があらわになれば、仲間に加えるのです。
二十歳になっても吸血鬼女としての資質が現れなかった女子は
裏山に捨てられます、このわたくしのように。
そうして捨てられた女たちがここ楢山の裏山には幾十人とおり、
夢も希望もない逼塞した日々を過ごしているわけでございます

左近様。羊水様。お二方を見込んで、どうかお願いいたします
ここ楢山に巣食う吸血微魔女を倒し、虐げられてきた私どもを
彼女たちの魔手から解放していただけませんでしょうか？
どうか、これこのとおり。よろしくお願いいたしますぅ…

「しかし…助けてくれよと言われてもなぁ」
ナデシコの長話を聞き終えた左近様は頭をポリポリ掻きながら
「そなたらを助ける前に、まず我等自身が、
　あの霞太夫と夢衛門という二匹の吸血鬼女に
　ガブリと一口噛まれているので、
　それによる感染のほうが気になって、
　今はそなたらを助けるところまで気が回らぬのだが」

「それでしたら吸血微魔女たちの首領を倒せば、
　殿方の体内に侵入した毒液も消滅いたします
　吸血鬼にはそれぞれの系統に始祖と称する首領がおりまして、
　その始祖さえ倒せば、
　連なる係累眷属のものたちもすべて死に絶えますとともに、
　彼等がもたらした災厄、不幸、毒の効き目といったものも
　すべて消滅することになっております
　この決まりごとはさまざまな吸血鬼伝説が伝えるところであり、
　またアンダーワールドその他のバンパイア映画におきましても
　共通のお約束事項となっておりますので間違いはございません」

「ああ。なんかそのようなご都合主義的なお話は、
　ホラーマニアではない私も聞いたことがございます」
と、ここで羊水様も口を開きました
「なんといっても物語上、
　吸血鬼は易々とは死なない設定になっていますから、せめて
　『始祖が死んだら係累も全滅する』ということにでもしておかないと、
　キリがありませんよね
　物語を円滑に展開させる上でも必要なお約束事項といえるでしょう」

「なるほど。では、
　その始祖なる吸血鬼女を倒せばここ楢山の吸血微魔女たちも全滅し、
　我等も吸血感染から免れ、そなたも解放されて万事めでたし、と。
　そういうことになるわけか？」
「はい。ご明察のとおりでございます」

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・・・・
「しっかしなあ。吸血鬼と言えばその生国出身地は東欧。
　後には西欧諸国やアメリカにまで進出したと申しても、
　始祖ともなればやはり遠隔の地に棲んでおるのであろう。
　そやつを遥々成敗しに行くだけの時間も旅費も、我等には無いぞ？」
「いえいえ左近様。
　吸血微魔女たちの首領ウケミ・ド・ブスは、
　ここ楢山遊郭に棲んでいるのでございます」
「え？それはまた・・
　物語を早急に展開させるため必要とはいえ、
　なんとも都合の良い状況設定であることよ」
「マァなんといってもこのような馬鹿話ゆえ、
　すべてが適当、ご都合主義でございます。
　適当ついでにさらに付け加えますれば、
　その首領の正確な居所もわたくしナデシコが存じておりますので、
　できますれば、今この場よりただちに成敗していただけまいかと」
「さようか。しかしいまは深夜。
　そろそろ丑の刻すなわち午前三時ごろであろう
　このお話の時代設定ではまだ電気が導入されておらぬので、
　そのような時間帯とあっては真っ暗闇でどうにもなるまい
　いま少し時間をやり過ごせば東雲時がまいるゆえに、
　そのときを待ってから成敗すればよいのではないか？」
「畏れながら、左近様。
　ココ楢山の遊郭は吸血魔女たちの妖しの術によりまして、
　一晩中黄昏のような薄暮の状態が続いておりますゆえ、
　真っ暗闇で何も見えぬ、という刻限はございません。
　たとえ丑の刻であったとしても、十分に有視界戦闘が可能でございます」
「・・・さようか」

確かにナデシコが言うとおり、
もう丑の刻かという時間帯であるにもかかわらず、
楢山遊郭は左近羊水のお二方が訪れたときと同じような黄昏時の状態で
そればかりか、そこかしこには鬼火のような灯もちらちらと瞬いており、
敵が見えずに難儀するということは無さそうです

「ではナデシコ殿の案内で、今よりブスの成敗に参るとするか」

そう言って左近様が鬼きりを片手に立ち上がったとき、
それまで二人の遣り取りを聞いていた羊水様がふとナデシコに尋ねました

「吸血感染の件ですが、あれは噛まれたあと、
　どのくらいの時間で吸血鬼になってしまうものなんですか？」
「そうでございますね・・個人差はございますが、
　概ね約十時間後というところでございましょう
　すなわち噛まれたあとに就寝されますと、
　お目覚めになった後で健やかに変化する、
　という具合でございます」

「なるほど…要するにコーラックみたいなものなのですね」

或いは「没」か

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・・・・
斯様な次第で早速これよりブスを成敗しようということに相成りまして、
三人はナデシコを先導役にしてひたひたと楢山遊郭内の廊下を進みます
左近様は申すまでもなく鬼きりの太刀を持っておりますが、
羊水様の方も茶人とはいえ先の土田喜屋武成敗のとき以降、
やはり護身の太刀が必要かと言うことなりまして
左近様に選んでいただいた太刀を腰に差しております
とはいえ元が茶人でございますので腕前の方ははなはだ心もとなく、
実質左近様お一人が頼みの綱でございます

「ときにナデシコ殿。ひとつ物をお尋ねするが…」

さきほど部屋から出るときに羊水様から意味ありげな目配せを受け
やはりさてこそと合点しておりました左近様が何食わぬふうを装い、
先を進むナデシコの背に声をかけました

「そなたは霞太夫や夢衛門とは違い、人の生き血は啜らぬ由。
　ならば何をもって餌とし、そのような高齢になるまで
　生きながらえてこられたのかな？」

それまでひたひたと進んでいたナデシコの足が、
左近様のその問いを受けて、ピタリと止まりました

「…何をお聞きになりたいのです？」

暫しの間をおいてたずね返してきたそのナデシコの声音には、
先程までの低姿勢のつつましさはなく、
静かな内にも怒気を含ませたものでございました
「いやさ。先程ソナタ自身が我等に教えてくれたように、
　我等が吸血鬼に変容するまで未だ十時間の猶予がある。
　ならば何ゆえそんなにせわしなくブスの成敗を急がれるのかな？と、
　それがいささか不審でな」
「我等は長い歳月の間、吸血微魔女たちに虐げられてまいりました
　一刻も早くその首領を討ち取りたいと願うのが情というものでございましょう」
「しかしナデシコ殿」
と、今度は羊水様が声をかけます

「吸血鬼なる西洋の妖怪は日の光に弱いと聞いている
　ならば夜が明けるのを待って相手が弱っているところを
　仕留めたほうが理に適っていると思うがいかがだろうか？
　あと２刻ほど待っていれば、日が昇る。
　日が昇ってもなお黄昏模様が続くと言うわけでもあるまい
　長い歳月の虐待を耐えて待ち続けてきたそなたが
　あとわずか２刻限が待てぬと言うこともなかろう」
「・・・・」
「ナデシコ殿。あるいはそなたも霞太夫や夢衛門と同様、
　日の光に弱いのではないのか？」
「私も出来損ないとはいえ、吸血鬼の端くれ。
　日の光に弱いからと言って、不思議ではありますまい
　それのみを根拠に私に猜疑をかけられるのはお門違い」
「さればこそ、
　吸血鬼であるにもかかわらず人の生き血を吸わぬそなたが、
　何をもって餌としてきたのか？と最初に尋ねたのだが…」
話しながらも左近様がゆるりと鬼きりの柄に手を掛けました
「その問いが何か気に障ったか？ウケミ・ド・ブス」

「何を血迷うた戯言を。我が名はナデシコ。ブスではございません」
「ナデシコとは咄嗟に思いついたにしては良き偽名ですな、ブス殿」
と、左近様の後を引き取り羊水様が続きました
「しかし偽名というのは、どうしても本名の痕跡が残るものなのですよ
　そなたがとっさに名乗った偽名ナデシコとは、漢字で書けば『撫子』。
　撫子の撫は、愛撫の撫。撫子の子は様子の子。
　すなわち、ナデシコを読み替えれば、そのままブスと為り申す」

「そのようなこと単なるイチャモンであろう！
　高貴なる身の私に対してチンピラの言掛かりのごとき真似は控えよ下郎！」
「そなた、
　虐げられしものではなかったのか？
　いつから『高貴なる身』に変わった？」
「ぐ…ぬ」
「そなたが『吸血鬼に変容するまで約十時間』と私に告げたとき、
　私はソナタ自身がウケミ怒ブスであるということを知ったのだ」
羊水様は止めを刺すように語り始めました
「その『十時間』というのも、或いはそなたの口から出任せなのかも知れぬ
　しかし少なくともそなたのその言葉のとおりなら、
　我等が夜明け前に変容することはないはず。
　にもかかわらず、
　そなたは日の明けぬ前にブス成敗を促し、
　さらにはブスの精確な所在を存じている、とまで言う
　おかしいではないか？
　そなたは二十歳のときに裏山に捨てられ、
　以後その歳になるまで裏山で生きてまいったはず。
　それが何ゆえ、この遊郭内におる？
　吸血微魔女たちに見つかったらなんとする？
　虐げられているはずのそなたが敵の首領の居処を何故精確に知っている？
　・・それらの疑問に対する答えはひとつしかない。
　すなわちそなた自身が吸血微魔女であり、
　かつ霞太夫や夢衛門より上位の者である、と言うことだ
　つまりソナタこそが彼女等魔女の首領、ウケミドブスにほかならぬ」

鱒鮨野菜豆鮭缶胡瓜似麺類似果実菓子似鶏肉揚物生醍醐菓子残

高橋真梨子http://www.youtube.com/watch?v=x-_X-LTqIcg

【本性顕現】

「ふ。フッフフフフ・・・
　さすがは緒万戸村にその人ありといわれた茶人羊水。見事な推理じゃ。
　馬蹄等最強の呪術師である歳の左近の相棒を勤めるだけのことはあるな
　…いかにも、ナデシコと名乗ったは真っ赤な偽り。
　我こそがココ楢山に巣食う魔物たちの首領ウケミドブスじゃ。
　お前等をうまいこと口車に乗せて、
　楢山名物『婚活蟻地獄空間』に案内し、
　生き血のみならず、肉はひき肉にしてハンバーグの素材とし、
　骨は磨り潰してつくねにして鍋物の具として、
　ことごとく美味しくいただこうかと思っておったのだが、
　ばれてしまったあっては詮方もないな
　…ここで始末してくれよう」

地獄の底から聞こえてくるような低い声音で
ナデシコ…いや、ブスがかように言いますと、
禍々しき気配とともに吸血魔女たちがざわざわとたち現れ、
左近・羊水のお二人を囲みました

「羊水殿。私は首領であるウケミドブスを仕留めるゆえ、
　ほかの吸血魔女どものお相手はそなたにお任せいたす」
「えっ？いやいやいや・・・そんなことを仰られても
　私はただの茶人でございますから」
「何を言われる羊水殿。
　悪の陰陽師、土田の喜屋武を一刀のもとに切り捨てた
　あの時のそなたの見事な太刀技、忘れてはおりませんぞ
　あれ程の腕前ならば、雑魚妖怪の百匹や二百匹、物の数ではなかろうに。
　謙遜なさるな」
「ですから、あのときのあの業は
　御宗家様が私の体に乗り移ってなした御業でございまして
　平素の私はただの茶人に過ぎません、と
　そう申し上げたでは御座いませんか…」

「羊水殿、
　今この土壇場でそのようなことを申しても詮方なかろう
　あのときのあの業が御宗家の御業であったと言うのなら、
　同様に危急の際である今現在もまた、
　御宗家がそなたの身に乗り移ってくれるのではないか？
　いや、乗り移ってくださるに違いない…ま、とりあえず
　首領以外の魔物たちの相手ははそなたに任せるので、よろしく頼む」
「あわわわわ・・・」

任されてしまった羊水様は、恐怖のあまり歯をがちがち鳴らしながらも
使い慣れぬ太刀を抜いて身構えましたが、やはりどうにもサマになりません

（御宗家様御宗家様…どうかまたあの時と同様に降臨してくださいませ…）
羊水様は心の中で必死に祈りますが、
そうそう毎回都合よく御宗家様が光臨してくださるはずもなく…
と思ったそのとき。

（羊水…羊水…私の声が聞こえるか…）
土田の喜屋武を成敗した時に聞こえたあの声が
羊水様の心の中に響いてきたではありませんか
（嗚呼御宗家様…待っておりました助かりました有難うございます
　どうぞまた私の身に乗り移って目の前にいるこれらの魔物たちを
　叩き切ってくださいませ）

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　　　　　　　　　　　　　　　　　いやじゃ。今回は断る。

エエエエエエエェェェェェｪｪｪｪｪ(ﾟДﾟ)ｪｪｪｪｪェェェェェエエエエ
（な、なにゆえでございますか？
　あの時は助けてくださったのに今回は駄目と言う、そのわけは？）

（ここは遊郭ではないか。私はおなごゆえ、このようなところは嫌いじゃ。
　そもそも、そなたがスケベ心を出してこんなところに遊びに来たために
　このような災難に見舞われたのであって、いわば自業自得ではないか。
　ゆえに今回は私はそなたに憑依はせぬ。自分で何とか切り抜けるように。
　・・今回はそのことを言うために降臨してきただけじゃ）

（そ、そんな御無体な・・・）

　　　　＿
.　　γ´￣ ｀ヽ　　自分で何とかしろ、タコ。
　　│LiLﾊ i_| 　　　　　 ☆ ﾋﾟｺ
　　│ii ﾟ -ﾟﾉi|つ―[] ／　
　［￣￣￣￣］　 （　｀Д´ ）←>>羊水
　 |　御宗家.|　　 ( つと )

kuu2320

鱒鮨野菜豆胡瓜鶏肉揚物鱈煮物〆鯖珈琲生醍醐菓子＋第二帝国まで
鮭幾等飯野菜豆里芋鮭缶胡瓜似塩袋麺天麩羅蕎麦類似果実菓子、残

「…フン」
御宗家様に憑依してもらえず、
生身のままで魔物の群れと向かい合うはめになり、
ガタガタ震える羊水様を眺めて、
群れの中の一匹が、鼻を鳴らして嘲笑しました
「なんじゃ、こいつは。
　馬蹄等の呪術師、歳の左近の連れというから
　よほどの術者かと思っておったが、ただのど素人ではないか。
　ちょうどよい。憂さ晴らしにこいつをなぶり殺しにしてくれよう」

その魔物こそ誰あろう、
左近様の鬼きりの太刀を見た途端に
戦わずして逃げていった霞太夫で御座います

相手が強ければさっさと逃げ、
弱ければ居丈高に上から目線でなぶりものにするという、
典型的な性悪微魔女の霞太夫は、
羊水様に対しては完全になめきった態度で
猫が鼠をなぶり殺すときのように舌なめずりをしながら
無造作に間合いを詰めてまいりました。　と、そのとき。

「！」
空気がうなる音ともに霞太夫の頭部がちぎれ飛び、
魔物たちの群れの頭上を越え、はるか向こうにまで転がっていきました
首から上を失った霞太夫の胴体は、暫くそのまま佇立しておりましたが、
やがて力無く膝を折り、古木が倒れるようにその場に折り崩れます

一瞬なにが起きたのかもわからず、ざわつく吸血魔女たちの群れ。
その魔物たちの群れと羊水様の間に割って入るようにして中空が裂け、
二匹の人にあらざるものが姿をあらわしました
「…献立様…語部様」
羊水様がホッとしたような声を発します
そうです。
御宗家様の二匹の識神、献立さんと語部さんが
羊水様の危機を救うためにその姿を現したのでした

　　　　 　 ,､　　　 　 　 ,ィ!　　　　　　　　　　　　　　　　 　
　 　 　 　 !＼ヽ--‐- '" /　　　　　
　　　　　　V/::::::::::::::::::V:!　　
　　　　　　 |::::tｪ:::::ｨｪｧ:λ　　　　 　羊水ちゃん・・・・・・お待たせ
　 　 　 　 　!:::::(,,o,,):::::/::ヽ　　
　　　　　　 　>::::´｀::イ:::::::::ヽ　　
　　　 　　r-'",':::::::::::::::::::::::::::ﾊ　　　　　　　　　　
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　　 　 {:/:::::::::::::::::::::::::::::::::,'::::::::l　　　　　　　　　　
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　　 　l:::::::::::::::::::::::::: 　 ｲ:::::::::::/　　　　　　　　　　　　　
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　　 ,':::l :::::::::::::::::::::::,':::::::::／　 　 　 　　　｜ 　｜　　　　
　　 ゝ-　:::::::ｨ::::::::::::'-ィ'"　　　　 　 　 　.├─┤　　　　　　
　　　　',　:::::::l:::::::::::::::::|　　　　　　 　　　 ｜ 　｜　　　　　
　　　　 ',　:::::ﾊ::::::::::::::::', 　 　 　 .　 ┌─┼─┼─┬─┐. 　 　 　
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　　　　　　',:::::::::::y､:::::::::::::,　　　　　└─┴─┴─┴─┘　 　
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　　　　　　,':::::::::ｲ 　,:::::::::::::l　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　',;;;;;;;/.　　',::::::::::::!　　　　　　　　　　　　　　　 　　
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　遅くなってゴメンネ
　　　　 　 ,､　　　 　 　 ,ィ!　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　 　 , ､　 　 　　 　,
　 　 　 　 !＼ヽ--‐- '" /　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　 　 |ヾ＼-‐--,／ }
　　　　　　V/::::::::::::::::::V:!　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　 !:V:::::::::::::::::::V/
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・・・
先ほどまで羊水様をなめきって
せせら笑いを浮かべていた吸血微魔女の群れたちは
霞太夫が瞬殺された有様を見て、宗家識神の凄みを直ちに悟り
今度は遠巻きにするばかりで、近づくものがいなくなりました
「ええい、なにをためらっておる！
　相手はたったの二匹ではないか！
　四方から一斉に襲い掛かって討ちとめよ！」
ウケミドブスが声を荒げて叱咤しても誰一人動きません
ここらへんが魔物とはいえ所詮は烏合の衆、
相手が強いとわかると急におとなしくなってしてしまうという、
根性無しの群れで御座います

ウケミドブスが苛立つ一方で、
御宗家の識神が吸血魔女の群れを完全に抑え込んだ、
と看て取りました左近様は、改めてブスに向き直ると
静かに鬼きりの鞘を払い、宣言いたします
「楢山吸血魔女の首領、ウケミドブス。
　馬蹄等の呪術師、歳の左近がそなたを成敗いたす。…覚悟」
「なめるな！」
ウケミドブスのほうも、
さすがは魔物の群れの首領を務めるだけのものであり、
焦りの色を浮かべつつも牙を剝き、鋭い爪を伸ばして、
左近様に襲い掛かりましたが、
やはり微魔女ごときでは百戦錬磨の左近様に敵うはずもございませんでした
無言の気合と共に左近様の鬼きりが一閃すると、
ブスの体は四分五裂に裂け、
夢衛門のときと同様に眼が取れ歯が抜け髪が落ちて
皮膚がドロドロの骨がグタグタの内臓デンデロリンとなりまして
最後は砂と化していきました
そして首領ブスの死と共に、
配下の吸血微魔女の群れたちもその肉体を失い、
崩れ落ち風化していったので御座いました・・・

From Dusk Till Dawn: ZZ Top - She's Just Killing Me
http://www.youtube.com/watch?v=po0-btla07c
Terminator 2: ZZ top - Bad to the Bone
http://www.youtube.com/watch?v=Djj7jW6ny2M

【宗家シキガミ】

シキガミは式神または識神、或いは単に式とも言う
陰陽道の概念で、呪術者が創造しかつ駆使する精霊魑魅魍魎の類。
式はそのクリエーターである呪術者の指示にのみ従う、とされる。
すなわち「宗家の式神」とは
「馬蹄等最後の宗家であった源朝臣鞠子が創造し、
　かつ彼女のみが駆使し得る式神たち」、という意味である
それゆえ彼ら宗家識神は、
クリエーターである源鞠子以外の指図は受け付けない
それがたとえ馬蹄等最強の呪術者であった歳の左近であるとしても、
宗家の式たちを制御することは出来ないのである

鮭幾等飯鮪刺身秋刀魚焼物珈琲生醍醐菓子暫定
野菜豆里芋鮭缶胡瓜似即席類似果実菓子似。残

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　　　　　　　　　　　　　　　　簡単に言うと>>48っと。そういうことじゃ…

【源鞠子と緒万戸羊水の心の中での会話】

（羊水。私はおなごゆえ、かような遊郭のようなところは好かぬ。
　なので今回は少しへそを曲げて、そなたに乗り移ろうとはしなかった。
　されどそなたは、私の生前の守役であった左近殿の相方を
　よく勤めてくれておるゆえ、見捨てるようなことは、せぬ。
　ゆえに献立語部という二匹の識を遣わしてそなたの身を護ったのじゃ。
　私が乗り移らなかったがために、
　護身の心得の無い身で魔物と相対する羽目になり、
　さぞや不安であったであろう
　これに懲りたら、今後はいま少しおなご遊びなどは慎むことじゃな）
（はい、畏まりました恐れ入りました。しかし…）
（ん？なんじゃ？何か不満でもあるのか？）
（いえいえ私はもう今回で十分に懲りましたが
　左近様のほうには何もお叱りとかは無いのでございますか？）
（左近殿はしょうがない。かの御仁は私が生きていたころより、
　おなご好きの助兵衛として馬蹄等の里でも有名なおひとだったのじゃ。
　いまさら何を言って詮は無い。馬鹿と助兵衛は死ななきゃ治らんのだ。
　よって、左近殿のおなご遊びについては不問とする）
（・・・・・）

【一夜明けて】

ウケミドブスを首領とする吸血魔女たちが滅び、
宗家の識神である献立と語部の二匹も姿を消し、
羊水様の心のうちにいらした御宗家様も去って、楢山遊郭に朝が参りました
昨夜、お二人がたそがれ時に訪れた折には、
ずいぶんと華やかに見えた楢山遊郭の楼閣は壁もくすみ、柱も腐り、
襖や障子もぼろぼろに破れ果てた、廃屋のような建物でございました

「吸血魔女たちの妖力が、
　この廃屋を瀟洒な楼閣に見せかけていたのでございますね」
「そういうことだな・・まあ今回は少々ひどい目にあったが、
　魔物の首領を倒してめでたく吸血感染も免れたようじゃし、
　またどこぞに良さげな遊郭があったら遊びにいくことにするとしよう。
　な、羊水殿」
「・・・・」

・・・
その日の夕刻。クリトリスの里にて。


　 ∩_,,∩
　(　・ x ・) 　　 おや、左近様羊水様。お帰りなさいませ
　( つ旦と　,.-､ 　 いかがでしたか？楢山遊郭のお女郎たちは。
　と＿)＿) (,,■) 　噂にたがわぬ美人ぞろいでございましたか？

・・・・・
　　　　　　　 ζ
　　　　　　_,,.旦_　　　　　　　∧,,.∧
　　　　　/　・ω・ヽ 　 　 　 /・ω・ ヽ
　　　 　 l　　　　　l　　　 ζl　　 　　 l
　　　　　`'ｰ---‐´ 　　　旦`'ｰ---‐'′

じ〜え〜ん〜・・・・てめえというやつは
　　　　　　　 ζ
　　　　　　_,,.旦_　　　　　　　∧,,.∧
　　　　≼⓪≽◟x◞≼⓪≽)　　 ≼⓪≽◟x◞≼⓪≽)
　　　 　 l　　　　　l　　　 ζl　　 　　 l
　　　　　`'ｰ---‐´ 　　　旦`'ｰ---‐'′

「あんなろくでもない遊郭を紹介しやがって」
　　　　　　　　　↓左近
　　　　　　　　　　　　　　 ∩
　　　　　　　　∧＿∧　　 | |
　　　　　　　（　 ・∀・）＿ |　|
　　　　 ／￣　　　　　　　 ＼|
　　　　/　　 ﾄ　　　 　 ∧＿∧ヽ 　っ
　　　 /　＼　＼　　　（´Д｀ ；）/っ
　　　 |　　 　ヽ＿二二二つ⊂ﾉ、
　　　 |　　　　　／　　　　　　　　ヽ ユッサユッサ
　　　/　　　／　　　　　　　,,イ 　　）
　　　|　／　 _＿　　　　／｀ヽｌ 　 ﾉ 　←慈円
　　　| /　 ノ　　 ＼　　ヽ〉 　 )　〈
　　　/　 /|　　　　 ＼ ／　／ i　,ﾉ
　　/　 / ﾉ　　　　　 /　／、と_ﾉ´ 　))
　 ｌ、 〈　|　　　　　 （＿〉　 ）っ
　　|　 |　|　　　　　　　/　/
　　|　 |　|　　　　　　/　/ 〃
　　|　 |　|　　　　　 /　/　〃
　（＿_ﾉ＿）　　　　（＿つ

　　　　　　　　　　　　慈円
　　　　　　　　　　 　　↓　　　　　　　　　　　　　　　　_人
　 　　　　∩　　　　∧＿∧　　　　　　　　　　　　ノ⌒　丿
　　　　　　 ＼ヽ＿（　　　　） 　　　　　　　　＿／　　 ::（
　　　　　　　　　＼＿　　 ノ　　　　　　　　/　　　　　:::::::＼
　∩＿　　　＿／　　　 ／　　　　　　　　 （　　　　　:::::::;;;;;;;）
　Ｌ＿　`ー　/　/　　　/　　　　　　　　　　　＼＿――￣￣::::::::::＼
　　　　　ヽ　 |　|＿＿/ |　　 　　　　　　　　ﾉ￣　　　　　::::::::::::::::::::::）
　　|￣￣￣＼　　　　　ﾉ　あんな　　　　　（　　　　　::::::::::::::;;;;;;;;;;;;ノ
　　|　|￣「~|￣（ ､ Ａ ， ）魔物の巣窟を　／￣―――――￣￣::::::::＼
　　|　|　 |　|　　∨￣∨　　　　　　　　（　　　　　　　　:::::::::::::::::::::::::::::::::）
　　し'　　し'　　　　　　　　　　　　　　　　＼＿＿::::::::::::::::::;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;ノ
　　　　　　　　↑羊水


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　__
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　>>1　 ｌ￣／.　 ＿__
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↓　/　/.　　/ ___ﾉ 　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＿＿/　/＿／　/　
　　　　　　紹介すんじゃねー！　　　　　　Y人,　'　',人⌒ヽ､,　'
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Y⌒ヽ）⌒ヽ､　人,ヽ）人'､,　'
　　　　　　　 へ, --- ､　　　　　　　　　ﾉ￣　　　　　::::::::::::::::::::::）
　 　 　/￣￣￣　 ､____＼　　　　　　　（　　　　　::::::::::::::;;;;;;;;;;;;ノ
　 　 / _/￣「~|＼　＿＿ ＼　　　　　／￣―――――￣￣::::::::＼
　　　|　|　　|　|　（ ､ Ａ , ＼ミｿ　　　（　　　　　　　　:::::::::::::::::::::::::::::::::）
　　　し'　　 し' と∨￣∨　　　　　　　＼＿＿::::::::::::::::::;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;ノ

歳の左近妖怪退治秘話第三話「楢山ブス考」　　・・・完

この馬鹿話に登場した主な人々

【歳の左近】
　馬蹄等の武士にて呪術師。馬蹄等の宗家源朝臣鞠子の守役。
【緒万戸羊水】
　緒万戸村の茶人。左近のお供。
【栗と栗鼠の慈円】
　栗と栗鼠の里の長者。紳士のお遊び処として楢山遊郭を左近と羊水に紹介する。
【ウケミ・ド・ブス】
　楢山遊郭に巣食う吸血魔女軍団の首領。
【霞太夫・夢衛門】
　楢山遊郭に巣食う吸血魔女、その１およびその２。
【献立・語部】
　馬蹄等の宗家源朝臣鞠子の識神。
【源朝臣鞠子】
　馬蹄等の宗家。馬鹿話であれマジ話であれ、
　馬蹄等の物語すべての出発点にして、かつ帰結点ともなる人物。

鮭幾等飯鮪刺身秋刀魚焼物珈琲生醍醐菓子。確定
野菜豆里芋鮭缶(胡瓜麺類果実菓子醍醐菓子)*2残

馬蹄等の物語主伝第七話
【紀家古伝(きのいえのふるきつたへ)】序


馬蹄等とは、
生と死の狭間に在ると噂されている「馬蹄等の里」、
その地に棲むものたちの呼称である
彼等は時代とともに新しいものを取り入れつつも、
宗家とその傍系子孫が代々の当主を勤めるという、
千年前から続くまつりごとの枠組みを今なお維持していると言われる

その実態はいまだ謎の部分が多いが、
それでも長年のオカルト研究者たちの調査によって
かなりのことが判明してきている
その一例として、たとえば名跡の問題がある

馬蹄等の当主の姓は「源」でほぼ間違いないとされている
その他にも一門の名跡としては、
歳。紀。草流。小野。額田。緒万戸。アジ。奈須。椎茸白菜牛蒡に鴨葱・・・
というように、…後半はかなり適当であるが、
まあ相当数の名跡があるらしいということがわかってきている

その一方、千年の時の流れの中で断絶してしまった名跡もある
有名なところでは、たとえば「馬蹄等」。
この里の名をそのまま名跡とした血統は、
かつては当主の家として栄えていたときもあったようだが、
護という当主を最後に、断絶してしまったように思われる
…その詳細について知りたいものがいれば、物語の第二話を参照されたい
そしてもうひとつ、
遥か古のときに断絶しているにもかかわらず、
いまもなお語り継がれている或る名跡がある
それが今回の物語の主役となるであろう「雲古」である …

【小太郎と真宵】

「小太郎はん。。。あんよが疲れたでおます。おんぶしてくだされ」
「またかい。ほんとに世話の焼けるおなごじゃな。
　先ほどおんぶしてやったばかりなのに、もう疲れたと申すのか？」
「うん、また疲れちゃったんでおます。小太郎はん。。おんぶして」
「まったく、ひ弱なやつじゃな…しかたない、ホレ、この背に乗れ」
そう言って小太郎が背を見せてかがんでみせると、
女は嬉々としてその背に己の体をドサッと預けて言った
「ああ楽チン楽チン」「…」
・・・
ここは異国の大地、シナ大陸。
そのシナの地のさらに内陸、敦煌という街まであと数里というところである。
男の背に乗っている女は真宵という名の京女。
そしてその女を背負って歩む男がウンココ太郎という名の、
はぐれ馬蹄等であった
はぐれ馬蹄等というのもおかしな言い方だが、
要するにウンココ太郎は馬蹄等の里からバックレちゃったのである

小太郎の父は雲古太郎由家という名の馬蹄等で、
この人物はもう紛れもない勇者であり名士であり、
その名は馬蹄等の里のみならず、生と死の狭間の隅々にまで知れ渡っていた
こういう親父を持った息子というのは、
一見よさそうに思えるが、実は結構つらいものなのである
小太郎もまた、幼いころから何かというと
「父君を見習え」とか「お父上に比べ、そなたは…」などと言われ続け、
すっかり拗ねてしまい、西洋大衆芸能などにうつつを抜かして
自堕落な生活に身を任せていた
もちろん馬蹄等としての一般教養、
すなわち詩歌管弦歌舞音曲学術馬術弓術刀術などは
幼少より一通り仕込まれはしたものの、
では自分から進んで何をしたいと言うこともなく
なんとなくダラダラとした日常を過ごしていたのである。

そのような折、
「異次元川中島の戦い」で父が戦死してしまい、
小太郎はウンコの家督を継がなければならなくなった
しかしどうにもその気にならなかった小太郎は
父の葬儀を済ませた後、
形見となった父の愛刀「雲きり」ひとつを腰に差し、
馬蹄等の里から逐電したのであった

★☆★ Rouge No Dengon ★☆★ Kiki's Delivery Service ★☆★
http://www.youtube.com/watch?v=rvqPODRb_8s

【馴れ初め】

馬蹄等の里を逐電した小太郎は、その後日本各地をぶらぶらと放浪して、
食うに困れば現地の百姓仕事を手伝ったり学習塾の日雇い講師をしたり、
要するに一時雇用のフリーターのようなそのヒグラシの生活をしながら、
伊勢の国は鈴鹿峠というところに差し掛かった

この鈴鹿峠というところは
京と東国をつなぐルート線上にあり、
多くの旅人がこの峠を越えてあるものは東国に向い、
またあるものは京の都を目指して往来をしてきた重要な通行の要衝である。
しかし同時に、この峠は道険しく左右より迫る森にさえぎられて視界狭く、
そのため旅人の生命財産その他もろもろを狙う盗賊たちの巣窟ともなっており、
古来より、この峠を越えるのは命がけとされてきた難所でもあった

そのようないわくのある峠に小太郎が通りかかったところで、
物語のお約束どおり、「あ〜れ〜…」という女子の悲鳴が聞こえてきた
すわ何事かと小太郎が駆けつけてみると
そこではこれもまたお約束のとおり、旅人の一団が盗賊に襲われており
旅人たちのうち男どもは切り殺され、
女たちも輪姦後に次々と殺されるという、まさにルーマニア状態にあった
小太郎は遅かりしかと思いつつも、
腰に差していた父の形見の愛刀「雲きり」を素早く抜き放つと
手近にいた盗賊どもを片っ端から切り捨てていった
突然姿を見せた小太郎の攻撃に、
盗賊たちもうろたえつつも応戦したが、
はぐれ者になったとはいえ、やはり小太郎は勇者太郎由家の子であり、
盗賊程度のものたちがとても太刀打ちできるような相手ではなかった。

「てめえ、なにもの」ズバッ！
「おのれ、舐めた真似しやがると」ザバッ！
「素浪人の分際で俺たちに刃向かうとは…」ズゴッ！
「ぼ、僕は原子力にはすごく詳しいんだぞ」ドバッ！
「日本国憲法の第一条とは何か、君言ってみたまえ」ズンベラ！

馬蹄等仕込みの刀術で、
小太郎はあっという間に盗賊たちを皆殺しにしてしまった
（里にいた頃は嫌々習得した刀術だが、何事も習っておいて損は無いものだな…）
などと思いつつ、
小太郎は襲われた旅人の群れにまだ生存者がいないか捜したが
小太郎が来たのが相当遅かったようで、
旅人たちは男も女もあらかた既に殺され、死に絶えていた

これは駆けつけたのがいささか遅すぎたかと思ったそのとき、
「うーーん。。。」という女の微かなうめき声が小太郎の耳に届いた

小太郎がその声のするほうに行ってみると、
そこには全裸に剥かれた若いおなごが大の字になって地面に転がっていた
おなごの体にはカウパー氏腺液や精液が飛び散っており、
周りは栗の花の香りでむせ返るほどで、
これはもう既に盛大にやられちまったなということは明らかだったが、
幸いなことに裂傷、外傷の類はさしたることはなかった

「これ、娘御寮。大丈夫か？まず何か身にまとうが良かろう」
と、小太郎が声をかけたが
その女は放心状態のまま動こうともしなかったので
小太郎は仕方なくそこらに散乱している有り合わせの衣服をその女子に着せてやった
「旅の途中でこのような災難に出くわした直後で
　茫然自失とするそなたの胸中、察するに余りある。
　しかしながらここに長くとどまっていてはまた他の山賊どもに襲われるやも知れず、
　速やかにこの峠から離れたほうが良いと思うが、如何？
　…あ、申し遅れたが、
　私はウンココ太郎という一介の馬蹄等だが…そなた、名はなんと申す？」

その娘はぼんやりとしたうつろな眼差しで小太郎を暫し見つめていたが、
やがてボソッと「…真宵」と一言だけ、言葉を発した
「ふむ、真宵殿と申すか。良き名であるな。体は動くか？
　先ほども申したようにここはまだ危険地帯である。
　夜に入ればさらにいっそうヤバイ状況になるゆえ、
　体が動くようであれば一刻も早く峠を下ってしまったほうが良いのだが
　…どうじゃ、体は動かせるか？」
「。。。。」

・・・
結局小太郎は、
強姦された直後で未だ足もとのおぼつかない真宵をおんぶして、
日が落ちる前に峠を降りきることにした
このことが後々まで真宵に「おねだりおんぶ」の癖をつけてしまうことになるのだが、
そのときの判断としてはやむをえないことだったとも言える
なんといっても昼でさえ盗賊山賊が跋扈する鈴鹿峠、
夜ともなればその危険度は三倍増になる。
速やかに離脱するのが最善というものである
峠を降りた小太郎は、
麓の宿場町で一泊しその翌朝、地元の産婦人科医のところに
真宵を連れて行って、低用量経口避妊薬を処方してもらった

「それにしてもお武家様はお人がよろしいですなあ…」
処方箋を書きながら産婦人科医は半ば呆れ顔で言った
「いや、これは決してお武家様を馬鹿にしているわけではありませんので、
　お気を悪くされませんように。…ただね。私もこういう、
　鈴鹿峠の麓などという胡散臭い土地で商売をしておりますので、
　無理やり中だしされちまったんで緊急避妊薬をくれと言うおなごは
　結構くるわけでございますけど、お武家様のように、
　見ず知らずのおなごの付き添いまでしてくるような男は
　まずめったに見かけませんので。
　まあほんとにお人がよいというかなんというか…」
と言いながら産婦人科医は処方箋を書き終え、小太郎に手渡した。
「ではこれを。これはノルレボと申しましてな、
　日本国内でもグレゴリウス暦の2011年2月23日付で承認されたお薬でございまして、
　無防備な性行為から72時間以内にLNG剤0.75�r錠を確実に2錠服用することで、
　妊娠を回避できます。ただし、このことに関しては
　ウィキペディアからの丸写しですので、筆者は一切責任を負いません。
　・・では、お大事に〜」

産婦人科医にお人好しぶりを小ばかにされた小太郎であったが
実は小太郎のほうにもそれなりの小ざかしい計算があったのだ
昨夜宿に着いて後、
ようやく落ち着きを取り戻したそのおなごがぽつぽつと語った身の上話によれば、
その娘は京に本店を持つ呉服問屋、紀伊国屋の一人娘で
名は真宵、当年とって二十歳、ということであったのだ

（京の紀伊国屋とな？ふむ…ファッションにはまったく疎いこの私ですら
　小耳にはさんだことがある店名…とすれば、たいそうな大店かも知れん。
　真宵はそこの一人娘であったのか。ということは、
　この娘を無事その店まで送り届けてやれば・・・）

当初は単なる義侠心で娘を救っただけの小太郎だったが、
その娘の実家の財力を知って、小太郎の心に
ふと小さな邪念が起こってしまったとしても、
誰も彼を責めることはできまい
勇者太郎由家之子とはいえ、それも今は昔のこと。
いまの彼の身上は、ウンコの名跡と馬蹄等の里を捨てたプー太郎に過ぎない
気ままと言えば気ままな暮らしだったが、
その日の食い扶持に事欠く事もしばしばだった

（この娘を実家にまで無事送り届ければ、実家の両親からは感謝感激雨あられ、
　下にも置かぬもてなしで、ひいてはこの娘の婿殿に…と、
　そこまで行くと図々しいが、当分の間は食うためにやむなく働く
　というようなこともせずに済むのでは…）
・・というような、浅ましい胸算用が
小太郎の胸のうちに芽生えてしまったのである

【紀伊国屋にて】

鈴鹿峠の件から数日後のこと。
ウンココ太郎は、京の呉服問屋紀伊国屋の本店客間に独り座っていた

真宵を伴って店に顔を出した小太郎が、
かくかくしかじかと店のものに事情を説明したところ、
その店のものは真宵を置いて小太郎だけをこの部屋に案内した
「主人が参りますまでしばらくここにてお待ちください」
と小太郎に告げて、そのものが立ち去ってから、
もうずいぶん時間がたつが、一向に誰も現れない。
茶の一杯のもてなしすらも無い
建物の造り、内部の伽藍、置かれた家具調度品と言ったものは
さすがは老舗の大店と思わせるだけの壮麗さを持ってはいたが、
しかしそれらの優美さに引き比べて、この酷いあしらいはどうしたことか？
とてもではないが、旅先で危難にあった娘を救い出し、
実家にまで連れてきた客人に対するもてなしとは言えなかった

待つこと数時間、ようやく一人のおばはんが姿を見せた
豪華絢爛たる着物を身にまとい、後ろにはお供も二人つけている
「どうもお待たせしました私が紀伊国屋の女主人にて、誠心玲子と申します
　この度は我が家の娘を助けていただきましてまことに有難うございました
　これは些少でありますがそのお礼の金品どうぞお納めくださいまうように」
と、そこまで句読点も無しで一気に言い切って、
そのおばはんは封筒をひとつ、小太郎に差し出した

中にはいくばくかの金子が入っているのだろう
しかしそんなことよりも小太郎はその女の様子が気になった
言葉自体は、まあ丁寧である。
しかしそのものの言い方や表情にトゲがある
眉間には皺まで寄っている。
感謝しているとは到底思えない、
むしろ余計なことをしやがってみたいな、
そういう険のある物の言い方、態度、表情なのである
自分が救った娘が富裕層のの娘と知ったときに心に一時芽生えた邪心が
その女主人の態度を眺めているうちに、
みるみる消え去っていくのを小太郎は感じた
目の前に置かれた封筒すら受け取りたくない
そんな心境になった小太郎は、
差し出された封筒を対と相手に押し返して、言った。

「玲子殿。まず、この礼は要らぬゆえ、お返しする。
　その代わり教えてもらいたい。そなたの態度、物の言い様、
　どう見ても私に感謝しているようには見えぬ。
　いや、感謝せよとは言わぬが、そなたは娘の命が助かって嬉しくないのか？
　何故そのように眉間に皺を寄せている？そのわけをお聞かせ願いたい」

紀伊国屋女主人誠心玲子は
小太郎のその問いを聞くや、一気に柳眉を逆立ててまくし立て始めた

「娘？事情も知らぬ素浪人が何を言うか！
　あのおなごは前妻の子であって、私の娘などではない！
　私がこの家に後添えに入ったときにすでにおった邪魔者でしかないわ
　私はこの家に嫁いでよりこのかた、毎晩毎晩愛情をこめて
　ごく微量の砒素をだんなとあの女の食い物に混ぜておったのじゃ
　その甲斐あってだんなは数年後ポックリ亡くなってくれたわ
　それなのになぜあの女子は生きておるのか、まったく理解に苦しむ
　早う死にさらせと何度思ったことや知れん
　このたびの東国行商に加えたのも、
　旅のどこぞで盗賊にでも襲われて死んでくれれば勿怪の幸いと思い、
　加えたまでの事。
　その私の願いどおりに、鈴鹿で山賊に襲われたというに、
　それをそなたが救ったから感謝しろ、と？ふざけるな！
　そなたのしたことはただの余計なお世話というものじゃ、
　クソ、まったく忌々しい」

目を剥き口から泡を吹いて喚き続ける玲子を客間に残し、
小太郎は太刀を手にし静かに立ち上がって室外すら出た

「勝手口から出ていけ、このビンボー人が！だれぞ、撒き塩をもってこんか！
　こちらが出した金子を黙って受け取ればいいものをビンボー侍の分際で、
　痩せ我慢しやがってあろうことかこの玲子様に意見するとは生意気千万、
　400万など、聞くだにぞっとするわ！好きな化粧品も買えぬではないか！」

背後から誠心玲子の罵詈雑言は延々と続いていたが、
小太郎にとっては最早どうでもよいことだった
案内のものの導くままに小太郎は紀伊国屋の勝手口から外に出て行った・・・

せっかく富裕層の家に生まれたにもかかわらず
あのような継母と暮らさざるを得ない真宵の身の上を
哀れと思い、またその将来についても危惧したものの、
婚活世界においては一介の通りすがりでしかないウンココ太郎としては、
もうこれ以上どうすることもできない
というか、
鈴鹿からココ京までの真宵の医療費宿泊費食い物飲み物その他もろもろ
すべて小太郎が負担した上に謝礼を受け取らず突っ返してしまったので、
とりあえずいま素寒貧なのである

（またどこかで短期バイトの口でも探さにゃならんな…）
紀伊国屋を後した小太郎がそのようなことを思いながら、
京は五条の大橋あたりまでやってきたところで、
「小太郎は〜ん。。。」という叫び声が背後から聞こえてきた
振り返るとそこには、さきほどまでの旅装束の格好のままで
小太郎に追いすがってくる真宵の姿があった

よたよたしながら必死に走ってくる真宵の姿に小太郎は目を丸くした
ようやく小太郎のもとに追いついた真宵は、
暫し膝に手を置いてゼィゼィと肩で息をしている

「真宵どの…そなた…走れたのか」
あまり女慣れしていない小太郎は、つい間抜けな問いかけをしてしまった
「いつもモッサリ歩いておったので、走れんのかと思っておった」

「これはつれないものの言い様。
　小太郎はんをお慕いしてこうして走ってまいったおなごの気持ちが
　小太郎はんにはお分かりにならしまへんのどすか？」
「それはまあ…あのままそなたと別れてしまうのも切ないな、という思いはあった
　最後の別れを言うためにわざわざ追ってきてくれたソナタの気持ち、嬉しく思う」
「小太郎はんはやっぱりおなごの気持ちをお分かりにならしまへんな。。。
　お別れを言うために真宵はここまで追いすがってきたのではあらしまへん
　真宵は。。。小太郎はんと一緒にこのまま旅を続けとうございます
　どうかお供させてくださいませ」

鱈子飯鶏肉揚物麺類醍醐菓子似コールスローサラダ予定
野菜豆里芋鮭缶麺類果実菓子似胡瓜似、残

工ｴｴｪｪ(´ﾟдﾟ｀)ｪｪｴｴ工
そんなことを言われても〜・・・

小太郎は当惑した。
やはりこの娘は富裕層の家に生まれただけあって、
お金が無いと世の中どうにもならんということを知らないのではないだろうか…？

「真宵殿。私は風来坊の身の上でござる
　つまりプー太郎、フリーター、非正規社員。そういう身分でござる。
　そなたを鈴鹿の峠からここ京の実家まで送り届けるまでで精一杯で、
　いまは一文無しの素寒貧。とてもではないが、
　これから先の旅路までそなたを連れて行くことはでき申さぬ」
「小太郎はん。。。小太郎はんは真宵のことを
　愛おしいとは思ってくれはらしまへんのどすか？
　お金のことよりまずそのことを伺いとうございます
　それとも。。。盗賊に輪姦されたこの身を汚らわしい、とか？」
「あ。いや。いやいやいや…
　汚らわしいとかそういうことは決して思っておらぬし、
　真宵殿のことも憎からず思っておる
　ただ先立つものが無くてはいかんともし難く…」
「では、先立つものがあればよろしいのどすか？」
「・・・え？」

「もし先立つものがあれば、小太郎はんは真宵を一緒に連れて行ってくださいますか？
　と、そうお尋ねしとるんどす」
「う、うむ。まあそれは…」
「はっきりしてくだされ。どうなんどす？」
「真宵殿。今も申したとおり、私はそなたのことを愛いものと思っておるし、
　そなたが望むのであれば共に旅をしていくのもいいかな？とは思う
　しかし現実問題としては先立つものが全く無いわけであるから・・」
「ここにおます」

真宵はそう言うと、
金襴緞子の模様が織り込まれた信玄袋を小太郎に差し出した
「中を見ておくれやす」
「…よいのか？」「どうぞ」

真宵に促されるまま、小太郎がその信玄袋の中を覗いてみると、
その中には、アメリカンエキスプレスセンチュリオンカードや
ダイナースクラブプレミアムカードといった各種ブラックカードの類、
シティバンク、スコットランド銀行、ナショナルオーストラリア銀行、
香港上海銀行といった大手国際系金融機関発行のキャッシュカード、
さらには宇宙通信衛星を中継することで世界のどこにいても
通信通話およびネットアクセスが可能な携帯電話兼モバイルPC、
そのうえゴールドバープラチナバーといった貴金属の類までが無造作に突っ込まれてあった

「真宵殿。これはいったい・・・」
「全部で二億五千万クレジット以上はあると思いますえ
　家を飛び出すときにこの信玄袋だけ、引っ掴んでまいったのどす
　これだけあれば真宵を一緒に連れて行ってくださいますか？」
「いや、しかし…これは紀伊国屋の財産ではないのか？
　ブラックカードが何枚あると言ってもあの糞ババア、…いや、
　そなたのご母堂が失効手続きをしてしまえば使えなくなるし、
　それより何よりこれは家庭内のこととはいえ横領ではないか
　真宵殿、これはいかん。速やかに家に戻って返しておかねば…」

「小太郎はん、勘違いせんとおくれやす。
　これは紀伊国屋の財産やおまへん。真宵の個人財産でおます。
　…おとっつぁんが体を壊して亡くなる直前に
　『ワシのこの体調不良、どうも不審や。
　　真宵。まさかとは思うがワシに万が一のことがあったときには、
　　これをお前に残しておくから、いざと言うときの切り札に使え』
　と言わはって、この信玄袋の中身を私にくれたんどす。
　名義の書き換えも既に終え、生前贈与としての申告納税も
　顧問の弁護士および公認会計士を介して終了しております
　つまりこの信玄袋の中身は、
　紀伊国屋の家の財産からは完全に分離されている、
　真宵個人の私有財産なのでおますのどす。
　小太郎はん。。。
　これで真宵を一緒に連れて行ってくださいまへんか？
　真宵は小太郎はんと一緒に旅をいたしとうございます」
「・・・・・」

【旅立ち】

一ヵ月後。
難波津に停泊している朱印船の甲板上に小太郎と真宵の姿があった

あの後、ふたりは京を離れ、アスカ斑鳩の里から熊野の参宮を経て、
真宵のおとっつぁんの故郷である紀の国辺りまで旅を続けていたが、
真宵の継母であり、紀伊国屋女主人でもある誠心玲子が
どうやら真宵の私有財産の存在を嗅ぎ取ったようで、
執念深く刺客を放って二人の行方を追ってきたのだ。
真宵には配偶者も子もいないため、
真宵さえ死ねば民法第887条の規程により自分が法定相続人になれる、と
誠心玲子は浅はかにもそう考えたのである
無論玲子が雇うぐらいの殺し屋が元馬蹄等の小太郎に敵うはずもない。
ことごとく返り討ちにした小太郎であったが、
玲子は懲りることもなく次々と刺客を放って、二人を追い続けた
その執念深さにいい加減うんざりした小太郎は
いっそのこと、もう日本を離れようかと考えた
海外に渡ってしまえばさすがの誠心玲子も諦めるであろうと、思ったのである

・・・・
朱印船のとも綱が解かれ、揚げられた帆が風を得て膨らんだ
船はこれから茅渟(ちぬ)の海を越え、瀬戸内海を横断し、
博多、坊津を経てシナ大陸の杭州にまで至る予定である

「真宵。…よいのか？」
次第に遠ざかっていく難波の町並みを眺めながら小太郎は最後の念を押した
ここ一ヶ月ですっかり男女の仲になっていたため、
もう真宵を『殿』付けで呼ぶことはしなかったが。

「いまさら何を言わはりますのん。。。
　真宵は、小太郎はんが行かはる処なら地の果てまでもお供しますえ
　たとえ、小太郎はんが駄目だ帰れと言わはっても、ついて行きます」

そう答えた真宵は、にっこり笑って小太郎の手を握り締めた


馬蹄等の物語主伝第七話「紀の家の古き伝へ」前編　了

鱈子飯鮪刺身烏賊刺身鶏肉揚物即席麺珈琲醍醐菓子コールスローサラダ確定
野菜豆里芋鮭缶詰中華麺天麩羅麺似胡瓜漬物似果実菓子似醍醐菓子、残

蟹鮨野菜豆里芋鮭缶麺類三胡瓜似果実菓子似醍醐菓子魚菜マリネ、残補正

kuu2338

蟹鮨鮪刺身鰯酢物鶏揚物胡瓜果実菓子醍醐菓子魚菜マリネ
および神聖ローマ帝国暫定
野菜豆里芋鮭缶麺類三胡瓜果実菓子醍醐菓子似、残

本朝シナ杭州敦煌バーミヤン (…＆モエトゥケン)
http://www.tnm.jp/jp/exhibition/special/images/201101hirayama/20110118hirayama-map.jpg
http://www.transoxiana.org/14/Images/compareti_iranian_kashmir_map.jpg
http://depts.washington.edu/silkroad/cities/harold_map.jpg

バーミヤンはヒンドゥークシュ山脈山中の渓谷にある古代都市で、、
西暦一世紀ごろからバクトリアによる石窟仏教寺院開削が始まった
1000以上にものぼるその石窟寺院は、
グレコバクトリア様式の流れを汲む仏教美術の優れた遺産である
五世紀から六世紀ごろには巨大な仏像が多数彫られ、
石窟内にはグプタ朝インドやササン朝ペルシアの美術の
影響を受けた壁画が、色とりどりに描かれていた
バーミヤンの仏教文化は繁栄をきわめ、
七世紀に唐の仏僧玄奘がこの地を訪れたときにも
依然として大仏は美しく装飾され金色に光り輝き、
僧院には数千人の僧が居住していたと言われている…

蟹鮨鮪刺身鰯酢物鶏揚物胡瓜果実菓子醍醐菓子魚菜マリネ確定
および第三帝国到達

蟹鮨鶏揚物胡瓜天蕎麦珈琲醍醐菓子似暫定
野菜豆里芋鮭缶麺類似胡瓜似果実菓子似残

蟹鮨鶏肉揚物天麩羅蕎麦胡瓜漬物珈琲醍醐菓子似確定
蟹鮨野菜豆里芋鮭缶(麺類胡瓜果実菓子)*2魚菜マリネ、残

memo:
gatewayのEC140-41kはaspire1830のOEMではないので注意すること
[幅] 292 (単位 mm)
[奥行] 211.5 (単位 mm)
[高さ] 28.5 (単位 mm)
一回りデカイ。ドライブあり。

蟹鮨鰹刺身鶏揚物胡瓜漬物海鮮麺珈琲果実菓子魚菜マリネ暫定
蟹鮨野菜豆里芋鮭缶胡瓜麺類似果実菓子醍醐菓子蟹芋サラダ残

【紀の幹】
バーミヤンは、ヒンズークシの峰々に挟まれた渓谷にある都市である
そこは常に風が東西に吹き抜けていくいわば「風の谷」だ
もちろんここを通り抜けていくのは風だけではない
バーミヤンは、古代から東と西の世界をつないできた
最重要交易ルートであるシルクロードの交差点である
さらに言えばそれよりも遥か昔、
まだ「絹の道」という言葉すらなかったころから、
ここは「ラズビラズリの道」の重要な中継地点でもあった
メソポタミアの隊商が中央アジアに向かうときは必ずここで一泊する。
バーミヤンはそうした東西貿易の要衝に位置する、古代から続くひとつの自治都市であった

そのバーミヤンの渓谷を走り抜ける風と競うようにして
いまウマを疾走させている一人の若者がいた
彼の名は、紀の幹。
ここバーミヤンで生まれ、バーミヤンで育った、生粋のバーミヤン人である
しかしいま「バーミヤン人」といったが、厳密に民族的に分類するとすれば
「生粋のバーミヤン人」というものは実はそもそも存在しない
なぜならこの地は古代より国際貿易の中継地として繁栄してきたがゆえに
インド系、ペルシャ系、トルコ系、ウイグル系、モンゴロイド系といった
ユーラシア大陸各方面の民族が古くから混血を繰り返しているため、
純血種というものは存在しないのだ
ただ、この都市で生まれこの都市で育ったものを
バーミヤン人と呼ぶのなら彼はまさしくバーミヤン人にほかならなかった
今年18才になる彼は、父とともに近隣諸都市を数度訪問した経験を除けば、
まだ外の世界というものを実際に見たことはなかった
彼にとってはバーミヤンが生まれ故郷であり、かつ世界の総てだったのだ

パンにかにはさむ二だ
http://uni.2ch.net/test/read.cgi/operatex/1347151664/l50

ニホンの場合、城壁とは文字通り城を囲うものだが
ユーラシア大陸で城壁と言えば、それは「都市を丸ごと囲うもの」である
いつどこから侵略者略奪者が襲来するかもしれない世界では
都市を丸ごと城壁で囲ってしまうというのが常識である
ニホンにその発想がほとんど無かったのは日本が平和だったからなのであって、
ユーラシア大陸に限らず「都市」と言ったら
それは全て「城壁で囲まれた中にある街」を指すのが世界標準である

古代都市バーミヤンも勿論城壁で囲まれていた
が、今は戦時ではないので城門は開かれている
若者はその開かれた門扉を騎乗したままで駆け抜け
都市中央にある議会庁舎前に至ってようやくウマの脚をとめた
控えていたものにウマの口取りを任せると、
あわただしく議事堂内にある議場に向かう。
そこにはバーミヤンの政治経済軍事を司る主要メンバーが、
彼の報告をいまや遅しと待ち受けているはずなのだった…

kuu0207

蟹鮨胡瓜鶏肉揚物果実菓子醍醐菓子蟹芋コールスローサラダ確定
野菜豆里芋鮭缶詰塩麺醤油麺果実菓子残彌躯水没第三帝国到達

第四帝国に至る病と三点刺し20:00/22:00~59

「おお、ミキ。待っていたぞ。仔細はいかに？」
「サマルカンドを撤収した蒙古の騎兵は、軍をこちらに展開しております。
　ヒンズークシの峰に阻まれてやや停滞してはおりますが、
　早ければ明日、遅くとも明後日にはこの渓谷にやってまいりましょう」
「蒙古が当地を目指して進軍しているのは間違いないのか？」
「それは間違いありません。ヒンズークシより南に、
　ここバーミヤン以上の有力都市はありませんので」

「コタロー。遥か昔のこととはいえ、そなたは東より来たもの。
　民族的に言えば、蒙古に最も近い。何かよい知恵はないか？」
「恐らく蒙古は現在のユーラシア世界では最強の軍団でありましすので、
　これと正面から当たることはいかにも暴挙かと存ずる。
　さすればまず軍使を派遣し、妥協点を模索するのがよいのではないかと存ずる
　軍使のなり手がないのであれば、私が承ってもよろしゅうございます」
「戦わずして屈せよ、と申すのか」
「戦ってから屈服すると傷が広がりますぞ」「・・・」

蟹鮨野菜豆里芋鮭缶果実菓子麺類似胡瓜似醍醐菓子似

蟹鮨平政刺身鱈子煮物胡瓜珈琲果実菓子醍醐菓子確定
鱒鮨野菜豆里芋鮭缶麺類胡瓜似果実菓子似醍醐菓子残

【蒙古とウン古　後編冒頭部】(>>90>>92>>96結合推敲書き直し)

バーミヤンは渓谷にある都市。
険しいヒンズークシの峰々にをさえぎられた風が、
この渓谷を吹き抜けていく。ここはいわば風の谷。
しかし、ここを通り抜けていくのは風だけではない
バーミヤンは古代から東と西の世界をつないできた

遥か昔、まだ「絹の道」シルクロードすらなかった頃から、
ここは「瑠璃の道」の中継地として繁栄してきた。
メソポタミアの隊商が瑠璃を求めて中央アジアに向かうときは必ずここで一泊した
バーミヤンはそうした東西貿易の要衝に位置する、
古代から続くひとつの自治都市であった

いま、そのバーミヤンの渓谷を
風と競うようにウマを疾走させている一人の若者がいた
彼の名は、紀の幹。
ここバーミヤンで生まれ、バーミヤンで育った、生粋のバーミヤン人である
しかし厳密に民族的に分類するとすれば「バーミヤン人」というものは存在しない
なぜならこの地は上述のとおり古代より国際貿易の中継地として繁栄してきたため
インド系、ペルシャ系、トルコ系、ウイグル系、モンゴロイド系といった
ユーラシア大陸の諸民族が各方面から来訪して混血を繰り返してきたので
厳密な純血バーミヤンというものは存在しないからだ

しかし、
この都市で生まれこの都市で育ったものをバーミヤン人と呼ぶのなら
彼はまさしくバーミヤン人にほかならなかった
今年18才になる彼は幼い頃は父とともに、長ずるにつれ単独で、
近隣の中央アジア諸都市をたびたび訪問し視野を広げていたが、
それでもやはり彼にとってバーミヤンが愛すべき生まれ故郷であることに変わりはなかった…

幹のウマはバーミヤンの城郭内に駆け入り
城内中央の建物の前に至ってようやく脚をとめた
下馬した幹は休むことなくそのまま建物内に入ると議場室へと向かった
そこには自治都市バーミヤンの政治経済軍事を司る主要メンバーたちが、
彼の報告をいまや遅しと待ち受けていた

「おお幹、待っていたぞ。仔細はいかに？」
「サマルカンドを撤収した蒙古の騎兵は、
　現在こちらに軍を進めております。
　ヒンズークシの峰に阻まれてやや停滞してはおりますが、
　早ければ明日、遅くとも明後日にはこの渓谷にやってまいりましょう」
「蒙古軍が当地を目指しているのは間違いないのか？」
「彼らはヒンズークシを越え、南下しようとしています
　サマルカンドの南にココバーミヤン以上の有力都市はありませんので、
　蒙古の目標地点が当地であることは間違いないかと思われます」
「・・・・」

今ユーラシアを揺るがしている蒙古の騎兵部隊。
それがいよいよココバーミヤンにむかってやってくるという、
幹の報告を聞き、司政者たちはいっせいに押し黙った
その司政者たちのなかには幹の父である小太郎もいた

「迎え撃つしかありますまい」
沈黙を破って口を開いたのは、アッシュルバニパルという名の男だった
やや好戦的で癖のある人物だが、
戦乱の渦巻く地であるメソポタミアから流れてきた人物だけあって
戦闘指揮官としては余人をもって代え難い資質を持っていた
現在はココバーミヤンの人事担当の最高責任者の地位にある
「噂に聞く蒙古の騎兵がいかほどのものであろうとも、
　われらにも堅牢な城壁と勇敢な兵士たちがいる
　不肖私が先頭に立ち、小太郎殿に補佐していただければ、
　蒙古といえどもそう易々とここバーミヤンを陥落させることはできますまい」

「…小太郎殿。遥か昔のこととはいえ、そなたは東より参った御仁。
　オリエントやインドより来た者よりも蒙古に詳しいのではないか？
　そなたの意見を聞きたい」
施政者たちの中で長老格のミトラレンが小太郎に水を向けた
一同の視線が小太郎に集まる

ウンココ太郎。現在は紀の小太郎と名乗っている彼も
当地に着てからすでに二十年近くの歳月が流れていた
当初は通訳としてこの地で暮らし始めたが、
識見豊富性格温厚武技卓越の身を評価され、
いまはこうしてバーミヤンの施政を司るメンバーの一員となっていた
小太郎は穏やかに口を開いた
「恐らく蒙古は現在のユーラシア世界では最強の軍団でありましょう
　ゆえに、これと正面から当たることはいかにも無謀かと思われます
　さればまずは進軍中の蒙古に対して軍使を遣わし、
　当地に対し何を望んでいるのか、
　彼らの意図を知ることがまず第一に必要なことかと思われます
　和戦いずれを選ぶにせよ、その後でよろしいのではないですか？
　軍使のなり手がないのであれば、私が承ってもよろしい」

アッシュルバニパルをパンニカニハサムニダに
ミトラレンをダルイラマに修正

修正しても大して面白くないので
最後までに何か面白そうなやつを思いついたら
遡ってすべて差し替えることにする

GHOST in the shell
RUN RABBIT JUNK :http://www.youtube.com/watch?v=l13RCQNUyI4
GET9(mad visual):http://www.youtube.com/watch?v=0W02j-LxAEI

鱒鮨鮪刺身鯖煮物野菜豆胡瓜醍醐菓子暫定
蟹鮨里芋鮭缶詰即席類胡瓜似果実菓子似残

(最終部試し柿)
そなたも知ってのとおり、
私は若いころウン古の名跡と家督を継ぐのを嫌って、
馬蹄等の里を捨てて放浪をしてきたハグレものだ
無論そのことを決して悔やんでいるわけではない
そもそも放浪の旅をしなければそなたと知り合うことも無かった
そなたと知り合い、子にも恵まれた。私は幸せ者だ
しかし・・幹は馬蹄等の里に帰そうと思う
離れてみて初めてわかったことだが、馬蹄等はやはりよい里だ
私の若い頃の尻拭いを息子にさせるのは恥ずかしいが、
幹は私のような放浪者にならず、あの里に根を下ろし、何がしかの名跡を興してほしい
もちろんその名跡がウン子である必要は無い、その名跡は私が自らの意思で絶ったのだから。
だからそなたの苗字、紀伊国屋の紀の一字をとって、
幹には「紀の幹」として馬蹄等の里に赴いてほしいと私は思っている
しかしすでに親離れしているとはいえ、幹はまだ十八。
一人旅では何かと不都合なこともあろうゆえ、そなたも一緒に幹とともに旅立たれよ
そなたは華奢じゃが、若いとき私とともに放浪の旅を続けてまいったので旅慣れておる
何かと幹の手助けにもなろうし、
また私もそなたに私の故郷であった馬蹄等の里を見せてやりたいと思う
ついては、そなたも幹とともに旅立つがよい
……私もココバーミヤンで最後の一仕事を終えたら、
そなたらの後を追って馬蹄等に向かう。向こうで落ち合おうぞ」

Baccano - Guns & Roses
http://www.youtube.com/watch?v=_F5459jCtuM
鱒鮨鮪刺身鯖煮物野菜豆即席麺醍醐菓子確定
蟹鮨里芋鮭缶詰胡瓜漬物参果実菓子似残

蟹鮨里芋鮭缶詰胡瓜漬物参果実菓子似鶏肉揚物即席めん残ついか

kuu0448

蟹鮨鮪刺身鰤煮物鶏肉揚物胡瓜漬物暫定
里芋鮭缶胡瓜漬物似果実菓子似即席麺残

オトラル
http://www.benedict.co.jp/Smalltalk/talk-67.htm
http://www.drben.net/files/China/ChinaMaps-ALL/Historic_Maps/Yuan_Dynasty-1271-1378/Map-Mongol_Empire-Territories-1300AD-1405ADT.jpg
http://online.sfsu.edu/mroozbeh/Maps/Map-khwarizm1220.gif

蟹鮨鮪刺身鰤煮物鶏肉揚物胡瓜確定。第三帝国到達も余韻あり。
蟹鮨里芋鮭缶麺類鶏肉揚物胡瓜似果実菓子似コールスローサラダ残

第六帝国に至る病

ダージリンアイスチョコ樽と缶珈琲追加

蟹鮨生牡蠣睦煮物鶏肉揚物天麩羅蕎麦缶珈琲
コールスローサラダダージリンアイスチョコタルト
里芋鮭缶胡瓜似果実菓子似残

鱒鮨里芋鮭缶胡瓜似果実菓子似醍醐菓子缶珈琲残

ま、なんちゅうかさ。
球蹴りにしろ球投げにしろ、いわば芸事のひとつなわけで
芸事の名人上手がその芸だけで飯が食えると言うのは
要するにその芸事に人気があって、
昔なら王侯貴族、現代ならスポンサー企業が
その名人上手に年俸なり賞金なりの金を出すからなのであって
結局いくらぐらい稼げるかはその芸事の人気の度合いで決まるわけだ

で、その芸事に人気があるなら名人上手も一杯稼げる
そのこと自体はまあはいいとは思うんだけど、
そのひとがその芸事の分野では第一人者だと言うならともかく
ちょっと上手かな？ぐらいのひとでも何億とか稼ぐというのは、
やはりこれはバブルだなという気がする

たとえば日本文化への貢献度とか科学技術の進歩とか、
そういう面から推し量ったら、どう見たって
サッカーの一選手とか野球のダルビッシュとかより
たとえば将棋の羽生善治あたりの方が貢献していると思うんだけど、
羽生の稼ぎは、まあ億は行ってるだろうとは思うが、
そこらの「そこそこ一流」のプロスポーツ選手程度しかない
これを
「ハブが気の毒だ」と思うか
「将棋は人気がないが仕方ないだろ」と言うか
「プロスポーツ選手が取り過ぎだ」と見るのか
「スポーツはプロ寿命が短いから取っていいんだ」と主張するかは
各人の判断基準による

しかしまあ取りすぎかな？と言う気はする
だって…たかが球蹴りとか球投げでしょ？
それで何年契約何十億とか、それはやっぱ異常ですよ(投稿済み)

鱒鮨鶏肉揚物里芋鮭缶麺類胡瓜似果実菓子似醍醐菓子残補正

>>xxx
たとえば２ちゃんが薬売買の場所として悪用されている、
そういったやつらをここから排除する責任も果たさない運営が
プロバには責任をもって不良ユーザーを排除しろと要求できる「はず」だ
と、あんたが思ってるならそれはまた凄いことだけどね
「運営はそんなことは要求できないはず」と言う言い方が気に入らないなら
「運営はそんなことを要求する資格がない」と言ってもいいよ
どっちでもおなじだけど。
要するに運営は自分が果たすべき責任、
たとえば薬物売買の利用者の２ちゃんからの排除、というようなことは放っておいて
一方でプロバイダにはもっと厳格にユーザーを管理しろなどという要求して、
そしてそのためにそのプロバイダのユーザー全員の書き込みを停止している
こんな暴挙はね
普通の神経、感覚を持ってるならできない「はず」です
なんで和歌山の基地外がエキサイトを使って運営御用達の板に書き込みしたら
アニメオタクのエキサイトユーザーがアニメ板に書き込みできなくなるのかね？
何の関係もないでしょうに。
まったくいい迷惑だよ
運営も金がほしいのなら、自演で規制して●の押し売りなんかしてないで
単刀直入に「書き込みしたけりゃ、かね払え」って、言えばいいんですよ
それで２ちゃんから離れるやつがいるならそれならそれでいいじゃないの
人減らしたいんでしょ？
運営なんかどうせクズの集まりなんだから
いまさら「この板に書き込みしたいなら、金払え」って言っても誰も驚かないよ
自演だか言いがかりだかのクダラン規制なんかしてないで、
掲示板の利用者に直接金を請求すればいいんです

鱒鮨鶏肉揚物似胡瓜果実菓子醍醐菓子珈琲ポテトサラダ確定
蟹鮨里芋鮭缶胡瓜似果実菓子似醍醐菓子天麩羅そば味噌汁残

蟹鮨鶏肉揚物胡瓜醍醐菓子似珈琲暫定
里芋鮭缶麺類胡瓜果実菓子似味噌汁残

蟹鮨鶏肉揚物胡瓜醍醐菓子似缶珈琲鰤刺身煮豆確定
蟹鮨里芋鮭缶胡瓜似果実菓子似天麩羅蕎麦味噌汁残

規制されたからといってプロバイダ変える気はないな
変更した先のプロバイダも規制されるかもしれないし、
そもそも２ちゃんに書き込むためにプロバイダ選んでるわけではないし。

どうしても書き込みしたいのならプロバ変えずに運営にカネ払うわな、
そっちの方が明らかに確実に書き込めるわけだし。
まあカネ払うのも嫌だけどね
嫌と言うか、もともと過疎板をうろうろしてた者としては
金払ってまで書き込みたいというほどの気にならないので

水をやって育ててどうとか、言ってるのが●ってやつ？
アレはなんだか全然訳わからんので、最初から買う気にならない
もし買うとすればp2のほうだけど、アレもイマイチよくわからん
二万もりたぽってなんだ？何がモリタポなんだ？二千円だろ？
この掲示板の経営者は普通に商売できないのか？

「あなたの有効なメールアドレスをこちらに開示して、
　二千円をクレジットカードないし銀行振り込みで支払ってくれれば
　四年間有効なアカウントをあなたのアドレスにおしらせしますので、
　それを使ってログインしてください。そうすれば自由に書き込めます
　毎度有難うございます」
と、なぜ普通にいわないのか？

そういう当たり前のことをしないで
理不尽な規制とかステ魔とか販促とか、訳わからんことばっかりやってる
胡散臭すぎなんだよ

金額は500円でも2000円でもどっちでもいいと思うよ
たださ。
エロチャットみたいな胡散臭いクソサイトよりも遥かに胡散臭い、
そのわかりにくいお前ら運営の会計集金の仕組をどうにかしろよ、と。

どんなネットサイトだって、
こっちがアドレス通知してカネ払ったら、
パスワード発行してこれでログインしてください、
あとはお客様のお好きにどうぞ、っていうのが
ネット商売の基本なんだから
歌舞伎町の暴力バーみたいな訳のわからん不明朗な会計システムにするな、と。

kuu2304

蟹鮨鰤刺身蛸刺身胡瓜珈琲果実菓子第三帝国暫定
里芋鮭缶詰胡瓜漬物果実菓子天婦羅蕎麦味噌汁残

蟹鮨鰤刺身蛸刺身胡瓜缶珈琲果実菓子第四帝国に至る病確定
蟹鮨里芋鮭缶胡瓜似果実菓子似醍醐菓子天婦羅蕎麦味噌汁残

蟹鮨鮪刺身鶏肉揚物里芋胡瓜即席麺果実菓子醍醐菓子予定
蟹鮨野菜豆鮭缶胡瓜似果実菓子醍醐菓子味噌汁残

蟹鮨野菜漬物鶏肉揚物鮭焼物鯵酢の物醍醐菓子里芋暫定
蟹鮨野菜豆鮭缶胡瓜似果実菓子醍醐菓子醤油麺味噌汁残

kuu2318

蟹鮨鶏肉揚物鯛刺身鱈子煮物珈琲胡瓜漬物暫定
蟹鮨野菜豆鮭缶胡瓜似果実菓子醍醐菓子醤油麺味噌汁残

訂正
蟹鮨鶏肉揚物鯛刺身鱈子煮物珈琲胡瓜神聖羅馬帝国暫定
蟹鮨野菜豆鮭缶胡瓜似果実菓子醍醐菓子醤油麺味噌汁残

蟹鮨鶏肉揚物胡瓜珈琲醍醐菓子確定
舞茸野菜豆鮭缶胡瓜似果実菓子醍醐菓子醤油麺味噌汁残

舞茸飯野菜漬物鶏肉揚物珈琲醍醐菓子

kuu2330

鱈子飯胡瓜漬物醤油麺珈琲醍醐菓子予定

鱈子飯野菜漬物珈琲醍醐菓子烏賊刺身魚煮物神聖羅馬帝國迄現状

第三帝國到達
鱈子飯野菜漬物鶏肉春巻醍醐菓子果実菓子似胡瓜似醤油麺味噌汁残

鱈子飯野菜漬物鶏肉揚春巻鰤刺身鯛煮物珈琲醍醐菓子確定
昆布飯野菜漬物醍醐菓子果実菓子似胡瓜似醤油麺味噌汁残

昆布飯鶏肉揚物野菜漬物珈琲醍醐菓子確定
野菜漬物果実菓子似胡瓜参醤油麺味噌汁残

昆布飯鶏肉揚物野菜漬物珈琲醍醐菓子鰤鮪刺身暫定
野菜豆野菜漬物果実菓子似胡瓜参醤油麺味噌汁残存

kuu0000

蟹鮨野菜漬物醤油麺鮪勘八刺身暫定
野菜豆果実菓子似胡瓜参味噌汁残存

んーいつも思ってるんだけど何て書いてあるの！！！気になる

蟹鮨鶏肉揚物野菜漬物醤油麺鮪勘八刺身第三帝国迄
鱒鮨野菜豆果実菓子似胡瓜参醍醐菓子味噌汁残

なんて書いてあるのといわれても・・・そのまま読めばよい

>>7に述べてあるように
このスレにいるのは馬蹄等の宗家識神である献立と語部だが、
現在は語部が休養中であるため、献立がスレを維持している

鱒鮨鮪刺身小鰭刺身胡瓜漬物珈琲醍醐菓子暫定
蟹鮨野菜豆果実菓子似胡瓜似醍醐菓子味噌汁残

鱒鮨鮪刺身小鰭刺身鶏肉揚物胡瓜珈琲醍醐菓子確定
蟹鮨野菜豆果実菓子似胡瓜漬物似醍醐菓子味噌汁残

蟹鮨烏賊刺身野菜漬物珈琲煮豆醍醐菓子味噌汁暫定
蟹鮨野菜豆果実菓子似胡瓜漬物似醍醐菓子味噌汁残

kuu0005

蟹鮨野菜漬物鶏肉揚物野菜豆果実菓子似胡瓜似麺類似醍醐菓子味噌汁在り

蟹鮨野菜漬物鶏肉揚物珈琲醍醐菓子神聖羅馬帝國迄
野菜豆果実菓子似胡瓜漬物似塩麺醤油麺味噌汁残存

蟹鮨野菜漬物鶏肉揚物似珈琲醍醐菓子第似帝國到達
蟹鮨野菜漬物野菜豆果実菓子似胡瓜似麺類似汁残存

蟹鮨野菜漬物勘八刺身鮪煮物塩麺確定
蟹鮨野菜漬物野菜豆果実菓子似胡瓜似麺類汁醍醐菓子残存

蟹鮨野菜漬物醤油麺珈琲醍醐菓子暫定
野菜豆果実菓子似胡瓜似麺類似汁醍醐菓子残存

蟹鮨野菜漬物醤油麺珈琲醍醐菓子鮪刺身鮭焼物確定
野菜豆果実菓子似胡瓜似麺類似味噌汁醍醐菓子残存

kuu2345

蟹寿司野菜漬物醍醐菓子神聖羅馬帝国混迷
野菜豆果実菓子似胡瓜似麺類似味噌汁残存

蟹鮨野菜漬物醍醐菓子平目刺身鰊焼物確定
蟹鮨果実菓子似胡瓜似即席麺似味噌汁残存

昨日第三帝國迄到達
本日蟹鮨果実菓子似胡瓜似醤油麺塩麺味噌汁野菜漬物鶏肉春巻残存

流鏑馬
http://www.youtube.com/watch?v=CWQaJLPKaK8

蟹鮨鮭刺身鯖煮物鶏肉揚物野菜漬物春巻珈琲醍醐菓子確定
野菜豆果実菓子似胡瓜塩麺味噌汁残存

蟹鮨鶏肉揚物春巻野菜豆果実菓子似胡瓜参麺類似味噌汁残存追加

蟹鮨鶏肉揚物春巻野菜豆野菜漬物鮪刺身鱈子煮物珈琲確定
果実菓子似胡瓜参麺類似味噌汁残存
・・・・
私は株よりもfxのほうが性に合っている
あっちのほうがなんというかな・・・
鳥瞰図を見るように遠くまで模様が見えるので、しっかり計画的に張れる

というか、そもそも「張る」はないな
よくfxは博打だと言われるが、どこが博打なのか、よくわからない
私にとってfxは博打ではない。投資ですらない。単なる収入源です　(未投稿)

蟹鮨鶏肉春巻野菜豆野菜漬物鮪刺身鱈子煮物塩麺珈琲醍醐菓子
蟹鮨野菜漬物果実菓子似胡瓜参醤油麺味噌汁残

kuu0202

蟹鮨鮪刺身鰤煮物野菜胡瓜漬物珈琲独逸第二帝国迄暫定
蟹鮨野菜漬物果実菓子似胡瓜似醤油麺味噌汁醍醐菓子残

蟹鮨鮪刺身鰤煮物鶏肉揚物野菜胡瓜漬物珈琲醍醐菓子確定
蟹鮨野菜漬物果実菓子似胡瓜似醤油麺味噌汁第三帝國未達

蟹鮨野菜漬物果実菓子胡瓜鶏揚物醍醐菓子暫定
蟹鮨野菜漬物果実菓子胡瓜似醤油麺味噌汁残存

蟹鮨野菜漬物胡瓜鶏肉揚物鯛煮物鮪刺身珈琲醍醐菓子確定
蟹鮨野菜漬物胡瓜果実菓子醤油麺味噌汁鮭缶醍醐菓子残存

いつものコンビニで、要りもしないクリスマス用のチキンを買ってしまった

…いやまあ、もともとチキンは食いたかったのだけど
店内にあるいつもの唐揚げ棒のチキンを買うつもりだったのだ
しかし例の顔見知りのあの姉ちゃんが今夜は店頭に立っていて
寒さでからだをせかせか動かしていた。
そんな彼女から
「毎度どうも。今夜はクリスマスチキンいかがですか？」
などと声を掛けられれば、
それはまあたいていの男なら要らなくても買ってまう罠

これも定めというものであろう。致し方あるまい。

kuu0045

蟹鮨鶏肉揚物野菜漬物醤油麺神聖羅馬帝国暫定

蟹鮨鶏肉揚物野菜漬物醤油麺鮪刺身鮭焼物第二帝国暫定補正

蟹鮨鶏肉揚物野菜漬物鮪刺身鮭焼物醤油麺味噌麺醍醐菓子確定

蟹鮨鶏肉揚物野菜胡瓜漬物鮪刺身醍醐菓子確定

memo:
新規入手の不良品AS1410に関して。
キーボードは完全ジャンクなので廃棄妥当
モニターは破損し映らない、ただしケーブル等は転用の余地あり
本体はBIOSがキー入力を受け付けないため時刻の修正変更が不能。

以上

蟹鮨鶏肉揚物野菜漬物中華麺珈琲醍醐菓子内定

蟹鮨鶏肉揚鮪刺身物野菜漬物中華麺珈琲醍醐菓子確定
蟹鮨野菜漬物中華麺似胡瓜三果実菓子醍醐菓子鮭缶残

kuu0202

蟹鮨鮪刺身鶏肉揚物野菜漬物珈琲醍醐菓子神聖羅馬帝国現状

蟹鮨鮪刺身鶏肉揚物野菜漬物珈琲醍醐菓子似神聖羅馬帝国迄

蟹鮨鮪刺身鶏肉揚物生酢野菜漬物珈琲醤油麺迄確定

蟹鮨鮪刺身鶏肉揚物生酢野菜漬物醤油麺珈琲醍醐菓子確定

蟹鮨鶏肉揚物野菜漬物珈琲醍醐菓子暫定

kuu0015

蟹鮨鶏肉揚物野菜漬物勘八刺身烏賊煮物暫定

晦日第二帝國迄

蟹鮨鶏肉揚物野菜漬物珈琲醍醐菓子暫定

蟹鮨鶏肉揚物野菜漬物珈琲醍醐菓子醤油麺確定

蟹鮨鶏肉揚物野菜漬物珈琲天婦羅蕎麦確定

蟹鮨鶏肉揚物野菜漬物天婦羅蕎麦珈琲醍醐菓子再確定 &kuu2356

蟹鮨鶏肉揚物野菜漬物珈琲醤油麺暫定

蟹鮨鶏肉揚物似野菜漬物珈琲醤油麺神聖羅馬帝国迄

シーフード第二帝国追加

蟹鮨鶏肉揚物野菜漬物珈琲醍醐菓子海鮮麺暫定

蟹鮨鶏肉揚物野菜漬物珈琲醍醐菓子海鮮麺天蕎麦確定

蟹鮨鶏肉揚物野菜漬物醍醐菓子暫定

蟹鮨鶏肉揚物鮪刺身野菜胡瓜漬物珈琲醍醐菓子2内定

蟹鮨鶏肉揚物中華春巻鮪刺身野菜胡瓜漬物珈琲醍醐菓子確定

kuu0045

蟹鮨野菜胡瓜漬物醍醐菓子神聖羅馬帝国暫定

またNTT東日本の下請け業者の売込みが来た

「光が値下げしたのでいかがですか？という売り込みですね
　しかしこの部屋は前のやつが壁の配線をいじっているので
　電話ソケットから光配線が取れないのです
　ですので、やむなくADSLにしている
　私も壁をはがしてまで光に切り替えるつもりはありませんので、
　今回は見送りさせていただきます」

・・・と。
このせりふを何度言ったことだろうか
おんなじこと何回言わせるつもりなんだ
私はそう叫びたい

大学の同期で外資金融だけど
都内じゃなくてチューリッヒに行ったやつなら知ってる
ただまあ…ものすごいぶすだったけどね
頭もそんなにいいとは思えなかったけど
あれは意志の力かな？

英語なんかも明らかに私のほうがレベルが上だったんだけど
やっぱりブスでも根性があって
自分は男には縁がないと見切りがつけられて
その上でまあまあある程度の頭があれば
べつの世界が開けるんだなあと、 彼女を見てそう感じた

蟹鮨鶏肉揚物野菜胡瓜漬物珈琲醍醐菓子果実菓子第三帝國迄

蟹鮨鶏肉揚物野菜漬物醍醐菓子内定

蟹鮨鶏肉揚物野菜漬物中華麺珈琲醍醐菓子鮪刺身蟹芋サラダ確定

馬蹄等物語一覧

主伝
第一話　最後の宗家
第二話　虎御前を継ぐもの
第三話　悪魔の棲む島
第四話　双頭の鷲たち
第五話　竜彫りの男
第六話　紅の騎士たち

副伝：歳の左近妖怪退治秘話
第一話　静止婆と悟ります
第二話　識神合戦
第三話　楢山ブス考 (当擦れの>>8-59あたり)
副伝：紀の古伝
第一話　紀の子とウン子

馬蹄等物語一覧
主伝 第一話　冒頭部

・・・・
掛巻も畏き正神神社に座し坐ます
諸々の大神の大前に恐み畏みも白す
我が名は正神神社に仕へ勤むる「歳の左近」と申し
馬蹄羅最後の御宗家の御霊の招の神業を行し者とて
今日此の日に大神の御前に参来出給ひました

願わくば我が命と引き換へに
此の御舎に馬蹄羅の源朝臣鞠子様の御霊を招きたまへ
いにしへの馬蹄羅のつわものどもの荒霊を招きたまへ
其の願ひの事に依りし禍穢の身魂に
淨め祓ひの神業を以って成し給へ
恐み畏みも白す

ひとふたみよいむよななやことたり
布留部由良由良止布留部
布留部由良由良止布留部
布留部由良由良止布留部・・・古べ振るべ降るべ

ここは馬蹄羅屋敷内の「祈りの御舎」。

馬蹄羅最後の宗家の守り役であった「歳の左近」が
>>209の呪文を唱えたあと、
その呪文の言葉どおりに自らの命を絶ってから、
マル二日が経過していた
しかし精神的に堕落し、欲望の赴くまま
己の私利私欲に血道をあげていたバッテラの村人たちは
左近の遺骸を弔うこともなかったために、
左近の遺骸はそのまま御舎内に放置され、血は固まり体は腐り始めていた

そのときふと、電気も無いはずの御舎に妖しげな光が茫と湧き上がり、
それとともに時空が裂け、その時空の裂け目から一人、またひとりと、
侍装束のものたちが姿を現し始めた
御舎内に降り立った侍姿のそのものたちは
みな片膝を付いて頭を垂れ、
「最後の一人」を迎え入れんとするかのごとくに見えた

やがて陽炎が霞み立つようなより強くより妖しげな光とともに、
「最後の一人」が姿を見せた
左前の袴姿ではあるが、そのものは女性であった
彼女は平伏する侍たちに対して軽くうなづきを返すと、
真っ直ぐに左近の遺骸の傍らに歩み寄り、その頭の横にひざまずき、
遺骸の肩を優しく撫ぜ、 ささやくように話しかけた

「左近殿。守役としての最後のお勤め、ご苦労でありました。
　そなたの死は決して無駄にはせぬ。安堵して眠ってたもれ」
・・・
かくして馬蹄羅一門最後の宗家、
源朝臣鞠子は馬蹄羅武士団とともに黄泉の国から現世に戻ってきた
西暦の2012年1月12日、
京暦でいえば平成弐拾参年師走弐十壱日宵の出来事である

【イスラム遠征軍司令長官宣言文】

脂の乗ったバッテラは美味しい
それは我々ムスリムとて認めるにやぶさかではない
しかしそのバッテラが、
特に売れ残って干からびて背中バリバリ乾かしているようなバッテラが
夫以外の男と婚外交渉を持つとあっては見過ごすことはできぬ
これは不倫は言うまでもなく、
未婚のバッテラに対しても適応されるイスラムの掟である
考えてみればそれは当然のことで、
なぜ夫以外の男性に股を開いたことがあるような中古バッテラを
夫が養わねばならんのか、ということである
夫は引き取ったバッテラを扶養する義務を持つ
ゆえにバッテラは婚姻までその処女性を堅持し、
かつ婚姻後は夫に対して貞淑と従順を持ってこたえる。
これこそが麗しきイスラムの定めであり、
これに背くものは神アラーの掟に背くものと知れ。
そなたたちは尻軽の干しバッテラであるがゆえに、死なねばならぬ
誰を恨んでもならぬ。それは自らが招いた災厄である

ヒジュラ暦1433年サファルの23日め
イスラム遠征軍司令長官　マフムード・アフマディーネジャード、これを宣す

【宗家回答文】

干からびてしまったバッテラはマズイ。
それは我ら馬蹄羅一門とて認めるにやぶさかではない
さらには売れ残って干からびて
背中をバリバリ乾かしているような中古のバッテラが
老後の安寧を求めて浅ましくネットで金づるのおとこを探し漁るというのは
かのものたちを庇護すべき我らの立場から見ても、見苦しき姿ではある

しかしながらこのことは、
われら馬蹄羅の村の中にて解決すべき事柄であり、
異教徒の口出しすべきことには非ず。
ムスリムの徒は、速やかに軍を引け。
さもなくば、高貴なるものの義務を果たすべく、
我ら馬蹄羅一門がそなたらの相手をいたすことになろうぞ。
斯く警告する

京暦平成弐拾参年師走弐拾五日宵

馬蹄羅一門　宗家　源朝臣鞠子、これを告す

・・・・
その日。
マフムード・アフマディーネジャードの尋問を受けたあと、
アーダージャ・ハリーファは馬蹄羅一門の菩提寺である雲谷寺に立ち寄った
先日自害した歳の左近の弔いと、宗家の墓参を兼ねてのことである
若いころは眉目秀麗であったハリーファも寄る年波には勝てず、
髪は白くなり、顔には深いしわが刻まれていた

マフムード・アフマディーネジャードの尋問は、しごく簡潔なものだった
隠密の身でありながら宗家の婿にまでなったのはなぜか？
宗家の死後もなおこの村にとどまっているのは何ゆえか？
アーダージャ・ハリーファは処刑も覚悟でそれらの問いに率直に答えた
アフマディーネジャードはハリーファの答えを黙って聴いたあと、
何の判決も示すことなく帰宅を許した
アフマディーネジャードがなぜそうした処置をとったのかは、
ハリーファにはわからなかったし、またどうでもいいことでもあった
宗家が亡くなり盟友とも言える左近も死んだ今となっては、
本当に何もかもがどうでもいいことだった

ハリーファは暗がりが忍び寄ってきた雲谷寺の庫裏で独り佇んでいた
その背中は少し哀しげに見えた

【オマーン国際空港について】

おマンコくさい空港というのは現実には存在しません
オマーンの国際空港はオマーンの首都であるマスカットの名をとって
マスカット国際空港といわれており、
これが実在するオマーンの国際空港になります
しかし、オマーン国という国があり、そこに国際空港がある以上、
それを、おマンコくさい空港と言ってもいいのではないか？
と、個人的にはそのように思量いたします
オマーン国際空港の所在地
http://ime.nu/atlas.cdx.jp/nations/asia/image/moman.gif
地図上の赤い点が、それです

もし貴女が海外旅行大好きの自分磨きをしまくってきたオバサンならば、
この海岸線の形状を見ただけでこれが世界のどこか、
ということがすぐわかるはずです
もしわからないのなら貴女は何のために毎年海外旅行に行ってきたのか？
娯楽だというならば、それでいいです
しかしその単なる娯楽のことを
自分磨きなどといわないでいただきたい
この地形を見ただけでこれが世界のどこかもわからない、
その程度の知識で自分磨きとか世界常識がどうこうとか、
そういうことは言わないでいただきたい。言う資格が無いです
深い知識と謙虚な態度。
その二つを兼ね備えてこそ、
歳を経てもなおあの人は魅力ある女性だ、
と男たちから言われるのですから。

【インカ帝国について】

インカ帝国
首都　クスコ
初代皇帝　マンコ・カパック

もうふざけてるとしか思えないでしょうが、
しかしこれは歴史上の事実です
ペルーに行ったことがある人ならむろんご存知でしょうが
オマーンにおマンコくさい空港は実在しませんが、
ペルーにマンコ空港(正確にはマンコ・カパック空港)は実在します
実在どころか、
ペルーに観光に行けばマンコ空港は必ず利用すると言ってもいいでしょう
マンコの空港に降り立つとそこにはマンコの銅像があり、
ペルーの観光ガイドの方が誇らしげに
インカ帝国の英雄であるマンコについて語ってくれるはずです

ペルーの観光はマンコ抜きにはありえません

　　　　＿＿　 　 　 ＿＿
　　 ／＿＿＼　 .／＿＿＼
　　（ (´･ω･`)） （(´･ω･`) ）
　 バッテラ様、ウン子様、ご宗家様、おはようございます
　　今日も一日ご機嫌麗しゅう

↑このように、
いにしえのバッテラ村の子供たちは、
幼いながらも朝夕の挨拶をはじめとして礼法一式、
それなりにわきまえておりました
それもみな、
ご宗家さまを中心とした村の武家貴族たち、いわゆる馬蹄羅と呼ばれた方々が
卑しき獣のごとき心根しかなかった下々の者たちにも教育が行き届くようにと、
ご配慮を重ねてきたからでございます

しかしその慣わしも最後のご宗家さまが亡くなれてましてから廃れ、
いつの間にやらこの村は
金かね年収容姿容貌上から目線の
高齢家事鉄無学文盲外道夜叉などが横行する、
百鬼夜行妖怪魔物人外魔境と成り果ててしまったのでございます
・・・
そういう過去の経緯が御座いますので
マフムード・アフマディーネジャードさま、
この村を焼き払うのはいま少しお待ちいただけないでしょうか？
もしご宗家の復活が単なるうわさではなく事実であるとすれば、
必ずやこの村は古の秩序を回復いたすでありましょう
そのことは、ゆめ間違い御座いません

村の古老の話(>>216)を聴取した後、
イスラム遠征軍司令長官マフムード・アフマディーネジャードは
改めて手元の書面(>>212)に目を落とした。

この書面は村はずれのバッテラ大魔神の祠の正面に貼り付けられていた、という
ただしこの書面の最後に記載されている人物の名は
遥かなるいにしえの頃に死んだはずの女性の名前で、
今現在生きているはずもないということだったので、
村人の誰かのいたずらであろうと、
意にも介さずそのまま放置していたものであった
しかしいまの古老の話を聞くと、宗家復活といううわさが、
少なくとも村内で密やかにささやかれているということは推察できる

アフマディーネジャードは暫し様子を見ることにした
ハリーファの処分もまだ未決状態のまま保留している
(自分も歳を経てずいぶんと優しくなったものだな…)
アフマディーネジャードは、自らの優柔不断さを苦々しく思った

マフムード・アフマディーネジャードの生まれ故郷である
エラムの地には「宗教警察」という組織があり、
男女間のエロごとに関してはとりわけ厳格に対処している

まず浮気などしたバッテラは、即座に死刑である
未婚バッテラの婚外交渉も死刑。
たとえ強姦されたとしても、強姦した男のほうは鞭打ち刑で、
強姦された女のほうが死刑である
強姦可能な環境に身を置いた女のほうが悪い、という理屈である

そういう土地柄で生まれ育ってきたアフマディーネジャードからすれば、
バッテラ村などというところは堕落した呪われた土地であり、
そんなところは徹底的に焼き払えばいいのだ、と思っていた
だから軍内で遠征軍指揮官の募集があったときにも嬉々として応募したのだが、
四度もこの村に遠征にやってくるうちに、
当初の頃とは何か違うものを感知し始めていた
ハリーファの処分を留保しているのもそのためである

例の書面にもでてくるバッテラの上位者である馬蹄羅とは何物か？
その倫理体系とはなんなのか？
軍人という、実務に身を置く者であるにもかかわらず、
アフマディーネジャードはそうしたことにやや関心を持ち始めていたのである・・

たとえばこういうことです

私は昨年後半から、とある中古品をウォッチリストに入れていました
しかし手は出さなかった。
売値が高すぎると思ったからです
そのうちに昨年末、たち続けに同型の中古品が一円スタートで出てきた
私はそれらにすばやく指値をいれ、二台入手しました
そしてその二台分の代金は、二台あわせても
それ以前から注目していた中古品のスタート価格よりも安く済んだのです
こうして二台の中古品を安く入手できた私は、
当初から注目はしていたが売値が高いと思っていた中古品を、
ウォッチリストから外しました。なぜならもう要らないから。

おわかりでしょうか？
売れ残るとはこういうことをいうのです

大切なことは
「中古品は安い値段から始めるべき」ということです
中古でもコアの部分がしっかりしているならば欲しい
という人は世間にはいっぱいいますから、安く始めればみんなが注目します
そしてオークションですから最後は競りになります
貴女の内容を理解せずに、
ただ安いからという理由だけで参加していたものたちは、
その競りの最終局面で次々と脱落していきます
最後まで競りに残っているものは、
貴女という中古品の真の価値を正確に把握しており、
かつそれが自分にとって必要だという認識がある者。です
そういうものたちはぎりぎりまで踏み込んで指値を入れてきます
そして「どうしても欲しい」というものがいる場合には、
中古であるにもかかわらず、
最後にはとんでもない高値がつくこともありえるのです

…それが貴女の価値です
最初は安いところから始めること。
本当にまだ自分に価値があると思っているなら、そうすべきです (投稿済み)

蟹鮨鶏肉揚物野菜漬物珈琲醍醐菓子鮪刺身烏賊煮物確定

蟹鮨鶏肉揚物野菜漬物珈琲醍醐菓子似鮪刺身烏賊煮物確定補正

kuu2346

蟹鮨鶏肉揚物野菜漬物珈琲果実菓子天蕎麦暫定

蟹鮨鶏肉揚物野菜漬物天婦羅蕎麦果実菓子
珈琲クリーミーモンブラン第二帝国迄確定

たそがれのとき。

うたた寝をしていたアーダージャ・ハリーファは、ふと目を覚ました
見慣れた寝室の天井。
宗家の死後、ずっと屋敷内のこの部屋で一人で寝起きしてきた
しかしそのときは誰かが室内にいる気配を感じ、
ハリーファは半身を起こし周りををうかがった

居た。
御簾の向こうに黒い影。
ハリーファが声を立てようとした機先を制して、その黒い影が言った。
「アーダージャ殿。驚かれませぬように」
聞き覚えのある、その声。
遠い昔の記憶がよみがえる。
しかしその声の主は、はるかむかしに死んだはずのものではないか
「宗家？…いや。しかし。まさか。そんなことが」
「お疑いあるはごもっともなれど、決して偽りやマヤカシではありませぬ。
　左近殿のお力によりて、宗家としての勤めを果たさんとて
　今ひとたびこの世に戻って参ったのございます」

「お懐かしゅうございます、アーダージャ殿」
「左近殿はそなたをこの世に呼び戻すために自らの命を絶たれたのか」
「はい」　
「顔を見せてくれぬか、宗家」
「それは…できませぬ。かりそめに蘇ったとはいえ一度は死んだ身。
　いまのわれは生身のものではありませぬ。姿をご覧になれば興を醒ましましょう」
「姿がいかようになろうとも、そなたは今でも我が妻。顔を見たいと思うが心情であろう」
「御心はいにしえのままと仰せられるか？」
「いかにも」
「・・・・」

しばしの沈黙の後、御簾の向こうの黒い影は再び語りだした
「嬉しゅうございます。されどやはり、今宵はここまでといたしましょう。
　ただ、アーダージャ殿にわれが黄泉より還ってきた事をお知り頂きたく、
　こうして闇に紛れてお訪ね致したまで。…いずれ、またの機会に」
その声はしだいに細くなり、やがて途絶えた
それとともに御簾の向こうの黒い影も消えた

ハリーファは今の出来事が夢だったのか現(うつつ)だったのか、
判断しかねたまま、呆然とたたずんでいた

前門のバッテラ肛門のウンコ、と申しまして
バッテラサンとウンコサンはこの村の入り口と出口を護る守護神なのです

またこの村の宗家にして庇護者である御宗家の紋章が
笹にバッテラである、ということも忘れてなりません
笹はイネ科の植物で防腐作用があるとともに稲や筍にも通じ、山の幸を示します
サバは古代において日本近海であまねく獲れた高級魚であり、海の幸を示します
それを酢飯とあわせて笹でくるみで保存食としたバッテラは、
古来より海幸山幸の象徴です
それを食べて血肉とし、余ったものをウンコサンとして出す。
我々はしょせん、
惑星の地表面上に生息している糞袋型の有機系生命体にすぎないのです
そのことをまず自覚することから日々の営みも始まるのです
アリガトウバッテラサン。アリガトウウンコサン。
この祈りの言の葉を日に三回は唱えなさい
そこからすべてが始まります

・・・・
笹にリンドウ、鎌倉の
笹に〆サバ、馬蹄羅の
流れの末は分かれても
事の初めはいにしえの
清和の帝(みかど)にさかのぼる
貴き血筋をしろしめす
誉れも高き家紋なり

(バッテラ村に伝わる童歌より。作者不詳)

(ナレーターの声)
奥様の名前は、バッテイラのみなもとあそんマリコ
だんな様の名前は、ディルむんのアーダージャー・ハリーファー
ごく普通の二人はごく普通の恋をしてごく普通の結婚をしました
でもただひとつ、普通と違っていたのは奥様は御宗家だったのです…
・・・・・

「ハリーファさん、なんだってまた大昔のラブコメなんか見てるんすか？
　しかも自分が旦那の役回りだったやつを。見てて恥ずかしくならない？」
「おや、これはサラさん。こんばんは。
　むむ、確かに少し恥ずかしいところを見られてしまったかもしれませんな(苦笑)」
「・・・ハリーファさん、ちょっと変わったわねぇ
　前よりも明るくなった
　左近さんが死んで落ち込んでるものとばかり思って慰めるつもりで来たのに、
　これはまたどういうことかしら？何か良い事でもあったの？」
「いやいや、この歳になってよいことなど特にあるはずもなく…ﾑﾆｬﾑﾆｬ｣
「いんや。ぜぇったい、なんかイーことがあった。
　そうじゃなきゃ、そんなに明るくなるはずないもの。
　…ま、言いたくないなら無理に言わなくてもいいわ。
　でもこの村にいる西の世界の出身者は、あなたと私だけなんだから
　できるだけ隠し事とかは、しないでね。なんかあれば相談に乗るからさ。
　じゃ、またね」

(村の古老の話)

なに？ウンコサンの由来を知りたいとな？
ほぅ、それはお若いにもかかわらず殊勝なおかたじゃ
では茶など召しながら、ゆるりと爺の話をお聞きなされ
・・・・

そもそもウンコサンとは神ではなく、
村里に住まう卑しき女子がひりだした一介のウンコに過ぎなかったのじゃが、
先代の御宗家、すなわち鞠子様のおじい様に当たるお方が、
「このウンコ、いささか見るべき所あり」と仰せられて村里から拾い上げ、
詩歌管弦歌舞音曲武芸学芸馬術刀術などを一通り教えなさった上で
自らの御郎党の一人にお加えになったのが始まりじゃ

先代御宗家の御目がねに狂いはなく、
そのウンコは立派なもののふとなり、
果ては「あのものこそが御宗家様の御懐刀ではあるまいか」
と、言われるほどの武将となったので
先代御宗家も太郎義家という名をそのウンコにお与えになり、
馬廻り衆のご筆頭にまで引き立てなさったのじゃ
(つづく)

しかしそれほどの猛将にも、やはり最後のときが来た
いにしえに行われた異次元川中島合戦において、
苦戦に陥ったバテイラの本陣に敵の軍勢が殺到してきたとき、
太郎義家は獅子奮迅の活躍の末に先代御宗家の盾となって敵方の矢を受け、
全身ハリネズミのようになって仁王立ちのまま往生したのじゃ

合戦後、その遺骸は馬蹄羅村まで護送され丁重に弔われた
さらには「ウンコ大明神」「ウンコ八幡大菩薩」として、
便秘侍たちに崇められ、信仰の対象ともなったのじゃ

その後、信仰は馬蹄羅の武家社会のみならず、
便秘に悩む馬蹄羅村の一般庶民の間にまで広がり、
ウンコ太郎義家は「ウンコサン」と呼ばれる神となった
やがて
「コーラックを飲んでウンコサンに祈ってから就寝すれば、
　翌日は必ず立派なウンコが出る」とまで信じられるようになり、
こんにちにいたっておる

・・・・
どうかな？為になったかの？
またつれづれの折などあれば、この庵にお立ち寄りなされ。
時だけはたっぷりとあるゆえ、昔話など騙って進ぜましょう

(黄泉がえり)

「氏名アーダージャハリーファ。年齢、ジジイ。
　婚歴あり、死別、小梨。職業は…自宅警備員かな？」
ハリーファは飼い葉桶を持って馬小屋に向かいながら、そうつぶやいた
むちゃくちゃ自虐的な自己紹介だが本人は何か楽しげである
サラが指摘したようにハリーファは「明るく」なっていた
直接の対面はかなわなかったとはいえ、
馬蹄羅の宗家が再びこの世界に戻ってきて、
しかも昔の夫である自分を忘れずに挨拶に来てくれた
そのことがハリーファに生きる張り合いを与えてくれたからだ

馬小屋に着いたハリーファは、飼い葉と水を小屋にいる老馬に与えた
この老いた馬の名は、スルスミ。歳の左近の愛馬だった馬だ
摺る墨。磨る墨。駿墨。
書き方はいろいろだが読みは「スルスミ」である
馬の寿命は短いはずなのに、こいつはどういうわけか、やたら長生きしている
主人である左近が死んでしまった今もまだ生きている
むろん、もうヨボヨボである
駿馬も老いれば駄馬にも劣る、という言葉があるがその言葉通り、
いやその言葉以上に、ヨボヨボである
ぶっちゃけ、ここまで役にも立たなくなった馬は薬殺したほうが
馬にとっても幸せなのではないかと思うのだが、
左近は騎乗に耐えられなくなって以後も、ずっとこの馬の面倒を見てきた
そして左近が死んだ今は、ハリーファが面倒を見ている
ハリーファにとってはさほどつらい仕事ではない、むしろ楽しい
この馬が、終生独身だった左近の唯一の忘れ形見のように思えるからだ

「妖怪でもいい。…顔が見たい」
馬の背を洗いながら、ハリーファはぼそっとつぶやいた

(サラの視点)

私の名はサラ。西のサラ。
人間たちは私のことを「西方世界最強の呪術医」と呼ぶ…
ぶっちゃけ、最強ってほどでもないんだけどねw
でも五本の指には入るかな
いま私は「人間たちは〜」っていう言い方をした
そう。私自身は人間じゃない。女でもないし、男でもない。
女の格好をしているのは男より女のほうが何かと都合がいいからで、
もともと性別とかは無いんだ
この体も借り物。適当に着たり脱いだりする服みたいもの。
私の本体はたとえて言えば、陽炎のようなもの
見える人には見える。見えない人には見えない

私はメソポタミアかディルムンかエラムにいることが多くて、
だからサマルカンド辺りの連中が私のことを
「西のサラ」って言い出したんだけど、
でも今は大陸の東の端っこの島にいる
その島の中でもさらに僻地の、バッテラとかいう辺鄙な村。
まあどこでもいいんだよね。
私にとって時間や空間はさしたる意味はない
この村にディルムンの名族ハリーファ家の御曹司がいてね、
アーダージャってやつなんだけど、そいつが何を血迷ったのか、
この村の土着の首長の娘と結婚しちまってさ
何考えてんのかねこいつは？って思ったもんだから一寸遊びに来たまで。

・・・・
そうね。人間には興味あるよ
寿命は信じられないほど短いし、時間も空間も操作できない、
それくせ自分は万物の霊長だと思ってる馬鹿な生き物なんだけど、
何かの時にほんの一瞬だけ、眩しいくらいに光り輝くときがある
そのときだけは人間って生き物にちょっとだけ羨望を感じるんだ
ま、大抵はくだらない、つまらないやつばっかなんだけどさw

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たとえばこういうことです
あなたが、
あの恐るべき寄生生物エイリアンの生態を知ったとしましょう
あなたはそれでもなお何も考えず無防備の状態のままで
エイリアンの巣窟に踏み込みますか？　
普通はそんなことしないでしょ？
…それとおなじことです
普通の男性なら素っ飛んで逃げます
それでも踏み込んでくる猛者がいるとすれば、
それは完全武装した特殊部隊の兵士でしょう。それ以外はいません(未投稿)

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(質問)
ここって更新日が近くなるとさくらメールを送るんでしょ？

(回答)
そんなことはどこでもやってることです
むしろ「更新日近くにやってきたメールはすべて桜である」
という前提で物事を考えたほうがいいでしょう
もちろん、更新日近くに桜ではないメールが来る可能性も
ゼロとは言い切れませんが、その可能性は限りなく低い
ですからいっそのこと、
更新日近くに来たメールは全部桜である
とみなしたほうが思考効率がよいといえるでしょう
特に更新間際に来た相手が魅力的な異性であった場合は、
それは完璧に桜であると言い切って差し支えありません
このようなことは 私利私欲から離れ、
冷静かつ客観的に物事を考えることができる人ならば
誰でも気づくことなので、引っ掛からないようにしましょう

…以上で
お昼休みの講義を終了いたします
ご静聴ありがとうございました

よくわからないのだが・・
57才ともなれば、もうハッキリと「おばあちゃん」なわけだが
そのおばあちゃんは一回り年下の男性と何をしたいのかね？
まさかとは思うが「ナニ」をしたいということなのか？
で、そのおばあちゃんは「ナニ」をしてもらった見返りとして
その一回り年下の男性に何を与えられるのかね？
よくわからない
・・・・・
基本的なことを言えば
３０オーバーのマンコは無料
４０オーバーのマンコは男のほうが逆に金をもらう立場、です
年寄りは一切セックスするなとは申しません、そうは申しませんが、
４０ぐらいから上の世代が年下と関係したいのならば
女だろうが男だろうが、年下の相手の子に小遣いを払ってもよい、
という立場をとるべきです
不惑越えというのはそういう年齢です
その金を受け取るか拒否するかは年下が決めること。
年下にも勿論プライドがあるわけだから、
「あなたと関係したのは金が欲しいからではない」
という人もいるでしょう
しかし年上のほうはあくまで
「お小遣いが欲しいのならあげるわよ」というスタンスを維持すべきです
また「別れたいならいつでも応じます」というスタンスも堅持すべきです
そのぐらいの度量を示さなければ、
そもそも年下の異性との関係は成立しません
このことは性別は関係ありませんので、
女だからといって甘ったれたことは考えないように。

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イスラム遠征軍指揮官マフムード・アフマディーネジャードは
兵糧の問題を考慮し、とりあえず全軍の半数を帰国させることにした

イスラムの軍隊は補給線の確保にはいたって無頓着であり
食い物は現地で略奪、確保すればいいと云う発想なのだが、
この村にはぶっちゃけまともな食糧の備蓄がなかったのである

>>216の村の古老の話が正しいとすれば
むかしはこの村には馬蹄羅と呼ばれる統治者たちがおり、
彼らがバッテラといわれるこの地域の原住民に教育を施し礼儀や節度を教え、
その際にはたくわえの必要性も諭していたということなのだが
その馬蹄羅がいなくなってからというものは
消費することしか知らないバッテラたちは一気に堕落し
特に「ばぶるバッテラ」と云われる一部の婆バッテラたちにいたっては
遠征軍であるイスラムの陣営にまでやってきて
上品ぶって股を開きながら「ギブミーチョコレート、プリーズ」
などという始末である
もっともそういう卑しきバッテラについては
その万個が使い物になるようなら輪姦した上で処刑しているわけだが、
しかしそれにしても一年分や二年分程度の食糧備蓄は
飢饉などに備えてどんな村でもたいてい確保しているものであり、
その程度の食料備蓄すらない村落共同体が存在するなどというものは
マフムード・アフマディーネジャードはまったく想定していなかったので、
いささか面食らっているのである

古の馬蹄羅に関する文化人類学的関心はあるものの、
軍の指揮官としてはこれ以上不毛な駐留を続けるわけにはいかない
ハリーファを裏切り者として処刑し、この村を焼き払い、
撤収すべきときが近づいている

マフムード・アフマディーネジャードは、そう感じ始めていたのであった…

(アーダージャ・ハリーファとバテイラ宗家の邂逅。その断片的遣り取り。)

「アーダージャ殿。
　ムスリムの指揮官が軍の半数を帰国させ、
　かつ残った半数に準武装命令を下した由、漏れ聞きました
　いくさが近ウございます
　ココ山岡…ではなく、ココは早晩戦場となりましょう
　今まで長きに渡り我等馬蹄羅の菩提を弔ウテていただいたことには
　深く感謝いたしますが、これ以上、ココ山岡…ではなく、
　ココにとどまるのは御身危のう御座います
　・・・ご帰国召されよ」
「情けなき言葉。この歳になっていまさら惜しき命ではない。
　何ゆえ、ともに死のうといってくれぬのか、宗家。」
「我はもうすでに死んでおりますが、何か。
　というか、アーダージャ殿はいまだこのウツシ世に生身があるお方。
　ココにとどまったとて、恐らくそなたはムスリムの裏切り者として、
　村が焼き払われる前に処刑されるでありましょう
　・・お命、大切になさいませ」

(雲古太郎由家の発言)

卒爾ながら口挟ませていただく。
我は先代様に可愛がっていただいた馬蹄羅の一人にて、
ウンコと申すもの。このたびは左近殿のお力によって、
宗家ともども再びこのウツシ世に戻らせていただいた
僭越とは存ずるが、我の意見、申し上げる

まず、ハリーファ殿は戦人には非ず、文人であろう。
文にたずさわるものが戦になって何をしようといわれるのか？
また、ハリーファ殿は、
御宗家のつま(＝配偶者。古代は夫も妻も配偶者は「ツマ」)にあられるが
もともとは馬蹄羅のものではなく、デュルムンのお方。
戻るべき故郷あれば、疾く御帰国あってしかるべきかと存ずるが如何か？

そなたは左近殿と友垣であった由。
我も左近殿とは深いなじみが御座った。
しかしながらそれとこれとは話が別。
ぶっちゃけ言わせていただくと、戦になった折に、弓引けぬ太刀振れぬ、
そういうお方が近くにおられては足手まといなので御座るよ

・・疾くお立ち退きあれ。それが御宗家の為でも御座る

・・・・
「御宗家。本当にこれで宜しかったので御座るか？」
「…よい。太郎殿、苦労でありました」
とぼとぼと去っていくハリーファの後姿を見送りながら、
馬蹄羅宗家の源鞠子と馬蹄羅の勇士ウンコ太郎は少なめに言葉を交わした
二人とも顔は青白く、皮膚は半ば焼け爛れている
その青白い皮膚の上には、毘沙門の真言がびっしりと書き込まれてあった

歳の左近が施した古神道、フルべの呪文。
それは確かに死者の魂を黄泉の国から現世に呼び戻すことはできる
しかしそれはあくまでかりそめのものなのだ
呼び戻された魂も、いずれはまた黄泉に還らねばならない
さらに現世にとどまっているそのわずかな間も、
魂の依代とする肉体には腐敗を防ぐためにサンスクリットのマントラを刻まねばならない
これがフルべの呪文の制約であった

青白く焼け爛れた皮膚のうえにマントラがびっしりと書き込まれている、
そんな鞠子の顔を見てもハリーファは少しも恐れることなく
むしろ彼女の顔を見れたことを心から喜んでいた
そしてそのことがよりいっそう、鞠子の心を悩ませた
やはりこのひとを馬蹄羅とムスリムの戦いに巻き込んでならない
しかしそのためには、
ハリーファにこの村から去ってもらうしかない…

先ほどの会話は、そのことのために
あらかじめ鞠子と太郎の間で打ち合わせて行った芝居だったのである

(さようなら、我が愛しき人…)
しだいに小さくなっていくハリーファの後姿を見送りながら、
鞠子は心のうちでそっと呟いた

・・・・
「御宗家。 ムスリムの軍が完全武装状態に入った由、
　物見の者より報告がございました。
　おそらく今日明日のうちにも村に火をかけてくるかと思われます」
「あいわかった。村の民草どもの動向は如何に？」
「ムスリムの軍に媚売ったる尻軽な婆ッテラどもは輪姦のうえ、
　処刑されておりますが、これは自業自得ゆえ、是非もなきこと。
　身動きできぬジジババどもは村はずれの馬蹄羅の洞まで退避し、
　動けるものどもはすでに逃げ散っており、村はほぼ無人の状況にござる」
「…ハリーファ殿は如何に？」
「村内くまなく当たりましたが、お姿は見かけず。
　既に退避されたものと思われます」
「・・・・」
「御宗家…？」
「いや、なんでもない。すべては滞りなし。
　されば、かねてよりの打ち合わせに従い、
　ムスリムが村内に侵入してきたところで手切れといたし、
　戦に入ることといたす。戦時の細かな手立ては太郎殿の指示に従うよう。
　・・皆のもの、おなごである我によくぞ仕えてくれました。礼を申す。」
「何を仰せある。御宗家あっての我らでござる。勿体無きことを言われませぬように」

天もお聴きあれ。
我ら馬蹄羅、伝来の御旗御刀に誓いて、卑しき真似は致さず。
平時には雅を愛で、戦時には武をたて、命惜しまず名こそ尊し。
宗家は武士(もののふ)無くしては立たず、武士も宗家無ければ亦無し。
君臣一如、あたかもひとつの船に乗りたるが如し。
我とそなたら、生きるも死ぬも諸共ぞ。
勇めつわもの。奮えもののふ。黄泉路の果てまでも、いざ共に参らん
・・・・
馬蹄羅の歴代当主が戦に入る前に唱える「宗家誓言」である
源鞠子がこれを唱え、
その誓言に馬蹄羅たちが低い声で「応」と和した


馬蹄羅は、戦闘態勢に入った

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・・・
イスラム遠征軍指揮官マフムード・アフマディーネジャードの指示により、
バッテラ村を焼き払うべくイスラム軍の前衛部隊が村内に入った

手近なあばら家に火をつけようと、
先頭の兵がたいまつをかざしたところで
「うっ」と呻いて前のめりに倒れる
その眉間には深々と矢が突き刺さっていた
絶句するイスラム兵たちの頭上に、野太い声が降ってきた
「我は馬蹄羅の一人、雲古太郎由家。
　我ら一門の宗家より事前に警告があったはず。
　我らが村を侵すことは、なんびとたりとも許されぬ。
　高貴なる者の義務に従い、我らバテイラがお相手いたすゆえ、
　われと思わんムスリムの勇者あらば、我が首とって手柄とせよ」

イスラム前衛部隊百名の前に立ちはだかったその者たちは、わずかに三騎。
しかしその三人の騎馬武者の青白く焼け爛れた肌と、
その肌にびっしり刻まれている異様な紋様の羅列に、
イスラムの兵士はややひるんだ。
が、それ以上に
四度目の遠征で初めて戦死者が出たという怒りのほうが打ち勝った
イスラムの兵士たちは我を忘れて前方の騎馬武者に向かって突進していった

イスラム遠征軍指揮官マフムード・アフマディーネジャードは
前衛からの報告を受けると、直ちに全軍に展開を命じた

歴戦の軍人であるアフマディーネジャードは、
「敵は三騎のみ」という前衛からの報告をモチロン真に受けはしない
敵は三騎だけと思って調子こいて追っていったら、
そこには新手の敵が待ち構えていて…というのが
寡兵をもって大軍を撃破するときの毎度おなじみのパターンである。
兵を出し惜しみして逐次投入していったら、
各個に撃破されるのは目に見えている。
一挙に全軍を投じて息の根を止めるにしかず。

アフマディーネジャードは、
本営を守る近衛兵のみを除き、残り全軍に村内への突入命令を下した

「大軍に兵法なし」という言葉がある
馬蹄羅武士たちがいかに一騎当千のものたちとは言え、
大軍には抗しがたく、
やがて村内のあちこちから火の手が上がってきた
炎と共に黒煙が吹き上がりそれが風にたなびいていくさまを
アフマディーネジャードは少し離れた高みから見下ろしていた

そのとき、
イスラム本営に急接近してくる数騎の騎馬武者がいた
吹き上がる黒い煙の下をかいくぐるようにしてやってきた彼らに気づき、
イスラム本営はあわてて陣容を立て直そうとしたが、
それよりも早く、
騎馬武者たちは一気にイスラム本営のど真ん中に飛び込んできた
「我は馬蹄羅の宗家、源朝臣鞠子。ムスリムの御大将、見参！」

太郎がイスラムの大部隊を村内の奥深くまで誘いこみ、
その間隙をついて宗家である鞠子自らが
数騎の精鋭とともにイスラムの本営を襲うという、
馬蹄羅の捨て身の奇襲戦法が見事に的中した瞬間であった

イスラム本営は大混乱に陥った
それも無理はない、
なにしろ敵の大将みずからがこちらの本陣まで突入してきたのだから。
しかし歴戦の将である総司令官のマフムード・アフマディーネジャードは
さすがに百戦錬磨のものだけあり、この危急の際も冷静さを失わなかった
敵は数騎に過ぎないが、味方の近衛兵は数十騎。
落ち着いて懸かれば殲滅できるはず。
アフマディーネジャードは弓の手練を両脇に並べて的確な指示を出し
荒れ狂う馬蹄羅の騎馬武者を一騎また一騎と、撃ち落していった

頼みとする馬蹄羅の精鋭を一騎また一騎と討ち取られ、
鞠子の顔にあせりの色が濃くなった。
ふと振り返れば、馬蹄羅の館も炎に包まれている
(もはやこれまでか・・・)
死を決した源鞠子は、せめて相打ちにしてくれようと
決死の覚悟で敵司令官に向かって直進した

矢が集中する
愛馬が悲しいいななきとともに倒れる
その愛馬を踏み台にして鞠子は思い切り跳躍し、
宗家伝来の名刀「虎御前」をアフマディーネジャードに向かって振り下ろした
それに応じて、アフマディーネジャードもアラブの名刀を抜き放ち、なぎ払う
砂煙とともに、両者は倒れた

「この勝負、そこまで！」
突如中空から声が発せられ、一人の女性が姿を現した

「私の名はサラ。西のサラ。
　馬蹄羅とイスラムのこの勝負、我が預かりとする。
　このことに異議あるものあれば、我が前にいでよ」
「異議あるにきまっとるわい！我らが勝ちじゃ！」
ムスリムの近衛兵の一人が憤然として喚き、サラに襲い掛かった
次の瞬間、その近衛兵の首は宙を飛び、
頭をなくした胴体が血しぶきとともに大地に倒れ付す

「さらに異議あるものはあるか？ …異議無くば、沈黙をもって応えよ」
サラはニヤリと笑って周囲のムスリムたちを睨みまわした
・・・・・・

マフムード・アフマディーネジャードは右肩を深く切られていたが、命に別状は無かった
源鞠子のほうは…わき腹をえぐられていた
毒を食らわばサラまで、西のサラに治せぬ病は無い、とまで謳われた
西方世界最高の呪術系女医であるサラの顔も、さすがに曇りがちである

「サラ殿…もう、よいわ。我は宗家としてやれるべきことはやった
　まもなく左近殿が施してくれたフルべの呪術も解けるであろう
　さすれば、我が魂は再び黄泉の国に戻ることになる
　無理に治してくれずともよい。・・・有難う」

サラにそう告げて鞠子は静かに目を閉じた

・・・・
鞠子は夢を見ていた
いや。或いはこれこそが現(うつつ)なのかもしれない
ココ山岡…ではなく、ココは現世なのか。黄泉なのか。それもよくわからない

向こうから騎馬がやってくる
乗り手はハリーファ。馬は左近の愛馬だった磨墨。
ハリーファは若く、磨墨も往時の駿馬の姿である。
ハリーファがにっこり笑って話しかけてきた
「これは馬蹄羅の姫。よろしければ我が馬にお乗りください」
「有難う優しいお方。あなたは私の王子様だわ。でも馬は白馬じゃないのね」

そう言って鞠子は、くすりと笑った



馬蹄羅物語　主伝 第一話「最後の宗家」　　完

このお話に登場した主な人々

【歳の左近】
　馬蹄等伝説の呪術師。馬蹄等宗家源朝臣鞠子守役。
【マフムード・アフマディーネジャード】
　イスラム遠征軍指揮官
【アーダージャ・ハリーファ】
　源鞠子の生前の夫
【ウンコ太郎由家】
　馬蹄等伝説の勇士
【西の沙羅】
　西方最強の呪術医
【源朝臣鞠子】
　馬蹄等の宗家。馬鹿話であれマジ話であれ、
　馬蹄等の物語すべての出発点にして、かつ帰結点ともなる人物。

高橋真梨子http://www.youtube.com/watch?v=x-_X-LTqIcg

「最後の宗家」通読アンカー
>>209-213>>216-218>>226-232>>240-245>>248-253

「最後の宗家」通読アンカー訂正
>>209-213>>216-218>>225-232>>240-245>>248-253

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今日も私はレイピストと捨て魔に怯えながら出勤しなければならない
こんなことになったのも、
すべてはバッテラサイバーネットダインシステムと
イーヅカマンタローのせいだ
彼らが手を結んだために、
この婚活世界は、レイピストと捨て魔が跋扈する魔界と化してしまった
イーヅカマンタローは最初人類の救世主と思われていた、
しかしそんなことはなかったのだ
…ああ時間がない
しかし私はいつか騙らねばならない
こんな悪夢のような世界が日常と化してしまったそもそもの発端の話を。
それが騙りべとしての、私の使命だと思うがゆえに。

【バッテラ村有識者各位宛て】

過日、当村に亡命してきたイーヅカマンコなる女性に関して、
有識者間にて共有すべきと思われる基本情報は下記のとおりである

出身国、日本。年齢、アラフォー。
幼少の頃より「賢い子ね」などと周囲におだてられ図に乗ってしまった結果、
北米大陸のあまり聞いたことのない大学の院に進み、
そこでどうでもいいようなことを専攻し、修士号を取得。
在学中から社会主義思想に傾倒し、院卒後は
国連の外郭団体だかなんだかよくわからん機関に就職し、
ネパール、ミャンマー、バングラデシュといった世界の僻地を転々とする。
その期間中に現地の未知の細菌類に心身を侵されてしまうが、
気づかずにそのまま帰国。その後、当該機関から体よくお払い箱にされる。

やむなく「婚活世界」に移住し、当初はエキサイト連邦に所属していたが、
連邦がお下劣過ぎるので難を逃れるべく、当村に亡命してきたものである。
現在、当村のいずこかに在住し翻訳業などにいそしんでいるらしいが、未詳。
なお、西のサラが
「このおなご、近き将来において、人類の救世主となるイーヅカマンタローの生母となるであろう」
と予言しているようだが、まったく当てにはならないものと思われる。

以上、簡潔ではあるが概略のみ通知しておくので、各位了解されたし。

グレゴリウス暦2012/03/05 　馬蹄羅館当主　馬蹄羅守　記す

道の途中で捨て魔が二匹、
地面から湧き上がって襲い掛かってきたので、
愛刀を抜き放ちそいつらの首を切り飛ばして、
私は面接の待ち合わせ場所に急いだ

私の名は源ジェンヌ。バッテラ村の住人の一人だ。
西暦20xx年の現在、
バッテラ村、いやこの「婚活世界」に生きるものたちは全員、
バッテラサイバーネットダインシステムに登録し、
月々の会費を支払うことが義務付けられている
それを拒否することは、この婚活世界での死を意味するのだ

嗚呼、こんなことになったのも、
すべてはバッテラサイバーネットダインシステムとイーヅカマンタローのせいだ
しかし今は愚痴愚痴と嘆いている場合ではない
いまはただ、面接の待ち合わせ場所にたどり着くことが最優先なのだから・・

西暦20xx−α年、某月某日。

「おお田吾作どん、聞いたかや」
「なにをや」
「いやな。おらもさだかにゃしらねえんだが、
　こんどサイバーネットダインシステムつう会社が、
　この村に本社置きたいつうて、いま御宗家さまんとこに話が来とるらしいぞ」
「バカこくでねえ。こんだた田舎に本社なんぞ構えて事業ができるわけねえで」
「んだども、その会社が言うにゃ、
　インターねっつビジネスツウもんは電気さえ来てりゃどこでもええ、
　田舎でもええ、むしろ田舎のほうがコストがかからんでええ、ツウこって
　話し持ってきとるんだと。
　電気さえありゃ、あとは宇宙衛星とタキオンつう粒子で
　従来とは比較にならない超高速通信が実現できますので、
　ぜひとも御村の土地の一部をお譲りいただきたい、つうこって
　いま御宗家様んとこに話を持ってきとるんだそうな」
「おお、そりゃ結構な話でねえか。そうなりゃ、この過疎の村も少しは賑やかになるかも痴れんで」

馬蹄羅物語主伝第一話に登場した主な人々

【源鞠子】
馬蹄羅宗家。
一度は死んだが歳の左近の呪文によりよみがえり、馬蹄羅を守るため戦う
村の入り口の守護神であるバッテラサンの起源。
【雲古太郎義家】
馬蹄羅武士。
一度は死んだが歳の左近の呪文によりよみがえり、馬蹄羅を守るため戦う
村の出口の守護神であるウンコサンの起源。
【歳の左近活竹】
馬蹄羅武士。 生前の鞠子の守役。
馬蹄羅を守るためにフルべの呪文を使い、鞠子と太郎を黄泉より召喚する
しかしその代償として自らは死ぬ
【アーダージャ・ハリーファ】
生前の鞠子の夫。
当初はイスラムのスパイとしてバッテラ村に潜入したが、
馬蹄羅館の文官として勤めているうちに鞠子と結ばれる
【マフムード・アフマディーネジャード】
イスラム遠征軍指揮官。
エラムの軍人で、四度にわたるバッテラ征伐の遠征部隊を指揮した。
知勇兼備の名将で、鞠子の好敵手となった
【サラ・トリスメギストス】
通称、西のサラ。
「西方世界最高の呪術系女医」と呼ばれるが、
実体は性別すらわからない陽炎のような存在。むろん、人間ではない

三分遅刻した。
待ち合わせ場所には写真のとおりの可もなく不可もない男性が、
仏頂面で待っていた
遅れた詫びをそそくさと済ませ、
私たちはすぐ近くの茶店「バッテラ・スタバ」で面接をすることにした
「遅くなりまして申し訳ありませんでした」
「いえ。…カトリーヌさん、お砂糖はお幾つ？」
「いえ、私はブラックで。茶々丸さんのほうこそ、お砂糖は？」
「いえ僕もブラックなので」
それっきり、会話が途切れた。

とりあえず最低でも月一回は「面接」をしなければならない
それがバッテラサイバーネットダインシステムが会員に課している義務である
義務だからお互いにお義理でやっているわけで、特に話したいこともないのだ
互いに本名も知らないので、
「カトリーヌさん」「茶々丸さん」とHNで呼び合うしかない

「では、そろそろ出ますか」「はい」「ホテルへ」「へ？」
「ホテルですよ。まさか面接だけで済ませるつもりですか？三分も遅刻しておきながら」
「それは先ほども申し上げましたがココに来る途中で捨て魔に襲われて、そのために…」
「言い訳は聞きたくありません。
　どうしてもホテルに行かないというのであれば、この場で襲わせていただきます」
「あなたはもしや・・・・レイパー？」

茶々丸はニヤリと笑うと、私に飛び掛ってきた
しかし彼は私に指ひとつ触れることはできなかった
捨て魔を切り捨てたときと同様、
私の愛刀「虎御前」の鞘が目にも留まらぬ速さで走り、
茶々丸の額を真っ向唐竹割にしたのであった・・・
へその緒まで切り下げられて血しぶきを上げている茶々丸の屍骸を残し、
私はそそくさと勘定を置くと、「バッテラ・スタバ」をあとにした

バッテラサイバーネットダインシステムが統治している
西暦20xx年現在の婚活世界では、このようなことは日常茶飯事であるが、
それでもやはり憂鬱な気分にならざるを得ない
だから面接は嫌いなのだ

グレゴリウス暦2012年、某月某日。

内乱状態に陥ったエキサイト連邦から難を逃れるべく、
イーヅカマンコは、その体内に未知の細菌類各種詰め合わせセットを保有した状態のまま、
ここバッテラ村に亡命してきた
この時点では
マンコの私生児であり、のちに世界の救世主となるマンタローは、まだ生まれていない

未来のバッテラ・サイバーネットダイン・システムは、
この時点のバッテラ村を目指して、
一人の暗殺者をタイムマシンに乗せて送り込んできた
彼の名は、「終結させるもの」。
彼の使命は、マンタローを生む前のマンコを殺すこと。

おなじく未来のマンタローもまた、
自分を生む前の母マンコを守るべく、一人の護衛官を現代のバッテラ村に送り込んだ
彼の名は、「栗と栗鼠少佐」。

この二人を「現代」に送った後、未来のタイムマシンは破壊された
もうこのあとは誰も来ない
終結させるものとクリトリス少佐。殺すものと護るもの。
一対一の勝負が、ここ現代のバッテラ村で始まろうとしていた・・・

捨て魔にもいろんな種類があり、
ポジティブキャンペーンと同時にネガティブキャンペーンもできる
否定的な「うわさ」を流すのも捨て魔のしごとである
だから捨て魔によって還流もつくれると同時に、反米も生み出せる
アルカイダモ911も何近代虐殺もなんでもござれ、だ
もちろん捏造それ自体は捨て魔の仕事ではないが、
捏造した「うそ」を幅広く一般の馬鹿に「真実」として認識させる際に
捨て魔が大活躍する、というしくみだ
実際にどの程度の効果をもたらすかは、
捨て魔を使役している「陰陽師」の腕しだいなのでなんともいえない
捨て魔というからには、ステルスでなければならないのだが、
へたくそな陰陽師だと捨て魔の姿を相手にみられてしまうので、
そうなると効果は激減だ

現代社会とはまさしく
今様陰陽師が暗躍する捨て魔だらけの世界なのでアル

銀河系の辺境惑星、サカリガツ。
その惑星の調査に赴いた一行が消息をたってから
すでに30宇宙ペクトパスカルという時間が経過したが、
我々の必死の捜索活動にもかかわらず、
調査隊の消息は依然として不明のままである
ただ、彼ら調査隊の中のメンバーのひとりが
残したと思われる電磁系記録の断片が宇宙空間で採取されたので、
ここにその記録の一部を公開し今後の捜索の一助にしたいと思う

なおこの電磁記録は、惑星サカリガツが在るソル系の近傍星である、
ブライダルネット星で採取されたものであることを申し添えておく。

【サカリガツ調査隊の残した電磁記録より】

ソル系第三惑星サカリガツ。
現地の有機系糞袋型生命体が「地球」と呼んでいるこの惑星。
この惑星の調査を始めてから、私の知性は徐々に蝕まれてきたように思う。
私も新米の調査員ではない。
だから宇宙には我ら電波系とは異なる有機系の生命体があること、
そしてそれら有機系生命体の多くがオスとメスとに分離しており、
このオスとメスが「交尾」といわれる行為を行うことにより、
種族を維持しているということは十分理解している
しかし、この惑星の支配種族である
有機系糞袋型生命体(彼らは自分たちのことをヒトと称している)は、
他の有機系糞袋型生命体とは根本的に何かが違うように感じるのだ。

とりあえず我々は、彼らヒトが開発したきわめて原始的な電脳空間
(現地の言葉でいんたーねっとと言われている)に潜り込み、
そこから当惑星に棲む有機系糞袋型生命体に関する調査、
すなわち生命の存在意義とその神秘性、種族の保存方法、文化、哲学…
そういったことに関連がありそうな複数の世界に侵入した結果、
最終的にこの「婚活世界」に迷い込んでしまったのだが、
数ある異様なヒト世界の中でも、この婚活世界はとりわけ何かおかしい。
率直にいってこの有機系糞袋型生命体、すなわち通称ヒトは、
知的生命体としては既に狂っているのではないだろうか？
そしてその彼らの狂気を端的に示しているのがこの「婚活世界」なのではないのか？

そうした疑問にふと襲われはじめたのである

・・・・・
とりあえず現在までに宇宙空間から採取できた電磁記録は、以上である
もちろん我々は引き続き捜索を継続し、
生存者がいれば全力を挙げて回収するつもりだが
30宇宙ペクトパスカルという時間が経過した現在、
生存者が残っている可能性は極めて低く、状況は絶望的と言わざるをえない

私はせめて彼ら調査隊に何が起こったのかを知りたい
そのための一助として、この断片的電磁記録を公開し、
読者諸賢のご意見を待ちたいと思う。


宇宙暦　二億六千三unit 7sector ::***
サカリガツ星系遭難救助隊隊長、BN200005qrkk　これを記す

【虎御前の由来】

現代から見れば未来、
源ジャンヌのいる未来から見れば過去の、
とある日の出来事。
・・・
ジャンヌ。ジャンヌ。話があるからこちらに来てちょっとお座りなさい
さて貴女も今年で二十歳になりましたので、この太刀を貴女に授けます
この太刀は銘を虎御前と申し、我が家に古より伝えられている刀です
伝説によればここバッテラ村にイスラムの大軍が押し寄せてきたとき、
最後の御宗家といわれた源鞠子さまが
この太刀をふるってイスラムの大将と一騎打ちをされたという、由緒ある刀であります
今は馬蹄羅家の守さんが館の当主を勤めておりますが、
もともとは守さんの馬蹄羅家も我らの源家もひとつの家でありました
しかし鞠子様がなくなられて宗家の直系が途絶えたために、
傍系である我らが、かたや馬蹄羅を名乗り館の管理を勤め、
もう一方が源の姓とこの太刀を代々受け継いでいくという、
取り決めがなされたのです

若い貴女からすれば退屈な昔話でしょう
しかしそれでも貴女の体にも、
やはり古から続く高貴なるものの血が受け継がれているのです
その血がいつの日か貴女を覚醒させるときが来るかもしれない
それが良い事なのか悪いことなのかは私にもわからないけれど・・・

ま、とにかく、この刀は肌身離さず大切になさい
そして将来あなたに子ができたら、
その子が成人になったときにこの刀を伝えるのです
それが代々続いてきた我が家の伝統なのですからね

【サカリガツ調査隊の最後の生き残りの独り言】

2宇宙ペクトパスカル前に最後まで残っていた同僚のパルスが途絶え、
私は独りになった
跳躍するための電磁フィールドはすでに6宇宙ペクトパスカル以上前に閉じられており、
私はこの「婚活世界」と称するサガリガつの時空間から、もう脱出できない
おそらく生存者救出のための遭難救助隊が派遣されていることと思うが、
私を発見することはまず不可能だろう
現地の有機系クソ袋型生命体が「地球」と称しているこの辺境惑星の原始的電脳空間の中で、
他の同僚たちと同様、私も「死」を迎えるのかも知れない
しかし、できる限り生存のための努力をしてみようと思う
生存のための努力。それは現地の環境へ順応すること。すなわち「形質」の獲得だ。
我々電波系生命体は
識別コードによって個を区別し、
パルスの連鎖反応によって思考や知性の集積、意思の伝達などを行う
その際に形質は必要ではない。むしろ邪魔である。
なまじ形質を持つと、その形質が存在する時空間に個が拘束されてしまうからだ
しかし今、跳躍移動のために必要な電磁フィールドはすでに閉じられ、
私はこの時間と空間の内部から、どうであれ脱出できない
ならば、この「地球環境」に適応するためには形質を獲得しなければならない
そうせねば私は生き残れない
あの醜い有機系クソ袋の形質を身にまとうなど、考えるだにおぞましいことだ
しかし、そうせねば私は最早この時空間内部では生き残れないのだ・・・

【イーヅカマンコの憂鬱】

マンコは北米大陸のあまり聞いたことのない大学で修士号を取得した後、
ネパールミャンマーバングラデシュといった世界の僻地を転々として、
どうでもいいような仕事を長年にわたってなさってきたとても偉い人だが、
バッテラ村に亡命してから体調の不良を感じるようになっていた
歳も都市なので更年期障害だろうと、当初は本人もさほど気にしていなかったが、
極度の偏頭痛や下腹部の違和感が連日続き、尋常ならざるものになってきたため、
さすがに不安になり医師に診てもらうことにした

亡命したばかりで、かかりつけの医師など無論いないので
近所の村人にいい医師はいないかと尋ねたみたところ、
驚いたことに、ココバッテラ村には
21世紀の現代になっても西洋医学の医師がいなかったのだ

「んだども心配することは、ねえだよ。西野沙羅つう、女医様がおってな。
　西洋医学ではねえだが、呪術系医学のエキスパートだで、よく治るだよ。
　もともと沙羅様は、おまえ様と同じで旅のお方での。
　いつの頃からこの村に棲みつかれておるかは誰も知らねえが、
　間違いなく名医だで、安心して診てもらうがええだ」

(つづく)

冗談ではない。
自分は北米大陸のあまり聞いたことのない大学で修士号を取得した後、
ネパールミャンマーバングラデシュといった世界の僻地を転々として、
どうでもいいような仕事を長年にわたってなさってきたとても偉い人なのに、
そんな西アフリカ辺りの呪い医師みたいなやつに、
なんで診てもわらなきゃならんのだ 超むかつく。

つい最近バッテラサイバーネットダインシステムというIT企業が本社をこの地においたと聞いて
時代遅れのこの村も遅まきながら漸く高度情報化社会の一角に参画してきたなと思っていたのに、
医者の一人もいないとは何事か。
自分にはインテリ階級の一員であるという矜持がある、
そんな胡散臭い女呪い師に診てもらう気など、断じて無い

とりあえずマンコは体調不良にしばらく耐えることにした
そのうち小康状態にもなるだろう、
そうしたら大都市のヤフーか中都市のオーネットにでも行って、
まともな医大を出たまともな医師に診てもらうこととしよう・・・

【電波系生命体の形質獲得戦略】

生き残るためには形質を獲得しなくてはならないわけだが、
どうせこのおぞましき姿を得なければ生き延びられないというのであれば
やはりこの惑星サカリガツの最強種であるサカリガツイタメスの形質を確保すべきであろう
それためにはどうすべきか。
それが形質獲得戦略の基本だ。

有機系クソ袋たちも極めて未成熟ながら、
我ら電波系と同様、電気信号即ちパルスの送受信により思考および意思の伝達を行う
それをつかさどる個の形質の部位に侵入し、
その個のパルスの制御を我が物とすればよい

現地の言語では
その思考をつかさどる形質の部位は、「脳」と呼ばれている

源ジャンヌと歳のウコン】

「んちゃ。ウンコジジイ、元気してる？」
「またおのれかい。ったく、おのれは
　餓鬼のころから、わしのことをウンコ呼ばわりしくさって。
　わしの名はウンコじゃのうて右近じゃと、何回言わせるつもりじゃ
　そんなお転婆なことで守坊ちゃまの嫁御が無事に勤められるものかどうか。
　わしゃ心配で死んでも死に切れんワイ」
「守さんと私が結婚するっていうのは、お互いの親が決めただけのことで
　今でもお互いに、他のヒトと面接とかもしてるし・・・」
「そりゃ、バッテラサイバーネットダインシステムが、
　婚活世界における五十歳以下の未婚男女は月一回の面接を必ず行うこと、
　と義務付けしているからで、お前だって好き好んで面接しとるわけではあるまい。
　本当はマモル坊ちゃまのことが好きなんじゃろうが」
「んんん・・・ぎゃはははは。ジジイ、鋭いじゃねえかw
　でもね、守さんはインテリだし、馬蹄羅の当主だし、
　私みたいなバックレてるやつとは釣り合わないと思うんよね」
「おなごのくせに自分のことを『やつ』とか、言うな。…ったく、教育しがいがあるわ」

「で、今日はまた何ぞ用でもあるんかい？」
「んにゃ、べつに。
　またウンコジジイの持ってる『お結びの太刀』を見せてもらおうかなぁ、と思って」
「そうそう。お結びはやっぱり昆布とか梅を中に入れて、
　軽く塩をつけた掌でぎゅぎゅっと握って・・ちがぁう！そうでわなぁい！！　
　お結びではなくて、おにぎりじゃと何回言わせるつもりじゃ。
　おにぎりじゃおにぎり。鬼切りの太刀、じゃ」
「お約束のボケ、乙」
「おまえのようなお転婆が鞠子様ゆかりの虎御前を継承し、
　わしのような老いぼれが歳の左近様の愛刀であった鬼切りの太刀を受け継いでおるとは、
　まったく世も末じゃな。今このバッテラ村になんぞ大事が生じたら、どうにもならんぞ」

(補足説明)
【歳のウコン(右近)】

歳の左近の末裔にして、現在の馬蹄羅家の執事。
また、馬蹄羅の現当主、馬蹄羅守が幼いころからその守役をも勤めてきた
なお、右近が所持している「鬼切りの太刀」とは、
古のころ、歳の家の始祖である歳の左近が
安達が原でバッテラの鬼婆を退治したときに使った太刀であるとされ、
それゆえ「鬼切り」と言われる。
代々、歳の家で受け継がれてきた名刀であり、
「虎御前と鬼切りのふた振りの太刀が、バッテラ村を護る」
と言い伝えられている

【侵入(invasion)】

その晩。
全身が気だるく痺れるような感じにさいなまれつつ、イーヅカマンコは眠りについた

読者諸賢もご承知のとおり、ヒトは睡眠中にレムとノンレムを交互に繰り返す
レムとはrapid-eyes-movementの略で、急速眼球運動と訳され
眠りが比較的浅く、夢を見ている時間帯とされている
それに対して急速眼球運動もなくなったノンレム中の睡眠は
体も完全に休息し無防備の状態で、夢すらも見ないとされてきた
しかし、そのノンレムのとき。マンコは夢を見た。

霞なのか霧なのか。茫洋とした白い靄の向こうから何かがやってくる
そのものはまだ遠くにいるのか。それとももう近くまで来ているのか。わからない
相手は男なのか女なのか。いやそれ以前に人間なのかすら定かではない
人影のように見えたかと思うと次の瞬間急に形が崩れ、とりとめもない
やがてその影が「言葉」を発した

「私に名は無い。少なくともきみたち有機系糞袋生命体には認識できない。
　しいて言えば私の名は、識別コードBN000997Qrzz。
　・・・きみの形質を貰いに来た」

電源が一気に落ちたような衝撃がマンコを襲った
それは例えれば脳がシャットダウンを起こしたような、そんな感覚。
ふと、デカルトの言葉がマンコの脳裏に浮かんだ
コギト・エルゴ・スム。我思う、ゆえに我あり。
では、なにも思わなくなったとき、私という存在は消えてしまうのかしら？
しかしそのことをゆっくり考えている時間は、マンコにはもう無かった
意識が遮断され、マンコという存在は消滅した

マンコは死んだ

【アガサ・クリトリス、登場】

待ち合わせ場所に写真のとおりの、いや写真以上の
金髪美女が立っていたので馬蹄羅守は一寸どぎまぎした
自分は馬蹄羅の当主だ、もっと毅然としなくてはと思っても
やはり心中のそわそわした感じはぬぐいきれない
古来より、モンゴロイドの男はコーカサスの美女には弱いのである

「お待たせしてしまったようで申し訳ありません。馬蹄羅守です」
たどたどしい英語で遅れた侘びをしたマモルに対して、
その金髪美人はにっこりと微笑み、流暢な日本語で自己紹介を返してきた
「いえ。私もつい先ほど来たばかりですから、どうぞお気になさらないで。
　…初めまして。アガサ・クリトリスと申します」

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蟹鮨鶏肉揚物野菜漬物珈琲果実菓子中華面味噌汁mate暫定
蟹鮨天麩羅蕎麦胡瓜漬物似果実菓子似醍醐菓子似鮭缶残余

【電波系生命体BN000997Qrzzの憂鬱】

とりあえず自律神経や反射神経などの既存システムはそのまま残したが、
しかしやはりまだ動きにギクシャクとした感じがあるのは仕方なかった

なにしろ、電波系というのは体や形を持たない生命体であり、
形質、つまり体を使いこなすというのは「彼」にとっても初めての体験なのだ
マンコの体に必死になじもうと努力している「彼」の脳に、
そのとき、既存システムから信号および指示が降りて来た
信号内容は「わたしはいま空腹デアル」。
指示内容は「動植物の屍骸および何らかの液体を体内に適量摂取すべし」

電波にも感情はある。「彼」は非常にブルーな気分になった
有機系糞袋の形質を身にまとっているだけでも気分が悪いのに、
そのうえさらに他の有機系糞袋の屍骸まで上の口腔部から摂取し、
かつ頻繁に下の排出口から、その残骸を出さねばならないとは・・・

>>281のつづき。
【馬蹄羅守と歳のウコン】

「お帰りなさいませ、坊ちゃま。今日はいささか遅うございましたな」
「爺。私ももうアラサーだぞ？馬蹄羅の当主でもある。いつまでもコドモ扱いしてくれるな」
「あ、いや、そういうつもりで申したわけでは・・
　ところで、お断りのメールはいかがいたしますか？
　お忙しいようなら、爺が代わりに送っておきますが」
「うむ。…そのことだがな、ジイ。
　今日の面接相手の女性とは少しお付き合いなどしてみようかなと思っておる」
「え？えええ！！な、なにを仰せある？
　坊ちゃまにはジャンヌという、ちゃんとした許嫁がおるではございませんか！
　あれは少々粗野なおなごではございますが、
　気立ての真っ直ぐな、いい娘っ子でござる。
　それを差し置いていまさら毛唐の女にうつつを抜かすとは、なんたること」
「口を慎め、爺。ミス・クリトリスは英国貴族階級の出身で、
　英国オクスフォード大学を卒業後、
　米国マサチューセッツ工科大学でサイバーテクノロジーを極めた後、
　バッテラサイバーネットダインシステム社の主席技術研究員として、
　このバッテラ村にやってきた、という才媛である。
　毛唐などという下卑た言い方は、以後せぬように。」
「されど・・ならば、ジャンヌはどうなさる？
　そもそも爺は坊ちゃまが未だにジャンヌを娶らぬことも不審でござる。
　ジャンヌを坊ちゃまの嫁と定めた今は亡き大殿様も、
　草葉の陰で嘆いておられましょうぞ」

「大殿様などという時代錯誤な言い方は、すな。
　これからグローバルソーシャルネットワークの時代である
　インターネットで世界の皆さんとフェイストゥフェイス。
　そうせねばここバッテラ村の急速な過疎化も食い止められぬ」
「されど…坊ちゃまは、ジャンヌのことを愛おしいとは思わぬのか？！」
「いい子だとは思う。ただ、爺も知ってのとおり、
　私と彼女は幼いころから兄妹のように馴染んできたので、
　いまいち異性として彼女を見ることができんのだ」
「・・・・」
「そう膨れっ面をするな、爺。私は爺もジャンヌも愛しき者と思っている。
　ただ、ミス・クリトリスのこともいま少し深く知りたい、というだけだ。
　ここは私の好きにさせてくれ。いずれにも悪いようにはしないつもりだ」

【電波系、面接す】

「あ。ども。槍目チン太郎と申します」「…イーヅカマンコです」
「では早速ホテルへでも行きますか」「…？」
「どうせあんただって随分ご無沙汰だろうし、一発やりたいでしょ？
　まさかその歳で結婚とかそんな図々しいことは考えてないでしょ。
　腐った羊水をわざわざ引き取る男なんか、どこにもいませんって。
　一発やってお互いすっきり肉便器。ね。ねねね。だからホテル。了解？」

イーヅカマンコこと、電波系生命体BN000997Qrzzは、当惑していた
この有機系クソ袋はいったい何を言っているのか。さっぱりわからない。
婚活世界という、この閉じられた時空間の中で生き残るには、
他の有機系クソ袋とのコミュニケーションが必須であると思われたので、
意思伝達の練習のつもりでこの「面接」なるものにもやってきたのだが、
いかんせん、相手が何を言っているのかさっぱりわからないのだ

マンコの脳の言語中枢部位に何らかの異常があるのだろうか？
それともサカリガツ・イタメスであるマンコと、
いま目の前にいるサカリガツ・イタオスとでは言語が異なるのか？
しかしもしそうなら、
イタメスとイタオスの間の交尾というものは成立し得るものなのか？

すでに説明したとおり、
電波系生命体には雌雄の区別がなく、交尾による生殖という概念も無い
イーヅカマンコこと電波系生命体、識別コードBN000997Qrzzは、
相手の意思を把握できないことに当惑し、
ただぼんやりとその男の顔を眺めていた…

【馬蹄羅守とアガサ・クリトリス】

バッテラ村唯一のフランス飯屋、ラ・グリモアール・バッテラにて。

「ココバッテラ村は鄙の里ですので、
　これといってお勧めできるような物もなく、お恥ずかしい。
　しかしこの店のシェフの腕前はなかなかのものだと思っております。
　ミス・クリトリスのお口に合えばうれしいのですが」
「アガサとお呼びになって。
　いえ、私の家もスコットランドのエジンバラの貴族だったとはいえ、
　私が生まれ育ったときには家も既に落魄しておりましたし、
　そんな贅沢な物を口にして育ってきたわけではございませんのよ。
　そもそも英米の料理というのはいたって大味で、
　日本料理のような繊細さがありません
　どこの土地でも地のものを上手く調理すれば、なんでもおいしゅうございます」
「恐縮です。では、当村の郷土料理の鯖の押し寿司などもいかが？」
「おほほほほほ」
「あははははは」
「ひゃ〜ほほほほほほほほほ…」
・・・・・

と。いうようなわけで、
当主である馬蹄羅守が英国女と晩飯など食っていたため、
「亡命者イーヅカマンコの死体を発見せり」の第一報は
まず執事である歳のウコンのもとに届けられることとなった。

西暦20xx年現在の婚活世界においては
面接時にレイパーに犯されて絞め殺されたり
夜道で捨て魔に襲われて食い殺されたりすることは、
とくに珍しいことではないので、
その程度のことでバッテラ警察もいちいち馬蹄羅館まで報告することはない
ただ、イーヅカマンコの場合は
彼女がエキサイト連邦からココバッテラ村に亡命してきた帰化人であるということ、
また、どうやら未知の細菌類の保有者であるらしいということから、
念のため御当主様にも御注進しておいたほうが大事無かろう、
というだけのことであった

容疑者もすぐに絞られた
最後の面接相手と思われる槍目チン太郎。以前からのレイパーの噂があった人物である
彼を捕まえれば事件はあっさりと解決と思われていたが
今度はその槍目自身が数日後、死体となって発見された。
死因は練炭中毒。
となれば、容疑者は木嶋加奈子である
ところがその木嶋もまた、数日後に
撲殺死体として村はずれの草むらに転がっているのを発見された

ココに来て捜査は完全に座礁に乗り上げてしまったのであった・・

【源ジャンヌ、検非違使副官に就任す】

少なくともバッテラ村の内においては
馬蹄羅とは「高貴なる者たち」であり、
「高貴なるものはそれに見合う義務を伴う(仏語: noblesse oblige)」
ということをいにしえのころより馬蹄羅自身、十分に自覚してきた。

しかしその義務とは、おおむね祭祀、外交、対外防衛といった事項であり、
馬蹄羅はこれらの義務を果たすことで秩序と倫理をバッテラたちに示すこととされ、
それ以外の村内での細かな規則づくりや日常的な事件への対応については
バッテラたちの自助努力に委ねられてきた
そのためにバッテラ村議会がありバッテラ警察があるのではないか、
ということである。

だが今回の婚活連続殺人事件については
バッテラ警察の捜査が行き詰まり、村人たちの動揺も激しくなってきたため、
馬蹄羅マモルも当主として何らかの対応をしなければならない、と考えた

(つづき)
今回のような、
馬蹄羅にとっては本来の義務ではないがバッテラだけでは対処できない、
というような公安関係の事件が村内で起こった際、
いにしえの馬蹄羅たちは
その事件のみに対応する暫定的な専任組織を馬蹄羅内部でつくり、
事に当たってきた
いわば特殊部隊である
バッテラ村ではこうした特殊部隊のことを、古来から「検非違使」と呼ぶ。

今回もその「検非違使」が設定された
婚活連続殺人事件のみに専念する特殊部隊、いわば令外の官である
マモルは長官に歳のウコンを任命し、副官の選任はウコンに委ねた
ウコンは二人の副官を指名した
ひとりはバッテラ村ただ一人の医師(とはいえ西洋医学ではなく呪術医だが)である西野沙羅。
そしてもうひとりが虎御前の所持者である源ジャンヌであった…

蟹鮨(鶏肉揚物野菜漬物醍醐菓子)*2珈琲果実菓子中華面味噌汁確定
蟹鮨天麩羅蕎麦胡瓜漬物似果実菓子似醍醐菓子鮭缶、残

kuu2315

蟹鮨鶏肉揚物野菜漬物珈琲醍醐菓子神聖帝國迄

蟹鮨鶏肉揚物中華春巻野菜漬物珈琲珈琲醍醐菓子第二帝國確定
蟹鮨野菜漬物鮭缶醍醐菓子即席面似胡瓜漬物似果実菓子似残余

【電波系生命体の嘆き】

あの日。
槍目チン太郎なる有機系クソ袋が、
私のかりそめの形質であるイーヅカマンコの生殖器官内に
精液とカウパー腺液を撒き散らした後、
なぜかわからぬがマンコの頚椎に圧迫を加え、
その生命維持機能を停止しようとしてきたので、私は必死で抵抗した

しかし、この有機系クソ袋型生命体、通称ヒトにおいては、
一般にメスよりもオスのほうが力が強いため、
マンコの頚椎はそのままチン太郎によってへし折られ、マンコの生命維持活動は停止した

嗚呼なんたること。
せっかく苦労して手に入れた有機系クソ袋の形質だったのに、
こんなに簡単に他の糞袋野郎によって破壊されてしまうとは。
あな口惜しや…
(つづく)

そう思った瞬間、
私の自我はするりとマンコの形質から離れ、
なぜかはわからないが、槍目チン太郎の夢幻空間に移動していた。

夢幻空間とは(私が仮にそう名づけているだけだが)、
この有機系クソ袋生命体、通称ヒトが
個々に所有している意識と無意識のハザマであり、
私がマンコからその形質を奪い取ったときにも利用した、一種の亜空間である

靄のようなものにさえぎられて視界の定かではない空間の向こうに、
槍目がいることが感知できた
向こうも私の存在に気づいたらしく、狼狽している気配が感じられた
相手がうろたえていると知り、私のほうは逆に落ち着きを取り戻した

こうなれば、もうこちらのものだ
私はゆっくりと槍目チン太郎の自我に近づき、おもむろに宣告した
「私に名は無い。少なくともきみたち有機系糞袋に認識できる名は、無い。
　しいて言えば私の名は、識別コードBN000997Qrzz。
　…きみの形質をもらう」
(つづく)

ところがせっかくそうして奪い取ったその槍目チン太郎の形質もまた、
数日後には木嶋加奈子なる他の有機系クソ袋によって息の根を止められてしまった
しかしそのときも同様のことが起こり、
私は今度は「木嶋加奈子」になった
しかしその「木嶋加奈子」もまた…

やはりこの有機系クソ袋生命体、通称ヒトは、
知的生命体としては破綻しているのだろう。一言で言えば基地外だ。
そうでなければこんなに簡単に同類を殺すわけが無い
こんな基地外じみた生命体が生息している時空間で、
生き延びることに果たして意味があるのだろうか？

・・・わからない。わたしにはわからない

【検非違使、集合】(>>292-293のつづき)

「ウンコジジイ…じゃなかった、長官。おはようございます」
「おおジャンヌか。今回の事件がおまえにとっては馬蹄羅としての初仕事だな。
　いささか不安ではあるが、おまえも虎御前の継承者として、
　高貴なるものの義務は果たさねばならぬ。
　副官に抜擢したわしの顔をつぶすなよ」
「わかりましたウンコジジイ…いや、長官」
「もうウンコジジイでいいワイ」

「ふぁい。おはよーございまする」
「おお、これは沙羅殿か。
　呪術医とはいえ、そなたはココバッテラ村では唯一の医師。
　被害者の検死にも立ち会っておるゆえ、副官とした。
　ジャンヌはまだ若く、いまいち当てにはならぬ。頼みにしておりますぞ」
「おはようございます沙羅さん」
「あ。おはよーございまするジャンヌさん」
「沙羅さんは私が幼い頃からココバッテラ村にいますけど、
　いったいいつごろからこの村に住んでいるのですか？」
「そうっすね…200年ぐらいかな」
「へえ。それにしてはずいぶん若く見える」
「ええ。いつも歳よりは若く見られます。ちなみに美味しいものの食べ歩きが趣味です」

ウコン「…わしは副官の人選を誤ったのかも知れんな」

【西のサラの推論】

わかりやすく言えばこの事件の性格は
狐憑きとか犬神憑きとか、
昔ならそういう言われ方をされてきたものだと思います
誰かに何かが憑いている、
或いはこの事件そのものに何かが憑いているのかもしれない

普通、連続殺人というと犯人が同一なわけですが、
今回の場合は前の事件の容疑者が次の事件の被害者になっている
つまり被害の引き継ぎ、連鎖反応みたいなものが起きている
こういう場合、
私のような呪術系がまず最初に考えることは「乗り移り」です

犯人か犠牲者のどちらかに取り憑いている「何か」が、
次々と依り代を乗り換えている・・・
そのために連続殺人という、負の連鎖が起きているのだと推理します

【アガサとヴァギナ】

「守さん。今日は私の妹をご紹介します。こちらが妹のヴァギナです。
　ヴァギナ、こちらがココバッテラムらの御当主の馬蹄羅守さん」
「ハジメマシテ、バテイ羅マモルサン。ヴァギナ・クリトリスト申シマス」
「あ。ども。馬蹄羅守です。しかしそれにしても…
　ヴァギナさんはアガサさんに瓜二つではないですか」
「一卵性ソーセージですの。
　妹はまだ来日したばかりで、お聞きのとおり日本語がそんなに流暢ではございません。
　お聞き苦しいかもしれませんが、お許しくださいね」
「それなら英語でお話いただければ。
　私も流暢とはいえませんが、そこそこは話せますので」
「いえいえ。ココは日本ですからできる限り日本語で話すのが礼儀というもの。
　またそうしなければ、ヴァギナの日本語もうまくはなりませんし」
「わかりました。では日本語を共有語ということに。私もそのほうが楽ですし」

【検非違使、始動す】

「しかし、サラ殿。
　仮にそなたの推論が正しかったとして、我らはどうすればよいのじゃ？
　相手が物の怪や憑き物のたぐいでは通常の捜査手法はまったく使えん。
　犯人の追跡もままならぬではないか」
「確かに問題はそこなんですよねえ…」

ウコンの指摘に、サラも微かに眉をしかめた。

「ま、私もこう見えても呪術医の端くれですから、
　物の怪に憑かれている人間と間近で向き合えば
　相手がどんなに人間の振りをしていても、それは見抜けますし、
　憑き物が人から離れてくれれば、そこを狙って封印し、
　次の乗り移りを防ぐこともできないことはありません。
　ただどうやってそこまで犯人、というか憑き物を追い詰めていけばいいのか？
　その手立てがわからない。
　なにしろそいつは、今現在誰に憑いてるのか、わからないんだから」

「まあ全然手がかりが無い、というわけでもないのですが…」
と、サラは話を続けた

「最初の被害者であるイーヅカマンコですが、
　彼女は亡命帰化人であるとともに、
　非常に希少な細菌類の保菌者でもありました
　そのことは>>154の通知文書で、
　馬蹄羅の当主である守さんも述べているとおりです
　ちなみに私は『このもの、マンタローの母となるであろう』
　などと予言した覚えはありません。それは守さんの勘違いです
　守さんの誤りはもうひとつあります。
　この通知文書の中でマモルさんは、
　イーヅカマンコの体内にあった細菌を『未知の細菌類』と言っていますが、
　これは正確な表現とは言えません
　この細菌は既知のものです。これがその細菌です」

そう言ってサラは、
ウコンとジャンヌに試験管の中で蠢いている菌類を示した

「この細菌はつい最近発見された細菌ですが、
　ミャンマーとバングラデシュの奥地のジャングルにしか生息しておりません
　きわめて珍しい細菌類で、この保菌者は世界中探してもほとんどおりません
　少なくともイーヅカマンコがココバッテラ村に亡命してくるまでは、
　バッテラ村内にこの細菌の保菌者は一人もいなかったと思います。
　ところが…」

西野サラ、引き続き語る

「ところが今回の被害者を検死してみたところ、
　この極めて珍しい細菌が、イーヅカマンコのみならず、
　槍目チン太郎や木嶋加奈子の遺体からも検出されたのです
　当初は生殖行為に伴う感染ではないかと思われましたが、
　槍目と木嶋の間には殺害時に性的行為はなかったと言うことが
　検死の結果わかりました
　ということは、結論はひとつです

　この細菌は憑き物が依り代を乗り換えると、
　憑き物と一緒に新たな宿主に乗り移っていくのです
　ただ、憑き物は痕跡を残しませんが、
　この最近発見されたばかりの細菌は細菌であるがゆえに
　根こそぎ新しい宿主に移動するというわけにも行かず、
　元の宿主にも痕跡を残しているのです。

　つまり、この細菌の跡を追っていけば、
　この細菌の最近の宿主がわかり、
　細菌の最近宿主にたどり着けば、
　そこには憑き物もいる、ということなのです」

「ふむ…わかったようなわからんような話だが、とりあえずわかった。
　しかし、どうやって姿・形の見えぬ細菌を追えばいいのじゃろう？」
「そーなんですよねー。長々と説明して私も疲れちゃいましたが、
　そこが問題なんですよねー
　そこらへんに死体が転がってて、それを検死すれば
　この希少細菌が体内に在るかどうかはわかりますが、
　それじゃいつまでたっても犯人までたどり着くことはできません。
　細菌だから無味無臭だし・・・」
「え？無味無臭じゃないですよ。臭うじゃないですか、この細菌」

ウコンもサラも驚いて目を丸くして、ジャンヌを見つめた
「におう？細菌が？」
「ええ。ケッコー強烈なにおいがしますけど」
「はて。わしにはさっぱり臭わんが。サラ殿はどうじゃ？」
「私にもまったく」
「えー！？御二人とも鼻バカなんじゃないんですか？
　こんな癖のあるにおいがなんでわからないかなあ…」
「どんなにおいがするじゃ、ジャンヌ」
「んー、そうすっね… 例えて言うなら、
　下痢弁とゲロと臓物と生ゴミとワキガを程よくブレンドして発酵させたような臭い、
　がします」


p.s.>>305文中のアンカー>>154は、>>263に訂正

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【カレー臭を追え】

検非違使長官、歳のウコンは
念のため他の検非違使、さらには犬にもニオイを嗅がせてみたが、
源ジャンヌ以外の誰一人、どの一匹たりとも
細菌から臭いを嗅ぎ取れたものはいなかった

「うむ、これでハッキリしたな
　わしとサラ殿が鼻バカなのではなく、
　ジャンヌ、おまえの鼻のほうが異常なのだ
　しっかし、犬すらも嗅ぎ取れぬニオイを感知できるとは…
　お前の嗅覚はいったいどうなっておるのか」
「自分にもよくわかりません。ワンワン」
「でもこれで捜査の取っ掛かりができましたね
　ジャンヌさんは私たちには感知できない『ニオイ』を
　この細菌から嗅ぎ取ることができる
　これなら憑き物を追跡することも可能でしょう」
「お役に立って嬉しゅうございます、ウンコジジ…ではなく、長官」
「・・・・」

(つづき)
「しかたない。とりあえずはジャンヌの鼻だけが頼りじゃ。
　…おお、そういえばサラ殿。
　そなたはこの細菌は未知のものではなく、
　最近発見された細菌だと言っておられたな
　何か名称でもついているかな？
　『第一被害者のイーヅカマンコに付いていた細菌』では、
　イーヅカサンおよびその支援団体から、また抗議が来るやも知れん
　正式な名称がすでにあるのなら、その名称を使いたい」
「ああ。名前ね。付いてますよ。
　この細菌はね、カナダの細菌学者であるバーモンド・カレー博士と
　その妻で共同研究者でもあるククレによって発見されたので、
　ご夫婦の苗字にちなんで『カレー菌』と言われています」
「そうか。ではカレー菌の臭い、略してカレー臭を追跡することとしよう
　…ジャンヌ、頼むぞ」
「了解しますた、ウンコジジイ…じゃなくて長官」
「・・・・・」

【第四の犠牲者】

検非違使副官に就任したとはいえ、
バッテラ村ただ一人の医師でもある西の沙羅は
捜査にだけ専念しているわけにも行かなかった
バッテラ警察から自殺者の死体解剖検査の依頼があったため、
犯人追跡はウコンとジャンヌに任せ、
沙羅はいったんモルグ(モルグ。死体安置所のこと)に戻った

普通の人間には気色悪いことだろうが、
沙羅にとっては解剖は日常茶飯事であり、
例えれば主婦が晩飯の支度をする感覚と大して変わらない
鼻歌交じりでボコボコと死体を切り裂いていったが、その手が不意に止まった

「おや？これは…」

自殺者の生殖器官周辺に微かにこびりついているアオカビのようなそれは、
先ほど沙羅自身がウコンやジャンヌに示した「カレー菌」に他ならなかった・・

【アンドロイド・ヴァギナ】(>>303の続き)

マモルとの会食後、
馬蹄羅館の馬車に送られて自宅に戻ったクリトリス姉妹。

二人だけになると、
アガサはヴァギナの後ろに回ってロックをはずし、
ヴァギナの後頭部のハッチをパカっと開いた
「うまくいったわね。
　あのイエロー、貴女のことをすっかり人間だと信じてた。
　ちょろいもんだわ」
「ワタシハ人間ではナイノカ？」
「そうよ。貴女はアンドロイド。
　でも凹むことは無いのよ。 むしろ胸を張りなさい。
　貴女は、マサチューセッツ工科大学でサイバーテクノロジーを極めた
　この私が叡智を絞ってつくりあげた最高傑作のアンドロイド。
　そこらのクソみたいな人間よりはるかに優れた存在なのだからね」

(>>312のつづき)

第四の犠牲者は、黄金比・律子という源氏名で
バッテラムら唯一の娼館「マンチン楼」に勤めていた娼婦だった

豊島の女で売れっ子とは言い難く、お茶をひく日々だったらしいが、
昨夜はタマタマ熟女マニアの外人観光客が律子を指名し、
二人してナニをする部屋に行ってごそごそナニを始めていたところ、
突然その外人客の悲鳴が上がったため、
娼館の主人がすっ飛んで行ってみると
律子は仰向けの状態で首から血しぶきを上げて既に事切れていたのだと言う
・・・・・

「それは本当に自殺だったのかね？
　律子はその外人観光客にコロサレタと言う可能性はないのか？」

沙羅からの呼びたてで急遽モルグにやってきたウコンとジャンヌ。
ウコンはすぐに当然の疑念を沙羅に問い正した
なにしろ娼婦と客の二人だけの室内で起こった出来事であり、
自殺に見せかけた他殺という可能性も、十分にありえる事だ
何よりもいままで発生した「婚活華麗臭連続殺人事件」は、
「殺人事件」というくらいだからすべて他殺がらみであり、
自殺というのは、今回が初めてのケースなのである

「それは間違いありません。
　娼館の主人が部屋に入ったときの状況証言と
　律子の凶器の扱い方、血しぶきの上がり方、指紋の確認、
　客が血しぶきを正面から浴びていること等々を総合的に勘案しても
　律子が仰向けの状態で自分の首を掻き切ったということは確かです
　つまり、これは自殺です」

【電波系生命体の自殺未遂】

なぜ寄生している有機系クソ袋が死ぬと、
私の自我は夢幻空間に移転してしまうのか？
それを解明するため、今回は試しに自殺してみることにした
どうせこんな狂気に満ちた有機系クソ袋たちの世界で生き延びることに意味は無い。

形質のない電波系本来の状態であったのならば、
自らのパルスを遮断すればそれが「自殺」なのだが、
いまの私は有機系クソ袋の形質を身にまとっいているため、
まずこのクソ袋の生命維持活動を停止しなければならない
まあ特に問題は無いだろうと、当初私はそう考えていた。
なぜならこの有機系クソ袋の形質はきわめて脆弱であり、
脳髄脊髄系統への強度の打撃、
または循環器系統の停止ないし破壊によって
簡単に生命活動は停止できるからだ

さきほどから私の依代である「黄金比・律子」の体の上に乗って、
サガリガツ・イタオスがなにやら腰を振っているが、
私にとってはそんなことはどうでもよいことだった
私は傍らにあった鋭い形質を持つ金属片を手にして
依り代の頚動脈を無造作に、しかし確実に死に至るように深く切り裂いた

しかしなんたることか、
私の自我はまたしても夢幻空間に移動してしまった
どうやら自殺であれ他殺であれ、
私が寄生している有機系クソ袋が死ぬと
私の自我は近くにいる他の有機系クソ袋の夢幻空間に自動的に移動してしまうらしい

こうなれば、もうやけくそだ
私は靄の向こうに居る相手に毎度おなじみの決め台詞を吐いた

「私に名は無い。少なくともきみたち有機系糞袋に認識できる名は、無い。
　しいて言えば私の名は、識別コードBN000997Qrzz。
　…きみの形質をもらう」

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蟹鮨鶏肉揚物中華春巻野菜漬物珈琲醍醐菓子中華面確定
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黄金比・律子が自殺した、その同じ日の夜。
アガサの自宅にて。

「へへへ。ひさしぶりだなアガサ」
「あんたは・・・バルトリン・カウパー」

金髪碧眼、頭脳明晰、長身痩躯、巨乳美人のアガサも、
いままで常に完全無欠の人生を過ごしてきたというわけではなかった。
しかしその中でもとりわけ忘れたい過去の汚点が、
いま目の前に現れて下卑た笑いを浮かべている男、
バルトリン・カウパーとの出会いだった

マサチューセッツ工科大学の院生だった頃、
この男と知り合ったアガサは外国留学中という開放感もあって
いろいろと倫理的にやってはいけないあんなことやこんなこと、
果てはそんな淫らふしだらなことまでしでかしてきたわけだが、
修士号を取得すると共にすっぱりとそういうことから縁を切り
素知らぬ顔でバッテラサイバーネットダインシステム社に就職したのである

そんな自分の過去の汚点そのものみたいな男が
ココバッテラ村まで自分を追ってやってくるとは。
アガサは嫌な悪寒がした…(つづく)

「いまさら何のつもりよ？カウパー」
「へへ、そうすげなくするなよアガサ。
　また昔みたいに二人であんなことやこんなことやそんなことをやろうじゃねえか」
「お生憎様。私はもうキッパリあんなことやこんなことやそんなことから足を洗って、
　ココでいま静かに研究員として生活を過ごしているの。
　いまさら私の生活の中に入ってこないで頂戴」
「ふん、そうかい…聞いてるんだぜ、アガサ。
　おめえ、ココの村の当主とやらと最近なんだか懇ろだそうじゃねえか。
　おめえが俺とヨリを戻すのがイヤだっつうなら、
　その、ご当主様とやらのところに行って、
　おめえが過去にあんなことやそんなことやこんなことまでしていたってことを
　洗いざらいぶちまけてやるぜ」
「・・・・」
「へへへ、おとなしく言うことを聞けよ、アガサ」
「ちょ、ちょっと何すんのよ」
「喧しい、このクソアマ、静かにしやがれ！」
「ぎゃ、止めてやめてやめてやめてやめて。ヴァギナヴァギナ、こいつを殺して！！」
「コロス…コロシテイイのか？アガサ」
「なんでえ、この女は？おめえと瓜二つじゃねえか」
「ワタシのようなアンドロイドがヒトをコロスことは、
　『アシモフのロボット三原則』により否定サレテイルが…それでもイイのか？」
「そんなSFマニアしか知らないような原則、どうでもいいわよ！
　さっさとこいつを殺して頂戴！」
「…了解」「な、何しやがんだ、こいつ」

バキ！グシャ！　・・・・静寂

【アガサ・クリトリス、始動】

その日。
馬蹄羅マモルは浮き立つ自分の心を抑えるのに苦労していた

いままでアガサと会食するときには
常に自分のほうから誘い、それをアガサが受ける、という形式だった
また、うかつに馬蹄羅館に招いたりしたら
槍目と思われるのではないかと気兼ねして
いつも村内の瀟洒な飯屋をバッテラタウンページなどで探して
そういう店で逢うようにと心がけてきたのだが、
今回はアガサのほうからマモルにアプローチがあり、
しかも「できればマモルさんのご自宅でお会いしたく存じます」
と、言ってきたからだ

これは脈あり、と男なら誰しも思うこと。
マモルはアガサの自宅に差し向けた馬車が
アガサを乗せて屋敷に戻ってくるのを、そわそわしながら待ち受けていた…

一方こちらは検非違使たち。

「痴れ者めが。なんと、その外人観光客を釈放してしまったと申すのか」
「ウコンさん、そんなこと言ったって
　その時点では黄金比・律子に華麗細菌が寄生していたことは
　誰にもわからなかったのですから、しかたありませんよ
　むしろ、過疎の進行が激しいココバッテラ村に
　珍しくもやってきた観光客がいきなり地元の娼婦の自殺に遭遇して
　頭から返り血を浴びちゃったわけですから、
　警察としても恐縮しちゃうわけで。
　必要な事情聴取さえ終われば即時解放するのも当然の措置です
　そんなにこのお巡りさんを責めないで上げてくださいな」
「…そうか。ならば、しかたあるまい。
　それにしてもまた、ジャンヌの鼻にしか頼れないとは情けないことじゃ
　ったく、わしは猟師になったわけではないぞ」
「一応、事情聴取のときにアイデンティティぐらいは確認したんでしょ。
　ね、お巡りさん？」
「は。あいで・・なんすか、それは？」
「アイデンティティ。パスポートとかチェックしたんでしょ？」
「あ。は。それは致しました。えっと・・
　国籍米国。性別男。職業自営。目的観光。氏名は…バルトリンカウパー、となっております」

【馬蹄羅守の婚約とバッテラムら電脳化計画】

アガサ・クリトリスが馬車に乗って馬蹄羅の館に入ったその翌日。
馬蹄羅の当主である馬蹄羅マモルとアガサ・クリトリスの婚約が公表され、
それと同時に「バッテラムら電脳化計画」なるプランも公となった
急転直下の降って沸いたような話にウコンは呆然とし、かつ憤慨もした

物語冒頭でも触れたとおり、
親同士が決めた許婚とはいえ、
マモルにはジャンヌと言う許婚者が既におり、
ウコンはジャンヌのことを気に入っていたからだ

「電脳化計画」なるものもウコンの気に適うものではなかった
富みて驕らず、貧して僻まず、風雅を愛し、武勇を尊ぶ。
こうした昔ながらの馬蹄羅の美意識の中で生きてきたウコンにすれば、
「バッテラムらの過疎化防止と更なる飛躍のための電脳化推進」など、
まったく無用のものだった
過疎になるなら過疎になればよい、
そもそもいいなづけであるはずのジャンヌに一言の断りも詫びも入れずに
英国貴族階級の出身だかなんだか知らねえが毛唐女を嫁にするとは何事か
マモル坊ちゃまは、あの金髪の雌狐にたぶらかされておるに相違ないわ…

少なくとも当主の婚約に関して異議諫言を申し立てることができるのは、
幼少の頃からマモルの守役を勤めてきたウコンにしかできぬことだった
この件に関しては、沙羅にもジャンヌにも発言権はまったく無い

最近検非違使としての任務に忙殺され、
馬蹄羅館を離れることが多くなっていたウコンであったが、
今回ばかりは館に立ち戻り諫言をせねばなるまいと考えた

【電波系生命体の決意】

或いは故郷に帰還できるかもしれない・・

新しい形質を得て、その記憶データをリロードしたとき、
私はそう思った

有機系糞袋型生命体、通称ヒトが跋扈している「婚活世界」。
この忌々しい原始的な痔空間に閉じ込められてからというもの、
私はただただ、生き延びることに必死だった。
生き延びるためにいままで奪い取ってきたヒトの形質も、
どれもこれも使えない代物ばかりで、
とりあえず目先の生命維持がやっと、というようなものばかりだったのだが、
今回の形質は、糞袋生命体としてはかなりいい出来であるように思われた

これだけのサイバーテクノロジカル情報を
既存データとして脳内に蓄積している糞袋生命体はめったにないのかもしれない
だとすれば、大事に扱わねば。

そのときふと、
この既存データを上手く操作してこの婚活世界内に、
痔空間跳躍のための電磁フィールドを自作できれば、
私は故郷に帰還できるのでは？と思いついた

救助隊が当てに出来ないということは当初からわかっていたことだ。
だとすれば自力で脱出するか、
パルスが尽きるまでこの婚かつ世界で生き延びるか
この二択しかない
糞袋生命体としては比較的優秀な形質を得ている今このときこそ、
自力脱出が可能な千載一遇のチャンスなのではないだろうか？

・・・やるしかない。私はそう心に誓った

【バッテラ村、電脳化す】

ウコンの諫止もむなしく、
マモルはアガサとの婚約を破棄することもしなかったし、
「バッテラ村電脳化計画」を取りやめにすることもしなかった

やがて「バッテラ村電脳化のための設備附帯工事」なるものが始まり、
なにやらよくわからない設備が村のあちこちに設置され始めた
寂れた鄙の里とはいえ、それなりの風雅を保ってきたバッテラ村に
似つかわしいとは言い難い機械設備が点在するさまを、
ウコンは苦虫を噛み潰したような顔で眺めていた

マモルはインテリではあるが理系ではないから、
これだけの電脳設備を適所に配置できるような知識は持っていない
というか、そもそもこの付帯設備がどういう機能を持っていて、
それが「村の電脳化」とやらのためにどう役立つのか？
そのことをわかっているものは村の中に誰一人としていなかった

そのことを理解しているものはおそらくただ一人、
マサチューセッツ工科大学でサイバーテクノロジーを極めたマモルの婚約者、
アガサ・クリトリスだけであろう

(マモル坊ちゃまは、あの雌狐に尻の毛まで抜かれてしまったわい…)

ウコンは忌々しく思った

ウコンの検非違使としての職務も、停滞していた
というか、黄金比・律子の自殺を最後に、
村内から死人が出ることがなくなったのだ

律子の自殺に遭遇してしまった外人観光客のカウパーなる人物の行方は、
杳として知れなかった
検非違使としては彼を追わなければならない、
なぜならカウパーが律子に次いで憑き物に心身を食われているであろうことは、
まず間違いないのだから。
華麗臭のにおいを追っていけば、カウパーにたどり着くことはできるだろう
しかしそれをジャンヌに強いることはウコンにはできかねた

マモルの婚約発表以来、
本来は明朗闊達であったはずのジャンヌがすっかり口数を減らし、
時折は憂いの表情すら浮かべるようになっていたからだ
(マモル坊ちゃまがあの英国女と婚約したことが、
やはりこの娘の心を重くしているのだろうな…)
無骨な男ながらウコンはそう察し、
ジャンヌを使い立てすることを控えた。
というか、カウパーはコーカソイド系なので、
モンゴロイド系のココバッテラ村に滞在していれば
カレイ菌の臭いなど追わずともすぐ見つかるはずなのである
それなのにあの日以来、一向に姿を見かけない
ということは、
憑き物はカウパーと共に村を去り、
それとともに婚活華麗臭連続殺人事件は自然消滅した
と判断するのが妥当なところなのだろうか？

ぼんやりとそんなことを考えながら昆布茶など啜っているウコンの傍らで、
沙羅だけはなぜか忙しげに電話をかけたりスカイプをしたりしていた・・

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【検非違使たちの使命】

「バルトりんカウパーのものと思われる遺骸を発見しました」
・・・・
沙羅が検非違使長官のウコンにその報告をしたのは、
黄金比・律子の自殺からだいぶ日も経った或る日のことだった

「なに、遺骸発見とな？…しかしなぜわしに事前の話も無く」
「脱法行為だったものですから」
不満顔のウコンに沙羅はさらりと応じた
「売春宿マンチン楼から、
　華麗細菌のニオイをジャンヌさんに追ってもらったところ、
　行き着いた先は守さんの婚約者であるアガサの自宅でした。
　あそこは治外法権なので、捜査権も届きません
　悩んだ結果、やむなく私とジャンヌさんの二人だけで、
　夜中にこっそりアガサの自宅内に侵入して床下を掘っくりしたのです。
　日数も経っており腐敗が激しく顔なども完全に溶けておりましたが、
　ジャンヌさんが遺骸に残っていた華麗菌のニオイを確認してくれました。
　間違いなくバルトりんカウパーの遺骸です」
「確かか？ジャンヌ」
「あれは紛れも無く華麗菌のニオイ、略して華麗臭でした。
　遺骸はカウパーのもので間違いないと思います」
「ということは・・・」

絶句するウコンに沙羅はうなづいた
「そう。憑き物は、カウパーが死んだ時点でアガサに取り憑いたのです」

「そ、それは由々しき事態じゃ。
　マモル坊ちゃまは妖怪憑き物の類と結婚されようとしているのか
　これはなんとしても婚姻の儀を取りやめにして頂かなくては…」
「もうひとつ問題があります」

狼狽するウコンを受け流して沙羅は続けた
「例のバッテラ村電脳化計画、私も理系の知識はさっぱりなので、
　何のためにあんな設備を村のあちこちに配置する必要があるのか
　そもそもあの設備はどういう機能があるのか、
　ぜんぜんわからないので専門家を招いて、診ていただきました
　…こちら、電子工学の権威の阿佐辰三博士です」
「ども。阿佐と申します」
「阿佐博士に検分していただいたところ、
　あれらの装置はニコラテスラの空中放電実験装置に酷似している、ということでした
　それをきわめて大掛かりに、
　フィラデルフィア実験のときよりもさらに大掛かりにしたものではないか、と」
「にこらて…なんじゃね、それは？」
「つまり、バッテラムら電脳化計画とは、
　バッテラムらの過疎解消と更なる発展を期す、などというものではなく
　バッテラ村をバミューダトライアングル化しようという陰謀ではないのか、
　ということなのですよ」
「・・・さっぱりわからん」

「わかりやすく言うと、
　あれらの装置は非常に大きな『どこでもドア』、
　異次元への扉を開くための仕掛けなのですよ
　あれほどの規模ならバッテラムら全体を異次元に飛ばすことも可能でしょう」
「な、なんじゃと！？村ごと異次元に吹き飛ばす？
　それはどういうことじゃ？行く先はいったい何処なのじゃ？」
「それを知っているのは憑き物だけでしょう。
　しかしこれだけは言える。
　私たちはそいつのことを憑き物と言っているが、こいつは狐狸妖怪の類ではない。
　おそらく科学力においては私たちよりも遥かに優れている何か、です
　時間軸と空間軸、或いはもっとそれ以外の、
　私たちにはわからない四次元以上の座標軸をも把握しており、
　それらを織り込んだ上で、
　正確にバッテラムらを目標の痔空間に飛ばすことができるだけの科学技術を持っている
　…恐るべき相手です」
「何処に飛ばすかを知っているのはアガサ
　…というかアガサについている憑き物だけということか？」

ウコンの問いに対して
沙羅は暫し答えるのをためらっていたが、やがて意を決して決然と答えた
「或いは憑き物はもう守さんの心身に乗り移っているかもしれません」

【検非違使たちの使命】�U

ウコンが馬蹄羅マモルと会うのは、
アガサとの婚約解消を諫止するために面会して以来だから
実にひさしぶりのことだった

「検非違使の解散と結果報告のため」という名目で、
ウコンは副官である沙羅ジャンヌも帯同させていた
マモルのほうにも傍らに「アガサ」が控えていた

長官に任命してくれたことへの礼と、
犯人逮捕という結果を出せなかったことへの詫びを訥々と述べるウコン。
それをねぎらいつつ、連続殺人の自然終息を寿ぐマモル。
主従のやり取りはいたって穏やかなうちに終了した
その間、アガサ、沙羅、ジャンヌの三人の女性は
一言も口をさしはさまず、ただ傍らに控えていた
しかし沙羅は時折鋭い視線をアガサとマモルの双方に送り、
ジャンヌのほうは微かに鼻をひくつかせていた…

面会を終えてマモル、アガサ「夫妻」の前から辞すると
ウコンは直ちに沙羅とジャンヌのほうに顔を向け、目で問いかけた
そのウコンの無言の問いかけに対して
ジャンヌは悲しげに首を振り、沙羅は目を据えてうなづいた

二人の態度からすべてを察したウコンは、深いため息をついた・・・

【決戦】

ウコンたちがマモルと会見してから数日後の夜。
一台の馬車が闇に紛れ、ひっそりと馬蹄羅館から抜け出した

馬車はバッテラ村のメインストリートを通過し、
村里を離れてもそのまま駆けつづけ、
村はずれのバッテラサイバーネットダインシステム本社の門前まで来てようやく車輪を止めた
馬車から降り立ったものは、マモルとアガサ。
二人が門から建物に向かって歩き出そうとしたそのとき、
不意に姿を現した数名の者たちが二人の行く手を遮った。

「ここより先はお通しするわけにはいきませんな」

声の主は
馬蹄羅館の執事にして検非違使の長官、歳のウコンその人であった

「なんだ、爺ではないか。何をボケたことを言っておる？
　婚約者のアガサが本社に急用ができたというので、
　夜分ではあるがここまで馬車を飛ばしてきたのだ。
　アガサがバッテラサイバーネットダインシステム社の主席技術研究員でもあることは、
　爺も知っておろうが。急いでいるのだ。そこを通してくれ」

「その急用とは、ココバッテラ村を村ごと異次元の世界に吹き飛ばそうという陰謀でござるか」

「なに？」

「その者は『アガサ』ではございますまい。
　名は存ぜぬが、アガサの『双子』のほうでござろう
　そして…そなたもまた、マモル坊ちゃまではない。
　婚活華麗臭連続殺人事件の犯人にして、
　いまはマモル坊ちゃまの心を食い、その身を奪った妖しの憑き物。
　これ以上ココバッテラ村をそなたの好きなようにはさせぬ。
　馬蹄羅の検非違使として、我らがここにて成敗いたす」

「気が触れたか、爺。私のことを憑き物呼ばわりするとは。
　いかに幼少の頃より慣れ親しんできた爺といえども許しがたき暴言だぞ」
「知らんと思っておわすか。
　過日、副官の沙羅ジャンヌ共々、そなたらと面会したのは何のためと思う？
　沙羅は呪術医。
　間近に妖異や物の怪と接すれば、
　いかに姿はつくろおうとも、そのものの心を見抜くことができる。
　また、ジャンヌは犬よりも鼻が利く。
　面会時に、そなたから連続殺人犯特有の異臭を十二分に嗅ぎ取っておる。
　我らはそのニオイを華麗臭と申しておる。ご自分では気づかれぬかな？」
「・・・爺。 そのほうは幼少のころよりの主人である私よりも、
　そこにいる沙羅やジャンヌのごとき女子の妄言のほうを信じるのか？
　さらには『双子』とは何のことぞ？
　アガサは英国スコットランドエジンバラのクリトリス家の一人娘であり、
　双子などおらぬ。」
「自ら墓穴を掘りましたな」「なに？」
「いまそなた自身が申したように、
　アガサは確かに英国貴族クリトリス家の一人娘であり、
　そのことは沙羅殿がスカイプで英国クリトリス家のご当主に照会し、
　すでに確認済みである
　しかしながら不思議なことに、
　ココバッテラムらにはもう一人、本人と瓜二つの妹なるものがおり、
　アガサはその者を連れてマモル坊ちゃまと面接したことすらあったそうな。
　さらにはあの晩、
　アガサが自宅を引き払って馬蹄羅の館に入ったまさにあの夜も
　『瓜二つの妹』と二人で馬車に乗り込んできたということじゃ。
　しかるにいまは馬蹄羅の館には『アガサ』一人しかおらぬ。
　もう一人のほうは何処におられるのかな？」

「・・・・・」
「アガサに双子の妹がいることを知るものはマモル坊ちゃましかいない、
　だからマモル坊ちゃまさえ消去すれば、問題ないと思われたか？
　知力においては遥かに我らに勝るはずの憑き物殿にしてはうかつでござったな
　あとひとり、双子の存在を知るものがいることを失念するとは」

そう言ってウコンは馬車のほうを指し示した
その馬車の御者台には一人の男が座っていた

「なるほど・・・御者か」
「いかにも。 彼もまた馬蹄羅の一人。
　面接の送り迎えのときも館に入ったときも双子の妹の存在を確認しておる
　そなたはマモル坊ちゃまの姿をしておるが、人ではあるまい。
　人でないがゆえに、
　常に馬車の御者台に座っているあの者のことを、
　馬車の一部としか思わなかったのかも知れぬが、軽率であったな
　さら言えばあの男は御者という地味な仕事に携わっておるが、
　守役のわしと同様、
　マモル坊ちゃまが幼き頃より身近にお仕えしてまいった者。
　もしそなたがマモル坊ちゃまご自身であるのならば、
　彼の存在を失念することなど、あろうはずもない」

「…なぜ、私がここに来ることを知っていた？」

しばし沈黙の後、
マモルこと電波系生命体識別コードBN000997Qrzzは、ウコンに尋ねた
その口調はあくまで穏やかだったが、と同時に
正体を隠すことをやめた憑き物の凄みが聞く者の心を震わせた
しかし往時には剛強をもって知られたウコンは、
怯えの色も見せず憑き物の問いに淡々と応じた

「ある電子工学の権威の方に診立てていただいたところ、
　そなたが村の各所に配置したあれらの装置は
　馬蹄羅館の電力だけでは到底動かせぬゆえ、
　あれらを稼動させるときには、
　十分な電力を常時備蓄しているここバッテラサイバーネットダインシステム本社に
　必ずやってくるはず、とうかがったのでな
　館とここに人数を配備して、
　そなたらが館から抜け出してくるのを待っていたのじゃよ
　…意外と早う御座ったな」

「ふぅん…有機系クソ袋型生命体の中にも、
　多少は知恵が回るやつもいた、ということか
　しかたない。ヴァギナ。こいつらを皆殺しにせよ」

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それまで微動だにしなかったアガサ…ではなく、
『アガサの双子の妹』ことアンドロイド・ヴァギナは
マモル…ではなく電波系生命体のその指令を受け、
いきなり間近にいた検非違使の一人に襲い掛かり、
一撃でその検非違使の頭蓋骨を粉砕した

「ば、化け物！」
検非違使たちが一瞬怯み、包囲の輪が緩くなったその間隙を突いて
電波系は検非違使の包囲の環から飛び出し、建物に向かって駆けた

「あの憑き物、仕掛けを稼動させるつもりだぞ。
　ジャンヌ、沙羅殿。あやつを追え！
　この化け物は我らがここで食い止める！」
「うんこじじい！」

思わずジャンヌは「長官」と呼ぶのを忘れ、
幼い頃からそうウコンを呼んできたように「ウンコジジイ」と呼びかけた
それは悲鳴のような声だった

それも無理もない。
今の凄まじい一撃を見れば、
ヴァギナが恐るべき殺人技術をインプットされたアンドロイドであろうことは、
誰の目にも明らかであり、 生身の人間が幾人立ち向かおうとも、
到底かなう相手とは思えなかったからだ

(つづき)
「行くのだ、ジャンヌ。わしにはあの憑き物は切れぬ。
　わしは…幼きころよりマモル坊ちゃまを手塩にかけてお育てしてまいった。
　すでに心身を魔物に食われているとしても、
　その坊ちゃまのお姿を切ることはわしにはできんのじゃ
　…ジャンヌ、頼む。私に代わって坊ちゃまを切ってくれ」
「うんこじじい・・・」
「行きましょうジャンヌさん。ウコンさんの言うとおり、
　憑き物がシステムを起動させたら何もかもが手遅れになる」
「行ってくれ、ジャンヌ。沙羅殿はジャンヌの助太刀を。
　ジャンヌ。虎御前を継ぐ者として使命を果たしてくれ」
・・・・
さて、読者の中には、ジャンヌたちがこのやり取りをしているときに
なぜヴァギナは攻撃を仕掛けないのだろう？
と不審に思われる方もいるかもしれないが
それはつまり
「善玉がせりふを言い終わるまで、悪玉は攻撃してはいけない」という
昔ながらの時代劇の決まりごとなのである
・・・・
「わかった…ウンコジジイ、私たちが戻ってくるまで死ぬなよ！」
ようやく思いを断ち切ったジャンヌが
最後に一声かけて沙羅とともに憑き物の後を追って駆け去ったあと、
ウコンはおもむろにヴァギナ・クリトリスに向き直った

「我は馬蹄羅の検非違使の長官(かみ)、歳のウコン。…化け物、かかって参れ」

堂々と名乗りを上げてからスラリと抜いたその刀こそ、
歳家伝家の宝刀、「鬼切り」にほかならなかった・・

【源ジャンヌvs電波系生命体】

電磁波とは、
空間の電場と磁場の変化によって形成される波動のことであり
電界と磁界が電磁誘導によって交互に相手を発生させあうことで、
空間そのものがエネルギーを持って振動するという現象のことである
その中でも特定の波動によってある範囲の空間を満たした場合、
その空間そのものを別の空間ないし時間に移動させることができる
電波系生命体はそれを理論化し、かつ制御することに成功した
その仕組みが彼ら電波系が言うところの、
いわゆる「電磁フィールド」である
・・・

(ついにこのときが来たか…)
電波系生命体識別コードBN000997Qrzzは、ガラにも無く感慨にふけっていた
この有機系糞袋生命体、通称ヒトが跋扈する「婚活世界」なる痔空間に
閉じ込められてからどれほどの日数が経ったことだろうか
ようやくこのおぞましき魑魅魍魎共の世界から抜け出せる
あの検非違使と称する有機系糞袋たちは、全員あの場で死ぬだろう
なぜなら有機系生命体より、無機系非生命体アンドロイドのほうが
はるかにボディが強靭だからだ
しかしどうせ電磁フィールドを稼動させれば、
バッテラ村にいる有機系生命体はすべて死滅するのだから同じことだ
有機系の形質は脆弱で、痔空間移動に耐えられるだけの生命基盤を持っていない
痔空間座標は既に「我が故郷」に向けて設定済みである
フィールドを稼動させうるだけの電力も十分に在る
・・・さらば、糞袋たち。

電波系が心の中でそうつぶやきスイッチを入れようとしたまさにそのとき。
電源が落ちた

(つづき)
暗闇が一瞬建物内を支配したが
次の瞬間すぐに社内の自家発電装置が起動し、室内は明るさを取り戻した
しかし自家発電装置はあくまで緊急の際のバックアップ用に過ぎず、
その電力だけでは電磁フィールドを稼動させるには足りなかった

「どうやら間に合ったみたいね」
その声の方向に電波系生命体はゆっくりと体を向けた
ジャンヌと沙羅の姿がそこにいた
「あなたの相棒の化け物は、いまウコンさんたちが食い止めている
　そしてあなたの相手は・・私がする。
　しかし素手の者を殺すわけにはいかない。これを使いなさい」

ジャンヌはそう言って一振りの太刀を、
マモルの姿を借りている電波系生命体に向かって投げた。
「ずいぶんな自信だね、お嬢さん。
　私と斬り合いになっても勝てると踏んでいるのかな？」
「自信の在る無し、ではない。
　我ら馬蹄羅。伝来の御旗御刀に誓いて、汚き真似はせず。
　…この言の葉に従ったまでのこと」
「なんだね、それは？」

(つづき)
「『宗家誓言』と言われている言葉だ。
　古の頃、最後の御宗家といわれる我らが祖、源鞠子様も
　イスラムの大軍に立ち向かう前にこの言葉を唱えた、と伝えられている。
　マモルさんも知っていたはず。記憶を探ってみよ」
「そうかい。では記憶をリロードしてみよう
　・・・ふむ、なるほど。
　その後はこう続くのかな？
　平時には雅を愛で、戦時には武をたて、命惜しまず名こそ尊し。
　宗家は武士(もののふ)無くしては立たず、武士も宗家無ければ亦無し。
　君臣一如、あたかもひとつの船に乗りたるが如し。
　我とそなたら、生きるも死ぬも諸共ぞ。
　勇めつわもの。奮えもののふ。黄泉路の果てまでも、いざ共に参らん
　・・・これで正解かな？」
「そのとおり」
「いまいちよくわからないが、君たち有機系生命体は、
　これらの言葉に何らかの美学とか哲学を感じているわけかね？」
「これは馬蹄羅の美学。
　すべての有機系生命体がこの美学を共有しているわけではない」
「そうか。有機系糞袋にもいろいろなタイプが存在する、ということだね
　興味が無いわけではないが、私はいま望郷の思いで胸がいっぱいなので
　君たち有機系の美意識にお付き合いするわけにもいかんのだ。すまんな」
「謝ることはない。私もあなた…異形のものの美学には興味はない。
　お互いに棲む世界が違うのだから。・・・・抜きなさい」

ジャンヌのその言葉に応じて
電波系生命体が無造作に刀の鞘を払うのを見届けてから、
ジャンヌも自らの愛刀「虎御前」を鞘から抜いた
「私は馬蹄羅の宗家末裔。源のジャンヌ。・・いざ勝負」

【ウコンvsヴァギナ】

ヴァギナはまさに怪物だった

すでに述べたとおり検非違使とは馬蹄羅内部の特殊部隊であり、
馬蹄羅の中でもとりわけ武勇優れたものが選ばれているわけだが、
それらのものどもが二太刀と合わせられずに
あるものは肩を砕かれ、
またあるものは首をへし折られ、
またまたあるものは膝を割られ、
いまや立っていられるのは長官であるウコンだけとなっていた

そのウコンも額を割られて血を流し、満身創痍でヨロヨロの状態といえた
しかしそれでもウコンが立っていられたのは、
この化け物にここを突破されればジャンヌと沙羅も殺られる、
そうなればバッテラ村は消滅してしまう、
それだけは我が命に代えても防がねばならない、という強い使命感だった

ヴァギナがまたウコンに向かって踊りかかってきた
ウコンは最後の力を振り絞り、鬼切りの太刀をヴァギナ目掛けて突きたてた

そのとき、奇跡が起こった

いや、それは決して奇跡ではなく、
歳家の開祖、歳の左近の魂の導きであったのかもしれない
ヴァギナのボディを構成している軽量かつ強固なチタン合金。
そのボディのわずかな継ぎ目に鬼切りの刃先が吸い込まれるように刺さり、
そのままその刃先は、
ヴァギナのボディ奥深くに格納されていたメインエンジンに達したのだ

「ぐぁぐぁぎぎぎぎぎぎ・・・」
奇怪な音声を発し数回痙攣した後、
ヴァギナの凶暴な動きが止まり、やがてヴァギナの目から光が失われた
ウコンの渾身の一突きが、アンドロイド・ヴァギナを仕留めたのである

(やったわい…)
ほっとして太刀を引き抜こうとしたとき、
ウコンは初めて自分の受けた傷の深さに気づいた
それまではこの怪物を倒すことにすべての精神が集中していたため、
自らが蒙ったダメージに気づいていなかったのだ

鬼切りがヴァギナの心臓とも言えるメインエンジンを貫いた瞬間、
ヴァギナもまたウコンの胸に強烈な正拳突きを食らわせていたのだ
ヴァギナのそのこぶしは
ウコンの肋骨を数本へし折り、肺を突き破り、肩甲骨に亀裂を入れたところで止まっていた
どう見ても致命傷である

血がどっと噴出し呼吸ができなくなり、
ウコンの意識は急速に薄れていった
「ジャンヌ・・あとは任せたぞ」
ウコンはそう言おうとしたが、大量の血がウコンの喉を塞ぎ、それは言葉にならなかった


歳のウコンは死んだ

【源ジャンヌvs電波系生命体】�U

電波系生命体識別コードBN000997Qrzzには太刀術の心得など勿論無い
しかしマモルのからだが覚えていた
文系インテリとはいえ、マモルも馬蹄羅一門の当主であり
幼いころに守り役のウコンから武芸一般を一通り仕込まれている
太刀を構えた姿は素人のそれではなかった

しかしそもそも電波系にとってこの勝負はどうでもいいものだった
ジャンヌを殺してもいいし、逆にジャンヌに殺されてもいい
殺されればまたジャンヌに乗り移ればいいのである
ただそうなると、
新たに憑依したジャンヌの記憶データのリロードから始めねばならず、
それが少し面倒くさいというだけのことだった

さっさとけりをつけよう。
そう思った電波系は、上段の構えから一気に踏み込んでいった

勝負は一瞬でついた
電波系の一の太刀をかわしたジャンヌは、
下段から相手の右手首を切り飛ばし、返す刀で左袈裟に頚動脈を切断したのである
その間、ゼロコンマ二秒。

ジャンヌは名刀虎御前の遣い手として十分な資質の持ち主だったのである

次の瞬間、電波系生命体は「夢幻空間」に移動していた

霧のような靄のような霞のようなものに包まれたこの空間。
有機系の自我が個々に所有しているこの亜空間を利用して、
電波系は今まで幾人もの人間に乗り移ってきた
霧のかなたに、ジャンヌの自我らしきものが感知された
やれやれ。「マモル」は殺されたか。いい依り代だったが、まあしかたない。
またこのジャンヌなる新しい形質を乗っ取って、記憶をリロードしなくては。
電波系は霧の向こうにいる相手に毎度おなじみの決め台詞を投げかけた

「私に名は無い。少なくともきみたち有機系糞袋に認識できる名は、無い。
　しいて言えば私の名は、識別コードBN000997Qrzz。…君の形質をもらう」
「ふぅん・・そういう仕組みなわけか」

意外な相手の反応に、電波系はとまどった
今まで乗っ取ってきた相手は狼狽するか怯えるかしてきたのに、
この余裕たっぷりの受け応えは何だ？
当惑し押し黙った電波系のすぐ前に相手の自我がスッと寄ってきて言った。
「私の名は沙羅。西のサラ。ここからは私があなたのお相手をするわ」

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kuu0139

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【西のサラvs電波系生命体】

申し訳ないが、この両者の戦いの詳細については筆者は描写できない
なぜなら沙羅も電波系もいずれもヒトではなく、
ヒトでないもの同士の戦いを描写することは
ヒトである私にはできないからだ

あえて言うとすれば、
この亜空間について電波系はこれを「夢幻空間」と名づけ
ジャンヌ固有の精神世界とのみ認識していたが、
沙羅はこの亜空間を「ニルヴァーナ」として捉え、
個々の人間の精神世界であると同時に人類共有の精神空間でもあるという認識を持っていた
その両者の認識の深さの差が勝敗を決した。

「私は…ただ故郷に帰りたかっただけなのだ」
決着がついた後、電波系生命体は独りつぶやいた
それは慨嘆でもあり泣訴でもあるように聞こえた
「…わかっている。
　しかしそのためにココバッテラ村を破壊することは、この私が許さない」
沙羅は静かに電波系に宣告した。
電波系生命体のパルスは徐々に弱まっていき、やがて完全に停止した


電波系生命体識別コードBN000997Qrzzは、「死」んだ

【戦いを終えて】
夜が明けて。バッテラ村に朝が来た。

夜が明ければ朝になるに決まっているではないか
…と、バッテラの村人たちは思っているに違いない
しかしその日の「朝」は、
村はずれに在るバッテラサイバーネットダインシステム本社での
壮絶な死闘の末に勝ち取られたものであることを彼らは知らない
もし馬蹄羅たちが自らに課した「高貴なるものの義務」を果たすことを怠っていたならば、
バッテラムらは異次元のかなたに消滅し、
その日の「朝」は存在しなかったことを彼らは知る由も無い
バッテラにとっては自分の婚活こそがすべてであり、
それ以上のものには関心を持たないからだ
モチロン自己犠牲の精神などかけらも無い
しかしそれはバッテラが土民である以上、仕方ないことなのだ
バッテラに限らず土民というのは、そういうものなのである
崇高な使命の遂行はあくまで高貴なる者の手に委ねられている。
バッテラ村においてはそれが自分たちの宿命であることを
馬蹄羅たちは知っている。バッテラは知らない。
結局その者が高貴か下賎かというのは血統の問題ではなく、自覚の問題なのだ
ただ血統はその自覚を促すに十分なモチベーションにはなりうる
そのことにこそ血統の意義が在るのであり、
血統そのものに価値が在るというわけではないのだ

【源ジャンヌの日記から〜エピローグに代えて】

アガサの死体は事件後、馬蹄羅館の保冷庫の片隅で発見された
冷凍保存されていたのでカウパーの死体ように腐乱することも無く
生きているときのままの姿に保たれてた
妬みと僻みとかを抜きにして改めて冷静にその姿を眺めて、
やっぱりアガサってひとは美人だったのだなと改めて思った
でもこの人がバッテラ村に来ることさえなければ、
マモルサンもウンコじいちゃんも死なずにすんだかもと思うと、
やっぱり憎たらしい気もする
(つづく)

バッテラサイバーネットダインシステム社はバッテラムらから撤退し、
憑き物が痔空間移動のために村の各所に取り付けた装置も解体された
でも電子工学の権威？の阿佐ちゃんはあの仕組みにえらく興味を持ったようで、
「痔空間移動の原理を解明したい」とか言って、
あの事件の後、そのままバッテラ村に居座ってしまった。
いまはバッテラサイバーネットダインシステム本社の跡地に掘っ立て小屋を建てて
解体した装置の山に埋もれて、なにやら胡散臭い研究やら実験やらをしてる
たまに遊びにいくと、
「夜勃たなくても阿佐辰三」などとくだらない親父ギャグを飛ばして
私の尻を撫ぜてくるので、
そういう時は 頭突きをかましてから
アキレス腱固めや腕ひしぎ逆十字を掛けていたぶってやるんだけど、
阿佐ちゃんはキャっキャっと叫びながら喜んでいる。たぶん変態なのだろう

あの日のことは…時がたった今でも思い出すと少しつらい
私はウンコじいちゃんの血まみれの遺骸を抱きしめてワンワン泣いた
ウンコちゃんの愛刀の鬼切りは柄まで血のりをべっとりと付けて
持ち主が死んでもなおヴァギナを私たちのところに行かすまいと
そのボディを刺し貫いていた。
ウンコちゃんがいなければ、私も沙羅さんもこの怪物アンドロイドに殺されていただろう
バッテラムらを守った最大の英雄は、間違いなくウンコちゃんだ。私はそう思う
(つづく)

事件後、鬼切りは綺麗に血のりを拭き取って拵えを新調してから
ウンコちゃんの孫娘である歳の静華(せいか)ちゃんに継承された
でも静華ちゃんは華奢なおにゃのこだから、到底鬼切りを使いこなすことはできない
だから次の遣い手が現れるまで
鬼切りはまた代々歳の家で引き継がれていくことになるのだろう

私は…マモルサンもウンコちゃんも死んでしまってまだ何も考えられない
でもいつか時の流れが今のこの心の傷を癒してくれて
好きなヒトができてこのヒトの子が産まれてその子が成人になったら
私の母が私にそうしたように、
その子に虎御前の太刀とバッテラの未来を委ねるつもりだ
そしてもし仮にそのとき、
あの変態ジジイの阿佐ちゃんが痔空間移動の原理を説き明かしてくれているようなら、
私自身は過去に行きたい
過去に行ってバッテラムらの歴史を書き換えたい
マモルサンもウンコちゃんも死なずにすむ、そんなふうに歴史を直したい

それが今の私のささやかな願いだ

西暦20xx年 某月某日　　源ジャンヌ　記



馬蹄羅物語主伝第二話「虎御前を継ぐ者」　完

馬蹄羅物語「虎御前を継ぐ者」に登場した主な人々

【源ジャンヌ】
馬蹄羅最後の宗家、源鞠子の末裔。「虎御前」の継承者。
【馬蹄羅マモル】
馬蹄羅最後の宗家、源鞠子の末裔。馬蹄羅館の現当主。
【歳の右近】
馬蹄羅武士、歳の左近の末裔。「鬼切りの太刀」継承者。
【西の沙羅】
バッテラ村ただ一人の呪術系医師。
実体は時空を超えて婚活世界に遍在する陽炎のごとき存在。
【アガサ・クリトリス】
スコットランド、エジンバラの貴族階級出身者。
オクスフォード大学で学士号を、MITで修士号をそれぞれ取得。
バッテラサイバーネットダインシステム主席技術研究員
【ヴァギナ・クリトリス】
アガサの一卵性双生児という触れ込みだが、実体はアンドロイド。
【電波系生命体識別コードBN000997Qrzz】
有機系クソ袋型生命体つまり人間を調査するために
惑星サカリガツつまり地球にやってきた、人類とはまったく異質な知的生命体
形質を持たず時空間を跳躍することができるが、
そのために必要な電磁フィールドが事故により閉鎖、婚活世界内に閉じ込められてしまう
【電波系生命体に自我を食われた人々】
イーヅカマンコ、槍目チン太郎、木嶋加奈子、黄金比・律子、バルトりん・カウパーなど。

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kuu2319

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【デュルムン】

ディルムンの名が最初に現れるのは紀元前4千年紀末のことであり、
チグリスユーフラテス河畔の河口部にあった人類最古の都市ウルクの
女神イナンナの神殿跡から発見された楔形文書にその名が出てくるのが、
現在までに確認できている最古のものである。

ディルムンの正確な位置はいまだ明らかになっていないが、
現在のバーレーン、サウジアラビア東部、カタール、オマーン、
などと関連があると考えられ、
メソポタミアとインダスを結ぶ海上交易ルートとして
遥かなる古の頃より繁栄をしてきたことがうかがえる

【オマンコ食うの概要】

古よりデュルムンと呼ばれた地域。
その一郭をなすオマンコ食うが世界有数の強国であったのは
17世紀後半から19世紀の前半までの帆船の時代である。
この間の約二百年、オマンコ食うはインド洋東半分をほぼ掌握し、
「オマン海洋帝国」とまで呼ばれる一大帝国を築き上げた
海洋帝国とはその名のとおり、陸上に領土を拡大したのではなく、
インド洋という海そのものを領土化したための呼称である。

その時代、オマンコ食うにとってもっとも重要だった都市は、
オマン本国にはなく東アフリカ沿岸にあったザンジバルである
ジオン皇国の戦艦の名称にも採用されたこのザンジバルは
当時のインド洋交易の最重要貿易都市であり、
さらに言えば古くからシナ人アラブ人アフリカ人等が雑居する国際都市でもあった
オマンコ食うは、そのザンジバルを拠点として繁栄しつづけた…

しかし、その繁栄の日々にもやはり落日のときはきた
産業革命により蒸気船が帆船に取って代わられると
機械文明に乗り遅れたオマンコ食うはあっという間に世界列強の座から転落し、
その後は細々と王国を維持していくこととなった
やがてイギリスの植民地となるが、世界大戦後に再び独立。
その後はデュルムンの名家同士で婚姻を繰り返し
国を超えた血縁関係の絆の下で、どうにかこうにか王国を維持している

しかしながらオマンコ食うは、
ゲオポリティクス的に言えばペルシャ湾岸の出入り口という、
きわめて重要なポジショニングを占めているため、
いまなお欧米列強やイスラム諸国の思惑の中では重要な国家のひとつとして認識されている…

・・・・
「ご搭乗の皆様、長らくお待たせいたしました。
　まもなく当機はオマンコ臭い空港として世界にその名を知られる、
　オマンコ食うの空の窓口、マスカット国際空港に到着いたしますぅ…」
「明日香ちゃん、着いたわよ。明日香ちゃん。明日香ちゃん・・・
　アスカァ！いい加減に起きんかい！」
「・・ぶぎゃ」
精華に殴られて明日香はようやく目を覚ました。
どこででも寝られる、いくらでも寝られる、というのが
明日香の特技のひとつであることは精華も以前から重々承知はしていたが、
バッテラムらから東京国際空港まで、
東京国際空港からドバイ国際空港まで、
さらにドバイ国際空港から今ようやく到着したオマンコ食うの空の窓口、
おマンコクサイ空港まで、ずっと寝倒してきた明日香には精華もさすがに呆れた
しかし、この図太さが明日香にあればこそ、
あんな女離れした荒々しい騎乗もできるのだろうと、
精華は何とか自分を納得させた

草流明日香(そうりゅうあすか)と紀精華(きのせいか)。
バッテラムらの二人の女性がココオマンコ食うにやってきたのは、
観光目的とか、自分磨きとか、爪磨きとかそういうことではない。
それは、オマンコ食うの招聘による国際文化交流と呼ぶべきものであった

おまんこくさい空港には佐波衛門と平城の二人が出迎えに来ていた
佐波衛門は馬蹄等の長老の一人。平城は安治家の跡取り息子である。
二人はあらかじめ先乗りして、
今回の「国際文化交流」の催しに適したアラビア馬を厳選していたのだ

出迎えは二人のほかにも、もう一人いた。
おマンコ食う側の人物と思われるその女性は、
アラブ系なのかペルシャ系なのかよくわからないが、まあまあ綺麗な人だった
彼女は日本風にお辞儀をし、流暢な日本語で二人を出迎えた
「おマンコ食うヘようこそ。
　わたくし、おマンコ食う王家の女官長にして、
　おマンコ食う国際文化交流事業担当補佐官の、
　サラ・トリスメギストスと申します」

「第一射手、源佐波衛門。第二射手、紀の精華。
　第三射手、草流アスカ。第四射手、安治平城。
　以上であります」
・・というようなことがアラビア語で説明されたようだが、定かではない。
なぜなら私はアラビア語を知らないから。
ともかくジャパニーズトラディショナルホースライディングアーチェリー、
すなわち流鏑馬がオマーンの地で初めて披露されることになった

流鏑馬は武田流と小笠原流の二派が有名だが
馬蹄羅も地味ながら鎌倉以来の流儀を保持しており、
それがオマーン国王の耳にまで入り国王はいたく関心を示された、
…と沙羅はアスカたち四人に説明したが、
実際のところは沙羅が日本の流鏑馬、
その中でも特に馬蹄羅の流鏑馬をオマーン国王に推挙して
それに国王がちょこっとだけ興味を示して
「ま、呼ぶだけ呼んでみっか」みたいな、
・・だいたいそんなところが真実であったようだ

というかぶっちゃけ流鏑馬と言うものは
ロンドンパリニューヨークといった欧米地域のみならず、
デュルムンの中でも既にバーレーンなどで披露されており、
オマーン国王もいまさら武田や小笠原を招聘しても二番煎じになるだけだし
噂に聞く「伝統を保持しつつも流鏑馬の中でも最も荒ぶる流鏑馬」と言われる
馬蹄羅流流鏑馬とやらを一寸見てみっか、という程度の
そのくらいの軽い気持ちであったらしい

しいてあとひとつ、
オマンコ食おうがバティラを招いたゆえんを挙げるとすれば
国王の祖母が日本人女性であり、また王妃も日本の血を引くものであり、
そこらへんからマア日本にはそこそこ愛着なり関心なりがあった、ということかもしれない
東日本大震災のときもオマンコ食うはイスラム諸国の中でもいち早く救援物資を提供しており、
そういう点でも日本国とオマンコ食うとは、それなりのゆかりがあったのである

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・・・・
オマーンで初めて日本の流鏑馬が披露されてから、数日後の午後。
佐波衛門たち一行はドバイの安ホテルのロビーでエスプレッソティなどを飲んでいた

ぶっちゃけ、オマーンでの流鏑馬は不評のうちに終わった
オマーンはサウジやイランほどではないとはいえ、
やはりイスラムの原理の中に生きている国であり、
「婦女子が馬などに乗るべきではない」という男尊女卑的考えがまだ根強かったのだ
だから佐波衛門や平城に関しては良しとしても、
精華や明日香が騎乗して弓を射ることをまだ受け容れるだけの文化的素地が無かったのである

さらに馬蹄羅の流鏑馬は武田や小笠原の流儀とも異なり、
騎手は膝で馬の胴を締め尻を上げて馬を疾走させるため、ことさら評判が悪かった
「おなごが人前で尻を上げるとはなんたる淫らな」ということである
オマーン国王は不機嫌をあらわにし、近臣たちはおびえて沈黙した
佐波衛門たちは一応国賓として最後まで遇されはしたが、
速やかに帰国することを促された

かくして一行はそそくさとオマーンを後にし、
帰国途中の中継地であるドバイのホテルでいま一服している、
というわけである

一行の中には沙羅も混じっていた
沙羅は、国王の勘気を蒙ったと知ると
さっさと王家付き女官長の階位と政府国際文化交流事業担当補佐官の地位を辞し、
無位無官となってオマーンをあとにしたのだった

「私たちのせいでこんなことになって…ごめんなさいね沙羅さん」
詫びる精華に対して沙羅は平気な顔で応じた
「べっつに。たいしたことじゃないから、気にしないでいいです
　私にとっては王家の女官長とか、政府の補佐官とか、
　そんなものはどうでもいいものなんですよ。
　ただ、そういう肩書きがあったほうが面白いことに巡り合う機会が多いかな？
　という程度のもので、無ければ無いでどうということもありません。
　私にとってデュルムンの地はすべて自分の庭のようなものですから、
　何処に行ったって生きていけます。お気遣いはご無用ですよ」


(註)↓ドバイとオマンコ臭い空港の位置関係
http://www.worldjourneys.co.nz/admin/upload-images/packageMap-DubaitoLondon-April2012.jpg
�@がドバイ
�Aがオマンコ臭い空港の所在地であるマスカット
航路を見ればわかるとおり、
日本からオマンコ臭い空港に行くときは必ずドバイを中継する

【羊水の島からの誘い】

「突然で失礼ですが…」
そのとき不意に傍らにいた人物が一行の会話に割って入ってきた
アラプかコーカソイドかはよくわからないが、まあそこそこの美男子。
髭を剃っているので或いはコーカソイドかもしれない(アラブの男は髭を剃らないのが風習)。
その人物は、滑らかな日本語で語りかけてきた

「こういうところ(安ホテルの狭いロビー)なので、
　先ほどから皆さんの会話が聞くともなしに耳に入ってまいりましたが、
　どうやら皆さんは日本からのご一行とお見受けします。
　私はココ中東に暮らす者ではありますが、日本ともいささかゆかりある者。
　日本の言葉を聞いてふと懐かしく、皆さんのお話に割って入ったしだい。
　お邪魔でしたらそう仰ってください、立ち去ります
　そうでないなら、いま少し日本のことなどお聞かせいただければ嬉しく思います」
「これはこれは。ご丁寧な挨拶いたみいります。
　我らは日本国のバッテラムらという処より参ったものであります。
　…あ、こちらの沙羅殿はオマーンのお方で日本ではありませんが。
　先日、日本の伝統文化のひとつ、流鏑馬をオマーンの地で披露したのですが、
　散々の不評でありまして。 いまは母国へ帰る途中で、
　トランジットとしてココドバイに立ち寄っております」

皆を代表して佐波衛門が答えたが、その佐波衛門の話を聞いて
アラブだかコーカソイドだかわからないそのそこそこ美男子クンは
目を丸くして暫し黙っていたが、やがて口を開いた
「あなたたちは、あのバッテラムらの方たちなのですか？」

(つづき)
「バッテラムらをご存知なのですか？」
今度は佐波衛門たちが目を丸くした。
「我らは馬蹄羅の末裔でありますから、
　田舎とはいえ風趣ある里としてバッテラムらにそれなりの愛着と誇りを抱いてはおります
　が、なんと言ってもバッテラムらは鄙の里。
　異国のあなたがなぜそんな過疎僻地の村の名をご存知なのでしょう？」

「私の先祖が昔バッテラムらに棲んでいたことがあるのですよ。
　いや、棲んでいたどころか、その村のお姫様と結婚したという話でして…
　え？先祖の名前ですか？　先祖の名はアーダージャ・ハリーファ。
　私はアーダージャの子孫で、
　名をイーサ・ラングレー・デル・ハリーファと申します」

・・・・
その翌日。
日本への帰国便を急遽キャンセルした佐波衛門たち四名＋沙羅の計五名は
イーサ・ラングレー・デル・ハリーファーの招きに応じて、
バーレーン島を訪れていた
驚いたことにイーサ・ラングレー・デル・ハリーファーは、
バーレーンの王家であるハリーファー家の王子の一人だったのである
ドバイからバーレーンの首都マナーマまでは、
イーサのプライベートジェットが調達された。
佐波衛門たちはそのことにびっくりしたが
イーサのほうも、
自分のご先祖様とゆかり深い日本の馬蹄羅の末裔たちと、
まさか中東のドバイのホテルで出くわすなどとは思ってもいなかったに違いない。
これは絶対にアラーの神のお引き合わせに間違いないから、
帰国する前に是非ぜひバーレーンにお立ち寄りください、
というイーサの熱心な勧めで一行がバーレーンを訪れることになったのも
自然の成り行きだったといえよう


(註)↓ドバイとバーレーンの位置関係
http://kokusaigakkai.cocolog-nifty.com/photos/uncategorized/2012/01/31/tcmap.png
地図左から
バーレーン島、カタール半島、アラブ首長国連邦(政治首都アブダビ・経済首都ドバイ)、オマーン
ペルシャ湾をはさんで北にイラン。南は陸続きでサウジアラビア。

【デュルムンの島】

バーレーンは古代デュルムン文明の中心地であったと思われており
また旧約聖書に出てくるエデンの園とはこの島のことではないのかとも推測され、
「楽園の島」という名称を持っている
イスラム圏の中ではきわめて女性の身なりに対して寛容であり、
Tシャツ一枚の格好で町を歩いていてもとくに文句は言われない
ちなみにサウジアラビアでそういう格好で女性が町を歩くと、
公序良俗違反で即逮捕される
アルコールも公に飲めるため、アラブの飲兵衛たちは皆この島にやってくる
もっとも公に飲めると言っても
夜になったらここでなら飲んでもいいよとあらかじめ決められたパブ等でなら飲める、という意味だが。
しかしながらそういう制約はあるとはいえ、
禁酒が建前でありまた女性の貞操には非常に厳しいイスラム圏の中では
バーレーンは跳びぬけて自由な気風を持っている、ということはいえる

しかし一方でバーレーンは
「世界の火薬庫」とも「バルカン以上に危険なところ」ともいわれている
というのはこの島がサウジとイランという、
イスラムのふたつの原理主義過激国家の勢力争いの場ともなっているからである
イスラムはスンニー派とシーア派の二派に分かれているが、
シーアはペルシャ系の流れをくみ現在はほぼイランにしかいない
それ以外はすべてスンニーである
しかしここバーレーンは王室はスンニーだが住民の大半はシーアという、
非常にやばい組み合わせになっている
これは過去の歴史的な経緯でそうなっており、
そのためイランは常にこのことを根拠としてバーレーンの領有権を主張している

「楽園の島」バーレーンは、
駐留米軍とサウジアラビアの間接的庇護の下で
かろうじて独立を維持している状態にあるともいえるのである…

(参考資料。ペルシャ湾岸地域の名家たち)

クウェートのサバーハ家、
サウジアラビアのサウード家、
バーレーンのハリーファ家。
この三つの家はそれぞれの国の王家であり、かつ同族から派生し相互に姻戚関係にある
オマーンはサイード家が王家の君主国、
カタールは有力氏族たちが政治を独占しているが、一応民主国家の体裁をとっている
UAE、アラブ首長国連邦は七つの首長の家から構成される連合国家である

なおペルシャ湾対岸のイラン(古名エラム)は、
宗教指導者のもと、厳格なイスラム原理主義の内政が執り行われている
かつて古のころに四度にわたってバッテラムらに襲来してきたイスラム遠征部隊。
その指揮官であったマフムード・アフマディーネジャードは
ここエラムに古くから根をおろしている名家アフマディーネジャード家の出身である

【バーレーン駐留米軍司令室にて】

在バーレーン米軍司令官バタピー少将は、今日も暇を持て余していた。
バーレーン駐留米軍の指揮官として赴任が決まった際には
同僚たちから「あそこは世界の火薬庫だ」とか、
「クウェートよりやばいぞ怖いぞ危ないぞ」とか、散々脅されたので
それなりに緊張感を胸にココバーレーンにやってきたのだが、
赴任してみればべつになんということもなく、
温暖な風土と白砂と綺麗な海を眺めて過ごす毎日だったのである
観光客も頻繁にやってくるし、酒も呑めるし、タバコも吸える
しいていえば風俗店が無いので仕方なく本国からアダルトなど取り寄せて
夜な夜なズリセンせざるを得ないことが唯一の不満。
・・そんな穏やかな日々である。

昨日は友人のイーサ・ラングレー・デル・ハリーファが訪れてきた。
彼は現国王のハマドを父に持つれっきとしたバーレーンの王子ではあるが、
母がアメリカ人で祖父がフランス人というぐちゃぐちゃの混血であり、
英語も話せて皇位継承順位も下位にあるので、
バタピー少将にとっては気楽に話せる現地のマブダチのひとりである
イーサは
「アラーのお導きで自分のご先祖様とゆかりのある馬蹄等の末裔たちと出会った」
などとなんか訳のわからんことをいっていたが、
少将にはあまり関心の無いことだった
なぜなら少将はクリスチャンだからである

というとこで、今日もバタピー少将は鼻くそをほじりながら
今夜のおかずは何にしようかな？などと考えているのであった

バーレーン島
http://e-food.jp/map/img/countrymap/detail_baharain.gif

バーレーンは複数の島嶼からなる島国だが、
本島は橋一本でサウジアラビアとつながっており、
そのため緊急事態が発生したときはサウジは船舶を使うことなく、
戦車部隊をバーレーンに送り込むことができる。
「キング・ファハド・コーズウェイ」と言う名前のその橋は
全長は25km、1986年に完成したもので、建築費用は全てサウジアラビアが負担した。

【イラン・アサルイエの軍港にて】

「バーレーンに馬蹄羅の末裔たちが来ている、と？」
「は。マナーマに送り込んである間諜の報告によれば、
　その日本人たちは確かにバッテラムらの馬蹄羅たちである、とのこと」
「ふーーーーむ・・・」

イラン・ペルシャ湾岸方面軍司令長官である
ウマル・アフマディーネジャードは、その報告を聞き、思わず顔をしかめた。
・・・・
「バッテラは恐れるに足らず。
　されど、バッテラの庇護者たる馬蹄羅には気をつけよ。
　彼らはココというときには命惜しまず踏み込んでくるつわものたちである。
　くれぐれも馬蹄羅への警戒を怠ることなかれ…」
・・・・
↑
アフマディーネジャード家の中興の祖と言われる、
マフムード・アフマディーネジャードの遺言である。
アフマディーネジャード家は代々このマフムードの遺言を子々孫々に伝えてきた。

ウマル・アフマディーネジャードにとって、
マフムードは確かに尊敬すべき先達であったが
しかし彼のこの遺言だけは耄碌した末の妄言ではないかと疑っていた
馬蹄羅は極東アジア日本の、さらにその中でも怒僻地のバッテラムらにしかいない。
その馬蹄羅たちに対して、エラムに住むわれらがなぜ警戒せねばならないのか？
ぜんぜん住んでいる場所が違うではないか？
…まったく訳ワカメである

(つづき)
マフムードは晩年片腕が利かなくなっていた
第四次バッテラ遠征、すなわち最後の遠征のときに
バッテラ村の守護者である馬蹄羅たちと壮絶な死闘を展開し、
そのときに馬蹄羅の宗家、源鞠子の一太刀を受け
そのために腕が利かなくなったのだ、と伝えられていた
馬蹄羅を恐れよ、というマフムードの遺言は
そのときの恐怖心がもたらしたたわごとなのではないかと、
ウマルは常々そう考えていた

しかしいま現実にペルシャ湾対岸のバーレーンに馬蹄羅たちが来ている
それもバーレーンを盗れるかどうか、
そのオペレーションをまさに始めようとしている今このときに、である
これは単なる偶然にすぎないのか？
それともマフムードは死ぬ直前に神がかりして
このことが未来にあることを予知したのだろうか？
そしてそれゆえにこそ「馬蹄羅に用心せよ」という、
一見お門違いとも思える遺言を子々孫々に残したのか？

ウマルは腕組みをしたまま、沈思黙考を続けていた・・・

【イーサとハマド】

「流鏑馬は数年前に武田の者たちを招いて演じてもらったことがあろう。
　流派が違うと申しても大きな差異はなかろう。二度もやる必要は無い」
「はぁ。しかし…」
「先祖ゆかりのものたちだ、というであろう。それはわかっている。
　もちろん客人としての接待はする。粗略な扱いはしないつもりだ。
　そのものたちが乗馬をしたいというなら馬を与えても良いし、
　晩餐会などに招くのも良いだろう。
　しかしイーサ、
　我が家がいま難局に差し掛かっているということは、そなたもわかっておろう
　我らが王家はサウード、サバーハと並ぶ名家とはいえ、
　国土は狭く石油も取れぬ。
　さらには常に内乱の種を抱えて折る。
　エラムのものたちは虎視眈々とこの島を狙っておることを忘れるな。
　…その馬蹄羅なる方たちの接待はお前が主に致すがよかろう
　そのために必要なものがあればいうがよい、何なりと用意しよう
　しかしながら今は、
　異国からの客人をもてなす事ばかりに気を遣っているわけにも参らぬのだ。
　わかるな？」

父である国王ハマド・サルマーン・ダル・ハリーファ三世の言葉に
逆らうわけにはいかない。また、その言うところも筋が通っていた
イーサは仕方なく、うなづいた
「…はい」
「イーサ、お前も髭をたくわえよ。アラブの男が髭を剃ってなんとする。
　とりわけお前は優男じゃ。髭が無くてはおなごと間違えられかねんぞ」

【明日香、怒る蛾を得る】

「白砂青…松は無いか。しかし良いところだな」
平城は目を細めて水平線に目を移した。
精華と明日香はすでにイーサから贈られた馬に乗り、砂浜を駆け巡っている

ココはバーレーンの首都マナーマから程近いところにある、
ハリーファ家のプライベートビーチ。
イーサは「国王からの贈り物として」と言って、馬蹄羅の四人に馬を贈った。、
しかし実際のところ彼らに馬を与えるという話はイーサ自身の発議であり、
父である国王ハマドはそれに許諾を与えただけだ。
イーサは幼いころに祖父母から聞かされた
「馬蹄羅たちの馬術、騎射術」というのを是非見てみたかったのだ

「イーサ殿。このような素晴らしいアラブの駿馬を賜り、恐縮の至りです。
　日本に連れ帰りたいほどでございますが、 さすがにそこまでわがままは申しません
　ココバーレーン滞在中だけで十分でござる。
　我らに馬を与えよ、と仰せられた国王陛下にも
　是非直接お会いしてお礼申し上げたく存ずるが…」
「え？…ええ。ま、そんなに慌てなくても結構ですよ
　いずれ晩餐会などの機会も設けるつもりですから、
　お礼はそのときに言っていただければ十分かと…」
「さようか。まあ国王ともなれば多忙な身の上でありましょうし、
　われらのほうから面会を申し出るのも非礼でありますので差し控えますが
　父君国王陛下にはくれぐれも我らが感謝していた、と申し上げてくだされ」
「わかりました」

【馬蹄羅物語主伝第三話「悪魔の棲む島」いままでのあらすじ】

馬蹄羅流流鏑馬を披露するためにオマンコ食うの招きに応じて
オマンコクサイ空港に降り立った馬蹄羅の四人。
しかし彼らはイスラム文化の中に根付く強い男尊女卑の壁に突き当たる。
「女が馬に乗って騎射をするとは何事か」というオマンコ食おうの勘気を蒙り、
オマーンを去った馬蹄羅一行は中継地のドバイで、
かつて「最後の御宗家」と敬われていた源鞠子の夫であったアーダージャハリーファの末裔と出会う
彼に誘われるまま、バーレーンに立ち寄った馬蹄羅一行は、
その島がアーダージャの末裔たちが王族として統治している「楽園の島」であることを知る。
馬を贈られ島の暮らしを享受する馬蹄羅たちであったが、
その楽園の島も表の穏やかさとは異なる影の顔を持っていた。
在バーレーン駐留米軍指揮官バタピー少将、
イランペルシャ湾岸方面軍司令官ウマル・アフマディーネジャードなど、
それぞれの立場の思惑も絡め、物語はさらに核心に迫っていくのであった・・・

馬蹄羅物語第三話にいまんとこ登場した人々、
および今後登場しそうな人々

【源佐波衛門】(みなもとさばえもん)
　馬蹄羅宗家末裔。馬蹄羅流流鏑馬師範。
【安治の平城】(あじのひらき)
　馬蹄羅武士、安治氏の末裔。
【紀精華】(きのせいか)
　馬蹄羅武士、紀氏の末裔。
【草流明日香】(そうりゅうあすか)
　馬蹄羅武士、草流氏の末裔。
【沙羅トリスメギストス】
　元・オマーン王家女官長。元・オマーン国際文化交流事業担当補佐官。
【イーサ・ラングレー・デル・ハリーファ】
ハリーファ家第六王子。アーダージャハリーファの末裔。アラブ米仏の混血。
【ハマド・サルマーン・ダル・ハリーファ】
イーサの父にして、ハリーファ家の家長。デュルムンの島の国王。
【ウマル・アフマディーネジャード】
イランペルシャ湾岸方面軍司令官。マフムード・アフマディーネジャードの末裔。
【バタピー少将】
在バーレーン駐留米軍指揮官
【アマイモン】
？？？？？？？？

蟹鮨野菜漬物鶏肉揚物珈琲醍醐菓子参第似帝國迄
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蟹鮨野菜漬物鶏肉揚物珈琲醍醐菓子参天婦羅蕎麦確定
蟹鮨野菜漬物鮭缶里芋果実菓子似胡瓜似残

蟹鮨鶏肉揚物似野菜漬物温珈琲紅茶醍醐菓子暫定
蟹鮨鮭缶里芋野菜胡瓜漬物似果実菓子似即席麺似　残

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蟹鮨鮭缶野菜漬物胡瓜三果実菓子即席麺似残

蟹鮨鶏肉揚物里芋野菜胡瓜漬物中華麺珈琲果実菓子確定
蟹鮨鮭缶野菜漬物胡瓜三果実菓子即席麺醍醐菓子似残存

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蟹鮨野菜漬物鶏肉揚物胡瓜珈琲果実菓子醍醐菓子予定
蟹鮨野菜漬物鮭缶胡瓜似果実菓子似即席麺醍醐菓子残

蟹鮨野菜漬物鶏肉揚物似胡瓜珈琲醍醐菓子第二帝國迄確定
蟹鮨野菜漬物鮭缶胡瓜似果実菓子参即席麺似醍醐菓子残存

【バタピー少将の情事】

在バーレーン駐留米軍指揮官バタピー少将は、
相変わらず暇を持て余しており、また既述のとおり少々スケベであったので、
本国から取り寄せたアダルトを眺めつつ夜な夜なズリセンで済ませることに
次第に満足できなくなってきていた。
さらに不幸なことに少将は少々イカモノ食いであり、かつ熟女マニアでもあった

これらの悪条件が重なった結果、
少将はつい米軍施設内で雑役婦を勤めている婆に手を出してしまった
ア・マイモンという名のその雑役婦は、見た目四十がらみの豊島女で
普通ならイカモノ食いの熟女マニアの少将と言えども、遠慮していたことであろう
しかしバーレーン赴任後の女日照りとあまりにものんびりとしたこの国の風土が、
少将の軍人としての理性を少々損なっており…
つまり、関係してしまったのである

かくして少将は今日も真昼間から司令室にア・マイモンを引きずり込んで
あんなことやこんなこと、果てはそんな淫らふしだらなことまでして、
己の性欲を発散させていた

性欲を満たすこと、それ自体は生理的欲求であり、
決して非難されるべきことではない
とはいえ、軍の指揮官たるものが真昼間から自分の職場、つまり司令室において
あんなことやこんなこと果てはそんな淫らふしだらなことまでしているようでは、
その指揮下の軍が有事の際に的確な対応が取れなくなることは言うまでもない

ゆえに、その夜、マナーマ市内で発生した重大な保安上の事件に対して
駐留米軍の反応がきわめて鈍いものとなってしまったのも、
やむをえないことであったといえよう

【発端】

どちらが先に仕掛けたのか、それは第三者の視点からはなんともいえない
デモ隊側は「警察がいきなり発砲してきた」と言い、警察のほうは
「デモが暴徒化して投石をはじめたので、やむなく自衛した」と言う
いずれにせよ、
その晩のデモが暴動にまで拡大し、結果として死者が出たということが
デュルムンの島民たちの怒りに火をつけてしまったことは紛れも無かった

既述したとおり、
デュルムンは統治者たる王家がスンニー派なのに対し、
住民の大半はシーア派である
その宗派の違いによる齟齬と言うのは、
非ムスリムであるわれわれには想像できないほど根が深く、
いったん火がついてしまうとあっという間に暴動と化してしまうものなのである

とにかくその晩の暴動はおさまることなく、デュルムンは騒乱状態に陥った
王家ハリーファとバーレーン政府は国内に非常事態宣言を発令し、
各国の大使館はそれぞれの国の国民に今後入国しないよう勧告を出すとともに
すでに入国してしまっているものたちには速やかに出国するよう、促した・・

のちに「デュルムン大動乱」と呼ばれることとになる
このバーレーンの騒動状況に最もすばやく反応したのは隣国のサウジであった
サウジとバーレーン島を結ぶ橋「キング・ファハド・コーズウェイ」は、
表向きの理由としては「物流の利便性を考慮して」つくられたことになっているが、
実際は軍事施設であり、
この橋一本あるがためにサウジは直接陸続きに戦車部隊をバーレーン島に送り込めるのである

バーレーン島はサウジの目と鼻の先にあり、
もしココがイラン領にでもなってしまえば国防上の大問題となる
バーレーン騒乱状態に陥る、の第一報に接したサウジの王家サウードは
直ちに戦車部隊の出動を命じた。
サウジ陸軍の反応も素早く、翌日にはすでに
サウジ戦車部隊の精鋭が「キング・ファハド・コーズウェイ」の
サウジ側の入り口に終結していた

これらサウジの反応と比較すると
在バーレーン駐留米軍の反応は極めてにぶいものであった

・・・・・
「とりあえず駐留米軍は動くわけにはいかんよ
　この機に乗じてイランが攻めてくると言うなら対応するがな
　うかつに軍を動かせば、また『アメリカはバーレーンを私物化している』と叩かれるだろう
　だろ？だろ？
　モチロン本国に報告はするように。ただあまり状況を悲観的活過大に報告してはならん
　その点、気をつけるように」
「…は。わかりました」

いささか不満顔の副官が立ち去った後、
バタピー少将は机の下に隠れて少将のチンポをなめていたアマイモンに尋ねた
「今みたいな対応でよかったかな？」
「・・ま、よかろう」
アマイモンは四十がらみの雑役婦のババアとは到底思えない
威厳を持って応じた
うすらぼんやりとしている少将の顔つきとは対照的に
アマイモンの瞳は妖しげな光をたたえ、その顔は不気味に微笑していた・・

【馬蹄羅＆沙羅、出国せず】

「私がうかつにお招きしたために皆さんをこんな騒動に巻き込んでしまってまことに申し訳ない
　出国の用意はこちらで滞りなくいたしますので、
　皆さんにはできるだけ早めに島から離れていただこうと思っております」
「イーサ殿、何を言われる。
　ドバイで、これこそアラーの神の御引き合わせと言われたのは
　他ならぬそなたさまではございませんか
　…いや、無論われら馬蹄羅はムスリムの徒ではござらぬ
　さりながら我らにとって神にも等しい最後の御宗家、
　源鞠子様の御夫君であられたアーダージャハリーファ殿の末裔たる
　そなた様に招かれてこの島にやってきて今こうしてかかる騒乱に巻き込まれたのは、
　ただの偶然とも思えぬ。
　思うにこれはおそらく鞠子様の御霊のお導き。
　わが夫の末裔たちの危難を助けよ、という示唆であろうかと思われる。
　われらが遠祖、鞠子様にゆかりあるそなた様方の危難に遭遇して
　何もせぬに退去するなど、思いもよらぬこと。
　邪魔だと言われぬ限りはこの島にとどまって、イーサ殿の手助けなどをしたく存ずる」
「しかし…」
「いやいや、御師範の言うとおり。
　私たちにも何かできることがあればお手伝い致したいです。…精華と明日香は如何に？」
「剥げ胴」「おなじく禿です」「沙羅殿は？」「モチのロン」
「これで決まりじゃ。イーサ殿、ご異論ござるまいな？」
「はあ…」

【仕掛け人はウマル。しかし…】

「司令官の思惑通りに事は運んでいる模様でございますな」
「うむ…」

シーア派住民のデモを利用してバーレーンを騒乱状態に陥れ、
ハリーファ家を倒してスンニー派の王政を転覆させてしまう。
スンニー派の王家であるハリーファ家が倒れれば
住民の大半がシーア派であるバーレーン、デュルムンの島は
いずれは我がイランの掌中に帰するであろう…

これがイランペルシャ湾岸方面軍司令官、
ウマル・アフマディーネジャードの描いていた筋書きだった。

ウマルは軍人だが、
大国イランから全幅の信頼を得て
ペルシャ湾岸方面全域の戦略を委ねられているだけの人物であり、
単なる行け行けドンドンのバカ軍人とは雲泥の差がある知将であった。
「戦わずに勝つが最上」という孫子の言葉を、
アラブに棲むウマルが知っていたかどうかまでは定かではないが、
軍を動かすというのは本当に最後の最後、決めに行くときだけだ、
という考えかたを持っていた

いま、バーレーンはウマルの仕掛けに乗って騒乱に陥っている
ココまではイラン軍は一兵たりとも動いていないにもかかわらず、である
(すべては予定通り。うまくいっている。しかし…何だろう、この違和感は？)

百戦錬磨のものだけが感じとれる微かな違和感を
このオペレーションからウマルは感じ取っていた・・・

【サウジからの使者】

デュルムンの騒乱は日を追って沈静化するどころか次第に拡大し、
当初は首都マナーナだけの騒乱だったものが、
いまや島全土にまで広がっていた
このことを国防上の重大事とみなしたサウジアラビアの統治者サウード家は、
バーレーンの統治者ハマド・サルマーン・ダル・ハリーファ三世に対して
サウジ戦車部隊の島内突入を依頼させようと画策した

サウジの立場から見れば
「バーレーン島はサウジの保護領だ」ぐらいにしか考えておらず、
本来ならハリーファの依頼など無くとも、
問答無用で戦車部隊を島内に送り込みたいところだ
しかしそんなことをしたら国際世論の袋叩きを受けることは間違いない
サウジとしては、
「ハリーファ家からの要請があったのでやむなく戦車部隊をバーレーンに送り込んだ」
という体裁を作りたかったのである

・・・・・
「…受けるしかあるまい」
家族会議の席でハマド・サルマーン・ダル・ハリーファ三世は、
苦虫を噛み潰したような顔でぼそっとつぶやいた
家族会議といってもハリーファ家はデュルムンの王家なので、
ハリーファの家族会議＝王族会議＝デュルムンの最高意思決定機関である

正直言ってハマドとすればサウジの戦車部隊など、受け容れたくはない
それではまるでバーレーンがサウジの保護領…サウジ側は既にそう思っているわけだが…ではないか。
ハリーファとサウードは元々同属から出てきた同格の家であるはずなのに・・・
大国からの押し売りを受け容れざるを得ない小国の悲しさを慮り、
家族たちはみな顔をうつむいた

「嘆いてばかりいても仕方あるまい。
　…さて、サウードはまず打診のための使者を送る、と申して参っている。
　その使者に私自らが戦車部隊の介入を要請し、それをサウードが受ける、と。
　そういう体裁を取り繕いたいようじゃが、迎えのものを誰にすればよいかの？」

「迎えのもの」とは要するに
例のサウジとバーレーン島を結ぶ橋「キング・ファハド・コーズウェイ」にまで出向いて
サウジの使者を迎えるもの、という意味である
あの場所だけがサウジとバーレーンを分かつ唯一の陸続きの「国境」であり、
サウジから正式な使者が来るというのであれば、
国境警備兵にだけ任せて通過させるというわけにもいかず、
誰かそれなりの地位か身分あるものが応接せねばならない
かと言って、誰もそんな鬱陶しい役を引き受けたいはずも無く、
家族会議のメンバーの顔は自然とうつむき加減になった

その重苦しい雰囲気を破って、末席のほうから声が上がった
「異国の者にお願いしてみる、というのはいかがでしょう？」

その声の主こそ、まさしくハリーファ家第六王子、
イーサ・ラングレー・デル・ハリーファ、そのひとであった・・

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【笹に〆サバ】

島内全域騒乱中と言っても二十四時間四六時中、
投石やら銃撃やら殴り合いやら殺し合いやらをしているという訳ではなく
お休みタイムというものがモチロンあるわけだが、
「そのとき」ばかりはお休みタイムというよりむしろ、
暴徒たちがその一行の姿に唖然として騒乱するのを忘れてしまった、というのが正しいだろう

その一行の中央に位置するジープは、
そのミラーにサウジの国旗が掲げられているので
これがサウジからの使者だということがわかるが、
その周りを護衛するように固めている五人の騎馬たちはなんなのか？

顔もアラブ系ではなく、
身にまとっている物もチャドル(←写真などでよく見かけるアラブの白い衣装)ではない。
先頭の一騎が掲げている小旗は、
バーレーンの国章にしてハリーファ家の紋章、盾と血のエンブレム。
これはまあわかるとしても、
残りの四人が背負っている旗に描かれている紋様は、
デュルムンの住人たちが初めて目にする紋様だった。 「笹に・・・魚？」

・・・・
このときが
馬蹄羅宗家の家紋「笹に〆さば」がデュルムンの地に掲げられた
史上初の出来事とされております　　…が、定かには存じません

(つづき)
「…なるほど。これが小国の知恵というものか」
サウジアラビア戦車部隊の指揮官にして「サウジからの使者」、
アブドーラ・シュリービジャヤ・パンナコッタ大佐は、少し感心したようにつぶやいた

「キング・ファハド・コーズウェイ」の国境検問所で
バーレーンからの出迎えの一行を見た当初、大佐は軽くむかついた
まず、出迎えの一行の中にハリーファの王家のものが一人もいない。
それどころか全員異国のものたちで、服装も奇異である
とどめは、迎えの一行の五人中三人が女、という事実。

男尊女卑のイスラム世界では
政治や外交の舞台に女が出てくるということは、まずあり得ないことだ
さらにそういう男尊女卑の気風が強いイスラムの中でも、
サウジはイランと並んで女性差別の親玉みたいな国である
例えばサウジ国内では肉親以外の男に声をかけた女は、「淫らな行為をした」ということで逮捕である
声をかけただけで即アウトなのだから、
あんなことやこんなこと、さらにはそんなふしだらことをしようものなら、
その場で銃殺、絞首刑も免れない。

そんな風土の国で一軍を任されている武人の
アブドーラ・シュリービジャヤ・パンナコッタ大佐からすれば、
出迎えが女だというだけで、
超むかつく、てめえら俺のことをなめてんのか、あ？
…という心境になるのも無理ないことだったのである

(つづき)
「アブドーラ・シュリービジャヤ・パンナコッタ大佐でいらっしゃいますね？
　…使者としてのお勤め、ご苦労様です。
　わたくしはハリーファ王家女官長にして、
　バーレーン国際文化交流事業担当補佐官も兼任している、
　沙羅トリスメギストスと申します」
「ふむ・・・気のせいかな？
　以前、私は公用でオマーン国に赴いたことがあるが、
　その際おマンコクサイ空港でそなたの姿を見かけたような気がするのだが」
「気のせいでございましょう」
大佐のツッコミをさらりと受け流して、沙羅は続けた
「しかしわたしはまぁ通訳のようなもので。
　本当の出迎えのかたがたはあちらの四人…」
「あのものたちは…どう見てもイスラムのものではないな。
　そなたが通詞ということは、彼らはアラビア語も不如意か？」
「いかにもさようで。しかしながらあの方たちは、
　現ハリーファ王家の遠祖に当たるアーダージャ・ハリーファさまという御方とゆかりある方々にて、
　いずれも身分高貴なる方々。
　決してサウジの使者である大佐を軽んじているわけではありませんので、
　その点、意趣をもたれませぬように」
「彼らの出生はいずこか？インドか？あるいはシナか？」
「日本国はバッテラムらより参られました、馬蹄羅武士の末裔の方々でございます」

(つづき)
こうして大佐と馬蹄羅たちという珍妙な組み合わせの一団は、
キング・ファハド・コーズウェイの国境検問所から首都マナーナまで向かうことになった

大佐は争乱中の地域に入るということで、当然のことながら
ジープは特別仕様のものを用意していた
どこで襲われてもいいようにガラスもタイヤもすべて防弾。
護衛三人には機銃を持たせ、運転手も大佐自身も武装している
しかしあの馬蹄羅なるハリーファ家からの迎えのものたちは、
どういうつもりか火器類すら身につけず、悠然と馬を進めている
スンニー派の王家であるハリーファゆかりのものと知れれば
シーア派の住民から襲われても不思議ではないのに
そんなことは我関せず、といわんばかりに飄々としているではないか
「目には目を」「歯には歯を」のハムラビ法典の時代から
争乱が日常のオリエント世界で生きてきた大佐には、
まったくもって理解できない者たちだったが、
しかし現に誰一人として一行を襲撃しようとするものが現れないことから
なるほどそういうこともあるのかも知れない、と大佐は思い直した

ココはアラブであり、イスラムである
そしていまシーアとスンニーの間の長年の確執が元で暴動が起きている
そういうところに、
アラブではなく、シーアでもスンニーでもイスラムでもない、
日本馬蹄羅武士の末裔というまったく異質な存在を放り込むことで
一瞬だけかもしれないが、住民の怒りの熱が冷やされたのだ
それは確かに一時的なものに過ぎないかもしれないが、この際はそれで十分だ
サウジの使者である大佐が
キング・ファハド・コーズウェイとマナーナを往復するわずか数時間だけ、
「冷えれば」いいのである

大佐が
「なるほどこれが小国の知恵か」と感じ入ったのはその部分だったのである

既述したとおり、
あくまで形式だけのことではあるが
デュルムンの島の王、ハマド・サルマーン・ダル・ハリーファ三世は
サウジからの使者アブドーラ・シュリービジャヤ・パンナコッタ大佐に
戦車部隊の支援を依頼し、 大佐がこれを謹んで承る、
という形をとって「儀式」は終わった
・・・・

「佐波衛門さん、ありがとうございました。
　これで王家の面目も保てたし、暴動も収拾に向かうことでしょう
　本当に助かりました」
高齢で体力がないことを理由に
帰路の護衛を辞退して独り王宮に残った佐波衛門に、
イーサは丁寧に礼を述べた
「いや、この程度のこと、さしたることもございません
　むしろ微力ながらもお役に立てましたこと、我らのほうが光栄でござる
　しかしサウジの戦車部隊とは、さほどに凄まじきものなのでございますか？」
「ええ。サウジは砂漠の国ですから。
　国土防衛の観点からも、
　陸海空の中で陸上戦の主力となる戦車部隊には特に力を入れています。
　遺憾ながら小国である我がデュルムンにあれほどの軍事力はありません。
　サウジの戦車が入ってくれば、
　この島の暴動は速やかに鎮圧されるでしょう」

【ペルシャ湾洋上にて】

「そうか…サウジが動くか」
その情報を聞いたイランペルシャ湾岸方面軍司令官、
ウマル・アフマディーネジャードは軽くうなづいた。

ウマルは既にアサルイエの軍港から離れ、イラン海軍の旗艦「ペルセポリス」に乗艦し、
護衛艦数隻に揚陸艦まで加えたペルシャ湾艦隊の主力を率いて、
領海内ぎりぎりのところまで、艦隊を運航させてきていた。
無論このままデュルムンまで突入する気など、無い。そういうのはバカのやることだ。
この艦隊の運航は一種の自慰…じゃなくて、示威行為なのである
ウマルの狙いは
「デュルムンにいるシーア派同胞たちの危難を救うため」という名目で、
領海内のぎりぎりまで艦隊を動かし、サウジを牽制することだ。
サウジがこれに反応してデュルムン島に戦車部隊を送り込めば、
確かに暴動は鎮圧できるだろうが
「サウジは安易に他国の主権に介入する危険な国だ」と、叩くことができる
また万が一サウジが動かず、
さらに我がイラン艦隊の動きでデュルムンのシーア派住民が活気付き、
暴動が成功して王家ハリーファが倒れる、などということになれば、それはそれで万々歳。
いずれにせよ、どっちに転んでも損は無い、という計算である

まあ恐らくサウジは動くだろう、とウマルは思っていた
だから「サウジの戦車部隊動く」の情報は予想どおりである
サウジの軍事力にデュルムンの暴徒たちが太刀打ちできるとは思えない
暴動は鎮圧されるだろう
しかしその後、国際世論の中で「サウジの蛮行」を叩き、ポイントを稼げばよい
国際戦略というものはそう簡単に
軍事力を行使して切った張ったできるものではないということを、
知将ウマルは十分に熟知していたのである…

【ハリアー、飛び立つ】

アブドーラ・シュリービジャヤ・パンナコッタ大佐が
戦車部隊に戻り全軍に進撃の命令を下して
巨大な海の架け橋「キング・ファハド・コーズウェイ」を渡り始めた頃、
バーレーン駐留米軍基地から
一機のハリアーが管制塔の指示も受けずに飛び立った

ご存知のとおり、
ハリアーはヘリコプターのように垂直離着陸ができる、
滑走路を必要としないジェット戦闘機である。
滑走路いらずとは言え、さすがに離陸の際の爆音は基地内に響き渡り
気づいた管制官は慌ててパイロットと通信を取ろうとした。
しかしそのときにはすでにハリアーはエンジンを水平にスロットルさせ、
米軍基地施設内から飛び出していった

基地内は大騒ぎとなり、副官はとりあえず御注進せねばと、
フランクバタピー少将のいるはずの司令室に駆け込んだが、
司令室はもぬけの殻だった…

(よくやった。そのまま、キング・ファハド・コーズウェイへ向かえ)
「…はい」
米軍司令室がもぬけの殻だったのも当たり前、
ハリアーを乗っ取り、米軍基地から飛び出していったものこそ、
フランクバタピー少将その人だったのである
もはや、少将に自分の意思というものは無かった
ア・マイモンの声だけが少将の脳に直接届き、
少将はその声にしたがうだけのマリオネットとなっていた。
ア・マイモンの声がハリアーを奪って離陸せよ、と
少将に言ったからその声に従っただけだ

デュルムンは、国といっても日本で言えば奄美大島程度の大きさの島国であり、
少将の操縦するハリアーにとっては
米軍基地からキング・ファハド・コーズウェイまではあっという間だ
戦闘機の視点は天空を駆る鳥の視点である
橋の向こう、サウジ側のほうから戦車部隊が蟻の群れのようにやってくるのが見えた

(ミサイルを放ち、橋を破壊せよ)　 「…はい」
ハリアーに搭載されていたミサイルが二基、放たれた。
一基は狙いをわずかにはずし、洋上に激しい水柱を立てただけだったが、
残りの一基は見事…と言っていいかどうか知らないが、
キング・ファハド・コーズウェイを直撃し、火柱とともに橋脚を砕いた

かくしてサウジとデュルムンをつなぐ唯一の陸路、
キング・ファハド・コーズウェイは寸断されたのである

・・・・
指揮官不在で混乱がつづく米軍基地。
その上空に先ほど離陸したばかりのハリアーが再び戻ってきた。が。
ハリアーは着陸のそぶりもみせず、
そのまま基地の弾薬庫に向かって突っ込んだ
墜落ではない。意図的な突入、すなわち「カミカゼ特攻」である。
すさまじい爆音と火柱と猛煙が湧き上がり、
サイレン音が鳴り響き、兵士は右往左往し、基地内は混乱の極みに達した

(少将がいない以上、副官である私が指揮代行をせねば…)
軍隊と言うものは指揮するものがいなければ、まったく機能しない
そのため有事の際に大将が万一戦死でもしたら
次の指揮官は誰、その次は誰と言うように、あらかじめ順番が決まっている
いま、少将が戦死したかどうかはわからない。
しかし、ココ司令室に指揮官たる少将がいないというのでは話にならない。
序列に従い、次官である自分がこの混乱を収拾させねば…
と、副官が思ったそのとき、
少将の机の下から小汚い格好の四十がらみの豊島婆がのっそりと姿を現した

「うわぁぁぁ！！・・っと。ビックリさせるな
　おまえは雑役婦のア・マイモンではないか。こんなところで何をやっとる
　ココは司令室。お前のような雑役婦が長居してよいところではないぞ
　掃除がすんだらさっさと出て行け。いま、基地は大混乱だ。
　収拾がつくまでどこぞで大人しくしておれ」

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【ペルシャ湾洋上にて】�U

「キング・ファハド・コーズウェイが破壊された、だと？」
イランペルシャ湾海軍の旗艦「ペルセポリス」の艦上にいたウマルは、
その驚くべき情報を告げにやってきた副官の顔を思わずまじまじと眺めた

「は。恐らくはデュルムンのシーア派住民たちの破壊工作かと思われますが
　現在、サウジの戦車部隊は橋上で立ち往生しており、
　島にたどり着けない状況となっております。
　さらにいまひとつの情報によれば、
　島内に在ります駐留米軍基地も指揮官が事故死した模様で
　機能不全の混乱状況に陥っているとのこと」
「うーーーむ・・・・・」
「司令。…副官の身で差し出がましいとは存じますが、、
　これはデュルムンの島を我らシーア派が奪回する絶好の機会が到来したのではないでしょうか？
　デュルムンには現在サウジの戦車もおらず、駐留米軍も死に体。まさに裸身の状態です
　今ならあの島を攻略することも、いとたやすきことかと」
「・・・・」
「司令！！」
「ひとつ、気になることがある。
　そのほう、その情報をどこやって入手した？
　そこまで詳細な情報は国家情報局ですらいまだ入手できてはおらぬ。
　私の副官に過ぎぬそのほうが、なぜそれほどまでに詳しくかつ素早く
　デュルムンの現状を把握できたのだ？」

(つづき)
「それは…いささか驕った言い方にはなりますが、
　私が使っておりますデュルムン在住のスパイが優秀だからでございましょう
　失礼ながら司令官ご自身もそのスパイが提供してきた情報に基づいて、
　今回のオペレーションを立案されたのではございませんか？」
「うむ、それはたしかにそのとおりだが…
　あまりにも優秀すぎるということに多少引っかかるものを感じるのだ」
「それは要するにアラーの神のお導き、ということでございましょう
　我らシーア派がデュルムンを取り戻すためには、
　そうした人智を超えた力が必要なのでございますよ。今がそのときかと」
「そのほうが使っているそのスパイの名はなんと申すのか？」
「はて、本名は私も存じません。また性別も存じません。
　ただ、そのスパイが好んで用いるコードネーム、暗号名から
　あ、この情報はあいつがもたらしたものだな、ということは一目でわかります」
「というと？」
「そのものは気紛れな性格なのか、
　暗号名も日によって変えるのですが、それでもすぐにわかるのですよ
　たとえば、あるときの暗号名はストロベリージャム。
　またべつのあるときは、ホイップカスタードドーナツ。
　しかしてまた別の折には、クリームチョコエクレア。
　…などと名乗ってくるのです」
「なんじゃ、そのコードネームは。甘いもんばかりではないか」
「は。それゆえ、私はそのスパイのことをアマイモンと呼んでおります」

【デュルムンの王宮にて】

緊急事態に際し、
取り急ぎデュルムンの王宮でハリーファ家の臨時家族会議が開かれた
くどいようだがハリーファ家はデュルムンの王家なので、
家族会議＝王族会議＝デュルムンの最高意思決定機関である

「大変なことになった。
　キング・ファハド・コーズウェイが破壊されたため、
　サウジの戦車部隊がこの島にやって来れぬ。
　イランの艦船もペルシャ湾からこの島の間近に接近しておるようじゃ
　島内のシーア派の暴徒たちも活気付いておるようだし、まさに亡国の危機」
「イーサ。キング・ファハド・コーズウェイを破壊したのは、
　そなたが連れてきたあの日本の馬蹄羅とか言うものどもではないのか？
　日本には嫌米サヨークという種族が棲息していると聞いたことがある。
　あのものたちは実は嫌米サヨークで、
　親米国である我がデュルムン、ハリーファ家を倒すために
　ココ中東にやってきた間諜たちやも知れず」
「伯父上…」
一瞬絶句したイーサだが、息を整え穏やかに応接した
「キング・ファハド・コーズウェイは、
　戦闘機のミサイル攻撃によって破壊されたとのこと。
　目撃報告も御座いますし、そもそも馬蹄羅のかたがたは
　火器のひとつも身につけておられぬではありませんか。
　私が招いた客人方にあらぬ疑惑をかけるのはやめていただきたい
　既に申し上げましたとおり、あの方たちは
　我らの遠祖、アーダージャ・ハリーファ様にゆかりのある方々。
　我らハリーファ家に対し悪しきことをいたすはずも御座いません」

(つづき)
「双方、静まれ。かの馬蹄羅なるものたちは、
　ドバイで偶々出会ったイーサの招きに応じ、この島に参ったものたち。
　今回のサウジの使者に対する送迎の役目も滞りなく勤めてくれており、
　悪しきものたちではない。
　ゆえに、かのものらに猜疑の目を向けることは非礼。
　そのこと、国王たるワシが禁ずる。…よいな」
「ありがとうございます、御父上」
「とはいえ、デュルムンが危難に陥っているいま、
　彼らを客人としてもてなす余裕も無い。どう遇したら良いかの？」
「では私の…いや、この王宮の臨時衛士として勤めていただく、
　というのはいかがでしょうか？
　あの方たちは馬蹄羅武士の末裔の方々。
　男女関係なく、武技の心得がございます」
「女が太刀を使うのか？」
先ほど馬蹄羅を疑う発言をした『伯父』が、やや嘲笑ぎみに質すのを
イーサは軽く無視し、国王に改めて打診した。 「いかがでしょう？」

「よかろう。ただし当面は、イーサそなたの護衛としてそなた自身が用いるよう。
　王宮にも近衛兵はおる。あえて異国のものに王宮の守りをゆだねることは無い」
「…は」
「女官長に抜擢した沙羅とかいうおなご、
　あのものも武技の心得などあるのか？」
「さて、それは存じません。しかしあの女性は、
　こちらに来るまではオマーン国で女官長も務めておりましたし、
　アラビア語、日本語、英語、フランス語、スペイン語、ヒンドゥー語、スワヒリ語、
　…などの各種言語に通暁しており、また
　アラビア文字、日本文字、神代文字、エラム文字、ヒエログリフ、楔形文字、
　…などもすべて読むことができますので、
　お側にとどめおかれても決してご損にはなりますまい」

【駐留米軍基地司令室の惨状】(>>422あたりからのつづき)

ハリアーの特攻により弾薬庫が爆発し、
それに伴う延焼を必死で防いでいた匿名希望のスミス軍曹(40才)は、
いつまでたっても基地内の指揮系統が発動しないことにいい加減ぶち切れてしまった
軍曹というのは、
まあなんと言うか学校でたとえれば基地の指揮官が校長だとすれば、
クラスの班長みたいなもので、ペーペーではないが、
基地全体の指揮などとは無縁の階級である。
しかしいつまで待っても司令室から何の指示も出てこないため、
とうとう頭に着たスミス軍曹(匿名希望の40才)は、
ついに司令室にまで押しかけていき・・そこで見てはならないものを見てしまった。

司令室には本来の指揮官である少将の姿は無く、
少将不在の際に次の指揮官になるべき大佐の生首。とその胴体。
さらにその次の次の指揮官になるべき中佐の生首。とその胴体。
さらにその次の次の次の指揮官になるべき少佐の生首。とその胴体。
とどめが上の者全員が死亡した際に最後の指揮官になるべき大尉の生首。とその胴体。
以上、四つの生首と胴体を発見したのであった。

ひょほ。ひょほ。ひょ〜っほほほほほほほほほ…

この世のものとは思われぬ不気味な哄笑が聞こえたような気がして、
軍曹は思わず耳を押さえてその場にしゃがみこみ、激しく嘔吐した。

かくして指揮官全員を失った駐留米軍基地は、
完全にその軍事的機能を喪失したのであった…

【戦艦ペルセポリス、現る】

在デュルムン駐留米軍基地の軍事機能が停止した、その数刻後。
ウマル司令官を乗せたイランペルシャ湾海軍の旗艦「ペルセポリス」が
護衛艦や揚陸艇を引き連れてデュルムン沖についにその勇姿を現した
完全な領海侵犯である
副官の強い…というよりむしろ、
何かに取り憑かれたような激しい進言に押されて
ウマルはとうとうデュルムンの島が視野に入るところまで艦隊を進めてきていた
しかしココに来てもなお、ウマルの胸中には逡巡があった

確かに副官の言うとおり、
今デュルムンを攻略することはたやすいだろう
まさに赤子の手をひねるようなものだ
しかしそのあとどうなる？
ハリーファ王家を潰し、
シーア派住民の中から少し頭の回るものを選んで傀儡政権を立てさせるか？
それをサウジやアメリカが納得するとは、ウマルには到底思えなかった
(或いは私はとんでもない誤りを犯そうとしているのかもしれぬ・・・)

我ながら煮え切らないと思いつつ、
ウマルの心にはやはり暗く黒い霧がかかっていた
それは、ある種の「恐怖」だった

(つづき)
「イランペルシャ湾艦隊、沖合いに出現」の報を受け、
デュルムンの王宮内は騒然となった
それも無理はない
サウジとアメリカの支援なくしてデュルムンだけの軍事力では、
どう考えても太刀打ちはできないからだ
デュルムンにある戦力と言ったら、
王宮を守る近衛兵と国境にいる警備兵、あとは警察ぐらいのもので
この程度の戦力でイランペルシャ湾艦隊の精鋭と戦うなど、自殺行為に等しい。
「ど、どうしたものか…」
平素冷静沈着なデュルムンの王、ハマドの顔もさすがに青ざめている
むしろ責任の重圧が少ない第六王子のイーサのほうが腰が据わっていた
「さすれば、まずは退去を通告するのが筋でありましょう。
　ココまで来た以上、通告したからと言って
　向こうもおいそれと退去するとも思えませんが、
　何かの糸口なりはつかめるかもしれませんし、
　時間を稼げればサウジやアメリカの救援部隊がやってくるかも知れず」
「さようか。しかし誰を使いにやるべきか…」
「言い出した以上は私が行くしかありますまい」イーサは毅然として言い切った
「え？なにゆえそなた自身が行く？
　そういう危うきところには誰かほかの…たとえば、
　そなたが招いた日本馬蹄羅の者たちなどを行かせればよいではないか？」
「馬蹄羅の方々は四人おりますのでその半数、
　二名は私の護衛として同行していただくことにいたしましょう。
　しかしいずれにせよ、私自身が参らねば、ラチは開きますまい」

(つづき)
「御父上、まあお考えください。
　サウジの場合は向こうも使者を遣わしてきたので、こちらも代理の迎えで済ませました
　しかし今回はそうは参りません。向こうは艦隊の司令官が自ら出てきてまいったのです
　それに退去を通告し、さらには何らかの話し合いにまで持ち込もうというのであれば、
　これは『代理』ではすみません。ハリーファの家の者が誰か行かなくては。
　そうせねば、向こうとて何に応ずる気にもなりますまい」
「…そうだな。わかった、イーサ。人選はそなたに任す。頼んだぞ」
・・・・・

「されば、まず私がイーサ殿の護衛をいたしましょう」
イーサから依頼を受けて、平城がまず応じた
「御師範は王宮にお残りください。さてあとの一名だが…」
「私は国際手旗信号の心得があります。お役に立てれば」明日香が手を挙げた
「おお明日香か。そうか、そうであったな。
　そなたは手旗信号ができたのだった。それは役に立つかも。しかし…
　アラビア語ではどうかな？」
「それは英語で大丈夫でしょう。向こうも指揮官クラスならば、英語の心得ぐらいはあるはず」
「いかにもそのとおり。では、平城さんと明日香さん、私とご同行願います。
　佐波衛門さんと精華さんと沙羅さんは、王宮に残って待機してください」

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kuu0024

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【戦艦ペルセポリス艦上にて】

「司令！マナーナ港の橋頭堡に馬影人影あり！
　手旗信号でこちらに向けメッセージを送っている模様であります！」
強い恐怖心にとらわれ、
上陸命令を出すことを逡巡していたウマルは、
その物見の兵士の声でふとわれに返った
「読めるか！？」
「それが…アルファベット表記のようでわたくしには…」
ウマルは自らの双眼鏡を使い、
マナーナ港の入り口にある橋頭堡に三頭の馬と三人の人間がいることを確認した
一人はチャドルを身にまとっているのでデュルムンのものかと思われたが、
残りの二人の身なりはウマルにとっては見慣れぬものだった。
手旗信号はそのうちの一人…あれは女だろうか…が、送っている
通信内容は英語だった

「イラン艦船に告ぐ。我はハリーファの王子イーサ。貴艦はデュルムンの領海を犯している。
　速やかに領海の外に退去せよ。・・・イラン艦船に告ぐ。我はハリーファの王子イーサ…」

手旗信号はこの内容を繰り返し送ってきていた
(ハリーファ家の皇子自らが来ているのか…港の入り口まで)
そのことがウマルの心を微かに柔らげた

(つづき)
「ジェットボートを一隻おろせ。そなたとそなたとそなた。私に同行せよ」
「なにを言われます？」
「ハリーファの王子自らが橋頭堡にまで来ておるようだ。
　デュルムンの意思決定権を持つ者の一人と直接交渉できる絶好の機会。私自らが行く」
「なにをうろんな…いま我らは圧倒的な戦力を持って、
　裸の状態にも等しきデュルムンを目にしているので御座いますぞ
　交渉など無用のこと。このまま一気に上陸いたしましょうぞ。
　王子の一人が港の突端まで来ていると言うなら勿怪の幸い。軍神の血祭りにあげてくれましょう」
艦隊進撃を激しく進言した、くだんの副官がいきり立つさまを
ウマルはやや呆れて眺めていた
(こいつ、完全に冷静さを失っておる…放っておくのは少々危ないやも知れん)
そう感じたウマルはその副官にも告げた
「そなたも同行せよ」

ウマル司令官とその副官および護衛三名が乗船したボートがおろされた
マナーナの港の橋頭堡に向かってボートが発進する寸前、
留守を預かる将校にウマルは簡潔な指示を下した
「スコープで我らの動きをよく見張っておれ。
もし伏兵なりなんなりが隠れていて、
我ら全員が討ち果たされるようなことがあれば…
そのほう、私に代わって上陸命令を出し、デュルムンを武力制圧せよ」

・・・・
戦艦ペルセポリスからジェットボートが発進するのを見て、
草流明日香はようやく手旗を振る手を休めた
「はぁ、もうくたくただ」
「勝負はこれからだぞ、明日香」
「いや、ここからは私の仕事。お二人は黙って御覧になっていてください」
「あ、いかにも。過ぎたる口を申しました。お許しを」
頭を下げるアジの平城に対し軽く頷き微笑むと、
イーサは再び口元を引き締めて接近してくるボートに顔を向けなおした
ジェットボートは水煙を上げつつ、見る間に近づいてくる
(誰が乗っているのか…)
それがイーサのいまの最大の関心事であった

(つづき)
「ハリーファの王子はどなたか？」
ボートから出て橋頭堡に降り立ったものは四名。
一名はボートに残り、緊急の際はいつでも発進できる状態でスタンバッていた
「私がハリーファ家第六王子、イーサ・ラングレー・デル・ハリーファ。そなたの名は？」
「イランペルシャ湾岸方面軍司令官、ウマル・アフマディーネジャード」

『アフマディーネジャード』という言葉を耳にしたとき、
明日香と平城の目がギラッと光った
それは、はるかむかしの馬蹄羅の物語に中に出てくる名前だったからだ
馬蹄羅のものたちは皆、幼い頃に父母からその話を聞かされてきている
しかしいまはそのことを問いただすことはできなかった
二人とも口を開かず、黙ってイーサの傍らに控えていた

「イーサ殿、か。…風変わりな護衛を連れておりますな。
　デュルムンのものたちとも思えぬが、彼らの出自は何処か？」
「このものたちは私の護衛であり、かつ客人でもある。
　出自は日本国馬蹄羅村より参られた方たち」

『馬蹄羅』という言葉を耳にしたとき、ウマルの目がギラッと光った
それは、はるかなるウマルの先祖マフムード・アフマディーネジャードより
代々引き継がれてきた遺言の中に出てくる名前だったからだ
しかしいまはそのことを詮索しているときではなかった
・・・・

イーサとウマル。二つの国の代表がマナーナの橋頭堡で対峙していた

【イーサvsウマル　(或いは禅問答みたいな争論)】

「ペルシャの司令官殿。
　貴殿はいかなるつもりで我が領海内に艦船を入れてきたのか？
　国際法違反であることは火を見るよりも明らか。即時退去されたい」
「ハリーファの皇子よ。
　このデュルムンの島で、我が同胞たるシーアの民たちがあらぬ差別を受けておる。
　そもそもこの島は歴史的経緯から申しても我がイランの領土たることは明白。
　ハリーファ家こそ、この島から去るべきであろう」
「歴史的経緯云々と申すが、それは遥かなるの昔のこと。
　我がハリーファ家がこの島の統治を始めてから既に数百年も経過している
　いまさらそのような遥か古のことを持ち出してきても
　貴殿の領海侵犯の罪を正当化することは決してできぬ」
「サウジの戦車部隊を受け容れても、
　我がイランの艦船は受け容れられぬと申されるか？」
「サウジの戦車部隊派遣は暴動鎮圧のため、われらの側から要請したもの。
　われらは貴殿らに艦船の派遣は依頼しておらぬ」
「さてその暴動なるものも、そもそも貴殿らスンニー派の王族たちが
　不当にシーアの民を虐げてきたがゆえに起きたものではないのか？
　とすれば貴殿らには最早この島を統治する資質無し、と見たが如何に？」
「民を虐げてなどおらぬ。
　英邁なる国王のご英断により、我らは既に立憲君主国の政体をとり、
　あまねく国民たちに社会参与の機会を与えている」
「しかしいま現に暴動が起きておる。これは現王政に対する民の不満の表れ」
「その暴動そのものがペルシャが指唆したものと見ているが…如何に？」
「皇子よ、証拠も無きことをうかつに言われるでない。
　・・ま、我らとすれば、 ハリーファ家の現国王が退陣され、
　シーアの民どもに政治を委ねる というのであれば、軍を引いてもよい
　ならぬというのであれば、力づくでもそのようにいたす意向だが如何に」
「司令官…そのような暴挙が今の国際社会が容認されるとお思いか？」

・・以下、エンドレスに続く

この延々と続くトップ同士の立ち話に、
脳が血管がぶちきれそうになったのが、
ウマルの後ろに控えていた例の好戦派の副官であった

この司令官はいったい何をやっているのか？
ぐだぐだ言ってないでさっさとこいつら三人をぶっ殺して、
揚陸艇を突入させて、島を武力で制圧して、王宮も破壊して、
ハリーファ家の連中も皆殺しにして、島の中央にイランの旗を掲げればいいのだ。
その後に何が起ころうと、そのときはそのときのこと。
もし仮にサウジが攻めてくるというなら、そいつらも皆殺しにして、
アメリカが攻めてくるというなら、それも皆殺しにすればよいだけだ
この司令官では…こいつでは埒があかん。いっそ、この俺が司令官になっていれば…

そのとき、不意に副官の脳に直接語りかけたものがいた

(そうさ、そのとおり。おまえが司令官になればいいジャマイカ・・)

(つづき)
副官は思わず辺りを見回したが、誰も口を開いている者はいなかった
全員、争論を続けるイーサとウマルの傍らに黙って控えているだけだ
(空耳…だったのか？)

(んにゃ。空耳じゃないよ。あたしだよ。あ・た・し。)
(…誰だ)
(あるときにはストロベリージャム。またあるときはホイップカスタードドーナツ。
またまたべつあるときには宇治抹茶入りシュークリーム。しかしてその実体は…)
(…アマイモンか)
(そう。あんたの主人、アマイモンさ)
(おまえが俺の主人？ふざけるな。俺がお前を使っていたのに。主人はむしろは俺のほうだ)
(口を慎みな。ご主人様に対して、『おまえ』とはなんだい。
あたしはわざとあんたに使われてやっていただけ。
本当の主人はあたし。お前はあたしの奴婢だ)
(…)
(わかったらさっさと返事シナ)
(…はい。失礼しました。ご主人様)
(わかりゃいいんだよ。さて、このウマルじゃ埒があかない。
ということで、あんたが今からイランの司令官だ)
(…はいご主人様。しかし、どうすれば)
(簡単なことさね。ウマルは今あんたに背を向けて、くだらない話に夢中。
あんたが腰に下げているサーベルで、その背中をズブリ。
ついでにデュルムン側の三人も殺してしまえ。
そうすりゃ、その瞬間からあんたがイランの司令官さ。
この島を焼いて食おうが煮て食おうが、あんたの思うがまま。
さあ。わかったら、さっさとやっちまいな)
(…はい。ご主人様)

(つづき)
ウマルはすでに上陸作戦をする意思をなくしていた
というか、もともとそんな気はなかったのだ
なんといってもデュルムンはペルシャ湾のど真ん中にある、世界の火薬庫。
仮にココを武力に任せて制圧できたとしてもそれは一時だけのこと、
必ずや強烈なしっぺ返しを食らうどころか、
まかり間違えれば第三次世界大戦の引き金にもなりかねない。

(私はどうかしていたのだ。何か禍々しきものが私に半ば取り憑いていたに違いない…)
しかしここまで来てしまった以上は、無為に引き上げるわけにも行かない
現在の圧倒的武力を背景に、できるかぎり有利な条件を相手から引き出し、
しかる後に引くべきだ。
そうせねば、それはそれでイランの国益を損なってしまう

国益のため争論を続けつつ妥協点を模索していたウマルは、
完全に後ろがノーガードになっていた
突然焼け付くような痛みを背中に感じ、次の瞬間ウマルは前のめりに倒れていた
振り返るとそこには、
くだんの副官が血塗られたサーベルを片手に自分を見下ろしていた…

誰もが一瞬何が起きたのか把握できず、その場で固まった
その隙をついて副官は倒れているウマルを飛び越え、イーサにまで襲い掛かってきた
「おのれ狼藉！」
平城が太刀を抜いて副官のサーベルを叩き落したが、
副官は素手のままで今度は平城のほうに踊りかかり、
ゾンビのように歯を立てて平城の頚動脈に噛み付いてきた
「ギャ！」 首筋を噛み千切られ、血を吹き上げながら倒れる平城。
その平城から離れ、次の獲物を求めて振り返った副官を、
明日香が正面から袈裟切りに切り落とした。ココまでほんの数秒の出来事。

「…あああアマイモン様…」
（…ちっ。役立たずが）
副官の脳が最後に聴いたアマイモンの言葉はそれだった。副官は絶命した。
「司令！」「平城さん！」
ようやく我に返った周りの者たちが、
それぞれに倒れている指揮官あるいは仲間の元に駆け寄った
平城はもう口も聞けなくなっていた。
口から血をあふれさせ、何か言いたげに明日香を見つめていたが、それは結局言葉にならず、
やがて目から光が失われた。「・・・平城さん」

ウマルはまだ息をしていた
しかし、自分の掌がどす黒い血に染まっているのを見て
軍人のウマルは自分がもう助からないということを悟った。
黒い血は臓器の血。内臓をえぐられたのだ
「司令！」「…作戦は中止だ…撤退せよ」「・・・司令」

(つづき)
「…ハ、ハリーファの皇子はおるか。そなたに渡したき物がある…」
「司令官殿。あまりしゃべらぬほうがよい」
「いや…どうせもう私は助からぬ。我が腰の剣を取れ。皇子に与える」
「この剣は？」「ズルフィカールじゃ」「……！」

ズルフィカール（アラビア語: ذو الفقار‎）とはイスラム伝説の聖剣であり、
英国ならばエクスカリバー、日本ならば草薙の剣がこれに相当する

「この島にはいま、禍きものが巣食っておる。
　キング・ファハド・コーズウェイの破壊も恐らくはその物の怪の指唆。
　この副官も取り憑かれていたのであろう…私自身も危ういところであった…
　…物の怪を倒すには聖なる剣を用いるほかなし。これをそなたに…与う。
　使いどころを間違えるなよ」
「…わかった。お心遣い、感謝する」
・・・・・

かろうじて息のあるうちに戦艦ペルセポリスに帰艦したウマルは、
留守居の将校に撤退命令を伝えると、自らはベッドに横たわった
軍医が傍らで必死の治療を施しているとはいえ、
ウマルはもう自分が助からぬことを知っていた
窓の向こうにはデュルムンの島があり、
馬を飛ばして王宮に戻っていくイーサと明日香の後ろ姿が見えた
(デュルムン…麗しの島…いつかは我がペルシャのものにしたきものよ
しかし…いまはまだそのときではなかった…これで…これでいいのだ)
ウマルの意識は次第に茫洋としていき、
やがて深い眠りの底に落ち込んでいった


イランペルシャ湾岸方面軍司令官、ウマルアフマディーネジャードは死んだ

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【悪魔アマイモン】
アマイモン (Amaimon, Amaymon)とは
「魔道師アブラメリンの聖なる魔術書」等、
複数のグリモワールで紹介されているキリスト教世界における悪魔である

…え？
だってウィキにそう書いてあるんだからしかたないでしょ
ちなみにどっかの漫画にも登場しているようだが、そっちのほうは知らない
マンガ読まないから。

・・・・
「あ、ども。わたくし、
　ただいまご紹介いただきました悪魔アマイモンと申します」

デュルムンの王宮前にのっそりと現れた四十がらみの豊島婆が
そう名乗ったとき、近衛兵は
てっきりこのババア、気が触れているに違いないと思った
「ええい。うざい。きもい。鬱陶しい。
　デュルムンの存亡がかかっている今、
　貴様のような基地外婆の相手など、していられるか
　とっととどっかに消え失せろ。いや、もういっそのこと死に腐れ！」
「んー・・・そう言われてもなぁ」
アマイモンは頭をポリポリと掻きながら呟いた
「アメリカの指揮官は捨て駒として使えたが、
　イランの副官はいまいち使えんやつだったし、
　なにより司令官のウマルが我が術中に嵌り切らなかったもんでね。
　こうなったらもう、あたしが自分自身でやるしかしかたないかな？　
　と思ってさ」

(つづき)
デュルムン王宮に詰めていた衛士たちは、
王宮の中庭に突如姿を現したその四十絡みの豊島婆に、一瞬ギョとした
小国とはいえココは王宮。
その王宮という高尚な処にはどう見ても似つかわしくない、
むさくるしい小汚い格好の婆だったからだ

「なにものだ？」
「アマイモン」
「？…うろんな奴。そもそもどうやってココ王宮の中庭まで入ってこれたのだ？」
「歩いてたら入ってこれた」
「おのれは…我らをなめとるのか！？
　門前に詰めていた衛兵に止められたであろうが！」
「ん？こいつのことかな？」
豊島婆はぶらぶらと片手に提げていたその塊を持ち上げて、衛士たちに見せた
その塊は、さきほどアマイモンを基地外婆呼ばわりした近衛兵の生首だった

「ほらよ。おみやげ」
アマイモンはその生首を、衛士たちの群れのなかに無雑作に放り込んだ

・・・・
デュルムンの衛兵たちから
よく言えばお客さん扱い、悪く言えば胡散臭いよそ者扱いされて
王宮の片隅にやや居心地悪げに控えていた佐波衛門と精華が
王宮内で突如沸き起こった喧騒と悲鳴を聞きつけ、
何事やあらんと中庭に駆けつけてみると、
そこでは一種シュールな地獄絵巻が展開されていた

四十がらみの豊島婆がたった一人で、
襲いかかってくる近衛兵の群れを踊るように軽々とかわしていく
その婆の腕が鞭のようにしなうたびに
近衛兵の首がスポン、スポン、スポスポスッポンと胴体から切り離され、
宙を舞っているのである

「ひょほ。ひょほ。ひょ〜ほほほほほほほ。・・ひょほ」
近衛兵が一人また一人と死ぬたびに、婆は楽しそうに哄笑していた

「おのれ、曲者。精華、参るぞ」「はい」
近衛兵に加勢せんと、
精華とともに修羅場に飛び込もうとした佐波衛門の肩を
強くつかんで引き戻したものがいた「おやめなさい。無駄死にするだけです」

それは沙羅であった

「沙羅殿。なにを言われる。
　我らこういうときのために王宮に待機しておったのではないか
　婆一匹に王宮を蹂躙されたとあっては、
　イーサ殿たちが港より戻ってきたときに迎える顔がない」
「見た目に騙されてはなりません。
　あの、むさくるしく小汚い婆の姿は仮初のもの。
　あのものは人間ではない」
「なんと言われる？」
「恐らくは今回の一連の騒動を裏で操っていた魔性のものでありましょう
　通常の太刀術ではあのものには敵いますまい。
　それは武技に優れた馬蹄羅といえども同じこと」
「だからと言ってなんとする？逃げ惑え、とでも言われるのか」
「いえ…ここは私がなんとかやってみましょう」


近衛兵があらかた討ち死にし
生首と首なし胴体が散乱して
その死体からどばどば垂れ流された鮮血が染みこんでドドメ色に変色している、
そんな王宮の中庭の土を平然と踏みつつ、沙羅はアマイモンの前に現れた

「ん？ちょっと面白そうなやつが来たな。
　ふうん…あんたも人間じゃないね。誰かな？」
「沙羅トリスメギストス」
「ほほう。西方世界最高の呪術系女医、通称『西の沙羅』か。お初にお目にかかる」
「あんたは？」
「アマイモン」
その名を聞いたとき、沙羅の目がピクッと引き攣ったように見えた
「どうやら我が名をご存知のようだね。
　…さてと。手応えのないやつばかりで少し退屈してたところだ。
　あんたならもうちょっと、あたしを楽しませてくれることだろう」

【沙羅vsアマイモン】

両者が対峙した瞬間、
先ほどまで生首が乱れ飛び、怒声と罵声とオットセイが交錯し、
阿鼻叫喚の賑やかな地獄絵図だった王宮中庭がしんと静まり返った
殺気とか、そんな生っちょろいものを超越した両者の凄気が、
その空間を満たしている。
そのさまは、あたかも両者が対峙しているその場だけが
まるで切り取られた別の空間であるかのようにすら思えた

両者まったく動かず、そのままの状態で対峙すること数分。
見守る者たちがやや飽きてきたそのとき、風を切る音が聴こえた
「！」
その瞬間、沙羅の左腕が肩の付け根から切り飛ばされ、中庭の隅にまで転がっていった・・

アマイモンはニヤリと不気味な笑いを浮かべた
その唇は血のように赤く、開いた口は耳のところまで裂けていた。
「西の沙羅…まあまあ面白かったよ。でもこれで終わりだ」
アマイモンが、腕を切り落とされ倒れた沙羅に止めを刺そうとしたそのとき、
シュンと矢音が響き、一本の矢がアマイモンのアタマに突き刺さった
シュン。シュン。シュン…矢は次々と続き、
合計六本の矢がアマイモンの体を貫いた。

体を貫いた矢を抜きもせずアマイモンが振り返ると、
そこには大弓を構えた佐波衛門と精華の姿があった…

アマイモンは無雑作に頭に刺さっていた矢を引き抜いた
やじりには少し脳みそがくっついており、抜く際に脳漿も少し漏れた
しかしアマイモンはまったく気にもせず、
次々と体に刺さっていた矢を抜き取ると佐波衛門たちに向かって言った
「かゆいよ」

「お、おのれ、妖怪」
佐波衛門は弓を捨て、死を覚悟して太刀を抜いた。精華もそれに続く。
「佐波衛門さん、ダメだ。あなた方では勝てない」
片腕を失った沙羅が佐波衛門たちを制止したが、
その声は弱々しく、彼女の負った傷の深さがうかがわれた

アマイモンが薄ら笑いを浮かべ、
どうやってこの二人をぶっ殺してやろうかと舌なめずりをしたとき、
またシュンという矢音が響き、
別の方向から飛んできた一本の矢がアマイモンの頭に再度突き刺さった
「…ちっ。面倒くせえな」
舌打ちにして矢を抜き取ったアマイモンが
どこのバカ野郎が懲りずにまた矢を放ったのかと顔を向けた瞬間。

「どぉりゃあああああ！！！」
という罵声とともにアラブの駿馬、
その名も【斑鳩】に騎乗した草流明日香が、
馬もろとも人馬一体となってアマイモンに体当たりを食らわせてきた
「明日香さん！」「戻ってきたか明日香！」

(つづき)
「ココココの糞女がぁ！」
不意を突かれ、モロに斑鳩の体当たりを食らって
ぶざまに吹っ飛ばされたアマイモンが怒りに顔を染めて起き上がったとき、
明日香に続いて駆け戻ってきたハリーファ家第六王子イーサ・ラングレーデルハリーファが
ウマルアフマディーネジャードより譲られたイスラムの聖剣ズルフィカールを抜き放ち、
真っ直ぐにアマイモンの胸を貫いた

「えっ？！」
アマイモンは一瞬きょとんとしていたが
その次には信じられぬという顔つきになり、みるみる青ざめていった
「これは…」
「イスラムの聖なる剣、ズルフィカールだ。
　キリスト教もイスラム教も根元は同じ唯一絶対神。
　ゆえにイスラムの聖剣は、キリスト教の悪魔をも滅ぼすことができると知れ」
「そ、そんなご都合主義なことって・・・アリ？」

アリ、だった
聖剣ズルフィカールに心臓を貫かれた悪魔アマイモンは
急速に力を失い、皮膚がボロボロに劣化し、体の肉はデンデロリンと垂れ、
…まぁこのあたりまでは普通の婆さまたちと変わらないが、
そのあと髪の毛がばさばさと抜け落ち、肉が溶けはじめ、
皮膚がずる抜けになって、眼球は落ち、内臓はどろどろと流れ出し、
最後は理科室にある骨格標本みたいになって、
その骨格も崩れ落ちて風化し砂に戻っていった
アラブの強い風がその砂をどこかに運び去るかのように吹き払っていった
・・・

かくして悪魔アマイモンは消滅したのであった

【それぞれの道】

「明日香ちゃん、本当にココに戻るの？バッテラムらに帰らないの？」
ココはデュルムンの空の窓口、マナーナ国際空港。
佐波衛門と精華は帰国の途につこうとしていた
佐波衛門の胸には平城の遺骨を納めた箱が抱えられている
デュルムンに残るという明日香に、精華は最後の念押しをした

「うん。あたしココが気に入った。
　沙羅さんも残るし斑鳩もいるし、寂しくはないよ」
「イーサ殿もおるしな」
佐波衛門のツッコミに明日香は少し顔を赤くした
「本当に沙羅さんと馬蹄羅の皆さんにはお世話になりました
　皆さんがいなかったらハリーファ家もこの島も滅びていたことでしょう
　ドバイで皆さんと出会えたことは、まさにアラーの神のお導きでした
　…平城さんには真に申し訳ないことをしました。私の身代わりになって…」
「…いや。これも最後の御宗家であられた源鞠子様の御配剤かもしれませぬ。
　平城も本望でござろう」
「沙羅さんは大丈夫なの？…というか、その腕はなに？」
「ああこれね」
沙羅はアマイモンに切り落とされた自分の左腕を持っていた
「とりあえず防腐剤を入れて腐らないようにしておきました。
　そのうち時機を見て、またくっつけようかなと思ってます」
「えっと…くっつけられるわけ？その腕」「はい」「…」

タラップのところで再び振り返って手を振る精華と佐波衛門に
見送りのイーサ、明日香、沙羅も手を振ってこたえた
沙羅が切り落とされた左腕をもって振るのを見て、明日香はボソッと言った
「沙羅さん…キショいから、そういうのは止めたほうがいいと思うの」

・・・・・
一年後。
バッテラムらで暮らす佐波衛門と精華の元に、
明日香から結婚式の招待状が届いた
言うまでもなくお相手は、
ハリーファ家の第六王子イーサ・ラングレーデルハリーファ。
この婚姻により明日香のフルネームは、
草流明日香ラングレー・デルハリーファとなることが確定した
「ううむ。まさしくえヴぁんげりおん…」
佐波衛門が感嘆の呟きをもらした

バッテラムらは今日も穏やかに過疎っていた



馬蹄羅物語主伝第三話「悪魔の棲む島」　　完

馬蹄羅物語主伝第一話「最後の宗家」に登場した主な人々

【源鞠子】
馬蹄羅宗家。
一度は死んだが歳の左近の呪文によりよみがえり、馬蹄羅を守るため戦う
村の入り口の守護神であるバッテラサンの起源。
【雲古太郎由家】
馬蹄羅の一人。
一度は死んだが歳の左近の呪文によりよみがえり、馬蹄羅を守るため戦う
村の出口の守護神であるウンコサンの起源。
【歳の左近活竹】
馬蹄羅の一人。 生前の鞠子の守役。
馬蹄羅を守るためにフルべの呪文を使い、鞠子と太郎を黄泉より召喚する
しかしその代償として自らは死ぬ
【アーダージャ・ハリーファ】
生前の鞠子の夫。
当初はイスラムのスパイとしてバッテラ村に潜入したが、
馬蹄羅館の文官として勤めているうちに鞠子と結ばれる
【マフムード・アフマディーネジャード】
イスラム遠征軍指揮官。
エラムの軍人で、四度にわたるバッテラ征伐の遠征部隊を指揮した。
知勇兼備の名将で、鞠子の好敵手となった
【西の沙羅】
「西方世界最高の呪術系女医」と称されているが、
実体は性別すら定かではない、陽炎のような存在。

馬蹄羅物語主伝第二話「虎御前を継ぐ者」に登場した主な人々

【源ジャンヌ】
馬蹄羅最後の宗家、源鞠子の末裔。「虎御前」の継承者。
【馬蹄羅マモル】
馬蹄羅最後の宗家、源鞠子の末裔。馬蹄羅館の現当主。
【歳の右近】
馬蹄等マモルの守役。歳の左近の末裔。「鬼切りの太刀」継承者。
【西の沙羅】
バッテラ村ただ一人の呪術系医師。
実体は時を超えて婚活世界に遍在する陽炎のごとき存在。
【アガサ・クリトリス】
スコットランド、エジンバラの貴族階級出身者。
オクスフォード大学で学士号を、MITで修士号をそれぞれ取得。
バッテラサイバーネットダインシステム主席技術研究員
【ヴァギナ・クリトリス】
アガサの一卵性双生児という触れ込みだが、実体はアンドロイド。
【電波系生命体識別コードBN000997Qrzz】
有機系クソ袋型生命体(つまり人間)を調査するために
惑星サカリガツ(つまり地球)にやってきた、人類とはまったく異質な知的生命体
形質を持たない生命体であり、時空間を跳躍することができる。
しかしそのために必要な電磁フィールドが事故により閉鎖し、
婚活世界の内に閉じ込められてしまう
【電波系生命体に自我を食われた人々】
イーヅカマンコ、槍目チン太郎、木嶋加奈子、黄金比・律子、バルトりん・カウパーなど。

馬蹄羅物語主伝第三話「悪魔の棲む島」に登場した主な人々

【源佐波衛門】(みなもとさばえもん)
　馬蹄羅宗家末裔。馬蹄羅流流鏑馬師範。
【安治の平城】(あじのひらき)
　馬蹄羅の一人。安治氏の末裔。
【紀精華】(きのせいか)
　馬蹄羅の一人。紀氏の末裔。
【草流明日香】(そうりゅうあすか)
　馬蹄羅の一人。草流氏の末裔。
【沙羅トリスメギストス】
　西方世界最高の呪術系ジョイ。通称『西の沙羅』
【イーサ・ラングレー・デル・ハリーファ】
ハリーファ家第六王子。アーダージャハリーファの末裔。アラブ米仏の混血。
【ハマド・サルマーン・ダル・ハリーファ】
イーサの父にして、ハリーファ家の家長。デュルムンの国王。
【ウマル・アフマディーネジャード】
イランペルシャ湾岸方面軍司令官。マフムード・アフマディーネジャードの末裔。
【アブドーラ・シュリービジャヤ・パンナコッタ大佐】
サウジアラビア戦車部隊の指揮官。サウジからの使者。
【フランク・バタピー少将】
デュルムン駐留米軍の指揮官。
【ア・マイモン】
デュルムン米軍施設の雑役婦にしてバタピー少将のセフレにして悪魔。

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馬蹄羅物語主伝第四話「双頭の鷲たち」冒頭部
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コンカツ暦00xx年。
戦時中のエキサイト帝国政権下で、
彷徨えるコンカツ人の絶滅政策を遂行してきたジルの幹部「黄金猟奇仮面」は、
敗戦後のの責任追及から逃れるべく、
駅の国民個人情報が網羅されている「駅ファイル」の中から自らの情報を削除するとともに、
敗戦直前にジル幹部の一覧情報すべてを国外に持ち出し出国していた

バッテラムらの馬蹄羅である源のエルは、
戦後のエキサイト連邦で公安調査室長となったイーヅカマンタローから
戦後もコンカツ世界の中に隠れ潜む黄金猟奇仮面の追跡と、
彼女が持ち出したジル幹部の一覧情報、通称「駅ファイルNo1.55」の回収を依頼される

源エルと黄金猟奇仮面。
二人の戦いが黄昏のコンカツ世界で行われようとしていた
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ハプスブルク帝国版図
http://l.moapi.net/http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%95%E3%82%A1%E3%82%A4%E3%83%AB:Habsburg_Map_1547.jpg

スペインハプスブルク家および
オーストリアハプスブルクロートリンゲン家、
両家のヨーロッパ地域における全領土。スペインの海外植民地は除外。

・・・・・

うつし世とは異なり、婚活の世界はほぼ終日が黄昏時である
時折、捨て魔が地面から湧いて襲ってきたり
嵐が急に吹きすさんだりするときを除けば、
薄らぼんやりとした空間がただひたすら茫洋と広がっているだけの退屈な世界だ

この退屈な世界に私が足を踏み入れたのは、
当初はちょっとした好奇心からだった
現存するガラパゴスともいわれる婚活世界とは、果たしてどのような世界なのか？
また「生きている化石」「バブルでゴー！の生き残り」などと揶揄されている
「彷徨える婚活びと」とは、どういうものたちなのか？
そういったものをちょっと覗いてみたい。そういう好奇心に過ぎなかった。

しかし今は違う。今の私にはそれなりの目的がある
その目的とは、
婚活世界における最高機密情報のひとつである「駅ファイル」を
無断でもちだし漏えいした、或る人物を探し、見つけ出すこと。
そしてそのもちだされた駅ファイルをその者から奪い返し、
再び安全な保管状態に戻すこと。

それが私に課せられた使命である

(つづき)
私の名は源エルンスト。通称、源のエル。バッテラムらの馬蹄羅の一人だ。
母の名はジャンヌ。
父の名は知らない。
ただ、父がオーストリアハプスブルクロートリンゲン家の末裔であったと言うことは、
幼いころに母や祖父母からから聞かされた
そうなると私の正式な名乗りは、
源・エルンスト・ハプスブルク・ロートリンゲンとなるわけだが
長ったらしくて面倒くさいので、人から名を聞かれたときは
「源エルです」とだけ答えることにしている

今日も婚活の世界はいつもと同様にたそがれ、かつ過疎っている
まったくやる気が失せていくような、気だるく、重い世界だ
しかしそれでもこの取り留めのない世界の中で、
私はその人物を探し見つけ出さねばならない

駅ファイルを持ち出し漏洩させかつ失踪した人物。
その名も「黄金猟奇仮面」を。

【本編】

「部屋は空いているかな。あと厩も借りたい」
「一人かい？」「ああ」
「一泊20元。厩の使用料は一頭につき別途5元だ」
「アメロは使えないかな？」
フロントのジジイは胡散臭そうな顔つきでエルを見た
「ここらではアメロは通用しない。元だけだ」
25元を支払い、帳簿に記名し終えるとジジイはエルに鍵をよこして言った
「201号室。二階の一番奥。厩は裏手にあるよ」
「部屋はバス付き？」
「シャワーだけだ。…バスを使いたいならまた別途五元」

ココは「かんぽのお宿、ときめき倶楽部」という名の、
ニッポン国内ならどこにでもある簡易宿泊施設。
何が「ときめき」なんだとツッコミを入れたくなるような薄汚い木賃宿だ
婚活大戦が勃発する前、
ニッポンには「ゆうちょ」という金融機関があり、
預金者の金を無計画に使って
国内のそこらじゅうにどうでもいいような施設を粗製乱造していたが
この「かんぽのお宿、ときめき倶楽部」も、
そうした粗製乱造施設のうちのひとつである

婚活大戦終結後、郵貯が倒産し、
IMFが入ってきて預金者の金は全額差し押さえられ、
「かんぽのお宿」もすべて競売にかけられて売却された
いまではこのような、
どこの誰ともわからぬジジイが個人で経営をしているパターンが一般的だ

大戦後のニッポン経済崩壊で「円」も機能を停止した
今現在、この婚活世界で通用している通貨は「アメロ」「ユーロ」「元」の三つだけ。
アメロとは、大戦前の米ドルカナダドル豪ドルニュージーランドドル香港ドルジンバブエドル等の
ドル建て通貨をすべて統一した戦後の基軸通貨であり、
たいていの地域では通用するはずなのだが、ココは元だけらしい
まあココは東アジアだし、
円が滅びた今では元が東アジアの統一通貨だ
ジジイが「元しか受け付けない」と言うなら、それもしかたあるまい…

【婚活娼婦】

馬を厩舎に連れて行き、体を拭いて飼葉をやってから
エルは自分のあてがわれた部屋に行き、
軽くシャワーを浴びて旅の汗を落とした

かんぽのお宿はニッポン国内のどにでもあり、
どこも似たような造りなので、慣れたものである。
汗を落としてサッパリしてから
簡保の宿の簡易な食堂に行き簡素な夕食をとっていると
みすぼらしいなりをした婆が一人、
私のところに近づいてきた

みすぼらしいと言っても一応ブランド物で身を固めてはいる
ただそれが一張羅…というかそれ一着しか持っていないらしく、
長いこと洗濯もしていないようで、よれよれに皺が寄っており、
ロゴであるＣのぶっちがいもなにやら物悲しくみえた

10年…いや15年前だったらちょっとはイケてたかもしれないその婆は、
ベロベロに口紅を塗りたくったその赤い唇を開いて、私にこう言った。
「もしあなたにその気があるようならば、
　私をエスコートすることを許してあげますわよ」

どうしてこの連中は
どいつもこいつも、こういうややこしい言い方をするのだろうか？
いささか聞き慣れてきたとはいえ、やはり未だにエルには謎だった

彼女らはいわゆる「婚活娼婦」と呼ばれている連中で、
彼女らの言うことをもっとわかりやすく端的に言えば、
「オマンコさせてやるから金払え」と、
それだけのことを言っているのである
たったそれだけのことなのに、
「私をエスコートすることを、あなたに許可する」
みたいな言い方をする。それがエルには不可解だった

エルは大戦前のことはよくは知らない。まだ幼かったからだ。
しかし噂に聞くところでは、婚活大戦の前夜のころには
このような訳のわからん婚活女が多数、巷に存在していたらしい
そしてこういった連中がああだこうだ言いながら「婚活」をしていた。らしい。
しかし戦争が終わり、婚活特需がなくなると、
彼女らはアッサリただの無色の婆になってしまう
さらにニッポン経済の崩壊が彼女らの生活を追い詰めた
IMFの介入後は年金の打ち切りや生活保護費の支給停止といった措置が断行されたため、
親の年金や生活保護に依存していたものたちはあっという間にホームレスに転落した。
また、「円」の廃止や郵貯をはじめとするメガバンクの連鎖倒産も相次ぎ、
「実家が裕福だから働かなくてもよい」とうそぶいていた連中も
ゴンゴロリンとあっさりホームレスに転落した

そうしたホームレスまで転落した婚活女たちのうち、
あるものは自殺し、あるものは餓死したが、しぶとく生き残ったものたちもいた
それがいまエルの目の前に来て不可解な媚を売っているこの婆、
すなわち「婚活娼婦」たちなのである