マジでそろそろラウンジにも合体ロボが必要だな

　保守ですなぁ。
　つわけでＳＳを投下。
　しかし、完結しないうちに倉庫行きの気配が……（ｗ

　ラウジンガー乙　第六話

　ＡＭ４：３３

　手を止める、息を止める、そうして、そうして……
　気付く。
「ありえん……この経路は……」
　すぐさま博士は脳内に数式を組み上げていく、電卓を必要としない暗算能力は瞬時に結果を導き出した。
　その、死出の道のりを。消滅への往路を。
「モナー！　モナー！」
　右腕を振り払い、博士は机に煩雑していた雑貨を全て殺ぎ落とした。
　陶器やガラスの割れていく音も耳に入るが、構わずマイクを引き抜く。そのまま送信ボタンを押し込み、叫ぶ。
『博士、どうした？』
　ラウジンガーからの声が、幾分かノイズ交じりで届いてきた。
　緊急回線が未だ閉じていなかったことに感謝しつつ、博士は声を荒げた。
「至急帰還するんじゃ、モナー。敵は、敵はそれだけではないッ！」
『どういうことだ？』
　息を吸い込む。荒い呼吸が、一度だけ、止まる。
「連中の侵攻が不自然すぎるのじゃ、恐らく連中は同様のコピーを保持しておる」
『コピー……丙、か』
　瞬間。
　爆発音が、博士の耳に木霊した。同時に。
　サーバー負荷が発生した。ラウンジを埋めていく鯖の悲鳴は、九つ。赤い光点が存在を主張し始める。
『仕掛けてきたか』
「……戻るのじゃ、モナー。奴らがダミープログラムを解析し終わるのにかかる時間は、上層部が想定しておる時間の半分にも満たん。時間がない！」
『了解した』
　返ってきた言葉は、ただ強い意志に塗れて。

　同時刻、防衛本部にて

「お前だったのか」
「ああ、そうだ」
「何故？」
「お前なら、聞かずとも、だろう」
「……分かってはいる」
「ならば聞くな」
「いや、聞こう。何故だ？」
「ここが変わったからだよ」
「ここが？　この場所が？」
「そうだ……ラウンジは変わってしまった」
「変わった？　変わった、だと？　閉鎖から開放へ……変わったのはここだけではないだろう？」
「その影響をもっとも強く受けたのはここだ。この世界のうちでもっとも強く改変した場所だ。
　……今の現状が分かるか？　幾つ駄スレが建てられてきた？　幾つ良スレが駆逐されてきた？　どれだけの時が浪費されてきた？　
　……それらも全て、変わってしまったからだ。この場所が、この板が。
　そして行き着く先は、どこだ？　どこにある？　そうだ、あの日だ。
　この世界が崩壊し、そして再生した夏の日だ。ここが、この場所がその先鋒だろう？　
　『休憩室』と名付けられたこの場所で、幾つの悲劇が生み出されたと思う？　どれだけの負担をサーバーに与えていると思う？　
　それに比べれば今の我々など、再生への痛みでしかない」
　沈黙。
「閉鎖へ、再び開かれることのない世界へ、アンダーグラウンドへ。それが我々の望みだからだ。ただ、過去へ」

　男は唾を飲み込んだ。

「いいや、お前は間違っている」
「……何故だ？　お前にはこの現状を嘆く気概も残されてはいないのか？」
「そうじゃない。……変わってなどいない、ラウンジは、その表層はいくら変わっていっても、
　本質は過去からずっと、ずっと。今でも『休憩室』だ。何も変わってはいない」
「……」
「俺たちは過去を見てはいけないんだ。便所の落書きは、常に新しいものへと書き換えられる。
　俺たちは変わっていくことしか出来ない。
　新しいものを迎合し、順応していかなければ、俺たちのほうが消えてしまう――それが世界だ、俺たちのいる場所なんだ」
「……」
「その中で、その中では、過去は決定的に遠くにいることしか出来ないんだ
　……手を伸ばすことなど出来ないんだよ」

「ああ、それも一つの答えだろう、な」

　男は影に銃を向けた。
　影が向かっているモニタには、敵に送信された本部の地図が映っていた。
「さらばだ、友よ」
「ああ」
　男は引き金を引いた。
　モニタに鮮血が飛び散った。

　第七話、終わり。