オフ話の最中に投下。
注意受けまくり。
ラウジンガー乙 第四話
「中尉、いい月ですね」
「もうすぐ夜が明ける、あれがageっているのもあと数時間だ」
そうしてテレホタイムは終わるのだ。ラウンジも落ち着きを取り戻すのだ――今までは、今まではそう、だっただろう。
もう、もう自分は、動けない。
どこに負傷を負ったのかも分からない、敵の機銃掃射が自分の脚を薙ぎ払った時、下半身から感覚というものが消えうせた。
それ以来、か、これからもずっとか、もうこの脚は動かないかもしれない。
遠くから――いや、先までは遠くにあった足音は、着実に近づいてきている。もうすぐ傍だ、そこにアレは居るのだ。
結局、残ったのは自分らだけとなった。皆、ここに居る。だが動かない。もう二度と動かない。
もはや彼らはAAとしての形を取り戻すことはないだろう。
口惜しや、何故自分がその任を任せられなかったのか。この老兵でなく、何故未来が殺されてしまったのか。
残ったのは、自分と、あとひとりの部下だけ。
痛みはなく、突き刺すような胸の隙間だけがあった。
逝ってしまった部下達に対する詫びと、敵に屈してしまった自分の無力さに、彼の心は悲鳴を上げている。
自責の念だけは、最後の瞬間まで簡単に手に入りそうだ。
「本当に、いい月だ――」
ぼんやりと空に浮かぶ月は、もはや下がり始めていた。夜が明けていく。
その前に、この命の灯火も消えていくだろう。
「名無し三等兵、コテハン諸兄……先に靖国で待っているぞ」
モララーは呟いた。それはどこに向けられていたものか。
「お前、担当は?」
「は、機銃担当であります」
「そうか、もう残弾なんぞ気にせず景気よく射っていいぞ、どうせこれで最後だ」
その冗談に、若き機銃担当は笑んだ。痛いだろうに、死ぬほど、辛いだろうに。
強い、彼は強い、惜しい人材を失ってしまった。
モララーは胸中で頭を下げた、全て、自分のせいだと。
――時間だけが、流れていく。
足音が近づいてくる。死神の足音が近づいてくる。
――ああ、そこに、居る。
悪魔の上背が、琥惑的な生足が、そこに。
モララーは笑んだ。それは最期の笑みだった。
敵の足が動いていく、ゴミに等しい彼を押し潰そうと、ハイヒールのかかとが迫ってきていた。
モララーはゆっくりと両手を宙に浮かべた、その先に拳銃を握り締め、ただ真っ直ぐ上空を見上げた。
月が、浮かんでいた。
その月の下、に。
「――!!」
モララーは見た。その瞳に驚愕を浮かばせて、それを見た。
間違いなかった。
間違えるはずもなかった。
間に合ったのだ。
間に合ったのだ。
我等の切り札が。
ラウンジの最終兵器が――
敵ロボットが吹き飛んでいく。本物のドリルハンドがボディに穴を穿っていく、
ラウジンガー乙。
守護神は降臨した。
ラウンジの反撃が、始まる。
文中の台詞、軍事板の★戦艦2ちゃんねる沈没の危機!!★スレからかなり頂いてます。
ぴったしだったもんで。