三度柳沢さんに謝れ！！

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今から２年程前・・柳沢は故郷である富山に里帰りした。



市役所を訪問し終えた柳沢は、その足で幼馴染のＩ子の家に向かっていた。
Ｉ子は幼い頃からの親友でサッカー好きであり、柳沢のよき理解者でもあったが、もう何年も連絡を取っていなかったのだ。
立派になった自分を見てほしかった。
家に着いた柳沢だったが、出てきたのは彼女の母親であった。
「あら、あっちゃん！？どうしたの？」
柳沢は軽くお辞儀をし、Ｉ子がいるかどうか尋ねた。

しかし返ってきたのは予想もしない言葉であった。

「Ｉ子･･Ｉ子はね･･･１月前癌を告知されて･･」


・・・癌？


「担当医に寿命はどれくらいか尋ねたの。そしたらね･･」


医:「あと1年は持ちます。そのあとは3年持つか5年持つかわかりません。それは、本人と家族の頑張り次第です。」


「･･って。Ｉ子もこの事は知ってるわ。」

柳沢は何も言えず黙ってしまった。少し考えた後、病院の場所を聞き面会しに行くことにした。

病室に入ると、Ｉ子がいた。
少しやつれただろうか。しかし、やはり昔と変わらぬ端正な顔立ちである。

「あっちゃん･･久しぶりね！」

Ｉ子ははきはきとした口調で喋った。

柳沢はＩ子に色んなことを話した。またＩ子も柳沢にこれまでのことを話した。病気のことも、、

「イタリアに行っても頑張ってね、あっちゃんがたくさん点取ってくれたら･･あたしも頑張れるかも･･」


そして柳沢はイタリアへ向かった。

イタリアに渡ってから1年、思うようにはいかなかった。
15試合に出場し、放ったシュートはわずか7本、得点は0。
サンプドリアでは本来のFWではなくサイド起用だった。
不本意な一年であったに違いないが、セリエＡで学んだ事は多かったであろう。

シーズンの途中柳沢は婚姻届を出していた。Ｉ子からも祝福メールが届いていた。


6/29　メッシーナへの移籍が決まる。

メッシーナへ移った後も成績は相変わらずであった。
22試合に出場し、0得点。
しかし柳沢が落胆することはなかった。彼なりのサッカー哲学というものがあったからだ。


柳沢はＩ子に逢いに行くため、帰国することにした。

2/10#柳沢物語

間違えたからトリップ変更

はやくしろよ

日本に着いた柳沢は、すぐに病院へ向かった。
どんな顔をして逢えばいいか・・そんな事を考えながら。


病室に着きドアを開ける。
ベッドで横になっていたＩ子が柳沢に微笑みかけた。
以前のように活気のある表情ではなかった。

「お帰り、それからお疲れ様･･」

柳沢は無言でＩ子を見つめていた。

「点･･取れなかったね･･」

Ｉ子は続けてこう話した。
「あたし、もう駄目かも･･自分のことだからよく分かるの･･すごい不安だよ･･寝て目が覚めたらもうこの世にはいないんじゃないかって」


柳沢はまだ黙っている。言葉が見つからないのだ。


「代表戦･･･次のバーレーン戦･･あたしのために点取ってくれる･･？あたしも頑張るから･･･ね」

柳沢はこくりと頷き部屋を後にした。

6/3のバーレーン戦、柳沢は素晴らしい動きで日本に勝利をもたらした。
しかしこの試合の後、彼はこう語っている。

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　　从━━┥ｷﾘｯ
　　从* ｀ 3´）＜ＦＷは点を取ることだけが求められる。それだけはできなくちゃいけない。
　　（　13　）



これまで「ゴールだけがＦＷの仕事じゃない」と、言い続けてきた男の意識が変わっていた。
それは２年間のリーグ戦で無得点という過去の記憶と、そしてあの約束が根底にあったのだ。

そして、、6/8の北朝鮮戦

柳沢は鮮やかなボレーシュートを決める。ドイツ行きを決める貴重なゴールである。
そしてそれは、Ｉ子に捧げる柳沢からのメッセージでもあった。

6/9

病院へ向かう柳沢。



しかし病室にＩ子はいなかった。

28歳、、若すぎる人生。

2日前亡くなったそうだ。


柳沢は人目を忍んで泣いた。ふがいない自分とＩ子の運命を呪いながら。

まるで失恋をした時のような気持ちだった。
柳沢は髪を切り、気持ちを切り替えることにした。



そして6/17、、
コンフェデ杯という大舞台でまたもゴールを決めてみせた柳沢。

＜もう大丈夫、だから心配しないで＞

あのゴールにはそんな意味が込められていたのかもしれない。

　　　　　　　　　　〜Fin〜