クルーグマンって何者？2

皆さん連休いかがお過ごしですか？今朝は暇だったのでやりました。

「オニオン誌は同誌を「米国で最高のニュースソース」と称しているが、
これは根拠のない自信ではない。2001年1月18日付けの同誌のヘッドライン
は「ブッシュ：長期にわたる米国の平和と繁栄の悪夢はいよいよ終わる」と
してあり、サブタイトルは「米国はがんばって稼ぎ出した財政黒字を、たっ
た15％の金持のための減税と戦争に使わなければならない。まずは敵を見つ
けて勝たなければならない」としてあった。
どういう経緯でこういう事態になったにせよ、すべての米国人は戦争が計画
どおりに進んでくれることを願っている。さて、財政問題について語ろう。」

[米国の政府関係者は、米国の長期的な財政は、一年前の予測よりもか
なり悪化することを認めた。しかし、多くの評論家はこのことについ
てブッシュを責めるのはためらい、次のようなコメントをする：「減
税を非難するのは構わないが、真の問題は社会保障費と医療費の赤字
の長期化と、どちらの政党もこれらの問題の改革に取り組もうとしな
いことだ」。
なぜこのような主張がもっともらしく聞こえるのか？財政問題に関し
て長期的な問題を議論するほうが、過去２年間の間違った政策を責め
るよりも理にかなっているように聞こえるからだ。また、多くの評論
家は、どちらの政党にも責任があるように発言し、「公平」な立場で
議論しているように見られたいからだ。]

[財政破綻について現政権をつるし上げるのはヒステリーに見えるから
だ。ヒステリーに見られたい者などいない。しかし、この考え方は間
違っている。急激な財政悪化の主な原因は年金や医療費ではなく、ブ
ッシュ減税である。
私の主張の根拠は、ブッシュ減税の規模と将来の医療費と社会保障費
の赤字を比較した新しい調査結果である。
会計士は、社会保障費と医療費の保険数理バランスを、保険会社と同
様の手法ではじき出す。つまり、将来の支出と収入の現在価値を求め
、その差をはじき出すのだ（将来の支出の現在価値は、将来受け取り
たい額を受け取るために今投資しなければならない額のことである。
例えば、今日米国財務省証券に１ドル投資すれば、その1ドルは2020年
には2ドルになる）。そして、どちらのプログラムにも赤が出ている。
今後75年間の保険数理上の赤字は、社会保障費と医療費でそれぞれ3.
5兆ドルと6.2兆ドルである。
しかし、この赤字は現行及び将来の減税が財政に及ぼす影響とどうい
った関係があるのだろう。]

[The Center on Budget and Policy Prioritiesは最近出した調査結果
で、ブッシュ減税ですでに消えた税収と現在提案されている減税分を
行った場合に消滅する収入の現在価値は12兆ドルから14兆ドルと予測
しており、これは社会保障費と医療費に生じる赤字より大きい。これ
は無視できる問題ではない。減税がなければ社会保障費と医療費は今
後75年間十分まかなえたのである。
ブッシュ政権は変わった会計法を発明して、この調査結果を否定して
いるが、ブッシュ減税は米国の財務状態を激しく悪化させたのである。
この減税さえなければ、米国は高齢化問題に何とか対処できたのであ
る。この減税が実行されれば、どんな奇跡が起きても財政問題を解決
するのは不可能だ。]

[財政政策以外にも問題はある。全ての面において、米国の将来の
展望は2年前のそれと比較して悪くなった。すべてが間違った方向に
進んだのは米国以外にいる悪者と外的要因が原因なのだろうか？予算
問題にしても、経済問題にしても、外交政策にしても、答えはノーで
ある。世界情勢は2年前と比較して悪くなったが、ここまで悪くなる
必要はなかったのである。
運命のせいでこうなったわけではない。指導者に問題があるのだ。]