名門！第三野球部連載中　背番号１

第十四話「三軍の気迫」

高校野球の名門中の名門校と、三軍の試合が同点のまま終盤を迎えているという情報は
銚子工業運動部の間に瞬く間に流れ、観客が多くなってきました。

８回裏二死１，２塁で、志野塚の打球はあすなろの左足首を直撃！
処理がよく、アウトにしとめますが、その表情は痛そうで、ヒョコヒョコと足を引きずっています。

観客が多ければ多いほど調子が出てくるという桑本の３階カーブは只今90％。海堂にも打つ手はないそうです。
打席に立つのは桑本に対して３打席３三振の達郎。
カッコばかりつけてんじゃねーという白石の言葉に、睨み返すと、白石は素直に謝ってしまいました。。
夕子もはじめて見るという目。このまま終われない達郎は左打席に立ちます。

セオリーから言えば、不利な左対左ですが、なりふりかまわず、
少しでも塁に近いほうを選んだのだろうと海堂は分析します。
投げる桑本の３階カーブは９５％！！
達郎は、ボールを点ではなく、線で捕らえることを意識してスイングすると、
　ガ　キ　ッ
当てた！ボテボテのサードゴロですが、桑本が無理矢理とって送球した球は一塁手の手前でショートバウンド。

⊂(ﾟДﾟ,,⊂⌒｀つ≡≡≡　ズ　サ　ー　ッ

っと、達郎のヘッドスライディングもあってか、一塁手ははじいてしまいます。
タイミングはアウトだったのにヘッドスライディングする達郎に小西は
「少しは好きになってやってもいいぞ！」と声をかけますが、
「男に好きになってもらってもしょーがねーんだよ。このデブ！！」と達郎

一方銚子工業は、失策を謝る久田に、
「このヘボ！」
桑本は先輩に不謙遜な態度を見せ、久田も怒りの表情を見せます。

「オラの球がかするわけねえっ！」
桑本の初球を、海堂はセーフティバント！
三塁前に転がるのを、左利きの桑本が、ムキになってとりに行きますが、
「あ　あ　くそっ　あ　　あ　あ」
お手玉してしまいます。
なんとも形容しがたい微妙な空気・・・「どっちがヘボなんだよ」と久田。
指宿主将だけが声をかけます。

次打者はあすなろですが、桑本は９９％のボールを宣言します。
しかし初球は「つい手元が狂っちまった」ビーンボール。間一髪でよけますが
先ほど痛めた左足が腫れあがっていて、なかなか立ちあがることができません。

海堂は心配しますが、
「あっちが９９％のピッチングでくるなら、
　こっちは100％の気迫で勝負です！！」
と打席に立ちます。