米国・ワシントンDCのスミソニアン協会は、「マンガからアニメ:『鉄腕アトム』から『千と千尋の神隠し』 Manga to Anime: From AstroBoy to Spirited Away」と題した大規模なセミナーイベントを4月21日に開催する。 セミナーはタイトル通り日本のマンガとアニメを取り上げたもので、特にマンガとアニメの文化の位置づけがテーマとされている。
イベントはスミソニアン協会とハリウッド映画製作会社Comic Book Movies社共同主催で、 米国の日本美術の殿堂であるフリーア美術館が会場となる。 またイベントは、スミソニア協会が日本の文化に焦点をあてる「Japan WOW!」の企画の一環でもある。 「Japan WOW!」3月から5月にかけて日本の絵画や演劇、都市論、ロボット工学などのセミナーを集中開催している。 スミソニアン協会は、ワシントンナショナルギャラリーや国立航空宇宙博物館、国立自然史博物館など 十数の大規模な美術館、博物館と研究施設を統括している。アメリカを代表する文化団体として広く知られている。
そうしたなかで開催される「マンガからアニメ」は、他のイベントにも増して豪華な内容とゲストとなっている。 イベントは午前と午後の2部構成である。午前中に「マンガの歴史」や「マンガとアニメの出版や映画への影響」、 「マンガとアニメの日本文化と米国文化」への影響について、日本人と米国人のゲストのパネルディスカッションが行われる。 シンポジウムの司会はComic Book MoviesのCCOのマイケル・ウスラン氏が行なうほか、 日本からマンガ家のモンキー・パンチ氏、プロダクションI.Gの石川光久社長、映画監督の北村龍平氏と豪華なゲストが招かれる。