■黒田硫黄総合スレッド■

黒田硫黄は、「漫画の可能性」を感じさせてくれる作家だ。もし誰かに
「何かおもしろい漫画ない？」きかれたら、真っ先にすすめたい、そう
いう漫画をかく人なのだ。
絵柄は素朴にして大胆。代表作の「大日本天狗党絵詞」などは、漫画
ならではのダイナミックな構図で楽しませてくれる。作品によって、筆
を用いたり、ペンを使ったりとタッチも使い分ける。スクリーントーン
をほとんど使わないのも特長だ。

筆を使い始めたのは、「なんとなくおもしろかった」から。連載作品に
筆が多いのは、物理的に筆の方が早くかけるからという理由もある。
「ただ、筆ばかりだと、もし人気がなくて消えた場合、筆を使う変な漫
画家がいたなで終わってしまう。それじゃ悔しいですしね。ペンも使っ
ているんですよ。」
デビューは大学四年のとき。まわりが就職活動をしているなか、「漫画
家になろう」と「アフタヌーン」に投稿した。

実はそれ以前にも三回ほど持ち込みをしたこともあったが、「いつも門
前払い」だったという。
「コマ割りがヘタだと言われたんで、それから一年くらいはコマ割りを
勉強して持ち込んだり．．．」
その甲斐あって、次の持ち込みでは「コマ割りはうまい」とほめられた。
「ひとつ勝った」と思ったが、今度は「君、文学とか好き？」と否定的
なニュアンスで言われた。
「やっぱなあ、という感じ（笑）。そのころは若いし、頭でっかちな漫
画をかいていたんです」

四年のときは「本気」だった。新人賞の規定頁数を満たすために四本の
短編をまとめて送り、「アフタヌーン四季大賞」を受賞した。その後、
よみきり作品を一本発表し、「大日本天狗党」の連載を始めた。
もっとも、この作品も「最初はよみきり」だったという。
「雪の中に女の子が倒れていて、それをへんな人たちが囲んでいる。へ
んな人たちって誰？と編集さんがきくから、うーん、天狗かなと」

なにげなく答えたら、「それで連載を」と話が進んだ。「人気はなかっ
た」と振り返るが、「日本を天狗の国に」と決起する天狗たちの起こす
はちゃめちゃな騒動と、天狗と人間との間で揺れる主人公「シノブ」の
成長譜は、その独特のタッチやユーモアセンスとあいまって、一躍漫画
好きの読者の間で話題となった。「でも、漫画読みの人たちに人気があ
るだけじゃ駄目なんですよね（笑）。もっと大勢の人に読んでもらわなくちゃ」

現在、「アフタヌーン」で連載している「茄子」は「茄子」を題材にし
たオムニバス形式の作品だ。発売中の最新号は「若隠居」の気分を楽し
む二十歳の男女が登場する。何かが起きるわけではない。ただ買物をし
たり、川原でキャッチボールをしたり、弁当を広げたりするだけ。しか
し、それが読んでいて心地良い。読後感のとても良い作品だ。

取材の待ち合わせ場所にはさっそうと自転車で登場。「スポーツは嫌
いなんだけど、自転車に乗るのは好き」だという。車道を走るため、自
動車の流れに負けないよう時速五十キロで突っ走る。
最近は、方々の雑誌で活躍するようになった。
「おかげさまで、速がきが得意になりました」
注目度はますます高まっているようだ。