ワイが文章をちょっと詳しく評価する！[37]

　春先の青空の下、普段通り桜並木を通り抜けた青年のたかしは、コンクリート造りの校舎へ向かった。今日は朝から著名な有名講師が課題を出すらしい。
　廊下を歩き、彼は教室に入ると窓際の席に座った。時間が経つにつれ、様々な生徒達が席を埋め尽くす。程無くして、中年の講師が現れた。
　今をときめくベストセラー作家のY氏だ。代表作である「2ちゃんねる殺人事件」が、今度ドラマ化されるらしい。幼い頃から作家を目指しているたかしにとっては、羨ましいかぎりであった。
　彼は教壇に立つY氏に熱い視線を送る。Y氏は軽い挨拶を終えると、課題を発表した。
「第二十八回Y杯のルール！　名無しの提出を必須とする！　（何故ならえこひいき防止のため！）　設定を活かした内容で千字程度に収める！　一人による複数応募も可！」
　どうやら今日も恒例であるY氏の小説大会らしい。
「それでは今回の設定を発表する！　季節は春に限定！　文中に会話文として「どういうことですか」の一文を必ず使用すること！　それ以外の設定は自由とする！」　
「主人公の年齢や性別！　舞台は学校なのか！　会社の一場面なのか！　内容は出会い、それとも別れなのか！　全ては作者の発想と手腕に委ねられている！」
　いつもと違い曖昧な課題のせいか、生徒達はざわめいた。たかしはそれを横目に、ペンを走らせる。ノートに設定を書き終えたところで、再びY氏が口を開いた。
「応募期間！　今から授業終了のチャイムが鳴るまで！　上位の発表は応募数に合わせて考える！　来週の講義で全作の寸評を公開！　同日順位の発表を行う！　何か質問はあるかね？」
　たかしは周りを見渡したあと、おそるおそる手を上げた。彼はY氏に指差され立ち上がると、震える声で疑問をぶつける。
「あ、あの、今回はいつもと違って、曖昧なお題なのは、どういうことですか？」
　先程とは違い、静まり返った教室内で、たかしはY氏と対峙する。氏の眉間には、深い皺が刻まれていた。その険しい表情を目の当たりにした彼の身体が、小刻みに震える。
「……うむ。いい質問だ。まあ、あれだ。ようするにネタ切れだよ。なんせ二十八回目だからね。たまには楽させてくれよ。ガハハ」
　ブーイング混じりで騒ぐ生徒達に反して、たかしは微笑みを浮かべた。有名作家でもネタが尽きる。そんな事実に、安堵したのかも知れない。