【食品】"国民食"即席袋麺市場で『マルちゃん正麺』が『チキンラーメン』と『サッポロ一番』の2大巨頭に肉薄中 [02/25]

年間16億8000万食。ピーク時、1972年の37億食（1971年にカップ麺が登場）から
減少しているとはいえ、「国民食」としての即席袋麺の地位は揺るぎもない。

ところが、この業界。『チキンラーメン』（日清食品）、『サッポロ一番』（サンヨー
食品）というメガブランドが半世紀前後も君臨し、ほかのブランドは太刀打ちできない
状況が長く続いていた。

その状況に風穴をあけたのが『マルちゃん』シリーズでおなじみの東洋水産。同社は
カップ麺でこそ『赤いきつね』『緑のたぬき』などのメガブランドを擁するが、袋麺
では一部地域を除けば、シェア争いで後塵を拝してきた。同社商品開発部・的場勉
課長が語る。

「カップ麺も含めた即席麺市場は成長を続けているのに、麺とスープしかない袋麺は
新技術や新ジャンルなどを投入しづらい。結果として、価格競争に陥り、新製品を
開発しても利益が出にくかったのです」

だが、それはメーカー側の勝手な思い込みだったのかもしれない。目標をすえて
動かなければ、何も変わらない。そう考えた会社上層部は即席麺事業部に極秘指令を
出していた。

「新しい袋麺の開発が厳しいことはわかる。しかし、ただ見ているだけでは当社の
位置や市場に変化は起こらない。袋麺市場のシェア、そして東洋水産のシェアを上げ、
業界でナンバーワンを取ろう」

完成された製品は、「これこそが正しい麺」「理想のラーメンの完成形」という自負
を込めて『正麺』と名付けられた。

2011年11月。全国一斉発売された『マルちゃん正麺』は、発売直後から一気に市場
での話題を独占。『チキンラーメン』『サッポロ一番』という二大巨頭に肉薄する
驚異的な売り上げを記録しているのだ。

調理方法は沸騰したお湯で2〜4分煮るだけ。従来の袋麺と変わりはない。ところが
麺を麺で触れるとしっかりとしたコシがある。確かに乾麺だが、出来上がりはまるで
ラーメン店で食べるような生麺の味わい。的場氏は語る。

「袋麺市場でもうヒット商品は出せないと思っていました。でも今は『志を立てるのに
遅すぎることはない』と実感しています」

●http://alp.jpn.org/up/s/9115.jpg

◎東洋水産(2875)--『マルちゃん正麺』
http://www.maruchanseimen.jp/

◎週刊ポスト2012年3月2日号
http://www.news-postseven.com/archives/20120225_89648.html