【スポーツ】高速水着LRにリベンジ--ミズノ、五輪スピードスケート新スーツ開発 [02/07]

１２日（日本時間１３日）に開幕する冬季五輪のスピードスケート日本代表が
５日（同６日）、カナダ・バンクーバーの本番会場で初練習した。選手らが着る
金色のレーシングスーツには、２年前の北京五輪で英スピード社の高速水着、
レーザー・レーサー（ＬＲ）に苦杯をなめた国内メーカー技術者の悔しさも、
つまっている。研究を尽くした自信作で、夏の「リベンジ」を期す。

１月１９日、日本のスピードスケート選手がバンクーバーで着るスーツが東京・渋谷で
発表された。輝く金色が同色のメダルをイメージさせる。「自然で体の一部のような
感覚」。モデルを務めた加藤条治選手（２５）は言った。

スーツの機能を説明したのは、スポーツ用品メーカー大手・ミズノの技術者で、
開発に携わった辻中克弥さん。この日が４０回目の誕生日だった。

水着の開発にも携わっていた辻中さんに、忘れられない光景がある。

２００８年４月、北京五輪を控えて開かれた競泳日本代表選手の合宿。この年、ＬＲ
着用の選手が世界新を量産していた。日本選手はそれまで、ミズノを含む国内３社の
水着しか使えなかったが、合宿ではＬＲを着たがる選手が続出した。「今までの水着と
全然違う」との感想が漏れた。

同年６月の競泳ジャパンオープンで出た日本記録１７個のうち、１６個がＬＲによる
ものだった。日本水連は北京五輪でのＬＲ着用を認めた。

ＬＲは伸びない生地を使い、選手の体を強く締め付ける。「締め付ける水着を日本
選手は好まないし、適していない」と考えていた辻中さんは、「負けた」と思った。
だが、「うちの水着を着た方が速かった選手もいた。完敗したとは思っていない」とも。

ＬＲ騒動の２年前から、ミズノはバンクーバー用スピードスケートスーツの開発を
始めていた。辻中さんは「ＬＲの影響はなかった。淡々と計画通り進めた」と言う。

ミズノは１９８８年のカナダ・カルガリー五輪から、日本選手にスピードスケート用
スーツを供給している。２００２年の米ソルトレーク五輪まで全身単一素材で作って
いたが、今回のバンクーバー用は、四つの素材からできている。

風洞実験を４０回以上繰り返し、どこにどの素材をどの程度配置すればいいか追究した。
その結果、空気抵抗をトリノ用より約５％削減させることに成功。ＬＲのように締め
付けるだけではなく、選手の動きやすさにも配慮した。

「羽が生えるボタンはつけられなかったけど、やれることはやった。あとは選手たちに
頑張ってもらうだけ。ボロ勝ちして欲しい」と辻中さん。

高速水着については、国際水連が昨年７月、従来のＬＲなどを今春から使用禁止にする
ことを決めている。

日本選手がボロ勝ちしたら？　「ルールが改定されて、うちのスーツがそのあと使え
なくなるかもしれませんね」。自信ありげに笑った。

●スピードスケート代表の高木美帆選手
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●冬季五輪で日本選手が着るレーシングスーツを
　手にする、ミズノの辻中克弥さん
http://www.asahicom.jp/sports/update/0206/images/OSK201002060114.jpg

◎ミズノ (8022)
http://www.mizuno.co.jp/

◎ソース
http://www.asahi.com/sports/update/0206/OSK201002060104.html