中日の平田良介外野手(20)が21日、選手会長の荒木とともに、名古屋市瑞穂区の名古屋市立大病院を慰問に訪れ、
「まずは20本塁打を打てることを今季の目標にしています」と子どもたちの前で宣言した。平田の訪問は3年連続。
20発に照準を合わせたのにはワケがある。達成した場合、一緒に自主トレを行ったロッテ・西岡がはめていた高級時計を
譲ってもらう約束をしたというのだ。「ブランドとかはよくわからないんですけど、すごいかっこいいんです」
もちろん時計のためだけに頑張るわけではないが、大阪桐蔭高の先輩がぶら下げたニンジンが、
強いモチベーションになるのは間違いないだろう。
「昨年は結果を残すことができませんでしたが、今年は1軍にいることを頭に入れ、開幕スタメンで出ることを目標にしています。
キャンプで144試合出られる体をしっかりつくって、オープン戦からどんどんアピールしていきたいですね」
日本ハムの中田と3人による同窓生ユニット“好奇心”を提唱した西岡のイキな計らい。その期待に応え、
見事、時計を勝ち取りたいところだ。