燃えよ！ドラゴンズ〜金が成るなり保留寺〜

「完全試合のピッチャーを交代したように・・・」

2008年11月4日、秋晴れの3連休明け。
2年連続の日本一を成し遂げた落合監督が球団事務所へ向かった。
二年前と同じく、まだ新しい契約の合意こそしていなかったものの
5年間で3回のリーグ優勝、4回の日本シリーズ、2回の日本一。
手元に何も残らなかったのは2005年の一度だけ。それも二位だった。

「ご苦労様といわれればそれまで」
日本一を決めた後、2年前と同じように記者会見でそう述べた落合監督だったが
そのコメントは自身の裏返しでもあった。間違いなく監督を続けるという。

しかし、笑顔で出迎えてくれるかと思った球団社長とオーナーは
落合監督を、厳しい顔で迎えた。そして、「新しい契約はしない」という通告……

「なぜなんですか？今年も優勝したし、視聴率も、観客も伸びてる！」
納得できない落合監督に、球団社長はこういった。
「君が完全試合のピッチャーを9回で代えたように、我々も球団初の3連覇は
それにふさわしい監督で達成しようと思っている。それだけだ。」

その瞬間、応接室のドアが開いた。この夏、万里の長城で金メダルを高々と掲げた男が
ドラゴンズブルーのスーツに身を包んで立っていた・・・・・・