【秋の風物詩】松中信彦【参観王】

星野ジャパンを悩ます松中の“KY電話”
　　五輪へ一丸のナインに「空気読めない」お誘い


宮崎で強化合宿中の星野ＪＡＰＡＮは16日、報道陣シャットアウトの秘密練習を行い、サインプレーを確認した。
北京五輪アジア予選（12月1〜3日＝台湾）突破に向けて、緊張感も高まってきた様子だ。
そんななか、代表ナインには困惑事態が起きていた。ある“誘惑電話”に悩まされているというのだ。

宮崎強化合宿5日目の練習を終えた星野ＪＡＰＡＮ主将の宮本（ヤクルト）は「いい雰囲気で来ていると思います。
これからもっと実戦で緊張感を高めていきたい」と手応えを口にした。日の丸を胸に、チームのムードは日に日に
高まるばかりだ。そんななか、代表ナインが少々困っているのが、ある人物からのコールだった。
それは昨年のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で世界一に輝いた王ＪＡＰＡＮの4番打者で、今回は代表漏れした
ソフトバンク・松中からの電話だった。
「よく『ゴルフ行きましょう』とか『飲みに行こう』とかお誘いの電話がかかってくるんですよ。そんなために
宮崎に来たんじゃないって断ってるんですが、他のナインにもかけてるようで…」（ある選手）
ソフトバンクも星野ＪＡＰＡＮと同じ宮崎で秋季キャンプを行っていることもあって、松中からの電話はとにかく多いらしい。

今のところ、全員が断っているそうだが、代表ナインはかなり疎ましく思っているようで、ついには「自然と『松中の電話には
気をつけろ。（誘いに）乗るなよ』なんて言われ始めてるんですよ」（別の選手）と“警戒警報”まで発令されたという。
もちろん松中にしてみれば悪気などあるはずがない。星野ＪＡＰＡＮにはＷＢＣでの“戦友”が多く名を連ねているだけに、
純然と気心知れた仲間にアドバイスを送ろうとしている可能性もある。だが、今回ばかりはちょっとタイミングが悪すぎたと
いうことだろう。
「（宮崎合宿中の）ゴルフは禁止されてはいないんですけどね。正直（松中には）空気を読んでほしいってのはあります。
でも、それ以上にみんなどういう時期か分かってますから…」（ある選手）。
アジア予選で五輪切符を勝ち取るために、日の丸戦士は心を鬼にしてそんな“甘い誘惑”をシャットアウトするつもりだ。

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