【ＡＰ通信】ニコースキー【特派員】

（続き）
シンのほうから、本当に申し訳ないがミーガンと子供たちのために復路切符を購入してもらえないだろうか、予定のフライトを逃したくないからと言ってきた。
もちろんその分はこちらがもつから、と。そこでわたしはミーガンにそのように伝えたのだが、もちろんアトランタの旅行代理店がカウンターでの直売をしてくれるはずもない。
幸い彼女が乗る予定のフライトが一時間遅れたため、余分の時間を稼げた。
わたしはユナイテッドに電話をして家族三人分のチケットを５６００ドルで購入した。
そんなこんなで家族は本来予定していたファーストクラスに載ることができた。
ちなみにホークスがこのフライトのために支払っていた金額はおよそ２５０００ドルである。

わたしが電話越しに買ったチケットは払い戻し可能であった。なんというか政府の思考回路が不思議である。
理論的にいえば、わたしは家族が福岡に到着次第ユナイテッドに電話をして５６００ドルを取り戻せるわけで、そうなれば家族はもはや往復切符を持っていないことになる。
なんのための往復要求なのか。さらにいえばわたしが電話口で購入したチケットは東京発ロサンゼルス行きであって、家族はアトランタから福岡に飛ぼうとしていた。
ようするに厳密には往復ですらなく、単なるアメリカ発アメリカ着となる。わたしに言わせると、あほらしいの一言だ。

ともかくも家族が搭乗出来たので一安心だ。最初のフライトが一時間遅れている。最後に家族の顔を見てから３５日になる。早く、早くここに来てほしい。