25日12時にプレーボールのかかった12球団監督会議。「終わりが決められていなかったら、もっといろいろな
意見が出たのに」と、議長役を務めたソフトバンク・王監督が短すぎた会議時間を口にしたほどだった。15時から
背広組による実行委員会が開かれるため、約2時間でゲームセットになったことを惜しんだのだ。
監督会議に対し懐疑派だった落合監督の弁を聞けば、王監督の言葉に嘘がなかったことがわかるだろう。
「今までの監督会議は、決まったことを話すだけだった」と総括。実行委員会などで決まったことを伝達
されるだけの過去の監督会議と違ったことを強調して、前向きな発言をしたのだ。
「WBCとかも、これから色々問題が出てくる前にコミッショナー、セ・パ連盟会長に手を打ってほしい。北京五輪の
編成をどうするのか」などと2年後の北京五輪の問題にまで言及した。アテネ、WBCへの中日の選手派遣に
消極的だった落合監督の釈明とも受け取れるが、2年後の北京五輪まで監督という意思表示とも勘ぐられる。
いずれにしろ、監督会議に関心の薄かった落合監督だけに興(ry発言と言える。
もう一人、注目を集めたのが阪神・岡田監督だ。バレンタイン、ヒルマンの外国人監督からも交流試合の新アイデアが
絶賛された。「セ・リーグの本拠地ではDHを使う。逆にパ・リーグの本拠地では投手を打席に立たせる」という
地元ファンには目新しい試みを提案したのだ。「阪神の提案が一番インパクトがあったね」と王監督も認めた、
話題性ナンバーワンのアイデア。
外野席から「でも一番最初にそのアイデアを口にしたのはバレンタイン監督だろう。パクリじゃないの。
去年のシリーズで予告先発を提案して4連敗した岡田監督が、早くもバレンタイン監督への雪辱戦か」と言う声も飛んだが
何にせよ、話題作りは球界盛り上げのためには大事だろう。
70歳の最長老監督の楽天・野村監督も「ノムラの考え」を一席ぶって存在感をアピールして見せた。記者会見で12球団
監督が壇上に勢ぞろいして、それぞれ一言というのも、「全員揃うとなかなか見栄えがいいね」と思わず
記者会見場から一声あがった。
その中でちょっと寂しかったのは、復帰した巨人・原監督が目立たず、影が薄かったことだ。前年度5位のチームでは
「男は黙って勝負する」しかないか。巨人ファンとしては来年に請うご期待か。
#なんかイマイチ…