原監督ってどうよ？　22

オーダー改革の意味
2003.4.16
　どんな局面を迎えようと、後ろを振り向いてばかりではだめです。しっかりと前を見据え
、前進あるのみです。清水、工藤に続き、仁志、元木といった主力がケガをしました。
１５日からの広島戦は、スタメンオーダーを大幅に変えなくてはいけません。緊急事態で
挑んだオーダーは、次の通りでした。

　１番・サード、斎藤
　２番・ショート、二岡
　３番・センター、高橋由
　４番・ライト、ペタジーニ
　５番・ファースト、清原
　６番・キャッチャー、阿部
　７番・セカンド、川相
　８番・レフト、後藤
　９番・ピッチャー、桑田

　ビックリしたファンも多いと思います。一番のポイントは「４番・ペタジーニ」
でしょう。私がどういう考えでこのオーダーを組んだか、説明したいと思います。

　１５日の試合前に清原を呼び出しました。清原自身、私と話したいことがあると
言っていました。何の話になるか、お互いに分かっています。私の方から切り出しました。

　１１日の阪神戦から清原は４番に復帰していました。しかし、１３日の試合では途中で
ベンチに下がりました。まだ、試合がどう転ぶか分からない状況で、４番が退くということは、
よほどのことがない限り、あってはいけません。チームの士気も上がりません。
　「俺は十分に待っていたが、まだ足の状態はよくないようだな。途中で試合から引っ込む
ケースも出てくるだろう。それも仕方ない。だけど、引っ込む場合は、ペタジーニを一塁で
守らせる。いままでペタジーニは一塁を守らせていなかった。その意味は分かっているだろう。
しかし、今の状態では、仕方がない決断だと思ってくれ」
　「自分でも分かっています。守備だけじゃなく、まだ４番を打てる状態ではありません。
４番を外してください。もう一度、足を完璧にして、４番をもぎ取る気持ちでやらせてください」
　そういうやり取りがあって、４番・ペタジーニ、５番・清原となったわけです。

　この打順で、もっとも崩したくなかった打順は、２番・二岡、３番・高橋由でした。今の状況で、
一番うまく機能している並びです。ペタジーニの前を打つ高橋由が、ポイントゲッターになるのです。

　我がチームの打線で、一番楽に打てるのが、ペタジーニの前を打つ打者です。相手バッテリーは
絶対に勝負してくるからです。相手がどうしても勝負してくる打者が、その勝負に勝つ能力を持って
いなければいけません。今の高橋由なら、その勝負をものにしてくれると信じていました。

　１点をリードされた６回２死二、三塁と、８回２死二塁で高橋由に打席が回ってきました。もし、
４番がペタジーニでなければ、歩かせてもいい場面です。しかし、後ろにペタジーニがいれば、
３番の高橋由と勝負しなければいけなくなります。そして打ちました。第１打席に３ランを放って
いる高橋由は、１本塁打を含む５打数３安打で、６打点も挙げました。まさにポイントゲッターと
しての役割を十分に果たしてくれたのです。

　本音を言えば、この時期にバタバタと動くやり方は、したくありませんでした。清原が復帰する
前に、４番に高橋由を据えて清原の復帰を待っていました。今回も同じやり方ができましたが、
その余裕はなくなっています。開幕し、予想以上に早く訪れた危機に、臨機応変に対応し、全員の力で
乗り越えていきたいと思います。乗り越えたその先には、連覇という２文字が見えているはずです。

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