球界任侠小説 「不眠城」 Part２

７月２０日
＜緋鯉会本部＞
喪服姿で集結する緋鯉会一同＆ＯＢ。
山本浩｢今日は我が盟友､故･津田恒美の九回忌追悼式をするわけだが､式の途中は決して涙を見せるな。
　　　　あいつはどんな時でも､過去の悲しみに対して涙を流すことはなかった。
何故か。過去を悔やむというのは､過去に未練を残し､現実から逃げようとするのと同じ事だからだ。
涙を見せて死を悔やむことは､あいつを侮辱する行為と等しいと思ってくれ。さて､まずは墓参りにいくぞ。｣
本部を出る山本。その後をぞろぞろとついて行く喪服の集団。　　

＜津田の墓前＞
代わる代わる線香を立て､手を合わせる緋鯉会一同＆ＯＢ。

山本浩｢衣笠､ヨシヒコ､大野。まだエモノは持ってるよな。｣
衣笠｢当然ですよ。自分の命をこれに預けてたんですからね。｣４５口径�ｇV-S･Kモデルを取り出す衣笠。
大野｢堅気に戻っても結局これだけは捨てきれませんでしたよ…ははは…。｣左利き用４０口径�ｇ]�]�W‐Y･Oモデルを見つめる大野。
高橋慶｢こいつもかなり血を吸ってるもんで、銃刀法許可取るの大変でした。｣小太刀二本を喪服の裏から抜く高橋。
衣笠｢嘘つけ。誰だったかのコネで一発だったくせに。ちょっと見せてみろ。｣高橋から刀を奪い取る衣笠。
衣笠｢ほーう。ちゃんと砥いであるじゃないか。お前､実は今でもこの世界に戻りたいんだな？｣白く光る刀身を見て言う衣笠。
高橋慶｢いい加減にしてくださいよ。人前で見せる物じゃないんですから！｣刀を奪い返す高橋。
大野｢で、山本さん､なんですか？何か意味有ってエモノを持ってるか聞いたんでしょう？｣
山本浩｢まぁ､待っていろ。式の最期でわかるから。｣笑う山本。

澤崎｢津田さん…。あなたから引き継いだこの会員番号14､このまま燻らせてはおきません。
　　　どうか安らかにお眠りください…。｣墓の前にシャアザクのプラモデルを供える澤崎。
森笠｢じゃあ俺も…。｣同じく墓の前にときメモを供える森笠。
金本｢――――――――｣無言でラリアットをぶちかます金本。

東出｢じゃあ花を供えて…と。新井さん､墓と花立てに水掛けといてください。｣
新井｢よし。分かった。｣持ってきた桶から水(？)をかける新井。
東出｢なんか…酒臭い…？｣
金本｢――――――――｣また無言でドロップキックをくらわせる金本。

＜緋鯉会本部･屋上＞
屋上に銃を持って円陣を組む緋鯉会一同。
山本浩｢佐々岡､あのブツを取ってきてくれ。｣
佐々岡｢ハイ。分かりました。｣下に降りる佐々岡。

佐々岡｢これですね？｣大口径の拳銃を見せる佐々岡。
達川｢�ｇ]�Wか。津田のだな？｣
山本浩｢そうだ。我々の誇り､５０口径�ｇ]�W‐T･Tモデル。津田の愛銃だ。｣一瞬､昔を思い出して遠い目をする山本。

山本浩｢全員､銃構え！｣空に銃口を向ける緋鯉会一同。
大野｢なるほど。それで…。｣一瞬で山本の言葉を理解し､自分も銃を上げる大野。
山本浩｢津田､手向けだ。受け取れ！｣一斉に火を噴く緋鯉会一同の銃。

＜緋鯉会本部＞
山本浩｢それでは､式の最後として大野に一言言ってもらう。｣大野にマイクを渡す山本。
大野｢もう僕は堅気の人間なので言って良いのか分からないが､よければ聞いてほしい。｣全員の顔を見回す大野。
大野｢皆､こんな仕事をする以上､不慮の事故があるかもしれない。しかし､何があっても決して逃げるな。
　　　津田は病という敵から逃げず､精一杯闘い抜いた。
『弱気は最大の敵』。津田の口癖だ。辛い時､苦しい時､逃げてはいけない。真っ向から立ち向かってほしい。｣
新井｢ハイ！！！｣一人だけ大声で答え､周囲から視線を浴びる新井。