http://www.itmedia.co.jp/news/articles/1204/27/news050.html 2006年、任天堂はゲーム機「Wii」を大ヒットさせ、テレビゲームを子供部屋からリビングルームへと引っ張り出した。そしてWiiは家族全員で共有できるゲーム機として
新たなニッチ市場を開拓した。
だが「スーパーマリオ」の生みの親が目下開発中の後継機「Wii U」はその存在意義を失いつつあるようにも見える。もはやWiiのブームも下火となり、米Appleをはじめ
とする各社のスマートフォンやタブレットにより、今やゲームはどこにでも――トイレや通勤バスから果ては寝室まで――持ち歩ける手軽な存在となっているからだ。
任天堂は4月26日に決算発表を予定している。同社は今年1月、2012年3月期(2011年4月〜2012年3月)の営業損益が450億円の赤字となり、業績を公表するように
なって以来初めての赤字決算となる見通しを明らかにしている。
「任天堂はスマートフォンやタブレットに負けている。特に消費者支出において、そしてさらに重要なことには、消費者の時間という点においてだ」とマッコーリー証券の
アナリスト、デビッド・ギブソン氏は指摘している。
任天堂は京都の裏通りで1889年、トランプや花札のメーカーとして創業した会社だ。最近の同社は、Wiiのほか、ハンドヘルドゲーム機「ニンテンドーDS」やその3D対応
次世代版る「ニンテンドー3DS」の販売不振にあえいでいる。
任天堂は1年前には、2012年3月期の販売目標をWiiについては1300万台、ニンテンドー3DSは1600万台、ニンテンドーDSは1100万台としていた。だが同社は今年1月、
この3機種すべての販売目標を下方修正し、Wiiの目標を1000万台、ニンテンドー3DSの目標を1400万台、ニンテンドーDSの目標を550万台に引き下げている。
任天堂の岩田聡社長はその際、業績不振の理由として円高と欧州経済の沈滞を挙げ、2013年3月期には黒字回復を果たせるとの考えを示している。さらに同氏は、
Wiiの後継機となるWii Uについて戦略の見直しや計画の変更は必要ないとの考えも強調した。
だが任天堂が直面しているのはゲーム習慣の根本的な変化だ。任天堂はそうした変化に合わせてハードウェア事業を縮小させ、代わりに「スーパーマリオ」などの
ゲームソフトを他社の端末向けに売り込むことで利益を追求していく必要がある、とアナリストらは指摘する。
任天堂の新たなライバルはAppleだ。既にAppleは業績不振にあえぐ日本の巨大企業ソニーの宿敵でもあるが、どこにでも持ち運べる「iPhone」や「iPad」といった端末の
ほか、開発がうわさされているゲームコントローラや「iTV」などの端末により、Appleは目下、かつて任天堂が君臨していたゲーム市場で一気にシェアを奪える好位置に
付けている。
マッコーリー証券のギブソン氏は4月に発表したレポートにおいて、モバイルゲームサイトの米MocoSpaceが実施した最近の調査結果に言及している。この調査は1万
5000人のゲーマーを対象に「どこでゲームをプレイしたか」を尋ねたもの。回答者の53%は「ベッド」と答え、41%は「リビングルーム」、72%は「通勤・通学中」、5%は
「トイレ」と答えている。
だがWiiで始めたゲームを、職場や学校へ向かう途中にニンテンドーDSで続けることはできない。今年の年末商戦期に発売予定のWii Uでも、この問題は解消されない。
CLSAのアナリストである今津那奈子氏はWii Uの価格について、350ドルで収支とんとんと予想している。これは2006年にWiiが発売された当初よりも100ドル高い価格だ。
また「プレイステーション3」や「Xbox 360」よりも高い。どちらも現在、それぞれ300ドル以下で手に入る。
今津氏によると、任天堂は海外での売り上げが全体の約8割を占めており、2013年度には円安の影響のほか、「マリオパーティ8」やスクウェア・エニックスの「ドラゴン
クエスト」シリーズ最新作などのリリースで調子は上向く見通しという。
Thomson Reuters I/B/E/Sがまとめた20人のアナリストによる平均予測では、その結果、任天堂は2013年3月期には黒字回復を果たし、約400億円の営業利益を計上
できるとされている。ただしそれでも、同社がWii全盛期にみせた収益力にははるかに及ばないレベルだ。
またアナリストによれば、任天堂がコアなゲーマーにWii Uを支持してもらうのには1年間ほど猶予期間があるという。ソニーの「プレイステーション4」やMicrosoft「Xbox」
の最新版は2013年の年末に発売予定だからだ。ただし、任天堂が依然、スマートフォンやiPhoneの台頭と戦わなければならないことに変わりはない。
「任天堂はこの変化に対応し、マリオシリーズを任天堂以外の端末でもプ