あの作品のキャラがルイズに召喚されました Part218

もしもゼロの使い魔のルイズが召喚したのがサイトではなかったら？そんなifを語るスレ。

（前スレ）
あの作品のキャラがルイズに召喚されました Part216（実質part217）
http://changi.2ch.net/test/read.cgi/anichara/1235799602/

まとめwiki
http://www35.atwiki.jp/anozero/
避難所
http://jbbs.livedoor.jp/otaku/9616/

　　　　　＿　　　　　　　　　　　　　■　注意事項よ！　ちゃんと聞きなさいよね！　■
　 　 〃　｀　ヽ 　.　　　・ここはあの作品の人物がゼロ魔の世界にやってくるifを語るスレッドよ！
　 　 l lf小从} l　/　 　 ・雑談、SS、共に書き込む前のリロードは忘れないでよ！ただでさえ勢いが速いんだから！
　　 ﾉﾊ{*ﾟヮﾟﾉﾊ/,.　　　・投下をする前には、必ず投下予告をしなさいよ！投下終了の宣言も忘れちゃだめなんだからね！
　　(（/} )犬(｛つ'　　　 　ちゃんと空気を読まないと、ひどいんだからね！
　　 / '"/_jl〉`　j,　　　 ・ 投下してるの？ し、支援してあげてもいいんだからね！
　　 ヽ_/ｨﾍ_)〜′　 　 ・興味のないSS？　そんなもの、「スルー」の魔法を使えばいいじゃない！
　　　　　　　　　　　　　・まとめの更新は気づいた人がやらなきゃダメなんだからね！

　　　　　＿
　　 　 〃　 ＾ヽ 　　　　 ・議論や、荒らしへの反応は、避難所でやるの。約束よ？
　　　 J{　 ﾊ从{_,　　　　・クロス元が18禁作品でも、SSの内容が非18禁なら本スレでいいわよ、でも
　 　 ノルﾉｰﾟﾉjし　　 　 内容が18禁ならエロパロ板ゼロ魔スレで投下してね？
　　　/く{ {丈} }つ　　　 ・クロス元がTYPE-MOON作品のSSは、本スレでも避難所でもルイズの『錬金』のように危険よ。やめておいてね。
　　　l　く/_jlﾑ! |　　　　 ・作品を初投下する時は元ネタの記載も忘れずにね。wikiに登録されづらいわ。
　　　ﾚ-ﾍじﾌ〜l　 　 　 ・作者も読者も閲覧には専用ブラウザの使用を推奨するわ。負荷軽減に協力してね。

.　　　,ｨ =个=､　　　　　 ・お互いを尊重して下さいね。クロスで一方的なのはダメです。
　 　〈_/´￣ ｀ヽ　 　　 　・１レスの限界最大文字数は、全角文字なら2048文字分(4096Bytes)。これ以上は投下出来ません。
　 　 { {_jｲ｣/j｣j〉　　　　 ・行数は最大60行で、一行につき全角で128文字までですって。
　 　 ヽl| ﾟヮﾟﾉj|　 　　　 ・不要な荒れを防ぐために、sage進行でお願いしますね。
　　　⊂j{不}lつ　　 　　 ・次スレは>>950か480KBからお願いします。テンプレはwikiの左メニューを参照して下さい。
　　　く7 {＿}ﾊ>　　 　　 ・重複防止のため、次スレを立てる時は現行スレにその旨を宣言して下さいね。
　　　 ‘ｰrtｧｰ’　　　　　・クロス先に姉妹スレがある作品については、そちらへ投下して盛り上げてあげると喜ばれますよ。
　　　　　　　　　　　　　　 姉妹スレについては、まとめwikiのリンクを見て下さいね。
　　　　　　　　　　　　　 ・一行目改行、且つ22行以上の長文は、エラー表示無しで異次元に消えます。
　　　　　　　　　　　　　　SS文面の区切りが良いからと、最初に改行いれるとマズイです。
　　　　　　　　　　　　　　レイアウト上一行目に改行入れる時はスペースを入れて改行しましょう。

乙です

>1乙！

こんばんはー、作者さまからの依頼で代理に来ましたー。
25分から投下を行いますー。

　724　代理希望：ゼロの黒魔道士　第３６幕1/7 ◆ICfirDiULM 2009/03/02(月) 22:22:16 ID:6yeD0iQw

申し訳ないです、また規制がかかって書き込めなくなってしまいました。
どなたか、お優しい方、いらっしゃいましたら代理をお願いいたします。
以下、内容です
---------------------
「いい季節ですよね！今なら、丁度タルブの『猫祭り』の季節ですし！」
爽やかな朝、初夏の風が、街道沿いを吹きぬけていた。
ルイズおねえちゃんの授業も、王室の結婚式がもうすぐっていうことで、ほとんどがお休みになったみたい。
……その代り、「宿題多すぎ！」ってルイズおねえちゃんが叫んでたなぁ……学生さんって、ホント大変だ。
「……猫？なんで、猫祭りなの？」
「えぇと、元々はワイン蔵を荒らすネズミ退治の猫を慰労するお祭りだったらしいんですけど、
　今はみんなで猫の仮装をしたり、お酒を飲んで夏の到来を祝う祭りなんです」
なんか、とっても楽しそうなイベントだなって思う。
でも……
「ギーシュ〜！もうちょっと笑顔になりなさいよ！暗い顔してると、幸せが逃げるわよ？」
……キュルケおねえちゃんはとっても嬉しそうだけど、
ギーシュが、モットおじさんのところから帰ってきてずっと暗いままなんだ。
「――放っておいてくれ、頼む」
「ぎ、ギーシュ？私はあなたの味方だから、ね？例え女装したりしても……」
「あぁっ！？もう、言わないでくれぇぇぇ……」
なんか、とっても酷い目にでもあったのかなぁ……？
「そういえばほら、アニエスってどうなったの？例の鎧の……」
キュルケおねえちゃんが、ふと思い出したよう言う。
そっか、キュルケおねえちゃんも、あの夜はモットおじさんの所に行ったから知らないんだ。
「あぁ、鎧の姉ちゃんなら――」
「……『自分を見つめ直す』って書き置きだけを残して消えちゃったんだ……」
デルフの言葉を引き継ぐ。
アニエス先生は、あの夜、夕食をもっていってあげたら、いつの間にかいなくなってたんだ。
どこに、行ったんだろう……？“ブレイヴ・ブレイク”って病気、治ったのかなぁ……？
「う〜ん、これだと締らないし――」
ルイズおねえちゃんは、相変わらず白い本を持って、うんうん唸っている。
「ルイズ〜？あんたまだ詔できてないの？結婚式って、あと１週間ちょっとでしょ？」
「わ、分かってるわよ！あ、後はツメなのよ、ツメ！」
……このお宝探しが、いい気分転換になればいいなぁ……

「あ、タルブが見えてきました！」
遠くに、白い壁の家がいくつか重なるように見えてくる。
あれが、タルブなんだ。綺麗でのどかそうな村だなって思ったところに……
「クェー！」
「……え？」
……どこかで、聞いたことがあるような声が聞こえてきたんだ。


ゼロの黒魔道士
〜第三十六幕〜　タルブ・de・○○


タルブの村は、丁度ダリの村を大きくしたような感じだけど、
雰囲気はずっと明るかった。多分、大人の人たちがちゃんと働いているし、
子供たちも外で元気に遊んでるからだと思うだ。
『猫祭り』の準備なのか、あちらこちらに猫のぬいぐるみや、猫の置物が置いてあった。
……『猫ワイン』って、猫が入ってるわけじゃないよねぇ？
「で、シエスタ、この地図の×印なんだけど――」
「クェー！」
キュルケおねえちゃんの質問は、大きな声で遮られちゃったんだ。
「さっきから聞こえるけど、何の音？」
ルイズおねえちゃんが不思議そうな顔をする。
ボクの予想が正しければ、この声って……
「あぁ、この声は、そこの厩舎ですね。見てみます？おもしろいですよ？」

　725　代理希望：ゼロの黒魔道士　第３６幕2/7 ◆ICfirDiULM sage 2009/03/02(月) 22:22:51 ID:6yeD0iQw

「な、何なのよ、これ！？」
ルイズおねえちゃんは驚いていたけど、ボクはもっと驚いていたんだ。
その生き物の姿は、ボクが知ってるものより、ずっとくすんだ色をしていたんだ。
「クェーッ！」
でも、その声も、その臭いも、そのクチバシも、そのケヅメも、その大きさも……
「クェ〜！」
どこからどう見ても、その生き物は……
「ちょ、チョコボっ！？」
「あら、ビビさん、御存じなんですか？」
ボクの知ってる、普通のチョコボは黄色い。卵の黄身と同じぐらいの鮮やかな黄色だ。
でも、ここ、タルブの馬小屋のようなところ（多分、チョコボ舎かな？）のチョコボは、
色がくすんだ白、ミルクを入れすぎた紅茶みたいな色をしていた。
でも、この鳥は、間違いなくチョコボだ。
人が乗ったり、土を掘ったりする、あのチョコボだ。
しかも、何羽もいる……
「な、何なのよ、このおっきな鳥！？」
「――すごい匂いだね、これは」
他のみんなはルイズおねえちゃんみたいにおっかなびっくりしてたり、
ギーシュみたいにチョコボ独特のにおいに鼻をつまんだりしている。
「タルブ名物『ショコボ』です。畑を耕すときとか、荷物を運ぶのに使うんですよ？」
「え、『ショコボ』……？チョコボじゃないの？」
なんとなく、発音が違う気がしたんだ。
「えぇ、『ショコボ』……あら？ビビさんの発音、私のひいおじいちゃんと同じような言い方ですね？」
「ひいおじいちゃん……？って、いたたたたたたた！？」
横を向いた瞬間に、チョコボが、ボクの帽子をつついてきたんだ。それはワラとかの餌じゃないのに……
「あらあら、ビビさん、気に入られたみたいですわね？」
そんな気に入られ方しなくてもいいんだけどなぁ……
「や、やめ、やめてててててて！？」
チョコボの嘴って、地面を掘ったりするから結構鋭い。
それに、首の力もものすごく強いんだ。あと、足も速い。
……襲われたら、かないそうにないなってふと思った。
「ハハハ、僕のライバルも鳥相手には形なしか！」
ギーシュがケラケラ笑ってる。うん、元気になったみたいで良かったけど……
ちょっと、その笑い方はムッとするなぁ……
「いいかい、鳥っていうのは、こうやって首の下を……でっ！？」
チョコボを得意気になでようとしたギーシュは、おもいっきり頭の上にケヅメが振り下ろされた。
……チョコボって、すっごい器用だなぁ……
「フフッ、ミスタ・グラモンも気に入られたみたいですね」
シエスタがクスクス笑う。ボクも、つられてちょっと笑った。
「ギーシュ〜、なさけないわねぇ〜！ところで――荷物ぐらい置きたいんだけど？」
ルイズおねえちゃんも久々に笑ったみたいだ。うん、良かった。いい気分転換になったみたいで。
「あ！そうですね！それじゃぁ、私の家に向かいますか」
「いたたたたたたたたた、髪の毛に絡まる！？絡まってる！？」
「じ、じっとしてなさいよギーシュ！今取るから――」
モンモランシーおねえちゃんがギーシュの頭からケヅメを取り除く間、
そのチョコボはうれしそうに「クェーッ！」と鳴いていた。
……流石に、ちょっと痛そうだから、ボクも手伝ったけど、
ギーシュの髪って、ちょっと癖があるのか、チョコボのケヅメにうまいこと絡まってて……
「いだだだ！？抜ける抜ける抜ける！？」
……長い時間を費やして取れたけど、あとちょっとで、
コルベール先生みたいになっちゃってたかもしれないなぁと思ったんだ。
・
・
・

　726　代理希望：ゼロの黒魔道士　第３６幕3/7 ◆ICfirDiULM sage 2009/03/02(月) 22:23:26 ID:6yeD0iQw

シエスタの実家は、風車が目立つちょっと大きめのお家だった。
風車って言ったけど、普通の板みたいな大きな羽が縦にゆっくり回るものだけじゃなくて、
お椀みたいな小さい羽が横にグルグルと素早く回っているものや、
お花みたいな形で一が通り過ぎるたびに回るもの、
風じゃなくて、実際は脇を流れる川の水車の動力で回っている偽物の風車もあって、
なんか家全体までグルグル回っているような印象を受けた。
「ひいおじいちゃんが大好きだったんですよ、風車」
……大好きって言うにしても、程がある気がするなぁ……

「ただいま帰りましたー！」
「まぁまぁまぁ！？貴族の方々まで！？粗末なあばら家にわざわざお越しいただくとは――」
シエスタのお母さんかな？シエスタより少し背が低くて、ちょっとふっくらした感じの女の人が出迎えてくれた。
そのお家の中は、外よりも、もっとすごかった。
あちこちに、木で作った馬車の模型や、歯車の組み合わさった鉄の塊が転がっていて、、
ガラスの筒の中では色とりどりの球体が浮かんだり沈んだりしている。
「――あばら家、っていうより――何かの研究室みたいな雰囲気ですわね」
モンモランシーおねえちゃんが、一瞬『物置』って言いそうになったのが分かった。
でも、これだけゴチャゴチャとよく分からない物が並んでるって、確かに物置っぽいけど、
なんとなく、ワクワクしないかなぁ？キュルケおねえちゃんじゃないけど、お宝の山って感じで。

「大体が、ひいおじいちゃんの発明品なんです」
シエスタがお茶を入れるのか、ヤカンを火にかける。
そしたら、そのヤカンがクルクルと回りだして……
「え？どういう仕組みなんだい？」
ギーシュも不思議に思ったのか、大きめのテーブルにつきながら聞いたんだ。
「あぁ、これもひいおじいちゃんの発明で――ほら、上に風車の羽がありますよね？」
かまどの上の方に、外にあった大きな風車を、ずっと小さくして横倒しにしたものがあった。
そこから、軸が上に伸びて、歯車を伝って、かまどの下の方にクルクルという動きが伝わってる。
「なるほど、湯気を利用した動力ということか」
「そうなんです、これで、まんべんなく熱が伝わるという仕組みなんですよ！」
「ふむ、おもしろいね！肉を焼くときも使えるのかな？」
ギーシュは素直に感心してるけど、おねえちゃん達はちょっと退屈そう。
……うーん、男の子と、女の子の差、なのかなぁ？

「えーと、ところで、シエスタ？この地図なんだけど」
「え？あぁ、はいはい、その紙、ですね？」
キュルケおねえちゃんは、早く×印のついている場所に案内して欲しくてたまらないらしい。
「で、この地図のこの印のところって、結局この村のどこに――」
「そんな場所、存在しませんよ？」
「……え？」
ボクは、いや、他のおねえちゃん達も、耳を疑ったんだ。
「ほら、さっき厩舎にショコボがたくさんいましたよね？あの子たち、畑を耕すときにがんばってもらうんですけど、
　そのとき、地面から色々見つけちゃうんですけど、こういった紙もよく見つけて……ほら！」
……今、気づいたんだ。それは、おねえちゃん達や、ギーシュも同じだったみたい。
部屋の壁一面が、キュルケおねえちゃんの持っている地図とほとんど同じもので埋め尽くされているってことに……
「ちょっとした壁紙にしたりすると、味のある模様なのでお土産として売ってるんです。タルブの密かな名産ってところですね。
　ショコボの落書きっていうことで、『ショコ・グラフ』という名前で……」
キュルケおねえちゃんの笑顔が、貼りついたみたいに引きつっていた。
「――ま、待ちなさいよ？あなた、この地図は『タルブの』って……」
「？えぇ、ですから、その紙が『タルブの』名産品と申したつもりでしたが……あの、何か不都合が？」
お茶っ葉を探しながら、シエスタが首をかしげる。
……そっか、『タルブの“描かれた地図”』じゃなくて、『タルブの“お土産”』なのかぁ……
なんか、言葉って難しいなぁって思ったんだ。

　727　代理希望：ゼロの黒魔道士　第３６幕4/7 ◆ICfirDiULM sage 2009/03/02(月) 22:24:12 ID:6yeD0iQw

「それじゃぁ、この地図って……」
ルイズおねえちゃんが、気の毒そうな表情になる。
「むかーし、貴族様方に調べてもらったんですがね？いやまさか大切な紙だったら大変ですし」
シエスタのお母さんが、カップを出すのを手伝いながらしゃべる。
シエスタと、シエスタのお母さんは、キュルケおねえちゃんの事情には全然気付いてないみたいだ。
「その結果、『こんな場所はハルケギニアではありえない』ってことで、大昔の落書きってことになったみたいですね」
コポコポと、熱いお湯がお茶っ葉の上に注がれる。
お茶の葉が、その熱でふにゃふにゃになるみたいに、キュルケおねえちゃんの体から力が抜けていくのが分かった。
「そ、そんな〜……」
「あー――えー、そのー……」
ギーシュが、かける言葉につまっている。
「何というか、古物商って、あこぎねぇ……」
ルイズおねえちゃんも、かぶりをふる。
流石に、壁紙と、お宝の地図だと、値段もすごく違うはずだよね？
……なんて言ったらいいんだろう……
「――御愁傷様、ね」
モンモランシーおねえちゃんの言葉って、大抵鋭くて、的を射てると思うんだ……
「高かったのにぃぃぃぃぃ〜！！！」
キュルケおねえちゃんは、テーブルにへにゃ〜ってつっぷしちゃった。
なんか、ものすごく疲れきった感じがする。

「……あ、シエスタ？シエスタの、ひいおじいちゃんって……」
なんとなく、話を別なところに持っていった方がいいかなって思って、シエスタのひいおじいちゃんのことを聞くことにしたんだ。
「あ、私のひいおじいちゃんですか？」
『ひいおじいちゃん』って言うときの、シエスタの顔がちょっと誇らしげだった。
「この子、ひいじいさまっ子て言えばいいんですかね、小さいときに死んじまったってのに、ずっと好きだったみたいでねぇ」
シエスタのお母さんがそう苦笑しながら、お茶のカップを配る。
お茶は、ミントの香りが強い、ハーブティーだった。とってもすっきりした香りで、飲みやすい。
「だって、ひいおじいちゃん、色々作ってくれて、とっても楽しかったんだもの！聞いたこと無い話してくれるし！」
なんか、小さい子に戻ったみたいな口調になるシエスタが、ちょっと可愛らしかった。
「まったく、この子ったら――ひいじいさまはね、元々はこの村の者じゃないんですよ」
「あ、そうなんだ……？」
「大昔に、ショコボにまたがってこの村にやってきたそうでしてね。
　あんな大きな鳥は見たこと無いってことで村中大騒ぎになったと聞いております」
あれ？でも、そうすると、チョコボはそのときからずっと生きているってこと？
「あの、じゃぁ……今いるチョコボって……」
「あぁ、今のショコボは、ちょっと貴族様に頼んでね、何しろ役に立つ鳥だもんですから。
　南方の方に住むオストリ鳥っていう大きな鳥と交配させた子孫なんです」
あぁ、だから普通のチョコボとは違う薄茶色なんだ。
「あ、そうそう！ビビさんのショコボの言い方、ひいおじいちゃんと似てない、お母さん？」
「あら？そういえばそうねぇ？もしかして、ご同郷なのかしら？」
そういえば、ボクはロバ・アル・カリイエってところから来たことになってたっけ。
……うーん、どうしよう。そっちの方の話をされたら、とてもじゃないけど話をあわせられないなぁ……
「あ、ならひいじいさまの手帳、読めなさるかもねぇ？あの訳分からないこと書いてある手帳」
どうしよう、今更違うって言ってもしょうがないし……
「あぁ、あったあった！時計の所に隠してたんだよね？」
シエスタが、時計（って言っても、歯車がむき出しで、文字盤が無かったから、時計にはとても見えなかった）の針を、
無理やり逆回転させると、カチッと小さな音がして、歯車の一部が外れた。
「これなんですけど、ビビさん、読めます？方言なのかなって最初は思ったんですけど、綴りや文法がところどころ変で……」
どうしようって思ったけど、そのあちこち黄ばんだ手帳を見せてもらったんだ。
表紙は、真っ赤な皮でできている手帳だった。あちこちについている焦げ痕は、ロウソクでつけちゃったのかなぁ？
読めなかったらどうやってごまかそうって思いながら表紙をめくったんだ。
そしたら、聞き覚えのある地名が、そこに書き記されていたんだ。
「……『リンドブルム大公、シド・ファブール８世を尊敬して』……え！？」
リンドブルムって……あの！？
・
・
・

　728　代理希望：ゼロの黒魔道士　第３６幕5/7 ◆ICfirDiULM sage 2009/03/02(月) 22:24:45 ID:6yeD0iQw

手帳を読み進めていくと、やっぱりあのリンドブルムだったんだ。
飛空挺の国、大きなお城のある街並み、人がいっぱいで目が回った、あのリンドブルムだ。
シエスタのひいおじいちゃんの名前は、『シド・ランデル』。
「え、ビビの故郷って、平民でも苗字があるの？」
ルイズおねえちゃんが口をはさんだ。
「う、うん……めったに使わないけど……」
ともかく、シド・ランデルさんは、リンドブルムの工業区で生まれたらしい。
……アレクサンドリアの侵攻で、つぶれてしまった工業区のことを思い出すと、
ちょっといたたまれない気持ちになっちゃったんだ。
少しだけ、そうした気持ちになりながら、先を読む。
そのときの大公、シド・ファブール８世にあやかって名前をつけてもらったらしい。
（ボク達を色々世話してくれた、カエルになったりブリ虫になった人は確か９世だから、そのお父さん、かな？）
ともかく、ランデルの方のシドさんは、そのときの内戦を憂いたリンドブルム大公に共感し、飛空挺の開発に携わったんだって。
手帳の最初は、そうした自分の人生を振り返り、飛空挺を作るにあたっての心意気からはじまっていた。
曰く、『技術者たるもの、常に新しきことを目指せ！』とか、
曰く、『技術者たるもの、完成図を思い描け！』とか書いてある。
汚い字で、技術者っぽくてそっけない文章だけど、熱意がすごく伝わってくるな、と思うんだ。

「やっぱり、ビビさんと同郷だったのですね？文法がおかしくて私たちでは意味が分からなかったのに……」
そういえば、ボクがこっちの本を読もうとしたときも、文法や綴りが違うなって思ったっけ。
きっと、ちょっとずつズレてるんだと思う。
手帳は、いくつもの数式やアイディアのラフ・スケッチが続いた。この辺はぜんぜん分からない。
ところどころに、『もっと強度が？』とか『要確認！』といった走り書きが飛び出してくる。
手帳の１/３まで来たところで、箇条書きのまとめが書いてあった。
『霧機関』っていうものの完成と、その問題点について、だ。
「『霧機関』って何だい？」
「えぇと……ボクもあまり詳しくないんだけれど……」
ギーシュの質問に、断りをいれてから答えようとしてがんばる。
っていっても、詳しい仕組みとかは全然知らなかったんだ。
そもそも霧っていうのが、魂が星を循環するときに発生する副産物ってことぐらいしか知らなくて、
（ボクが霧で作られてるってことは、あんまり言いふらしたくなかったし）
「えっと……霧は、強力な魔力をもった煙、かなぁ……？」
このぐらいの説明しかできなかったんだ。
「ということは、風石の代わりに、その霧というものを使って船を飛ばすということか」
ギーシュはこうした機械の仕組みとかには頭がよく回ってくれるみたいで助かるんだ。
「で、えーと……ランデルさんの書いている問題点は……」
『霧機関』は、ボク達が旅をしたおよそ５０年ぐらい前からずっと使われてきたものだった。
でも、ランデルさんは、その霧機関に問題点を見つけていたみたいだ。
霧の存在する低高度でしか使用ができないこと、
（山地を越えることが難しいって書いてある。だから、南ゲートが開発されたのかなぁ？）
霧の大陸の外、例えば外洋には出れない可能性があることが書かれてあった。
その問題点を解決するヒントを探しに旅に出て……
「チョコボに乗ってたときに、霧に飲み込まれた……？」
そこが手帳の丁度半分まできたところで、数式や絵じゃない、文章の続くページが始まっていた。
ランデルさんは、深い霧の中、目を思わずつぶっちゃって、次に開いたときにはまったく霧の無い、青空の下にいたらしい。
「『植物：既知の生態系とは異なる。　動物：同種のものもわずかながらいるが、植物ほぼ同じく。
　　結論：霧の大陸では無いと推察される』……なんか、すっごく淡々とした書き方だなぁ……」
実際は、もっと驚いたんじゃないかと思うんだけど、民家を探してとにかくチョコボを走らせたらしい。
そうしてたどり着いたのが……
「それが、この村ってわけなんですね！あー、なんかひいおじいちゃんのことが分かってうれしいです！」
シエスタがにっこり笑った。

　729　代理希望：ゼロの黒魔道士　第３６幕6/7 ◆ICfirDiULM sage 2009/03/02(月) 22:25:23 ID:6yeD0iQw

タルブにたどり着いたランデルさんは、帰り道も分からないし、この村に住む決心をしたって書いてあった。
何より、『ここの技術の無さは逆に自分を刺激する』って書いてある。
技術者魂ってことなのかなぁ……？なんか、尊敬してしまうんだ。
あとの手帳は、風車の設計図メモや、ちょっとした日記が続いていた。
おもしろかったのは、シエスタのひいおばあちゃんへの告白をしようと考えたらしいところのメモで、
「『ラブレター作戦：問題点→当方に文才なし。　代筆の可能性？→誠意が伝わらない！
　　プレゼント作戦：問題点→彼女の好みは？　誰かに聞く→誰に？誰にだ！？』……だって」
「なんか、いつの時代も同じだねぇ」
ギーシュが苦笑する。
なんか、いつの時代も恋する人って大変なんだなぁと思って、ボクもちょっと笑った。
・
・
・
お昼ごはんまで、こうやってまったりとシド・ランデルさんの手帳を読んだり、
ランデルさんの発明品をシエスタに説明してもらったり、
ワイン蔵を見学しながらすごしたんだ。平和な旅って感じで、本当いいと思う。
……１人を除いて、だけど……
「あの、古物商め〜……」
キュルケおねえちゃんは、シエスタの家で、ずっと『猫ワイン』を沢山飲んでいたみたい……
あんまり、飲みすぎると、体に悪いと思うんだけどなぁ……

ﾋﾟｺﾝ
ＡＴＥ　〜歌劇を見ながら〜

その日の昼ごろ、ゲルマニアの劇団によるトリスタニアでの初舞台が行われていた。
タニアリージュ・ロワイヤル座を汚す行為であるとの指摘もあったが、
この度の婚姻による文化交流の一環ということと、ゲルマニアで一番人気の劇団であるということで、
無理やり反対派をおさえての開幕となったわけだ。トリステインの目の肥えた客は受け付けないのではと考えられたが、
怖いもの見たさという奇特な客がそれなりいたのか、客席はほどほどに埋まっていた。
「♪愛しの　貴方は　遠いところへ？♪」
主演女優の歌声が舞台から響く。なるほど、舞台映えのする美人だ。
「♪色あせぬ　永久の愛　誓ったばかりに♪」
しかし、ありきたりの美人だ。この程度ならば、この間、貴族警護役で雇った女騎士と同程度ではないか。
そう高等法院長であるリッシュモンは、眠たげな表情で舞台を眺めながら思っていた。
「ありきたり、といえばありきたりですな。内容を含め」
どこで考えが漏れたのか、横に座った男がそう呟く。そう、そのとおり実にありきたりな内容だった。
だが、内容はどちらかというと単調だ。亡国の姫と、それを巡る男たちの話。
「――確かに、これが人気舞台となった理由がはかりかねるな」
単調な上に不謹慎な内容であるなとリッシュモンは思っていた。
何しろ、一人の男は亡国の戦士であり、もう一人の男は対立国の王子だ。
どことなく、今回の婚姻のあてつけと思われてもしょうがない。
しかし、このような風刺的な演目を行うのも、ゲルマニアらしいと言えばらしいか。
「あぁ、それには事情があるらしいですよ。なんでも、ヴィンドボナの講演でハプニングがあったとか」
「ハプニング？」
少々、興味が魅かれた。舞台では、主演女優が花束を投げ、消えた男に再び愛を誓うという名場面だったが、
男の話の方がよっぽどおもしろそうだ。
「そう、ゲルマニアで公演中に、クラーケンの仲間らしき巨大なタコが演劇中に乱入したそうでしてね。隣の見世物小屋から逃げだしたとか」
何とも間抜けな話だ。見世物小屋の管理体制はどうなっていたというのだ。
これだからゲルマニアは、と愛国心をあまり持ち合わせていないリッシュモンでも呟いてしまう。
「ほう？それで、どうなった？」
「団長以下、役者のアドリブで乗り切ったそうで。まぁ、そういった大道芸は得意なのでしょう」
そんなことで人気が出る舞台なのだ、ゲルマニアの文化程度が知れようというものだ。
「ゲルマニアらしい、といえばらしいことだ」
ふん、と鼻をならすリッシュモン。これだからゲルマニアとの連合は反対だったのだ。

まさかそのタコって…！？
支援

　730　代理希望：ゼロの黒魔道士　第３６幕7/7 ◆ICfirDiULM sage 2009/03/02(月) 22:26:09 ID:6yeD0iQw

「えぇ、我々のように念いりな脚本は書けぬ分、そうしたところで人気獲得に走るようですな」
ピクリ、とリッシュモンの肩が動く。
目は舞台の上、姫と悪役の王子との優雅なダンスシーンに注がれてはいるが、
頭は完全に男との話に集中していた。
「脚本、か。そういえば、次回の演目は？」
もちろん、客席のマナーとして小声だ。
いくらルール破りが得意なリッシュモンとて、そこまでルールを破る気はない。見えるところでは、だが。
「明日の朝、ですな」
話し相手の男がこともなげに答える。舞台上の俳優よりも、実に演技が上手いものだ。
新進気鋭の舞台監督として十分通用する見た目と受け答えだ。しかし、明日とは。
「急だな」
リッシュモンの頭では、算盤が弾かれていた。もちろん、文字どおりの舞台興行収益などではない。
考えているのは、今回の“舞台”により、どう情報を受け私すれば儲かるかという皮算用だ。
「客と役者が揃えば、早いに越したことは無いんですよ。いつ台本が他に洩れるとも限りませんのでね」
肩をすくめる様が、実に芸術家らしい動きだった。
この男は、このような職に就かず俳優という道もあったのではないかと思われた。
「ふむ、それなりに、趣向を凝らした舞台なのかな？」
リッシュモンも舞台好きの貴族としての演技を続ける。伊達に綱渡りは続けていない。
老獪な役者のみが可能な自然な演技だった。
「それはもう。こちらもフルキャストで臨みますからね」
「期待しよう。特等席から見させてもらうよ」
とはいえ、役者は本職ではない。二重の意味をもたせたやりとりは続ければ続けるほど苦しくなる。
「えぇ、それでは。私は舞台の準備がありますので、この辺りで……」
それを見計らったのか、男が中座しようとする。正直、助かったとリッシュモンは考えた。
「ふむ、分かった。演目表はいつものとおりでいいのだな？」
舞台上では、死んだと思われていた戦士が、必死に姫の元へ馳せ参じる場面で、
他の客はその見せ場に釘付けになり、二人の男の密談には気づいていなかった。
「えぇ、いつものとおりで」
演目表は、会議録のこと。それはトリステインの閣僚会議でなされる国家機密である。
だが、リッシュモンにとっては、それは豊かな老後のための安チケットでしかなかった。
「♪命　尽き果てようとも　離しはしない♪」
「♪決闘だ！♪」
決闘、か。くだらないことだ、とリッシュモンはそう思う。
決闘など、愚者のやることだ。賢者は、決闘を観劇しながら、懐を温めるのだ。
舞台上の俳優に、マザリーニ枢機卿と、クロムウェルの顔を重ねつつ、リッシュモンはニヤリと狡猾な笑みを浮かべた。
---------------
以上です。
ちょっと解説：「猫祭り」→ベルギーのイーベル地方で３年に１回、５月に行われる大規模な祭り（実在）
聞きかじって、おもしろそうなので、ちょっと使わせていただきました。
毎度ですが、他ＦＦシリーズからの小ネタが多くてすいません、内輪受けに頼ってしまって……
解説とかあった方がいいですかね？＞小ネタ
お目汚し失礼いたしました。

以上、代理お願いできますでしょうか？よろしくお願いいたします。

投下代理おつさまです〜

乙

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ＿＿
　　　　　　　　　　　　　　　　　_,　'"´　　　　　 ｀丶、
　　　　　　　　　　　　　　　 ／　　　　　　　　　　　　＼
　　　　　　　 　 　 　 　 　 / ,'　/　　／ /　　ヽ　　　｀ヽヽ
　　　　　　　　　　　　　　 l　l　j __ // ,ｲ 　 ､ハヽ　　　}! ﾊ
　　　　　　　　　　　　　　 l　l　｢ j_从7ヽﾊ　 !七大 ` } ﾘ }/
　　　　　　　　　　　 　 　 |　l　Vfﾞ�i圷/ jl ﾉィｱト､ﾍ// /
　　　　　 　 　 　 　 　 　 j　l　 l　 V_:ｿ　 ´　 V:ﾘ　/jｲノ
　　　　　　　　　　　　 　 ,'　ﾊ　ﾍ.　　 　 　 '　 ｀　,'　 l !　　　　>>1乙、使い魔の癖にやるじゃない
　　　　　　　 　 　 　 　 / /　l　　ヽ　　 ー ‐　　.厶　|ﾊ
　 　 　 　 　 　 　 　 ／／'　∧　 弋ﾄ ､ __ , r＜7　　l　ヽ
　　　　　　　　　　／　/　／　∧　　 Vー､　Kヽ{　　 ヽ 　ヽ
　　　　　　　　　/　　/.／　　/¨}　　　',__∧_j_l::::ﾊ　　　＼　}／
　　　　　　　　 ,′　 l {　　／:::/　　　/::::ヾ ☆Y:::ﾊ　　　　X
　　　　　　　　 {　　　V　r'::::::/　　　/::::::::::＼__j:::::入xぅ／　 ＼
　　　　　　　　　ヽ　　l 　{ :::/　　　/::::::::::::::::::V:／／∠　　　　 ',
　　　　　　　　　　}　　!　j／　　／:!::::::::::::::::::∧V　_二}:ヽ　　　/
　　　　　　　　　 /　 /　 {　　 〈:::::::l:::::::::::::::/:| j/　-ｰｿ:::ﾉ　　 /
　　　　　　 　 ／　／　　|ヽ　　＼:::l:::::::::::/∠/j　 rﾃ':〃　　( ヽ 　 ,
.　　　　　　／　／　　､__jノ　　　∧{::::::／　,/ {　 _/:::ハ　　　`ー彡
　　　　　 /　 〃　　､__ ＞　　 ／::;＞'´ 　 /!　∨ﾍ::::ヾ::＼　　　＜ _
　　　　　 ヽ　{{　　　　=ｧ 彡＜::／　　　　 {　>く{　ヽ:::::ヽ:::::ユ=―'´

そういえば思ったのだがエルフは系統魔法は使えるのだろか
あ、「メイジの血筋」でないと駄目なんだったな

・・・・・・・と考えた時、ひょっとしてハーフエルフって人間側によっては
先住(精霊)魔法と系統魔法の両方使えるのではないかと考えちゃったりしちゃったりして
スゲェなテファ。
精霊魔法に系統魔法に虚無、おまけに革命まで装備

ひょっとしてムテキ？

ははは、貧乳スキーな俺には通用……。
うん、通用しないはず……、だ。

虚無には忘却のように精神に関与するものがある。
つまり、貧乳属性を巨乳属性に変化させる事など朝飯前に違いない。

>>17
君はアレがなぜ「革命」と言われているか理解していないようだな。
革命とはパラダイムシフトである。それは価値観の変化をもたらすのだ。
いくら君が虚乳好きであろうとも、それを見た瞬間「おっぱおマンセー」と叫んでしまう。

この事が真の「バストレボリューション」なんだ。

虚無と系統は一緒に使えないだろ……

>>16
今のところ虚無覚醒の前提条件は系統魔法が使えない事、だょ。
ロマリアがガリア王の次の虚無の担い手探しの時の条件も、魔法が使えない事だった。

戦地調停師のミラルキラルに是非アルビオンを調停してもらいましょう

>>21
おっと、その条件だけだと平民も含まれちゃうね。
アルビオン、ガリア、トリステインの王族の血を継いだ上で系統魔法が使えない事、やね。
ただロマリアの虚無の条件が良くわからない。

ロマリアの建国者って血族じゃなくて弟子じゃなかったっけ？

魔法が使えないじゃなくて系統魔法が使えないだよ
コモンがたまに成功したりとか、何らかの失敗魔法が発動したりはするから

１７時３５分より投下を開始させていただきます。

　　　使い魔人生綺談-04


「ねえ、ニコ……。一つ聞きたい事があるんだけど」
「んー、なんじゃ？　神妙そうな顔して」

　ルイズは図書館より出た玄関口で、その建物を見上げながら
ニコに問いかけていた。
　その建物は緑色の瓦で屋根が覆われ、大小二棟が半ば
くっ付いた白い外壁の屋敷であった。
　トリステインでも中級貴族であれば、これくらいは構えて
いるであろかといった規模である。
　しかし、

「さっき居た館内の大きさよりも、建物が小さいってどういう訳なの？」

　さっきまで中に居た図書館が収まっているとは思えない大きさであった。

「ああ、それか……。さっき幾つか扉を通ったじゃろ？　
あれはわしが呪術公式を施したドアウェイ・システムなんじゃ」
「んーと、つまりあの図書館そのものは、この屋敷とは別の場所に存在するって事？」

　ルイズは首を傾げつつ考えを述べる。その横でもオスマンや
ロングビルも、ニコの言う事を理解しようと思案していた。

｢うんにゃ、図書館そのものはこの屋敷の中に収まっておるよ｣
｢え、だって最初に見た書庫でさえこの屋敷より大きかったじゃない……｣
｢ふむ、憶測じゃが、魔法による空間拡張といったところですかな？｣

　ルイズはニコの言葉に疑問を深めるのであったが、その横で
オスマンが考えを述べる。

｢ワシらの世界に有るマジックアイテムに、見た目よりも何倍も
中が広くなった魔法のチェストがありましてな。
ミス・アージェントの図書館も、その様に拡張された空間を
ドアウェイ・システムというので繋いでいるのではないですかな？｣

　オスマンがハルケギニアの魔法の技術に照らし合わせて推論を述べた。

｢まあ、当たらずとも遠からず、と言ったところですかの。
正確には、書庫としての空間そのものを造り出し、内部を
そのままにして外部の客観的容量を圧縮。
それをドアウェイ・システムで連結しているといったところですか｣

　ニコはそう説明する。まあ、実のところ、ニコは図書館内を
かなりいい加減に構築している。構築中に設計資料の紛失、
関係者などが帰路を失いそのまま定住し子孫まで居る、
なんてことも“ざら”である。
　館内の安全なルートを発見したりすれば学術ボーナスが
もらえたり、ダンジョン営業許可証が発行されていたりするのだから、
そのカオスぶりは言わずもがなであろう。

｢ほほぅ……、空間を造り出す、ですか。興味深いですな｣

　オスマンはメインランドの魔法の特異性に感嘆し声を洩らす。

｢よろしければ、今度、関連書籍をお貸しいたしますが？｣
｢よろしいので？　普通は秘匿でもするものだと思いますが？｣

　ニコの申し出にオスマンが疑問を呈する。
　しかし、ニコの答えはあっさりとしたものであった。

｢いえ、図書館は本や資料を貸し出すのが務めですからな。
いくら知識を蓄えても、利用する者が居なければ意味が
ないですからの。まあ、危険な物は流石に貸し出せませんが｣

　ニコは微笑みながらそう言った。


◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆


　図書館のある高台より降りてきた一行は、月の出町内を歩いていた。
ルイズは時折擦れ違う長い耳の者の姿にエルフを想起して
おっかなびっくりしつつ歩いている。

｢ミス・アージェントお聞きしたいのですが、エル……、いや、
長耳族でしたっけ。そういった者達や人間の間には軋轢や
差別などはあるのですか？｣
｢おお、それはワシも聞いてみたかったですな。恥ずかしながら
ハルケギニアでは、種族間の軋轢が大きなものでしてな。
ミス・アージェントをエルフと間違えた際に敵意を向けて
しまったのも、そういった訳があるのですじゃ｣

　ロングビルとオスマンがニコへと質問をする。

｢基本、大きな軋轢や、あからさまな差別などは無いですな。
人間、長耳族、水棲人、妖怪に機械人……｣

　ニコは様々な種族を挙げて指折り数える。

｢とまあ、種類なら動物園並みですな。まあ、ハルケギニアも
おそらく同じかと思いますが、同じ種族とて憎しみ争い、
戦争となる事とは間々ありますな｣
｢そういったところは、世界が違っても変わりませんなぁ……｣

　ニコとオスマンはそう言いながら、どこか乾いた笑い声を上げるのであった。

｢ねえ、ニコ。あれは何？　ゴーレムかガーゴイルなの？｣

　そう言ってルイズが指さした方向には人影があった。
　襟元から覗く首から頭部全体を金属で覆われ、目の存在するべき場所に
硝子が嵌め込まれている。しかも頭部だけでなく、露出している
肌は全てが金属の鈍い輝きを放っている。ハルケギニアの常識に
照らし合わせればゴーレムかガーゴイルに分類されるであろうものであった。

｢ああ、あれが機械人じゃよ｣
｢機械……、人？｣
｢体が機械……、カラクリで作られ、人の人格が移植されておる。
言っておくが、メインランドでは人と同列として扱われておるぞ。
……ああ、ちなみにショーシャも機械人じゃぞ｣
｢え？　だって……｣

　ルイズは歩いていた機械人をもう一度見て、そしてショーシャの姿を思い出す。

｢……あのメイドは、あんな鉄の体なんてしてなかったわよ？｣
｢機械人といっても、その体を構成する材料も様々じゃからなぁ。
ショーシャは有機系体殻じゃから、見かけは人間と変わらないし、
時には風邪もひく事もあるぞ｣
｢はあ……、もう何と言うか、何でも有りね、メインランドって……｣

　ルイズは自分の常識と理解を超えたメインランドという
世界に溜め息をつくしかなかった。

　ニコを先頭として歩く一行は少し開けた通りへと出る。
　そこは多くの人にて活気づき、少し見上げると看板や
“のぼり”が目に入る。それらには、名代あんも焼き、
まくら銀行、おしよせる毛物の香りイタチせんべい、
マダムお六のいちぢく占い、などとか書かれてはいるが、
ハルケギニアから来たルイズらには読めないものであった。

「ねえねえ、ニコ。さっきから気になっているのだけど、
あの空を飛んでいる鉄の魚は何なの？」

　ルイズが上空を指さしニコに問う。
　ルイズの指す先には、全長が二十メートルほどで魚を思わせる
シルエットを持ち、尾鰭の様な突起があり。魚眼に似た硝子状の
物を、本物の魚と同じ位置に備えた物体が飛行していた。
　側面には(有)月の出航測と書かれていたりするが、
それを読めないルイズには、模様か何かにしか見えない。

｢あれはメインランドにおける一般的な船舶じゃよ｣
｢船舶？　え、じゃああれがメインランドのフネなの？｣

　ハルケギニアにおけるフネ(ハルケギニアでは空中船舶全般を“フネ”と表す)は、
水上船とほぼ変わらぬ形状の木造の船体に、幌を張ったマストが
立ち、小翼を備えたものである。
　ルイズの知るフネとは似ても似つかない。

「ふむ、どうやらハルケギニアにも空中船舶があるのじゃな。
メインランドの地表の多くは雲海に覆われておる」

　今、ルイズらの居る月の出町二丁目は、その雲海に突き出た
瓢箪型の島の上に築かれている。島の外縁部が切り立った崖に
なっており、その下は厚い雲に覆われ見えない。
　ニコは視線を雲海へと向ける。ルイズは釣られる様に向いた
先に見た光景に、ハルケギニアの空中大陸アルビオンを思い出した。

「なので生活を支える足として、あの様な空中船舶が主流になっておる……。
っと、着いたようじゃな。ここじゃ」

　と、ニコが話を切り上げ、一軒の店らしき前に立ち止まる。
　ニコが向かう先には赤い暖簾が掛かっており、白字で
『定食・上海亭』と書かれている。
　店の中からは食欲をそそるにおいが漂い、一行の空腹の胃を刺激する。
サトウなどは店の引き戸が開いたら、突撃でもしそうである。

「店長ぉー。アダルト二人にチビ二人、猫一体じゃ。席は空いておるか？」
「おう、ニコさんかい。奥の席が空いてるぜ」

　ニコが引き戸を開けて入店しながらカウンターの奥にいる
店長に問いかけると、すぐさまそう答えが返ってくる。
　店内は半分ほどの席が埋まっているが、丁度四人と一匹が
座れるテーブル席が空いている様であった。
　ルイズは大衆食堂然とした店内の様子に、何で貴族の私が、
と思ったが、空腹には勝てず、大人しく席へと向かう。

「お？　メイウルフにお六。お主らも今日はここか？」

　と、席に向かう途中にて、ニコがカウンター席に座る二人の女性に声をかけた。

「あ、師匠……。ええ、そうですが、そちらの人達は
見かけない人ですが誰です？　お客さんですか？」

　そう答えたのは、薄い赤紫色の髪をセミロングにした
二十歳前後と思われる長耳族の女性であった。

「こんにちは、ニコ館長。それと、お兄様」

　その隣に座るのは黒髪を腰まで伸ばした同い年ぐらいの女性で、
長耳族と思われる耳を持つが、その手はサトウの前足に似た肉球を
備えたものであった。そして瞳の中の瞳孔は、猫を思わせる縦長の
ものであった。お兄様、とサトウに向けて言ったので、その関係者なのかも知れない。

「ああ、こちらの方々はわしのお客さんじゃ。
まあ、色々とあってな………」

　と、そこでニコは思案顔になる。そしてビシっと
薄い赤紫色の髪の長耳族の女性を指差し、

「そうじゃ、メイウルフ。お主、使い魔をやれ」

　と、言い放った。

　以上です。

　やっとこさ、使い魔候補を出せました。

　メインランド側でのお話は、次回にて終わります。


　避難所に書いてあったのですが、拙作は編集がしづらいとの意見がありました。

　文章と途中で切るのは、横に長くなり過ぎないようにして、読みやすくする
つもりだったのですが、wiki編集に支障をきたしてるとは思いませんでした。


　一応、文章を途中で切らないでおいたものを置いておきますので、ご活用ください。

ttp://kissho.xii.jp/1/src/1jyou67189.zip.html

ギーシュが機械材料学とか材料力学とか運動学とか工業力学
をマスターしたらワルキューレがかなり強くなりそうだな
化学も知っておいたほうがいい（材料学的な意味で
とふと思った

・・・適任者は居るだろうか

>>31
いわゆる「博士」キャラ？
ロボ作ったり、バリヤ作ったり、変身スーツ作ったり、秘密基地作ったりできる、万能博士。
コルベールとの相性もばっちり。

>>31
エンタープライズ号の艦隊士官とか

ディスティ・ノヴァ教授？

>30
乙です
なんかハルケ側よりトンデモ世界な気がするぜ
図書館がダンジョンってーと宵闇の美津里さん家を思い出す

>33
艦隊の誓いがあるから召喚されたとしても協力しないようにすると思う

オタコンとか
ファンタジー世界に大興奮

作者様が
>規制に巻き込まれてしまって、本スレに投下できないのです。
とのことです。
問題なければ5分後投下開始します。

支援

>>36
悪魔艦長なら……

それは炎のような男だった。
烈火のごとく燃え上がり。
火花のように火を飛ばし。
業火のごとくあらゆる全てを焼き尽くす。
それは何も見えていない――否、1つだけ見えている。
それは手段を選ばない――否、己の感情を抑えきれないだけだ。
それは前にしか進まない――否、己にそれを強いているのだ。
だから男は目に炎を宿し、行動に火を入れ、進む道を焼き尽くす。
男は手に獲物を取る。ひどく冷たく、ひどく硬く、ひどく懐かしく手に馴染む。
静かな微笑み。
男はその獲物を手に、大きく胸を張り、顔を上げ、己の存在を訴える。
手が踊る。それは獲物を自在に操り。
それは気高く、神々しく――

しえん

まぁハルケギニアにとってはどの学問もオーバーテクノロジーな気もする

でも青銅とか真鍮があるあたりある程度は機械材料学は進んでるんだろうか
錬金とかあるあたり進んでるんだろうな
こっちの世界でも錬金術は化学の発展につながったし

「ぷぎゃーっはっはっはっ！　全世界9000億のファンの皆様お待たせしました。
我輩が世紀の超々々々々々天才科学者。
ドクタァァァアア！！　ウエェェェエエストッッ！！」

――見間違うことの無いキ○ガ○だった。
神速の指捌きを持って不協和音となったエレキギターが騒ぐ。
「現れよ、我輩の最高傑作！　人造人間エェェルザァァ！！」
――ジャッジャカジャンージャーン！
過剰な音楽と共に背後から吹き上がるスモーク。
「可憐で優雅でちょっといじらしいメインヒロイン、エルザだロボ！」
そこから自画自賛の名乗りで、どこか作り物めいた少女――エルザが現れる。
クリンクリンと可愛らしくお尻を回す白衣の○チ○イ――ウエスト。
「彼女を作ったことは神への冒涜……この頭脳は罪！　この知力は業！　……
ならばこの身に背負うは神々の原罪！」
手に持ったギターが悲しみの旋律を奏で。
「ああ、我輩の頭脳が、全世界に無駄に存在する凡人どもに罪を背負わせてし
まったのか。だが我輩も人間、人間が罪を犯したのなら、人間全体に罪が及ぶ
のも当然のこと……それはまるで禁断の果実を口にしたアダムとイヴ。……な
らば我輩こそが全ての始まりにして終わりなのであるか！」
大仰な仕草で項垂れながらも手の動きは止まらず。逆に陰鬱としたメロディー
が徐々にトーンを上げていく。
「だが、だがだがだがだがだがだがだが！　だがっ！！」
急にトーンが上がり、その顔を上げ。未だに回していた腰がピタッと止まる。
「いっそ責任を取って腹をかっさばいてくれよう！」
ガバっと服をはだけさせた。
6つ割れた腹筋が逞しく、チョコンとある窪み。
「チャームポイントは、お・へ・そ♪　キラ☆」
どこともしれない画面へ向かって星を飛ばす。
「博士きもいロボ」
ボクッ――
「ぎゃばっ！？」
トンファーのような銃にぶっ飛ばされてウエストは頭から着地した。
死にかけたゴキブリのごとく足がピクピク震えているが、ギターから手を離さ
ないのはさすがと言うべきか。
「博士ぇ、死んだロボ？」
つんつんとエルザが爪先でウエストを蹴ると。
「原罪がなんぼのものであーる！」
突如ブレイクダンスのごとく回転し始める。
「だからと言って連帯責任なのだからしょうがない。1人はみんなのために、
みんなは我輩のために！　ここは宇宙船地球号……ならば我輩はこの知をもっ
て、すべからず人類を真っ赤に燃える太陽へと導こうではないか！　面舵いっ
ぱい！　碇を上げろ！　なにをやっているぐずぐずするな！　敵は待ってはく
れないのである！」
首に力を溜めると跳ねるように飛び、着地。
「なにぃ！　敵からの攻撃だとっ！？　弾幕を張れ！　主砲を用意しろ……弾
幕薄いぞ、なにやってんの！　……な、なんだあの機体はっ！　ぎゃーっ！
ちょ、直撃っ！？」
崩れ落ちるように膝を突く（禁止ワード）。
その姿はもう、馬鹿と天才は紙一重。ではなく、馬鹿＋天才＝××××である。
「だが、我輩は諦めない。そう、科学とは挫折とともにあるのだから！」
立ち上がるウエスト。
「アイム・ロックンロール！」
奇妙なノリと共に猛烈にエレキギターを弾きだした時。
「了解、主砲を用意するロボ！」
エルザはどこからともなく巨大な砲身を持ち出し構えた。
「あれれぇ？　それはなんでこっちを向いているのであるか？　なんだか我輩
が設定した安全出力を軽くオーバーしているみたいだけどぉ？」

支援を、支援をはじめましょう
雑談を入れて、投下を遮りながら、
ゆっくりと一つ一つ風変わりなＡＡを打ち込んで、
歪んだスレッドの、物語を育みましょう

四円

「出力120%『我、埋葬にあたわず(Dig Me No Grave)』――ファイア！」
引き金が引かれた。

「うわぁぁぁあああいーーーっっ！！」

奇妙な旋律と共に世界に光が満ちる。



「――なんなのよ一体っ！？」
理不尽な○○○○を無理やり見せられたの如く、ルイズはベッドから跳ね起き
た。
「……っはぁ……っはぁ……っはぁ」
ひどく息が切れる。額を冷や汗が伝う。体中を悪寒が奔る。
「むにゃ……うるさいぞ……」
声に目を向けると、そこにはゼリーのベッドで寝るアルの姿がある。
激しい動悸が五月蝿かった。
内容は忘れたが、極上の悪夢を見た気がする。
それはもう、言語では表現してはいけないような典型的な――
――思考停止、思考閉鎖、情報隔離――
これ以上は考えてはいけない。
ひどく馬鹿馬鹿しいようだが、ルイズは真剣だった。
顔を青くしてルイズは布団へと潜り込む。
「忘れなさいルイズ……そうよ、あれはただの夢なのよ……寝て全てを忘れる
のよ」
ぶつぶつと呟く言葉は心細い。
もう恐怖は心に刻み付けられてしまったのだ。
朝はまだ遠い。
しばらく眠れそうになかった。



変な時間に一度起きたせいか、こびり付く眠気を払いながらルイズは宣言した。
「今日は街に行くわよ」
目の前に用意された朝食にはまだ手をつけていない。
「まあ、そうなのですか？」
「てけり・り？」
給仕をしていたシエスタと、謎の肉塊を咀嚼するダンセイニはそれに反応する。
「ふぐふぐふぐ」
「ルイズさん、体のほうは大丈夫なのですか？」
心配そうな声に、手を軽く握ってみる。
多少動かし辛いが問題は無い。
「ええ、大丈夫よ」
「そうですか。ですが無理はなさらないように」
「わかっているわ」
ふふ、と笑うシエスタにルイズはぷいっと顔を背け、更にシエスタの笑みが深
くなる。
「がふがふがふ」
「それで、街へはなにをしに？」
「ええ、それはね……」
「むぐむぐむぐ」
ルイズは、一心不乱に食べるアルへと指差した。
「さっきからあんた少しは話を聞こうとしなさいよ！」
いきなり話を振られたアルは口の中の物を咀嚼すると。
「むぐ？　んぐんぐ――で、なんだ小娘」
ルイズは口元をヒクつかせる。
「ほんっっっっとに何も聞いてないのねっ！」
最近沸点の低いことで定評のあるルイズの、ちっぽけな堪忍袋の尾は限界に近
かった。

しえん

ため息を吐きながらアルはルイズへと向き直る。
「やれやれ、汝は少し忍耐というものを身に付けろ」
「ルイズさん、はい落ち着いて」
ぐーを作って拳を振り上げるルイズをシエスタが押しとどめる。
数分間の葛藤の末、なんとか矛を収めたルイズはすでに青息吐息であった。
ぐったりとするルイズへ、アルは怪訝な目を向ける。
「……なにを遊んでおる」
「――きぃぃぃいいいっ！！」
「はい、どうどうどう」
「わたしは馬じゃないわよ！」
叫ぶルイズをシエスタは軽くスルーした。
「アルさん、今日ルイズさんは街に行くそうです」
「ふむ、街とな？」
ようやく食いついてきたアル。そして息切れを起こすルイズ。
「して、なにをしに行くのだ？」
ルイズは息を整える。
「はあ……はあ……剣よ……」
「剣？　……ああ、昨晩のあれか」
ふむアルは呟き。
「だがいいのか？」
「なにがよ」
憮然と応えるルイズにアルは続ける。
「汝は決闘の時に言っていたではないか。メイジは杖がどうたらと」
「ええ、だから剣を杖にするの」
「？　なにを言っておるのだ汝は」
首を傾げるアルにルイズは指を立てる。
「杖ってのはね。対象物と契約することで初めてそれは杖になるの。……そう
ね」
軽く周囲を見渡し、不意にスプーンを手に取り。
「たとえばこのスプーンと契約を結べば、このスプーンは新しい杖になるって
わけ」
契約はめんどくさい手順が必要だけど、とルイズは呟くと再びアルへと視線を
戻す。
「わたしの杖は折れちゃったし。それに剣を杖になんて、騎士や軍人には珍し
いことではないわ」
「なるほどな」
「というわけで、これを食べ終わったら街へ行くわよ。ついでにアル、あんた
を案内してあげるわ」
「ふむ、この世界の文化レベルを見るのもまた一興か」
うむうむと頷くアル。
「また偉そうに！」
「偉そうではない。妾は偉いのだ」
「なんですって！」
ぎゃーすかと言い争う2人を脇に。
「2人でお出かけですか」
「てけり・り」
「そうなると……お弁当必要ですかね。マルトーさんにお願いしてみましょう
か」
「てけり・り！」
メイドと人外はのほほんとしていた。



「……………………」
ベッドの上でキュルケはボケーとしていた。
昨日はルイズの手前虚勢を張っていたが、ベッドに入った瞬間に熟睡してしま
った。
「ふあぁっ」

窓から入る太陽の位置からもう昼に近い。睡眠時間は十分なはずなのだが、い
かんせんまだ寝足りない気がした。
ぼさぼさになった頭をかく。
トロンと下がった目尻に肩紐がずり落ちたベビードール。寝起き特有の気だる
さと相成って普段とは別の色気が漂っている。
（ええっと……今日は、虚無の日で……ザバーニとは……昨日だっけ？　バー
ニィは……今日はパス……）
ぼんやりとした思考の中、キュルケは今日の予定を確認した。
特に予定は無いことがわかると、ぽてんと横になる。
「んー……なんでこんなに眠いんだろう」
フレイムは寮の傍にある使い魔たちの小屋にいるため、聞かせる相手もいない
言葉。
枕に頭を乗せながら、昨日のことを思い出した
「ああ……そうか。昨日までルイズの……」
頭に浮かぶは2日間も死んだように眠る寝顔と、起きてから震える指先を隠す
動作。
あの時には病み上がりということで問い詰めなかったが。
思い出したからには寝ている暇はない。
むくりと体を起こす。
「っん」
腕を後ろ手に組んで伸ばすと、肩と背中からパキパキと音が鳴った。
「――よしっ」
ベッドから跳ねるように立ち上がると、クローゼットに手をかける。
もちろん目的は。
「ふふふ……待ってなさいよルイズ」

着替え自体は5分とかからなかった。
化粧も普段から薄いために時間はかからない。
キュルケはさっさと準備を済ますとルイズの部屋の前に行き、扉をノック。
コンコン――
「ルイズー、あたしよー」
…………。
返事はない。
ノブに手をかける。ガチャガチャと侵入者を拒まれる。
それに対してキュルケは胸元に指を滑り込ませると。
「『アン・ロック』」
杖を取り出しあっさりと鍵を開けた。
一応、寮内……というか実技授業以外では無断での『アン・ロック』は禁止さ
れているのだが。
当然キュルケにそんなことを気にすることは無い。
「はあい、ルイズ……って」
軽く規則違反したにしては陽気な挨拶をするが、応える声は無く。
「……あら？」
そもそもが部屋に誰もいなかった。
「本当にいなかったのね」
拍子抜けとばかりに呟くキュルケ。
「どこいったのかしら？」
朝（実質昼に近いが）から予定が崩れそうになり、どうしようと考えたとき。
「あ、キュルケさん」
後ろから声がかかった。
振り返るとそこには洗濯籠を抱えたシエスタがいる。
「あらあら。ルイズさん鍵を閉め忘れたんですね」
「そうみたい。まったく無用心だこと」
魔法で勝手に空けたなど馬鹿正直に話さず同意するキュルケ。
くすくすとシエスタはキュルケへと笑いかける。
「キュルケさんはルイズさんへなにかご用ですか？」
「まあ、そんなものね」
頷くキュルケ。
「ルイズさんなら、アルさんとついさっき街へ出かけましたよ」

「街へ？」
「ええ、なんでも剣を買うだとか」
「剣……ねぇ」
片眉を跳ね上げ腕を組む。その豊満な胸が押し出された。
考え込むキュルケを前にしてシエスタは籠を抱えなおす。
「では、私は仕事がありますので」
「そう？　ありがとう」
そしてシエスタは去り際に顔だけ覗かせると。
「ずいぶんと熱心にルイズさんを心配なさるんですね」
にこやかに言う。
「なっ！？」
言葉を失うキュルケを見て、含むように笑いシエスタは顔を引っ込めた。
「なんなのよまったく……」
残されたキュルケはぶつくさと呟くと、髪を掻き揚げた。
「まあいいわ。さて、ルイズは街にねぇ」
今から馬で追おうにも。寮を出て、馬小屋へ馬を借り入れるとなると時間がか
かる。
それではルイズに大きく遅れてしまう。
と、キュルケはぽんと手を叩く。
「なら、あの子に手伝ってもらいましょうか」
そう言うが早いか、キュルケはさっさと部屋を出た。
向かう先はルイズの部屋から自分の部屋を挟み反対側。
頼れる親友のところであった。



じりじりと火が蝋燭を炙り溶かし、その命を削ってゆく。
拙い灯火は全てを照らすことはかなわない。
それは逆に物の一面だけを照らすことで、より一層そのものの影を色濃く浮き
立たせる。
べっとりと粘りつくような影が囲う灯りの周囲。それこそ影のように佇む姿が
ある。
もしこの場で他の人がいたならば、精巧な人形だと思っただろう。
「…………」
だが人形とは違い、時たま手元にある本を捲り、わずかな息遣いが漏れる。
そしてそれにゆらりゆらりと纏わりつく少女がいた。
ぴちゃり――
濡れた音が響く。
「ん……」
その少女は首筋へと顔を――口を付けゆっくりと動く。
ちゅく……――
口が動くたびに相手から息が漏れる。
「……ふ、くっ……」
吸い付く口端から一筋の血が伝う。
ちゃぷ――
少女はそれを目ざとく見つけると舌を伸ばし舐め取った。
顔には愉悦が浮かび、その目は淫猥に光る。
そして再び首筋へ口を近づけて――
「終わり」
ぐいっと頭を押さえられた。
「あーうー、もっともっとー」
くすぐったさをひたすら我慢する時間が終わり。ジタバタと暴れる少女をよそ
にタバサは読んでいた本を置くと、杖を手に取る。
それを薄く血の流れる首筋へと向け、短い詠唱が流れた。
すると傷は消えていき、少女――エルザはそれを恨めし気に眺める。
「まだ足りないよおねえちゃん！」
不満げに言う少女。
傷も塞がり、杖を置くとタバサは再び本を手に取った。
「あなたの説明なら、これであと半年は持つ」
「半年も待てないよ！」

少女が叫び、その口から長い犬歯が覗く。
その犬歯の長さは人とは思えないほどの長さを持ち。判る者なら判るだろう。
日光を遮られた部屋、血を吸う行為、長い犬歯。
少女は吸血鬼である。
人狩人（マンハンター）、夜の狩人と呼ばれる恐るべき存在。
人間の天敵とも言える少女は、とある事情からタバサの元へと住み着くことと
なった。
「我慢はできるけどお腹はすくの！」
「そう……でもこれ以上はまた来週」
「食事は一週間に一回、しかも少しだけなんておうぼうだーおうぼうだー！」
ぷーと膨れっ面になった少女――エルザはじたばたとベッドに飛び乗り暴れだ
した。
「…………」
タバサは活字へ意識を向けることで黙殺する。
「うーうーうー」
エルザが唸るが、それもしかたない。
吸血鬼はその名の通り、血を糧として生きる者である。
血については一応動物だろうが人だろうが種別は問わないが、やはり人の血を
好むようである。
1回の吸血で数ヶ月は飲食が無くても生きていけるらしく、吸う量も死ぬよう
なものではないのだが。
問題は今、唯一血を吸える相手がタバサだということであった。
お世辞にもタバサは大柄とは言えず、むしろ小柄の部類に入る。そうすると必
然的に血の吸える量も限られてくる。
他の人を襲うという案もあるが。ここは魔法学院。
もしそれがばれたのならば魔女狩りならぬ、吸血鬼狩りが始まるだろう。
いくら人狩人と言われる吸血鬼だろうと、メイジの集団には敵うまい。
本来なら文句も言えず必要量以上は与えられず、数ヶ月断食（断飲？）させら
れているものを、週1回血を与えるのはタバサの温情ほかならない。
そのはずなのだが。
「飲みたいよー飲みたいよー、もっと飲みたいよー」
エサを求めるヒナのごとく騒ぐ少女をどうするのか。
「…………」
とりあえずタバサは、このまま黙殺することにした。
「ぶーぶーぶーぶー」
若干騒がしくなってきた部屋に。
コンコン――
緊張が走る。
「――っ」
息を呑むエルザ。
タバサも手を止める。
この部屋に訪れる者は少なく限られるが。もし他人にエルザのことがばれたな
ら、エルザがメイジ総動員で殺されることは確実であり、自分ももしかしたら
グールとして殺されるかもしれない。
「…………」
常に最悪を想定し、タバサは杖を取ると。
『タバサー、いないのー？』
その声が響くと同時に、ガチャリと閉めたはずの鍵が開いた。
有無を言わせず扉が開き。
「はあい、タバサ」
遠慮なくキュルケが部屋に入ってきた。
「やだ、なんで昼真っからこんなに部屋を暗くしてるのタバサ」
ズカズカと入ってくるキュルケを見ると、タバサは無言で読書に戻る。
……現状放棄とも言うが。
硬直するエルザにキュルケが微笑みかける。
「タバサ、あなたの知り合い？」
「……親戚」
「そう」
金髪の少女はどう見てもタバサの親戚とは思えないが、キュルケはなにか訳が
あるのだと深くは突っ込まないことにした。

「こんにちは可愛らしいおちびさん。あたしはキュルケ、タバサの親友よ」
「……っ」
エルザはおろおろとした後、タバサを見る。するとタバサは軽く頷き、それを
見てエルザは口を開いた。
「えっと、エルザといいます」
ぺこりと可愛らしくお辞儀をするエルザに、キュルケは笑みを深くし再びタバ
サへと向き直る。
「ねえタバサ。お願いがあるんだけど」
「……なに？」
本から顔を上げずにタバサは問うた。
話がわかるとばかりにキュルケは言う。
「なんかねぇ、ルイズたちが街へ行くみたいなんだけど。あなたの風竜に乗せ
てくれないかしら」
直球と言えば直球な物言い。
「今から？」
「そう今すぐ」
即座に帰ってきた返事に、タバサはパタリと本を閉じると杖を手に取る。
「さすがタバサ。話がわかるわね……って、この子はどうするの？」
そのまま出て行こうとするタバサにキュルケはエルザを指した。
ぴたりとタバサが停止する。
エルザは吸血鬼。直射日光には当たったことは無いが、当たればただではすま
ないと聞いている。
「…………」
どう切り抜けようかと考えていると。
「うん、わたしもいく！」
エルザが元気よく手を上げた。
「……大丈夫？」
思わず声をかけるタバサに、エルザは頷くと。
「おねえちゃんお洋服かしてね」
クローゼットを漁り始めた。
「あら、おめかしかしら」
「…………」
キュルケはのん気に呟き、タバサは本人が大丈夫ならいいかと思った。



トリステインの城下町をルイズとアルは歩く。
ルイズの予想外にもアルは馬を乗りこなし……というか一方的に懐かれ。
無事町へと付いたのだが。
休日の賑わいを見せる表通り、声を張り上げる露天市、ごった返す人が雑多な
様子を見せる。
人混みに揉まれ、手にはバスケットを持たされアルは不機嫌だった。
「ええい、狭い、騒がしい！　なんなのだ！　こんなぎゅうぎゅう詰めに歩き
おって！」
確かにアルのいた世界。それも世界の中心であったアーカムシティと比べたな
らば、中世のようなこの町は余計に狭苦しく感じるだろう。
不機嫌なアルにルイズは呆れたように。
「狭いってことはないでしょう。ここは王都のお膝元よ」
「路地裏辺りと間違っておらぬか？　それに、なぜ妾がこれを持たねばならん」
手に持ったバスケットを指し示すアル。
もちろん中身はシエスタから受け取ったお弁当である。
「あら、受け取ったのはあなたじゃない。ならあなたが持つべきでしょう」
「うぬぬぬ……」
唸るアルに先立ってルイズが歩く。
「それにわたしは財布を持ってるの。バスケットなんて持ってたらスリに会っ
たときに確かめられないじゃない」
それにアルは鼻を鳴らし。
「ふん、その時は汝が間抜けだったというだけだ」
「なんですってっ！」

支援

人が行き交う往来で言い争う2人を、周囲は迷惑そうにしながらも咎めない。
なにせ、これ見よがしにメイジのマントを付けた見た目麗しき少女に、マント
も杖もないが幻想的な美を持つ少女なのだから。
言い争う2人を避けて通る人々。
それを、ただある者達は見つめニヤリと笑った。

「店はまだなのか」
「もうすぐよ」
ルイズの先導の元、狭い路地裏へ入ったアルは愚痴をもらす。
「これはまた随分と汚い場所だな」
「しょうがないでしょ。メイジがいるのに、武器屋なんて表通りに堂々と構え
ているわけじゃない」
「臭いもひどいぞ」
ぶつぶつと文句をもらすアルにルイズもイライラを募らせていき。
「ああもう！　少しは黙って――」
「静まれ小娘」
開けた口を塞がれた。
「むぐー！」
「黙れと言っている！」
もごもごと口を動かすルイズを無視することにして、アルは耳を澄ませる。
「っぷは！　なんなのよ一体！」
なんとか手をどけたルイズが怒るとアルは淡々と事実を述べる。
「ふむ、囲まれている」
「え？」
その意味を問いただそうとした時。
ジャリっと周囲から決して上品ではない部類の男達が出てきた。
見た目からしても粗野な服装。
軍人のような圧迫感はないが、暴力に慣れた者達が発する独特の雰囲気が漂う。
「な、なに？」
口々に下品な笑みを浮かべながら、リーダーと思われる男が前に出た。
「お嬢ちゃん方、ここは俺たちのシマでね。ここを通りたければ通行料を支払
ってもらえないかな？」
「なに言ってるの。ここはトステイン王国の城下町、王家のお膝元よ。この場
所は決してあなた達のものじゃない。通行料なんて払うわけないじゃない」
ルイズは毅然として前に出る。
「それに見て判らない。わたしは貴族よ。貴族に手を出したらどうなるかわか
らないわけじゃないわよね」
だが、ニヤニヤと男達は笑い合うだけ。
その様子にアルは疲れたようなため息を吐く。
「言って判るような連中だと思っているのか？」
そんな言葉は耳に入らず。
「なによあんたたち！　言いたいことがあるならはっきりと」
勝手にヒートアップしていくルイズに。
「んなことはどうでもいいんだよ」
冷たい声が被さる。
「貴族だろうがなんだろうが、今すぐ有り金を出せばいいんだよっ！」
「ひっ！」
初めて晒された脅し慣れた怒号。反射的に竦むルイズ。
だが。
「煩わしいわ下郎、疾く去ね」
不快とばかりにアルが吐き捨てた。
「なんだとぉ……」
「目障りだ。その息の根を鶏のように捻られたくなければ早々に立ち去るがい
い」
「ちょ、ちょっとアル！？」
寒々しい空気が広がる。
「面白い冗談だお嬢ちゃん……」
顔を引きつらせ震えた声で男は言う。
「俺たちは気の長いほうじゃない……だからさっさと」
「何度も言わすな。そのむさ苦しい顔をさっさと引っ込めんか」

そうアルが言った時。
ざっ――
「――」
アルの手からバスケットがもぎ取られる。
それはゆっくりと宙を舞い、地面へと叩きつけられた。
グチャリと地面に広がる潰れたサンドイッチ。バスケットの表面にはナイフが
刺さっている。
「いいかげんにしろよ……クソガキ」
ナイフを投げたらしき男がぎらついた目で睨みつける。
「ちょっと、あんたどうするのよ！」
ルイズがアルへと話しかけるが、アルはうつむいている。
そして。
「くくく、くくくくくく」
「え？」
「くはぁーはっはっはっはっはっは――っ！」
突如として笑い出した。
呆気に取られるルイズと男達。
それを前にして、アルは前髪に隠れた双眸を光らせて宣言した。
「よほど死にたいらしいなお前ら。ならば、妾が地獄へ叩き込んでやろう」
「はい？」
男達は油断していた。
たとえメイジであったとしても、数ではこちらが有利であり。よほど腕に覚え
のある者でない限り自分達がやられるわけはないと。
だが、その認識は間違いであった。
アルが手をかざす。
杖も持たず、距離もあるのにどうするのかと思った時。
「地獄で後悔するがいい」
その手が、体が発光し。なんかやばい感じに光が集まり。
「――死ねい！」
発射。
「ぐべらぼげぇーーっ！！」
吹き飛ぶ男。
ものすごい勢いで地面を平行に飛び、壁に激突。
「「「「…………」」」」
一同が沈黙。
ぷすぷすと男から煙が上がる。
そして。
「よくもリーダーを！」
「てめえらやっちまえ！」
訳もわからず襲い掛かる男達。
「全て根こそぎ彼岸の彼方へ送り込んでくれるわ！」
「な、なにしてるのよぉ！」
闘争が始まった。いや、一方的に蹂躙するのを闘争とは言わない。
「はーはっはっはっはっはっは！　叫べ！　逃げ惑え！　命乞いをしろ！」
「うわぁぁあああっ！」
「た、助け――うぎゃぁああ！！」
「母さん……母さぁぁああん！！」
撃ち込まれる魔力弾、吹き飛ぶ人体、響く笑いに、張り上げられる悲鳴と怒号。
それは戦いの名を借りた虐殺（ジェノサイド）だった。
「ふはははははは！　さあ、助けを請え、許しを請え……そして死ねぇ！」
「「「ぎゃーーーーっ！？」」」
戦場とかした路地裏にはいくつもの人影が舞う。
ルイズの脳裏に地獄絵図という言葉が浮かぶ。
初めに絡んできた男達は当に地に沈み、爆音と悲鳴を聞いたのか。他の縄張り
の荒くれ者が集まってくる。
「ここか！　俺たちを舐め腐ってるやつらが――」
「隙だらけだ！」
――チュドン！
「ぎゃーーっ！！」

しえん

「はーははははははは！　かーかっかっかっかっかっかっ！！」
なんかどうやら収拾のつきそうにない状況の中。ルイズは被害が及ばぬように
身を屈めていると。
「ここですアニエス隊長！　ここから爆音と悲鳴が！」
路地の角から声が聞こえた。
ガチャガチャと金属が触れ合う音が響き。
「貴様ら！　王家のお膝元でなにをしている！」
鎧を着た女兵士とその仲間らしき者が現れる。
「衛兵！？」
ルイズの言葉にざわっと周囲が沸く。
だが、そんなことも関係なく。
「またしても新手か！」
「あ、あんたやめな――」
必死に止めようとしたルイズの言葉も言い終わらぬ内に。
――チュドーーン！
「ぐあぁぁあっ！！」
吹き飛ぶ衛兵達。
「他愛も無い」
満足げに言うアルにルイズはつっかかる。
「あんたなにやってんのよ！」
「敵を排除したまでだ」
「敵ってあんたね！」
言い争いに発展しそうな会話は。
「ほ――」
倒れていた女兵士の声で遮られた。
「捕縛しろぉぉおおおっ！！」
一斉に倒れていた衛兵達が起き上がる。
それを見るとアルは不敵に笑い。
「ふふん。お前らごときで妾を捕まえられると思うたか！」
再び光が集まろうとしたとき。
「いつまでやってんのよ！」
ルイズがアルの手を取り走り出す。
「ぬあ！　なにをする小娘！」
「なにもこうも逃げるのよ！」
「なぜ逃げねばならぬ！」
「そんなの決まってるでしょう！」
走る2人に背後から声がかかる。
「追えぇっ！　王国の衛兵の誇りにかけて絶対にあの2人を逃がすなぁっ！」
「「「おおぉぉぉおおおおおーーっっ！！」」」
「もうなんなのよーー！！」
ルイズの悲鳴が路地裏に響いた。



「ん？」
雑踏の中、ピタリとキュルケは足を止めた。
「……？」
それを不審そうに見上げるタバサ。
なんでもないわ、と首を振るとその視線は前方に戻る。
そこには跳ねるように雑踏を進む黒い者がいる。
フード付きの黒い長袖の上着に、黒い長ズボン。袖から覗く手は肘まである黒
い手袋で隠され、深く被ったフードは顔を完全に隠している。
どこまでも黒く、そして肌を隠しているその姿は背丈が小さいからまだ許容で
きるものの。本来なら不審者の風貌である。
さらにそれが手にクックベリーパイを持ち、うきうきとフードの奥へと運ぶ姿
はシュールであった。
ときおりすれ違う人々がチラチラと振り返る。
キュルケはさっき買ってやったパイを美味しそう（？）に食べているエルザを
指差すと。
「あの服装、どうにかならないの？」

タバサは毒々しい緑のソースの乗ったパイを口に運びながら。
「……問題ない」
簡潔に応える。
「あ、そう」
それ以上追求することをキュルケは放棄すると。
こちらもハムリとエルザと同じパイを食べると空を見上げる。
空は高く、澄み渡る。
「もう、ルイズたちはどこ行ったのかしら」
声は風に乗り。
『まぁぁてぇぇぇえええいっっ！！』
『待てと言われて待つわけないでしょぉぉ！！』
『ええぇい！　煩わしい！　屠ってくれるっっ！！』
『止めてぇぇぇえええっっ！？』
風に乗って聞き覚えのある声が聞こえた気がした。
「あら？」
首を傾げるキュルケ。
「キュルケおねえちゃんどうしたの？」
そこにピョコンとエルザがくっ付いてくる。
服装こそ怪しいがその中でしているであろう顔を思い浮かべてキュルケは笑み
を漏らす。
「なんでもないわ。それじゃ、近くにある武器屋から行きましょうか」
コクリとタバサが頷いた。



「はぁ……はぁ……はぁ……」
ルイズは精魂尽き果てかけていた。
その原因はもちろん。
「なんとまあ、情けないな」
「あんたのせいよ！」
なんとか衛兵は振り切ったようで、後ろには誰もいない。
くたびれて座り込もうにもここは裏路地。
椅子なんてものもない。
そもそもここはどこなのかもわからない。
「ふむ、それで店はどうした？」
そんなアルの惚けたセリフにうんざりとルイズは顔を上げ。
「そんなもの――」
見上げた先に剣のマークの看板があった。
「――あった」
「ふむ、ここか」
なんの偶然か因果か。
どちらもいいが、そこまで今日は尽いていないわけではないとルイズは思う。
「まあいいわ、過程はともかくここまで来たんだから入りましょう」
「うむ」
古ぼけた扉を開けた。

店に入った瞬間、鉄臭さが鼻につく。
古びれた店内に、所狭しと飾られた刀剣たちや、壁際に立てられた甲冑や盾。
物珍しげに見回すルイズに。
「へい、いらっしゃい」
扉の開閉音を聞いたのか奥から主人が出てくる。
気前よさそうな笑顔で出てきた主人は、だがルイズの姿を見ると顔をゆがめた。
「なんの御用で――て、なんですか貴族様。うちは真っ当な店ですぜ、お上に
報告されるようなことはしていません」
不機嫌そうに言う主人。
「客よ」
ルイズは腕を組んで一言で返す。
「へぇー！　貴族様が剣を？　従者にでも持たせるんで？」
「違うわ。わたしが使うの」
ルイズの言葉に主人は驚きの表情を作る。

「こりゃおったまげた！　貴族様が剣をお使いに！」
「なにかおかしいの？」
怪訝になって聞くルイズ。
「そりゃ、軍人様や騎士様なら剣を杖にすることはありますけど。杖はメイジ
の命。そのほとんどが特注品で、店売りの剣なんぞお買いになる人なんていや
しないのでさ」
「まあ、それはそうでしょうね。でも、そんな特注品なんて待ってられないの」
「へえ、そうですか」
「適当に見せてくれないかしら」
「わかりやした」
ルイズの言葉に主人は手揉みをして店の奥へと行きながら。
（こりゃいいカモだ）
こっそりと呟いた。
「貴族様に似合う物といえばこれでしょう」
そう言って主人が持ってきたのは刀身の細い剣であった。
「レイピア？」
首を傾げるルイズ。たしかにハンドガードが付いたその剣はレイピアである。
主人は大きく頷くと剣を差し出した。
「へい。これは無名ですが腕のいいメイジが彫金したレイピアで、大きさも貴
族様が持つには丁度いいと思いますぜ」
手に取ってよく見る。斬撃より刺突に重点を置いた刃、細微な彫金がガードに
施され、手に持った感じも良い。
剣を持ちながら、ルイズはぼんやりとルーンが光るのを確認した。
（やっぱり剣が発動条件だったんだわ）
レイピア握っていると体が軽く感じ、初めて手にする剣なのに最適な使い方が
脳裏に浮かぶ。
試しに握ったレイピアを軽く振ってみる。
「ああ、貴族様。店の中で振り回したら危な――」
ビュン――
「へ？」
どうせまともには振れないだろうと高を括っていた主人の鼻先を、剣先が通る。
「……っふ！」
垂直斬り、水平、斜め、跳ね上げ。
刃が風を切り、音は鋭く、軽いとはいえ、まるで小枝を振るうがの如く剣が舞
う。
その剣が動くたびに鋭い風斬り音が響き、主人は呆然と見ている。
「――しっ！」
最後に刺突を放ち、ゆっくりと手を戻した。
剣が発動条件だということはわかった。あとは当初の目的に帰るだけである。
「これはどうかしら、アル？」
後ろへ振り返る。
「そんな細いのよりも、もっと幅広で長いの剣のほうが最適だな」
「あっそう」
ざっくばらんなアルの言葉に。
「それじゃ、返すわ」
ルイズは未だ呆然とする主人へあっさりとレイピアを放った。
「って、あわわわわっ！？」
わたわたと主人は剣をお手玉すると、息を切らせてルイズを睨む。
「な、なにをするんでさ！　剣を投げるなんて危ないっ！」
「なによ。ちゃんと持ち手をそっちに向けて投げたわよ」
しれっと言うルイズに主人が更に口を開こうとするが。
「そういう問題じゃ――」
「いいから、それより幅広で長い剣を持ってきなさい」
「でも貴族様が使うのにはこれぐらいの大きさが――」
「――持ってきなさい」
強くルイズが遮ると、しぶしぶと主人は店の奥へと入っていく。
小さく「これだから貴族は！」と呟きながら。
そして次に主人が持ってきたのは随分と大きな剣であった。
1.5メイルほどある長さに、磨き上げられた刀身はルイズの顔が隠れるほどの
幅がある。各所に散りばめられた宝石が光を放つ。

試演

「これは、かの有名なゲルマニウム鉱石……じゃない、ゲルマニアの錬金魔法
使いシュペー卿が鍛えた業物でさ。これ以上の物はこの店にはありません」
そう言って自慢げに見せる主人。
「へえ……」
その大剣を見てルイズも簡単の声を上げ。
「んな屑鉄なんぞ使えるか」
アルがバッサリと切った。
「な――」
絶句する主人に背を向けると、アルは近くにある刀剣を手に取り始める。
「それを使うぐらいなら、まだ錆びて折れた刃を使う方がまだいい」
それは安売りされている古剣の束である。
がさごそと漁るアルに主人は顔を赤くし。
「こ、この――」
その時、どこからか笑い声が聞こえた。
「ははははははは！　白い娘っ子の言うとおりだ！」
突如聞こえた声に戸惑う中。主人はアルのほうへ向き怒鳴った。
「黙りやがれデル公！　それこそ屑鉄にしてやるぞ！」
その声はアルの手に握られたボロボロの剣から発せられていた。
「おう！　やれるもんならやってみやがれ！　ここらで腐っているのも飽き飽
きしていた頃だ！」
カチカチと鍔が鳴り、剣から声が出る。
「ようし！　よく言った！　貴族様に頼んで一切合財を熔かしてやろうじゃね
ぇか！」
「はん！　熔けずに依頼料だけ嵩ませてやってもいいな！」
「んだとぉ！」
「なんだよ！」
口汚く罵りあう主人と剣。
「インテリジェンスソード？」
その名の通り、魔法使いにより知性を持つマジックアイテム。
ベラベラと流暢に喋るそれはアルには及ばないまでもかなり物だと思う。
ルイズが呟くと、主人が申し訳なさそうな顔になる。
「へえ、そうでさあ。大昔に作られた物らしく、見た目はあれですがえらく頑
丈で切れ味もそこそこあります……」
「なんでそれが古剣の束に埋もれているの？」
ボロボロとはいえ。普通、インテリジェントアイテムとなると城が買えるよう
な値段がつくものだが。
「あいつはなにせ口が悪くて……」
主人の顔が苦々しく歪む。
「買っていったお客を怒らせては返品されることを繰り返しているんでさ」
「なよなよの腕で俺を使おうとするからだ！」
「黙りやがれデル公！」
剣が口を挟み、主人が怒鳴り返す。
「デル公じゃね！　デリフリンガーつう立派な名前があるんでい！」
「立派過ぎて涙がでるね！」
2人（1人と1本？）の言い争いを見てルイズはうんざりとした顔になり。
「アル、そんな剣なんて早く戻し――」
「よし、これを買うぞ」
「「ええー！？」」
ルイズと主人の声がハモった。
「止めなさいよアル。そんなボロボロの剣」
「そうでさ。買ってまた返品されるなんざ、もううんざりですぜ」
2人の言葉の合間にもアルは繁々とデルフリンガーを見る。
「だが、長さも幅もちょうどいい。それに薄っすらと感じる魔力。これはいい
媒体になる」
「……なんか物騒な言葉があった気がしたが。白い娘っ子、見る目があるじゃ
ねえか！」
「でもアル……」
「これ以上の物はないぞ？」
その言葉にルイズも折れた。
「わかったわ。主人、この剣の値段は？」

「へえ……新金貨100で結構です」
剣の相場がわからないルイズは戸惑いなく懐から金貨袋を出すと100枚掴みカ
ウンターに並べる。
「ひい、ふう、みい……はい、ちょうど」
主人は慎重に数えると大事にカウンターの下へと仕舞う。
「これからよろしく頼むぜ白い娘っ子、貴族の娘っ子」
アルに掴まれたまま機嫌よく言うデルフリンガー。
「ああ、いい“物”になってくれよ」
アルはくくくと笑った。
「ほら、早く帰るわよ」



アルとルイズが出て行って暫く経った時。
再び武器屋の扉が開く。
「へいらっしゃい」
ルイズの扱っていたレイピアの手入れをしていた主人が見たのは。
「ここにもいないわね……」
燃えるような赤い髪の色気をむんむん出す女――キュルケ。
「これで、6軒目」
無表情に呟く青い髪の少女――タバサ。
「そろそろ飽きてきたー」
可愛らしい声を出す、少女“だと思われる”者――エルザ。
前者2人は身につけたマントから貴族だとわかるが。問題は最後の1人。
全身黒尽くめ一色で、怪しいにもほどがある。
呆気に取られる主人にキュルケが近づき。
「ご主人。ここに桃色髪の貴族と銀髪の女の子がこなかったかしら？」
それに主人は戸惑いながらも応える。
「え、ええ……少し前に来ましたが」
それを聞くとキュルケは「遅かったか」と呟く。
「それで、その貴族はなにを買ったの？」
「はあ……ボロボロの大剣を……」
「へえ……そんなものを」
ニヤリとキュルケが笑う。
「そう、それじゃご主人。この店のお勧めなんてある？」
主人は改めてキュルケを眺めた。
まるでメロンのような胸に、きゅっとくびれたお腹、肉付きのいい太ももと色
気としては良いが、いかんせん剣を自在に振るうには筋力が足りないだろう。
銀髪の少女に屑鉄と揶揄された自慢の剣を売りつけようとも思ったが、武器屋
の端くれとして不相応な物を勧めるのはいただけない。
主人は手入れをしていたレイピアを差し出す。
「それでしたら、これです」
その見事な彫金の施されたレイピアを見てキュルケは感嘆の声を上げる。
「おいくらかしら？」
「新金貨で1000ってところです」
その答えにキュルケは艶のある声で、主人の耳元で呟いた。
「ちょっと――お高くない？」
3分後。ほくほく顔で武器屋を出るキュルケ。
その手には見事な彫金のレイピア。
「…………」
キュルケについてくる2人は無言、心なしか気の毒そうな表情。
背後の店から啜り泣く声が聞こえるのは……気のせいだろう。
「よし、買い物も安く済んだし。もう少しうろついてから帰りましょうか」
キュルケが宣言するように言い。
「……古本屋」
「パイ屋さん！」
タバサとエルザが口々に返す。
「はいはい。それぐらいならあたしのおごりでいいわよ」
3人は表通りへと歩いていった。

昇り始めた月が庭全体を照らす。
淡い光に照らされたそこは、色とりどりの花の鮮やかさと暗い影とが織り成す
昼とは違う顔を見せる。
夕食も終えたルイズとアルは学院の中庭へと出ていた。
「なんでいなんでい。なにをするんでい」
アルの手の中でデルフが騒ぐ。
「アル、大丈夫？」
それをさらりとスルーしてルイズがアルへと話しかける。
「うむ」
アルは大きく頷く。
本当なら部屋でそれをしてもよかったが、できたらすぐにその剣を試したいと
いうルイズの希望の元。剣を振り回せる場所ということで中庭となった。
強い風が吹きつける中、アルが宣言する。
「それでは始めるとするか」
デルフを持ったアルが空いた手で第2指と第5指を立てる印を組む。
「お、おい！　なんか嫌な予感バリバリなんだがっ！」
ぎゃーぎゃーと騒ぐ声すら次の言霊にかき消される。
「ヴーアの無敵の印において」
その手に火が灯り。
「って、おいおいおいおいっ！」
「力を与えよ、力を与えよ」
火の付いた手が柄から剣先まで滑り、剣全体が炎に包まれ。
「力を与えよ――」
「ぎゃー！　あちぃぃぃいいっ！！」
デルフの悲鳴は飲み込まれ、吹き散らされた炎から出てきたのは。
黒光りする幅広の偃月刀。
「ほれ」
あの時のようにアルが偃月刀を放る。
「ん」
今度はしっかりと掴み取る。
ぼんやりとルーンが光った。
あの切羽詰った状況とは違い、この剣の使い方が鮮明に脳裏に浮かぶ。
甦る熱。
ルイズは両手で偃月刀を構え。
「い、いきなりなにしやがんでいっ！！」
「へ？」
「なぬ！？」
慌てて落としそうになった。
「偃月刀が、喋った？」
呆然と呟くアル。予想外の出来事に硬直するルイズに、偃月刀は更に喋り続け
る。
「突然燃やしたと思ったら、こんな変な姿にしやがって！」
そう言うと突如、偃月刀が光に包まれる。
「な、なにー！？」
驚きを顕にするアルを置いて、光が収まった時ルイズの手にあるのは、買った
時と寸分変わらぬボロボロの大剣であった。
「あ、アル！　どうなってるのこれ！？」
まさか失敗かとアルへと目を向ける。
「こ、こやつ妾の魔術を無効化（ディスペル）……いや吸収（ドレイン）しお
った」
「な、なんですって？！」
驚愕するルイズにデルフが罵倒を吐く。
「よくも手前ら俺にあんなことしやがったな！　剣には優しくしろと親の教わ
らなかったのかよ！」
「親にそんなこと教わらないわよ！」
「よしそこに直れ！　この6000年生きたデルフリンガー様が直々に……って」
そのまま罵倒を続けようとしたデルフの口が止まる。
「貴族の娘っ子お前……もしかして『使い手』か？」
「なによ……その使い手って。ていうかなんなのよあんたは！」
「忘れた」

「忘れたって何よ！」
「忘れたもんは忘れたんでい！」
「なんと面妖な……」
言い争うルイズとデルフ。デルフを見て腕を組むアル。
そんな3人を、黒い影が覆う。
「そういえばさっき、さらりと6000年生きたとかっ」
更に追求しようとするルイズに。
「汝、なにやら変だぞ」
「なに―――よ？」
ふと振り返った先に――30メイルもある巨大なゴーレムがいた。



吹き付ける風は冷たくは無いがローブをはためかし邪魔であり。
眩い月光はその姿を鮮明に浮き立たされる。
女は舌打ちをし、眼下にいる桃色の髪と銀の髪を睨む。
計画では、今日は虚無の休日ということで多くの教師達は遠く街へ出かけてい
る。夜の警備当番であるコルベールは時間まで騒音の酷い自身の研究室から出
てこないだろう。
メイジが多く通う魔法学院とはいえども、そのほとんどが実戦を経験したこと
の無いひよっこども。
時と地の利はあったはずなのに、計画の初めにいきなり生徒に見つかってしま
った。
だが、見つかってしまったものはしょうがない。
そう障害にもならないだろう。
「お行き」
2人の存在を無視し、自らを乗せるゴーレムへ指示を出す。
そのゴーレムは2人の少女を跨いで歩くと塔の前で止まる。
女は手に持つ杖を振るう。
それに合わせてゴーレムが腕を大きく振り上げた。
「まずは、小手調べっ！」
勢いづいた土の拳は風を押し退ける音と共に、塔へと迫り――
その壁を紙細工のように粉砕。
「はあ？」
あまりに呆気なく破壊された壁を見て女は拍子抜けした。
調べた時には多重の『固定化』がかかり、その壁自体も分厚く相当苦労するだ
ろうと思っていたのだが。
まるで打ち果てた城壁を、打ち崩すような脆い手応え。
女は困惑するが。
「まあ、結果が全てだね」
考えてわからないことは放棄し、結果だけを優先する。
ゴーレムの腕を伝い女は崩れた壁の中へと入っていった。



「ええっ！？」
塔の壁が破壊されるのを見てルイズは驚嘆の声を上げた。
30メイルのゴーレムがいきなり現れたこともそうだが、突如塔へと攻撃しそれ
を破壊したのだ。
塔自体には宝物庫があることから強力な『固定化』がかかっていることは周知
の事実。その塔の壁が破壊されたのだ。
どれだけ強力なゴーレムか、想像の域を超えている。
「ふむ、随分と派手な遊戯だな」
「んなわけないでしょう！」
冷静にボケるアルにルイズが突っ込んだ。
「おい、貴族の娘っ子。あのでかいのの肩から塔の中へ誰か入っていったぞ」
「なんですって」
わざわざ強固な『固定化』のかかった塔の壁を破壊して中へと侵入する。そう
なると狙いは。

「宝物庫！」
「なんだそれは？」
首を傾げるアルを置いてルイズは走り出す。
「おいおい、貴族の娘っ子なにしようってんだ」
デルフの声に。
「当然止めるのよ！」
ルイズは自信満々に答える。
「どうやってだ？」
追いついてきたアルが問う。
「それはもちろん――」
そこではたと気が付く――杖がないことに。
「え、えっと……」
一応“杖候補”となる剣なら手に持っているが。杖としての契約をしてないこ
の剣は、剣以上でも剣以下でもない。
そうしてゴーレムの前で止まる。
改めてその大きさに愕然とし。
「と、ともかく止めるのよっ！」
デルフを振り回した。
「白い娘っ子……」
「なんだボロ剣」
「この貴族の娘っ子はいつもこうなのか？」
「言わずともわかるだろう」
人外2人は揃って諦めた風にため息を吐く。



目当ての物の1つはすぐに見つかった。
それはご丁寧にもオールド・オスマン直筆で『破壊の杖、持ち出し厳禁』と紙
を張られていたからである。
でもまあ、と女は考え、その杖を見てみる。
確かにコルベールの言うとおり言葉では現せられない奇妙な形であった。
そもそも杖であるのかも疑問である。
とりあえず見つけた杖は後で回収するとして、もう1つの宝を探そうとしたと
き。
“……ぃ…………ぇ……”
「誰だいっ！」
咄嗟に杖を構えて周囲を見渡す。
ゴーレムを維持しているから魔法は使えないとはいえ、身の危険が最重要。
その時はゴーレムを解除することもためらわない。
だが、見回せど特に異状は無く。
広がるのは乱雑に物が置かれた空間。
「…………」
幻聴かと思い始めたとき。
“…………る……ぃ……”
「――っ！」
音の先へと振り返る。
そこには詰まれたガラクタとしか思えない品々ばかりだったはずだが。
果たしてそこには。
「これ、は……」
女が目的とする“物”があった。
ただ置かれている書物。埃を被り、古ぼけた本。
だが、その書から流れてくるのは生暖かい空気。頭の片隅で警報が鳴る。あれ
は触れてはならない物であると。
「馬鹿馬鹿しい……」
自分が使うわけではないと。そっと手を伸ばす。
書を掴んだ瞬間、ぞくりと悪寒が体を駆け抜けた。
「……っ！」
その悪寒を振り払うように女は書を懐へと仕舞いこむ。
気分を変えようと女が辺りを見ると、書のあった場所になにかが落ちているこ
とに気が付く。

よく目を凝らしてみると、それは結界などに使うルーンが刻まれた木片である
ように見えた。
木片は砕かれ、ある場所を中心として広範囲に落ちている。
まるでなにかに耐え切れず、砕け散ったように。
「……薄気味悪い」
女は胸元から予め文字を書いた紙を取り出し近くの壁へ貼り付けると、『破壊
の杖』を回収し、砕かれた壁からゴーレムへと戻る。
ゴーレムの肩へと登る途中、なにか眼下が騒がしかった。



「どうするのだ？　汝は」
呆れた風のアルにルイズは言葉が詰まる。
「どうするって……つ、捕まえる……」
「汝の魔法は今、失敗すら使えんのにどうやって」
更なる追及にルイズが押される。
「ど、どうやってでもよ！」
「貴族の娘っ子……現実を見ようぜ」
「まったくだな。もっと現実的に考えろ」
非現実（ファンタジー）の存在から現実を追及されるルイズ。ある意味稀有な
体験をしているともいえる。
そんな2人にとうとうルイズの堪忍袋が切れた。
「あー！　もう！　捕まえるったら捕まえるのよ！」
吹っ切るようにデルフを強く握り締める。
ルーンが輝きを発した。
「おわ！　なにをするんだ貴族の娘っ子！」
大きくデルフを振り被る。視界にあるのは巨大なゴーレム……の足。
「こうするの……よっ！！」
弾ける様に飛び出したルイズは、思いっきりデルフを叩きつけた。



女はゴーレムの足元で騒ぐ2人の少女に目を向ける。
どうやらあの少女達は他の人を呼ばなかったようだ。手柄を独り占めしたいほ
ど強欲なのか、責任感が強いのだろう。
どちらにしろ自分にとって好都合なのだが。
（これ以上騒がれるのは面倒だね）
そう女は考えると杖を構えた。
「せいぜい運がなかったとお思い」
少女たちを踏み潰す指示を出そうとして。
ズズン――
「――っ！？」
衝撃が襲った。



ルイズが振ったデルフは、その刀身を大きくゴーレムへと沈む。
偃月刀のような滑らかな手応えはないが、ズブズブと刀身が進み、勢いよく反
対側へと抜ける。
「どうよ！」
渾身の一撃。
「さすが『使い手』だな……」
デルフが呟いた。
そこにあるのは3分の1まで切り裂かれたゴーレムの足であった。
「これを後2、3回繰り返せば」
そう言い再び構えるルイズにアルが言う。
「おい汝」
「なによ、今忙しいの」
ルイズは再び大きくデルフを振り被り。
「なにやら、雲行きが怪しいぞ」

「雲行きって」
ふと視線を感じルイズが視線を上げると。
「…………」
「…………」
こちらを見下ろすフードを被った人影がゴーレムの肩にいた。
その人影が杖らしき物を振る。
それに合わせてゴーレムがこちらへ大きく足を振り上げ――
「貴族の娘っ子危ねえぞ！」
「え、ええっ！？」
「っち。なにをぼやぼやしておる！」
戸惑っているルイズの前に、アルが庇うように飛び出し手を差し出し。
「間に合わんか――」
土の足底が視界を覆い、ルイズが目を瞑る。
「――っ！」
潰れる瞬間を待ち構え。

「もう、なにやってるのよあなたは」
なぜか突然ほほに風を感じた。
ゆっくりと目を開けると。
「きゅる、け？」
「はあい。ようやく会えたわね」
にこやかに笑うキュルケがいた。
ここはどこかと周りを見ると、周囲にはなにもなく吹き付ける風が強い。
今自分のいる場所に違和感を覚えて下を見ると、そこには青い鱗。
「……間一髪」
その声の先に目を向けたルイズは、自分のいる場所を認識した。
「まったくよ、タバサの風竜じゃなきゃ助けられなかったわ」
「きゅいきゅい」
まるでそのことを誇るように、ルイズたちを乗せた風竜が鳴き声を上げた。
予想外のことに呆気に取られるルイズに黒い服を着た金髪の可愛らしい少女が
近寄ってくる。
「危なかったねぇ」
「え、ええ……」
こんな子いたかしらと首を傾げるルイズに、横合いから声がかかる。
「本当に無茶をするものだ」
そこには腕を組むアルがいた。
「あんたも無事だったのね」
「当たり前だ」
踏ん反り返るアル。そこで空気が緩みかける。
「で、どうすんだい。いったい」
デルフの声にキュルケが反応した。
「あら、ルイズ。そのボロ剣ってインテリジェンスソード？」
「誰がボロ剣だ！　6000年を生きるデルフリンガー様だ！」
「とまあ、本人は言ってるけど。まあ、今はいいでしょ」
「そうね」
皆の視線が眼下のゴーレムへと向く。
ゴーレムではさすがに空を舞う風竜には手が出せないのか。肩の人影はこちら
を見上げるばかり。
「あれは？」
キュルケが崩された塔の壁を指す。
「たぶん宝物庫。あのゴーレムを操っているのは賊よ」
「ふうん」
気のない返事でキュルケは返すと、思い出したかのように語りだす。
「まるで、フーケみたいね」
ルイズが聞き返す。
「フーケ？」
「ええ、巷で噂されている。貴族を専門とした盗賊よ。警備の度肝を抜く大胆
な盗みをするってことで有名で。よく巨大なゴーレムをつかうらしいのだけど」
キュルケがゴーレムを見る。

支援

さるさん？

代理の代理、いきます

「あの大きさ、少なくともトライアングル級ね。もしかしたらスクエアかも」
そうキュルケが言った時、ゴーレムが歩き出した
「ゴーレムが！」
向かう先は学院を囲う高い塀。
「ちょっと、あいつ逃げる気よ！　捕まえなきゃ！」
人にとっては絶壁であっても、巨大なゴーレムは難なく超えるであろう。
「といっても、ねえ？」
ルイズが叫ぶが、キュルケがタバサへと振る。
「無理、重量過多。下手に近づくと避けきれない」
「きゅい〜」
弱弱しく風竜が声を上げる。
自分より大きな獲物を掴んで飛べる風竜だが、それは足で掴んだ状態であり。
背に大勢乗せた状態ではない。
軽いとはいえ、すでにその背には5人も乗っている。
それに相手は倒れた獲物ではなく、30メイルはあるゴーレムだ。鈍った動きで
は落とされかねない。
「うぅ〜〜」
唸るルイズは、眼下で歩いてゆくゴーレムを見て、ふとあることを思い出す。
「アル！　あのでっかいゴーレムは使えないの！　あんたのでしょ？」
思い出されるのは自身が召喚した白きゴーレム。
もしあのゴーレムさえ使えれば、眼下のゴーレムなど圧倒できるだろう。
そう思いアルへと問いかける。
「無理だ」
「なんッ……で」
迷いの無い返事に思わず声を張り上げようとしたルイズは言葉を途中で飲み込
んだ。
そこにはいつもの自信が満ち溢れた顔は無く。
「……あやつはもう戦えない……いや“戦うことはない”のだ」
置いていかれた子供のような寂しげな顔があった。
「…………」
ルイズその表情の前に何も言えず。
塀を軽く跨いだゴーレムは、遠く森の手前で崩れ去った。

以上です。
また長いですね……反省してます……でも、この一日をあまり分割したくはなかったのです。

さて、次はようやく第一巻の最大の見せ場である対フーケ戦。
出来る限り、デモベ風に書けるように頑張ります。

代理してくれた方、支援してくれた方、読んでくださった方ありがとうございます。

職人の大半は規制に巻き込まれて･･･

魔導書の作者さんGJです！！
自分も続きを投下したいのですが、5分後にいいですか?

しえん

拳骨を顔に受けたアルビオン兵が、絶叫しながら吹き飛ぶ。
その巻き添えで、直線上にいた何人もの兵士が同じように吹き飛んでいった。
攻撃を逃れたアルビオン兵士達は、恐る恐るその男を見る。
艦隊の砲弾を槍で弾き飛ばしたこの男は、突如として劣勢のトリステイン軍に味方したのである。
しかし、砲弾を弾いたとはいえたった１人……数で勝るこちらが勝つと誰もが考えていた。
それが間違いであったと気付いたのはすぐだった。

幸村は正に修羅羅刹の如く戦った。
飛んでくる魔法は左手のデルフリンガーで吸い取り、その隙に右手の槍で相手を切り崩す。
さらに、元からの体力とガンダールヴの力によって向上している身体能力……
メイジも兵もまるで歯が立たなかったのだ。

「遠くにいる野郎共は耳の穴かっぽじってよく聞けえええぇぇーー！！」

デルフリンガーの声にアルビオン兵一同は震え上がる。

「近からん者は！目にものを見よ！！！！！」

幸村が槍で敵を吹き飛ばしながら叫んだ。


「ルイズ殿が使い魔の真田幸村！！我此処に在りいいぃぃぃっっ！！！！」
「う、うわあああぁぁぁぁぁーーー！！！」


幸村の名乗りに、何人かの兵士が戦意を喪失して逃げ出した。
それを興奮した様子でルイズは見ている。
「ユ、ユキムラったら凄いじゃない！あいつ等をあんなに沢山……！！」
「ちょっと、凄いのはあなたの使い魔だけじゃないでしょ」
すると、横でルイズに突っかかる者がいた。
炎のように赤い髪をかき上げ、豊満な胸を揺らす女性……キュルケである。
そう、この戦いに駆けつけたのは幸村だけではないのだ。

キュルケは戦場に視線を向けた。
幸村の戦っている場所では兵士が宙を舞っている。
だが、別方向でも同じように人が派手に吹き飛んでいる所があった。
「おおぉぉらおらおらおらああああぁぁぁ！！」
その方向から雄叫びが聞こえたかと思うと、またアルビオンの兵が吹き飛ぶ。
そこに、大きな三叉槍を持った利家がいた。
利家は槍を振り回しながら周りの敵を次々に倒していった。

キュルケ達が忠勝と共に現れたのは、幸村が敵陣に突撃した直後であった。
『遅ればせながらこのキュルケ・アンハルツ・ツェルプストー、ゲルマニアの援軍として加勢させていただきますわ』
忠勝から降りたキュルケはアンリエッタに一礼して言うと、利家に一言「蹴散らしてきなさい」と命じた。
「どうしたどうした！腹でも減ったかぁ！？」
そして今に至る訳である。

「そろそろかしら……ちょっとそこのあなた？」
「へ？は、はい！」
突然声を掛けられたトリステインの兵士は慌てながら返事をした。
「兵糧はまだ余ってるんでしょ？ちょっと持ってきてちょうだい」

(うぅいかん……それがしの方が腹が減ってきたぞ)

槍術を駆使して戦う利家だったが、空腹になってきたのか、動きが鈍くなってきた。
しかし、敵は休む暇を与えず攻めかかってくる。


「トシイエ〜〜！！！！」


その時、遠くからキュルケが手に持った物を振りながら利家を呼んだ。
そして利家が振りかえると同時に、キュルケは持ってた物を勢いよく投げた。


「新しいご飯よぉ〜〜〜！！」

アンパンネタで不覚にも支援

「飯だあぁぁーーっ！！」
その瞬間、利家はいつもの数倍の反応速度で飛び上がると、投げられたパンを掴んで口に放り込んだ。
利家はそれをしばらく咀嚼する。
「……よっしゃああぁぁ！元気百倍だーー！！」
これでまた戦える……
腹を満たして勢いを取り戻した利家は、勇猛果敢に戦い始めた。

さらに、空では竜騎士が目の前に存在する恐怖に震えていた。
人間離れした体躯に、見た事がない程巨大な槍……
そして真っ赤に光る眼が自分達を睨みつけている。
本多忠勝である。
「う……うおおぉぉぉーー！！！」
焦った竜騎士の１人が、火竜のブレスをその男に浴びせた。
だがそれをものともせず、忠勝は腕を伸ばし、火竜の首を掴むと一気に骨をへし折った。
そしてその火竜を掴んだまま、槍を一気に突き入れた。
槍は火竜の腹を突き破り、竜騎士にまで届く……空中で血煙が派手に飛び散った。

「……！！…」ｳﾞｨｨｨｰｰｷﾞｭﾙﾙﾙﾙ

忠勝は残った火竜の首を投げ捨てると、残った竜騎士達に視線を戻した。


「そうか……彼等も偽善者か……」
幸村達の戦いを見て、松永の苛立ちはさらに増す。
すると、松永は何かを思いついたのか船にいる船員を呼ぶ。
そして伝言を伝えると、吊るされた人質の１人に近づいて行った。

久々にきたら好きな作品が止まってるらしくて涙支援

「母様……母様ぁ……」
船下から女の子の嗚咽が聞こえてくる。
先程、見せしめに落とされた人質の娘である。

「母に会いたいかね？」

ビクッとその子は体を震わせた。
小さいながらもその言葉の意味を理解した。次は自分が落とされる番であると……
「や、やめて……」
震えながら懇願する。しかし、それを聞いた松永の顔は嘲笑うような表情であった。
「やめて？何故止める必要がある？」
持った剣をロープにあてがう。
「母と同じ所に行けるのだよ」
そして、一気に剣を引いて、ロープを切った。


「きゃあああああああぁぁぁぁぁ！！！！」


背後で聞こえた悲鳴に忠勝は振り返る。遠くで、縛られたまま落ちていく子供が目に飛び込んできた。
「…！？……」ｷﾞｷﾞｷｺﾞｺﾞｺﾞ!!!
背中のバーニアを吹かし、一気に加速する。
忠勝は下に先回りすると、そこで落ちてきた子供を受け止めた。
腕の中で抱きとめられた子供は、忠勝を見て怯えたが、自分が助けられたと分かると安堵の笑みを浮かべる。
「…………」ｳｨｨｨｰ、ﾌﾟｼｭｰ
忠勝もそれを見て安心したように音を発した。



「今だ。撃て」



その忠勝に向けて、レキシントン号の対艦砲が放たれた。

「！！？？」ｷﾞｭﾙﾛﾛﾛ!!!!
背中にこれまでにない衝撃を受け、忠勝の体は激しく揺れた。
と、さらに右肩に何かぶつかる。別の艦隊からの砲撃であった。
松永の合図で、一斉砲撃が開始されたのだ。
松永はこれを計算して人質を落としたのである。忠勝……いや、忠勝達の誰かが必ず助けに来ると。

「戦国最強……卿は偽善によって滅びたまえ……」

砲撃を受け、落下していく忠勝を見ながら松永は嗤った。
「忠勝殿！？」
「いかん！忠勝！！」
落下する忠勝は地上の幸村と利家からも見えた。
２人はそれぞれ走り出す。

「うおおおぉぉぉーー！邪魔だどけえぇーーいっ！！」
アルビオン兵を薙ぎ倒しながら幸村は猛進する。
再び空を見上げると、忠勝が黒い煙を上げながら落下していた。
だがまだ間に合う。真下で受け止めることが出来れば……

突然、地を走っていた幸村が空中に舞った。
人を吹き飛ばす程の強風がいきなり吹いたのである。
驚愕した幸村だったが、すぐに確信した。風を操る者……奴だ。

「また私の邪魔をするか！ガンダールヴ！！」

幸村の予感通り、聞き覚えのある声が耳に届いた。

「やはり貴様か！ワルドオォ！！！！！」

しえん

以上で投下終わりです。
次回はそれぞれの戦い、先ずは幸村対ワルドからいきます。

　魔導書の方、代理の方々、乙です。
　やはりと言うか、デルフが偃月刀になりましたな。
　この分だとクトゥグアとイタクァは……魔法万歳なハルケギニアで、銃がどのように扱われるか、って所でしょうか。
　そう言えば、確かアレに使われている火薬って人間が自作出来るんでしたっけ。

　BASARAの方も乙です。
　何と言うか、作品が『熱い』ですな。
　私の作品の主人公なんて全く能動的に動いてくれないし、それに引きずられて登場人物全員が微妙に冷めた感じになっちゃってるので、ちょっと羨ましいですｗ

　さて、スパロボαやらOG外伝やらZやら無限のフロンティアやらを確認の意味も込めてプレイしていたら、随分と間が空いてしまいましたが、他にご予約の方がおられなければ、21:50から投下を行います。

　それと、どうも今日は回線の調子がよろしくないようなので、投下が途切れ途切れになるかも知れません。

しえん

今日は回線規制の嵐が吹いてるそうで。

まってました支援！

　トリステイン王国とガリア王国との国境から南に1000リーグほど離れた位置にある、ガリア王国の王都リュティスの東端。
　そこには、ガリアを統べる王族の人間が暮らすヴェルサルテイルという宮殿が存在している。
　そして、更にその中に存在する、青色の大理石で構成された建築物。
　この美しさと荘厳さと壮麗さを兼ね備えたグラン・トロワの最奥には、現ガリア王、ジョゼフ一世が暮らしていた。
　その自室にて、ジョゼフは黒いローブを着込んだ老人とチェスを指し合っている。
「ふぅ……むぅ……」
「……………」
　時刻はもはや深夜を過ぎていると言うのに、両者は全く疲れた様子も見せずにチェスに興じていた。
　特に老人の方は、チェス盤を前にして『考える素振り』すら見せていない。
「……よし、これでどうだ！」
　不敵な笑みを浮かべつつ、カン、と高らかに音を響かせて盤上の黒の駒を動かすジョゼフ。
　しかし相手をしている黒衣の老人は眉一つ動かさずに白の駒を手に取ると、それを無造作にある一点に移動させる。
「チェックメイト」
　老人はポツリと呟くが、窮地に追い込まれたはずのジョゼフは笑みを崩さない。
「フン、その手は既に考えて……」
　ジョゼフは自分の思惑通りに対局が動いたことに喜色を浮かべながら、駒を手に取り、そして先の先の更に先まで展開を予測し……。
「……ん？　いや、ちょっと待て！」
　頭の中でこの対局の『終局図』まで描き終わった時点で、今の今まで自分が抱いていた思惑に致命的な欠点があることに気付き、唐突に慌て始めた。
「『待った』はもう使い果たしているはずじゃが」
「いや、しかし……う、ぐ、ぬ、ぅぅぅうううううう〜〜〜……」
　ジョゼフはその驚異的な頭脳の回転により次から次へと攻め手を考えるが、シミュレーションすればするほど手詰まりであることを思い知ってしまう。
　そしてたっぷり十五分間ほど悩み抜き、百数十通りものパターンの手を頭の中で試した末……。
「…………投了だ」
　肩を落としながら、その言葉を口にした。
「まったく……またこれで全敗記録が更新してしまったか」
　そんなことを言いつつも、ジョゼフの口調に悔しげな色はあまりない。
　……最近の彼は、『比較的』ではあるが上機嫌であった。
　この目の前にいる老人の正体は、伝説の『虚無』の魔法を操る自分の力ですら及びもつかない……四系統のメイジも虚無もエルフも全てひっくるめた『ハルケギニアの全戦力』を投入したとしても、負けてしまう可能性の方が圧倒的に高いほどの超越的な存在である。
　もはや形容する言葉すら見つからない。
　『怪物』や『バケモノ』などの言葉では、とても表現しきれない。
　『悪魔』などという生易しいレベルではない。
　それでも強いて言うのなら……。
（『神』か？　いや、本物の『神』であるのならば、わざわざ人であるこの俺とこのような遊びに興じはすまい……）
　ならば神とは似て非なるモノか、と自分なりにこの存在を形容する言葉の結論に達するジョゼフ。
　ふと現在時刻を確認すると、
「……おお、もうこんな時間か！　いやはや、お前とチェスをしているとつい時間を忘れてしまうな！　なかなか良い『退屈しのぎ』だ！！」
　退屈しのぎ。
　ジョゼフにとって、老人との対局は娯楽にはならなかった。
　既に老人との対局回数は300回を越えていたが、その中でジョゼフは一度も『楽しみ』を感じていない。
　…………なぜなら彼がチェスの指し合いを『楽しく』感じる相手は、もういないのだから。
「……そもそも人間ごときが、ワシの開明脳の演算処理能力に勝てるわけがないじゃろうに。お前のやっていることは、単なる徒労に過ぎんぞ？」
「そうか？　まあ、人間というモノは、無駄と分かっていてもそれに挑んでみたくなるものでな。大体、傷が癒えるまではお前もやることがないのだろう？　ならば俺に付き合っても構うまい」
「断る理由はないがな……」
　黒衣の老人―――ブレイン卿と名乗っている人物は、若干呆れたような様子で呟く。
　その本性である『闇黒の叡智』こと『ダークブレイン』は、本来ならばこのように人間のような仕草や動作を見せることなどは決して在り得ない。
　だが、仮の姿とは言え人間の形態を取っていると、思考パターンや行動パターン、細かい挙動に至るまでが人間のようになってしまうのである。
　『至高の想念集積体』、と自分で言うだけあって様々な思念や人格が渦を巻いているのだが、その内包している無数の想念からも少なからず影響を受けている。
　これは『決まった形を持たず、その時々で姿を変える』という、ダークブレインの特質がもたらす弊害であった。

しえｎ

「さぁて、このチェスが取りあえず片付いた所で……それでは『もう少し規模の大きな盤』の方はどうなっている？」
　盤と駒を片付けつつ、ジョゼフはブレイン卿に尋ねる。
　世界の全てを看破し見透かすことの出来る『暗邪眼』にかかれば、ハルケギニアの情勢の把握などは本日の天候を確認することと大差がないからだ。
　使い魔の契約を結んでいるのでジョゼフはブレイン卿と五感を繋ぐことが出来るのだが、人間などを遥かに超越した存在であるダークブレインと感覚を共有することは危険すぎる、とブレイン卿に忠告されてからは自重している。
　ちなみに契約を結んだ当初はブレイン卿の額に使い魔のルーンが刻まれていたが、今は刻まれていない。
　これはブレイン卿がもたらされた『使い魔としての力』……あらゆるマジックアイテムを操る『ミョズニトニルン』の能力を、
『要らん』
　という一言で消し去ってしまったためである。
　なお、『思考の方向を主人やハルケギニアに向ける』というルーンの効果はダークブレイン相手には全く効果がなく、しかし干渉が煩わしいのは確かなのでその部分も消去していた。
　……と言うより『主人との感覚の接続機能』以外、ルーンの機能は全て消去している。
　ならば使い魔の契約そのものを結ぶ意味があるのかどうか疑問ではあるが、これで両人は納得しているらしい。
　閑話休題。
　先ほど放たれたジョゼフの問いに、ブレイン卿は無感情に答えた。
「……今の所、大した動きは無い。とは言え水面下で着々と戦争の準備は進めているようだし、あと2〜3ヶ月もすれば本格的な戦争が始まるじゃろうな」
「ふむ、2〜3ヶ月か……待ち遠しいな……」
　最初に起こしてみたのは、クロムウェルという男を焚き付けたことによるアルビオンの内乱であったが……ジョゼフはこれに何の面白味も感じなかった。
　何せ一方的過ぎて最初から勝利が決まっていたのだ。今となっては、むしろ圧倒的不利な状況で奮戦したというアルビオン王軍の方に魅力を感じている。
　続いて、そのクロムウェルが征服したアルビオンによるトリステインへの侵攻。これは少しだが興味を引かれた。
　トリステインの『虚無』が目覚めた記念すべき戦いである。どのような担い手なのか、その使い魔はどのような存在なのか、『虚無』をどのようにして使うのか、興味は尽きない。
　そしてそう遠くない将来、アルビオンとトリステインは本格的な戦争を始めようとしている。
　ガリアとしては当面『我関せず』の立場を貫くつもりではあるが、いつでも参戦が出来るように準備はしておくつもりだ。
　なぜなら……。
「ふぅむ、どのタイミングでどちらに仕掛けるのが最も面白いのやら。トリステインか？　アルビオンか？　あるいは両方か？　消耗戦になりでもしたら観客としては詰まらんしなぁ」
　これは悩みどころだ、と唸るジョゼフ。
「……お前は自分の精神的充足のためだけに、自分が統べる国を戦争に参戦させるのか？」
「それ以外に何がある？」
　今更な質問に対して、ジョゼフは何を言っているんだ、とばかりに疑問の声を上げる。
（…………この男が我らに繋がるゲートを開けたことの理由の一つは、これか）
　無表情にジョゼフを観察しながら、内心でダークブレインとしての思考を行うブレイン卿。
　召喚された直後に既に分かっていたことだが、この男は人間としては致命的な欠陥を抱えている。
　通常、知的生命体が持っている『感情』が無いのだ。
　まるで壊れた機械のように。
　加えて妙なことに、この青髪の男は自分が壊れていることをハッキリと自覚している。
　そして、それを正常に戻そうと足掻いていた。
　痛み、苦しみ、悲しみ、憎しみ、蔑み、妬み、怒りなどのマイナスの感情を得ようと世界を乱し。
　夢、希望、心、勇気、優しさ、善、想い、信頼、絆、友情、願い、愛などのプラスの感情を得ようと愛人をかこい、その彼女に何とかそれらの感情を抱けぬものかと試行錯誤する。
　だが、結果は今のところ全て失敗。
　せいぜいが『面白そうな事象に対して軽い興奮を覚える』程度であった。
　そんなジョゼフなのだから、マイナスの感情をエネルギーとし、プラスの感情を滅ぼし尽くすダークブレインとは『それなりに』相性が良い。
（『因子』だけではなく、ある意味で我らはこの男に召喚されるべくして召喚されたのかも知れぬ……）

　そこまで一瞬で思考して、しかしそんな様子は微塵も表に出さずにブレイン卿は会話を続ける。
「そうじゃな、つい失念していた。ワシとしても世界が混乱に包まれるのは望むところじゃし、ここはお前の演出に期待するとしようかの」
　と、ブレイン卿が発したその言葉にジョゼフが反応した。
「演出？　……おお、そうか、『演出』か！　そうだな、この戦争の発端は俺が引き起こしたことだし、その後もあのオモチャを操って色々と手を出した！　ハハ、何だ、舞台劇の演出家というのはこういう気分なのか！　これは良いことに気付いた！！」
　そしてジョゼフは、再びガリア参戦のタイミングについてアレコレと悩み始めた。
「役者はほとんど俺の予想外の動きをするというのが難点ではあるが、それもまた面白い！　……ならば幕引きのタイミングを決めるのも『演出家』の仕事だな！」
　ああでもないこうでもない、と自分の頭の中に入っているガリア艦隊の規模や兵力を整理しつつ、ジョゼフはこの戦争におけるガリアの大まかな方針を決めにかかる。
「トリステインかアルビオンか……いずれにせよ、しばらくは静観だ。まずはこのゲームの途中経過を見て楽しむ。その上で……まあ、どちらにするかはその時に決めるか。
　お前がこの世界のメイジを分析して『造った』デブデダビデとかいう輩にも、逐一あのオモチャの様子を報告してもらうが、それで構わんか？」
「構わん。どの道アレらは使い捨てじゃ」
　アッサリと言うブレイン卿。
「何だ、使い捨てることを前提であの連中を造ったのか？　酷い奴だな、お前は！」
「自分が造った道具を自分がどう使おうと、別に自分の自由じゃろう？」
「おお、確かに」
　噛み合っていないようで噛み合っているジョゼフとブレイン卿。
　そして時刻もいい加減に深夜を過ぎつつあったので、さすがにそろそろ眠くなってきた、とジョゼフは寝室に向かった。
　ちなみにブレイン卿は眠る必要がない、と言うより『眠るという機能』がないのでジョゼフの私室で起き続けている。
「それではお休み、ダークブレイン」
「ああ」
　ドアを開け、部屋の明かりを落として退室するジョゼフ。
　残されたブレイン卿は、暗闇の中で何をするでもなくじっと佇んでいる。
「……………」
　眼を閉じ、沈黙を続けるブレイン卿。
　このままじっと朝まで過ごす、というのが彼の夜の過ごし方だった。
　だが。
「………」
　数十分ほど経過した時点で、ブレイン卿は突然パチリとその眼を見開く。
　召喚されてからハルケギニアの暦で2ヶ月以上が経過しているが、その間この『夜の沈黙』の最中に何らかのアクションを起こすということは今までになかったことである。
「……………」
　ブレイン卿は首をぐるりと北の方向に向け、ポツリと呟いた。
「……因果律が変動している……」
　―――その言葉の意味を正確に理解が出来る者は、現在のハルケギニアにはブレイン卿を含めて3人しか存在していない。

通りすがりの支援だ

　トリステインとガリアの国境をまたぐ形で存在している、ラグドリアン湖。
　時刻は既に深夜2時を過ぎていると言うのに、その湖畔の前には総勢9名の男女が集まっていた。
　彼らの目的はただ一つ、水の精霊との交渉である。
「水の精霊よ、もうあなたを襲う者はいなくなったわ。約束通り、あなたの一部をちょうだい」
「……………」
　主な交渉役であるモンモランシーの姿を模している水の精霊は、その言葉に反応して小刻みにブルブルと震える。
　そして自らの身体を切り離し、一同へと飛ばしてきた。
「うわ！　うわわっ！」
　ギーシュは慌ててビンを使い、その『水の精霊の涙』を受け止める。
「……ようやくか」
　これで主人が元に戻る目処がついた、と息をつくユーゼス。
　それでは自分たちの当面の目的も果たしたことだし、今度はタバサたちの目的を果たすべく水の精霊に質問を……と口を開きかけたところで、予想していなかった事態が起きた。
「…………因果の糸を操りし者よ。お前に一つ問いがある」
　何と、水の精霊の方から問いかけがあったのである。
「はぁ？」
「インガの糸？」
　無論、いきなり『因果の糸』などと言われても、それが何を意味しているのか分からない人間にとってはただの意味不明な単語だ。
　しかし。
（気付かれるとはな……。精霊の名は伊達ではないということか）
（……ふむ、アレに因果律への干渉が出来るとも思えませんが……。それを察知する程度の能力はあるようですね）
　それを理解してるユーゼス・ゴッツォとシュウ・シラカワの2人は、若干ではあるが水の精霊を警戒し始めた。
　もっとも主に警戒しているのはユーゼスで、シュウの方は興味深げに水の精霊の言動を聞いているだけだったが……。
　ともあれ、知らない振りを貫き通せる相手でもなさそうである。
　ユーゼスは仕方なさそうに一歩前に出て、答えの分かりきっている確認を行った。
　ちなみにユーゼスに張り付いているルイズは会話の内容などはどうでもいいようで、ふにゃっとしながらユーゼスに寄りそっている。
「……その『因果の糸を操りし者』とは、私のことか？」
「そうだ。我はお前に問いがある」
　水の精霊はまた何度もぐねぐねと形を変え、またモンモランシーの姿に落ち着くと、その確認を肯定する。
　さて何を聞かれるのか……とユーゼスが身構えていると、横にいるエレオノールから質問が放たれた。
「ちょっとユーゼス、『インガの糸を操りし』って何よ？」
「……おそらく先ほどミス・ツェルプストーとミス・タバサを治療した方法を、何か特殊な方法だと思っているのだろう。アレはどうもハルケギニアにとっては未知の手段らしいから、それを水の精霊なりに解釈したようだ。
　…………私は魔法も何も使えない、ただの人間だというのにな」
　実際にはこれ以上の『特殊な治療方法』などは存在しないと言っても過言ではないのだが、それを説明するわけにはいかない。
　それにクロスゲート・パラダイム・システムがなければ、自分は本当にただの人間でしかないのである。
「……？」
　だがエレオノールはそのユーゼスの言葉に、妙な引っ掛かりを感じていた。
「水の精霊が注目するような『特殊な方法』で、『未知の手段』……？」
　何だと言うのだろうか、それは。
　傍から見ていた分には『単なる気付け』にしか見えなかったのだが、あの行為のどこにそんな要素があったのだろう？
　いや、それ以前にあの行為は一体何をしていたのだろうか？
　具体的に何をやっていたのかなど、全く聞いていない。
「……………」
　考えれば考えるほど、エレオノールの内心に疑問が湧き出てくる。
　しかしいくら頭の中で考えていてもラチが明かないので、こうなったら直接聞くしかない、と口を開いた。
「ユーゼス、それは……」
「水の精霊よ、お前の問いとやらには答えてやっても構わないが、その代わりに私からも質問を行って構わないだろうか」
「良いだろう。それではまず、お前から問いを放つがいい」
　しかしエレオノールの問いを遮るようにして、ユーゼスは水の精霊との会話を続ける。
「ちょっと！　アッサリ私を無視するんじゃ……」
「……今は取りあえず水の精霊とのやり取りが第一だ、ミス・ヴァリエール」
「むぅ……」
　まあ確かに人間とのやり取りと精霊とのやり取りだったら、後者を優先するのが当然ではある。
　当然ではある、のだが……。
（……何よ。私の方を優先してくれたっていいじゃないの、もう）
　だが『当然のこと』や『正論』に対して、全ての人間がアッサリ納得出来るかと言うと、そうでもなかったりするのであった。

　そしてユーゼスは、改めて水の精霊に問いかける。
「湖の水かさを増やす理由を教えてもらおう。そして、出来ればそれを止めてもらいたいのだが」
「……………」
　水の精霊はモンモランシーの姿のままで手足を動かし、様々なポーズを取る。どうやら色々と考え込んでいるらしい。
　ちなみにモデルにされているモンモランシー本人の方は、どうにも複雑そうな表情だった。
「……お前とその周りの単なる者たちに話して良いものか、我は悩む。
　しかし、お前たちは我との約束を守った。ならば信用して話しても良いことと思う」
「ふむ」
　わざわざ内心の葛藤まで独白してくれるとは思わなかったが、話してくれる気になったのならば特に問題はない。
　そしてもう何度目になるのか、水の精霊はぐねぐねと形を変えてからモンモランシーの姿に戻り、湖の水かさを増やし続ける理由を話し始めた。
「……数えるのも愚かしいほど月が交差する時の間、我が守りし秘宝を、お前たちの同胞が盗んだのだ」
「秘宝だと？」
「そうだ。我が暮らす最も濃き水の底から、その秘宝が盗まれたのは、月が三十ほど交差する前の晩のこと」
　約二年ほど前か、とユーゼスはハルケギニアにおける二つの月の運行周期を思い出しながら水の精霊の話を聞く。だが、同時に疑問も発生してきていた。
「その秘宝とやらが盗まれたことと、水かさを増やすことに何の関連性がある？　人間への意趣返しか？」
「……我はそのような目的は持たない。ただ、秘法を取り返したいと願うだけ。
　ゆっくりと水が浸食すれば、いずれ秘宝に届くだろう。水が全てを覆い尽くすその暁には、我が身体が秘宝のありかを知るだろう」
「成程」
「って、アッサリ納得してるんじゃないわよっ！！」
　後ろで話を聞いていたエレオノールが、いきなり叫び声を上げる。
「ミス・ヴァリエール、お前はこの理屈に納得がいかないのか？」
「いくわけないでしょう！　気が長すぎる上に、放っておいたらトリステインどころかハルケギニア中が水浸しになっちゃうじゃないの！！」
「……そう言えばそうだな」
　割と最近まで過去と未来を行き来したり、時間と空間を超越した空間にいたりしていたので、『気が長い』とかいう感覚が麻痺していたことに気付いた。
　それにハルケギニア中が水浸し……などという事態になってしまっては、自然環境に与える影響は計り知れない。
　ならばここは、この水の精霊の暴挙を止めておくべきだろう。
「では、その秘宝を……私かこの場にいる誰かが見つけて、お前に渡そう。それで構わないか？」
「構わぬ。……秘宝の名は『アンドバリ』の指輪。我が共に、時を過ごした指輪だ」
　出されたその名称に、水メイジであるモンモランシーと、知識量が豊富なエレオノールが反応する。
「それって確か、水系統の伝説のマジックアイテムだったかしら？」
「はい。えっと、偽りの生命を死者に与える、とかいう効果があったはずですけど……」
「その通り。
　……我には『死』という概念がないゆえ理解が出来ぬが、死を免れることが出来ぬお前たちにはなるほど『生命』を与える力は魅力と思えるのかも知れぬ。
　しかしながら、『アンドバリ』の指輪がもたらすものは偽りの生命。旧き水の力に過ぎぬ。所詮益にはならぬ」
「ほう、お前には『死』という概念がないのか……」
　ウルトラマンたちですら死んだり生き返ったり『生命を持ち運びしたり』すると言うのに、その『生命』すら完全に超越しているとは驚きである。
　いや、そもそも精霊とは、生命体や思念体の範疇に収まる存在ではないのかも知れない。
（……そのような存在であるのならば、因果律の動きを察知しても不思議ではないか）
　何となく納得しつつ、ユーゼスは水の精霊に質問を重ねる。
「その指輪を盗んだ相手の情報は？」
「……風の力を行使して、我の住処にやって来たのは数個体。眠る我には手を触れず、秘宝のみを持ち去って行った。
　また、個体の一人は『クロムウェル』と呼ばれていた」
　それを聞いたキュルケが、ぽつりと呟いた。
「アルビオンの新皇帝の名前？」
「可能性はあるが……ふむ。それで、その偽りの生命を与えられた死者とやらは、どうなるのだ？」
「指輪を使った者に従うようになる。個々に意思があると言うのは、不便なものだな」
「生きている人間に使った場合は？」
「生命についてはそのままで、同じく指輪を使った者に従う」

（……効果は『人間の精神』に限定されているが、私の能力に少し似ているな）
　クロスゲート・パラダイム・システムの能力が完全に発揮され、真の意味で因果律を調整することが可能になった場合には、個人の意思や思考すら自在に操作することが可能なはずである。
　もっとも、今のユーゼスが使っているものは不完全な状態のものなので、ユーゼスに出来るのはせいぜい『本人の意思を無視して無理矢理に行動を操作する』程度だが……。
（いずれにせよ、放っておくわけにも行かんか）
　決心したように頷くユーゼスは、水の精霊に向かって了承の意を告げる。
「分かった。その『アンドバリ』の指輪は、奪還してお前に渡そう。引き換えに水かさを増やすことを止めてくれ」
「……良いだろう。お前たちを信用しよう。指輪が戻るのなら、水を増やす必要もない」
「では、奪還までの期限は？」
「……お前たちの寿命が尽きるまでで構わぬ」
　ふるふると震えながら、平坦な口調で言う水の精霊。
「また随分と気の長い話ね……」
「……我にとっては、明日も未来もあまり変わらぬ」
　そう言うと水の精霊はぐねぐねと形を変え、やはりモンモランシーの姿に落ち着くとユーゼスに問いを投げかける。
「お前からの問いはこれで終わりか？　ならば、因果の糸を操りし者よ。次は我の問いに答えよ」
「良いだろう」
　その問いの内容は、いたってシンプルな物だった。
「お前の目的は何だ？」
「む……」
　そう来たか、とユーゼスは考え込む。
　もっともらしい言葉を並べるのは簡単だが、誤魔化してうやむやにするという手が通用する相手とも思えない。
「……目的らしい目的などは、何もないよ」
　なので、ここは正直に言うことにした。
　だが水の精霊も、それでアッサリと納得は出来ないようである。
「本当か？」
「ここで虚言を弄してどうする」
「…………お前はその意思さえあれば、我をも滅ぼし、世の全てを支配出来るかも知れぬほどの力を持っているはずだ。そうであるのに、お前は何もしないと言うのか？」
（……すぐ近くに事情を知られたくない者たちがいるというのに、口はばかることがないな……）
　水の精霊からすれば自分の事情などは知ったことではないのだろうが、ユーゼスにしてみれば迷惑なことこの上ない内容の会話である。
　なので、否定すべき部分の否定はしておく。
「……過大評価だ。私にそこまでの力はない。
　仮に……あくまで『仮に』ではあるが……私にそのような超絶的な、神の如き力があったとしよう。
　だが、それで世界の支配や滅亡などを行って何になると言うのだ？」
「……………」
「それを成したとしても、結果はせいぜいが私の精神にささやかな満足感を与える程度だろう。『より崇高な存在へと昇華する』ことが目的ならばともかく、そのような下らないことに興味はない。
　……もっとも、今の私にとっては存在の昇華すら『下らないこと』に過ぎないが……」
　ユーゼスは自重気味に呟き、そして結論の一言を口にする。
「いずれにせよ、私は自分から行動を起こすつもりはない」
「……………」
　水の精霊はユーゼスのその言葉をどう受け取ったのか、沈黙したままでふるふるぐねぐねと変形を繰り返し……。
「…………良いだろう。因果の糸を操りし者よ、お前を信用しよう」
「感謝する、水の精霊」
　やれやれと肩をすくめながら、ユーゼスは水の精霊との会話を終了させたのだった。

　そして一同のいる場所に戻るなり、エレオノールが少し怯みながらも話しかけてくる。
「ユーゼス、あなた……何者なの？」
「む？」
　気が付けば、一同は（一部を除いて）まるで得体の知れない者を見るような目をこちらに向けている。
　どうやら水の精霊とあのような会話をしたせいで、余計な警戒心を与えてしまったようだ。
　仕方がないので、何とか誤魔化してみる。
「……どうやら水の精霊は、何かを致命的に勘違いしているようだな」
「勘違いって……。……それじゃあ私からも一つだけ質問させてもらうけど、良いかしら？」
「何だ？」
　エレオノールは考え込みながらも、ユーゼスにその質問をぶつけた。
「あなたは、私の……私たちの敵なの？　味方なの？」
（……ふむ）
　なかなか鋭い質問である。
　『目的』はどうだか知らないが、少なくとも『現在の立ち位置』は明確にしておこう……という腹積もりなのだろうか。
　だが、改めて聞かれると難しい質問だ。
　敵か味方か、など所詮は立場の違いでしかないのだが……。
（……この女が曖昧な返事で納得するとも思えん）
　少々諦めに近い思いを抱きながら、ユーゼスはエレオノールの問いに答える。
「……今の私はルイズ・フランソワーズ・ル・ブラン・ド・ラ・ヴァリエールの使い魔だ。御主人様が進む道を違えない限り、少なくともお前たちの敵ではない」
（そう、少なくとも今の内はな……）
　内心の呟きを隠しつつ、自分の『現在の立ち位置』を語るユーゼス。
　―――『味方だ』と断言しないあたりが、ユーゼス・ゴッツォという男の人間性を端的に表していた。
「信じて良いのね？」
「それはそちらが決めることだ、ミス・ヴァリエール」
「……………」
「……………」
　ユーゼスとエレオノールは、無言で視線を交錯させる。
　そのまましばらく見つめ合い……。
「うぅぅぅっ……、や、やっぱり、ユーゼスは、エレオノール姉さまのことが好きなのね……」
「……今の会話の内容で、何をどうしたらその結論に至るのだ、御主人様」
「ああもうっ、ルイズ！　いきなり突拍子もないことを言うんじゃありません！！」
　横から聞こえてきたルイズのすすり泣きによって、二人の腹の探り合いは中断されるのであった。

支援

　一方で水の精霊は『もう自分の役割は終わった』とばかりに、ごぼごぼと水中に姿を消そうとしていた。
　実際、一同としてはもはや水の精霊に用件などはないので、ただ黙ってその光景を見送っている。
「待って」
　しかしその時、タバサが声を上げて水の精霊を呼び止めた。
「タバサ？」
「め、珍しいわね……」
「どうしたのよ、いきなり？」
「きゅい？」
　ギーシュとモンモランシー、そしてキュルケの三人のみならず、使い魔のシルフィードまでもが驚いてタバサを見る。
　タバサが自分から誰かに話しかけ、しかも呼び止める光景など滅多に見られるものではないからだ。
「水の精霊。わたしからもあなたに一つ聞きたい」
「何だ、単なる者よ？」
　普段は無表情かつ無感情に見えるタバサだったが、この時ばかりは薄くではあるが微妙に感情が見え隠れしていた。
　……もっともその感情にしても薄すぎるため、余人には何なのか判別が出来なかったが。
「あなたはわたしたちの間で、『誓約』の精霊と呼ばれている。その理由が聞きたい」
　ごく薄い感情で問いかけるタバサに対して、水の精霊は無感情に返答する。
「……単なる者よ。我とお前たちとでは存在の根底と、時に対する概念が違う。
　我にとって全は個。個は全。時もまた然り。今も未来も過去も、いずれも我には違いない。いずれも我が存在する時間ゆえ」
「……………」
「ふむ……。ラ・ギアスでも水系の最高位である『聖位』に『刻』の精霊というものの存在が語られていますが、概念的には同じことなのでしょうか」
　シュウは『妙な共通点ですね』などと呟きながら、水の精霊の話に耳を傾けている。
「……故に、お前たちの考えは我には深く理解が出来ぬ。
　しかし察するに、我の存在自体がそう呼ばれる理由と思う。我に決まったカタチはない。しかし、我は変わらぬ。お前たちが目まぐるしく世代を入れ替える間、我はずっとこの水と共にあった」
　モンモランシーの姿の水の精霊は、震えながら言葉を発する。
「……変わらぬ我の前ゆえ、お前たちは変わらぬ何かを祈りたくなるのだろう」
　その言葉にタバサは頷いて、目を閉じて手を組む。更にキュルケがその肩にそっと手を置いた。
　どうやら『二人にしか分からない何か』を誓っているらしい。
　また、そんな様子を見たモンモランシーがジトッとした目付きをしながらギーシュを急かす。
「……アンタも誓約しなさいよ、ほら」
「え？」
　いきなり何を誓約すれば……と、本気で分からない様子のギーシュ。
　モンモランシーはベシッと馬鹿の頭を叩きつつ、その意味をわざわざ説明してやった。
「アンタねえ、何のためにわたしが惚れ薬を調合したと思ってるの！」
「あ、ああ。えっと、これから先、ギーシュ・ド・グラモンはモンモランシーを一番目に愛することを……、はぐおっ！？」
　そこまでギーシュが言った時点で、ごく小さめの水の弾丸が彼の腹部にぶつけられる。
「い、いきなり何を！？」
「それじゃ駄目よ！　わたし『だけ』を愛するって誓いなさい！！　それだとどうせ、二番三番四番五番が出来るんでしょ！？　ほら、とっとと言う！！」
「うぅ……」
　また、その様子を見たミス・ロングビルは何かを期待するようにシュウを見ていた。
　……だが、ある程度『シュウ・シラカワ』という人間と接していたことで、その期待が叶わないことも理解していた。
「……誓っては下さらないのですか？」
　それでも僅かな望みを託して、問いを投げかける。
　―――その返答は、予想通りのものだった。
「あいにくと『誓約』や『契約』という言葉に良い思い出がありませんのでね。……それに、自らの行動を束縛するような真似をする訳にはいきません」
「そう、ですか……」
　どことなく残念そうに呟くミス・ロングビル。
　シュウはそんな彼女に向かって、諭すように話しかけた。
「それがどのような感情にせよ、あまり私に執着し過ぎないことです。……意識の方向が特定の個人に凝り固まりすぎていると、周囲だけではなく自分すら見えなくなってしまいますからね。
　……少なくとも自分を見失うような真似はおよしなさい、マチルダ」
「…………はい」
　分かっているのかいないのか、曖昧な返事を返すミス・ロングビル。
　しかし本名を呼ばれたことで、ほんの少しだけではあるが嬉しさを覗かせているようではあった。

「ユーゼス、誓って」
　不安そうな顔でユーゼスにしがみ付きながら、ルイズはそう言う。
「……………」
　ユーゼスは何度かルイズと水の精霊とで視線を往復させて、そのルイズの懇願に対する自分の答えを口にした。
「……それは出来ない」
「えっ……」
　見る見る内に、ルイズの瞳に涙が溢れていく。
　そして涙声になりながらも、ルイズはその理由を問いかけた。
「祈って……くれないの？　わたしに、愛を誓ってくれないの？　……やっぱり、エレオノール姉さまのことが……？」
「理由はいくつかあるが……」
　正気を失っている今の主人に愛を誓ったところで、意味がない。
　こんな実体があるのかどうか分からないモノに何かを誓ったところで、それを貫き通せるとも思えない。
　そもそも誰か特定の個人を愛したことがないので、『愛する』ということがよく分からない。
　しかし、最大の理由は……。
「……『永遠』などという曖昧で無責任なものは、誓えないからだ」
「うぅ……っ、うっ、ぅぅううう…………っ」
　泣き崩れるルイズ。
　抽象的な物言いだったので言葉の意味はあまり理解が出来なかったようだが、それでも『誓いを行わない』という意思だけは伝わったようである。
「……………」
　ユーゼスは声をあげて泣きじゃくるルイズを、ほとんど放置している。
「……はぁ。まったく……」
　それを見かねたエレオノールが、ルイズに駆け寄って頭や肩を撫で始めた。
　しかしルイズは『エレオノールの手は借りない』、とばかりにその手を振り払う。
　やれやれと溜息をついたエレオノールは、さめざめと泣き続ける妹を気にかけながらも、その妹を泣かせた相手に向かって呆れた口調で話しかけた。
「断るにしても、もう少し言いようがあるでしょうに」
「私に向かって、気の利いた言い回しを求められても困るのだがな」
　そんな二人の様子を見て、ますますルイズは泣き叫ぶ。
「うっ……っ、ぅ、ぅわぁぁあああああああああんんんっっ！！」
　その後、二人はルイズをなだめることと、ルイズをその場から動かすことに多大な労力を費やすこととなった。

　以上です。

　ス、ストーリー的に全然進んでねぇ……。
　……極端な話、今回は『一同は水の精霊から身体の一部を分けてもらった』の一言だけで済んでしまうんですが、それが何故こんなにも長くなってしまうのでしょう。
　何かこう、私って書いてる内にあっちこっちに思考が逸れたりするんですよね。
　まあ、プロットの初期段階では『ビートルに水の精霊と契約させて魔装機神と同レベルに格上げだ、ヒャハハー』なんて考えてたりもしてたんですが。
　……取りあえず、それはやらんで正解だった、と確信しております。

　つーか、ダークブレインも出来ないことはかなり少ないはずなんですが、ユーゼスやシュウと違って敵キャラだと「おお、すげー」で済んでしまうのは不思議ですな。
　……まあ、これは敵キャラだから『乗り越える楽しさ』みたいなのがあるんでしょうけど。敵は強大なら強大なほど……ってヤツでしょうか。
　味方キャラだと少しでも間違えば単なる蹂躙や無双で終わってしまいますし……、ああもうホントに『さじ加減』って難しい。
　…………しかし、この面々に比べるとヴァールシャイン（アインスト）ってかなり小物なような…………。

　ま、ともかく。
　次回はとうとう、『この人があんな風になっちゃうなんて、この時点では思ってもみませんでした』な頃のアン様を本格的に描写する時です。
　…………どうしよっかなぁ。

　それでは、支援ありがとうございました。

支援を行う！！

それはそれで見たかったような……乙です！

しかし今回の話を読むとダークブレインも特に目的がないというか、自分を召喚した人間のお守りに徹してるって感じがする
そういうところはユーゼスと似てなくもないよーな

……超闘士激伝に登場した、人型に変形したビートルを思い出したw

魔導書さん、婆娑羅さん、ラスボスさん乙

・・・・・とりあえずルイスはSUNチェックには成功できたみたいですね。
って邪神クラスかよ、アレは。

ラスボス乙

水系聖位「刻」とか懐かしい
魔装機神LOEでしか出てないよな、これ

風系聖位「空」
火系聖位「光」
地系聖位「闇」

だったっけ

GJ

魔導書の人、ＢＡＳＡＲＡの人、ラスボスの人おつつさまです〜。

では、他に予約なければ、２３：００から投下します。

投下開始しますー。



悲鳴と同時に弾かれるように外に飛び出すタバサとエレアノール、一瞬遅れたキュルケは外に飛び出す前に、景気のいい音と
共に小屋の屋根が吹き飛ぶのを目の当たりにした。青く広がる空と、それをバックにして立っている巨大な影。

「ゴーレム！！」

キュルケの悲鳴。それと同時にタバサが杖を振って、唱えていた魔法を解き放つ。巨大な竜巻が舞い上がり、ゴーレムへと
ぶつかって行く―――が、その質量を押し切るほどの力はない。続いてキュルケも炎の魔法を放ち、ゴーレムを火達磨にするが
目に見えた効果はほとんど無かった。

「無理よ、こんなの！！」
「退却」

キュルケとタバサは一目散に逃げ出す。エレアノールはそれを横目で見ながら、ルイズの姿を探す。先にルイズに気付いたのは
デルフリンガーであった。

「おいおい相棒、娘っ子が無茶してやがるぜ！」

エレアノールから見てゴーレムの向こう側で、ルイズは呪文を唱え杖を振っていた。―――爆発、ゴーレムの背中が弾けるが、
その大きさから見て微々たるもの。だが、ゴーレムが背後のルイズに注意を向けるには十分であった。

「ご主人様！！　逃げてください！！」
「いやよ！」

再び杖を振って魔法を放つ―――爆発。

「ご主人様！！」
「いやよ！　フーケを捕まえなきゃダメじゃない！！」

ゴーレムは逃げ出したキュルケたち、正面に立つエレアノール、そして背後で失敗魔法を放ち続けるルイズのどれから相手に
しようか迷っているようにも見えた。
―――爆発。その間にもルイズの魔法はゴーレムの表皮を削り続けるが、その都度、土が盛り上がって再生する。しかし、
ゴーレムは自分にダメージを与え続けるルイズから相手にすることを決めたのか、ゆっくりとした動作で後ろを向き始める。

「―――！！　ルイズッ！！」

エレアノールが地を蹴りルイズの元へと走る―――が、ゴーレムを迂回する分だけ出遅れる。

「私は貴族よ。魔法が使える者を貴族と呼ぶんじゃない！　敵に後ろを見せないものを貴族と呼ぶのよ！　それに―――」

―――爆発。ゴーレムの行動を僅かに遅らせる程度でしかない。だが……この局面では僅かな時間が、貴重な時間となる。

「―――それに！　私は貴女に相応しいメイジだと！　貴女の立派な主だって証明しないといけないじゃない！！」

ゴーレムが足を高く上げ、ルイズ目掛けて踏みつけるように落とす。視界一杯に広がるゴーレムの足にルイズは硬く目を閉じた。
しかし、僅かの差で横から飛び込んできたエレアノールがルイズを抱きかかえ、一気に走り抜けた。同時にエレアノールは
その場にアイスを数個展開し、ゴーレムが踏み込むと同時に起動させる。キィンという音と共に数メイルほどの氷塊が生まれ、
ゴーレムの片足を包み込む。
その足止めが効力を発揮している間にエレアノールは十分な距離を走り、そこでルイズを降ろす。呆然とするルイズに、
エレアノールはその頬を平手で叩いた。

「ルイズ！　何で逃げなかったのですか！！」
「え……え、だって……だって……」

ルイズの目から涙がぼろぼろとこぼれだす。エレアノールは硬く引き締めていた表情を、フっと和らげて微笑みを浮かべる。

支援

「誇りをもって命を賭すのと、虚栄のために無謀なことに挑むのは別物です。それに……、ご主人様は気高き誇りを既に
お持ちじゃありませんか。何人にも折ることの出来なかった、決して諦めず投げ出さなかった誇りを……」

スっと立ち上がると背後に顔を向ける。エレアノールの視線の先には足を覆っていた氷塊を砕いて、体勢を立て直しつつある
ゴーレムの姿があった。

「私には、それがとても眩しく思えるのですよ……お仕えするに値するほどに」

―――それは憧憬の声―――

「エレアノール……貴女……」

エレアノールの背中越しに聞こえてきたのは、かつて夢の中で聞いた昏い声。それと同じものを含んでいた。

「―――あのゴーレムは私が相手をします。ご主人様は安全な場所へ」
「エレアノールッ！！」

エレアノールはデルフリンガーを握り直すと、ゴーレムに向かって駆け出した。ルイズは悲鳴にも似た叫びを上げてその後を
追おうとしたが、目の前にタバサが跨ったシルフィードが舞い降りて立ち止まる。

「乗って」
「でも、エレアノールが！」
「わかってる。でも、貴女が先」

ルイズは渋々とタバサの手を取り、シルフィードの背中へと引っ張りあげてもらう。ルイズがしっかりと跨ったことを確認する
と、タバサはシルフィードへ指示を与える。

「キュルケとエレアノールとロングビル、ゴーレムの隙があり次第順次回収」
「きゅいきゅい！！」

シルフィードは翼を大きく広げ、空へと舞い上がった。





ぶんッ―――重々しい音と風圧がエレアノールのすぐ脇を通り抜け、一瞬後には地面を揺らす衝撃となって響きわたる。それ
を引き起こしたゴーレムの拳は、一メイルほどの大穴を地面に作ってめり込んでいた。それが引き上げられようとする瞬間、
周囲にアイスが次々と設置されて即座に起動する。凍結し、ゴーレムの右手を地面へと縛りつける。

「えい！！」

地面から跳び、ゴーレムの左肩から胸にかけて斬りつける。残された左手を振り回してくるが、それをゴーレムの身体を蹴った
反動で距離を稼いで避ける。

「やるな、相棒。でも見てみな、斬ったところがまた再生してやがるぜ」
「そのようですね」

大きく斬り裂かれていた箇所が、徐々にくっ付き元通りになる。

「向こうの再生力がどれほどかは分かりませんが、このままでは消耗戦に持ち込まれると厄介です」
「あの手のゴーレムは術者のメイジを叩けばいいんだが、隠れたまま出てこねーみたいだな」

ガキンっと右手の氷塊を砕いてゴーレムが立ち上がる。

「そういや相棒はさっきから氷で凍らせてるみてーだが、あれで一気に全身を凍らせるのは出来ねーのか？」
「これだけ大きいと無理です―――ね！！」

地を駆けて、立ち上がったゴーレムの足の間を一気に走り抜ける。同時に右足を斬りつけて、左足にアイスを設置する。潜り
抜けると同時にアイスを起動させ左足を氷で止め、残った右足が再生しきる前に完全に両断しようと振り返って斬りつける。
―――ガキィィィンッ

「ッ！？」
「いでででででッ！？」

今までの土とは違う手ごたえと衝撃に、デルフリンガーを握る手が痺れる。先ほどまで土だったゴーレムの右足が、鉄へと
変わっていた。

「お、おでれーた、相棒の攻撃を読んで鉄に錬金して防いだぜ」

左足を拘束していた氷塊もあっさりと砕け散って、ゴーレムは自由を取り戻す。

「それに氷を砕くコツも掴んできたみたいですね―――！！」

ビュンという風斬り音を響かせ殴りかかってくるゴーレムの拳を、後ろに跳んで避けて距離を取る。しかし、歩幅の違いから
すぐに距離は詰められる。

「相棒！　右から来るぜ！」
「分かってますッ！」

ゴーレムの拳を紙一重でかわし、逆に連続して斬撃を叩き込む。一瞬、ゴーレムの左腕は崩れかけるが、すぐに再生する。
ギーシュの青銅ゴーレムと違い、圧倒的な質量と再生能力を誇るフーケの土ゴーレムに、エレアノールは決め手に欠けていた。
ルーンの効果による身体能力の向上もゴーレムからの致命的な一撃を回避するには有効だが、逆に致命的な一撃をゴーレムに
与えるには力不足であった。

（正直、これは攻め切れませんね……）

エレアノールの顔に焦りの色が浮かび始めた。





ゴーレムとエレアノールの戦いにロングビル―――フーケは、顔に驚きの表情を浮かべたまま見入っていた。当初の予定
通り、四人をゴーレムに襲わせ『雷の宝珠』を使わせるつもりだったのだが、エレアノールの予想外の健闘にその目論見は
崩れつつあった。

「―――何なんだよ、まったく。あの女は！？」

ゴーレムの足に『錬金』をかけ終えて、小声でぼやく。本当は殴りつける腕に錬金をかけるはずだったが、エレアノールの
動きに反射的に足にかけて辛うじて防ぐことができた―――もし、土のままでは両断されて倒れていただろう。

「それにしても、さっきから氷漬けにされるのが厄介だねぇ」

先ほどからゴーレムの拳や足にまとわりつく氷塊に眉をひそませる。最初は空からタバサが魔法をかけてるのかと思ったが、
それにしてはエレアノールの攻撃とのタイミングが合いすぎる。無論、エレアノール自身がそれを行っているのなら説明が
つくが、そうだとすれば杖も呪文詠唱もなしに氷塊を生み出していることになる。

「つくづく謎の多い使い魔だね―――チッ！」

ぼやいている間に左腕の三箇所に深い斬撃を入れられ、崩れ落ちようとしていた。慌てて再生させるために精神を集中させて、
それらをつなげ直し―――消耗した精神力に軽いめまいを覚える。

（このままじゃジリ貧だねぇ……）

フーケの顔にもまた、焦りの色が浮かんでいた。

上空からルイズはエレアノールとゴーレムの戦いを、ハラハラしながら見つめていた。ちょうど、木々の間から『フライ』で
飛び上がって合流してきたキュルケも、落ち着きのない眼差しで眼下に視線を向けていた。
彼女たちが見守るエレアノールの戦いは、ギーシュとの決闘の時に見せた疾さでゴーレムを翻弄しているようにも見えたが、
斬りつける端からゴーレムは再生し、決め手に欠けているのは一目瞭然であった。
そしてタバサは二人と違い、戦いそのものより時折ゴーレムの行動を阻害する氷塊を注意を払っていた。氷塊を生み出している
のは状況から見てエレアノールの仕業、なのに杖も持たなければも詠唱すらもしている様子がないと―――タバサの思考に
それらの信じがたい事実が深く刻まれる。

「タバサ！　お願い、エレアノールを助けて！！」
「近寄れない、今は注意を引くのが精一杯」

シルフィードは何度かゴーレムの間合いギリギリを飛んでいるが、ゴーレムの方はそれをほぼ無視してエレアノールに
攻撃を加え続けていた。上空から援護するしようにも、タバサの『エア・ハンマー』程度ではゴーレムの表皮を
軽く削る程度、トライアングルスペルの『エア・ストーム』は至近距離にいるエレアノールを巻き込みかねない。
それでも注意を可能な限り引くために、タバサは『エア・ハンマー』を唱えて放つ。後ろではルイズが同じように杖を振って、
魔法を放つ。タバサの『エア・ハンマー』は狙い通り正確にゴーレムの頭へ、ルイズの『爆発』はゴーレムの胸に炸裂する。

「効果なし。これ以上は精神力を消費しすぎる」
「だからって、何もしないわけにはいかないでしょ！！」

ルイズの叫びにシルフィードに乗り終えたキュルケが頷いて、杖を振って火球をゴーレムへと叩きつける。

「そうね、こればかりは同意するわ」

火球を受けてもビクともしないゴーレムに、ルイズが再び杖を振って魔法を放つ。―――爆発、ゴーレムの肩が弾け飛ぶ。
先ほどまでと変わらない威力であったが、今度の攻撃に対してゴーレムは上空に顔を向けると、右手の手のひらに土の塊
―――恐らくは自身の身体の一部―――を生み出し、それを三人目掛けて投げつけてきた。空中でそれらは砂礫になり、
弾幕となってシルフィードへと襲い掛かる。

「避けて」
「きゃあぁぁぁ！？」

緊急回避のために大きく翼を羽ばたかせるシルフィード。しかし、砂礫は容赦なく襲い掛かった。

「きゅい〜〜〜！？」

一際大きな塊がシルフィードの頭と翼に当たり、地面へと墜ち始める。キュルケがとっさに『レビテーション』を唱え、
ルイズを抱きかかえて宙に舞う。ほぼ同時にタバサも宙に舞い、辛うじて墜落するシルフィードから飛び出し、何とか三人とも
着地に成功する。
先に墜ちたシルフィードは何とか起き上がろうとしているが、墜落のダメージが大きいのかその場で悶えていた。

（退却の選択肢が削れた）

森の中を散開して逃げる手も残されているが、下手すれば遭難する―――『フライ』の使えないエレアノールはほぼ確実に。
タバサは杖を握り締め、エレアノールとゴーレムの戦いを見つめた。

「エレアノール……」

そしてルイズは、戦いを思いつめた表情で見つめていた。

エレアノールは何度目―――二十何度目になる斬撃をゴーレムの胴体に入れ、そしてまったく同じようにしぶとく再生を続ける
ゴーレムにため息をつく。

「これほどとは……、厄介ですね」
「あー、でも再生にも精神力使うから、このままいけば勝てるじゃね？」

デルフリンガーの言葉どおり、最初に比べてゴーレムの再生速度も明らかに遅くなっているが、状況は決して楽観できるもの
ではない。フーケが次の一手を打って状況を打開しようとする前に決着をつける必要がある、とエレアノールは考えていた。
ブゥン、と風切り音と共に視界に広がるゴーレムの拳をバックステップで回避―――しかし、先ほどのゴーレムの攻撃で地面に
降りてきたルイズたちに攻撃の矛先が向かないように、最低限の距離に留める。

（仕方ありません。何とか両足を断って、撤退するための時間を稼ぎ―――）
「『雷の宝珠』！　私に応えて！！」

エレアノールの思考を中断させたのはルイズの必死の叫び。振り向くといつの間にか『雷の宝珠』―――トラップカプセルを
掲げていた。エレアノールのために何か出来ることを、と考えた上でタバサから強引に受け取っての行動。だが、トラップ
カプセルはルイズに応えない―――魔法との相性の悪さゆえに。

「お願いッ！！　お願いだから！！」
「ご主人様！　早く逃げて―――あッ！！」

エレアノールはルイズが掲げているトラップカプセルを見て気付く。自分が使っているアイスのトラップカプセルでは、
膨大な質量のゴーレムの足止めにも使えない―――だが、攻撃力に優れたサンダーのトラップカプセルなら？

「ご主人様、それをこちらに！　『雷の宝珠』を！！」
「え？　……ええ、分かったわ！」

ルイズから投げられたトラップカプセルをエレアノールは地を蹴って跳び―――その直後、ゴーレムの一撃が彼女の立っていた
場所に叩きつけられる―――空中で受け取り握り締めた。振り返りながら着地し、ゴーレムへとトラップカプセルを向ける。

「これで―――」

左手のルーンが一際大きく光り輝き、ゴーレムの足元に八個のトラップが設置される。

「―――終わらせて頂きます！！」

そして起動。―――眩い雷光と轟く雷鳴がゴーレムを包み込み、弾けた。

「おでれーた、すっげぇ雷撃だぜ」

デルフリンガーの呆気に取られた声が、雷鳴が消え去った後の静けさの中に深く響いた。雷撃の真っ只中にあったゴーレムは
全身からブスブスと焦げ臭い煙を上げており、徐々に崩れつつあった。
ルイズはその様子を呆然と見つめていたが、ゴーレムが完全にただの土の塊になると安心して放心したのかその場に崩れる
ように座り込んだ。タバサはゴーレムの最後を見届けると、「きゅい〜〜〜」と痛みに耐えているシルフィードの元へと
向かい、キュルケも驚きと喜びの表情を浮かべてエレアノールの元へと駆け寄る。

「お疲れ様、エレアノール！　ギーシュの時もそうだったけど、貴女には本当に驚かされるわね！」
「いえ、それほどでも……。それより、ゴーレムを操っていたフーケは？」

その言葉にキュルケは首を振る。フーケを探していたが見つからなかった、と。

「そうですか……。あと、ミス・ロングビルは見かけられませんでしたか？」
「そういえばどうしたのかしら―――あ、いたわよ。どうやら無事みたいね」

辺りを見回していたキュルケが、ある一方へと指差した先に森の中から歩いてくるロングビルの姿があった。

「皆さん！　ご無事ですか！？」
「ミス・ロングビル！　今までどうしてたのかしら？」

キュルケの問いかけに、ロングビルは顔を伏せる。

「申し訳ありません。森の中で突然当身を入れられて、つい先ほど、気付いたばかりなのです……」
「じゃあ、そっちもフーケに襲われてたってこと？」
「恐らくは……、黒いローブも着込んでいたみたいですし」

ロングビルはキュルケとの問答を切り上げると、エレアノールに顔を向ける。

「それにしてもミス・エレアノール、貴女は『雷の宝珠』を扱えたのですね？」
「ええ……、私も同じものを持ってますし」

デルフを地面に突き刺し、空いた手で服の中から手持ちのトラップカプセルを取り出す。『雷の宝珠』と寸分違わぬ見た目の
それに、ロングビルと近くにいたキュルケ、そして放心状態から立ち直って寄ってきていたルイズが目を丸くする。

「ええええ〜〜〜！？　な、何で貴女がこれを持ってるのよ！？」

ルイズの叫び声は、静けさを取り戻しつつあった森に強く響いた。キュルケはその叫び声の大きさに顔をしかめ、ロングビルは
口をパクパクさせながらエレアノールのトラップカプセルに見入っていた。

「これは知り合いの学者さんが作った魔法を応用したトラップカプセルというものです。中に決まった種類のトラップ、魔法
仕掛けのカラクリが入ってまして、こういう感じに―――」

手近な地面に設置するように操作する。パシュっという軽い音と共に、なだらかな起伏をもった板状のアイスが設置された。

「望んだ場所を決めて設置して、好きなタイミングで起動させるように考えれば、それを読み取ってくれるのですよ」

キィンという音と共にアイスが起動し、先ほどのゴーレムに対して使ったときよりも小さめの氷塊を生み出す。

「では、先ほどの『雷の宝珠』も同じ方法で使えるのですか？」
「……ええ、その通りですよ」

ロングビルの言葉にエレアノールは頷いて同意する。

「なるほど……。あの、その正体が何であれ学院の秘宝であることは間違いありません。『雷の宝珠』をこちらに……あと、
見比べてみたいので貴女のトラップカプセルもお借りしてもいいですか？」
「構いませんよ」

手を伸ばしてきたロングビルに、『雷の宝珠』とトラップカプセルを手渡す。

「―――でも、魔法そのものとは相性が悪くて、メイジには使えないものらしいです」
「ッ！？」

エレアノールの言葉にロングビルの表情が固まった。二つのトラップカプセルを持つ手も、僅かながら震えている。

「それじゃあ、あたしたちには使えないの？　ミス・ロングビルの次に試してみようと思ったのに」

キュルケがトラップカプセルを見ながら残念そうに呟く。

「作成した学者さんも言ってましたし、先ほどもご主人様が使えなかったので間違いないですね。……ミス・ロングビルも、
『今までに一度くらい』は試されたことはありませんか？」

エレアノールは微笑みながら、自然な動作でデルフリンガーの柄に手をかけて、僅かながら重心を移動させる―――引き抜いて
いつでも斬りかかれるように。キュルケやルイズは気付いていないが、目の前のロングビルはそれに気付いて瞳に動揺の色を
浮かべていた。

「それではミス・ロングビル、そろそろ私のトラップカプセルを返して頂けますか？　学院に戻るまで、フーケが再び
襲ってこないとも限りませんし、迎え撃つにしてもトラップカプセルがある方が有利なので」
「そうね。タバサのシルフィードも回復したみたいだし、そろそろ戻るべきよね」

ルイズの視線の先では、タバサの回復魔法で痛みが治まったシルフィードが「きゅいきゅい♪」と元気に鳴いていた。
エレアノールも横目で見ながら、ロングビルから自分のトラップカプセルを受け取り、服に仕舞い込む。

「それじゃあ帰りましょ。……でも、シルフィードもいるのに帰りも馬車なのは嫌よねぇ」

キュルケのもっともな言葉に、シルフィードの治療を終えて歩み寄ってきたタバサが口を開いた。

「上空の偵察役と地上の馬車役、二手に分かれればいい」





馬車はゴトゴトと音を立てて学院への帰路を順調に進んでいた。
馬車の上には御者のロングビルとデルフリンガーを抱えたエレアノールの二人、残りの三人はシルフィードに乗って上空を
優雅に学院への帰路を辿っていた。

「ねぇ……」

ロングビル―――フーケが前を見たまま、エレアノールに話しかけたのは道のりの半分を終えた辺りであった。

「あんた、いつから気付いていたんだい？」
「確信はもてませんでしたが……気付いたのは、あの廃屋の中で『雷の宝珠』を見つけた時ですね。―――違和感は、
宝物庫で貴女が伝えてきた目撃情報を聞いたときからずっとありました」

鞘から若干刀身を覗かせているデルフリンガーが、興味深そうにカチャカチャと鍔を鳴らす。

「へぇ……？　あたしが持ってきた証言のどこがおかしかったのだって？」
「どこがというより、一通り全部ですね。昼間でも暗い森の中で黒ずくめの男を目撃したという農民。そんな深夜に真っ暗な
森で黒ずくめの人など見えるものじゃありませんし、目撃者が灯りを持っていたのならフーケも気付いているはずです」
「ああ、言われてみればそのとおりだね……やれやれ」

淡々と話すエレアノールに、フーケは苦笑しながら肩を揺らす。

「その目撃者が貴女の聞き込みに応じる―――朝から聞き込みを開始したのであれば、少なくとも学院の近くまで目撃者が
来ていたことになりますけど、馬で四時間以上もかかるほどに距離が離れているのであれば、偶然にしても出来すぎてます。
……もちろん、目撃者がフーケかその協力者で誤った情報を貴女に伝えた、と言い逃れできますけど」
「ははは……、言い逃れさせる気があるのかい？」

苦笑を通り越した、明るい―――しかしどこか空虚な笑い声。

「農民が真実フーケの目撃情報を知らせたものと考えるにしては、不自然なほどの偶然の連続。一方で誤った情報を掴まされた
としたら、『雷の宝珠』があの場所にあること自体がありえません。……しかし、実際に置いてあった以上、フーケには何かの
『目的』で置いておく必要があったのと、私たちが回収してもそれを取り戻す『手段』を持っていたということです」

一呼吸言葉を置いて、エレアノールはフーケの様子を伺う。笑い声は収まっていたが自分のミスに呆れているかのように、
押し殺した含み笑いで肩を震わしている。

「―――その『手段』は、メンバーの中にフーケかその協力者がいるだけで容易に達成できますしね」
「それであたしが怪しいって……わけか」
「ええ、それにあの時、あわよくば私のトラップカプセルも盗ろうと考えたのでしょう？」

フーケは肩を竦めて聞こえるようにため息をついた。そして自嘲気味な笑い声を交えて答えてくる。

「やれやれ、欲張りすぎたって話だね……。ああ、目的は『雷の宝珠』の使い方だよ。売り払うにしろ使うにしろ、使用方法が
わからなきゃ価値もつかないし意味がないだろ？　ゴーレムで襲えば、使い方を知ってる奴が対抗するために使うと踏んでいた
の……だけどねぇ」

ガタンゴトン、と大き目の石を車輪が轢いて、馬車が大きく揺れる。その揺れに合わせるように、フーケは肩を落とした。

「それで……あたしをどうしようって言うんだい？　このまま学院に連れて帰って、オールド・オスマンのセクハラ爺に突き
出す気かい？」
「……貴女は何で貴族ばかりを狙われるのです？　確かに見返りは大きいですが、危険も相応に大きいですよね？」

自分の命運をかけた問いかけ―――答え次第では全力で逃げることも想定していた―――に、問いかけで返されてフーケは
肩透かしを食らった気分になる。

「……あたしは貴族が嫌いなんだよ。偉そうに振舞っているくせに、自分の欲望に忠実な自制心のないケダモノじゃないか。
それに、見返りの大きいというのも大切なんだよ。倉に貯めこまれているより、もっと有益に使われるべきなんだし」
「そうですか……」

エレアノールは相槌をうつと、そのまま黙り込む。ゴトゴトという馬車の車輪の音が大きく響いた。その沈黙にフーケは
最初は我慢していたが、すぐに気になるように後ろを振り向く。

「……黙ってられたら気になるじゃないか、何とか言って欲しいもんだね」
「いえ、ちょっと知り合いを思い出していたもので……失礼しました」

どこか慈しむような微笑みを浮かべてエレアノールは頭を下げる。

「念のために聞きますが、『雷の宝珠』や私のトラップカプセルはまだ狙っておられるのですか？」
「メイジには使えないのだろ？　その手の盗品を裏で買い取ってくれそうな貴族様はメイジばかり。でも、使えもしなければ、
平民の反抗するための牙になりそうな厄介な秘宝を、欲しがるわけがないじゃないか。安く買い叩かれるのがオチだね」

言葉の最後に、貴族に恨みを持つ平民に渡すのも一興かもね、と愉快そうに付け加える。

「……じゃあ、もう私たちに手出ししないというのであれば、何も言いませんよ。私たちは『土くれ』のフーケを追撃して
取り逃がしたが、辛うじて『雷の宝珠』を取り戻した。それだけのことです」
「気前がいいねぇ―――で、何が望みだい？　それだけ羽振りがいいこと言うからには、交換条件で何かあるんだろ？」
「察しがいいですね。……貴女がもつ情報網で調べて欲しいことがあります」
「調べて欲しいこと？」

フーケの声色に好奇心が混じる。エレアノールは一息深呼吸すると、トラップカプセルを手にとって見つめる。

「このトラップカプセルは私の世界―――遠い故郷の産物です。『雷の宝珠』に関してはオールド・オスマンに後でお聞き
しますが、それ以外にも帰るための手がかりが必要なのです。貴女には、変わった噂や事件……そういったことを調べて
教えてもらいたいのです」
「へぇ……、てっきりヴァリエールのお嬢ちゃんに仕え続けるのかと思っていたけど、里心でもわいたのかい？」
「それをお答えする必要はありますか？」

フーケはエレアノールの答えに、呆れたように肩をすくめる。

「つれないねぇ……。ま、いきなり拉致紛いの召喚で使い魔にされたら、普通なら激怒するだろ？　それなのに、あんたは
嫌な顔を一つせずに忠実に従ってる。はっきり言って信じられないよ―――あんたみたいな名家、しかもかなりの上級貴族の
出自の者だとね。正直、今さらって感じはあるね」
「私が上級貴族と？　その根拠は？」
「雰囲気に物腰。……メイジじゃないのが不思議だけど、言い換えればメイジじゃないこと以外は、貴族としての教養を
まともに受けてるように見えるねぇ」

エレアノールはその言葉を聞いて深く考え込む。しばしの間、馬車の音が再び大きく響いたが、今度はフーケも急かすことは
しなかった。

「……別に私は強引に連れてこられたとは思っておりませんよ。気がついたら使い魔になっていたというのは少々呆れました
が、ご主人様も良い方ですから不満はありません―――正直なところ、帰れたとしてもまたお仕えするために戻ってくるかも
しれませんし、ね」

言葉を区切り、感慨深げにふぅ、と息をつく。

「……それに、私も貴族としての名を剥奪された、みたいなものです」
「へぇ……」

フーケはどこか親近感―――同じ境遇の者へ向ける好意の感情―――を秘めた視線をエレアノールに向ける。

「―――話は飛びましたが、今言ったことを調べていただけますか？」

ゴトゴトと馬車は順調に学院への帰路を進んでいた―――

「いいさ、その条件を飲んでやるよ！　正体を知られた以上、あんたに命を握られているに等しいからね。投獄されて
処刑されるのに比べれば、その条件なら天国みたいなものさね！」
「よろしくお願いします、ミス・ロングビル―――いえ、フーケとお呼びするべきですか？」
「人前じゃロングビルって呼んでもらいたいね。本名も別にあるが……教える気はないよ」

―――その馬車の上で大貴族の令嬢に仕える使い魔と、貴族専門の大盗賊との間に紳士協定に等しい盟約がその時、結ばれた。

「やれやれ、相棒はお優しいねぇ」
「このことは秘密ですよ、デルフ」
「わかってら！　おれっちだって空気くらい読める！」

一人、会話に入れなかったデルフリンガーは、少々寂しそうに鍔を鳴らしていた。





タバサは二人の会話を聞いていた。正確には、風の魔法を使ってシルフィードに二人の声が届くようにして、聴覚を同調させる
ことで聞いていた。ロングビルの正体とその目的、そしてエレアノールがそれを見逃すことも全て。しかし、タバサはそれ以上
に重要なことを聞き逃さなかった。

（『私の世界』……言い直していたけど、確かにそう言った）

その言葉がもつ意味を考える。後ろで軽い口喧嘩を始めているルイズとキュルケの声が、雑音として響くが思考を妨げるほど
でもない。

（つまり彼女はここを『別の世界』として考えている）

思考を一つ一つ進めて解を求める。聖地の向こう―――ロバ・アル・カリイエのことを最初に考えるが、それはあくまで
『東の世界』であって『別の世界』ではない。次いで思い浮かべたのは、文字通りの『異世界』、子供向けの寓話や小説で
まれに出てくる概念だった。

（ありえない……、本当に『ありえない』ことばかり）

眼下に広がる草原、その中で学園への帰路を順調に進む馬車を視界に捉える。エレアノールとフーケの会話は歓談へと変わり
つつあったが、タバサはそれらの言葉も逃さないように一言一言を脳裏に刻みはじめた。





学院に帰還した五人の報告にオスマンは顔を綻ばせてそれを讃えて、エレアノールとフーケを除く三人に爵位と勲章の授与申請
を、フーケに金一封の進呈を約束する。エレアノールにも金一封を渡そうとしたが、それを丁重に断って話したいことがあると
申し出て学院長室に残った。ルイズは残ろうとしたが、エレアノールの申し訳なさそうな顔とオスマンの退室を進める言葉に、
他の三人と一緒に渋々と部屋から出て行った。

「さて、話したいこととは何じゃね？　もしやわしの側に仕えたいと申されるのかのぉ？　それならば、次席秘書として
ミス・ロングビルと共に―――」
「いえ、そのようなことではなくて、『雷の宝珠』についてお伺いしたいことがあります」

私怨

エレアノールに一言であっさりと否定され、オスマンは明らかに残念そうな顔をする。しかし、一瞬後には元の表情へと取り
繕い直す。

「あの『雷の宝珠』は私が居た世界の道具―――トラップカプセルという道具です。私も同じものを持っています」
「ふむ……、確かに『雷の宝珠』と同じものじゃの」

エレアノールの差し出したトラップカプセルに、目を細めて頷く。

「それで『雷の宝珠』をどこで入手されたのでしょうか？　少なくとも、こちらの世界では手に入らないはずです」
「『私の居た世界』に『こちらの世界』か……、なるほどのぉ」

エレアノールの『世界』を故意に使った推し量るための言い回しに、オスマンは何やら納得するように頷く。

「いや、ミス・エレアノールの言葉で合点がいった。それの持ち主も同じようなことを言っておった」

オスマンは懐かしさと、そして軽い後悔が混じった表情を浮かべて、三十年前に『雷の宝珠』を入手した経緯を話し出した。
―――森でワイバーンに襲われたときに一人の男性に『雷の宝珠』で救ってもらったこと、そして瀕死の重傷を負っていた
男性は看護の甲斐なく亡くなったこと、そして形見として『雷の宝珠』と彼が所持していた幾つかの物品を持っていることを。

「彼はベッドの上でうわごとを死ぬまで繰り返しておったの。『ここはどこだ？　何故、時の航路図が使えない？』とな。
……『時の航路図』とやらは、これのことかの？」

机の引き出しから取り出された金色に鈍く光る、一見すると幾つかの時計が組み合わさったようなアイテムに、エレアノールは
息を呑む。

「……ええ、それは確かに『時の航路図』です。私たちの間では移動用のアイテムとして使っていました。もちろん、制限は
ありますが。少し、お借りしてもよろしいでしょうか？」

時の航路図。遺跡と地上を瞬時に移動でき、また既に入ったことのある遺跡ならば自由に移動できる冒険者の必須アイテム。
震える手で時の航路図を受け取り、移動したいと思うだけで起動するその機能を試す。
―――しかし、何も起こらない。

「どうじゃの？」
「……やはり、壊れてるみたいですね」

元の持ち主の言葉から薄々予想はついていたが、期待が打ち砕かれてエレアノールはため息をつく。遺跡の中では時の航路図が
使えない場所もあるため、本当に壊れているかどうかは分からなかったが、少なくとも役に立たないことには変わりなかった。
時の航路図をオスマンへと返し、自分と同じ異邦人の詳細を知るための疑問を投げかける。

「それでその男性はこちらにどのようにして来たとか、何か言っておりませんでしたか？」
「ふぅむ……、意識が朦朧としておったからのぉ。わしも聞いてみたのじゃが、あまり要領を得なかった。他に言っておった
ことと言えば『俺は早くバルデスさんの仇を取るんだ』とか言っておったが」
「―――ッ！？　それは、確かに言っておられたのですか？」
「ああ、そうじゃ。間違いなく言っておったのじゃが……それがどうかしたのかの？」
「いえ……、何でもありません」

震える声を隠し切れないエレアノールに、オスマンは怪訝な顔をする。

（私と同時期の誰かが、『三十年前』のこちらの世界迷い込んだということになるのでしょうけど……）

遺跡―――精神世界アスラ・ファエルの時空が乱れているのは、冒険者の間では周知の事実であった。ある遺跡の階層では、
一日を過ごしても地上では一瞬のことであったり、逆に地上での一ヶ月が僅か十数分で過ぎ去る階層もある。同時に同じ階層
に多くの冒険者が入っても、並列する別々の時間軸に分かれてお互いに会うこともなかった事例。そして、数日前に行方不明に
なった冒険者が死後数ヶ月を経過した状態で発見されて、その後に遺跡に入った者が行方不明になる前の『生きていたときの
冒険者』と出会っていた事例すらあった。

支援　

「何やら考え込んでいるようじゃが、話は以上かの？」
「え？　はい、色々とありがとうございました」

エレアノールは礼を述べると、学院長室を後にしようとし―――

「ところで、ミス・エレアノール。その左手のルーンについて知りたいことはないのじゃろうか？」

老練さと威厳さ、そしてどこか愛嬌を感じさせるオスマンの声色に、エレアノールは目を瞬かせた。





ルイズは学院の着付け部屋の前で、まだ終わってないエレアノールを待っていた。先ほどまでにぎわっていた生徒と教師は
既に舞踏会会場へと立ち去っており、着付けを手伝っていたメイドたちもほとんどが会場での他の仕事のためにこの場を後に
していた。
辛抱強く待っていたルイズであったが、我慢の限界が近づいたのか着付け室を覗こうと思い出したとき、ちょうどそれを
見計らったようにドアが開いた。

「お待たせしました、ご主人様」
「遅かったじゃないのよ！」

口では文句を言いつつも、ルイズはエレアノールの美しさに目を見張っていた。長い黒髪をフィッシュボーンにまとめ上げて
銀細工の髪飾りのアクセント、青いドレスは引き締まった身体のラインを美しく見せ、麗しい雰囲気を引き立てていた。自分の
見立ての正しさを誇りつつ、ルイズは表情を取り繕い腕組みをする。

「なかなか似合ってるじゃない。私の従者として合格よ」
「ありがとうございます、ご主人様も似合っておられますよ」

ルイズの可憐な高貴さを引き立てる衣装へのエレアノールの褒め言葉にに、「当然じゃない」と言い、顔を背ける。それは
照れ隠しの動作だと見え見えであった。

「……あ、あと、もう『ご主人様』って言わなくていいからね！　特別に、『ルイズ』って名前で呼ぶことを許してあげるん
だから！」
「よろしいのですか？」
「貴女は態度もいいし、それくらい構わないわよ。それに……『雷の宝珠』奪還の立役者に、せめて私から報奨を与えないと
不公平じゃない！」

ルイズの態度にエレアノールは微笑みを浮かべて頷く。

「では、ルイズ様。そのようにいたします」
「じゃあ、早く行くわよ。　『フリッグの舞踏会』はもう始まってるのよ」

照れた表情を見せまいと先を歩き出すルイズの背中を見ながら、エレアノールは胸中で呟く。

（その真っ直ぐな心があるのなら大丈夫でしょうね。……いつかは貴女も気付くでしょう）

かしずかれ傲慢に他を見下して腐敗する貴族と、それに苦しめられている平民。魔法の使えないと嘲笑されているルイズは、
皮肉なことに見下される苦しみを知っている稀有な貴族であった。それゆえに、貴族社会に一石を投じる存在になりえる
可能性を秘めているとエレアノールは感じていた。

（貴女ならきっと大丈夫です……、そのことを祈ります）
「ちょっと！　早くついてきなさいよ！」
「はい、ただいま行きます！」

廊下の端から呼びかけるルイズに、エレアノールはドレスの裾を摘んで小走りで追いかけた。

同時刻、女子寮のルイズの部屋。

「そりゃあ、おれっちは錆が浮いてて見栄え悪いけどよぉ。置いていくなんて酷すぎじゃね？」

まったく人気のない寮の静けさが、デルフリンガーの孤独感を一層かき立てていた。静けさゆえに、遠くから聞こえてくる
パーティの歓談が、孤独感をかき立てるように室内に響いてくる。

「せめて会場の外に置いておくとか気を利かせてくれよ、相棒ぅ」

―――それは悲哀の声。
間違いなく、確かに、一点の曇りも、誰もが疑う道理の全くない悲哀の声ではあったのだが、窓から差し込む月光と室内の
家具だけがそれを聞いていた。無論、聞いていたが何か特別な変わったことがあるわけでもなかった。





以上で今回の投下を終えます〜。
さて、次はアルビオン編なのですが、その前に幕間的な話を入れる予定です。
しかし……ニューカッスル城攻防戦にエレアノールが居たら、
王党派が素で勝ちそうなのですよねー……（しみじみ

草民突撃の影響が凄いな

>>124
kwsk

>dion軍の巻き込まれ規制で投下できないので、どなたか代理お願いします。
問題がなければ5分後から投下します。

　まだ日も昇らぬ暗がりの中、学院裏門にルイズとライデン、ギーシュが立っていた。アルビオンへと向かう
ために準備をしている最中なのだが、ルイズは特別何かをするわけでもなかった。一方のギーシュは自らの足
とするために馬へ鞍を取り付けている。そしてライデンはというと、相変わらずルイズの背後に控えて微動だ
にしなかった。
　先日の決闘騒ぎのために、二人の間に流れる空気は非常に気まずいものだった。じきに現れるはずのワルド
を待つ間、どうにも時間を持て余してしまう。流石に沈黙に耐え切れなくなったのか、ギーシュが口を開く。

「あー……、その、使用人の彼女に伝えてくれたかい？」
「！　ちゃんと伝えたわよ」
「そうか、ありがとう」

　そこでまたして空気がも静寂に支配される。出発の準備は整い、することがなくなってしまったため、尚更
耐え難い雰囲気になっていた。時間を持て余したギーシュが何となしに足で地面を叩く。すると地面がおもむ
ろに盛り上がり、中から茶褐色の体毛に覆われた巨大なモグラが姿を現した。ギーシュは思い切り抱きつくと、
巨大モグラの毛皮に顔をうずめる。

「はぁー……、ごめんよヴェルダンデ。今から僕達はアルビオンに行かなきゃならないんだ。お前にはちょっと
大変な旅になるかもしれない」
「ギーシュ。あんたまさかそのジャイアントモールを連れて行く気じゃないでしょうね。私たちはアルビオン
へ行くのよ」
「君だってあのゴーレムを連れて行く気満々じゃないか。それならヴェルダンデも……」
「ライデンよ。ああ見えて結構素早いの、あんたも知ってるでしょ？」
「それを言うならヴェルダンデだって地面を掘り進むの中々に早いんだよ」

　二人がああだこうだと話し合っていると、巨大モグラは何を嗅ぎつけたか鼻をひく付かせた。のそのそと
地面を這いながらルイズに近付く。ギーシュを言い合っているルイズは忍び寄る影に気付いてはいないよう
だった。これ幸いとばかりに巨大モグラがルイズにのしかかろうとした所で、何物かにむんずと掴まれる。
　巨大モグラの行進を妨げたのは真紅のゴーレム、ライデンであった。巨大モグラといえども2.5メイルの
ライデンの前では可愛らしいものだった。ルイズは、そこでようやくきゅうきゅうという鳴き声を上げじた
ばたと逃げようとするモグラに気が付いた。何事かという視線を向ける。

「ヴェルダンデは宝石が大好物なんだ。君が付けている『水のルビー』が気になったんじゃないかな。で、
どうでもいいからヴェルダンデを放しておくれよ」

　ルイズはライデンに放すよう命令する。開放されたモグラは主人であるギーシュにすりより、丸まってし
まった。よしよしとギーシュが撫でていると、何やら翼が風を打つ音が聞こえ始めた。二人が顔を上げると、
翼を生やした幻獣のグリフォンが降りてくる。その背中には長身の男性を乗せていた。羽帽子を被り、口ひげ
を生やした男性はグリフォンから降りると、厳しい表情を貼り付けながら告げた。

「姫殿下よりこの任務を承った魔法衛士隊が一角、グリフォン隊隊長ジャン・ジャック・ワルド子爵だ。
同行者はラ・ヴァリエール嬢だけのはずなのだが……、君は？」
「は、はいっ。僕はこの度極秘任務の一員に加えていただいたギーシュ・ド・グラモンです！」

　ワルドは緊張した様子で敬礼をするギーシュをしばし眺めていたが、にやりと破顔すると手を差し出した。

「なるほどグラモン元帥のご子息か。君もまた国を思う貴族というわけだね。志を同じくする者が増えるのは
嬉しい限りだ。よろしく頼むよギーシュ君」
「よ、よろしくお願いします！」

　貴族の子弟にとって憧れの的であるワルドに握手を求められ、緊張しながらもギーシュはそれに応えた。
　一人感動するギーシュを置いておき、ワルドはルイズの元へ向かうと思い切り抱きしめた。突然抱きしめられ、
混乱しているルイズは挨拶することもできず、そのまま抱きかかえられてしまった。

「ワ、ワルドさま！？」
「ああ、久し振りだなルイズ、僕のルイズ！　元気にしていたかい？　相変わらず羽のように軽いんだな君は！」
「あ、あの、お久し振りです……」

　借りてきた猫のようになっているルイズを、物静かに眺めるライデンに気が付いたワルドはルイズを降ろして
ライデンに歩み寄ると、こんこんと鎧を叩いた。ルイズがライデンは自分の使い魔であると説明すると、更に気分
を良くしたようで大仰な手振りを交えながら感嘆の声を上げる。

「すごいじゃないかルイズ！　こんな精緻なゴーレムを召喚したメイジは誰一人としていないよ！」

　それまで纏っていた高貴な雰囲気をかなぐり捨てたワルドに、ギーシュは思わずあんぐりと大口を開けて驚く
ことになった。今まで自分が抱いていたワルドのイメージが少しばかり崩れてしまう。ワルドの台詞からこてん
ぱんにのされた決闘を思い出し少しばかり顔をしかめたが、とにかく二人を置いて盛り上がっているワルドを
落ち着かせなければならない。

「あの、子爵は彼女とどういった関係なんですか？」
「おっとすまないね。10年ぶりに会ったせいかつい周りが見えなくなってしまったよ。彼女は僕の婚約者さ」

　ワルドの答えに、ギーシュは更に驚いてしまう。一員となるだけでも大変な努力と才能が必要とされる魔法
衛士隊。その中でも最も誉れ高いと評判のグリフォン隊隊長が、このお世辞にも優秀とは呼べない少女の婚約者
とは。つい数時間前の王女との会話といい、流石に大公爵の娘だけはある、ともじもじするルイズを眺めて認識
を新たにすることとなった。

「さあ時間は余りない。そろそろ出発するとしよう」

　そう、自分達に与えられた時間は多くはないのだ。ワルドの言葉にルイズとギーシュはさっと顔を引き締めた。

支援

　使用人達がそろそろ起きてくるだろう時間、学院長室の中でアンリエッタは不安な表情を隠さずにいた。遠き
アルビオンに向けて出発する一行が見えなくなるまで眺めると、胸の前で手を組み、始祖ブリミルへと祈りの言葉
を捧げる。

「やはり、ご不安ですかな？」

　それまで豪奢な机に書物を広げ、溜まっていた決済書類を片付けていたオスマンが尋ねる。先日のフーケ騒動の
影響で体調を崩したロングビルが中期休暇を取っているために、学院長室には様々な本が積み上げられ床はうっす
らと埃に覆われている。結果オスマンが本を置く度に溜まった埃が舞い上がり、書類を書く隙間を見つけるのも苦労
する有様であった。流石に客を迎えるための一角は掃除しているが、雑然とした雰囲気はごまかし様がなかった。
　ランタンに灯された火に照らされたアンリエッタの顔は、陰影も相まって余計に憂いが深そうに見えた。窓を閉
じるとオスマンを見やる。

「学院長はどう思われますか？　自らの学院の生徒をこのように危険な任務につかせることを」
「当然不安はありますな。ですが姫殿下のご命令とあらば断る訳にもいきますまい」

　オスマンの答えにアンリエッタは俯いてしまう。実際そのように思われて当然なのだが、こうもはっきりと自ら
の命令と言われてしまうと罪悪感が湧く。自分はオスマンに何の不安もないと、気に病む必要はないと言って貰い
たかったのだろうか。なんとも愚かしいことだ。かつての親友を死地へと送り出したのは紛れもない自分だというのに。
　そんなアンリエッタの内心を見透かすかのようにオスマンは口髭を揺らしながら話を続ける。

「まあワルド子爵もおりますし、何よりヴァリエールの使い魔がおりますでな。
わしとしては案外上手くいくと考えておるのですよ」
「ルイズの使い魔……、あの赤いゴーレムですか？　見慣れない装飾だとは思いましたが……」

　こっそりと部屋を訪れた時も、先程出発を見送った時も、ルイズの傍には常にあのゴーレムがいた。確かに得体の
知れないゴーレムではあると感じたが、それだけでは実力を測れるはずもない。オスマンが大丈夫だと考える根拠が
気になった。

「一週間と少し前に、この任務についたヴァリエールとグラモンが決闘しましてな。あの赤いゴーレムとグラモンの
青銅のゴーレム7体を戦わせおったのです。……ああ、私闘禁止云々は置いておいて下され」

　その後、赤いゴーレムことライデンが7体のワルキューレを瞬く間に倒してしまったこと、あの使い魔ならばルイズ
一人くらいなら簡単に守りきれるだろうことを話した。しかしアンリエッタの顔は優れない。

「たとえあのゴーレムが強力だとしても、成功を保証するものではないのではありませんか？　この任務が失敗すれば
トリステインの未来が危ういのですよ」
「そうお思いになるのなら、失敗した場合を想定して動きなさるべきではないですかな？　仮に失敗したとして、
結果トリステインが蹂躙されるがままにしていては彼らが報われませんぞ」
「……そうですね、ごめんなさい」

　そう、最早犀は投げられたのだ。最良の目が出るか最悪の目が出るか、それを人間が知ることなどできない。果たし
て今自分にできることがあるのだろうか。鳥篭の中で飼われている無力な自分に。オスマンの言葉はアンリエッタに
とって痛い点を突いていた。
　実の所、オスマンが楽観的な態度を取っているのにはもう一つ理由があったのだが、この時点でそれをアンリエッタ
が知ることはなかった。

　学院を出発してから、正午をとうに過ぎ日が傾き始めた現在までワルドはグリフォンの速度を緩めることはなかった。
一刻を争う任務のため、僅かな時間の浪費も惜しかったのだ。ワルドはふと25メイル下の大地を疾駆している赤い
ゴーレムを見やった。

「全く驚いたな。君の使い魔がここまで速いとは」

　そう、ルイズの使い魔であるライデンは左肩にギーシュとその使い魔ヴェルダンデを纏めて抱えているにも拘らず、
風竜、飛竜に次ぐ速度を誇るグリフォンに一歩も遅れずに追随しているのだ。しかも走っているのではなく、地面を
滑るように移動している。博識なワルドとしても、このようなゴーレムを目にするのは初めてだった。

「やはり君は素晴らしい才能を持っているんだね。あのようなゴーレムを使い魔としたのが何よりの証拠さ」
「……あの、ワルド。あなた、どうして姫様にわたしが優秀だなんて言ったの？　わたし、全然魔法使えないのに……」

　これまでの道程中、ワルドに抱かれる格好でグリフォンに跨っていたルイズは、任務を言い渡された時から気に
掛かっていた疑問を口にする。ワルドはこれからの任務への不安など少しも持っていないといった笑顔で答える。

「さっきも言ったろう？　使い魔は主人の鏡なんだ。それでなくても僕は君が素晴らしい才能を秘めていることを知っている」
「でも、わたしたち10年間も会ってなかったのよ。なのに突然わたしを指名するなんて……おかしいわ」
「いいや、おかしくなんてないよ。この10年間、一度たりとも君を忘れたことなんてなかったんだからね」

　ワルドの口調に何か含むものを感じたものの、ルイズはそれを上手く説明できなかった。笑顔と一途な言葉に何
となく誤魔化されてしまう。

「……なんでわたしなの？　あなたならもっと良い人がいくらでもいるはずじゃない」
「酷いな。いつか君を迎えに行く為に僕は出世したのに」

　ワルドの言葉は脳髄を溶かすほどに甘い。しかし甘い蜜の先には罠が仕掛けられていることもあるのだ。食虫植物
のように。どうあってもワルドは自分を振り向かせたいらしい。女性として世間的にも認められている男に、これほど
熱心に口説かれるのは名誉なことであるのは間違いない。しかし、己の脳内の何かが決して信用するなと警告を発して
いる。これまで不遇の人生を歩んできたルイズの感覚が、どうしても目の前の男を受け入れることはできないと拒絶
している。
　むっつりと黙りこくってしまったルイズを見て、ワルドは頬をかきながら少しばかり困った声を出した。

「まあいい機会だ。一緒に旅をする間にもっとたくさん昔話をしよう。きっとあの頃の気持ちを思い出してくれるさ」

　自分が6歳のころに両親が勝手に決めた婚約話。確かにあの頃はワルドと結婚するというのは嬉しかった。だがそれ
は遠い記憶の彼方にあり、現在の感情ではない。突然現れて婚約者だ、と宣言されても簡単に頷けるわけもなかった。
自分の心に纏わりつくこのワルドへのかすかな不信感が、尚更邪魔をする。本当に言われるままに結婚してよいのだろうか

　自らの使い魔であるヴェルダンデと纏めて、空箱を運ぶかのように軽々と持ち上げられているギーシュは複雑な
気分になっていた。あの決闘の後、完膚なきまでにワルキューレを倒したライデンに追い付くため、特訓をしてい
たのだが余り実り多いとは言えなかった。単体による戦闘能力の向上と最低限の連携を維持を目的に、錬金する
ワルキューレの数を7体から3体まで減らしているものの、眼下で大地を疾走する赤いゴーレムに勝てそうもない。
膂力・硬度・速度においてワルキューレの遥か上を行き、何より具体的な命令無しで自律行動するゴーレムは、
ギーシュがこれまでの人生で見てきたいかなる『土』のメイジであっても作れないだろう。そもそもゴーレムは
主人が創り出して使役するもので、使い魔としては異端なのだ。厳密にはゴーレムではなく、アルヴィーズのよ
うなマジックアイテムの類なのかもしれない。とそこまで考えた所で苦しそうに鳴くヴェルダンデに気付いた。

「ごめんよヴェルダンデ。多分夜までには着くからもう少し我慢しておくれ」

　出発する際、ワルドにヴェルダンデの随行を嘆願した時、やはり渋い顔をされ、流石に諦めざるを得ない状況
となった。だが肩を落としながら巨大モグラを置いていこうと決心した所で、意外な所から援護された。それほど
までに連れて行きたいのなら、ライデンに担がせればいいとルイズが言ったのだ。その後、この巨大モグラを運ば
せるなら主人も纏めて運ばせようという話になり、現在に至るというわけであった。

「姫殿下に認められたらモンモランシーとケティも許してくれるかなぁ……」

　シエスタの行動により、手酷く二人に振られた後も中々仲直りができずにいた。何とか話しかけて謝ろうとして
いるのだが、毎度先方に逃げられてしまい、実現には至っていない。この任務を終えたら真っ先に二人の元へ行こう。
自らの不貞のため、元の鞘に収まることは難しいだろうが、それでもこの想いを伝えたかった。ギーシュは決意する。
　すでに日は沈みつつあり、この調子ならば本当に本格的な夜を迎える前にラ・ロシェールに着きそうであった。




　日が沈んで幾ばくもなく、一向は切り立った峡谷に挟まれたラ・ロシェールの玄関口へと到着した。よもや馬で
二日はかかる距離を一日で到達してしまうとは、いかにグリフォンに乗っているといえども相当な強行軍であった。
ルイズが眼下を見下ろすと、ライデンも同じく谷へと入っている。前方には一枚岩から削りだされた街の明かりが
煌々と輝いており、とりあえず一安心だとルイズが安堵しようとしたその時、頭上の崖から何本もの松明が投げ込
まれ、次いで矢の嵐が降り注いだ。

「きゃあぁぁぁっ！」
「くっ、山賊か！？　おのれっ」

支援

　ワルドが杖を引き抜き、応戦しようと呪文を唱えようとしたその時、余りにも予想外の事態となる。
　地上にて同じように奇襲を受けたライデンが、抱えていたギーシュ達を放り出すと、背中から輝く光を撒き散ら
しながら猛然と上昇してきたのだ。瞬く間にワルドとルイズの乗るグリフォンを追い抜いて崖の上に飛び出すと、
手にした巨大な棍棒を賊へと向け、凄まじい勢いで光弾の雨を降らせる。崖上からはもうもうと爆炎があがり、
ラ・ロシェールに激震が走り重々しい爆発音が響き渡った。
　慌ててワルドが崖の上にグリフォンを上昇させると、賊がいたであろう場所は完全に煙に包まれ何も見えない
状態となっている。その時一陣の強風が吹き、すうっと煙が流れていった。煙が晴れると、そこにはライデンと
いくつもの盆状に削られた大地以外に何もなかった。ワルドとルイズが言葉を失っている所に、翼が空気を打つ
音と共に青い風竜が降りてくる。

「ちょ、ちょっとルイズ、今の何よ！？　助けようとしたらあんたの使い魔が倒しちゃったじゃない！」
「ゴーレムが魔法……初めて見た」

　唐突に風竜に乗ったキュルケとタバサが現れたにも関わらず、ルイズは目の前の光景に釘付けとなっていた。

「ルイズ……、君の使い魔は一体……？」
「わたしにも判らない……」

　呆然となったワルドの疑問にルイズとしても答えようがなかった。十数人はいたはずの山賊は血煙となって消滅
した。今しがたライデンが使った魔法は、爆発するという点では己の失敗魔法と同じように見えるが、その破壊力
は比較にならない。しかも単発ではなく連続であの規模の魔法を放てるというのは異常に過ぎる。ゴーレムという
には性質が奇妙だと思っていたが、ライデンはマジックアイテムの一種なのかもしれない。自らの使い魔による戦闘
とすら呼べない一方的な破壊劇を眼にしてルイズは思わず震え上がる。もしもあの力が自分に向けられることがあれ
ば、死んだことにも気付くまい。たとえワルドであっても大差はないだろう。
　一行はとりあえず谷底で地面に延びているギーシュの元へ降り立った。ライデンはこともなげに崖上から飛び降
りると、やはり光を放出しながら着地した。ルイズはギーシュを介抱しつつ、未だ動揺する心を落ち着かせるために、
キュルケに対して文句を言う。

「で、あんたがなんでここにいるのよ？」
「朝ちょっと起きたときに丁度出発するあなたたちを見かけたのよ。しかもグリフォンまでいるとなれば、ただ事
じゃないのは一目瞭然。あたしはタバサを叩き起こしてこっそりついてきたってワケ」

　あっけらかんと答えるキュルケにルイズは思わずこめかみを押さえる。ギーシュといいキュルケといい、どうして
こうも横槍が入るのだろう。

「あのねぇ、わたし達はお忍びなのよ？　全く勝手についてきて」
「いいじゃない。旅は道連れ世は情け。面白そうなことに首を突っ込まないなんてツェルプストーの名が泣くわ」

　ますます頭痛が酷くなってくる。少なくともおいそれと任務の内容を話すわけにはいかず、説明無しに帰れと言った
ところでこの女が素直に頷くとも思えない。ルイズが頭を抱えていると、キュルケはワルドに目を付け、すすすと身を寄せる。

「あら、どなたかと思ったらグリフォン隊の隊長さんじゃない。ねぇ、口髭の素敵なあなた、情熱ってご存知？」
「麗しい女性にそう言われるのは光栄だが、これ以上近付かないでくれたまえ。婚約者が誤解しかねないのでね」

　ワルドはキュルケを押しのけると、介抱しているルイズを見やる。状況も弁えずに男とあらば言い寄るキュルケに
文句を言おうとした所でワルドによる婚約者宣言をされ、ルイズは怒っているような恥ずかしがっているような、
複雑な表情を浮かべた。目の前の男が売約済みだと知ると、キュルケは途端に興味を失くした。ツェルプストーの歴史
に則って寝取ってみるのも一興であったが、流石に今それをするのは憚られた。何よりワルドの瞳に冷たい物を感じ
取ったキュルケは、この男に深入りするのは余りよろしくないと判断したのだった。
　介抱の甲斐あって、ようやくギーシュが目を覚ます。まだ事態を飲み込めていない様子だったが、とにかく気付いた
ことを確認すると、一行は宿を取ることにした。強行軍だったこともあり、一旦休みを取らなければならない。爆発
騒ぎに集まってきた野次馬を押しのけて街へと入る。
　キュルケはこそっとルイズに近付くと、耳打ちした。

「ねぇ。あなたの使い魔だけど、あれ何？　魔法使えたの？」
「……知らないわよ。わたしだってライデンが魔法使えるなんて初めて知ったんだから」

　キュルケはふぅんと鼻を鳴らすと、最後尾をのしのしと歩き殿を務めているライデンを見やる。つられてルイズも
振り向くが、当のライデンは相変わらず物言わぬ石像の如きであった。そのときキュルケの傍を歩いていたタバサが呟いた。

「あのゴーレムは異常。あなたは一体何を召喚したの？」

　その言葉にルイズは詰まってしまう。ライデンが一体何者なのか、そんなことは自分が一番知りたい。だが問い詰め
ようにも、ライデンは何も答えることはなく、結局情報は一切手に入らない。己の使い魔は本当にこの世界の産物なの
だろうか。あの図体で空を飛び、強力無比な魔法を行使するなど、まるで神々の創り出した神兵ではないか。
　夜が更けるラ・ロシェールにおいて、ルイズの疑問に対する答えを持つ者は誰一人として存在しなかった。

775 名前：重攻の使い魔 ◆ecegNbNqok[sage] 投稿日：2009/03/04(水) 22:06:51 ID:V3O8kfkU
以上です。今回はバズーカ解禁でした。

>>125
ニ、三日前に草民が集団で2ch運営板に糞スレ乱立させたの。
それで全鯖規制が大量に発生。そりゃもう大量にネ

ありがとう。
何だってそんな迷惑なことをするかねえ……

>>136
乙です。

インターネット全体の低年齢化が著しいということさね。

重攻さん乙です。
ライデンが使ったのは実体弾バズーカだな。
グランドボムや肩部レーザーは何時使うか楽しみです。

>>139
精神的な年齢だな

重攻の人乙ー
・・・ウェールズさん、船諸共蒸発しなきゃいいけど

重攻の人乙

ワルド超頑張れ。
レコンキスタ艦隊の運命はお前の双肩にかかってるぞｗ。

シンクロ召喚！！

我が魂、レッドデーモンズ・ドラゴン！！

カードゲームってちょっと離れてると浦島状態になるな。

アクエリアン・エイジとかな。

遊戯王系で誰かが呼ばれるとしたら十代だと全体攻撃が可能な
ワイルドジャギーマンでワルキューレ一掃しそうだな

ＰＳ２をネットに繋いでないのでカルドセプト、フルコンプ出来ない

にょろーん

>>149
さあDS版だ

遅ればせながら重攻さん乙
山賊はバズーカを使うに値する驚異とみなしたのかw
ギーシュはまぁ山賊以下なのは仕方がないのかな

戸愚呂弟召喚
フーケのゴーレムを２０％で撃退しそう
ワルドが何％まで引き出せるか

正直20パーでも大概な事になりそうだよな
ワルドなら60パー位は…

フーケのゴーレムとか戸愚呂が戦うって意味じゃヘレンちゃんより弱いだろ多分
ロリコン子爵もせいぜい30が限度じゃない？
魔法の効き具合によっては筋肉操作する必要すら無いかもってレベル

２０％は四聖獣倒した頃の幽助桑原2人がかりでも勝てない強さだったな
ワルドも２０％どまりかも

あとはまあ、戸愚呂弟がデルフを使うかどうか…って、これはあんまり問題ないか。兄貴が変形した剣を使ったりしてたから与えられれば素直に使うだろうし。
というか、デルフは戸愚呂弟の膂力に耐えられるのかという疑問もあるけどなー。

そういえば、サイトの出自を改編するのはNGになるのかな？
たとえば元いた世界が世紀末救世主な地球とか、
日本民主主義人民共和国とか

戸愚呂弟の目的って闘いとその裏側に誰かに殺されたいだからジョゼフ召喚の方がらしい。

訂正、サイトを召喚、ただし元いた世界を改編するのは、だ。

サイトを九重州中学出身にしたＳＳを考えたことならある。
極端な万能選手にでもしない限り、ある程度はいいんじゃないのかな。

>>157
何度も出てるけど、
その場合はそれっぽい作品とクロスさせちゃった方が早いかと。
完全オリジナルだと改変と言うよりオリキャラになっちゃうし。

あの作品の〜スレだとクロス先にいるサイトが
ルイズ以外に喚ばれたり、巻き込まれていたりはしているな。

>>157
もう幾つかあるしいいんでない？
駄目だったらその時皆が指摘してくれるさ

>>157
来るのが紛れもなくサイトなら、こっちのがいいんでね？

【IF系】もしゼロの使い魔の○○が××だったら10
http://changi.2ch.net/test/read.cgi/anichara/1235138415/

つーかフーケゴーレムとかワルド以前に戸愚呂弟と戦わされるギーシュの身にもなれｗ

美しい魔闘家ギーシュになるから大丈夫だよ！

今さらだがウルトラ五番目の〜は>>163向きじゃないのか？

>>163
そっちだとサイトの設定改変で改変した要素が他作品でクロスの要素があった場合こっちに行けと言われるみたいだぞ
「ゼロの使い魔統合スレッド」ってのがあるからそこに投下するのがいいと思う

てか５万相手にデコピンだけで無双する戸愚呂弟を幻視したｗｗ

でも案外ルイズのエクスプロージョンなら倒せるかも

>>165

裏マルコメ
黒レイナール
魔ギムリ
なぜか浮かんだｗ

ＯＮＥ　ＰＩＥＣＥよりブルック召喚を誰か書いてくんないかな。
あの世界に行けば、いたるところでパンツ見せろとか言ってくれるだろう。
骨身の手にどうやってルーンを刻むのか？とかガンダールヴの力なんて
最初からいらないんじゃないのか？とか色々と難解な問題があるけど……。

>>171

問題は…
タバサ涙目
てか多分カトレア以外ビビりまくり。
召喚するならルフィに会う前が吉

だな。

>>172
実体があるからタバサも平気じゃないか？
他の連中も亜人あつかいで納得するんじゃないかい。

イヤ…多分例の台詞が出るから…
見た目白骨死体だしｗ

sage忘れスマソ

ワンピースだったらチョッパーとか良さそうなんだけどな
もこもこで可愛いし腕利きの医者だし
ちい姉さまとの一緒の場面を想像するだにすっげー和む

麻生首相の本を買ってマスゴミ涙目にしようぜ！
(　´∀｀)゜Д゜)・∀・)゜ー゜)´_ゝ｀)＾ω＾)<人員募集中！


本スレ↓
http://takeshima.2ch.net/test/read.cgi/news4vip/1236231824/

クロコダイル召喚の人戻ってきてくれないかなあ……と
原作で再登場したのを見ながら思う

>>178
なん・・・だと・・・・
クロコダイル復活したのかよ、久しぶりにジャンプ読みに行くか

俺もクロコダイルの続きよみてー

美しき魔闘家ギーシュだと適度な運動と美味い食事で、最終的には戸愚呂弟を超えそうなんだが…ｗ

よく考えてみたら、ブルックは骨だから唇なんて無かった。
これじゃ最初から契約なんて無理だな。

バーチャロイドに反射衛星レーザー砲に戦闘機にヘリコに本にPARまで召喚されてるのに何を今更ｗ

FC版DQ3からオルテガ召喚。
「ルイズが覆面“マント”にパンツ一丁の“メイジ”を召喚したぞー！」

まあオルテガはライデインとか使えるけど、やっぱり学院ではポカパマズで通すのかな。
小説DQ2からガルチラ召喚、祈りの指輪の代わりにアンドバリの指輪を使って…

オルテガは実はすごい耐性を持っているんだよね。
メラ・ギラ・イオ・火炎以外に完全耐性だから、とりあえずワルド涙目。
体力はボスクラス。攻撃力は上位五本に入るくらい高い。
殺人鬼スタイルにもかかわらず闇ゾーマに次ぐ守備力もある。
魔の島に泳いでたどり着き、ゾーマの祭壇直前まで侵入できるくらいの異常な行動力もある。
ゼロ戦無くてもタルブ戦を何とかできそうだ。

トルネコが召喚されるも学院が不思議なダンジョンと化してしまい
迷う生徒続出

そういやトルネコ召喚も更新止まってるな
どうでもいいけど

迷っても親切なももんじゃに蹴り出してもらえるから問題ないよ！

>>188
身包み剥がれた上にレベル１にされてからだけどな。

>>186
それならトルネコさんよりも邪悪な箱が呼ばれた方が…

>>185
ｓｆｃのオープニングだときちっとした服装してるよな。毛皮?だけど
そのうえ一人という…
元祖勇者は伊達ではないってことだろうか

ベルセルクの人、そろそろ来ないかな。もう三ヶ月経つけど。

日替わりの人来ないかな

タバサの冒険の3巻が今月発売されることに、今更気付いた……情報遅すぎるだろ、俺……。

途中書き捨ても多いからなぁ
作者が続きを執筆する意思のある作品っていまどんぐらいあるんだろうな……？

気が向いたら作者の人顔見せと執筆中宣言してくれませんかね

一話一話書くんじゃ無くてPVみたいなダイジェスト風味ってのはありなんだろうか

よくわからんが
保管庫のYES？ナイトメア０みたいなのならいいんじゃね
キッチリ完結してる良作だよなアレは

なんかわかりやすい例が無いかなと思って
まとめの小ネタ見てたらプロアクションリプレイ召喚に盛大に吹いたｗ

で本題だけど「ゼロの大統領ルイズ変 メタルウルフルイズ」が一番近いかな

BALLS召喚した奴で大爆笑した
あれの続き書いて欲しい

蒼天航路の人も重要なイベントだけ飛ばし飛ばしだったけどあれはあれで良かったな。

>>172
それだと日に当たったら消えるからスリラーバーグに行く前
黄泉返って50年船で彷徨っている頃で

>>200
原作の方を読めば面白い物が見えるよ

…そういえば原作のほうのワルドってどうなってたっけ？

>>202
強すぎたため、そのままフェードアウト。しょうがないね

よく分からんが、
飛ばし飛ばしと言えば、「気さくな王女」もいくつかのイベントをイザベラ視点でで飛ばし飛ばししていた。
PVみたいなダイジェストというわけでないけど……。
完結した良作だったし。

投下がないんで小ネタ読んでだんだが、羅将神ミヅキねネタが面白かった
あのまま続かないのが残念だよ

書いていてルイズがダース・ベイダー化していく……そりゃあもうギフトや虚無の闇のルイズの如く。

問題が無ければ5分後から代理投下開始します。

よろしい、それでは支援だ

　一行はラ・ロシェールで最も高級な宿である『女神の杵』に泊まることとなった。安宿を利用して先程の
山賊騒ぎのような余計な厄介事を抱え込む可能性を少しでも減らすためだ。少なくともこの宿の中では値段
に見合った秩序が保障される。この任務に関わる費用は全てアンリエッタの懐から出ることとなっており、
金銭面での心配はなかった。
　だがルイズとしては友人であり敬うべき殿下から受け取った資金で、飛び込み参加してきたキュルケと
タバサまでこの宿に泊めるのは甚だ不満であった。アンリエッタ直々に参加を認められたギーシュはともかく
何故この二人までも面倒を見なければならないのか。不満は我慢の容量を超え、口を伝って表へと零れ出る。

「あんたたちはどっかの安宿にでも泊まってなさいよ」
「あぁら、こぉんな美女を野獣だらけの安宿に追い出すなんて薄情ねぇ。もしものことがあったらどう責任取るつもり？」
「わたしはあんたがどうなろうと知ったこっちゃないし、色目を使われても何とも思わないわよ」

　タバサはいがみ合う二人をよそに、ロビーに設えられた岩盤削りだしのテーブルで読書に耽っている。
ギーシュはというと、使い魔のヴェルダンデとじゃれ合っていた。アルビオンへの定期便乗船のため、ワルド
が桟橋へと交渉に向かっている間の暇を持て余しているようだった。高級宿のロビーに何やら統一感のない珍妙
な集団がやってきたことで、一向は他の宿泊客の注目を集めていた。
　その中でも最も人目を引いたのは、キュルケの美貌でもなく床の上で転がる巨大モグラでもなく、超然とした
態度で立ち尽くすライデンだった。2･5メイルの長身のため、学院よりは手狭なこの宿では部屋へ入れることは
できない。結果ロビーの置物と化しているのだが、先程のライデンが起こした騒ぎを目撃していた者もいたようで、
遠巻きにひそひそと囁き合う光景がちらほらと見受けられた。
　その時、交渉へ出向いていたワルドが返ってくる。石造りの椅子へ腰を下ろすと、困ったことになったとばかり
に軽く溜息を付いた。

「参ったね。アルビオンへの定期船は明後日にならないと出ないそうだ」
「そんな……、せっかく急いでここまで来たのに……」

　思わぬ場所で足止めを食うこととなり、ルイズは思わず肩を落とす。一刻を争うこの任務は、一日の遅れが致命的
な結果をもたらしかねない。ここで地団駄を踏んだとしても何も変わらないのだが、それでもどうしようもない現実
に腹を立ててしまう。
　落ち込んだと思いきや、不満だらけな表情を見せたりと、せわしないルイズの肩をワルドが優しく叩く。

「仕方がないよ。どちらにせよ今日は休むことになるんだ。明日もう一度船を出せないか交渉してみるよ」

　見回すと、明日出航できないことに疑問を感じて首を傾げるキュルケにタバサが小声で解説しているのが見える。
ギーシュは特に疑問を挟む様子もなく、ふんふんと頷いていた。ワルドは受付から受け取った鍵束をテーブルの上
に置き、部屋割りを決めていく。

「キュルケ君とタバサ君は相部屋。ギーシュ君は一人部屋だ。で、僕とルイズは同室。構わないだろうルイズ？」

　何気なく言い放たれた言葉に、ルイズの反応が一瞬遅れた。そしてはっとなると、勢いよく首を左右に振りながら拒絶する。

「だだだ駄目よ！　わたしたちまだ結婚してるわけじゃないのよ！？　なのに同室なんて……」
「別に疚しいことをしようとしているわけではないよ。ただ大事な話があるんだ。できれば二人だけで話をしたい」

　真剣な表情でそう迫られると、ルイズとしても強く拒絶できなかった。誰か助け舟を出してくれる人間がいないかと
周囲を見回すも、にやにやと含み笑いを顔に貼り付けたキュルケと我関せずのタバサ、後はこちらの内心など理解しそ
うもないギーシュしかいなかった。ライデンに頼んでワルドを引き剥がすのも気が引ける。結局部屋割りが変更される
ことはなく、空気に流されるがままにワルドと相部屋となってしまった。




　ラ・ロシェール最高の宿、更にその中でも最高級の部屋だけあり、天蓋付のベッドには相当に値が張ると思われる
秀麗な刺繍が施されたレースのカーテンが取り付けられていた。削りだしで作られた部屋の壁は顔が映るほどに磨き
上げられ、床には腕の立つ職人の手によって編まれた赤い絨毯が敷かれている。
　ワルドは備え付けられているボトルラックから年代物の高級ワインを一本取り出し、ワイングラスを二つ手に取ると、
テーブルへと腰掛けた。ルイズも同じように腰を下ろすと、置かれたグラスにワインが注がれる。深みのある色を湛えた
赤ワインだった。
　ワルドがグラスを掲げ、ルイズもまたそれに答える。二つのグラスはかちんと小気味よい音を立て、注がれたワインが波打つ。

「姫殿下からお預かりした手紙は持っているかい？」

　ルイズは小さく頷くと、手紙の収められたポケットを服の上から押さえた。
　預かった手紙の内容、おそらく自分が予想している通りの内容なのだろう。ウェールズ皇太子へ向けて送られたと
いうのは、きっとそういうことなのだ。自分にはまだそこまで強く想える相手はいない。もしも、アンリエッタが普通
の貴族に生まれていたならば、今頃自由に遊びまわり、望む相手と結ばれていたかもしれない。自分とももっと近しい
関係でいられたかもしれない。ルイズはとりとめのない思索に耽る。
　その沈黙をどう受け取ったか、ワルドは安心させるように優しい声音で話しかける。

「不安なのかい？　ウェールズ皇太子から無事に手紙を取り戻せるのかどうかが」
「……ええ、そうね。不安だわ」

　実際には別のことを考えていたのだが、余計な面倒を起こすこともないと、とりあえずルイズは頷く。
　ルイズの返答を聞くと、ワルドは笑顔を交えながら励ますように言う。

「大丈夫だよ。きっと上手くいくさ。なにせ僕がついているんだからね」

　その言葉にルイズは違和感を覚える。本当にワルドがいれば問題ないのだろうか。むしろ強烈な力を見せ付けた
ライデンの前で、グリフォン隊隊長がどれほどの物だと言うのだろう。もしかしたらどうあってもライデンに勝てない
という現実を認めたくないのかもしれない。もとよりライデンを打ち倒せるメイジがいるのかどうか、疑問符が付く所
であった。始祖ブリミルが行使していたという伝説の系統『虚無』ならばどうだろう。倒せないまでも抑止力にはなる
かもしれない。ルイズは神の気まぐれによって授けられた、ライデンという形をした力を持て余していた。
　とりあえず思考を打ち切り、大事な話とやらを切り出すことにする。

「それで、大事な話って何なの？」
「……覚えているかい？　あの日、君の屋敷の中庭にある池で交わした約束……」

　ワルドは遠い記憶を探り出すように、情感を多分に含ませた声で語り始める。ルイズがいつも母親に叱られていた
こと、出来のいい姉と比較されていたこと、悲しくなると池に浮かべられた小船の中で泣いていたこと、どれもが今
のルイズに繋がる余り楽しいとは言えない思い出だった。

「でも僕はそれは間違いだと、ずっと思っていたんだ。確かに君は不器用で失敗ばかりしていたけれど……」
「意地悪なことばっかり言うのね」

　正直ルイズにとって、この手の過去を話題にされるのは不愉快だった。なにせ現在になっても未だ連綿と繋がって
いるのだ。自らの不出来を他人の口から語られるのは気分のいいものではない。
　苛立ちを顔に浮かべたルイズを見て、ワルドは慌てて話を続ける。

「違うんだよルイズ。僕は君を貶めてるわけじゃないんだ。君は失敗ばかりしていると思われがちだが、それこそが
他人にはない特別な力を持っている証なんだ。僕は自分が並みのメイジではないと自負している。だからこそ君が素晴
らしいメイジとなる素質を持っていることが判るんだ」

　余りにも突飛なことを言い出したワルドにルイズは疑わしげな表情を作る。出来損ないの自分を持ち上げるなど、
どうかしている。
　己の話を信用していないルイズに構わず、ワルドは更に捲くし立てる。

「君の使い魔、ライデンと言ったね。あのゴーレムの左拳に刻まれたルーン、あれは始祖ブリミルが使役していたと
言われる伝説の使い魔『ガンダールヴ』の印なんだ」
「ライデンが伝説の使い魔？　そんなこと……」

　そんなことが、もしかしたらあるのかもしれない。ワルキューレを紙屑を扱うかのように蹴散らした決闘、山賊たち
を骨すら残さず消滅させたあの事件、キュルケのサラマンダーだろうがタバサの風竜だろうが、きっと瞬く間に倒して
しまうであろう己の使い魔。まるで神の眷属とも思えるライデンの姿に、ルイズは否定することができなかった。
　動揺する様子を見せるルイズに、ワルドは鋭い視線を向ける。

「君は間違いなく偉大なメイジになる。僕なんて比較にならないほどにね。そう、始祖ブリミルのように歴史に名
を残す、ともすれば君自身が伝説と呼ばれるようになるだろう。僕はそれを確信している」

　今までの価値観の全てが変わってしまったかのような錯覚。自分が始祖ブリミルのようなメイジになる。幼い頃から
無能と蔑まれ、卑屈な精神にならざるを得ない環境で育ってきたルイズにとって、一連の話は余りにも衝撃的だった。
　畳み掛けるかのようにワルドはとどめの言葉を放つ。

「この任務が終わったら結婚しよう。僕は今の地位に甘んじるつもりはない。いずれ真の力に目覚めた君に釣りあう
男になるためにも、一国を、いやハルケギニア全土を動かせる貴族となってみせる」

しえん

　余りに唐突な求婚。確かに道中で散々婚約者だと言っていたが、この任務終了と同時に結婚するなど性急すぎる。
思わず拒絶の言葉が口をついて出る。

「そ、そんな急に言われても……。わたし心の準備が……」
「僕にとっては急じゃない。ずっと、ずっと前から君と結婚したいと考えていた」
「で、でも、わたしまだ子供だし……」
「16歳は子供じゃないよ。君は自分のことはもう自分で決められるはずだ。父上にも許しを頂いている」

　ルイズがどれだけ拒絶の口実を作った所で、ワルドは執拗に食い下がってくる。

「確かに10年間も放っておいたことは謝るよ。今更婚約者だなんて言えた義理でないことも分かってる。だがそれでも、
僕には君が必要なんだ。君以外の女性では駄目なんだよ」
「ワルド……」

　常識的に考えれば、これほど情熱的に求愛されれば頷くだろう。文武あらゆる面で優れた男に必要とされるのは、
女にとって最高の幸せに違いない。しかし、ルイズはどうしても首を縦に振ることができなかった。どれだけ求めら
れても、目の前の男を信用しきれないのだ。10年ぶりに再会した男女、幼い頃の婚約を忘れなかった男、一途に女を
思い続けた男、実にドラマティックだ。だが余りにもでき過ぎてはいないか。その後の伝説の使い魔の話や、熱っぽく
語った野心が尚更疑惑に拍車をかける。
　ワルドは黙ってしまったルイズを見て、悲しげな表情を作る。

「僕では駄目なのかい、ルイズ……？」
「わたし……、わたしは……」

　ルイズがどうやっても頷かないのを見ると、ワルドは大げさな手振りを交えて一転して明るい口調になった。

「まあいいさ、今返事をくれとは言わない。何しろ急な話だからね。君が混乱するのも無理はないよ」
「……うん」
「でも僕は諦めはしないよ。この旅できっと君を振り向かせてみせる」

　ふと俯いていた顔を上げた時、ワルドの瞳に狂的な何かを感じ取ったルイズはすぐさまに目を伏せてしまう。どうして、
どうしてこの男はこれほどまでに自分を求めるのだろう。自分に秘められた力とやらが欲しいだけなのではないか。新たな
不信が積み上げられる。

「もう寝よう。疲れただろう？」

　ワルドが自然な動作で口付けを迫ろうとしたが、ルイズはやんわりとそれを拒絶した。やれやれと言わんばかりに肩を
すくめると、ワルドは呟いた。

「急がないよ、僕は」

　もの静かな洋館。そこに人影はなく、月明かりに照らされたその姿は、どこかしらおぞましい雰囲気を纏っている。空に
浮かぶ月は銀色に輝き、地上を睥睨している。その洋館の玄関口にルイズは立ち尽くしていた。なぜ自分はこんな場所に
いるのだろう。理由などない。強いて言うならば、ここにいるのがその理由なのだ。そこに疑問が挟まれる余地はない。
　洋館の周囲は雑草が茂り、長い間ここに人間が訪れていないことを物語っている。ふと、ルイズはこの館に入らなければ
ならない衝動に駆られた。とにかく入らなければ、そこにはやはり疑問はない。
　長年放置され、さび付いた蝶番が軋みを上げる。どうにか扉を開くと、内部は当然暗闇に支配されていた。しかし、窓の
傍は月明かりが差し込み、宙を舞う埃が光の舞踏祭を広げていた。ルイズは玄関ロビー奥の扉へと向かう。床に散らばった
ガラクタを蹴飛ばすたびに静かな洋館に音が響く。設えられた棚の上には眼球を失くした人形が、虚ろな瞳をルイズへと向
けている。
　その時、どこからか泣き声が聞こえてきた。

「誰が泣いてるのかしら……」

　泣き声に引き寄せられるようにルイズは奥へ奥へと足を進める。しばらくすると暗闇にも目が慣れ、ぼんやりとではあるが
室内を見渡すことができた。足が折れて倒れた椅子。分厚く埃の積もったテーブル。床には皿や鍋などの食器が散らばってい
る。どうやらここは食堂のようだ。
　そしてまたしても件の泣き声が響く。よく聞くと、階上から聞こえてくるようだ。ルイズは食堂を出て、上へと向かう階段
を探す。月光に照らされた廊下をしばらく歩くと、館の端に位置する場所に階段を見つけた。手すりは折れ、所々踏み板が
抜けている。足を挟まないように慎重に二階へと上る。三階へ向かう階段はなかったので、とりあえず廊下伝いに進む。ある
扉を開けると、そこは書斎らしかった。主人を失った多くの書物には埃が積もり、中々帰ってこない主人を健気に待ち続けて
いる様でもあった。
　試しにルイズが一冊取り出してみると、ふわりと埃が舞う。咳き込みながら書物を開くと、そこには見たこともない文字
でなにやら長々と書き連ねられていた。

「なにこれ？　どこの言葉かしら」

　適当にページをめくると、いくつか図説が載っているの目に留めた。人間のような人間でないような、いうなれば人形の
絵がそこに描かれている。ここは異国の人形師の屋敷なのだろうか。それきり興味を失くしたルイズは本を閉じると、元の
位置に戻した。扉を開けっ放しにして書斎を出ると、またしても泣き声がした。

「もう、どこにいるのよ」

　階上から響く声に、流石に苛立ちながら階段を探す。こんな奇妙な設計の屋敷に住むなんて、主人も相当な変人だったに
違いない。廊下に散らばる瓦礫を踏み抜き、砕きながら目的の三階へ向かう階段を見つけた。先程の階段と大差ない風化っ
ぷりだったが、気にせず上へと向かう。三階へ上がってみると、水平方向から声が聞こえた。どうやらこの階にいるらしい。
これまではくぐもってよく聞こえなかった声が若干明瞭になる。

「……るのー？　パ……姉様ぁ……」

　耳を澄まして聞く限り、どうやら幼い女の子のようだ。こんな廃屋に少女が一人泣いているのは異常なことであったが、
ルイズは特に疑問に思わない。そういうことになっているのだから、考えるだけ無駄なのだ。廊下を進むと、窓から館を
取り囲む森を見渡すことができた。背の低い木がほとんどだったので、割かし遠くまで見通せるのだが、視界に人間が住
むような建物は一つとして見当たらなかった。
　そうしている内に、少女が泣いているであろう部屋の前に到着した。流石にこの距離となるとはっきりと聞こえる。父親
と姉とはぐれ、泣きじゃくっているらしい。ルイズは錆付き、かつては美しい輝きを放っていたと思われるドアノブを掴み、
静かに扉を開いた。開いた扉から差し込む月の光に照らされ、果たしてそこにいたのは、橙色のワンピースを身につけ、同じ
色の三角帽子をかぶった、見た所10歳かそこらの少女だった。

「パパ、お姉様……お願い、ここから出してよぅ。寂しいよぅ、悲しいよぅ。あたしもお外に出たいよぅ……」

　少女は背を向けているので顔はよく分からない。だがルイズはとにかく慰めなければならないと思った。

「お嬢ちゃん、どうしたの？」
「ぐすっ、パパたちがね、あたしをここから出してくれないの……」

　はぐれたわけではなく置いていかれたようだ。親とも思えぬ所業にルイズは思わず腹を立てる。この泣きじゃくっている
少女の力になりたい、そう考えると、少女を遊びに誘う。

「それじゃあ、お姉さんとかくれんぼでもする？　きっと楽しいよ」
「いなくなったりしない？」
「しないわよ」
「本当……？」

　少女の言葉に、ルイズは何度でも肯定の返事をする。少女はおずおずと振り向いたが、肝心の顔は影になってよく見えなかった。

「かくれんぼして遊んだら、お姉さんと一緒にここから出よう？」
「ほんと！？　あたしここから出られるの！？」
「うん、お姉さんと一緒にね。そしてあなたのお父さんやお姉さんを探そうね」
「うんっ！」
「そうだ、お嬢ちゃん、お名前はなんていうの？」
「あたし？　あたし――――っていうの！」

　少女は朗らかに笑う。そのはずなのだが、ルイズにはよく分からなかった。何故か少女の顔の部分だけ影になって見る事
ができないのだ。名前の部分もよく聞き取れない。早速少女は壁に顔を当て、数を数え始める。早く隠れなければ。少女に
隠れる旨を伝えると、ルイズは静かな廊下を走り出した。

　翌朝、ワルドの声でルイズは目を覚ました。何か夢を見ていたが、よく思い出せない。とはいえ夢を思い出せないのはよく
あることなので、大して気にも留めずに身支度をする。運が良ければ今日出発できるかもしれないのだ。
　朝一番でワルドが再び交渉に行ったが、やはり明日にならないと船は出せないと言われたようだった。料金を上乗せして
払うと言っても、風石の予約はいっぱいで、とても余分に使用できる状況ではないとのことらしい。やきもきしながらも、
仕方がないのでロビーでギーシュたちと雑談したり、トランプで遊んでみたり、酒場で軽く一杯することで時間を潰すこととなった。
　明日の予定を話し合っている時、突然玄関から突入してきた傭兵の一団が一行を襲った。ルイズたちは慌ててテーブルの
足を折り盾にして降り注ぐ矢の雨を凌ぐ。

「こうなったら僕が……」
「ライデンっ！　あいつらを蹴散らして！」

　ギーシュの言葉を遮り、ルイズが言うが早いか、ライデンが動くのが早いか、とにかくライデンはどこからともなく円盤状
の箱を取り出すと、それを床を滑らすように投擲した。傭兵が一瞬それに気を取られ、自分達の足元に滑ってきた時、もはや
彼らの運命は決定されていた。床を滑る円盤の外殻が崩壊したかと思うと、次の瞬間直視していれば間違いなく失明するで
あろう程の閃光を放ち、大爆発を起こす。もっとも失明したとしてもその後消し炭にされてしまった以上、大差はなかった。

「ほへぇ……」

　ルイズたちはテーブルを盾にしていたので助かったが、顔を出してみるとライデンを挟んで宿の反対側は完全に瓦礫の山
となっていた。当然襲撃してきた傭兵達の姿はなく、向かいの崖まで大きく抉り取られている。いざ雄姿を見せんと飛び出
そうとしたギーシュ、どうやって逃げるか算段を立てていたキュルケとタバサ、任務遂行の危機を感じていたワルドとルイズ
は皆一様に気の抜けた表情をしていた。これだけの大爆発にも関わらず、耳は痺れている程度で済んでいるのはいささか
不思議であった。

「と、とにかく、こうも連続で襲われては狙われているしか思えない。無理にでも出航してもらおう」

　気を取り直したワルドはそう宣言すると、裏口を開いて手招きをする。その通りだ、今船に乗れば流石に追っ手もかかるまい。
一向は急いで裏口を抜け、通用口から船が係留してある桟橋へと向かう。殿を務めているのは、やはりライデンである。
　横目でライデンを見ながら、ふとルイズは疑問に思った。ギーシュとの決闘の時は魔法を使わなかったのに、昨日と今日の
襲撃には迷わず魔法を使っている。この赤い巨人は一体何を基準に行動しているのだろう。人ならぬ身の使い魔の思考を理解
するのは非常に困難な仕事であった。

791 名前：重攻の使い魔 ◆ecegNbNqok[sage] 投稿日：2009/03/05(木) 15:44:09 ID:HnAvYxvQ
以上、少しオーバーキル気味な気もしますね。
とりあえずバズーカに続いてグランドナパーム解禁です。

以上で代理終了です。
もう２作品、代理投下待ち状態です。お手すきの方がいらっしゃいましたらよろしくお願いします。
http://jbbs.livedoor.jp/bbs/read.cgi/otaku/9616/1222096182/796-
代理人がいないようでしたらまた明日代理投下する予定です。

それでは3分後より代理投下を怪死します。

タルブ平原は、オレンジ色の宝石が空からこぼれてきたようで、
キラキラと目に優しい光であふれていた。
ラ・ロシェールの岩場には、うっすらと灯りがともりだしたのが分かる。
１つ１つの灯りは儚い感じがするけど、それぞれ家族が囲んだり、酒場で騒いだりしてるのかなぁ。
春草が夏草に変わっていく香りがお昼のミントティーぐらい爽やかで、
胸とお腹をじっくり満たしていく。
風はほとんど穏やかで、ときどき思い出したようにザッと駆け抜ける。
雲のデコボコが、まるで誰かの顔みたいな影を作って、
まるで笑っているみたいに見える。
平和で、どこか幻想的な夕暮れが、ボクの周りをゆっくり流れていたんだ。

ゼロの黒魔道士

〜第三十七幕〜　廻る光

「――なんだ、こんなところにいたのか」
「……あ、ギーシュ」
青草に埋もれるように、仰向けになって空を眺めていたら、ギーシュの金髪がさかさまに見えた。
チョコボに潰された髪の毛はまだ少しだけ変な形になっている。
「今日は、のんびりする日なのかな？」
そう言いながらギーシュが隣に腰掛ける。
そこにたバッタが、慌てて飛びのいて、ボクの鼻先に飛んできた。
「……うん、たまには、ゆっくりしたいかな、って」
思えば、こっちの世界に来てから色々あった。
もちろん、毎日の訓練は大事だけど、こうやってまったりするのも、悪いことじゃぁないと思うんだ。
「ギーシュ〜、お前からも言ってくれや〜！こうまったりしすぎると、また錆びちまいそうだぜ！」
……デルフは、ちょっと不満そうだけど。
ピョーンとバッタが飛び去っていく。おいしい草が見つかるといいなぁ。
「まぁ、ここまで幻想的な夕焼けを見ると、少しはのんびりしたくなるかな」
ギーシュがゴロンと仰向けになる。ちょっと丈の長い草に覆われて、ギーシュの顔が見えなくなる。
「……だよね。こんな夕日を見るの、久しぶりだなぁ……」
オレンジ色から、深い藍色までじんわりとにじみでるグラデーションの中、鳥達が遠いところを飛んでいた。
みんな、お家に帰るところなのかもしれない。
「ビビ君のいたところ、ロバ・アル・カリイエじゃ、夕日も違って見えるのかい？」
あぁ、そっか。ギーシュにはボクの生まれた場所のこと、詳しく教えてなかったんだ。
……ちょっと騙してる感じがして、悪いなぁ……
どうなんだろ、ロバ・アル・カリイエってところでも、夕日は同じに見えるのかなぁ？
う〜ん、やっぱり、世界ってまだまだ広い。
分からないことが沢山あるんだなぁって思った。
少なくとも、ここの夕日は、ボク達の世界の夕日とそこまで違わないと思うんだけど……
「……う〜ん……のんびりした気持ちで、見れなかった、かもしれない」
「それはどうして？」
どうして、かなぁ？旅していたときは、楽しかったけど、こんな夕日をのんびり見てなかった気がする。
「……色々、考えちゃったから、かなぁ……」
なんとなく、そんな気がした。
「ふぅん、例えば？」
さっき飛んで行ったバッタが、ボクのお腹の上に戻ってくる。軽いけど、命の重さをそこに確かに感じるんだ。
「……生きることの意味、なんで争うのかってこと、なんでボクはボクなんだろうってこと、それに……」
色んなことが、頭に浮かんで消えてった、あの時。それでも、みんなと一緒にいたくて、必死だった。
「――君って、ときどき思うんだけど、僕よりずっと大人だね」
「え？……そ、そんなことないよ？」
そんなことはない。絶対ない。まだまだ分からないことだらけなんだ。今言ったことだって、ほとんど答えは出てやしない。
「謙遜はいいさ。そうじゃなきゃ、僕のライバルって呼べやしない」
顔は見えないけど、ギーシュが、ほんのちょっぴり笑ってる気がした。
バッタが、またピョンと飛んでいってしまった。

「そうか、生きることの意味、か……う〜ん、なかなか答えが出そうにないなぁ」
ギーシュが伸びをしたのか、草がザッとかき分けられる音がする。
こすれた草の香りが、一層強くなって、鼻の奥の方をくすぐった。
「……きっと、１人１人違うんだと思う。皆、自分で答えを出さなきゃいけないんだ」
きっと、そうなんだと思う。１人１人が納得できる答え、それがその人の答えになるんだと思うんだ。
……多分、だけど。
「お、相棒、何かカッコいいじゃねぇの！おれっち、なんか目から汗でも出そうだぜ！目は無ぇけど」
「ちなみに、ビビ君の答えは？」
「……う〜ん、１度は見つけた、と思ってたけど……また今は探してる最中なんだ」
この世界に来たとき、生まれ変わった感じがして、前までの答えじゃ足りないって思うところがどんどん増えてくる。
ほんと、まだまだ分からないことが多すぎるなぁ……
「どんな答え？」
どんな答え、と聞かれると、ちょっと困る。それは、なんとなくぼんやりとしているものだったから。
「……生きるってことは、１人で永遠の命をもったところでしょうがないってこと……」
空のオレンジだった部分が、どんどん濃紺にまで染まっていく。
「……誰かと、助け合うこと、そこではじめて、生きてるって言えるんだと思う」
「それで？肝心の生きる意味は？」
「……まだ、うまく言葉にできないや」
ボクの知識では、表現するには足りないのかもしれない。ボク自身、納得できる答えに辿り着いてないのかもしれない。
かもしれないって言うばっかりで、ボクってホント何も知らないんだなぁ……
「――成長中、ってことかな！僕も君も！きっと、言葉にできるようになるまで成長するんだ！」
「……うん、そうかもね」
ギーシュの、こうやってポジティブなところは素直にうらやましい。
どんなことがあっても、自分で前に進めるっていうのは、なかなか真似できることじゃないなって思う。

「うん――あ〜！こういう旅行はスッキリしていいな！気が晴れるよ」
ギーシュが起き上がる。パラパラッと落ちる草が少しボクの顔にふってきた。
「？……ギーシュも、悩みとかあるの？」
ボクも起き上がりながら、少し伸びをした。ラ・ロシェールの灯りはさっきよりも数が増えて、
ちょっとした星の集まりみたいに見える。
「“も”とは失礼だな、“も”とは――
　まぁ、君の深い悩みとは比べられないけどね。これでも、家名とか貴族とか、背負う荷物を降ろしたくなることもあるのさ」
「……そっか」
みんな、やっぱり大変なんだなぁって思う。ギーシュも笑っているけど、色々考えているんだ。
「――お、そうだビビ君、これ知ってるかい？」
その辺の草をちぎって、ピラリとボクに見せるギーシュ。
「草？」
それは、何の変哲もない草だった。薬草、とかなのかなぁ？
「そうそう、この草をこうやって――」
その草を、口の前までもっていく。そして、息をちょっと吸って、草を口に押しつけて……
『プィ〜♪』
空の高いところまで響きそうな綺麗な音が、フワリ、と広がった。
「あ、すごい！」
草笛って話には聞いたことあるけど、実際にやる人を見るのは初めてだった。
「気晴らしに良い方法でね。君もやってみるかい？」
見よう見まねで、草をちぎって、口の前までもっていく。
『ビィィ゛〜』
「うわ、ちぃと音が汚くね？まぁ口もねぇおれっちが言うことでもねぇけど」
「……うまくいかないや」
……結構、難しいみたいだ。
「ハハ、何事も、練習かな？まぁ、これで１つはライバルに勝ったかな」
う〜ん、何が違うのかなぁ……？
『プィ〜♪ペェ〜♪』
『ビィィィ゛〜ベェェ゛〜』
夕焼けが濃紺に変わっていく空に、ギーシュの綺麗で澄んだ音と、ボクのカエルが鳴くみたいな濁った音が響いていた。

ﾋﾟｺﾝ
ＡＴＥ　〜お姉ちゃん目線〜

「――男の子って、なんかいいですよね。こう、友情っていうのが」
「ん〜、ちょっと子供っぽいけどね〜」
「あんたの使い魔に合わせているのよ、ギーシュは！」
「はいはい、ご馳走様」
木の陰から、ギーシュとビビのやりとりを見ている影が３つ。
シエスタとルイズ、それにモンモランシーである。
そろそろ夕飯であり、折角だから村の酒場でにぎやかにやろうと、
出かけていた２人を探しにきたところ、何やら面白い会話をしていたので、間に入らずに聞いていたのだ。
どこの世界でも共通のことであると思われるのだが、同じ年齢ならば、男の子よりも女の子の方が精神的成長が早い。
そのため女の子というものは、男の子の成長を、いつも母親のような、お姉ちゃんのような視線で暖かく見守るものだ。
だから、３人は、清濁入り混じった草笛の音色を、そっと遠くから、和やかに聞いていた。
「……あ、そうだ、ギーシュ？ボクも、気晴らしの方法、教えようか？」
ビビが、ギーシュのマントを引っ張るのが見えた。
その姿が、またちんまりとしていて、ほんわかとした気分になる３人。
「……古来より伝わる男同士の友情を確認する儀式なんだって」
「あぁ、なるほど！こんな星空の下で並んでするのも、けっこう気持ちいいものかもね！」

チョボッ　チョボボッ　ジョボボボボボボボボ　チョロチョロチョロチョロ
草笛の澄んだ音とは違う、にごった水の音が聞こえた。
「……男の子って……」
「……」
「……」

ちなみに、３人とも、恥ずかしがったは恥ずかしがったものの、
お姉ちゃん目線で、その行為を暖かく見守っていたとか。
---------------

「イヤッフゥゥゥゥ！！」
タルブで一番大きな酒場はすっごく盛り上がっていたんだ。
「猫どもぉぉぉぉ！飲んでるかぁぁぁいっ！！」
「「「「ニャーッ！！！」」」
『猫祭り』、ってこういうことなのかなぁ……
みんな、猫の耳みたいな三角形の飾りが２つついた髪飾りをつけて、ものすごく盛り上がっている。
「おっしゃぁ、楽隊ぃっ！景気良くやってくれ〜っ！」
「ニャゥ〜ンッ！！」
バンジョーの軽やかなリズムから、フィドルがメロディーを奏でだす。
アコーディオンと縦笛がハーモニーを作り、賑やかな音楽が始まる。
ときどき入る合いの手や、音楽に合わせて踊る猫の耳をつけた人達に圧倒されちゃった。
中でも、一番ノリノリで踊っていたのは……
「お！貴族の姉ちゃんもいけてるじゃねぇの！赤髪の色っぽい猫様だぜ〜！」
「にゃふぅ〜ん♪」
「ちょ、ちょっとキュルケ！？」
……キュルケおねえちゃんだったんだ。
お昼からずっと飲んでいたから、すっかりできあがっている。
「あんた達も踊りなさいニャ〜！」
「にゃ、にゃーてあんた……いや、ちょ、ちょっとやめてよっ！？」
「ニャッフゥゥゥゥイ！」
「ルイズおねえちゃんっ！？」
猫に襲われた、って言うのはちょっと違うけど、大勢の猫の格好をした人たちに囲まれて、
担ぎ上げられて、ルイズおねえちゃんも喧騒の輪の中に紛れ込んでいっちゃった……
……えっと、無事、だといいんだけどなぁ……

「いぇ〜い！今日は無礼講だぁぁ！そこのチビすけも踊れ〜！」
「……え、ちょ、ちょっと！？」
大きなおじさんが継ぎに目を光らせてみたのはボクだった。
頭の上の猫の耳が、驚くほどに似合っていない。
なんかこう……コーヒーに、レモン……いや、コーヒーにたっぷりの胡椒ぐらい合っていないんだ。
「ニャ〜！」
「ニャオォォン！」
指をわきわきした猫の耳をつけた集団に取り囲まれる。
すっごくこう……不気味だ……
ネズミって、こんな気分なのかなぁ？
「ギ、ギーシュ、た、たすけてぇぇぇ……」
後ろにいたギーシュに、助けを求めたんだけど……
「――ビビ君、ここは、乗っておくといいと思う――にゃぁ」
「にゃぁ！？」
……ギーシュも、すっかり出来上がっていた。
いつの間にか、猫の耳が頭の上に乗っている。
……ちょっと、似合っていたからすぐには気づかなかった。
「にゃーっはっはっはっははぁ〜！生きていることを楽しむんだにゃ〜！」
目がとろ〜んとして、オークでできたマグには、なみなみとワインが注がれている。
ギーシュ、場に飲まれちゃったのかなぁ？
「そうですよ、ビビさんも、ほらこれつけてくださいにゃ？」
うわ、シエスタまですっかり出来上がっている。なんだろう、これって……
「……え、えっとぉ……」
なんか、周りが全部猫まみれなのに、自分だけ違うっていうのも、仲間はずれな感じがしたんだ。
それに、視線が集まってる……猫の瞳がいっぱい集まっている……
だから、ボクは、勇気をふりしぼって言ったんだ。
「……に、にゃぁ？」
……思ったよりは、恥ずかしくないや。
「いやっふぅぅぅい！」
「にゃ〜！！」
「え、ちょ、ちょっとちょっと！？うわっ！？」

盛り上がる酒場の中を、胴上げの要領でポンポンと、音楽に合わせて弾かれながら、
こんな平和が、続くといいなぁって、そう思ったんだ。
……賑やかすぎるのも、ちょっと困るんだけどね。


「――なんか、とんでもないことになってるわね」
……ちなみに、なんだけど……
「愛しのモンモ〜ン♪次は君の番にゃぁ〜！！」
「っ！？や、やめてよ私はぁぁぁぁ……いやぁぁぁぁ！？」
……一番最後まで猫になるのを拒否していたモンモランシーおねえちゃんは、
ギーシュの手によってボクの後すぐに猫にされちゃったらしい。
……それが理由で、シエスタの家に戻ったとき、ギーシュのほっぺたに真っ赤な掌の後がついていたんだと思う。
『お酒を飲んでも飲まれるな』……ちょっと、賢くなった気がするんだ。


ﾋﾟｺﾝ
ＡＴＥ　〜背徳の旋律〜

アルビオンの酒場にも、そろそろ活気が戻りつつある。
今夜の客は戦地へ赴く軍人がほとんどだ。さぞかし財布が緩んでいるだろう。
末期になるかもしれない酒に、金を惜しむようでは一人前の戦士とは認められない。
そんなカラ元気だけがありあまっている軍人共をあしらう店主もたいしたものだ。
内戦から１ヶ月もせずに、客をさばくだけの酒と杯を用意できることは素直に驚かされる。
商人という人種のしぶとさは呆れるほどだ。
あるいは本当に別人種なのかもしれない。油虫やその仲間の類とすればしっくりする。
そうさ、奴らは所詮虫けらだ。
真の力の前には押しつぶされるしかない、ただのゴミだ。

そのような想像を肴に、無愛想な顔で麦酒をあおる男が酒場の隅にいた。
貴族らしく、マントを身につけ、履いている靴も上物ではある。
だがその眼は淀んだドブの底ほどに濁りきっている。
以前の男の眼は、猛禽類のごとく、鋭く獲物をえぐるようなものだったが、
今の眼は全てを引きずり込もうとする闇の淵を思わせた。
綺麗に整えられた髭面の男は、その眼のごとく酒場の底で沈んでいた。

「たまには麦酒も悪くないね。ちょっと水っぽいけれども」
それとは対照的に、酒場の天井まで浮き上がりそうなほど上機嫌な男が、その隣にいた。
髭面の男が、想像の中で何度も何度も踏み潰した、油虫やその仲間の類だ。
「――何故、貴様が隣なんだ」
麦酒の泡底を虚ろに眺めながら、そう呟く。
もう少し酔いがまわって、本音が漏れる段になれば、今の言葉尻に「死ねばいいのに」とでも付け加えただろう。
だがそこまで酔ってはいない。酔えないのだ。確かにここの麦酒は水っぽかった。
「どこも混み合ってるんだよ？仕方ないじゃないか。明日は朝から大舞台だし」
そうした髭の男の思いを知りながら、その銀髪の男が肩をすくめる。
その仕草の１つ１つが癇に障る忌々しいものだった。
「大舞台、か。ふん、貴様にとって、全てが舞台なのだろうな」
理想の１つも理解せぬ武器商人風情が、何が舞台だ。笑わせる。
義手となった左手がうずき、軽く麦酒をあおる。泡が少しだけ蘇る。
「そうだね！人生は舞台、人は役者、言葉は歌。だからこそ今を楽しまなくては！」
このクジャという男、よくも芝居がかった台詞をこうスラスラ並べ立てれるものだ。
「歌うなら余所へ行け。貴様といるだけで反吐が出る」
機嫌は最低高度を順調に航行中、酒の力も上昇気流とはなりそうにない。
せめて明日の作戦が、自分にとって活躍の場ならば高揚もしようが、
飛空挺による物量作戦で自分の存在を誇示するのは困難を極める。
いっそ単騎で村でも襲ってやろうか、確かワインで有名なタルブが近くにあったはずだ。
しかしそれも無意味だ。利を狙った小悪党とみなされるのがオチだ。
そのような屈辱は耐えがたいものだ。
近年の圧倒的な軍事力の前では、個々の武力など無意味になってしまう。
そう、全てを蹂躙する今日の力の前では、英雄譚はありえない。
やはり、力が欲しい。圧倒的な、武力と、権力が。
男の力への渇望は、気の抜けた麦酒では補えそうになかった。

「つれないねぇ。君にぴったりの歌を持ってきたのに、ワルド君」
甘く甲高い声が少しアルコールの入った頭に響く。あぁ、糞っ垂れ。早く消えろ。
「余計な音楽は聞きたくない」
「まぁ、そう言わずに。君のことは買ってるんだよ？」
「ふん、貴様ごとき武器商人に買いたたかれるほど、安くなったつもりはない」
あるいは、そこまで落ちたのかと自問する。だが、諦めたつもりはない。
此度の作戦で機会さえあれば、這い上がってみせるさ。全ては、力のために――

「――剣は、力となりて時代を刻む」
クジャが勝手に謡い始めやがった。なんとも不思議な音色ではある。
東洋風とでも言おうか、周囲の喧騒を覆い隠すような調べ。
耳には、クジャの声だけが朗々と残る。
「――王は、力をもって世界を刻む」
なかなか勇ましい詩である。そうだ、力でもって全てを蹂躙すること、
それこそが望みなのだ。ワルドは詩吟の世界に浸っていた。
「――刻まれ壊れる母なる大地、荒れて崩れて何もなし」
詩の調子が突然変わる。脳裏に描いた威風堂々たる幻想の大地が崩れるのが見える。
何が言いたい。先ほどまで見直していたクジャへの評価が、再び地に落ちる。
「――虚構の神居を建てたとて、崇める民は誰もなし」
あぁ、この野郎。ワルドは悟った。
この男娼野郎は、この俺を裸の王様と呼びたいのだ。
自分が有利な立場にいることから、この俺を無知で無能な愚か者と蔑み、愉悦に浸りたいのだ。

「意味は、自分で考えられるかな？」
「うるさい」
その手には乗るものか、虎の威を借る油虫め。
俺は無知でも無ければ、無能でもない。ワルドは気の抜けた麦酒を再びあおった。
「君の目指す先は何かしらないけどね、生きる意味に足る物なのかな？」
「黙れ」
失った左腕がうずく。あぁ、この義手で、俺を虚仮にしたヤツを全て平らげてしまいたい。
ワルドの憤りは、沈む気持ちとは真逆に、ふつふつと湧き上がってきていた。
「理想、と君はいうけれど、その理想の先に君は――」
「殺すぞ！！」
酒場の喧騒が、凍りつく。このワルドの咆哮１つで。結構だ。気分のいいものではないか。
全ては力なのだ。言葉にこめた怒気も、力の１つだ。

「――いいだろう。少々お酒が入っておいでのようだ。こちらもついつい言い過ぎたかもしれない。
　君を見てると、いつかの誰かを思い出しそうでね――」
「いい加減にしないと――」
沈黙の中、２人だけが、ただ２人だけが会話を続けていた。
１人はやれやれといった表情で、１人は怒気を隠さずに。
「はいはい、しょうがないなぁ――気が変わったら、またおしゃべりしよう」
「ふん」
鼻につく態度をとったまま、少し多目の小銭を置いて去る武器商人。
店の扉が閉まると同時に、沈黙がまたゆるやかにもとの喧騒へと戻る。
ワルドは、改めて決意する。此度の作戦で、なんとしてでも武功をあげ、権力を手にしてくれようと。
そこから駆け上がってやるのだ。万物を睥睨する高みまで。
そしてあの厭味な変態野郎を足置き台にでもしてやるのだ。
杯をグッと傾け、決意とともに飲み干すワルド。

だが、彼は気づいていなかった。クジャの真意に。自分の愚かさに。
所詮、彼も雄々しく燃え盛る炎に憧れた、油虫にすぎぬということに。

一方で、彼は気づいてもいた。自分の強みに。
力を求める欲望こそが、自分をさらなる高みへと連れて行くことに。

麦酒の泡が弾けるごとに、明日の朝日が近づいていた。
破滅の使者も、また。
------------------------
以上です。
余計な解説：
本日の題名のネタ元の曲：ttp://www.nicovideo.jp/watch/sm1912278
　　　　　　　　　　　　ttp://www.youtube.com/watch?v=N3_B4pPubcY&feature=related
タルブの祭りのイメージってことで。

色々とお目汚し失礼いたしました。

以上、「ゼロの黒魔道士」を代理投下させていただきました。
作者さん、お疲れ様でした。

引き続き、ゼロの社長の代理投下に入ります。

1時10分より開始します。

寝ながら支援

今を遡る事数十年前。
タルブの村に３つの悪魔が呼び出された。
赤い炎の悪魔『神炎皇ウリア』
黄金の雷の悪魔『降雷皇ハモン』
蒼き最強の悪魔『幻魔皇ラビエル』
世界を破滅に導こうとした者が呼び出した3体の悪魔の出現は、タルブを中心に黒い雲を呼び出し、世界を闇に包み込んだ。
村人達は、これが世界の終焉かと思い絶望した。
だがそこへ、不思議な光とともに一人の青年が姿を現した。
青年は幾多の亜人を呼び出し、見たことも無い魔法でその悪魔と悪魔を呼び出したものに向かっていった。
中でも２体の亜人…青年が呼び出す幾多のモンスターと融合を繰り返しそのたびに姿を変える白い亜人の戦いに、村人達は目を奪われた。
３体の悪魔の攻撃を全て受け流し跳ね返す黒い亜人の力に、村人達は助けられた。
一体、また一体と悪魔達が白と黒二人の亜人によって倒される。
そして、その二人が融合した亜人…いや『超人』によって全ての悪魔は倒され、世界に平和が訪れた。
「そして、その青年はタルブの村に英雄として称えられ、末永く平和に暮らしましたとさ…ってあれ？
すみません。退屈だったでしょうか…?」
シエスタが語ったタルブの過去の物語。
シエスタの祖父という、遊城十代のハルキゲニアでの物語。
しかし、聞いていたメンバーの殆ど(タバサだけはやけに興味津々で聞いていた)がほうけた顔をしていた。
「あのねぇ、数十年前とはいえそんな世界が滅びるかもしれない出来事が、
トリステインで伝わっていないわけ無いでしょう。現に私は初耳よ。」
「う〜ん…シエスタ君のおじいさんの年齢からすると…流石に私も生まれていないからねぇ。
オールド･オスマンならもしかすれば…しかし、私もその話は初耳だねぇ。」
ルイズ、コルベールは苦い顔をしていた。
「で、シエスタのおじいちゃんが戦いのときに使っていたカードのうちの１枚が、この『ハネクリボー』なのよね？」
キュルケが、海馬の手元に預けられている『ハネクリボー』のカードを覗き込みながら言った。
「ハネクリボー。俺のまだ見たことの無いカードだが、これに似たカードは良く知っている。」
「じゃあやっぱり、おじいちゃんは瀬人さんと同じ国の出身という…」
「まだ詳しくはわからん。他のカードは残っていないのか?」
そう言いながら海馬はシエスタにハネクリボーのカードを返した。

シエスタは、メイド服の胸元のポケットにハネクリボーのカードをしまいながら答えた。
「残りのカードは、ユベルさん…あ、さっきのお話の黒い亜人というのが、ユベルさんなんですが。
その人がおじいちゃんから預かっています。今は村から少し離れた山の中に住んでいるので、会おうと思えばいつでも…」
「良し、今から行くぞ。」
そそくさと食堂を飛び出そうとする海馬に、ずっこけながらもブレーキをかけるルイズ。
「ちょっと待ちなさい。そもそもここに集まったのはその話をするためじゃないわ！
ってタバサ、アンタもどこ行こうとしてんのよ。」
見ればタバサまでもが海馬とシエスタの手をつかんで外へ行こうとしている。
「物語の英雄…会いたい。」
「いやあの、どっちかといえばユベルさんは英雄って言うよりも、行き過ぎた恋する乙女って言う感じが…」
わけのわからない事をぶつぶつというシエスタを余所目に、ルイズが主題に戻す。
「そんな事よりも、セトは今度の使い魔品評会をどうにかする事が先でしょう！」
ルイズが怒号を上げながら強引に海馬を席につかせる。
そもそも、フーケの事件やらトリステイン城殴りこみ事件のせいで、そのことをすっかり忘れてしまっていたのはルイズのほうであるのだが
この際誰のせいとかいっている場合ではない。
「良いじゃない、セトに出てもらえば。ただの平民なら兎も角、ギーシュを倒すくらいのドラゴン呼べるんだし、
出して馬鹿にされるような事も無いでしょう?」
「本人が素直に出てくれるなら苦労はしないわよ！」
品評会のことを思い出したルイズは、その場で海馬に出場を頼んだのだが、当然の如く拒否された。
「誰が好き好んで見世物になるものか。タバサのように出場しなければ良いだろう。」
「そう言うわけには行かないわよ！姫様が見にいらっしゃるのよ！」
「だから、あの学芸会のようなくだらん見世物に参加しろというのか。
カエルやモグラと同列に扱われるなど、不快極まりない。」
「うぅ〜…姫様に会わせる顔が無いわ…。」
だれたように机に突っ伏すルイズ。
と、そのルイズに後ろから声がかけられた。
「あら、別にそんな気を張って考えなくてもいいわよ、ルイズ。」
呼ばれてふと振り返ると、見慣れないメイドがいた。
紫がかった髪の毛と大きな瞳、そしてキュルケほどではないが、ルイズでは到底敵わない程度のバストを持った、一言で言うなら可愛いメイドだった。
「ちょっと、メイドが気安く話し掛けてるんじゃないわよ。あぁ、ついでに食堂から何か飲み物を持ってきて頂戴。」
「…はい、かしこまりました〜♪」
何かを考えるように少し間を置いた後そう言うと、そのメイドは食堂のほうへ向かっていった。
と、ふとルイズが周りを見ると、コルベールとシエスタが真っ青な顔をしていた。
「……目がおかしくなったかな？そんな馬鹿な事が…」
「って言うか、アレ…いえあの方って…」
「なによ、どうかしたの？」
と、いうと食堂のほうからガシャーン！という皿が大量に割れる音がした。
と、同時にさっきのメイドが逃げるように走ってくる。
流石に冷静な頭でさっきのメイドを見れば、ルイズもアレが誰か理解できる。
「ひっ…姫様ぁぁぁぁぁぁ！？？？？？」



で、場所が変わってここはルイズの部屋。
「ひ、ひどい騒ぎなってしまったわ…」
「それもルイズがお姫様に飲み物もって来いなんて言うからじゃない。」
「うっさい！って言うか、揃いも揃ってなんで私の部屋に逃げてくるのよ」
アンリエッタが学院に忍び(？)こんで来ていたことがばれてしまい、匿うようにルイズの部屋に案内したのだが、
結局あの場にいたメンバー全員がついてくるという不思議な状況が成立してしまった。

と、いつもの調子で口喧嘩をはじめかけるが、アンリエッタの前で醜態を晒すまいと冷静を装うルイズ。
「ひ、姫様。汚いところですが、どうぞ…」
「それは部屋に入れる前だろ。」
海馬の的確な突っ込みが入るが無視。
と、それまで後ろにいたコルベールが前に出て跪き、アンリエッタに話し掛けた。
「あの…失礼ながら姫殿下、学院にいらっしゃるのは明日の予定のはずだったと…」
「あなたは…？」
「本学院で火の講義を担当しております、ジャン･コルベールと申します。」
「コルベール教諭、本日私がここに来たのは全くの私用です。
……できれば、人知れずにルイズと瀬人さんにお会いして用事を告げたかったのですが。」
そう言いながら、アンリエッタは窓のほうへと歩いて行く。
そして全員に振り返り、毅然とした姫の顔で告げた。
「私はこれよりウェールズ皇太子よりあるものを返していただきに、アルビオンへと赴きます。
その道中の護衛として、ルイズさんと瀬人さんに付いて来て貰おうと思いここまで来たのです。」
「アルビオンって、戦争の真っ只中じゃない！！」
驚きのあまりキュルケが口を開く。
興味なさげに本を読んでいたタバサでさえも顔を上げていた。
信じられないという表情で、コルベールが立ち上がってアンリエッタに問う。
「気は確かですか姫殿下。今のアルビオンに向かうなど自殺行為。
まして姫殿下だけでなく学生のミス･ヴァリエールと、海馬君を連れて行くなど！」
「確かに、危険なことは承知しています。アルビオンの現状についても、言い方は悪いですが、コルベール教諭よりも存じているつもりです。」
「ならば…」
「おそらくアルビオン王家は滅びるでしょう。そして反乱軍…レコン･キスタの次の目標はこのトリステイン。
国力の乏しいトリステインではレコン･キスタに対抗できる力はありません。
そのためにトリステインは、ゲルマニアとの同盟を結ぶ事にしました。」
「ゲッ…ゲルマニアって、あんな野蛮な成り上がりの国と！？」
「悪かったわね、野蛮で。」
いつもならここで口喧嘩でもはじめるところだが、流石に空気を読んだのかそれ以上二人が続ける事は無かった。
「ゲルマニアが同盟に提示した条件は、私がゲルマニア皇帝に嫁ぐこと。
ですが、ウェールズ皇子の持つ手紙には、その婚姻を妨げる材料となりえるもの。
それがアルビオンの貴族の手に渡れば…」
「同盟は成らず、トリステイン、ゲルマニア両国は独力で自国防衛をしなければならなくなる。
２本の矢でも１本づつなら容易く折れる。」
こくん、とアンリエッタはうなずく。

「その通りです。そして先ほど、アルビオン王家に対する再度進攻が行われたという連絡が入りました。
事は一刻を争います。一刻も早く、その手紙を手に入れなければなりません。」
「しかし、それは姫様自らや、学生の彼らでなくても。王国の騎士隊の精鋭を使えばすむ事ではありませんか｡」
「これは、私の行いが招いた失態です。私の手で手紙を返してもらわなければ意味がありません。
それに…トリステインの中には、すでにレコン･キスタの息のかかっているものが入り込んでいるようです。
そして、先日、療養中のはずのグリフォン隊隊長のワルド子爵が姿を消しました。」
「ワルド子爵が！？」
ルイズは先日自分が黒焦げにした男の事を思い出した。
まさか？と思いたかった。
幼少の頃憧れたあのワルドが国を裏切って敵に回るなど、ルイズには考えられない。
「姫様、それは何かの間違いです！先日だってワルド様は！」
「私も、そうは思いたくありません。ですが彼が行き先も残さずに姿を消し、
そのタイミングでアルビオン軍が進攻を開始する。私には、関わり無い事とは思えません。」
室内を沈黙が包み込む。
その静寂を破ったのは、海馬だった。
「事は一刻を争うのだろう。ならば、こんなところでだらだらとしている場合ではない。
一刻も早くアルビオンに向かい、その手紙を回収してくれば事は済む。」
「私も行くわ。姫様のためなら、私はどんな命であろうと成し遂げて見せます。」
二人の様子を見て、コルベールはストップをかける。
「ダメだ！いくら海馬君が強いデュエリストだろうと、危険には変わりない。
ましてミス･ヴァリエールや姫殿下が行くなど持っての他。」
「私が行かなければ、おそらくウェールズ皇太子は手紙を渡してはくれないでしょう。」
アンリエッタの言葉は嘘だった。
アンリエッタが書いた手紙でも渡せば、ウェールズはきっと手紙を返してくれるだろう。
だが、アンリエッタが戦禍から守りたかったのは手紙だけではなかった。
たぶん、戦争を境にウェールズは帰らぬ人となるであろう。
だからこそ、自分自身で最後に彼に会っておきたいと思った。
姫としてではなく、一人の少女としての淡い気持ち。
姫としては失格だろう。
だがそれでも、自分の思いだけは譲れなかった。
「私もいくわ。トリステインとゲルマニアの同盟が成立しなかったら、ゲルマニアも危険だもの。」
「…………」
無言だがタバサも行く気のようである。
「ミス･ツェルプストー！ミス･タバサまで…」
「コルベール。心配ならば、貴様が付いてきて守ってやればいいだけだ。
もっとも、身を守ってやらねば成らないのは、そこのルイズだけだろうがな。」
「なっ！どういう意味よ！？」

「…………」
「コルベール教諭、できれば力を貸して下さい。トリステインの人々を戦禍から一人でも救うために、
この作戦は必要不可欠なのです。」
「姫殿下…わかりました。この炎蛇のコルベール。姫様の剣としてお使いください。」
これでここにいるメイジの全員参加が決まった。
しかし、若干一名、この緊張した空気でどうしていいかわからない人物がいた。
シエスタである。
（アレ…？変な空気になってる。ど、どうしよう。平民の私なんかが聞いちゃっていい話じゃないはずなのに
変な緊張感から結局退室する事もできなくて話がどんどん大きくなってるし
あぁ、どうしよう。秘密を聞いたからには打ち首！！！なんてことになったりしたら…）
混乱しているシエスタを尻目に、どんどん話はすすんでいく。
と､アンリエッタがシエスタに目を向ける・
「それでは、出発は今夜です。それと…そこのメイドのあなた。」
「はっ！はい！？」
急に声をかけられ、その上その声の主がアンリエッタだったことで、声がひっくり返りながら返事をするシエスタ。
「あ、そんなに気負わなくっても…えっとお名前は？」
「シッ…シエスタと申します。」
「そう、シエスタ。ひとつ、あなたにお願いしたいことがあるの。」
「…はい？」



日も暮れ夜もふけた頃､トリステイン街中の武器屋の扉を酔っ払いが鼻歌を歌いながらくぐっていく。
「ふ〜んふ♪ふ♪ふ♪ふ〜んふ〜♪ぅお〜いデル公、い〜ま帰ったぞ〜」
その武器屋の店主は店番のデルフリンガーに声をかけた。
店主の言葉に声を返すのは、会計の前に立っている椅子のうえに突き刺さった錆びついた剣。
「もう今更のことだからつっこまねぇけどよぉ､親父。剣の俺をレジにおいて飲みに出かけるのやめたほうが良いぜ？」
「なーにいってんだ。どうせお客なんか稀にしかこねぇし夜ぐらいだいじょうぶだいじょうぶ」
「とは言うがな､まさにお客さんがお待ちだよ。」
「あん？」
振り返ると奥の鎧とかの置き場所に数人、店主の帰りを待っていた。
武器屋という場所には似つかわしくないメイド服の少女が数人に、頭の禿げた背の高い男が一人。
そして店主はその中にルイズと海馬を見つけると、上機嫌に声をかけた。
「おや､この前の旦那とお嬢様じゃねぇですか。いや〜この前はどうもすみませんでしたねぇ。
ついでにあの猫に取られちまった筆とかも取り返してもらっちゃって。」
少し薄い頭を掻きながら、店主が海馬たちに話し掛けると、メイド服の少女の内一人がそれに反応する。
「あ､その件はうちの飼い猫がご迷惑をおかけしました。」
「おぉ、あの猫はお嬢ちゃんの飼い猫だったのかい。いやいや、戻ってくりゃあこっちも文句なんかねぇって。
って…それにしてもお嬢ちゃんの顔、どっかで見たことがあるような…」
「おいおい親父よう、今時そんな口説き文句はねぇだろうよ。」
カチャカチャとデルフリンガーが鍔を鳴らしながらツッコミを入れる。
「ちげぇよデル公！ん〜…酔ってるからか思い出せねぇ。」
などといっている間に、ルイズと海馬が奥のほうにあった兜や剣などを持ってレジのほうに現れた。
「この辺を貰っていくぞ。」
「別にデル公に置いていってもらっても良かったんですがねぇ。しかし､こんな時間に買い物なんて、何かあるんですかい？」
「あんたが知る必要なんて無いわよ！」
そういってドンと金貨の入った袋をレジに置く。

中身を確かめると店主は笑顔で対応する。
「こいつは失礼しました。ほい、確かに頂戴しました。」
「よし､行くぞ。」
海馬のその一言を合図に、全員が外へ出て行く。
猫の飼い主のメイドの少女が、愛らしい笑顔で手を振ってくるので、店主は鼻の下を伸ばしながら笑顔で返した。
ぞろぞろとその不思議な集団は外に止めていた馬車にのってどこかへ向かっていった。
「ん〜…どっかで見たことがあったんだがなぁ。」
「気のせいだろ。それより､もうとっとと店閉めちまえよ。」



一方その頃のトリステイン城。
「……どうして､こんな事に…」
布団の中にいるアンリエッタはぼそっと愚痴る。
アンリエッタにとっては普段使うベッドではあるが、今その上に寝転がる彼女にとってはそのやわらかさも暖かさも
緊張を生みとてもではないが安らかに眠れるものではなかった。
「でも､姫様の『お願い』を断る事なんかできないし。」
そう、その布団の上にいるアンリエッタはアンリエッタにあらず。
シエスタであった。
アンリエッタのお願いとは、自分が戻るまでの数日自分の代理をしてくれというものだった。
『むっ、無理です無理無理。私が姫様の代わりなんて！』
『大丈夫よ。どうせたいした事はしていないわ。どこかに行くときも､窓の外に向かって笑顔で手を振っていればいいよ。』
『いえいえいえいえ、確かに魔法で顔は変えられても、立ち振る舞いとかでばれてしまいます！』
『なるべく早く戻ります。どうか、私の影武者となってください。』
（安請け合いするんじゃなかった。）
後悔の念でいっぱいになりながら、ベッドの天井を眺めていると、不意におなかの音が鳴るのに気づいた。
（それにしても意外だったなぁ…。お城の料理があんなにも…）
一言で言えば不味かった。
学院で賄いとはいえマルトーが作っている料理を普段から口にしているシエスタでは有るが、
平民である以上そんなに豪華な食事は今までしたことが無かった。
そして実際に口にした宮廷の豪華な料理は、想像とは程遠い味だったのだ。
まず、毒見を行った上に料理場から食卓までに無駄に長い距離があるために酷く冷めている。
しかも人数を考えていないのか大量にある料理の数々。
（あんな量…見てるだけでおなかいっぱいになっちゃう。しかも総じて全てが美味しくないなんて…。
もったいないお化けが出ちゃいますよ。…ダメだ。おなかすいた。）
遠めに見れば美味しそうに見えるのに､冷めて油が浮かんでいたりする料理を思い出す。
流石の不味さに少し吐き気を催したほどだ。
シエスタは緊張と空腹を紛らわせようと、布団を頭から被り強引に眠りにつこうとする。
（いつまで続くのかなぁ…）
シエスタはマルトーの作ってくれた料理や故郷の料理を思い出しながら、見知らぬ天井の部屋で夜を過ごすことになった。

以上、代理投下でした。

片田舎の戦いで世界の終焉と言われても支援

>>233
代理投下お疲れ様です。

社長代理乙
偉い人の飯がまずいのは、安全上仕方ないんだよなぁｗ
こういう話を見ると、落語の「目黒の秋刀魚」が思い浮かんでしまう

>>233お疲れさまです。

重攻の人、ルイズが非常に危険な存在と出くわしてますね…

料理が冷めてるなら、暖め直せばいいじゃない
冷めてもうまい料理にするとか

王族が暖かい料理を食べられるのは火の系統魔法に目覚めたときのみ……とか

そこらへんの石ころを真鍮に変えることが出来るんだから
適当な材料を料理に練成することだって可能なはずだ！

>>239
そして王族お抱えの火系統魔法使いor火の宝具が重宝される、と…

アンリエッタの使い魔で戦う料理人召喚とか面白いかもしんない

裏料理界がなんだって？

戦う料理人？
クッキングファイター好･･･
いや何でもない

戦う料理人か、思い浮かぶキャラは居るがパンしか作れない。

ハイ・ヨーか

>>237
あの少女がそんなに危険な存在なのか？

>>237
今読み直して気付いたが、ガラヤカか…

>>240
外伝でそんな話がありましたな。

「固定化」で化学変化がとまるなら。それをかけて保温すれば問題ないんだけど。
ただ「固定化」された食品は消化が悪そうだ。

そもそも噛めるの？
噛んだら歯がボロボロになりそうな希ガス。

>>246ガラヤカっつーバーチャロイドで重攻の使い魔に出てきたのはたぶん自意識（人格）を持ったオリジナル。
詳しく言っちゃうとネタバレになるかもしんないから書かないけど太陽系滅びる程度には危険。

固定化は化学変化を防ぐ魔法であって
物理的な変形を防ぐ魔法じゃなかった筈
だから噛む分には問題ない

>>252
独力では宝物庫の壁を壊せなかったフーケさんのゴーレムがアップを始めたようです

原作で強化系魔法を後付け追加するからおかしくなる

遅くなったけど重攻の人破壊神乙


…ＶＲ-011はやば過ぎだろ…　余裕で世界が終わるｗｗ






「命が足りない！　腹ペコだ！！」

戦う料理人・・・・・
さっさっさー　ワンゼのラーメン食べてみる？

この姫様・・・出来る！！！つか男前じゃね！？

姉妹スレのトニオさんは････　無理か

>252
その辺は多分とかその程度の事で断定できない話しだぞ

>>253
> 原作で強化系魔法を後付け追加するからおかしくなる

固定化で物理的に強化される、って話、原作にあったっけ？

>>259
「硬化」という魔法ならあったが、固定化では物理的な強度は変わらないはず。
錆びないし朽ちないし魔法も効かないけど強度は変わらないから、フーケはゴーレムで壁を壊そうかと思ってたんだし。

腕を倍の大きさにするとか何か工夫はできなかったのかね、フーケは

>>261
なんかバランス悪くて扱いにくそうだな

>260
ちょっと違う
あくまでも固定化の掛かった塔は強い物理的な力に弱いとあるだけで、固定化で強度が変わる変わらないとかの話しは全く無い

>>205
あれ面白いよな。サムスピファンでミヅキ様信者としてはぜひ続きが見てみたい。
サムスピキャラならデルフも大活躍できそうだし、覇王丸やシャルロット辺り召喚されねぇかなぁ。

>>264
ドゥドゥーの武器破壊がドーピングブレイドで、
一定時間経過すると黒子が新しいデルフを運んでくるんですね、わかります。

>>264
シャルロットじゃ革命が起きちゃうんじゃｗ

サムスピからだったら天草呼ぶべきなんじゃね？
さもなくば色。コントラクト・サーヴァントでバグってルイズ激ラヴになるとかも面白そうだ

…１８禁な想像になっちまったんだがどうしてくれようこのｍｙ煩悩

ふと思ったんだが某ファミレス4コマのちっちゃいモノ大好き主人公召還とか面白いかもしれない

家事万能、掃除好き、女が相手でなければそれなりに強い


ただ問題は超虚弱体質な二番目の姉が死にかねないのとより小さいタバサに愛が向かいかねない事か

>>268
ルイズも小さいからコントラクト込みで考えればルイズに傾く……かなあ？

原作において異様に忠誠心の高いキャラを呼んでその忠誠心の向かう先をルイズにすり替えて考えてて思ったんだが
レガートを従えたルイズが見てみたい

レガートはヤバいっつーか例え従順であっても
戦闘シーンやあの狂信っぷり見たらトラウマ確定だろうｗ

>>267
よし、じゃあ間を取ってナインハルト・ズィーガーを召喚しよう。
王国の騎士団長も勤めたこともあるんだし、大丈夫だろ。
デルフ涙目になるけどｗｗｗｗ
タルブ会戦のときに空から降ってきて、レキシントンを撃墜するズィーガーが見えた。

あの篭手？もなかなか反則武器だが、修理と補給は中世レベルでも出来るようだから問題ないな
白炎と炎対決とか、ミノタウロスとの肉弾戦とか面白そうだ

ギーシュのゴーレムをソニックブームで真っ二つにして
フーケのゴーレムはサマーソルトでぶっ飛ばす
ワルド？常時溜め最速ソニックブーンで完封余裕でした

ストリートファイター�Uより待ちガイルを召喚
あ、でも召喚時に座ってたら気を付けてネッ！

>>273
あら機種依存文字。大丈夫なのかしら。

今でもMaqの人って”�U”みたいな文字は表示できませんの？

今日日そんなことを言うやつがいるとは…ってネタか

社長乙
ここのアンリエッタは行動力あるな、しかし三幻魔対ユベル、立ってるだけでユベル勝てるじゃん。
つか三幻魔ってユベルのデッキに入ってるはずでは?
　
そんで誰とは言わんが、霊使いやピケクラ使いのデュエリストの登場を切に願うこのごろです。

ライデンは順調に武装解禁してるな…　次はフラグメントクローとバイナリーロータスとどっちが先だろう
それにしてもガラヤカが来るとは予想外だった

>>273
海外版スト2から呼ぼうぜ

ウメハラ召喚とな

「喉の動き見てから余裕でした」

なんつーか、一巻相当までのルイズのウザさはすごいな
原作ではそこまで思わなかったけど、多作品の性格如何でめっちゃ際立つ

これもクロスの味だなぁ

ウメハラよりはＫＩだなとか思う俺マジ中野TRF厨。

>>282
「俺の動きは人間では捉えることは出来ない！」ことKIスペシャルですね？わかりますん

>>282
「作業です」言いながら、ワルドをぼこるんですね。
あと、最近だとルイズが失敗したとき煽ったりもしそうです。

>>270
真性のヤンデレだからな
ルイズが忠誠心の対象になったら
ルイズが心を開ける数少ない存在のカトレアとかアンアンが
嫉妬されて殺されるかもっと恐ろしい目にあわされねんｗ

>>285
どういう奴か詳しくは知らないが、それだけヤバいと最初の時点で
キュルケ等のルイズをゼロ呼ばわりする連中が皆殺しにされかねんよーな

レガートってトライガンの？
ルイズ以外が箱に詰め込まれそうｗ

まあ、棺桶入る前のヤツならまだ話は通じるし。
心臓を自分の手で掘り出さされるくらいで済むさ。

アリアンロッドからベネット召喚。
「なんで、あんたなんかに従わないといけないんでやんすか」
とでかい口を叩くも、爆発魔法見せられて
「ひィっ!?」
とか言ってビビッて即忠誠を誓うとか。

忠誠心の高いキャラ・・・
森蘭丸とかジェレミア＝ゴッドバルトか
ジェレミアならさしずめ『農民の使い魔』かな

ヴァニラ・アイスとか


DIO限定かな

>>290
農民通り越して世界規模の経営者じゃないか

>>296 >>270

じゃあ、少年時代のレガートなんてどうよ？
ブタ野郎（だっけ？）に犯されてる時にゲートが開いて、その向こうでルイズが
杖を振ったと思ったら町ごと消滅して住民皆殺し
その爆発力に心酔するんだけど、ギニアに来てみるとルイズはゼロのまんま
でも大きな力の流れを感じて、とりあえずルイズの覚醒を待つ、みたいな

モット伯は何となくムカついて…

>>292
マジに？そこまで大きくなってたとは知らなかったぜ
初期から中盤は論外、壊れサイボーグはアレで面白いけれど長期的には無理があるかも
やはり最終回以後が良いだろうね、呼ぶならば
あと忠義の人って言ったら欄丸くらいしか思い浮かばないなぁ

そして超遅レスですが・・・
>>41
エドガーを思い浮かべてたらキ○ガイで噴いたｗ

忠誠心……MFのライガーとかアニメ版のブルーマウンテン

エクセルとかか

忠誠心の高いキャラか…うーん、自分にはなかなか思いつかない。

忠誠心・・・・・実在の人物だけど松永弾正なんてどーでしょ
あるいは呂布奉先
恋姫のじゃなくて演義の方

両方下克上と裏切りの名手じゃないか

>>295
忠誠心ね・・・怪獣だとモスラ？逆に残酷、残虐だとデスギドラ＆キングギドラかね

忠誠心が高いキャラか
ブラックラグーンのロベルタとか…

忠誠心か・・・
大石内蔵助なんかどうだ？

ここまで名前の挙がった忠誠心高い連中をまとめて使い魔にするルイズ
最大の敵は内輪もめとストレス

既にあるけど藤木源之助は忠誠心の鬼

忠誠心か…ピクミンはどうだ？

ttp://www.ehonnavi.net/ehon00.asp?no=26186

百合か……

忠誠心と聞いたらなぜか「ハイル！イルパラッツォ！」と叫びだしたくなる

あんまり忠誠心高いのもアレだろうけど
止まってるけどミゴールのやつなんて「神を復活させてくれ」とか無茶振りもいいところだし

ユニコーンの邪武
それなりの実力・ルックスに加え、乗馬用の鞭にまで対応可能なパーフェクト下僕

>308
ルイズが何かサイトの時より酷い何かに目覚めそうだぞ

>>306
ナチスの党員でも呼ぶか？

何か、何処かの作品に助かれてた恩義で、主人公に手を貸した人いたような


逆に普段クールだけど、切れると熱いキャラっていた

ナチス党員と聞いて真っ先にボー・ブランシェが浮かんだ、ネオナチだけど。
あいつも召還されたら風のスクウェアと勘違いされるんだろうなぁｗ

エクセルサーガの知名度なんてこんなもんさ。

>>561-562
フーケの使い魔がスクライドのビフ君なら万事解決

ロングパスｷﾀｰ

>>304
役に立つのか？・・・それなら円谷作品の宇宙怪獣の方が役立つと思うが

ある意味究極の忠誠キャラ？・・・アーマード・コアシリーズの主人公

避難所に代理投下依頼が大量に来ております。
投下しますがよろしいでしょうか？

忠義といえばなんといってもハチ公だな

虐殺ルートまっしぐらですねわかります

『あいつが死んで…俺は心底落ち込んだ。一時期は死のうかとも考えた…』


薄暗いスラム街をジャンガは一人寂しく歩いていく。


『けどよ…結局死ぬ事はできなかった。怖かった…てのもあるが…』


立ち止まり、首に巻いたマフラーを見る。


『あいつは…俺の事を最後まで案じてた。死ぬ最後の瞬間までよ…。
もし…ここで死んだら、その気持ちを裏切っちまうじゃねェか…』


ジャンガの目から涙が零れた。


『だから、俺は生きる事にした…。あいつに言われた生き方…賞金稼ぎを続けてよ…。
で、十年ほど経ったある日の事だ…。いつも通り賞金を受け取りにギルドへ行った時によ…その話を聞いた』


別の光景が広がる。

古めかしい造りだが、ジャンガの住居と比べればそれなりに清掃が行き届いている建物だった。
ジャンガは入り口の正面に在るカウンターへと向かう。
係員と思しき初老の亜人の男と会話を交わし、ジャンガは金を受け取る。
それを懐に入れるとジャンガは店を後にしようとする。

――なぁ、ジャンガ…ちょっといいか？――

――ンだ、急に？――

――お前とは長い付き合いだからな…この面白い話を耳に入れておいてやろうと思ったのさ――

――前置きはいいんだよ…、話すんなら話せ…―

――せっかちな奴だ。…”英雄ナハトゥム”…――

――ナハトゥム〜？　何だ、そりゃ？――

――最近トレジャーハンターの間で飛び交ってる話題さ…。大昔、この大地を治めていた王様ナハトゥム。
その力は今じゃ考えられない位凄い物だったんだそうだ。その力…”ナハトの闇”を引き出す方法が何処かに在るんだとよ――

――…下らねェ。どうせ、どっかのホラ吹きが流した噂話だろうがよ？　アホらし…――

――そうかもしれねぇさ…。だがよ…もし本当だったらどうだ？　大昔の英雄様だ…きっとトンでもない力かもしれないぜ？――

ジャンガは暫く何かを考えるように立ち尽くしていたが、そのまま外へと出て行った。


『英雄ナハトゥム……ナハトの闇……。正直、最初は本気になんかしてなかった。
ただ、あっちこっちでそんな話が囁かれていてよ…次第に俺も興味を惹かれるようになった』

支援

――ナハトの闇ってのはどんな力が有るんだろうな？――

――俺が聞いた話じゃ”夢を自在に操れる”んだとよ――

――俺の方は”時間を超える事が出来る”とかだったぜ？――

――”死んだ奴を生き返らせる”って話もあったな――


『”死んだ者を蘇らせる”……その言葉が俺の耳に入った時、俺の興味は完全にナハトの闇に向いていた。
勿論、噂話は噂話だ……本当かどうかなんて定かじゃねェ…。けどよ…そんな事はどうでもよかった…。
ただ……ただ俺は……あいつにもう一度会いたかった…』


別の光景が映し出される。

ジャンガと金色の毛をした狼と思しき亜人の男と向き合っている。


その男の姿を見たルイズは驚いた。
前に夢の中で見たジャンガと対峙した亜人の少年とよく似ていたからだ。


ジャンガが男を見ながら笑う。

――キキキ…これから宜しく頼むゼ。”金色の死神”――

男もジャンガを見ながら笑う。

――ああ、こちらもな。”毒の爪”――

そうして互いに握手を交わす。


『結局、トレジャーハンターなんてやった事も無かった俺は、直ぐに手詰まりになった。
それで…その当時、バウンティハンターとしてもトレジャーハンターとしても腕の良いと評判だったあいつ…バッツと組む事にした。
――思えば、あいつら親子と会ったのは…これが初めてだったっけよ？』


「バッツって……やっぱり」
あの夢の中でもその名は出ていた。…あの亜人の少年が自分の父だと言っていた名だ。
ルイズの横でタバサは静かに目の前の光景を見つめている。
その脳裏を過ぎるのは以前、自分の実家でジャンガの口から語られた話。
（親子…）


ジャンガはバッツに連れられ、彼が取っている宿と思しき場所へと入る。
そして彼の借りている部屋へと案内された。

――ガンツ！　今帰ったぞ！――

そう言いながらバッツは扉を開ける。
中へと入るや、彼と良く似た亜人の少年が抱き付いてきた。

――親父！――


その少年を見てルイズは目を丸くする。
多少幼かったが、正しく夢の中でジャンガと対峙していた少年だった。

人懐っこい笑顔を振りまく少年とバッツを交互に見比べるジャンガ。

――お前…子持ちだったのか？――

――ああ、言い忘れてたな。そうなんだよ……と、ガンツ。まったく…甘えん坊だな――

自分に縋り付いてくる息子に困りながらも、バッツは嬉しそうだ。
それをジャンガは、どこか羨ましそうな表情で見つめていた。


『正直に言う……俺はあいつが子供を持っているって知った時、激しく嫉妬した。
バッツだけじゃない…、たとえ母がいなくても…こんな優しい親を持てた…ガンツ坊やにもだ。
親子の絆を深める二人が…憎らしくも思えた。自分勝手な理屈だけどよ……それでも羨ましかったんだよ。
そうして…俺とバッツとで賞金稼ぎと宝探しの日々が始まった。
東に西に賞金首やら秘宝やら、様々な物を探して旅をした。
次の獲物を決める度に宿を変えたが、決まった家を持たない事に疑問を感じてバッツに聞いた事があった。
そしたらよ…あいつの伴侶が死んじまってからは、ずっとこの生活を続けてるらしい。
旅を続けていれば…母親のいない寂しさも紛れると思ったんだとよ。ま、その辺の事情はあんまり詳しくねェ。
…あまり興味も無かったし、何より…”ナハトの闇”を探す為に利用しているだけだったしな…。
でもよ……それだけだ。”ナハトの闇”が見つかって、俺が使えるようになれば…それで良かったんだ。
いや、寧ろ…あいつとのコンビも悪くないとすら思ってたんだよ』


――なァ、いいのか？　俺がお前のマークなんざ付けてもよ？――

――構わないさ。俺とお前はコンビなんだからよ――

――そうかよ。なら…お言葉に甘えて――

言いながらジャンガは帽子に金色のマークを刻んだ。


『本当に充実した日々だったゼ。――そんな俺の思いに影が差し始めたのは……あの日からだったか？』


別の光景が浮かんだ。

ジャンガがギルドの外で退屈そうに欠伸をしていた。


『それはちょっとした偶然の一致による出来事だった。
その日のギルドは、いつもよりも賞金稼ぎがごった返していてよ…、俺はバッツが用事を済ますのを外で待っていた』


――ん？――

ふと、ジャンガが何かに気が付いたように目を向ける。
視線の先にはジャンガよりも多少は年を食っていそうな二人組みの亜人が、路地裏へと入っていく姿が在った。


『別に無視しても良かったんだがよ……と言うか、男追いかけてもつまらねェ。
だけどよ…虫の知らせとでも言うのか？　何故だか…俺はそいつらが気になった』


ジャンガは二人の後を追うようにして路地裏へと入っていく。
薄暗い道なき道を暫く進むと、二人の男が地面に座り込んで話し込んでいた。
タバコを咥え、懐から取り出した金を数えながら、あーだこーだと話をしている。
どうやら収入の分配を話し合っているようだった。

ジャンガはそれを暫く眺めていたが、やがて詰まらなくなったのか…背を向け歩き出した。

――それにしてもよ…最近は稼ぎが悪いな――

――ああ…まったくだ。楽して儲ける事ってできないもんかね？――

そんな男達の会話が聞こえるが、ジャンガは歩き去ろうとする。

――ま〜たあのお偉いさんから仕事が来ないかね？　…五年位前のようによ――

ジャンガの足が止まった。

――そうだな…、あの仕事は報酬の割には楽だった。…スラムの一軒家に火を点けるだけだったしよ――


ジャンガの両目が開かれた。――それは事の成り行きを見守っていたルイズとタバサも同様だった。
男達の会話は続く。


――でもよ…何だってあんな事をしなくちゃいけなかったのかね？　仮にも娘だろ？――

――名家のご息女がスラムで男と二人暮し…なんて、世間様に知られたくないんだろうな…――

――ま、そんなもんだろうな。親子の絆ってもんより立場ってのが重要だって事か――

――そうだな。実益とスラムに流れた我侭な子供…比べりゃどっちが重要かなんて誰でも解るしな――

ジャンガの身体が静かに震えだした。

――大体よ…親子の絆だ、愛だ、なんて言ってる奴は今時いないぜ？――

――そうだな。…やっぱり世の中”金”だしな――

――まぁ、あの女の子は気の毒だったけどよ、俺等を儲けさせてくれたんだから、少しは世の役に立ったと言えるんじゃね？――

――そうだよな〜〜ははは――

男達の笑い声が裏路地に響く。
それを静かに聞いていたジャンガは、その足を男達の方へと向けていた。
男達がジャンガに気が付き、驚きの表情を浮かべる。

――な、なんだ？　お前？――

――テメェらに仕事を頼んだのは誰だ？　詳しく聞かせろ――

――聞いてやがったのかテメェ！？――

――聞かせろ…二度は言わねェ…――

しかし、男達は口封じの為か、愚かしくもジャンガに襲い掛かった。


…そこで一旦辺りが暗闇に包まれる。――そして別の光景が浮かんだ。

変わらない路地裏。
そこには三つの人影があった。
一人はジャンガ、他の二人は話をしていた男。

その男の一人は血塗れで地面に倒れている。
ジャンガの爪から血が滴っているところを見る限り、彼の仕業なのは間違い無い。
その血の滴り続ける爪を構えながら、ジャンガはもう一人の男へ歩み寄る。

――ひ、ひぃ！？――

――もう一度聞くゼ…、テメェらに仕事を頼んだのは誰だ？――

――…わ、解った…。言う…、言うから…助けてくれ…――

男は震えながらジャンガに情報を与える。
粗方聞き終わるや、ジャンガは立ち上がる。
男は、助かった、とでも思ったのか安堵の息を洩らし。――その直後だ。

ズバッ！

――がっ！？――

ジャンガの爪が男の胸を貫いた。
そのまま男は呆気ない最後を遂げた。
ジャンガは男二人を蹴飛ばして完全に死んだ事を確認すると、
詰まらなさそうに鼻を鳴らすや、その場を歩き去ろうとする。

――ん？――

ジャンガは唐突に足を止め、顔を上げる。
そこにはバッツが立っていた。

――ジャンガ…、何処へ行くつもりだ？――

――”何をしてるんだ？”とは聞かねェんだな？――

――ああ……見てたからな。…止めようと思ったが、間に合わなかった――

――そうかい？　ま、別に助ける義理なんざ無ェだろ…、気にすんな――

それだけ言うとジャンガはバッツの横を素通りしようとする。
それをバッツは腕を掴んで止める。

――何だってんだよ？――

――ジャンガ……それは止めとけ――

――…何がだよ？――

――復讐をだ――

ジャンガの目付きが冷ややかな物になる。

――…お前には関係無いだろうが――

――確かに直接の関係は無い。だが、無意味な殺しは見過ごせないな――

ジャンガの目付きが更に鋭くなる。

――……無意味だ？　無意味なんかじゃねェ……俺の苦しみ、あいつの無念、それを教えてやる…。
そこに転がってる奴等に仕事頼んだ奴によ！――

ジャンガは掴まれた腕を力任せに振り解こうとする。
しかしバッツはジャンガの腕を離さない。

――離せよ……これ以上はテメェでも容赦しねェぞ？――

――…復讐をしたら、お前は満足するのか？――

――当然だ、解りきった事を聞くなよ？――

――そうか…。だが、それは一時の物だ。直ぐに後悔する事になる――

――なんで憎い奴殺した事を後悔するんだよ？　訳が解らねェ…――

――相手がどんなに憎い奴だろうが…殺す事に罪悪感を感じない者はいない――

――奇麗事だな――

――かもしれない。だが、お前は確実に後悔をする――

――何故だよ？――

――一緒に過ごして解った。お前は優しい性格をしている…、それに責任感も強い。…人殺しなど合わない――

――知った風な口を…――

――ジャンガ、お前の過去に何があったか…深くは踏み込まない。だが、賞金稼ぎの仕事と復讐を一緒にするな。
復讐は何も生まない…、悲しみと憎しみ…そして、新しい復讐を生むだけだ――

ジャンガは歯を噛み締める。

――なにより……お前の大事な奴がどう思うかを考えろ――

――……死んだ奴が笑ったり悲しんだりするかよ？　卑怯な言い方だゼ…――

――そうだな…、俺も卑怯な言い方だと思う。だが…それなら解るだろ、復讐を遂げる事が意味の有る事かどうかが――

――チッ…――

舌打ちをするジャンガの肩にバッツは手を置く。

――ジャンガ…復讐の事は忘れろ。俺も今あった事は忘れる。…さぁ、帰ろう――

バッツはジャンガの背を叩くと歩き出した。
その背を見つめながらジャンガは歯を噛み締めた。
そして、静かに呟いた。



――お前に何が解るんだよ……バッツ――



『殺意やら憎悪やら解らねェが…その時、俺は確かにバッツに好ましくない感情を抱いた。
正直…殺してやりたいとも思った…』


ルイズとタバサは最早言葉が無かった。

『でもよ……それを否定している自分もいた。なんでかって？　…”ナハトの闇”を探すのが難しくなるからさ。
いや、そんな理由抜きで…バッツを殺したくないんだよ。
何故って……俺はあいつの事が気に入ってたからよ。
最初は利用するつもりで近づいただけだった…、だけどよ…いつの間にか相棒として気に入ってたんだ。
バッツだけじゃない…、甘えん坊なガンツ坊やも…嫌いじゃなかった。
だから、殺そうだなんて考えなかった……寧ろ、このままコンビを続けてもいいとさえ思った。…それなのに』


また別の光景が映し出される。

そこは遺跡のような場所だった。
壁には文字のような物や絵のような物が描かれている。
一部の壁や天井は罅が入ったり、壊れたりしており、長い年月が経っている事が解る。
どう言う仕組みなのか解らないが、遺跡の内部は所々から光が漏れており、明るく照らしていた。
その遺跡の中をジャンガとバッツは歩いていた。

――こいつは…いよいよ当たりかもしれねェな？――

ジャンガが辺りをキョロキョロと見回しながら呟く。
その間も、バッツは壁に手を添えながら、描かれた文字やら絵やらを熱心に見ている。

――おい、バッツ何か解ったか？――

ジャンガが声を掛けるも、バッツは答えない。
熱心なその様子にジャンガはため息を一つ吐くと、それっきり口を閉ざした。

途中、ジャンガは一つの黒い玉のような物を見つけて拾ったが、その玉は直ぐに砕けてしまった。

やがて、バッツとジャンガは今までよりも細かく文字と絵が刻まれた一つの大きな石碑を見つけた。

――こいつは…――

ジャンガが呆然とした表情で声を漏らす。
バッツはその内容に目を通していたが、徐々にその表情が青ざめていった。
その様子にジャンガは再び声を掛ける。

――おい…どうしたんだ、バッツ？――

――……ナハトの闇……――

その名前にジャンガの目が見開かれる。

――な、何だって！？　ナハトの闇！？　バッツ、そう書いてあるのか！？――

――…ああ…――

真っ青な表情で呟くバッツと正反対に、ジャンガは玩具を見つけた子供のような笑顔を浮かべる。

――や、やった！　ここが当たりだった…そうだったんだ！！！――

喜ぶジャンガ。自分の捜し求めていた物が見つかったのだから、当然の反応だろう。
――だが、その喜びは束の間の物だった。

――帰るぞジャンガ――

突然、バッツが石碑に背を向けるや、ジャンガにこの場を撤収する事を告げた。
喜びの絶頂から不幸のどん底に叩き落されたジャンガの表情が一瞬で曇る。
そして、バッツの背に向かって怒鳴った。

――どう言う事だ、バッツ！？――

――言ったまでの意味だ…、帰るぞ――

――納得が行かねェ！　ナハトの闇……ずっと捜し求めていた物がようやく見つかったんだ。
なのに…それを諦めろとでも言うのかよ！？――

――そうだ――

にべも無い返答。
ジャンガは納得しない様子だ。

――何故だ！？――

――過ぎた力だからだ。…これは俺達のような一介の賞金稼ぎが持っていい力じゃない…――

――そんなのは関係無ェ！　俺はこの力が必要だ…、この力で……あいつを…――

――死んだ人間を蘇らせるなんか出来るわけが無い――

――なんで断言できるんだよ！？　大体…テメェも伴侶亡くしてるんじゃねェかよ！？
生き返るんだったら…生き返らせたいとは思わねェのかよ！？　死んだ女には…もう興味も無ェってのかよ！？――

――例え可能だとしても、それは死者に対する冒涜だ――

――バッツ！！？――

――…此処での事は忘れろ。いいな？――

そう言うや、バッツはジャンガに背を向け歩き出した。

――バッツ！！？――

ジャンガは再三叫んだ。
だが、バッツが振り向く事は無かった。


瞬間、世界は暗転した。


『その時の俺には…あいつの言葉の意味、あいつの心理を理解する事は不可能だった…』


暗闇にジャンガの声が木霊する。


『ただただ……目の前を行く、テメェの思いを踏み躙る奴が…赦せなかった…。
それまで溜め込んでいた怒りが…憎しみが…一気に噴出すのを感じた』


――バァァァーーーーーッツゥゥゥーーーーー！！！――


『そして…俺は……』

暗闇に光が戻る。

ポタッ、ポタッ、ポタッ

地面に水が滴り落ちる音が響く。
だが、床に落ちるそれは水ではなかった。

何処までも紅い……真紅の液体が床に広がっている。

――ハァ…、ハァ…、ハァ…――

荒い呼吸音が響く。
ジャンガは爪を突き出す格好で息を荒げていた。
その爪の先端は――バッツの背を貫いていた。

――ゴフッ…――

バッツは貫かれた腹から血を流し、口からも大量の血を吐き出した。
ジャンガが爪を引き抜くと、バッツはよろめく様に二・三歩歩き、ジャンガを振り返る。

――…ジャンガ…――

――ハァ…、ハァ…、恨むなよ…バッツ――

バッツは膝を地面につき、苦しそうに血を吐き出す。
そして、ジャンガを見上げる。

――…ああ…恨むもんか…――

――な、何？――

予想外の言葉だったのかジャンガは目を見開く。
当然だろう。死ぬかもしれないような大怪我を負わされたのに、恨まないとはどう言う事か？
訳が解らないと言った表情のジャンガを見ながら、バッツは言葉を続ける。

――……本当は、解っているさ……、大切な者を亡くした者は…どうあっても…その幸せを取り戻したいと願う事は…。
だがな……そう言う悲しみは…人は……乗り越えていかなけりゃ…ならない…んだ……。だから…――

――……――

――だが……よく考えてみれば…そん…なのは……ただの独善だよな…？
お前の気持ちを……他人の俺が…、理解できるはずが…無いんだしよ…。
だから……これは…報いだ……、俺の独りよがりな…考えを…押し付けようとした……な…――

――バ、バッツ！？――

ジャンガはバッツに慌てて駆け寄った。
だが、どう見ても助かりそうにない傷だ。
バッツは息も絶え絶えな状態ながら、言葉を搾り出す。

――ジャンガ………せめて……お前は……真っ当に生きてくれ…。そして…――

そしてバッツは寂しげに笑い――

――…すまねぇな…――

――それだけ伝えると、息を引き取った。

ジャンガは暫く呆然となり、そのままの姿勢で佇んだ。

カランッ

突然、静寂を切り裂いて物音が響いた。
慌ててジャンガは顔を上げる。
そして、大きく目を見開いた。

――ガンツ坊や？――

彼の視線の先には呆然と立ち尽くすガンツの姿が在った。


『何も考えられなかった…』


――何で…――

幼いガンツが呟く。

――何でだよ…？――

再度呟く。
ジャンガは何も答えられないまま立ち尽くす。


『俺はあいつを真っ直ぐに見る事が出来なかった…』


――何でなんだよぉぉぉーーーーー！！？――

幼いガンツの絶叫が迸り、再び辺りを暗闇が支配した。


『気が付いたら、俺は走り出していた。…色んな事から逃げたかったのかもしれない。
バッツを殺した事から…、ガンツ坊やか親父を奪った事から…、そして…殺さないと言う誓いを破った弱い自分自身から…。
そして…、それから俺はまた各地を転々とした。賞金稼ぎとして名を轟かせるだけでなく、様々な悪事にも手を染めた。
…もう半ば自棄になってたのかもしれない。恨まれて殺されても構わないと本気で思ってた。
そんな生活を三年ほど続けていた時か？　…ジョーカーに会って、ガーレンの野郎に会って……ナハトの闇を引き出そうとしていた』


そこで闇に光が戻る。

広がった光景は、あの遺跡だった。
そこにはジャンガとガンツの姿が在った。

――ああ、いかにも『毒の爪のジャンガ』様だ。で、坊やは何処の何方だい？――

――テメェ…よくもヌケヌケとぉ！！――

一瞬即発の状況だったが、直後にガンツは落とし穴に飲み込まれた。
そして、目の前の光景が掻き消える。


『最初は解らなかった…、完全に忘れていた…』


別の光景が浮かぶ。

対峙するジャンガとガンツの他に青い服装の猫の様な亜人の少年がいた。
しかし、二人は少年の事はそっちのけと言った様子だ。

――敵はとらせてもらうぜ！　裏切り者のジャンガ！！――

――敵？　その銃…まさか、お前…？――

――こんな所で会えるとはな…、探したぜ、クソやろう！！――

叫びながら手にした銃の引き金を引く。
飛び出す銃弾を、ジャンガは軽やかなステップでかわしていく。

――キキキキキ、なるほどなァ…バッツの息子か。こりゃ…傑作だ！――


『本当に傑作だった…。なんせ…親父を殺した場所で、その息子と再び面逢わせる事になったんだ…。
もう会う事も無いと思ったのによ……どうして逢っちまったんだろうな？』


別の光景に変わる。

周囲が鉄の壁で囲まれ、金網状の橋が通路に掛かり、その下を溶けた鉄らしき物が流れている。
鍛冶屋の設備をそのまま拡大したかのような巨大な空間。
そこにジャンガとガンツはいた。

――キ…いい加減しつこいガキだなァ、よォ？――

――親父の無念を晴らす為なら地獄の果てでも追いかける！！――

ガンツは叫び、銃の引き金を引いた。


ジャンガに向かって怒りと恨みの雑ざった叫びを上げるガンツに、タバサは自分の姿を重ね合わせていた。


ガンツの撃った銃弾はジャンガに当たらない。
嘲り笑いながら余裕でかわし、彼を親父の形見だという大型の拳銃で吹き飛ばすと、その場を去った。
しかし、ガンツは諦めなかった。ジャンガへと必死に追い縋る。

――おいおい、またおめェか？――

――言ったろう、地獄の果てでも追いかけるってな！――

――ッたく、クソガキがッ――


『…殺したくはなかった。親父の命を奪ったんだから、寧ろ殺されるのは俺の方だ…。
だが、俺は死ぬのが怖い。このままやりあえば加減も何もせずに殺してしまうかもしれない…。
今のガンツ坊やに俺を倒す事が出来るとは到底思えなかった……だから』


――しゃあねェ…そのしつこさに免じて、…ほらよ――

ジャンガは手にした銃を宙に放り投げる。
唐突なジャンガのその行動にガンツは呆気に取られる。
その隙をジャンガは見逃さない。一瞬で駆け寄り、ガンツに爪で当身を食らわせた。
苦痛に顔を歪め、ガンツは地面に崩れ落ちる。
それをニヤニヤした笑みを浮かべながら、ジャンガが見下ろす。
手にした銃をガンツに向ける。

――毒爪は使わねェ。テメェは大好きな親父の銃に撃たれてくたばるんだ！――

――テ……メ……ェ……――

――地獄で親父と仲良くなァ！！！――


ＢＡＮＧ！！！


――キーキキキキキキ…、餞別だァ…こいつはくれてやるゼ――

そう言ってジャンガは動かなくなったガンツに向かって銃を放る。
そして笑いながらその場を去っていった。


『殺さないように…俺はあの時、服から除いていたメダルを狙い撃った。
衝撃で気絶はしたが、命にはまァ別状は無いだろう。
こうして力の差を見せてやれば、あいつは諦めるかもしれない。
楽観視かもしれないが…本格的な殺し合いをするよりは幾分もマシだと思った。
それでもやりあう事になるなら殺されたい……そう思って、あの銃も渡した。
復讐なんて……下らないからよ…』


再び場面は切り替わる。

「ここ…？」
そこはルイズが一度見た場所だった。
ジャンガの言っていた月の世界。
そこにジャンガとガンツは立っていた。


――正念場だな、ジャンガ！――

――カッコつけんじゃねェよ、ガキが！――

二人は殺意を隠そうともしないで罵りあう。
そのまま戦いが始まってもおかしくなかったが、そうはならなかった。

――ぶっ倒す前に、一つ聞いておきたい事がある――

ガンツは静かな口調でジャンガに問いただした。


その会話を聞いてルイズは、あれ？　と思った。
以前はこの部分の会話は聞き取れなかったはずなのだ。
なのに、今は鮮明に聞こえてくる。

そんな事を考える間も二人の会話は続く。


――テメェと親父は名コンビと呼ばれたトレジャーハンターだったはずだ。…だが、何故親父を裏切った！？――


『その言葉に、今更ながらこいつは迷いなんかを持ったのか？　と俺は心配になった。
これから始まるのは本格的な殺し合い……加減なんか出来るはずが無い。
だから…俺は自分を徹底的な悪役に仕立て上げる事にした。事実をありのままに告げる事で』

――裏切ったァ？　キキキ…そいつは違うな――

ジャンガはニヤリと笑う。

――バッツは最高のハンターだったからな…、最初から利用するつもりで近づいただけさ。
解るか？　ムゥンズ遺跡を調べ”ナハトの闇”を引き出す方法を見つけたのは……ガンツ、おめェの親父なんだゼ？――

ジャンガの言葉にガンツの眉がピクリと動く。

――もっとも…それを利用するのに反対しやがったからな…、ちょいとあの世に行ってもらった訳だ。
腕が良いってのも考え物だよなァ〜〜？　キキキキキ！――

――そうかい……――

ガンツの呟きは諦めたような、安堵したような、判断がし辛い感情が含まれているようだった。
しかし、顔を上げたガンツの瞳に迷いなどは無い。在るのは…純粋な怒りだけ。

――それじゃあ、遠慮はいらねぇな。…最初から遠慮なんてしてねぇけどよ！――

――キキキ、くたばりなァーーーッッッ！！！――

ジャンガの叫び声が響き渡り、両者は一斉に飛び出した。


「止めて…」
目の前の戦いを見ながらルイズは呟いた。
「止めてよ…、二人とも…」
届くはずが無い…、止まるはずが無い…、何せこれは過去の事……過ぎ去った出来事の記録。
それでもルイズは言わずにいられなかった。
どうして二人が殺しあわねばならないのだ…？
全ては不幸なすれ違い…、話し合えば解り合えるかもしれないのに…。
その気持ちはタバサも同じだった。
今なら彼が自分に復讐を止めて親を大事にしろと言った、あの時の言葉の全てが理解できる。
だから止めたい……しかし、それは出来ない事。

そして……決着はついた。

結果的にジャンガはガンツに敗れ、命乞いで見逃され、不意打ちを仕掛けて返り討ちにあった。

そこで、目の前の光景が掻き消えた。


『最後の授業のつもりだった……世の中にはどうしようもない奴は大勢居るんだって事を、教えておきたかった。
結果的に、お友達の坊やが割り込んだ所為で手元が狂っちまったがよ…。
まァ…最後にガンツ坊やに信頼できる相手ができたのを見れて良かったかもしれないがな…。
それで俺はクレバスに落ちて……終わりのはずだった。なのによ……』


――『なんだ？』――じゃないわよ！この馬鹿猫ぉぉぉぉぉ！！！――


「え？」
突然、自分の出した物ではない自分の声が響き渡り、ルイズは驚いた。
暗闇に光が戻り、別の光景が広がる。
それはあの日……ジャンガと始めて会話をした時の物だった。

『神様ってのは意地が悪いんだな…。いや…悪いのは俺の運か？　まァどっちにしろ…俺は生き残った。
召喚だなんて…非常識な物でよ。おまけに…不愉快な事極まりない連中が大勢いるときた。
メイジだか貴族だか知らないが……力の有る連中が無い奴を虐げる…、最悪に不愉快だった』


ギーシュとの決闘の場面が広がる。
ジャンガの爪がギーシュを切り倒し、周囲の生徒達が悲鳴を上げる。


『連中が悲鳴を上げた瞬間……スカッとした。結局殺しそこねた、あいつのクソ親の分も悲鳴を聞けた気がしてよ。
まァ、本当ならこのまま全員血祭りで行くんだが……案外、ここも面白い事が解った』


次いでタバサとの決闘の場面が広がる。


『ガンツ坊やと同じ目を持ったタバサ嬢ちゃん。最初は面白い玩具程度にしか考えなかったなァ…。
でもよ…見ていれば見ているほど、俺やガンツ坊やに良く似ているのが解った。
どこまでも無鉄砲で…人の話を聞かないで…人と関わらないで…一人ぼっちでいて…。
まったくよ……心配掛けさせる奴だった…』


場面は更に移り変わる。

それは夜の学院で、コルベールとジャンガが対峙している物だった。


『バッツに似てると思ったが……その実、俺に似ていたあのオッサン。
”闇に堕ちたとしても、きっかけ一つで人は変われる”…なんて、陳腐な台詞吐いて、俺なんかを必死に諭して…。
おまけに…勝手にくたばりやがって…。ほんとに自分勝手な野郎だった…』


更に別の光景が広がる。

そこに映し出されるのはルイズと過ごした日々。
時にぶつかり、時に励まし、時に虐げられ、時に慰められた。
それらの日々を見てルイズは寂しげな表情を浮かべる。


『シェリーに”見た目”は似ている生意気なクソガキ。見た目以外は性格も体付きも似てない。
見ているだけでイライラする…そんな奴だったのによ、自然と放っておけなくなった。
別に同情だとかそんなんじゃないが……似てなかったのが段々と似てきたのかな？
まったく…、似てないなら最後までそれで通しやがれってんだよ…。中途半端に似やがって…』


目の前の光景が消え失せ、暗闇が支配した。
血の海が広がる中、立ち尽くすジャンガの姿が現れる。
ジャンガは天を仰いだ。


『俺は……ここに来るべくして来たのかな？　それとも…本当はあのままクレバスの底でくたばるべきだったのか？』


「違う…」
目に涙を浮かべながらタバサが呟いた。
ルイズもまた同様に泣いていた。
「死ぬべき？　何勝手な事を言ってるのよ…あんた」

しかし、二人の言葉はジャンガには届かない。

『…まァ…どうでもいいか…。…どの道…これで終わりだしよ…』


ジャンガの身体が血の海に沈み始める。
それを見たルイズとタバサは必死に叫び、手を伸ばす。
だが、届かない……届くはずが無い。

と、ジャンガが寂しげな笑顔を浮かべながら、二人を振り返る。


『あいつらじゃないけどよ……最後の最後で……助けられた気がした…。
ルイズ嬢ちゃん…、タバサ嬢ちゃん…、色々とすまねェな……俺は…もう満足だ……』


完全に沈む瞬間、ジャンガの最後の声が響いた。


『ありがとよ…』


「「ジャンガァァァァァーーーーー！！！？」」


二人の絶叫が何処までも広がる暗闇に木霊した。



以上です。
長かった…、本当に長かった。ジャンガの過去話は以上です。
次回からはまたゼロ魔の本筋に戻ります。

引き続き、重攻の使い魔　第9話『勝利の代償』　の代理投下を開始させていただきます。

支援

ヴァルキリーの人帰ってきてほしいな
せめて変態だけでも…！

背後で徐々に騒ぎが広まっているのを尻目に、一行は桟橋目指して走り続けていた。宿の主人には申し訳ない、
本当に申し訳ないのだが、元はといえば酒場で襲ってきた暴漢共が悪いのだ。とにかくそういうことにしておい
てでも、今自分達は逃げなければならない。もしも捕まったり、殺されでもしたら元の木阿弥だ。
　ワルドを戦闘とした一行は、建物に挟まれた階段をなだれ込むようにして駆け上がる。余り幅広とは言えない
削り出しの階段を上りながら、ルイズはもしやライデンは通ることが出来ないのではないかと後ろを振り向いたが、
かろうじて通行できているようだった。
　延々と走り続け、ワルドとライデンを除く一行は完全に息が上がっていた。足ががくがくと振るえ、壁を支えに
どうにか階段を上りきる。階段を抜けた先は広い丘の上であり、そこには天を突くかのような巨木が悠然と聳え立っ
ていた。広大な範囲へ四方八方にわたって広げられた枝には、まるで木の実のように幾つもの船が係留されている。

「追っ手の姿は見えるか？」
「はぁっ、はぁっ、いえっ、今の所、それらしい、影は、見えないわ……」

　待ち伏せと奇襲を受けた以上、敵は組織的に行動している可能性が高い。今は先刻の混乱で追撃がないだけかも
しれないのだ。一刻たりとて気を緩めることはできない。
　もう数百年も以前に枯れてしまった大樹をくりぬいて造られた内部は、遥か上方まで完全な吹き抜けとなっている。
ワルドは目当ての階段を見つけると、急かすように手振りをする。とはいえ先程から足の筋肉を酷使しているルイズ
たちにすればもう走れない所まできていたが、そこではたとフライを使えばいいことに気がついた。焦るあまり基本的
なことを失念していたのだ。そのフライが使えないルイズはライデンに抱えてもらおうとしたその時、ワルドが叫んだ。

「まずい、上だ！」

　ルイズ達が声に釣られて、はっと見上げると20メイルほど上空に白い仮面を被った男が浮遊し、あろうことか詠唱
に入っているのが見て取れた。男が黒塗りの杖を頭上に振り上げると、周囲の空気が急速に冷却されていく。仮面の
男がどのような魔法を使おうとしているのか気付いたワルドは全員に警告する。

「全員逃げろ！　奴が使おうとしているのは……！」
「『ライトニング・クラウド』！」

　ライデンが魔法の棍棒を仮面の男へ向け、迎撃しようとしたが、半瞬の差で間に合わなかった。何かを鞭で打ち付
けるような鋭い音が聞こえたかと思うと、男の周囲から敵を噛み殺さんとばかりに稲妻の竜が伸びる。さしものライ
デンとしても光速の攻撃を回避することはできず、赤い鎧を纏った巨体は超高圧の電流に蹂躙される。
　直撃を受けたライデンは全身を帯電させながら、地面へと膝を突いた。神の使途の如く、強大な力を振るっていた
巨人が初めて敵の攻撃に屈した瞬間であった。

「ライデンっ！」

　ルイズが思わず駆け寄るが、鋼の巨人はクリスタルをせわしなく点滅させ、一向に動き出す気配がなかった。そん
な馬鹿な、この強力な使い魔が打ち倒されるなどと。この困難な任務において最後の頼みの綱であったライデンを失い、
主人であるルイズもその場に崩れる。

「くっ、すばしっこいわねぇ！」
「敵はスクウェア・メイジ。私たちでは勝てないかもしれない」

　キュルケやタバサ、ワルドらが魔法で応戦するが、攻撃が敵の体を捉えることはない。ひらりひらりと、寸での所
で回避し続ける男は時折空気の塊を打ち据えてくる。ワルキューレを盾にすることで、どうにか凌いでいたが、一発
が盾をすり抜けワルドたちに直撃した。
　敵の攻撃で一瞬足並みが乱れた隙を、白仮面は目ざとく認識すると、ライデンの傍で呆然としているルイズの背後
に降り立つ。

「ルイズっ！」
「……え？　っきゃああぁぁぁっ！！」

　抵抗する間もなくルイズは抱え上げられ、男は空中へと上昇する。

「おのれぇっ！　『エア・ハンマー』！」

　ワルドは高速で詠唱を行い、三連続で圧縮された空気弾を男目掛けて放つ。ルイズを抱えたことで若干動きが鈍った
男は、ワルドの渾身の攻撃を完全に回避しきることができなかった。空気塊の一つに足を取られ、体勢を崩すと思わず
ルイズを手放してしまう。拘束から開放されたものの、空中に投げ出されたルイズは地面へ向けて真っ逆さまに落下していく。

「ワルキューレ、ルイズを受け止めろ！」

　薔薇を振りかぶり、一体のワルキューレに命令を出すと、ワルキューレは装備していた武装を放棄し、落下してくる
ルイズの元へ一目散に駆け寄る。跳躍しながら衝撃を吸収するようにルイズを受け止めると、即座にその場から退却する。
　体勢が崩れたことで、今度は逆に隙を作ってしまった男はキュルケとタバサによる集中攻撃を受け、地面へ墜落する
こととなった。一瞬倒れ伏すものの、即座に起き上がり再び攻撃に移ろうとした所で、残り二体のワルキューレが突進
してくる。練成する数を減らしたことで、個体の膂力・防御力・速度が飛躍的に向上したワルキューレは、とどめを刺す
ことこそできなかったが、連携攻撃により男を転倒させることに成功した。それでもなお立ち上がろうと身を起こした男
の目に映ったのは、先程から詠唱を続けていたワルドの姿だった。周囲の気温が急激に下がっていく。そしてワルドは一切
の躊躇いなしに己が使用できる最大級の魔法を放つ。

「『ライトニング・クラウド』！！」

　先程仮面の男がライデンに膝をつかせた風系統最強の魔法は、相手のそれよりも更に太い雷撃であった。男が身動き
するにも間に合うはずがなく、胴体の中心を打ち抜かれる。身を起こしかけていた男は全身を焦がしながら再度、地面
に倒れ伏すこととなった。

「はぁっ、はぁっ、倒したか……？」

　しばらく警戒していたが、男が再び動き出す気配は見られなかった。どうにか突然の襲撃者を倒すことができたが、
こちらも相当に消耗してしまった。これから先、またも不測の事態が発生しないとも限らない。ここでの消耗は一行に
とって痛手となった。しかも最大の攻撃担当であったライデンが機能不全に陥り、任務の成功率はがた落ちしたと
いっても過言ではなかった。

「まさか敵がスクウェア・メイジを投入してくるとはな……。間違いなく反乱軍の一員だろう」

　ルイズは先程と同じように、やはりライデンの傍に座り込んでいた。表情からは感情が抜け落ち、完全に放心している。
そんなルイズにワルドは苦々しい口調で話しかける。

「おそらく、昨日今日の戦いをどこかで眺めていたんだろうな。奴は真っ先に最大の脅威となる君の使い魔を潰しに来た。
あの魔法で先手を打たれた時点で結果は決まっていたんだ。『ライトニング・クラウド』に耐えられる者などいはしない。
残念だが、君の使い魔は……」
「……っ！　子爵、奴が！」

　同じように苦しげな表情をしていたギーシュは、黒焦げとなって転がっている男の異変に気がついた。その場にいた
全員が一斉に振り向くと、男は驚いたことによろめきながらも立ち上がっていたのだ。懐から小さな手の平に収まる程度
の球を取り出すと、こちらに向けて放り投げる。ワルドたちがまずいと考えた瞬間、球は盛大に煙を吐き出し、周囲の
視界は全く効かなくなる。敵の攻撃が来るかと身構えていたが、結局煙が晴れるまで何も起きなかった。そしていつの
間にか、男は姿を消していたのである。

「馬鹿な……。奴は本当に人間なのか……？」

　『カッタートルネード』とならんで風系統魔法の最高位に位置する『ライトニング・クラウド』の直撃を受けて尚も
生きていられる人間が存在するなど信じがたい光景であった。あれだけ常識離れした能力を持っていたライデンですら
一撃の下に倒してしまう魔法なのだ。姿を消した男が人間であるとは思えない。一同はまるで神か悪魔を見たような表情となる。
　しかし、そんな中ルイズだけは相変わらず呆然自失となっていた。ワルドが見やると、左手の薬指にはめられた
『水のルビー』を動かなくなったライデンに押し付けている。

「どうして、どうして直せないのよ……。これで直せなかったら、どうすればいいのよっ……」

　必死でライデン修復を試みる婚約者の姿に、ワルドは悲しげな表情となる。一瞬躊躇ったあと、言いにくそうに話しかけた。

「……ルイズ、君はどうしたい？　おそらく君の使い魔が元に戻ることはない、と思う。それに僕達はここに留まって
いるわけにはいかないんだ。動かない以上足手纏いにしかならない。残念だが置いていく他ないと思うが……」
「いや……いやよ……。ライデンはわとたしの使い魔なんだもん……。初めての使い魔なんだもん……。
置いていくなんてやだっ……、うっ、ううぅ……」

　遂に泣き出してしまったルイズに、一同は掛ける言葉がなかった。
　たとえ感情を持たない人形であっても、異質な力が少し怖くても、それでもライデンは自分にとって家族以外の初めて
の味方だった。自分が危ない時には真っ先に身を盾にして庇ってくれたのだ。確かにライデンに頼らないメイジになるとも
決心したが、いなくなっても構わないということではない。徐々に点滅の感覚が長くなり、最後には完全に光を失って
しまったライデンの前で、ルイズは泣き崩れた。
　その時、それまで黙っていたタバサが口を開いた。

「あなたがその使い魔を置いていきたくないと言うのなら、シルフィードに運ばせればいい」

　青髪の少女はそう言うと、甲高く指笛を吹いた。すると吹き抜けになった上層部から主人と同じように青い鱗を持った
竜が降下してきた。その口元には、どこに行ったか分からなくなっていた巨大モグラが咥えられていた。苦しげな泣き声
を上げ、じたばたと手足を動かしている。己の使い魔の無事を知ってギーシュは思わず抱きついた。

「ああっ、無事だったんだねヴェルダンデ！　どこにいってしまったのかと心配していたんだよ！」

　感激してヴェルダンデに頬ずりしているギーシュは放っておき、キュルケが流石に労わるように声を掛ける。

「ほら、ルイズ。タバサもこう言ってるし、ね。大丈夫よ、きっとライデンを直す方法が見付かるわ」

　実際にはそんな保障はなかった。気休めだとしても、そう言う他になかったのだ。ワルドとキュルケ、タバサの三人で
レビテーションを使い、どうにかライデンをシルフィードの背に載せると、一行は急いで船が係留してある桟橋へと向かう。
未だ力の抜けているルイズはワルキューレに抱えられていた。




　階段を駆け上った先の桟橋として機能している巨大な枝を走り抜けると、そこに停泊していた船へと飛び込む。突然
集団で乗り込んできた闖入者に、それまで甲板で寝こけていた船員が飛び起きる。船員はワルドたちの格好を見て、顔
から血の気を引かせた。

「君、船長を呼んでもらおうか」
「へへへへいっ！　船長、せんちょおー！」

　船員は泡を食ったような勢いで船長室へと飛んでいった。しばらく待っていると、つばの広い帽子を被った初老の男性
を連れて戻ってきた。船長らしい男性は、ワルドの格好を頭からつま先まで一通り眺めると、一応の敬意を払いながらも
胡散臭そうな表情をした。

「して、なんの御用ですかな？」
「女王陛下直属のグリフォン隊隊長のジャン・ジャック・ワルド子爵だ。この船はアルビオンへの定期船なのだろう？　
今すぐに出航してもらいたい。これは女王陛下直々の勅命だ。君達に拒否権は与えられていないことを伝えておこう」

　突然無理難題を押し付けられた船長は、勅命だと言われたのも関わらず反論してしまう。

「無茶を言わんで下さい！　今この船にはアルビオンへの最短距離分の風石しか積んでおらんのですよ！　風石の予約は
一杯で、今から新たに風石を確保するなんて無理です！」
「もちろん、こちらとしてもそのことは認識している。僕は風のスクウェアだ。足りない風石の分は僕が補おう。料金は
言い値を払う」
「はぁ……、まあそれなら」

　その後、ワルドから積荷である硫黄の分も上乗せして料金を支払うとの言質を取り、思わぬ商談の成立に気分を良くした
船長は、何事かと甲板に上がってきていた船員達へ矢継早に命令を出していく。気分よく眠っていたところを叩き起こされ
た船員達は、ぶつぶつと文句を零してはいたものの、船長の命令に逆らうこともなく、桟橋に括りつけられている舫い綱を
解き放ち、横静索によじ登り帆を張った。
　繋留が解かれた船は一瞬空中に沈んだかと思いきや、風石の力を如何なく発揮してアルビオンへ向けて出航した。到着
予定は明日の昼過ぎであることを聞くと、ワルドは糸の切れた人形のように壁を背にして座り込んでいるルイズへ足を向ける。
その傍には主人と同じように赤いゴーレムが力無く足を放り出して座らされていた。

「ルイズ……、任務の話なのだが……」

　ワルドの言葉にもルイズは完全に無反応であった。仕方無しに三人固まって難しい顔をしていたギーシュを呼んで、今後
の方策を練ることとする。あまり頼れる人物ではないが、出身がゲルマニアとガリアのキュルケとタバサに秘密任務を話す
訳にはいかない。手招きに気付いたギーシュが小走りに近付いてくる。

「どうしました、子爵？」
「船長から聞いた話だが、ニューカッスル付近に陣を敷いた王軍は攻囲されて苦戦しているらしい」
「……ウェールズ皇太子は無事なのですか？」
「わからんよ。まだ存命ではいるらしいが……」

　二人は同じように苦い表情となる。思っていた以上に戦局は厳しいものだった。本陣付近まで攻め込まれているとなると、
最早一週間ともつまい。更に手紙の回収を行うには分厚い敵陣を突っ切る以外に手段はない。この任務にタバサの風竜を使
うわけにはいかないのだ。非常に困難な局面となることが予想された。

「反乱軍としても一応は無関係のトリステイン貴族に公然と手出しする訳にはいくまい。ただ、間違いなく検問を設けている
だろうな。そこは隙をついて突破する以外に手段はない」

　ワルドの言葉にギーシュは緊張した表情を作る。トリステインの今後の命運を分けるこの任務、最大戦力であったライデン
を失ってしまったのは余りにも痛かった。
　様々な人間の意志が交錯する中、船はアルビオンへ向けて一直線に飛行する。




　「空賊だ！」

　夜が明け、下半分が真っ白な雲に覆われたアルビオンを視界に入れたところで、甲板に船員の切羽詰った叫び声が響く。
緊急事態を表す鐘ががらんがらんと打ち鳴らされ、それまで眠っていた船長と船員達が慌てて飛び出してくる。
　ワルドたちの乗る船の右舷上方に位置取る船は、所属する国家の端を掲げておらず、甲板から身を乗り出してこちらを
眺める男達の格好は、どう見ても空賊以外にありえなかった。

「今すぐ逃げろ！　取り舵いっぱぁぁいっ！！」

　船長は船を空賊船から遠ざけようと命令を下すが、時既に遅し。高度を落として並走し始めていた空賊船は定期船の進路
を遮るかのように大砲を放った。
　その後、マストに旗流信号を示す四色の旗が掲げられる。停船しなければ攻撃を行う。敵船の意思表示を受け、船長は一瞬
悩む。今この船にはグリフォン隊の隊長と、数人のメイジが乗船している。助けを期待するかのような視線をワルドへ向けるが、
ワルドはどうしようもないといった身振りをすると、溜息を付きながら告げた。

「魔法はこの船を浮かべるために打ち止めだ。それに彼女達も相当魔力を消耗していてね。あの船に従うしかない」

　これで破産だと頭を抱えて呟くと、観念したのか船長は停船命令を出す。
　空賊船は完全に定期船へと横付けすると、鉤付のロープを渡して次々とこちらへ乗り込んできた。日焼けして粗野な雰囲気
を隠そうともしない男達が拡声器を片手に命令する。

「てめぇら、抵抗すんじゃねぇぞ！　もしも逆らってみろ、すぐさま首を切り飛ばしてやる！」

　弓やフリントロック銃で武装した空賊は手馴れた様子で抵抗する船員を拘束していく。ギーシュやキュルケが思わず魔法を
使おうとした時、目の前にすっと手を出されワルドに制止された。

「やめたまえ。いくら平民といえど、あれだけの数を相手に消耗した状態で戦うのは無謀だ。大砲がこちらを狙っていること
も忘れてはいけない。……今はとにかく機を待つんだ」

　突然ずかずかと歩き回り始めた空族たちに、甲板で大人しくしていたグリフォンやヴェルダンデら使い魔が喚き始めた。
空賊の一人が仲間の一人に身振りをすると、その男は杖を取り出し短く呪文を唱える。すると使い魔たちの頭上に小ぶりな
雲が現れ、次の瞬間には纏めて寝息を立て始めてしまった。

「眠りの雲……、メイジまでいるのか」

　抵抗する人間がいなくなったところで、空賊の頭と思わしき男が乗り込んでくる。汗とグリース油で真っ黒に汚れたシャツ
の胸をはだけ、そこから覗いた胸板は逞しく、赤銅色に日焼けしていた。ぼさぼさに乱れた長髪は赤い布で適当に纏められ、
口元は無精髭に覆われている。丁寧に左目は眼帯が巻かれ、まるで作り話に出てくるような男は乗り込むやいなや、船長を
出すように命令する。

「ほう、てめぇが船長か。船の名前と積荷を答えろ。嘘をついたらいいことねぇぜ」

　曲刀で頬をなぜられ、震える足を押さえながら何とか立っている船長は正直に白状する。積荷が硫黄であるということ
を聞くと、空族たちは割れんばかりの歓声を上げる。男は船長の帽子を取り上げると、躊躇いなく自分の頭に被せた。

「マリー・ガラント号、いい船だ。全部丸ごと俺達が買った。料金はてめぇらの命だ。異論はねぇな？」

　がくりと船長が崩れ落ちるのを確認した所で、空賊の頭は座らせられている真紅のゴーレムに気付いた。値踏みするか
のように下卑た笑を顔に貼り付けると、悠然とした足取りで近付いていく。

「ほほぅ。こいつは随分と変わったゴーレムだな。どこぞの悪趣味な貴族に売りつけたら結構な値段が付くかも知れねぇ」

　そう言ってライデンに触ろうとした時、隣で座り込んでいたルイズが猛然と立ち上がった。

「わたしの使い魔に触るんじゃないわよっ！　あんたらなんかね、ライデンが無事だったら、無事だったらっ……！」

　頭は一瞬驚いたものの、少なくとも美少女といって差し支えないルイズの顔を見ると上機嫌になった。敵意を込めた視線
を向けるルイズの顎を取ると、舌なめずりをした。

「へぇ、随分と別嬪な小娘だな……。お前、俺の嫁にしてやるぜ」
「触るなっ！」

　鋭く頭の手を払うと、銃を向けられるのも構わずに血走った目で睨み付ける。
　頭は面白そうに笑おうとして、はっとした表情になった。その視線はルイズの左薬指にはめられた指輪に集中している。
しばらく考え込み、ふんと鼻を鳴らすと部下へ命令を下す。

「硫黄に加えて貴族様ときたか。おい！　てめぇらこいつらも運び込め。あとでたんまりと身代金をふんだくれるぜ！　
それとそこのデカい人形も忘れるなよ！」

　ライデンがメイジの手で空賊船に運び込まれるのを見て、またしてもルイズは抵抗する。空賊に拘束され、身動きが取れ
なくなっても、ルイズは喚き続けた。
　一足先に船長室へと引き上げた頭の顔は、とても空賊とは思えない程に引き締まっていた。

以上、ライデン一時退場です。
ワルドさん頑張った。


--------------------------

以上、代理投下スレより。

>>344
激しく乙

乙です

>>344乙、しかしあのライデンがたかが雷一発で行動不能ってのも釈然としないなぁ…

それとも夢の中で出てきた幼女のお姉さん（１４歳のほう）がチョッカイ出したり幼女の中の人が暴れたりするフラグか？

絶縁処理がされてないような電気機器のカタマリを戦線に投入するはずは無いと思うのだが……
と突っ込もうと思ったがメンテされて無いならそら絶縁切れるか
ともあれノーメンテのライデンがどこまでやってくれるか期待
レーザーまだー？

ttp://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%BF%E3%83%90%E3%82%B5

そろそろタバサ軍団とか作れる数だな

忠誠心の話題で山中鹿之助が出てなくて絶望した

我に対する七難八苦か…

重攻が一気に投下されたな。でも一時退場か。
どのように復活するのか楽しみにします。

で、ルイズが夢(？)の中であった少女ってガラヤカじゃん。

とけない謎を　さらりとといて
ルイズに仇なす　者達を
でんでんどろりこ　やっけろ
でんでんどろりこ　やっけろ
ななつの顔の　おじさんの
本当の顔は　どれでしょう

　
夢は七色　きれいな虹の
みんな呼んでる　幸せを
でんでんどろりこ　もってくる
でんでんどろりこ　もってくる
ななつの声の　おじさんの
本当の声は　どれでしょう
　　

ジャンガアアアアアアアアアア
超乙

七色仮面なんて知ってる人いるわけないだろ・・・
>>352はいくつなんだｗｗｗｗ

>>354
七色仮面や少年ジェット、怪傑ハリマオにまぼろし探偵くらい誰でも知ってるだろ。

ナショナルキッドとか？

遅レスだが、ブルックを召喚した場合、コッp……コルベールの反応が気になる

「骸骨なのにアフロ？」
「毛根が強かったのですヨホホホ！」
「…………
　ﾆｱ　もやしてでも　うばいとる」

魔王まだかな･･･(´･ω･`)

>>355>>356
流石にスーパージャイアンツは出てこないか・・・

流れを切るように召喚希望キャラを述べる。

ガッシュより清麿召喚。体力それなり知識最大級クラスだから面白そう。
ラスボスさんみたいな展開になるかなあ。

sage忘れた。すみませんorz

>>348
ライデンの耐電圧以上に、ワルドが雷の電圧を上げてたのかもね

ところで、ゲーム中で回避できるライデンのビームはホントにレーザーなのかな？

呼び出すなら原作終了後だろうけど
そのときの彼はアンサー・トーカーというチート能力を習得してるからなー

ガッシュから召喚なら恵のが声ネタ的にはいいかも

アンサートーカーならデュフォー召喚は前にあったな。

>>357
そういや毛生え薬作れるような発毛関係の知識・技術もったやつっているっけ？

>>363
この模様（ルーン）は何だ？という問いをアッサリ見破って自分がガンダールヴであることを即座に看破し、
ルイズの爆発は何だ？という問いも即座に解決、かなり早い段階で虚無が判明、
ついでにシルフィードが韻竜であることも見破り、

……っていうか、アンサー・トーカーが敵と戦う場合、「どうすれば勝てる？」という問いを自分に投げかければそれで大抵は解決しちゃうのよね。

私的にはゴクドーが召還されて欲しい

「あんた誰よ」
　ルイズの目の前に金髪の男が屈んでいる。その呼びかけに対し男は身体を棚引かせるように動かした。
「俺か？俺はゴクドー」
　ゴクドーはその状態からルイズの足元を見た。次に物色するように手を取った。若い男に急に手を取られルイズの頬に、ほんの少し朱がさした。
「当年とって十六歳」
　男はフッと息を吐くと手を放しルイズの首もとに目をやり、今度は首へ手を伸ばす。
「…え？」
　すると男――ゴクドーはパチリとルイズのマント止めを外し自分の手へ誘い込んだ。
「唯一なにをしても許される冒険者、ゴクドー・ユーコット・キカンスキーさまだ！」
　青い顔をするルイズをよそに、ゴクドーはマント止めをピンと弾き、ニヤリと笑う。
　そしてゴクドーは背を向けると素早く走り去っていく。
「将来歴史のテストに出るぜ、覚えておきな！」
「ふざけるなー！」

　爆発


・・・こんな感じに

小ネタでフロストファイブが召喚されているのなら
フロスト警部が召喚されてもいいんじゃないか？


「それ洗濯しといてね」
「こういうセクシーなズロースを穿こうと思ったら、
　嬢ちゃんの場合、おっぱいの嵩上げが必要になりそうだな」

ゴクドーは確実に即座に逃げ出すな。
追いかけてくるルイズを捕縛して人買いに売り払うところまで見えた。

フロスト警部ってｗｗ
んじゃあ『相棒』からあの二人なんてどう？

やっぱりいまさらベジータは無理かねぇ

じゃあバーロー召喚で一話ごとに殺人事件が学院で起こる！
任務中の宿で、船の中でアルビオンの宴で、期間途中で殺人事件が巻き起こる！！

清麿召喚なら、怒りゲージＭＡＸ状態の時の『顔』がどう表現されるかが気になるな。
特にファウード体内の戦いで、ロデュウをボコったときの再現とか。

>>373
死体の山乙ｗｗ

>>372
ベジータがダメならラディッツにすればいいじゃない。
圧倒的なパワーを誇るも、ラ・ロシェールでルイズが尻尾が弱点だと話してしまい、アルビオンではワルドの偏在に尻尾をつかまれてピンチに……。

バーローで思い出したがヤイバ召喚
最終話までの空白の期間ならどうとでもなる

>>370 ルイズは案外剣が魔法なだけでルーベットタイプとして上手くいくかもしれんぞｗギーシュなんかプリンスの代わりになりそうだし
ただルイズのパンツをマルコリヌに売ったり、モット伯の側についたり、数奇な運命繋がりでワルドとレコンキスタ側に行ったりするかもしれないが

なのはさん25才･･･

魔法戦記ですねわかります

>>379
どんな形にせよ色々言いたい事があるのは判るがここで触れる事じゃない。

すまん、誤爆した

>>371
＞んじゃあ『相棒』からあの二人なんてどう？

伊丹刑事と「ヒマか？」の角田課長ですねわかります。

>>373
小ネタであったぞ

伊丹ガンダールヴだったらなかなか強いかもな、あいつ剣道強かったはずだしｗ

>383
せめて、米沢さんで。

>>367
回等を得れてもその回答を実践するだけの体力等が必要な訳で
分散させられまくって攻略方法解ってるのにジリジリと削られていくとかやれるんでね？

昔３人戦で自分（無モス）以外の二人がウィビルブック、というレイプに遭って幾星霜……
ネコブックにおまけのウィビル４積みをするようになって今日、敵はウィビルと無モス

自分がやられるときは泣きそうだったけど、モスマンに殴られても余裕で殴り返す二人掛りウィビルはとても楽しかったです^q^

太閤立志伝召喚とか…

仏ゾーンからセンジュ君召喚したらセンジュ君大変だろうな
"千の腕で漏れなく救う"千手観音なせいで
魔法を使えない苦しみから､育たない胸から､病弱な姉を､精神が壊れた母を救ってくれと言われちまいそうだし

マンキンVerの超進化した結果で有るダイニチ君ならシャーマン次第では総て解決出来そうだが......

まぁ清麻を召喚するとなるとルーンはミョズかな
マジックアイテムを駆使したアンサー・トーカーを見せてくれるよ、きっと

ところでルイズがガンダ以外の使い魔を召喚した場合、
本来そのルーンが刻まれるはずだった人物と主人はどうなるんだろう

そういえば虚無のパズルだとルイズが複数の伝説の使い魔召喚してるな
ヴィンタールヴ(アクア)・ミョズニトニルン(ティトォ)
たぶんプリセラもガンダールヴだろう
4人目も恐らくは・・・
ルイズ一人で伝説達成再現できるな！

>>391
４人目ってTAPは3人しかいないじゃんよ
４人目誰だよ
あとあのSSの場合、他の虚無の担い手は禁断五大魔持ちになってるっぽいね
1話ラストの描写からして

>>391
なんかマジックパイル使ったら始祖の虚無が完成しそうな気がしてきた
一人足りないけど

このスレのSSって書き手によって変化する領域が違って個性的な反面、
どこまでやっちゃっていいものなのかわかりづらいなって思った。
使い魔としてルイズがキャラを召喚するだけであとは原作設定の世界観のままストーリーをなぞるのが基本なのかと思いきや
社長みたいにデュエルがハルケギニアに伝わっているような世界改変物もあるし
自分でも書いてみたいんだが、どこまでやっちゃっていいものなのかと

バーチャロンのゲーム中だと1対1のための連射モードになってるから武装かなり低出力なんじゃなかったかな。
ライデンの一般射撃レーザーとか衛星を地上から破壊できるとかどだけな出力かわからん(レーザーは地上だと大気が邪魔して射程落ちまくり)

俺は>>391の言ってる四人目が何となく分かるぞ

>>396
>>396
あ…あー、ひょっとしてアレのことか
記すこと憚られるどころか使い魔ってレベルじゃねーよ！
「人」とか言うから気付かなかった

え？え？
プリセラ居るなら四人目も…って事じゃないの？

余分なアンカー付けた
ごめん

>>398
あ、そっか、よく考えたらそっちの方がずっとありえるな
何度も連カキコごめん

ゴクドー君なんか呼んだら速攻で人買いに売り飛ばされるルイズが容易に想像が付くんだがｗ
いやヴァリエール家に身代金要求か？
ルーベットならまだしもルイズじゃ売り飛ばされたら色んな意味で洒落にならない気がｗ

ゴグドーのような悪人とは逆のいい人を喚ぼう
ムリョウくんとかいいんじゃない？
事情を説明したら言うことを聞いてくれるんじゃないかな
パワーバランスもなんやかんやで何とかなる

セイギじゃ駄目なの？
妙にムリョウくんに拘る奴がいるけど同一人物？
そんなにムリョウくんが好きなら自分で書けばいいじゃない。

>>390
センジュ君か。確かにハルケギニアでは苦労しそうだ。
色々深い悩みを抱えてる奴らが多いし。
読み切りバージョンだと「人の祈りを自らの力に変える」という設定があったので、
そこら辺を上手く使えば読み切り短編で一本書けるかもしれない。
仏ゾーン（仏様の住む世界。読み切りの設定）の仏達から追われている時期にカトレア
に召喚されるとか、母が心を壊してしまった直後のタバサに召喚されるとか。
あるいはイザベラ様に召喚されて彼女の心を解きほぐしていく、という話もあり？
誰か書いてくれないかな。

スプライトシュピーゲルから鳳召喚……を考えようとしたが、
特甲の扱いをどうするかで挫折した
鳳が１５歳と知って逆ギレするルイズとか、ティファの境遇に自分を重ねる鳳とか
ティファが召喚したサイトは元日本人難民でモリサンの弟子とか、
リヒャルト・トラクルのうっさんに唆されるアンアンとか、
部分的なシーンは頭に浮かぶんだけどな

>>405
ハルケギニアで世界統一ゲームしようぜ！！

ゴクドーとセイギを召還してルーンは２つ合わせると伝説の使い魔の形になる…とかか
しかしゴクドーの魔剣はせいぜいトライアングルクラスだよな

マリーのアトリエのマリーなら育毛剤『竹林』を作れるな
効果が凄いけど切れるのも早いがｗ

>>408
タンパク質の消費激しそうだな

突然で悪いんだけど、誰かルイズの魔龍伝っていうSSが載ってるスレ番知らない？

調べりゃ分かるが面倒くさい
自分で調べろ

>>410
ググレカス
sageろカス

>>412
sageろカス

まったくもってマイナーだが、聖戦記エルナサーガからエルナ召喚。
世界で一人だけ魔法が使えないから、ルイズと気が合うかも。
もしくはヴァーリ様召喚。使い魔繋がりで。

>>414

sageろ

なんだ急に…実は一人がage荒らししてんのか…？
ｴﾙｻｶﾞ好きとしては悲しいぜ

アーマード・コアシリーズからコア思想を召喚
虚無を中心(コア)に火・水・土・風・先住・コモンを自由に組み合わせて自分だけのメイジを作れ！
サーヴァント・コア　アナザーメイジ

あるいは
突如東方より飛来した謎の特攻兵器の襲来によりハルケギニアは壊滅的な被害を負っていた
トリスティンを始めとした各国同盟に対してレコン・キスタが24時間後に一斉攻撃を開始すると宣告
かくしてメイジとその使い魔の生き残りをかけた戦いが始まった
ー誰もが生きるために戦っているー
サーヴァント・コア　ラストメイジ

・・・やっぱダメかな

age

僕の名はエイジ。このスレは荒らしに狙われている！

>>417
どうせなら、同じフロムのフレームグライドで。

あれなら、コッパゲでも整備できそう。

>>417
そこは正義の味方アクアビットマンかみんなの兄貴ジャック・Ｏ召喚だろ

>>420
それやったことないんだ・・・

>>421
ジャン・ジャック・O・ワルドというわけですね、わかります
でもワルドがジャック・Oはかっこよすぎるなぁ

>>414
魔精霊で後期狂戦士が作られたら大変だろうな、
魔法耐性、再生能力も高いし

>>389
柴田勝家とお市の方の隠し子ですね、わかります。

>>422クリケット被った変態…じゃなくて偏在ワルドに囲まれて『やらないか』っつ言われるんだな？

>>425
ルイズ｢悪いな、虚無の担い手として…　撤　退　する！｣

ルイズがミョズとか召喚した場合の配置では、サイトとジョゼフの組み合わせがツボだったな。
ノートＰＣ使ってネットジャンキー・ジョゼフとかｗ

19:30から第12話 出港マリー・ガラント号を投下したいと思います。

7レスを予定しています。

支援

　その夜、ギーシュは泣いた。泣きながら酒を飲んでいた。

「どうしたのかね？　彼は」

　そんなことを聞いてくるワルドに、ルイズたちは呆れる。
　ギーシュが落ち込んでいる理由など、ワルドとの決闘で、一方的に負けてしまったからに決まっているではないか。
　もちろん、学生の身でありドットメイジでしかないギーシュが、魔法衛士隊隊長でありスクウェアメイジであるワルド相手に、勝てるはず
もなく、善戦したかったと考えることすら、身の程知らずと言えるのではあるが、だからと言って笑って流せるほど彼の矜持は安くないし、
自分の後に、彼が一方的にライバル視しているアプトムがワルドと決闘をして引き分けた事もまた、彼の心を落ち込ませるのだ。

「今は、そっとしときましょ」

　そう言って、ルイズが自分も飲もうとワインの入った杯を持ち上げようとした時、玄関から何人ものガラの悪そうな男たちが入ってきた。
　なんだろう？　と思って、そちらを見ると男たちは、「いたぞ！」と声を上げて弓を構える。
　これに、即座に対応できたのはワルドとタバサである。二人は、とっさに杖を振るい放たれる矢と男たちを吹き飛ばす。
　けれど、玄関からは後から後から男たちが入ってくるし、外から矢を射掛けて来る者もいる。アプトムが、床とつながっているテーブルの
足を折り、それを倒して盾にするが、一時凌ぎにしかならないだろうことは予測できる。

「すごい数だわ。これって、もしかしなくても……」
「アルビオンの貴族の手の者だろうね」

　キュルケの疑問に、ワルドが答える。

「こうなってみると、この前の賊も、ただの物盗りじゃなかったってことでしょうね」

　今更言っても、しょうがないけどね。と、キュルケは、ぼやく。
　傭兵なのだろう。男たちはメイジとの戦いに慣れているらしい。魔法は強力だが、詠唱の暇なく攻撃を受ければ使いようがないし、弓矢で
の長距離攻撃をしかけてくる相手に届くような魔法を連発していては精神力を消耗して倒しきる前にこちらが先にへばってしまう。
　厄介なことになったなと、アプトムも飛んでくる矢を手掴みで受け止め防ぎながら、考える。
　一緒にいるメイジたちと違い、彼は弓矢の攻撃を脅威に感じないし、その気になれば彼らを一人で制圧できるだけの能力も持っている。だ
が、それは足手纏いがいなければの話だ。なにぶん相手は数が多い。傭兵たちを倒している間に、ルイズの身に何かあれば意味がない。
　獣化すれば、その心配もなく撃退できる能力を発揮できるのだが、その場合は傭兵たちを皆殺しにする必要が出てくるだろう。更に言えば、
こちらの一行には獣化を見せるべきではないだろう者もいる。
　彼は襲撃があることを知っていた。だが、町の入り口であった襲撃くらいのものだろうと楽観し放置してしまい、それが仇となっていた。
　手詰まりなこの状況の中、ワルドが口を開く。

「いいか諸君。このような任務は、半数が目的地にたどり着けば、成功とされる」

　それは、敵の足止めの人員を置いて、他の者は先に行けばいいのだという提案。
　それしかないか。と、アプトムは同意する。その結果、残される者の身が危険に晒されることは理解しているが、それでも、ここで全員を
危険の内において置くよりはマシだろう。
　だから、「任せたぞ」とワルドの肩を叩き、ルイズの手を引いて他の三人にも着いてくるようにと促す。

「ワルドさまを置いて行くの!?」