リリカルなのはクロスSSその63

ここはリリカルなのはのクロスオーバーSSスレです。
ガンダム関係のクロスオーバーは新シャア板に専用スレあるので投下はそちらにお願いします。
オリネタ、エロパロはエロパロ板の専用スレの方でお願いします。
このスレはsage進行です。
【メル欄にsageと入れてください】
荒らし、煽り等はスルーしてください。
ゲット・雑談は自重の方向で。
次スレは>>975を踏んだ方、もしくは475ｋbyteを超えたのを確認した方が立ててください。

前スレ
リリカルなのはクロスSSその62
http://anime3.2ch.net/test/read.cgi/anichara/1208954858/

*雑談はこちらでお願いします
リリカルなのはウロスSS感想・雑談スレ35（避難所で進行中）
http://jbbs.livedoor.jp/bbs/read.cgi/anime/6053/1208083521/

まとめサイト
ttp://www38.atwiki.jp/nanohass/

避難所
ttp://jbbs.livedoor.jp/anime/6053/

NanohaWiki
ttp://nanoha.julynet.jp/

R&Rの【リリカルなのはＳｔｒｉｋｅｒＳ各種データ部屋】
ttp://asagi-s.sakura.ne.jp/index.html

【書き手の方々ヘ】
・作品投下時はコテトリ推奨。トリップは「名前#任意の文字列」で付きます。
・レスは60行、1行につき全角128文字まで。
・一度に書き込めるのは4096Byts、全角だと2048文字分。
・先頭行が改行だけで２２行を超えると、投下した文章がエラー無しに削除されます。空白だけでも入れて下さい。
・専用ブラウザなら文字数、行数表示機能付きです。推奨。
・専用ブラウザはこちらのリンクからどうぞ
・ギコナビ(フリーソフト)
　http://gikonavi.sourceforge.jp/top.html
・Jane Style(フリーソフト)
　http://janestyle.s11.xrea.com/
・投下時以外のコテトリでの発言は自己責任で、当局は一切の関与を致しません 。
・投下の際には予約を確認してダブルブッキングなどの問題が無いかどうかを前もって確認する事。

【読み手の方々ヘ】
・リアルタイム投下に遭遇したら、支援レスで援護しよう。
・投下直後以外の感想は感想・雑談スレ、もしくはまとめwikiのweb拍手へどうぞ。
・気に入らない作品・職人はスルーしよう。そのためのNG機能です。
・度を過ぎた展開予測・要望レスは控えましょう。
・作品の投下は前の投下作品の感想レスが一通り終わった後にしてください。
　前の作品投下終了から３０分以上が目安です 。
・過度の本編叩きはご法度なの。口で言って分からない人は悪魔らしいやり方で分かってもらうの。

【注意】
・運営に関する案が出た場合皆積極的に議論に参加しましょう。雑談で流すのはもってのほか。
　議論が起こった際には必ず誘導があり、意見がまとまったらその旨の告知があるので、
　皆さま是非ご参加ください。
・書き込みの際、とくにコテハンを付けての発言の際には、この場が衆目の前に在ることを自覚しましょう。
・youtubeやニコ動に代表される動画投稿サイトに嫌悪感を持つ方は多数いらっしゃいます。
　著作権を侵害する動画もあり、スレが荒れる元になるのでリンクは止めましょう。
・盗作は卑劣な犯罪行為であり。物書きとして当然超えてはならぬ一線です。一切を固く禁じます。
　いかなるソースからであっても、文章を無断でそのままコピーすることは盗作に当たります。
・盗作者は言わずもがな、盗作を助長・許容する類の発言もまた、断固としてこれを禁じます。
・盗作ではないかと証拠もなく無責任に疑う発言は、盗作と同じく罪深い行為です。
　追及する際は必ず該当部分を併記して、誰もが納得する発言を心掛けてください。

【警告】
・以下のコテは下記の問題行動のためスレの総意により追放が確定しました。

【作者】スーパーロボット大戦X ◆ByQOpSwBoI
【問題の作品】「スーパーロボット大戦X」「スーパーロボット大戦Ｅ」「魔法少女（チェンジ！！）リリカルなのはA'S　次元世界最後の日」
【問題行為】盗作及び誠意の見られない謝罪

【作者】StS＋ライダー ◆W2/fRICvcs
【問題の作品】なのはStS＋仮面ライダー（第２部）　
【問題行為】Wikipediaからの無断盗用

【作者】リリカルスクライド ◆etxgK549B2
【問題行動】盗作擁護発言
【問題行為】盗作の擁護（と見られる発言）及び、その後の自作削除の願いの乱用

【作者】はぴねす！
【問題の作品】はぴねす！
【問題行為】外部サイトからの盗作

【作者】リリカラー劇場
【問題の作品】魔法少女リリカルなのはFullcolor'S
【問題行為】盗作、該当作品の外部サイト投稿及び誠意のない謝罪

テンプレは以上かな？
ちなみに、前スレからの継続で、投下予約は
なの魂氏→リリカルなのはXtS氏→リリカル！　夢境学園氏となっています。

>>1乙！

>>1乙なのであります
えー、では時間も迫ってきたので、投下よろしいでしょうか？

支援します！

>>１乙
＆支援だぜ！！　もう今日はお祭りだ！！

ええい、俺への乙はいい！　なの魂を映せ、なの魂を！　支援

観測室のモニターに、現在の現場の状況とそこへ向かうなのは達の映像、
そして艦のセンサーが拾った情報が次々と羅列されていく。
それらに目を通しながら、クロノは小さく呻き声をあげた。

「まさか、この短期間で行動を起こしてくるとはね……」

完全に予想外だった。
大規模な儀式魔法を行使しただけでも、かなり体への負担は大きかったはずだ。
その上であの戦闘。
普通なら丸一日、いや、それ以上の休息を取らなければ、ロクに動くことも出来ないはずだ。
まさかたったの半日近くで再び行動を起こしてくるなど、誰が予想できようか。
一体何が、彼女をここまで奮い立たせるのか。

「銀時達にも、出動準備の要請を」

すぐ横でコンソールと格闘しているエイミィに告げる。
彼女は正面のモニターから目を放すことも無くクロノに問う。

「フェイトちゃんのことは、なのはちゃんに一任するんじゃなかったの？」

「念のためだ。……現場では、何が起こるか分からない。前回の一件で、身をもって知ったことだろう？」

さすがに前回のような次元跳躍攻撃を個人レベルで防ぐことは出来ないが、それでも人員が多ければ、
不慮の事故には対処しやすくなる。
何より、前回からさほど時間が経っていないので、なのはの疲労が抜けきっていない可能性が高い。
さすがに民間協力者に過度の無理をさせるわけにはいかない。
いざとなれば、約束を違えてでも彼女の安全を優先する必要がある。

「うん……そだね」

その事を汲み取ったのか、エイミィは小さく返事を返すだけだった。
クロノは無言のまま、じっとモニターを見つめる。
せわしなく情報ウインドウが切り替わり、キータッチ音がリズミカルに鳴る。
不意にエイミィが沈黙を破った。

「……あの事、なのはちゃんに伝えなくていいの？　プレシア・テスタロッサの家族と、あの事故の事……」

リンディと銀時が馬鹿な勝負を始める少し前に本局から届いた、とある情報のことだ。
モニターの隅に映し出された、今まさに現場に向かおうと駆けるなのは達の姿に目をやり、
クロノは表情を固くした。

「ああ……今教えても……迷いを生むだけだ」



なの魂　〜第二十三話　親の心子知らずって言うけど親も子の心は知らない〜

パフェを食べながら支援！

思い出されるのは、そう遠くない過去の情景。
澄み切った空とどこまでも続く草原。
そして傍らには、そっと微笑む優しい母の姿。
いつだって、母さんは優しかった。
いつも優しく微笑みかけ、そしていつも優しく自分の名を呼んでくれた。
たまにイタズラをしたり、わがままを言って母さんを困らせることもあった。
それでも、母さんはいつも笑みを絶やさずにいてくれた。
私の自慢の母さん。
私の大好きな母さん。
今も私の傍らで、私のために小さなお花のかんむりを作ってくれてる。

（はい、花かんむり。ねえ、とても綺麗ね、アリシア）

――……？　アリシア？　違うよ母さん、私はフェイトだよ。

（さあいらっしゃい、アリシア）

母さんが手招きをする。
言われるままにすぐ傍に寄り添うと、作ったばかりのかんむりを、私の頭に乗せてくれた。

（ほら。かわいいわ、アリシア）

そう言う母さんの表情は、すごく嬉しそうで……。
なんだか、私も嬉しくなって……。

――まあ、いいのかな……。

ずっと、こんな毎日が続いたらいいな……。



夕日を真正面から受け止めながら、フェイトは臨海公園の中央に佇んでいた。
目を伏せ、これから起こるであろう闘争に思いを馳せる。
愛機を握る右手に、じんわりと汗が滲んでくる。
ややあって、背後から足音が聞こえてきた。
――来た。
振り向きもせずに、閉じた目をゆっくりと開く。

「……フェイト、もうやめよう！　あんな女の言う事、もう聞いちゃ駄目だよ！」

背後から投げかけられた言葉は、ひどく聞き慣れた相棒の声。
だがその声には、今までに無いくらいの悲壮な響きが含まれていた。

「フェイト……このままじゃ不幸になるばっかりじゃないか！　だからフェイト……！」

「……それでも、構わない」

しかしフェイトは、アルフの言葉を遮る。
――もう、決めたんだ。
自分はどうなっても構わない。
母さんのためなら、どうなったっていい。
母さんが幸せになってくれるなら、どうなったって構わない。

「私は、母さんに幸せになって欲しいから……母さんに、笑って欲しいだけだから……だから！」

振り向き、デバイスを向ける。
その先に立つのは、長年連れ添った相棒。
そしてあの白い魔導師と、気弱そうな少年。

「邪魔……しないでっ……！」

声が震える。
デバイスを持つ手も震えていた。
止まれ、止まれと心の中で何度も念じる。
手の震えが止むことはなかった。

「フェイトちゃん……」

バリアジャケットも装着せずに、なのはが一歩前へ出る。
あくまでも、話し合いだけで決着をつけるつもりか。
だが……。

「……いらない……」

喉の奥から搾り出したような声で、フェイトは呟く。
それはあの時の答え。
自分の心に、決心をつけるための答え。

「友達なんて……いらない……！
　私には、母さんがいれば……それでいいから……！」

「それなら……！　どうして、そんなに悲しい目をするの！？」

自身がどんな表情をしているかなど、まったく気にも留めていなかった。
彼女に言われて初めて、自分はそんな表情をしているのだと気付き、そしてそれを否定する。
悲しくなんかない。苦しくなんかない。
だって……母さんのためだから。

「答えて！　フェイトちゃん！」

叫ぶなのはの足元で、小さな爆発が起こる。
返事の代わりに返ってきたのは、一発の魔力弾。

「……言葉だけじゃ、何も変わらない……伝わらない」

蚊の泣くような声で、フェイトは呟く。
……そうだ。
言葉だけじゃ、何も変わらない。
変えよう、全てを。
取り戻そう、全てを。

「あなたを倒して、ジュエルシードを貰う。……母さんのために！」



発令所の中央モニターに映し出される映像を見て、クロノは己の見通しの甘さを呪った。
目の前で繰り広げられる、一方的な戦い。
四方八方から飛んでくる魔力弾を懸命に回避するなのはと、無慈悲な弾幕を形成し続けるフェイト。
アルフに聞き及んだ話から、相手側にも話し合いの余地はあるだろうと予想していたのだが、とんでもない。
まともな会話すら交わすことなく、二人は交戦状態へと陥ってしまった。
小さく舌打ちをするクロノの後ろで、新八と神楽も心配そうにモニターを見つめる。
その折、何の前触れもなく突如として発令所の入り口が開いた。
クロノは入り口を一瞥し、そしてため息をついてすぐにモニターへ向き直る。

期待支援！

待ち受ける悲劇！　銀さん何とかして！　支援

「……やっと来たか」

「遅いですよ銀さん！　何してたんですか！？」

遅れてやって来た銀時は、何故か気分が悪そうに口元を押さえ、

「ちょ……あんま怒鳴んなって、今腹の中が混沌と……おぼろろろろろ！！」

その場にくずおれ、嘔吐した。
それはもう盛大に。
どうやら団子の食べ過ぎで胸焼けを起こしたらしい。

「ぎゃァァァァァ！　アンタどこでリバースしてんですかァァァ！！」

叫びながらも、駆け寄り銀時の背中をさする新八。
なんやかんやで面倒見のいい男である。
そして銀時が出す物を出し切った頃に、再び人の気配。
新八は顔を上げる。

「うっぷ……ク、クロノ、状況は……おぷ……」

銀時と同じく、気分が悪そうに口元を押さえたリンディがそこにいた。

『提督も何やってんですかァァァ！！』

新八とクロノのシンクロツッコミが飛ぶ。
こんなんで本当に大丈夫か？
新八はため息をつき、神楽は愚かなフードファイター達を冷ややかな目で一瞥して酢昆布をしゃぶりだす。
定春にいたっては、最初から興味など無かったかのように、すやすやと眠りこけていた。
ようやく気分が落ち着いたのか、銀時が顔を上げる。

「どーいうこった。あの嬢ちゃん……話し合うどころか、殺る気マンマンじゃねーか」

口の端から吐瀉物を垂らしながら、真面目な事を言う。
この非常時になんという緊張感の無さ。
それとは対照的に、なのは達の切迫した戦いは繰り広げられていた。
フェイトが振りかざしたバルディッシュがなのはに襲い掛かる。
重たい機動でなんとかそれを回避。
再び眼前に迫る魔力刃。
バリアを使っても抜かれると判断したのだろうか。
両手に握ったレイジングハートを横に薙ぎ、切っ先の軌道をずらす。
得物を完全に振り下ろしたことで、フェイトに大きな隙が生まれた。
しかし、なのはは攻撃を入れることなく即座に距離を離す。

「ああ……少なくとも、なのはには多少なり心を許していると思っていたんだが……。
　まさかいきなり襲い掛かってくるとはね……」

ある程度予想の範疇にあったとはいえ、まさかここまで敵意剥き出しで襲い掛かってくるとは。
安全域まで退避したなのはが、フェイトに向かって何かを訴えかける。
フェイトはしかし聞く耳を持たず、愛機を腰溜めに構え、なのはに向かって突っ込む。

「オイ、クロ助！　私達もさっさと出すネ！　なのはがケガしたらオメーのせいだかんな！」

親友の危機を、これ以上見ていられなくなったのだろう。
神楽がクロノの胸倉を掴み挙げて怒鳴りだした。
負けじとクロノも怒鳴り返す。

支援

「その名前はよせ！　だいたい、君達は海上では戦えないだろう！？」

「だったらオメーが足場になればいいアル！」

「言ってることが無茶苦茶だ！」

ほとんど子供の喧嘩である。
そんな二人に反して、新八は静かにモニターに映るフェイトの姿を注視していた。

「……迷ってる……」

「……どした、新八。中二の神様でも降臨したか？」

突拍子も無く聞こえてきたセリフに、思わず銀時がツッコむ。
まあそういう年頃なんだろうと勝手に納得していると、何故か新八は必死になって反論を返してきた。

「誰が中二病だァァァ！　アンタ忘れてるかもしれないけどねェ、僕一応道場の当主なの！　剣術家なの！
　ホントに少しだけど、剣筋とか読めんの！」

一頻り怒鳴った後、ずれた眼鏡を元の位置に直し、新八は再び正面のモニターへと目を向ける。

「心の乱れは剣に表れるって言いますけど、今のあの子は、まさにそんな状態なんです。
　何に対してかは分かりませんが……フェイトちゃん、きっと迷ってるんですよ……」



逃げる桜花色の光。
追う雷光色の光。
前にもこんなことがあったかな。
ふとそんなことを思うが、すぐに思考を切り替える。
――あの子さえ……あの子さえ倒せば、母さんは……！



もう何も分からなかった。
どうすれば、何をすれば、母さんが喜んでくれるのか。
相談できる相棒も、傍にはいない。
不意に聞こえてくる足音。
顔を上げるとそこには、どこか焦燥したような母の姿。

「母……さん……。アルフが……」

力なくフェイトが言うと、プレシアはまるで、今初めてフェイトの存在に気付いたかのような表情をした。

「……ああ、あの子は逃げ出したわ。怖いからもう嫌だって」

たった今制裁を加えてきた者の事を、さも平然とプレシアは言い放つ。
だが、フェイトは表情を変えなかった。
アルフはそんな子じゃないと、心のどこかで信じていたからだろう。
だがプレシアは、構わず言葉を続ける。

「……必要なら、もっと良い使い魔を用意するわ……」

そう言い、フェイトを気遣う振りをして寄り添う。
フェイトは顔を伏せたまま、思考を巡らせようとする。
だが彼女はそこまで冷静ではなかった。
思考は澱み、目も虚ろになる。
今のフェイトの頭の中を絵に起こすとすれば、きっと洗濯機の中に無数の絵の具をぶち込んだかのような
マーブル模様であろう。

「母さん……私は……どうしたら、いいんですか……」

小さく震えながら、喉の奥から絞り出すような声でフェイトは呟く。
そして、まるで何かの箍が外れたかのように、両の手で顔を覆い、小さく嗚咽を漏らす。

「いろんなことが沢山起こって、頭の中がくしゃくしゃになって……もう、分からないんです……」

この世界に来てから、色々なことが起こった。
今まで経験したことが無いような出来事にも会った。
今まで抱いたことの無い感情も芽生えた。
未知の体験。未知の感情。
まるでそれらが、自分という存在を侵食していくのではないかという不安に駆られる。
初めて感じ取った時は、嫌悪感すらなかった。
なのに何故今は、こうも苦しいのだろう。

「私は……何を信じればいいんですか……？」

不安に押しつぶされそうになりながら、フェイトは言う。
不意に、頭の上を何かが触れた感触。
母の手のひらだった。

「大丈夫よフェイト。あなたは母さんのことだけを信じていればいいの。そうすれば、間違いはないわ」

表情こそ普段と変わらないが、母のその声は、普段よりもずっと穏やかなものだった。
そしてプレシアは、そのままフェイトの頭をそっと撫ぜる。

「忘れないで。あなたの本当の味方は母さんだけ……。いいわね……フェイト」

彼女の心中を知らないフェイトが、その行動によってどれほど救われたか。
今まで冷たく当たってきた母が垣間見せた優しさに、フェイトは小さく肩を震わせる。
――やっぱり、母さんは私のことを想ってくれてる……。

「……はい……」

小さく返事を返す。
その返事に満足したのか、プレシアは妖艶な笑みを浮かべる。
何かを企んでいるようなその笑みを、フェイトは不審に思うことは無かった。

「あなたが手に入れてきたジュエルシード九つ……これじゃ足りないの。
　最低でもあと五つ、出来ればそれ以上……急いで手に入れて来て……母さんの為に」

「……はい……母さん……」

――もう、迷わない。
絶対に、母さんを幸せにしたい。
だから、私は――



（決めたんだ……母さんのことだけを信じるって……母さんのためだけに戦うって……なのに！）

なおもなのはに追いすがり、フェイトはバルディッシュを振るう。
しかし、それらがなのはを捕らえることは無い。
気がつけば、再び手が震えていた。
視界が歪んでいた。
頬を生暖かい何かが伝った。
自分の涙だった。

シリアスな場面でもゲロは忘れない銀魂クオリティ。でもやはりこの場面は重い　支援

（なのに……どうして、こんなに胸が痛いの……！）

涙を拭うことも無く、フェイトは再びなのはに刃を向ける。
己の内から来る苦しみから逃れるように。



フェイトの仮借ない攻撃をかわし続け、なのはの疲労もピークまで達しようとしていた。
心臓はバクバクと脈を打ち、呼吸も荒々しく乱れる。
父や兄や姉と違って、運動はからっきしな自分がここまで持ったのは、ほとんど奇蹟と言ってもいいだろう。
だが、このままでは間違いなくジリ貧だ。
恐らくフェイトは、自分を倒すまで攻撃の手を休めることはないだろう。
全ては、母親のため。

（でも……）

それにしたって、これは異常だ。
先日までは、会話も交わせた。
一緒に共闘もした。
それが何故、こうして自分の命を狙う？
何故、自分のことを真っ向から拒む発言をする？
――何故、彼女は涙を流している？

（言ってくれなきゃ……何も、分からないよ……！）

知りたかった。
彼女がこうまでして母親に尽くす理由が。
だが、もう今の彼女とは言葉も交わせそうにない。
きっと、今のフェイトには、自分のことも見えていない。
――だったら、今自分にできることは……。

（ユーノくんもアルフさんも手出さないで。私が、フェイトちゃんを助けるから！）

（でも……！）

（助けるって……どうするつもりさ、なのは！）

念話を送ると同時に、アルフとユーノから返答が来る。
当然といえば当然の反応だ。
既になのはは、外野から見ても疲弊しきっていることが目に見えて分かるような状態になっている。
加えて、相手はなのはより格上の実力者。
これで心配をするなという方が無理だろう。
だがしかし、何か策でもあるのだろうか。
なのはは返事もせずに、その場で動きを止めた。
いつものような作り笑いもせず、真剣な表情でフェイトを見つめた。
その横顔は、彼女が慕う侍が時折見せるそれを髣髴とさせるものだった。
僅かな沈黙。
先に動いたのはフェイトだった。
バルディッシュを構え、なのはに向かって一直線に突っ込んでくる。
しかし、なのはは動かない。
意を決したかのように、フェイトから視線を逸らさずにその場に立ち塞がる。
目前に迫る刃が横一文字を描こうとしたまさにその時、ようやくなのはが動いた。
左手のレイジングハートを力任せに振るい、バルディッシュと打ち合ったのだ。
甲高い金属音とスパーク音が鳴り響き、二つのデバイスがぶつかる。
鍔迫り合いの形のまま、二人は極至近距離で見詰め合う。

支援

「誰かのために頑張るのって、すごく立派なことだと思う……けど、そのために
　自分を省みないなんて、間違ってる！」

なのはは叫ぶ。
だが、フェイトはなのはの言葉に同調しようとはしなかった。

「間違ってても構わない！　私は、母さんが幸せになってくれれば、それでいい！」

フェイト自身は気丈に言い返したつもりだったのだが、その声は、僅かに震えていた。
流れ出る涙は既に止まっていたが、その跡は彼女を頬にくっきりと残っていた。

「そんなに苦しそうな顔して……言う台詞じゃ、ないでしょ！」

「苦しくなんか……ない！」

その言葉が偽りであることは、誰の目から見ても明らかだった。
それでも、フェイトは戦いをやめようとはしない。
レイジングハートを打ち払い、頭上に高々とバルディッシュを掲げる。
だが金色の刃が振り下ろされることは無かった。
フェイトの身体に軽い衝撃が走る。
まるで体当たりでも喰らわすかのように、なのはが内懐へ飛び込んできたのだ。
なのははそのまま、ひしとフェイトの身体に組み付き、動きを封じる。

「……ッ！？　離して……！」

身動ぎをするフェイトだが、なのはは決して離れようとしない。

「どうして……！」

フェイトの胸元から、声が聞こえてきた。
だが、それは先程までのような力強いものではなかった。
何処かか細い、哀愁の漂うような小さな声。

「どうして、全部一人で抱え込もうとするの……！」

そう精一杯に叫ぶなのはの声は、先程のフェイトと同じように震えていた。

「苦しい事、悲しい事、全部抱え込んで……無理してるって見て分かるのに、それも隠そうとして……！」

フェイトに向けて言ったその言葉。
それが自分自身の胸へも響き渡る。
ああ、そうだ。
自分も、少し前まではそうだった。
なんでもかんでも自分一人で終わらせようとして。
勝手に自滅して。
周りに迷惑ばっかりかけて。

「どうして……」

でも、自分には……。

大支援!

支援

ほんと時折入る銀魂節は適度に話がすべっていいｗｗｗ
支援

支援！
新八とクロノ、つっこみまくれ！　支援ｗ

「どうして……『友達なんていらない』なんて……そんな寂しいことを言うの……っ！」

自分には、友達がいた。
手を差し伸べてくれる人達がいた。
だが、今のフェイトはどうだろうか。
誰も手を差し伸べてはくれない。
いや、彼女自身が、手を差し伸べられることを拒絶している。
自分のことで精一杯で、周りを見ることも出来ていない。
まるで、少し前までの自分を見ているようだった。

「まだ、何も知らないのに……始まってもいないのに、終わっちゃうなんて……そんなの、ヤだよ……！」

顔を上げ、覗き込むようにフェイトの顔を見る。
戸惑いと驚きの入り混じったような表情だった。
不意に、自分の頬を涙が伝った。
フェイトが困惑している理由は、どうやらこれらしい。

「どうして……」

向かいから小さな声が聞こえたが、またすぐに静かになってしまう。
なのははそのまま、フェイトの次の言葉をじっと待つ。

「……どうして……ここまでするの……どうして、泣くの……？」

ようやく聞こえた言葉。
これで何回目だろうか。
いつだかも聞いた問いかけを、つい可笑しく思ってしまう。
涙を拭いながら、笑みを返しながらなのはは答えた。

「……友達に、なりたいから……」

途端、フェイトの身体から力が抜けていくのが分かった。
自分でも、少々くどいとは思う。
もしかしたら、呆れられてしまったのかもしれない。
でも、それでも構わない。
それでも、自分の気持ちは伝わったと。
そう信じているから。



極度の緊張感に支配されていたアースラ艦内に、突如としてけたたましいサイレンが鳴り響く。
発令所内の照明が赤く明滅し、否が応でも緊急の事態が起こったことをクルー達に知らせる。

「……警報？　まさか！？」

モニターに次々と観測されたデータが表示されていく。
前回のあの時と全く同じ魔力パターン。
それが戦闘領域の上空から差し迫っている。
――次元跳躍攻撃。
予測される攻撃目標は……。

『なのはちゃん、逃げて！』

エイミィが血相を変えて叫ぶ。
着弾までの時間は、もう殆ど残されていなかった。

うおおお！感動展開！支援！

支援!

銀さぁぁぁぁぁん！　重いシーンが台無しだよＧＪ！　支援

支援！支援！

「っ！？」

突如として、フェイトが怯えるような目で空を見上げた。
同時に、得体の知れない圧迫感がなのはに襲い掛かる。
前にも感じたことがあるような、身の竦むような感覚。
前回の海上での出来事がフラッシュバックする。
――逃げなきゃ……！
直感的にそう感じ、フェイトの手を引こうとする。
だが、それは叶わなかった。
トン、と何かがぶつかったような衝撃。
同時に、フェイトの姿が視界から遠ざかっていく。
いや、遠ざかっているのはフェイトではない。自分の方だった。
両の手を前に突き出すフェイトの姿を見て、彼女に突き飛ばされたのだということを理解した次の瞬間、
フェイトの身体に巨大な雷の影が重なった。

「フェイトちゃん！？」

壮絶な雷鳴と共に、電撃が容赦なくフェイトの身体中を走る。
耳をつんざく様なスパーク音に混じって、何かが砕けるような音が微かに聞こえた。
それとほぼ同じくして、暴力的な雷が為りを潜めた。
後に残されたのは、ボロボロになったフェイトと、ヒビだらけになったバルディッシュ。
そのバルディッシュから、弱々しい光が放たれ、光の中心からいくつかの小さな宝石のようなものが、浮かぶように出てきた。
ジュエルシードだ。
それらは群をなして、宙を踊るように飛び回ったかと思うと、吸い寄せられるようにして雲の合間に消えていった。
だが、なのははそんな物には目もくれていなかった。
目の前ではフェイトがグラリと身体を傾け、同じく吸い寄せられるように動きだす。
ただし、上ではなく下へ。
重力に抗う術を失ったフェイトは、海面へ向かって自由落下を続ける。
すぐさまなのはも彼女の後を追う。
数瞬遅れて、海面に小さな水柱が立った。



「……オイオイ、大丈夫かアレ？」

なのはが海中へ落下したフェイトを救い出したのを確認して、銀時は呟く。
もちろんなのはの事ではなく、フェイトのことだ。
その言葉に対し、クロノは小さく頷き、顔を険しくさせる。

「殺傷設定なら今頃消し炭だ。おそらく命に別状は無いよ。それよりも問題は……」

『……ビンゴ！　尻尾つかんだよ！』

観測室にいたエイミィから通信が入る。
先程空へと消えていったジュエルシードの転送先の割り出しに成功したのだ。

「よし……不用意な物質転送が命取りだ。エイミィ、座標を！」

『もう送ってるよ！』

「……武装局員、転送ポートから出動！　任務はプレシア・テスタロッサの身柄確保です！」

言葉通りすぐさまモニターに送られてきたデータを確認し、リンディは即座に
待機中の武装局員に指示を送った。

なの魂氏に支援を送ります！！

久々の支援ーーー!!

ジュエルシードの回収が終了すると同時に、プレシアはその場にくずおれた。
苦しげに胸を押さえ、激しく咳き込む。
咳きに混じって滴り落ちる血を虚ろな目で追いながら、プレシアはゆっくりと立ち上がった。

（……やっぱり、次元魔法は体が保たないわ……それに……今ので、この場所も捉まれた）

管理局とて無能ではあるまい。
あれだけ大規模な転送を行使すれば、まず間違いなく発生源を探知されてしまう。
じきにこの場所に局員が踏み込んでくるであろう事は、確定的に明らかであった。

「フェイト……あの子じゃ駄目だわ……そろそろ、潮時かもね」



「第二小隊、転送完了！」

「第一小隊、侵入開始！」

正面モニターに複数のウインドウが表示され、個々の窓には各小隊の状況が映し出されている。
プレシア・テスタロッサの根城――時の庭園への侵入は、当初のプラン通りに成功した。
だが、油断は許されない。
敵のホームグラウンドである以上、どこにトラップが仕掛けられているか分からないし、何より相手は
未知数の実力を持つ大魔導師だ。
いつ何が起こっても不思議ではない。
普段以上に脳の稼働率を上げ、リンディは思考を巡らせる。
出来うる限り死傷者は出したくないが、今回は世界一つ……いや、いくつもの世界の命運すらかかっている。
最悪、現場の局員を死兵と割り切ってでもプレシアの捕縛しなければならない。
良心の呵責に苛まれながら、慎重に状況の推移を見守る。
世界のため、正義のためといえど、非情になりきれないところが、彼女の彼女たる所以なのであろう。
不意に発令所の扉が開く音が聞こえた。
リンディは後ろを振り向き、そして来訪者達の顔を見て、険しくなっていた表情を僅かに緩めた。
扉の側に立っていたのは、なのはとユーノにアルフ。
そして……フェイト・テスタロッサだった。
今のフェイトは、救助後に局員から渡された真っ白い服を身に纏い、腕には身体に不相応なくらい無骨な手錠がかけられていた。
デバイスが大破し、本人も飛行すらままならないほど魔力を消費してしまった状態で何かしらの抵抗が出来るとは思えないのだが、
それでも一応、ということでの処置だ。
フェイトも自身の立場を理解しているのか、不平や不満を言う様子も無い。
たまたま扉の近くで状況を見守っていた銀時がなのはに気付き、彼女と二言三言会話を交わす。
そしてフェイトに目配せをしたかと思うと、なのは達を連れてリンディの元へとやってきた。

「お疲れ様。それと……フェイトさん？　初めまして」

なのは達に労いの言葉をかけ、努めて友好的にフェイトに話しかける。
しかしフェイトは顔に影を落とし、俯いたまま顔を上げようとはしなかった。
リンディは少しだけ困ったような表情を見せ、なのはに念話で話しかける。

（……母親が逮捕されるシーンを見せるのは忍びないわ。なのはさん、彼女をどこか別の部屋に）

（あ、はい）

なのははフェイトに向き直り、早々に発令所から退散しようとする。

「フェイトちゃん、良かったら私の部屋……」

現場で動きがあったのは、まさにその時だ。
オペレーターの一人が、矢継ぎ早に報告を始める。

SLB発動せずか・・・支援

うおおおおっ！　やっぱりやりやがったあのババァーー！　オメーの心は腐りきってやがるぜぇええ！支援

ヒロイン（神楽）が吐いてしまった支援

「総員、玉座の間に侵入！　……奥に通路を発見、目標を確認！」

モニターに映し出されたのは、フェイトとアルフにはひどく見覚えのある場所だった。
その部屋の奥で、ぽっかりと口を開けた狭い通路。
フェイト達ですら立ち入ったことの無いその場所に、武装した局員達が次々と入り込んでいった。



その場所は、古代の西洋の遺跡を髣髴とさせる物だった。
部屋のいたるところに石柱が立ち並び、そのどれもに植物のツタらしきものが絡み付いている。
灯りといえるものは殆ど灯ってなく、部屋の中央から淡い緑色の光が僅かに放たれているだけだった。
不気味な雰囲気を醸し出すその部屋の中央。
淡い光を背に、プレシアは佇んでいた。

「プレシア・テスタロッサ！　時空管理法違反、及び管理局艦船への攻撃容疑で、貴女を逮捕します！」

「武装を解除して、こちらへ……」

局員達は各々のデバイスを構え、警戒を解くことなくプレシアへとにじり寄る。
相手が動こうとする気配は無い。
一歩、二歩と、僅かずつプレシアとの距離が縮まる。
だが、突如として局員達の動きが止まった。
そして一様に、プレシアの背後に目線を向けて表情を変える。
各人表出させた表情は違うものの、そのどれもに共通したものは、驚きの感情であった。
淡い光を放っていた物の正体。
それは――。



"それ"を見て言葉を失ったのは、現地の局員達だけではなかった。
――まったく。タチの悪い冗談だ。
銀時は目を細めて"それ"を見据えた後、ぐるりと辺りを見回す。
発令所にいる人間は、皆一様にモニターに釘付けになっている。
ただ、二人。
フェイトとアルフだけは、"それ"を見て驚き以外の感情も抱いているように見えた。
それは"疑念"。
それは"恐怖"。
顔を蒼白にし、小さく震えるフェイトの目に入ったものは――。



――得体の知れない液体が詰まった巨大なガラス管の中に浮かぶ、自分と瓜二つの少女の姿だった。



「私のアリシアに……近寄らないで……ッ！！」

鬼気迫る表情で、突如としてプレシアが叫んだ。
それと同時に魔力光が迸り、轟音が部屋中に響き渡る。
光が収まった後には、ただ一人を除いて、立っている者は居なかった。

ちょＳ−ランクのプレシアに隊長Ａランク隊員Ｂランクの武装隊じゃ勝てないよｗｗｗ支援

銀さんのゲロッ気支援！！！

想像以上の魔力。
予想以上の技量。
なるほど、大魔導師と自称するだけの事はある。
負傷した局員達の強制転移を指示しながら、リンディは歯噛みする。

『……もう駄目ね、時間が無いわ。
　たった九個のロストロギアでは、アルハザードに辿り着けるかどうかは、わからないけど……
　でも、もういいわ。終わりにする』

次々と転送されていく局員達には目もくれず、プレシアはモニターの向こう側で、
傍らのガラス管に慈しむように手を添えた。

『この子を亡くしてからの暗鬱な時間も……この子の身代わりの人形を、娘扱いするのも……』

「………ッ！？」

フェイトの表情が強張る。
まさか。いや、そんなはずは。
様々な思いが、彼女の中で交錯する。
だが、フェイトの思考を遮るようにプレシアは言葉を続けた。

『……聞いていて……？　あなたの事よ、フェイト。せっかくアリシアの記憶をあげたのに、そっくりなのは見た目だけ……
　役立たずでちっとも使えない、私のお人形……』



――嘘だ。
そう叫びたかった。
身代わり。人形。
全てを否定したかった。
だが、その意思に反して、言葉が全く出てこなかった。
震えが止まらない。
喉の奥が枯れたように痛い。

『…………最初の事故の時にね……プレシアは実の娘、アリシア・テスタロッサを亡くしているの……』

不意に、観念したような声が発令所に響いた。
――アリシア。
そうだ……あの時確かに、母はアリシアと言った。
楽しかった遠き日の思い出。
優しかった母の言葉。
だが、それが向けられていたのは自分ではなく、自分に似た別の少女。

『彼女が最後に行っていた研究は……使い魔とは異なる、使い魔を超える人造生命の生成……』

「！？」

「な……っ！？」

エイミィの言葉に、なのはが、新八が、神楽が、そしてユーノが、アルフが驚愕の声とともにフェイトを見る。
銀時だけはただ一人、正面のモニターをじっと見据えていた。

『そして、死者蘇生の秘術……。"フェイト"って名前は、当時の彼女の研究につけられた開発コードなの』

『よく調べたわね。そうよ、その通り……。だけど駄目ね……ちっとも上手くいかなかった……
　作り物の命は所詮作り物……失ったモノの代わりにはならないわ……』

そう言い、プレシアは悲哀に満ちた表情をする。
遠い過去を懐かしむように、ガラス管を撫ぜながらぽつりぽつりと彼女は呟き始めた。

『……アリシアは、もっと優しく笑ってくれたわ。
　アリシアは時々わがままも言ったけど、私の言う事をとても良く聞いてくれた……』

「……やめて」

喉の奥から搾り出すように、なのはは呟く。
出来ることなら、今すぐモニターを叩き壊してでも話を止めさせたかったが、それは叶わない。
なのはの事など歯牙にもかけず、プレシアは暗鬱と言葉を続けた。

『アリシアは……いつでも私に優しかった……フェイト、やっぱりあなたはアリシアの偽者よ。
　せっかくあげたアリシアの記憶も、あなたじゃ駄目だった……！』

「やめて……やめてよ……！」

まるで自分の事かのように、なのはは必死にプレシアの言葉を拒絶する。
だが、その言葉が届くはずも無い。

『アリシアを蘇らせるまでの間に、私が慰みに使うだけのお人形……だからあなたはもう要らないわ……
　どこへなりと……消えなさい！！』

「お願い！　もうやめてッ！！」

張り裂けんばかりの声が発令所内に木霊する。
すぐ隣で、フェイトが震えていた。
顔色を窺うなどという真似は、怖くて出来なかった。
ただ、これ以上は……ここから先の言葉は、絶対に彼女には聞いて欲しくない。
そう願った。

『……いい事教えてあげるわ、フェイト』

だが無常にも、その言葉は放たれる。

『あなたを創り出してから、ずっとね……私はあなたが……大嫌いだったのよ！！』

フェイトの身体が大きく傾いた。
それを支えようと、なのはは身を屈める。
そして、見てしまった。
全く生気の感じられない、光を失ったフェイトの瞳を。
手足が、まるで凍りついたかのように動かなくなる。
――どうして……どうして、あんなに頑張ってたのに……！
あまりにもあんまりな理不尽に身を震わせるなのはの目の前で、糸の切れた操り人形のようにフェイトはくずおれた。



「フェイトちゃん！」

なのはがフェイトの身体を抱き起こすが、一切の返答は無い。
あまりのショックに、気を失ってしまったのか。
今まで静観を決め込んでいた銀時が、不意に口を開いた。

「神楽、医務室だ」

「あいあいさー」

そうとだけ答えると、神楽はフェイトの身体を背負い、アルフと定春を伴って発令所を出て行った。
重苦しい空気が辺りを支配する。

くそっプレシアめ!おめぇなんて、プレデターに狩られてトロフィーに
されちまえ!支援!

「銀さん……こんなムゴいこと……あっていいんですか……ッ！」

肩を震わせ、固く拳を握りながら新八が声を絞り出す。
俯き加減の彼の表情は読み取れないが、それでもその声色から、彼の心境は容易に読み取れた。

「今すぐモニター突き抜けて、殴りに行きたい気分ですよ……僕はッ！」

明確な、怒気のこもった声。
普段はどこまでも温厚な彼が、珍しく激情に駆られていた。
いや、温厚だからこそ、今の理不尽な場景が許せないのだろう。
だが、銀時は何も言わなかった。
先程と同じように目の前だけを見据え、そして何を思ったのか、一言も発することなく彼は発令所を後にする。

「……銀さん！」

新八も銀時の後を追い、発令所から飛び出す。
後に残されたなのはとユーノは、呆然とその場に立ち尽くしていた。
リンディ他、発令所要員達も沈痛な面持ちで押し黙る。
だが、沈黙が続いたのも少しの間だけだった。
突如として、切迫したエイミィの声が発令所に響き渡る。

『た、大変大変！　ちょっと見て下さい！！　屋敷内に魔力反応……多数！！』

画面隅に表示されたレーダーに映る光点。
それがおぞましいまでの速さで、大量に増殖していっている。
まるで単細胞生物の分裂を、早回しで見ているかのようだ。

「庭園敷地内に魔力反応！　いずれもＡクラス！」

「総数、六十……八十……まだ増えています！」

矢継ぎ早に報告を行う通信士の言葉通り、光点の増える速度は留まるところを知らない。

「プレシア・テスタロッサ……一体何をするつもり！？」

予想外の事態に軽い焦燥感を覚えながらリンディは呟く。
それに答えるように、プレシアは両手を掲げ、そして狂気染みた声を上げる。

『……私達の旅を……邪魔されたくないのよ。私達は旅立つの……忘れられた都……アルハザードへ！
　この力で旅立って、取り戻すのよ……！　全てをッ！！』

直後、プレシアの頭上に九個の宝石が浮かび上がった。
そして、そのそれぞれが一斉に光り輝きだす。
それと同時に、空間が揺れた。
比喩などではなく、本当に空間そのものが振動を始めたのだ。
被弾したり、他の艦船と接触でもしない限り揺れるはずの無いアースラの艦内が派手に揺れる。
まるで地震でも起きたかのようだった。

「次元震です！　中規模以上！」

「ディストーションシールドを！」

「ジュエルシード、九個発動！　次元震、更に強くなります！！」

「転送可能距離を維持したまま、影響の薄い区域に移動を！」

「りょ、了解です！」

「乱次係数拡大！　このままだと次元断層が！！」

お前に同情の余地はある。
悲しい過去もあるだろう。
だがしかし、それが彼女を傷つける理由にはならない！　支援！！！

このまま次元震が拡大すれば、確実にこの世界は崩壊する。
クルー達を焦らせるには、その事実は十分な理由であった。
指揮と報告が飛び交い、室内は騒然とする。
そんな中、クロノは唯一人、踵を返し発令所を後にしようとする。

「……馬鹿な事をッ！！」

「クロノ君、どこへ……！？」

「現地へ向かう！　……なんとしてでも、止めないと！」

背後から投げかけられた言葉にそう返し、クロノは後ろを振り向く。
待機状態のデバイスを握り締め、意を決した様子のなのはとユーノの姿がそこにあった。

「私も行く……！」

「僕も！」

クロノはほんの少しだけ逡巡をするが、

「……わかった」

やはり今は、少しでも戦闘要員は多い方が良い。
二人を引き連れ、クロノは転送ポートへと急ぐ。

（忘れられた都、アルハザード……もはや失われた禁断の秘術が眠る街……
　そこで何をしようっていうんだ……？　自分が亡くした過去を、取り戻せるとでも思っているのか……！？）

亡くした過去。
亡くしたモノ。
どれだけ願おうとも、それが返ってくることは決して無い。
『こんなはずではなかった』と後悔し、足掻き、そして終わっていく。
それが世の理だ。
どれだけ人知を超えた力を得ようとも……その理は、変わることは無い。

「どんな魔法を使ったって、過去を取り戻す事なんて……出来るもんか！！」

――そうだ……。取り戻すことなんて、出来やしないんだ……。
苦い過去の思いを噛み締め、クロノは艦内を駆け抜けた。

まさかとは思うが支援

この戦いを終わらせてやってくれッ！銀さんッ！！
支援ッ！！！

クロノッち、タイムマシンを使えば簡単に取り戻せるよ?支援!

それを言っちゃあおしまい支援！

以上で投下終了です。
記憶喪失編やらなんやらで色々なモノに触れた結果、こんなんなっちゃいました＜フェイト
いや、SLBは迷ったんですけど、このシチュで全力全開は何か違うよな……と思ったので自粛
さて、次話でようやく無印編も決着。の予定です
八神一家をお待ちかねの方々は、もう暫くのご辛抱を

新八ってさァ、長編だと意外とおいしいトコ取ってくよね

お客様の中にド○ラ○え○もんさんはいらっしゃいませんか?支援!

乙でした！
SLBで全力全壊しなくても説得ができるんだという新しいなのはの方向性を垣間見た気分です。
プレシアとのラストバトルに万事屋がどう絡んでいくのか・・・無印編ついに決着ということで、次回の話も楽しみにしてます！
八神家好きな自分としてはA's編がすごく楽しみだったりするんですがね（ぉ

ここで終わりかっ…！
いつもいつもいいところで引っ張りやがる、それを待つのも楽しみとはいえ辛いものがある・・・

何はともあれＧＪ！銀さんの内に秘めた怒りが次週爆発する…！
楽しみに待ってまーす。

＞なの魂
ちょ、これすげくね！？　っていうか、銀魂ってこういうエグイ欝展開も意外とマッチしてね！？
リリなの本編でも衝撃的だったあの場面に立つ万事屋メンバーが全然違和感ありませんでした。
特に、新八の怒りの吐露はあらためて彼の善良さを際立ててますね。
そして無言だった銀さん。
もちろんこの人が何も考えてないわけがなく、感情に出さない辺り、原作のようななんでもない表情の下で深く考えていそうで、それが明らかになる次回が気になります。
あー、もう前半のリンディさんとかギャグの部分でも触れたい点いっぱいあるのに、ラストのマジな締めが尾を引いてるよーw
ま、やったことは最低ですが、プレシアにも理由があるんですよね。
銀魂でも下種な悪役だったはすが意外な過去を持ってたりで、銀さんがプレシアに対してもそんな風に見抜いて何か言ってくれるかもしれない。
でも、まずはフェイトに何か言ってやってくださいよ銀さん！
もちろんなのはもだけど、アンタのあったけえ言葉が彼女には必要なんだ！
無印決着の次回、正座して待たせていただきます。

GJです！！
いよいよ無印もラストでクライマックス。
最終局面において万事屋トリオのとる行動やいかに！？
お待ちしてまーす！！！

＞なの魂
馬鹿な！？　なのはが全力全開をしていないだと？！（驚くのはそこか）
今回はフェイトの葛藤が浮き彫りにされて、凄い悲しい気持ちになりました。
悲しい、やりたくない、そんな迷いが見えて、それを強いるプレシアへの怒りが倍増です。
本編でもあったとはいえ、次元を介した雷撃を我が子（のコピー）に叩きつける母親。
彼女とフェイトはやはり分かり合えないのか、そして妄執に狂い続ける彼女はどこまで堕ちるのか。
駆け出すクロノ、そして万屋メンバーはどう動くのか。

この悲しき外道に、銀さんはどう動くのか。
期待しまくりです！
スタンダートでありながら、予想の斜め上を行くなの魂！
最高です！！

精神的にはSLBより全力全開だった気がするGJ

>>なの魂氏
ついに、氏が、一ヶ月ぶりに・・・っ！！
あえて王道のSLBを外してくる発想は無かったッス、凄すぎですよ！！
フェイトの描写にはえらく初めてなのは1期を見たときと同じぐらい胸が締め付けられました。
助けてあげてよ銀さん！！
次回からのスーパー白夜叉タイムも期待大ですしなのはの身を案じる神楽とかメガネとか本当にイイ！！
そして時折入るギャグも最高。
都築氏と空知氏の双方の良い所が合体してるでござる。
次回も原作二話を詰め込んだ話、期待しております。銀魂の場合、悪党も本当は可愛そうな人もいかなる最後を迎えるにしろ救われる場合が多いので。

・・・そういえば、銀さんの木刀「星砕」って「スターライトブレイカー」って読めるよね。

それにしても作品投下が多すぎて、ひとつひとつ感想もろくに出ず流れていくのがあるな。
作者はどう思ってるんだ？

GJ…！！
なの魂の人…待ってました！！
もう今からラストを想像して泣きそうだッ！！
最後の銀さんの行動が何より楽しみ！
これこそクロスSSの醍醐味ってぇ奴ですヨ！

良かった…ずっと待っててマジに良かった…。

それでは、なの魂氏の投下が終わったようなので、そろそろ投下したいと思います。
投下大丈夫ですか？

支援する！

スーパー高松アワー支援

艦船フリーデン内　休憩室。
大きなソファーに観葉植物が置かれた質素な作りのこの部屋で、ウィッツとロアビィの雇われ組は休憩をとっていた。
ロアビィはを何か考えているのか、壁に寄り掛かって難しい顔をしている。
ウィッツはウィッツでそれを全く意に介さず、つまらなそうにソファーに寝そべっていた。

「おかしいとは思わない？」

ふと、静寂を切ってロアビィがウィッツに話し掛ける。

「何がだよ？」
「ジャミル・ニートといえば、この世界じゃかなり名の通ったバルチャーだろ？　そんな奴が実は時空管理局の人間で、『提督』なんて大層な役やってる超エリートと来たもんだ」
「……そのジャミルが、あんな小娘一人に血眼になってるってことか？」
「ご名答」

起き上がり様にウィッツはロアビィに顔を向ける。
実を言うと、ウィッツも少しだけティファの素性が気になっていた。
名目上二人への依頼は『船の護衛』だが、ジャミルから託された真の依頼は『ティファ・アディールの護衛』
しかも仕事は護衛だけだというのに給金は破格。
何故ティファという娘にそこまでこだわるのだろうか。
ウィッツには皆目見当もついておらず、それは話を始めたロアビィも同じだった。

「それにあんなに強そうな局員の方々連れてるのに、俺達みたいなフリーの魔導師雇うのも解せないんだよねぇ」
「裏があるってか？」
「ま、そういうこと」
「……ジャミルが何を考えてるか知らないが、俺には関係ねぇや」

理由を知った所で報酬を貰ったら即さよならだしな、と付け加える。
契約云々以前に、ウィッツは時空管理局と関わりたくないという強い思いがあった。
時空管理局の管理下に置かれたアフターウォーでは法が施行されている。
殆ど飾りに近い法とはいえ、バルチャーを営むにはその法律に則って管理局の許可が必要になるのだ。
しかし質量兵器の使用禁止や魔導師ランク取得などバルチャー認定基準がこの世界の住人にとっては厳しい為、ほとんどのバルチャーは無許可で活動をしている。
ウィッツも認定手続きが面倒だという理由で無許可バルチャーをやっており、時空管理局と行動を共にしている今現在もかなり居心地の悪い思いをしているのだ。
触らぬ神に祟り無しとでも言わんばかりに、ウィッツは再びソファーへ横になった。
そんなウィッツを見てロアビィが呆れたような表情を浮かべる。

「そいつは残念。彼女の秘密がわかれば、それをネタにして儲け話にでも」
「儲け話だぁっ！？」

完全に冷えたと思われたウィッツの態度が急速に加熱した。
ソファーから飛び起き、ロアビィにズイと詰め寄る。
金が絡んだ途端に豹変したウィッツの態度に驚きを隠せないロアビィだが、場所が場所だけに焦りを感じた。

「し、しーっ！　声が大きいよ。誰かが聞いてたらどうすんの？」
「聞いていたが、どうする気だ？」

ハッと口を抑えるが時既に遅し。
後ろから痛い程視線が突き刺さる。
目の前のウィッツの表情が引き吊っているのを見ても、後ろにいるのは話しを聞かれたら相当不味い人間だと言う判断はついた。
ロアビィは恐る恐る後ろを振り返る。
そこにいたのは怖い顔をした鬼……ではなく、腰に手を当てたシグナムとサラだった。

「全く、偵察に行くと呼びに来てみれば。油断も隙もあったものではないな」
「い、いやー……これはその、ちょっとした出来心で……」
「とにかく、キャプテンに報告します」
「ちょ、ちょっと待った！」

ロアビィは去り行くサラの腕を慌てて掴み、自分の方へと引き寄せる。
ジャミルに知られれば報酬を貰う前に追い出される危険さえあるのだ、かなり必死である。
しかしサラは煩わしそうにロアビィを睨み付け、捕まれた腕を振り払う。

「言い訳はキャプテンの前でどうぞ」
「怒ると、素敵な顔になるね」
「この状況でよくそんな口が利けたものだな」

身が危ないと言うこんな時まで口説き文句は忘れない。
そんなロアビィに呆れ果てるシグナムだが、サラは対照的に薄っすらと頬を染めた。
しかし厳しい表情が崩れることはなく、またすぐに部屋の外へと歩みを進める。
その時、またもロアビィの手がサラの腕を掴む。

「おい！　待てって言ってんだろ！」
「ちょ、ちょっと！　放して！」
「キャプテンキャプテン言ってるけどさ、あんたらだって何も知らされずにこんな偏境世界まで来てるんだろ！？」
「そっ、それは……」

確信を突く一言に今まで厳しかったサラの表情が一変した。
目を逸らし、ばつが悪そうな顔でうろたえている。
ロアビィはサラの腕を放し、今度は打先程とって変わった優しい表情を見せた。

「こっちだって命張って商売してるんだ。……せめて、あのティファとかいう娘のこと、知りたいと思うんだけどね」
「そ、それは……」
「シグナムさんもそう思わない？」
「全く思わんな」

即答。
シグナムにも自慢の話術で賛同してもらおうと企てていただけに、思わずロアビィは肩を透かしを食らう。

「私は主はやてを信頼し、主はやてが信頼したジャミル提督に全幅の信頼を寄せている。そのジャミル提督の事だ、何か考えがあってのことなのだろう」
「これは、見上げた忠誠心で……。でも、こちらとシグナムさんみたいにキッパリ割り切れるような性格してないんでね」

ね？　とサラに微笑みかけるが、彼女は浮かない顔のまま何も答えない。
それはシグナムのように無償でジャミルを信用出来なかったことへの自己嫌悪によるものか。
はたまた、副官である彼女に何も教えてくれないことへの寂しさか。
結局ロアビィの言葉に何も返せぬまま、サラは無言を貫き続けていた。



ガロードがティファを連れ去ってから数時間。
二人は逃げ込んだ森の中で焚き火を前に並んで座っていた。
木々に囲まれた森の中だけに、月の明かりは入って来ない。
揺らめく炎の明かりだけが二人の顔を照らし出している。

「ティファ。君って、あいつらに捕まるまではどこにいたんだ？　それに、あの不思議な力は？」

ティファに話し掛けながら、ガロードは焚き火の中へ拾ってきた小枝をくべた。
だが、ティファは答えない。
沈黙の中、枝の爆ぜる乾いた音だけが暗い森の中に響く。

「魔法、じゃあないよな？　もしかして、前の戦争の時にいたっていう超能力者って君みたいな人だったのかな？」

再びガロードはティファに問う。
だが、やはりティファは答えなかった。
上空で透き通った風が吹き、頭上から木々がざわめく音がする。
雰囲気も手伝ってかその音は非常に不気味に聞こえた。

「なぁ、ティファ。黙ってちゃ何もわからないよ」

焚き火の暖かな光を眺めながらポツリ呟く。
そして沈黙が三度二人の間に落ちるかと思われた時だった。

「私は」
「え？」

殆ど自分からは何も喋らなかったティファが、ガロードに話し掛けてきたのだ。
軽い驚きに顔を横へ向けると、ティファと目が合う。
吸い込まれそうな紺碧の瞳がこちらに向けられていた。

「私は、あなたを知りたい……」
「ティファ……うん。わかったよ」

ガロードはティファからの意外な質問を嫌な顔一つせず快諾した。
気持ちの何処かで、ティファのことも知りたいが、自分のことも知っておいて欲しいと思っていたのかもしれない。
視線を再び焚き火の方へと戻し、ガロードは語り始めた。

「俺が生まれたのは、ちょうど戦争が終わった年だった……」

親父は軍に籍を置く技術者だったけど、戦争で死んじまった。
物心ついた頃って、まだめちゃくちゃだった。
太陽なんて出てないし、ずっと冬みたいだった……。
なんだかんだで、友達も半分くらい死んじゃったし。

やっと春が来るようになって、俺は時空管理局の技師になろうと思ってたんだ。
親父の血を継いだらしくって、昔っからそういうのが得意だったから。
それに管理局なら才能次第で子供でも雇ってくれるし。
でもある日、町は流れの魔導師の一団に襲われて……。

酷い有り様だった、ホントに……。
俺、昔から魔法の素質だけは全然なくてさ、何にも出来なかった……。
だから、そんな俺が助かったのは奇跡だった。
いや、あの時、俺は一度死んだんだと思う。

「……へっ、それでふっ切れちゃってさ。今みたいなお仕事になっちゃったってわけ」
「悲しい時代……」
「えっ？」
「思い出も、悲しい……」

そっと、ティファが自分の手をガロードの手に添える。
手自体は、少し冷たい。
しかし、何処か温もりを感じさせるその感覚にガロードの心は解きほぐされてゆく。

いーつかみーたあのしえんをー

「私も、独り……」
「ティファ……」

ガロードは再びティファの瞳を見つめた。
先程は綺麗だと感嘆しただけだったが、今度は少しだけ違う。
ガロードの過去を知ったからか、深い悲しみの色がそこにはあった。
涙など一滴も零れ落ちていないのに、悲しみを感じさせる深い瞳。
その不思議な色に、ガロードはただただ見入っていた。

「暖かい、手……」
「え？　……うぇっ！？　うわぁっ！！」

今更ティファに手を握られていることに動揺し、ガロードは慌てて手を離した。
気恥ずかしいやら嬉しいやら、思わず体が縮こまってしまう。
もちろん顔は沸騰したように赤くなっていた。
それが不思議なのか、ティファは小首を傾げる。
だが、次の瞬間その表情が強張った。

『Emergency』
「うわぁっ！？」

GXの警告と同時にティファがガロードを押し倒した。
突然の出来事に目を見張るガロード。
が、目の前を魔力弾が通過し、背後の森に着弾した瞬間全てを悟った。
自分達はまたも襲撃されていると。

「だ、誰だっ！？」

魔力弾が飛んで来たであろう方向を警戒しながら凝視する。
木々の間に魔力の光が見えた。
それはゆっくりゆっくりとガロード達の下へ近づいてくる。
森の中から出て来たのは一人の女バルチャーだった。
そして光は女の持っていたデバイスの魔力刃だと分かる。

「フフフ。お宝を見つけたよ？」

ガロード達を見つめ、女バルチャー――ヴェドバは妖しく微笑んだ。
魔力光が照らすその笑みは、背筋が凍るほど気味が悪い。

「さようなら、坊や達……」

弱者への慈悲でも掛けているつもりなのだろう。
そう囁くとガロード達に掌を向け、拳大の魔力弾を生成した。
GXを起動させようとするガロードだが、ヴェドバが魔力弾を撃つ方が早い。
ヴェドバがそのまま魔力弾を二人に放とうとした刹那。
ヴェドバが出ていた方とは全く違う方向から魔力弾が飛んで来た。
魔力弾はヴェドバとガロードの間に着弾し、凄まじい砂煙が両者を分かつ。

「なっ！　同業者かい！？」
「い、今だ！　GX、行くぜ！！」
『Drive ignition』

砂煙の中、すぐさまティファを背に隠れさせガロードは叫んだ。
同時にガロードの体が光に包まれる。
僅か数瞬で光は弾け、バリアジャケット姿のガロードが姿を現した。
光が弾けた衝撃で立ち上がっていた砂煙も晴れる。
だが、そこには目を疑う光景が広がっていた。

「こっ、これはっ！　なんて数の魔導師だ！？」

前から、右から、左から。
裕に50は超えるバルチャー達がガロードを狙っていた。
正確には、ガロードの持つGXを。
アフターウォーの大部分である闇を生きる人間は、何もバルチャーだけではない。
情報屋という人種もこの世界において幅を利かせているのだ。
二人が森へ逃げ込んで来た時に茂みから二人を観察していた人物もそんな情報屋の一人。
ガロードは運悪くもGXを所持している所を見られ、バルチャー達に広められてしまったのだ。

「くっ！　渡してたまるかぁっ！」
「うわぁっ！！」
『Round shield』

商売敵の登場に焦ったヴェドバがガロードへ襲いかかった。
辛うじてGXのオートガードにより魔力刃を防ぐ。
しかしいくらデバイスが高性能でもガロードは魔導師として素人だ。
GXに頼り切りで生み出したラウンドシールドは本来の強度の半分にも満たない。
貧弱な障壁はヴェドバの魔力刃によって火花を散らしながら着実に罅を入れられてゆく。

「フッフッフッ……もらったよ！！」
「まだ……まだぁ！！」
『Rifle form』

ガロードの叫びに呼応するようにGXが魔力の光を纏った。
操縦桿の姿は見る見る内に変わってゆく。
光が晴れた時、ガロードの手の中にあったのは白いライフル銃だった。
障壁を維持したまま銃口をヴェドバに向ける。

「ふんっ！　障壁の越しに狙ってどうするつもり」
「食らえ！！」
『Shield buster』

次の瞬間、勝ちを確信していたヴェドバの鳩尾に拳大の魔力弾が直撃した。
障壁として利用していた魔法陣を魔力構築に利用したのだ。
ヴェドバの余裕に満ちていた表情は一瞬で苦痛に歪む。

「がはっ！！」

肺からすべての空気が吐き出されたような錯覚に襲われながら吹き飛ばされるヴェドバ。
そのままの勢いで木に激突し意識を失った。
素人の放った弾とはいえ、ほぼ零距離で射撃魔法を食らったのだ、無傷で済むはずもない。

「よ、よし、まずは一人……うわああぁ！！」

ヴェドバを退け一安心……とは、他のバルチャー達が許さなかった。
同業者が倒れたのを機に、周りで様子を見ていたバルチャー達が一斉にガロード達に攻撃を開始してきたのだ。
罅の入ったラウンドシールドが雨粒の様に飛んでくる弾を防ぐが、いつ消滅してもおかしくない。

（くっ！　これじゃあいくらガンダムでも……！）

GXを強く握りしめ、反撃できない歯痒さを押さえつけるガロード。
これだけたくさんのバルチャーに囲まれれば、負けは目に見えている。
それに人数も去ることながら、相手は場数を踏んだバルチャー達。自分は初心者。
絶望的だ。
もしガロード一人であったならば、何が何でも逃げようとしていただろう。

「……って、弱音吐いてる場合じゃねぇよな！」

しかし、今のガロードは一人ではない。
守りたい存在が自分のすぐ傍にいるのだ。
有りっ丈の気合いを籠め、ガロードはライフルフォームのGXの銃口をバルチャー達に向けた。

「こんなところで死んでたまるかっ！」

狙いも付けずに引き金を引く。
人数が人数だけに狙いが定まらずとも弾は当った。

「死ぬもんかっ！！」

無我夢中になって引き金を引く。
魔力弾が放たれる度にバルチャーは一人また一人と倒れていった。

「死なせるもんかあああああっっ！！！」

とにかく一人でも多く倒し活路を開く。
自分の後ろに隠れているティファを守るの為に。
ガロードは引き金を引き続ける。

（ガロード……）

10人ほどのバルチャーがガロードの射撃によって気絶した頃。
ガロードを守っていた障壁についにガタが来た。
度重なる攻撃に耐え切れなくなったラウンドシールドは砕け散り、魔力弾の直撃がガロードを襲う。

「うわぁぁぁっっ！！」

バリアジャケットの強度があったお陰で痛みは耐えられる位だが、衝撃は緩和できない。
必死にその場に止まり反撃に出ようとするが、思ったように体が動かないことに気がつく。
慣れない魔力弾の連射にガロードの精神も限界を迎えようとしていたのだ。

「はぁ、はぁ、はぁ……！ジ、GX！」
『Round shield』

少しでも時間稼ぎをとなけなしの魔力で再び障壁を構築する。
が、構築された障壁は点滅し、今にも消えそうなほど頼りないものだった。
これが消えれば、本当にガロードには打つ手がなくなる。

「く、くっそぉ……これまでか………？」
「ガロード」
「えっ？」

ガロードが今度こそ諦めかけたその時、彼の背に隠れていたティファが口を開いた。
命の危機が迫っているというのに、彼女の声は落ち着きを放っている。

「あなたに、力を…」
「力？　力って一体……？」

ガロードが聞き返す声も聞かずティファは不意に目を閉じた。
何かを感じているのか？
理解に苦しむガロードだったが、変化はいきなりやって来た。

『ニュータイプによるシステムロック解除確認。サテライトシステム起動』

GXが告げた瞬間、ライフルフォームだったGコンはデバイスフォームへと戻った。

「な、なんだ！？」
『Satellite form』
「うわぁ！？」

変化はそれだけでは終わらなかった。
再びGコンが変形し、小型画面と透き通った緑のレンズ部が現れる。
更に発動させていない筈のリフレクターウイングの翼までもが出現。
極めつけは、ただ背負っているだけだった巨大な砲身が稼働し、ガロードの右肩を陣取ったのだ。
連続する変化について行けないガロードの前に、今度は空間モニターの画面が現れる。
そこには細かな文字とともに、こう記されていた。
『SATELLITE SYSTEM GX-9900 NT-001』と。

「サテライト…システム……？　これが、その力なのか？」

その問いに小さく頷くティファ。
元の性格の為だろうか、それとも例の不思議な力で勝利を確信しているのだろうか、表情に不安や焦りは見て取れない。
しかしガロードにとっては些細なことだ。
諦めるくらいならとGXを強く握りしめた。

「よぉし……行くぜっ！」
『フラッシュシステム起動。メインシステムとの魔力リンク接続。初回ユーザー登録を行います』


丁度その頃。
ティファの捜索を再開したフリーデンが、今まさにガロード達が戦闘をしている森へ近付いていた。
戦闘と思わしき光を見つけ、もしやガロードではないかと疑いを持ったからだ。
守護騎士一同と雇われ組は偵察に行っているため、ブリッジには緊急時に襲撃できるようはやてが待機している。

「キャプテン、そろそろ戦闘区域に……あら？」
「どうしたですか？」

管制の手伝いをしていたリインがサラの疑問符を浮かべた声に反応する。

「あ、いや、戦闘中だと思われる魔導師一体の魔力値が規則的に上下しているの。どこかと通信でもしているのかしら」
「なに！？　まさかっ……！」
「？　ジャミル提督？」
「至急偵察に出ている守護騎士達を呼び戻せ！！」
「は、はいです！！」

様子が急変したジャミルに驚きつつも、リインはすぐにシグナム達と通信を始めた。
ジャミルは落ち着きを失い、体を震わせながら拳を握る。
脳裏に過るのは15年前の悪夢。

（やめるんだ！　ティファッ！）

強く念じるジャミルだが、頭を駆け巡ったのは激しいノイズだけだった。
同時に、横にいたはやてが月から伸びる一本の光を視認する。

「なんや、あれ……？」


『ユーザー登録完了。魔力受信用ライン精製』

GXを銃を撃つように構えると、月から伸びてきた魔力ラインがレンズ部に直結した。
空間モニターの内容が文字から射撃照準へと変わり、ガロードの狙いと照準の中心がリンクする。

「次っ！　4.03秒後に……月の魔力！？」
「……来ます」

ティファの言葉の直後、膨大な月の魔力が魔力ラインを通してGXへと流れ込んできた。
同時にGX内蔵された小型画面にリフレクターウイングと全く同じ形のケージが現れ、魔力のチャージ量を逐一表示する。
ガロードの背のリフレクターウイングも更なる輝きを放ち、それに怯んだバルチャー達は思わず攻撃を中止した。
歴戦の勘から逃げ出す者も少なくない。
魔力を受けているガロード自身も、デバイスから伝わる魔力の強さにGXを握る力が強まる。

『ライン精製及び受信成功。チャージ完了までのカウントダウンを開始します』


「キャプテン！　例の対象魔力値が大幅に上昇しています！！」
「くっ！　ティファよ……！」

ノイズと闘いながらティファに呼びかけるジャミルだが、返答は全くない。
遂には耳から鮮血が垂れ出してきた。

「は、はやてちゃん……」
「誘拐事件は起こるわ月からレーザー光線が降ってくるわ……今度は一体何が起きるって言うんや……」

不安げな表情を浮かべて近づいてくるリインを軽く抱き寄せ、はやては深く溜息をついた。
しかし、不安を抱えているのははやても同じだ。
ジャミルの只ならぬ様子を見ていれば、これから何が起こるのか想像がつかなくても恐怖を掻き立てられる。
何かとんでもないことが起こる。
フリーデンクルー全員が緊張に包まれた。

『Three』

――秩序の崩壊したこの世界にあって、頼れるのは己の力だけである。
生きるためには、戦わねばならないのだ。
確かに戦争は終結した。
だが、一人一人の戦争は、まだ終わってはいなかった。

『Two』

だから人は力を求めた。
己の欲を満たすため、己の大切だと思うものを守るため。
ただ我武者羅に力を求めた。
手に入れた力は争いを招くと知っていて、それでも人は力を求めた。
そして、人が求めた力によって……

『One』

悪夢は再び蘇る――

『Count zero』



「撃つなあああああああああああああ！！！」
「行けええええええええええええええ！！！」



『Satellite cannon』

月は出ているか？支援。

奇しくも、ジャミルの叫びとガロードが引き金を引くのは同時だった。

瞬間、サテライトキャノンの砲口から眩い『光』が噴き出す。
噴き出した『光』は一本の巨大な束となり触れたもの全てを飲み込んでゆく。
草花が、木が、暗闇が、人が、全て例外なく。
『無慈悲』という言葉が最も当てはまるのだろう、その光の前には如何なるものも抵抗を許されなかった。

「うああああああぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！」

そして光の爆心地であるガロードの視界も光に包まれてゆく。
まるで自分の体が消えてゆくような感覚。
広がってゆく無音の世界。
目の前の現象を全く理解することが出来ず、ガロードはただ叫ぶしかなかった。
――ティファの異変に気付かずに。

かくして、森は数分も経たないうちに光に溶けた。
強い恐怖のみを感じる、死の光に。
『GX-9900 ガンダムX』
15年前一つの世界を滅ぼしかけたデバイスの名である。



―PREVIEW NEXT EPISODE―

復活したサテライトシステムにより、多くの人間が死に、ティファの心は深く傷ついた。
時空管理局の精鋭達により捕えられたガロードは、GXを奪われ監禁されてしまう。
そして他方では、大いなる悪意が静かに動き始めていた。

第三話「私の愛馬は凶暴です」

以上で第二話Bパート終了です。
ついにXのシンボルとも言うべきサテライトキャノンを撃つことができました。
まだ第二話なのにホントに長かった・・・orz
魔法の設定などかなりオリジナル入っているので、早く慣れ親しんでもらえるようもっと早めに投下しいです…

さて、これからの話ですが、しばらくはガンダムX基準の話が続きます。
なので「なのはさんまだ？」とか、「フェイトさんは？」とか思われるでしょうが、もうしばらくお付き合いください。
そして次回は愛すべきあのキャラが登場です！

なの魂氏の神作品の後なのでかなり肩身が狭い…；

乙です、双方の作品の重要な点を掴んでて面白いです
個人的にガンダムシリーズの中でも一番好きなXなので楽しみです

そういえばガロードって、ガンダムシリーズの中でもけっこう一般人なんですよね。
ニュータイプでもなく、特別な権力や力があるわけでもなく。
しかしながら持ち前の適応能力とガッツで頑張る「一般人」のガロードだからこそ、あのラストにつながるんですよね。

アレ？ガンダムX本編の話になってね？
とにかく、楽しみにしています。

ＧＪでした！
ＧＸのサテライトキャノン。
やはり、ゆりかごと同じく月の魔力を利用したものでしたか……
下手しなくてもＳランク魔導師の砲撃より上ｗ　なのはのスターライトブレイカーも超えてないだろうか？
史上最大級の砲撃魔導師にそうそうですね、ガロードｗ
次回出てくるであろうアシュタロンとヴァイサーゴがどんなデバイスなのか怖い。
次回も楽しみにします！


そして、自分は一時半頃に投下したいのですが。
もう夜分なので明日に回したほうがいいでしょうか？
長いので、支援がないと規制されそうなのですが……

自分は、待っていますあなたの作品を
支援

この勢いに乗っちゃってくださいな
支援

支援します。

それでは三十分より投下します。
容量は１６ＫＢ。
ホテル・アグスタ編。
準備編です！　支援をお願いします！

時間ですので投下開始します！



　準備をしよう。
　身支度を整えよう。
　紳士はスーツに、婦人はドレスに身を固め。
　軍人は銃を手に、騎士は剣を手に、殺人鬼は刃を手にとって。
　踊りだそう、踊りだそう。
　狂った狂った舞踏会に、カボチャの馬車に乗って旅立とう。

　ああ、ああ、楽しみだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　殺人鬼の日記より




　手が交差する。
　空気がかき乱され、汗が飛び散り、二つの肉が重なり当てて、湿った音を立てる。
　それは打撃音と呼ばれる肉が、肉を叩く音の乱打。
　踊る、踊る、踊る。
　軽やかに、つむじ風のように、羽のように、二つの影が踊りを交わす。
　紅の影と紫の影がぶつかり合い、互いに交差する。
　それはまるでダンスのようだった。
　ただ違うのは、互いを砕かんと放たれる手足の動き。

「しゅっ」

　鋭い呼気。
　それを洩らすのは紅の少女だった。
　紅い髪を振り乱し、黄金色の瞳を称えた少女。その成熟し切っていない、されどはち切れんほどにエネルギーを秘めた肉体を簡素なＴシャツとスパッツで覆った格好。
　その手足に、その額に、その全身から汗を流しながら、彼女は踊っていた。
　戦いの舞踏を。
　彼女から放たれるは剃刀のような鋭い足刀。それは空気を抉り取り、その軌道上の物を破砕する鋭さを秘めた蹴り。
　されど、それは――

「甘い、な」

　重ねられた鋼鉄のグリップが受け止める。
　受け流すように、盾のように、プロテクター表面の上をグリップが滑り、その足の軌道が変わる。否、逸らされた。
　そして、その爪先は空を穿ち、何も残さない。
　まるで水の如く、風のように受け流したのは紫色の髪を靡かせた同じ黄金色の瞳を持った怪人。
　岩石すらも砕く、尋常ならざる一撃を見事な動作で凌ぎきったそれはターンでもするかのように、旋回し――

「っ！」

　足刀の持ち主が足を引きずり戻し、動揺の呼吸を吐き出しながら手を振るわせようとして。

「なっ！？」

　その視界を暗黒が覆った。

　
　ガシリと顔面を掴んだ手の平。閃いたその手は獲物に噛み付く蛇のようにうねり、決して少女の顔を離さない。
　それは視界を封じ、意表を突き、これからの行動の抵抗を奪う一撃。視界を覆われた瞬間、感じたのは足元を舐めるような指の感触。
　その感触に、顔面を掴まれた少女が羞恥に一瞬頬を染めて――ガシリと足首を掴まれる感触に蒼白になった。
　足首が握られ、捻られる。
　重心バランスを巧みにずらされ、人間を超えたバランス感覚と三半規管を組み込まれたはずの彼女が引きずり倒される。
　足を捻られ、両足の隙間に体を入れられ、そして胸部に冷たい感触。
　冷たい鋼の感触が心臓を抉るように乳房にめり込んで、顔面を掴む手が床に押し付けるように力をこめられていた。

「チェックメイト、だ。　降参するかね、ノーヴェ？　それとも続けるかね？」

「……無理」

　ノーヴェと呼ばれた少女は押さえつけられたまま告げる。
　胸部に突きつけられた弾丸の入っていない銃身、そして何よりもその視界を覆う手が問題だった。
　すぐさま手を撥ね退けたとしても、銃弾が心臓を抉るだろう。
　銃身を押さえようとしても、見えない視界の先で待ち受けるのがなんなのか分からない。
　負けだった。
　完膚無きまでに負けだった。

「そうか」

　ノーヴェの言葉と共に手がどかされる。
　彼女の外見の割には豊富な胸に食い込んでいた銃身が退けられ、そして彼女は見た。
　薄い笑みを浮かべた己の創造主を。

「なんでそんなに強いんだよ、ドクター……」

　常人を超えた性能を持っているのに勝てない、ただの開発者の癖に何故か強い化け物みたいな創造主を睨んだ。
　彼女と彼の手合わせに、装備はない。
　鉛入りプロテクターを着けた自分と弾のない二挺拳銃を持ったドクター。
　身体能力も、戦闘データも、全てにおいて上回っているはずなのに、何故か彼女は敗北する。

　それが不満で告げる彼女にいつもドクターは告げるのだ。

「なに、君の経験が足りないだけさ」

　皮肉げに、開発者は笑う。
　まるで愛しい娘を見るような笑みで。
　まるで幼稚な子供を眺めるような笑みで。

　彼は笑うのだ。
　素直ではない、不器用な笑みを浮かべて。



【Ｕｎｒｉｍｉｔｅｄ・ＥｎｄＬｉｎｅ／ＳＩＤＥ　３−２】

世界の敵の敵　支援

　
　床でへばるノーヴェに言葉をかけ終えたスカリエッティは両手を交差に閃かせ、その次の瞬間その手には何も無かった。
　スカリエッティの背部の腰にあるホルスター、そこに十字架のように差し込まれる銃身。
　長時間グリップを握り締め、やや衰えた握力を確かめるようにスカリエッティが指を鳴らすと、無造作に横へと顔を振り向かせる。

「ウーノ、タイムは？」

　スカリエッティの向けた顔の先。
　そこには当然のように立っている女性――ウーノがスカリエッティにタオルを渡す。

「――３分２４秒。新記録です」

　時計も見もせずに、淡々とウーノは告げた。

「ふむ。中々の成長ぶりだ」

　タオルで顔を拭い、そしてスカリエッティはおもむろに上着を脱いだ。
　掠るだけでも肉が爆ぜ、皮膚が千切れるノーヴェの一撃を凌ぐための頑丈な繊維で作り上げれたジャケット。それを脱ぎ捨てて、
簡素な肌着だけになったスカリエッティの上半身は鍛え上げられていた。
　膨れ上がるほどに鍛えられているわけではない、されど一目見るだけで分かる尋常ではない鍛錬の成果。
　肉は硬く、皮膚はしなやかに、骨はそれらを支える芯として、鉄線を束ねたような肉体が汗を吹き出しながら現われる。
　涼しい顔をしながらも、尋常じゃない運動量に確かにスカリエッティは汗を流していた。

「普通……科学者ってもっと貧弱なんじゃないのかよ」

　タオルで腕を拭いていたスカリエッティに背後から掛けられる声。
　それはスカリエッティと同じようにウーノからタオルを渡されて、拗ねた顔のまま頭にタオルを被ったノーヴェ。
　機械で作り上げられた手足を象徴するように、その手首から、足首から開いたスリットから蒸気を噴出させている。

「なに、奇跡が使えない身としての暇潰し……或いは悪あがきさ」

　振り返りもせずに、スカリエッティはニヤリと笑みを浮かべる。
　その行動に、ぶーと不満そうに唇を尖らせたのはノーヴェだった。

「それに勝てないアタシはなんなのさ」

「先ほども言っただろう？　経験が足りないと、今の君の動きは“シューティングアーツ”でしかない」

なにこの武道家親娘支援

スカ博士強い　支援

羞恥て、羞恥て、支援

　
　スカリエッティは告げる。

「君に転写したシューティングアーツはあくまでも“クイントのためのシューティングアーツでしかない”。もっと咀嚼し、噛み砕き、肉体を慣れさせ、本能に刻み込みたまえ。
情報を入力することは機械ならば出来る、だがしかし、それを進化させることが出来るのは人としての特権なのだから」

「……それじゃあ、今のアタシのは真似事だっていうのかよ？」

「そうだが？」

　ノーヴェの問いに、スカリエッティはあっさりと答える。

「体重も、体格も、癖も違う君がそのまま使うのは単なる真似事だ。装備があるならごり押しも可能だろう、だが装備がなければ君は所詮この程度だ。私程度にも、負ける」

「っ」

　スカリエッティの語る言葉に、ノーヴェが唇を噛み締める。
　怒りに震えて拳を震わせ、殴りかかろうと思う心を咄嗟に自制する。
　敗北は敗北だ。
　それを覆すには勝利しかない。ここで殴りかかれば、ウーノは止めようとするだろうし、そしてなによりもその言葉を事実だと認めることになってしまう。
　そう考えて、ノーヴェは歯軋りをしながら辛うじて自分を自制する。
　しかし、それでもなお抑え切れなかった怒りは悪態となってく口を付いた。

「ドクター」

「なにかね？」

「毎度思うんだけど、あの手口は卑怯だ！　マトモに受け止めようとしないっていうか、躱してばっかりだし」

「しょうがないだろう？　ひ弱な私は、君の攻撃など受けたら砕け散ってしまうのだよ？」

　ノーヴェとの組み手。
　それにスカリエッティは一度としてノーヴェの攻撃をマトモに受け止めようともせずに、躱し、受け流し、或いはそれを無効化する手段を取っている。
　膂力の差があまり関係しない関節技、体重移動を利用した投げ技、フェイントを多様した工房、徹底的な後の先を行うスカリエッティにノーヴェいつも苦渋を強いられている。
　そして、なによりもノーヴェが耐えられないのは――

「っていうか、毎度毎度セクハラ過ぎるだろ、ドクター！」

　今回の攻防で掴まれた足。
　前には尻を触られ、一度なんか隙を取ったと思った瞬間、胸をわしづかみにされて、硬直した瞬間、首を決められて敗北したこともある。
　なんというか、セクハラ過ぎるのだ。このドクターは。

実は変態だった　支援

　
「ふむ？　弱点を突くのは、勝負において当たり前のことだと思うのだが……どう思う、ウーノ？」

「ドクターの言うことは正しいと思いますが、それでもノーヴェには少々やりすぎかと。まだ多感な時期ですし」

　ドクターのことを肯定しながらも、さりげなくノーヴェの擁護をするウーノ。
　同じ女性として見過ごせなかったのか、それとも純粋にそう思ったのか。
　怜悧な美貌の下から読み取れないものの、ノーヴェは尊敬する姉の一人であるウーノの言葉に表情を輝かせて。

「ほらみろ！　ウーノ姉さまだってこう言っているぞ！！」

「ふむ？」

　ウーノの言葉にスカリエッティは顎に手を当てて、ポツリと呟いた。

「しかし、いまさら“あの程度”がセクハラになるのかね？」

「へ？」

「いや、君たちは私が生まれた時から設計したのであって、さらに言えば調整をしているのも私だ」

「つ、つまり？」

「君たち以上に、君たちの体を隅々まで知っているのは私なのだが――」

　その言葉を最後まで言い切ることは出来なかった。
　剛速球で飛来した鉛入りのプロテクターがゴガンとスカリエッティの頭部に命中したから。


「こ、この変態ドクタァアアア！！」


　顔をトマトよりも真っ赤に、涙目で叫び声を上げるノーヴェの声がトレーニングルームでいつまでもいつまでも響き続けた。

不気味な泡　支援

　
「やれやれ、予想以上に凶暴な性格になってしまったものだな」

　頭に出来たコブを摩りながら、スカリエッティが研究所の廊下を歩いていた。

「それについては、ドクターが悪いかと」

　その横にはいつものように怜悧な顔を浮かべたウーノが歩き、僅かに呆れの色を浮かべて発言する。

「彼女の精神年齢は十代の少女と変わりません。幾ら知識が転写されているとはいえ、稼動年数をかけなければ精神は成長しません」

「ふむ。まあ確かに、そうではなくては頭部に脳を搭載している意味が無い。機械では成し遂げられない、精神の強さ――
≪突破する意思≫こそが私が必要とするものなのだから……」

　不可思議な言葉の羅列を告げるスカリエッティ。
　それをウーノは訊ねることはしなかった。
　そのことを告げるスカリエッティの顔は至極真面目であり、同時にそれは主自身にとって深い意味を持つ言葉だと知っていたからである。

「と、そろそろ時間ではないのかね？」

　不意にスカリエッティが呟いた言葉に、ウーノは即座に返答を返す。

「ハイ、ドクター。出発予定時刻よりあと一時間半、そろそろ準備の時間です」

「そうか。それでは準備をしなくては。ウーノ、手伝ってくれたまえ」

　当たり前のように言うスカリエッティ。
　しかし、それに答えるウーノの返事は小さかった。

「……本当に行うのですか？」

「？　当たり前だろう」

「しかし、あまりにも危険性が高すぎます。直接ドクターが出向くなど」

　そう告げようとするウーノの眼前に、スカリエッティの上げた指先が現われる。

「なに、心配はいらないさ。念のための“準備”もしている」

　ピタリと唇を塞ぐように当てたスカリエッティの指。
　そして、それに隠れた彼の笑み。

「それに」

　ニヤリと笑みを浮かべるスカリエッティ。
　それはとても楽しげで、同時にまるで子供のように無邪気な笑みだった。

「たまには私も遊びたいのだよ。不謹慎だがね」

　彼は嗤う。
　そして、向かう。

　様々な運命が重なる場所へと。
　その場所の名は――

その人が一番美しいとき　支援

　



「ホテル・アグスタ？」

　機動六課隊舎。
　その隊長室に呼び集められたスターズ及びライトニング分隊の隊長・副隊長陣は、部隊長である八神　はやてから告げられた言葉に首を捻った。

「そうや。そこで管理局の検査を通って、危険性はないと判断されたロストギアのオークションが行われる。そこの警備任務の通達が本局の方から来た」

「警備任務？」

「って……私らは機動部隊だぞ？　管轄外もいいところじゃねえか！」

　なのはが首をかしげて、ヴィータが怒声を交えながら声を荒げる。
　警備任務。
　それは機動六課としては対極に位置するようなものだった。
　機動性及び突撃性に特化したフォワード陣と砲撃魔法や高速機動戦を得意とする隊長陣、安定した実力と戦闘能力を誇る古代ベルカ騎士の副隊長二人。
　その最大に持ち味である迅速な行動力が完全に減殺され、同時に精鋭であることを求めた故の少人数。
　バランスのいい能力と対応上大人数にならなくていけない防衛任務など、機動六課にとっては不適格この上ない任務だった。

「主はやて。さしでがましいようですが、幾らなんでも我々だけで警備任務とは無理があるのでは？　幾らロストロギア関連とはいえ……」

　敬愛する主に意見するのが心苦しいのか。
　腕を組んだシグナムが、厳しい表情で告げる。

「そやね。私もそう思うわ」

「それなら、何故――」

「心配はいらへん。うちらはまあ言うなれば、オマケや」

「オマケ？」

　はやてが肩を竦めながら告げた言葉に、室内の全員が僅かに首をかしげた。

それ以上醜くならないように殺す　支援

　
「そうや。ホテル・アグスタの警備任務については地上本部の陸士108部隊が主に勤めることになっとる。名目上は協力任務やけど、主力はあちらさんや」

「陸士108部隊ということは……ナカジマ三佐の部隊ですか？」

「そうや。あの人の部隊なら私らの出番はないやね、そもそも警備任務なら向こうの十八番やし」

「なるほど」

　それならば平気か、とシグナムは思う。
　陸士108部隊。
　地上本部の中でも高ランクの魔導師と練度の高い部隊員が揃っていることが有名な部隊である。
　そして、その部隊長は特別捜査官時代のはやての指揮官としての師匠でもあり、スターズフォワードであるスバル・ナカジマの父親でもある
ゲンヤ・ナカジマ三佐が勤めている。
　タブルＡＡランクの陸戦魔導師であるギンガ・ナカジマも勤めるその部隊は地上本部でも屈指の部隊であるといえた。

「しかし、何故陸士108部隊が警備任務を請け負うというのに我々も協力させられるのでしょうね？」

　シグナムの純粋な疑問。
　それにはやてがビクッと肩を震わせた。

「はやてちゃん？」

「あー、この任務な……どうやら上というか、横からのごり押しみたいなんや」

「へ？」

「どこから聞きつけたのか、ホテル・アグスタのオークションに参加するお偉方さんがコネを使って、うちらに警備するようにいったらしいんよ。大事な出資者やし、機嫌を損ねるとまずいってことでそれが通らざる得なかったらしいんや」

「私達は……客寄せパンダ扱い？」

　なのはがため息を付く。
　好かれるのは嫌いじゃないし、人気があると言われて嬉しくないほどひねくれても居ない。
　けれど、こういう意味のないところで足を引っ張るような人気はいらなかった。

支援

　
「それでは、話はそれだけやないんや」

「へ？」

「シャマル」

　パチンとはやてが指を鳴らす。
　同時に音を立てて開けられる扉。

「ハイハーイ♪」

「シャマル先生？」

　そこから現われたのは機動六課の医務官であり、ヴォルケンリッターの一人である金髪の女性。シャマルがニコニコと笑みを浮かべながら立っていた。
　その手には三つのきらびやかな“衣装”が握って。

「え？」

「まさか」

　なのはとフェイトが顔を強張らせる。
　一瞬だけ向けられたシャマルの視線に、そして三つという数字に。

「あとな。これも本局の命令というかお願いなんやけど……」

　ため息。

「うちらもオークション会場に顔出ししなきゃいけないんや、“正装して”」

「さあ着替えましょー」

　ニコニコ。
　ニコニコ。
　楽しげなシャマルがドンドンと歩み寄って来て――

『ええー！！！？』


　二人の悲鳴じみた戸惑いの声が機動六課の隊舎に響き渡った。


　こうしてまた役者は集まりだす。

このドクターアグレッシブ過ぎる支援

客寄せパンダ　支援

あー、なる支援

　
　空を見上げるようにして、その男は呟いた。

「――ここか」

　それはまるで岩石のような印象を与える無骨な男だった。
　頭まで覆うフードを被り、左腕を鋼鉄の装甲で覆い尽くした茶色いコートの男。
　その瞳は鋭く、されど自然に溶け込むような静けさを帯びた気配を纏った男。

「ここ、だね」

　そして、その足元でコートの裾を掴んだものが居た。
　それは少女。蒼いフードを被り、姿を隠した少女。
　鮮やかな紫色の髪をなびかせ、額に何らかの呪いを思わせる刻印を施された可憐な少女だった。
　されど、違和感がある。
　その可憐な、そう美貌とも言える美しい顔。
　そこには“感情がなかった”。
　凍りついた表情とも違う、感情が抜け落ちた幽鬼のような表情。
　それを少女は浮かべていた。

「指定された場所はここだ」

　しかし、そんな違和感を放つ少女に、男は淡々と返事を返す。

「うー、やっぱり気が進まないよ旦那ぁ」

　そこにもう一つ声がした。
　それは男の頭上に“着地した人影”から発せられた言葉。
　小人のように小さく、けれど紅色に二つに結わえられた髪は元気よく弾み、紫色の瞳がクリクリと見上げる建物を睨み付ける――少女だった。
　その背には蝙蝠を思わせる皮膜型の翼を生やし、まるで西洋に伝わる小悪魔のような特徴を備えた少女。

支援

　
「あの変態マッドの言うことを聞くのはなんか嫌だし」

　彼女は口を尖らせて、反対意見を呟く。

「仕方あるまい」

　頭の上の少女を右手でなだめながら、男は顔を見上げる。
　その暗く、沈んだ瞳で。

「“俺達に逆らう権利は無い”」

「まあ、ね」

　それは絶望の言葉。
　見えない鎖と首輪を嵌められた囚人たちの言葉。
　それに男は、そして感情の無い少女は縛られていた。

「それに」

　男は告げる。
　晴天の空でありながら、曇り空を睨み付けるような瞳で。

「なにか、嫌な予感がする」

　それは男が感じ取った気配。
　迫り来る嵐の予感。

　役者は集う。

　踊るために。


　或いは踊らされるために。

支援

　
　踊りだす。
　踊りだす。

　狂いだす。
　狂いだす。

　運命は語りだす。
　物語は交差する。

　これは始まりだ。
　これは化学反応だ。

　舞台は観客を集め出す。

　演劇を始めるために。
　ドラマを始めるために。

　さあ、始めよう。

　一世一代のドラマを。

　それは後に世間を騒がせる【ホテル・アグスタ事件】

　その始まりが今足を踏み出す。


　”四つの思惑の元に”



　――　Ｔｏ　Ｂｅ　Ｎｅｘｔ　Ｓｃｅｎｅ　ＳＩＤＥ　３−２

支援

投下完了です。
投下の間隔が遅くてすみません（汗）
こんな夜分まで支援ありがとうございます！

次回より本格的なホテル・アグスタ編です！
本編とは違い、機動六課に加わっていないギンガ。新しく加わる陸士108部隊という戦力。
原作とは違う動きを見せるスカリエッティ。
そして、”四番目の思惑”

これから物語は大きく動いていきます。
それぞれの登場人物が盛大に絡まりあうＳＩＤＥ３。
次回から容量を大幅に増やし、お見せする予定です。

ご拝読ありがとうございました！

間違えた
＞Ｔｏ　Ｂｅ　Ｎｅｘｔ　Ｓｃｅｎｅ　ＳＩＤＥ　３−２
じゃなくて、Ｔｏ　Ｂｅ　Ｎｅｘｔ　Ｓｃｅｎｅ　ＳＩＤＥ　３−３
でした。
さっそく誤字だよ　orz
すみません（汗）

ちょっと教えてくれないか？DMCって２が時系列的には一番最後って聞いたんだが違うのか？

>>114
オレも２が一番最後って聞いたな。
3＜1＜4＜2って時系列だって聞いたことがある。
マジかどうかは判らんので、間違ってたら申し訳ない

wikiでもDMCスレでも池

>>114
ゲームだけだと３→１→４→２の順番
小説とかは微妙に設定の食い違いがあったりする

>>112
スカ博士はしゃいでるなぁｗこれはいい主人公、GJでした

それにしても今日は何の祭りだ。
大空襲並みの投下爆撃の嵐だったぞ
おかげで感想がおっつかないwww

追いつかない感想。そんな時は一応ウロス？

>>112
GJ!
なんというセクハラ肉体派Dr.ｗｗ

どうも新レス及びに職人の皆さん乙です。
いきなりですが、午後の９時半頃に投下を予約しておきたいのですが、よろしいでしょうか？

>>122
元ネタとコテトリくらいはさらした方がいいよ

ライダー氏が追放…何てこった！

本人乙と言うべきか

勝手な一発ﾈﾀを投下
某所でAIの話が出て思いついた
無茶なのは承知……

反管理局勢力を掃討中、突如暴走し、なのはによって破壊されたｹｰﾆﾋｽ･ｸﾚｰﾃ｢ﾄﾏｽ｣。
地上世界で破壊される寸前、それから発信された断末魔の叫びの如く次元をかけ巡り、
そのﾃﾞｰﾀはﾐｯﾄﾞﾁﾙﾀﾞの月の一つに配備されていたｹｰﾆﾋｽ･ｸﾚｰﾃ｢ﾏﾃｨｱ｣が受信する。
……受信した｢ﾏﾃｨｱ｣は消息を絶った。指揮下の無人兵器部隊を、そして一個降下猟兵大隊を率いて……。
その後、ﾐｯﾄﾞﾁﾙﾀﾞ全域を反応弾が同時多発的に襲う。
有り得ない質量兵器の嵐によって大小関係なく都市等が焼き尽くされ、崩壊して行くﾐｯﾄﾞﾁﾙﾀﾞ政府と管理局のｼｽﾃﾑ。

>>123
すみません、投下するのは先日言ってたグラヴィオンStrikerSの番外編です。
サンドマンたちを出したいので・・・。
それと勝手ながらトリップは少し変更しました。

聖王教会の予言はJ･S事件ではなくこれを予言していたのだった……。
｢ﾌﾟﾙｰﾄ｣とは?｢ｹﾙﾍﾞﾛｽ｣とは?引き金を引いた｢ｼﾞｪﾘｶﾝおじさん｣とは?そして現れた彼を追う二人の少女……。
ﾐｯﾄﾞﾁﾙﾀﾞの封印された過去、そして現在が今、解き放たれ牙を剥く!!
再び集った13人の戦闘機人、それを見守る一人の管理局員……。
彼女達は正義の為、自身の為、創造主の為、各々が思いは違えど共に悪夢とかした月へと向かう……。
彼女達はﾐｯﾄﾞﾁﾙﾀﾞの悪夢を終わらせることが出来るのか?

各々の思いを胸にﾘﾘｶﾙ･ｸﾘｰｶﾞｰ、始まります……。

……始まる筈は無い。幾ら何でもｸﾛｽ出来そうには無いwww
守備範囲の広さに定評のあるなのはｽﾚ住人と言えど判る人居るかな?

>>130
とりあえず元ネタ書いてくれ
まとめる時大変だから

ｸﾛｽﾈﾀはﾏｼｰﾈﾝｸﾘｶﾞｰな。ｽﾄｰﾘｰは無きに等しい話だが……

携帯だとまとめには自分で入れられないんだよな……

>>判る人居るかな?

楽しいのは自分だけですね、わかります
熊先生張るの面倒くさいのでＡＡ省略

>>113
GJ!!です。
ノーヴェはシューティングアーツを自分に最適化できていないのか、
次回のホテル戦がどうなるか楽しみです。

ＧＪ普通の人はノーヴェと同じ先入観スカさんに持つよなあ。
人手不足の状況でこういう人員配置は不測の事態の可能性がある以外は
宣伝にしかならない。

支援たな。

告死天使さんとか連れて来て見たいなあ

<<こちらオメガ１１、イジェクトしたいがOKだろうか？>>

>>138
準備は完了している。心置きなくイジェクトしてくれ。

ではオメガ１１、イジェークト！

ACE COMBAT04　THE OPERATION LYRICAL


第７話　Mobius１VS Stars4


鷹は地面に降りた―だが、決して無能になった訳ではない。


「はい、出来ました」
そう言って、シャリオがメビウス１に手渡したのは魔力が格納された二つの拳銃用のマガジン。
「ありがとう―すまないな、急に頼んで」
マガジンを受け取ったメビウス１はその出来を確かめるように手にしていた九ミリ拳銃にもともと入っていたマガジンを抜き取り、新たな
それを入れる。カシンッと小気味のよい機械音がして、マガジンはしっかりと拳銃に収まった。
「けど、急にどうしたんですか？いきなり予備のマガジン作ってくれなんて」
そもそもメビウス１の九ミリ拳銃は彼がもともと所有していたISAF空軍正式品のものをF-22の改修に合わせて改良したものだ。彼は礼を言
いつつも、「実際使うことはあんまりないだろう」と言っていた。パイロットの持つ拳銃など自衛及び自決用だそうだ。
それが今朝になって突然、メビウス１が自分の仕事場にやって来て「大至急拳銃の予備マガジンを作ってくれ」と頼んできた。これではシ
ャリオが怪訝に思うのは無理もない。
「いや、まぁ…やっぱり予備の弾はあるに越したことはないだろ？」
「それはごもっともですけどね―そうだ」
なんとなくお茶を濁したようなメビウス１の回答に適当に頷きつつ、シャリオは何か思いついたようだ。
「メビウスさんの拳銃、カスタマイズしましょうか」
「カスタマイズって…出来るのか？」
確かにシャリオは技術者として非常に優秀なのはメビウス１も理解している。だが、果たして拳銃の改造など可能なのだろうか。
彼女がガンスミスと呼ばれる銃改造のスペシャリストなら納得できるが、とてもそんな風には見えなかった。
「ふっふっふ―休憩時間に八神部隊長がやってるゲームを見せてもらいまして。それから最近ずーっと銃器の勉強してるんですよ」
「ああ―」
メビウス１もそのゲームのことは知っていた。従来のゲームとは違う、敵を倒すのではなく敵から隠れながら進むというステルス・アクシ
ョンゲームだ。ゲームシステムもさることながら緻密でリアルなシナリオに細部までとことんこだわった兵器の描写が人気らしい。
「だから！ちょっとメビウスさんの拳銃、カスタマイズさせてください」
「あ…ああ、頼む」
なんとなく、シャリオから異様な威圧感を感じたメビウス１は素直に拳銃を渡す。
たかが拳銃とはいえ官給品、言ってしまえば国民の血税で出来たものを勝手に改造するのは少し気が引けたが、今のシャリオには何を言っ
ても通用しない気がした。
「それでは、メビウスさん…」
「う、うん？」
「早速作業に入るのでしばらくお待ちください」
そう言って、彼女は部屋の奥へと消えていった。
待っている間、メビウス１は今夜の"対決"のことを考えることにした。
―はっきり言って、火力は負けてるよな。射撃の精度だって、いいとこ互角だろうし。どうにかして火力を封じ込まないと。
対戦相手は二丁の拳銃型デバイスを使いこなす若き銃士。拳銃の片手撃ちなどその命中率はベテランでない限りたかが知れているが、彼女
は例外だ。片手撃ちで普通の兵士の両手撃ちを圧倒する命中精度を叩き出している。
おまけに、実際に目にした事はないが彼女は今では数少ない幻術を使えるらしい。下手に攻撃を仕掛けて実は偽者で、後ろからズドンとや
られるのはたまったものではない。
「ここは、ペン型拳銃とかで意表を突いて―ダメだ、森の中でペンなんぞ何の意味もない」
馬鹿な考えが浮かんできて、メビウス１は自己嫌悪しながらそれを否定。
「ならば蛇型拳銃か！巨大蛇と格闘していると見せかけて―芝居が凝り過ぎだな」
ため息が出た。何故こうもさっきから馬鹿な発想しか出来ないのだろう。蛇型拳銃はアタッシュケース入りの組み立て式まで考えていたの
に―ああ、また馬鹿な考えが浮かんできた。と言うか、巨大蛇が六課の敷地内に住み着いていたらそっちの方が危険である。
あーでもないこーでもないとお馬鹿な発想を繰り返し、その度にメビウス１は自己嫌悪。こいつは本当にISAF空軍のエースなのだろうか。

「出来ましたー」
そんなこんなで、シャリオが戻ってきた。手には九ミリ拳銃。カスタマイズしたと言う割りにあまり見た目は変わっていないようだった。
「ああ、ありがとう―具体的に、どんなカスタマイズを？」
「それは、触ってみてのお楽しみです」
意味深な笑顔を浮かべて、シャリオは九ミリ拳銃をメビウス１に渡す。
九ミリ拳銃を手にした瞬間―メビウス１の眼がかっと見開かれた。
「こ―これは！？」
「気に入りました？」
驚愕するメビウス１を見て、シャリオは得意げな笑顔。
「鏡のように磨き上げられたフィーディングランプ…強化スライドだ。さらにフレームとの組み合わせをタイトにして、精度を上げてある。
サイトシステムもオリジナル…サムセフティも指をかけやすいよう延長してある。リングハンマーに、ハイグリップ用に付け根を削りこん
だトリガーガード―それだけじゃない、ほぼすべてのパーツが、入念に吟味されカスタム化されている！」
色々小難しい専門用語を並べて、メビウス１はシャリオによってカスタマイズされた九ミリ拳銃を大絶賛。とりあえず要は「とにかく凄い
凝った作りになっている」と思ってもらえばそれでいい。
これなら今日勝てるかもしれない。そんな希望さえ芽生えた矢先、メビウス１がマガジンを抜いてから引き金を引くと―銃口から火が出た。
火を噴いたのではない。火が出たのだ。ライターと同レベルの火力である。
一瞬思考が完全に停止し、放心状態のメビウス１ははっと我に返りシャリオに詰め寄る。
「おい、これは何のギャグだ」
「ご、ごめんなさい。それ今度の宴会芸用の奴で―間違えちゃいました、テヘ」
舌を出して可愛らしく笑みを浮かべるシャリオの顔が最高に憎たらしく見えたのは錯覚ではないはずだ。

「はーい、それじゃ今日の訓練はこれでお終い！」
この日も厳しい訓練が終わった。だが、内容はみんな基礎的なものばかりだ。ティアナはこれで本当に強くなっているのか、いまいち実感
が沸かなかった。
なのはの声でティアナを含む新人フォワード部隊は残り少ない体力で走り、整列して姿勢を正した。
「うん、みんないい調子に技量が上がってきたね。特にティアナは、今日はなんだか鬼気迫るものがあったよ」
「いえ―まだまだ、です」
荒い息を整えながら、ティアナは言った。本心からの言葉だった。
「向上心があるのはいいことだな。けど、ちゃんと休める時は休めよ？お前昨日も遅くまで自主訓練をやっていたそうじゃないか」
途中から訓練に参加したヴィータの言葉に、ティアナは内心顔をしかめたい気分になった。
昨日の自主練のことを話したのはスバル、エリオ、キャロだけ。あと知っているのはメビウス１だが、おそらくヴィータは彼から聞いたの
だろう。
「はい、大丈夫です。昨日はちょっと、寝付けなかっただけなので」
「そうか？ならいいが―」
―まったく、余計なことをするわね。
言葉とは裏腹に、ティアナは昨夜から抱いている闘志の炎がますます燃え上がるような気がした。
「―ともかく、みんなお疲れ様。ヴィータ副隊長の言うとおり、しっかり休んでね」
なのはの解散の指示。だが、彼女の視線は今自分に向けられていなかっただろうか。ヴィータも聞いているなら、確かになのはも昨日ティ
アナが自主練していたことを知っていてもおかしくはない。
―頑張って。メビウスさんは戦闘機に乗ってなくても、たぶん手ごわいよ？
「え？」
突然頭の中になのはの声が響いてきて、思わずティアナはなのはを見た。
「どうしたの、ティアナ？」
首をかしげているが、確実に今の念話はなのはからだ。ところが彼女は表情を変えない。
そういうこと、とティアナは何故だか久しぶりの微笑を浮かべ、なのはと向き合う。

「絶対に負けません」
「あれ〜、何のことかな？」
あくまでもとぼけて見せるなのは。ティアナはそんな優しいエールを送ってくれた上官に一礼して、決闘の地へと向かった。
「…なぁ、ホントによかったのか？」
遠ざかっていくティアナの背中を見ながら、ヴィータが言った。
「ヴィータちゃん、知ってる？メビウスさんって、元の世界じゃ右に出る者がいないくらい、凄腕のエースパイロットだったそうだよ」
「地面にいるときは全然そんな風に見えねぇがなぁ」
ごもっともなヴィータの意見になのはは思わず苦笑い。
「で、それがどうしたんだ」
「ティアナは自分に自信が持てない―でも、生身とはいえエースパイロットに勝てたら、それが自信になると思う。だからメビウスさんと
の模擬戦を許可したんだ」
「ふぅん…でもメビウスがあんまり呆気なくやられたら今度はあいつの立場が無いぞ」
「大丈夫だよ、たぶん」
あくまでも気楽な考えを通して、なのはは呟く。
「鋭い爪や嘴を持った鷹は、地面に降りても結構強いよ―だから負けないでね、ティアナ」

日が落ちかけている六課の敷地内の森。
メビウス１は、木に体重を預けてティアナを待っていた。その間、彼の手はさながらガンマンのように九ミリ拳銃を弄んでいた。
「いけねっ」
ガチャンッと金属音が響く。腰のバックアップに引っ掛けていた予備マガジンが落ちてしまった。固定が甘かったのかもしれない。
落ちたマガジンを拾おうと身を屈めた時、後ろに気配を感じて振り返る。バリアジャケットを展開していたティアナが、そこにあった。
「装備はちゃんと身につけた方がいいですよ」
「ああ、まったくだな」
彼女の言葉に同意しながら、メビウス１はマガジンを拾い腰のバックアップに改めて引っ掛ける。
「さて―準備はもういいのか？皆に別れの挨拶はしてきたか？」
「いいえ。普通にまた明日って、言ってきました」
メビウス１が勝てばティアナは六課を去る―今回の模擬戦のルールのことを言ってみたが、ティアナはとことん強気な姿勢だった。
「いいだろう―交戦規定は唯一つだ。相手が降参するまで撃つ」
ホルスターから九ミリ拳銃のカスタムを引き抜き、メビウス１は静かに言った。
「私が勝ったら、本当に好きにさせてもらっていいんですね？」
「ああ。俺は何も言わない」
ティアナもクロス・ミラージュを待機モードを解除させ、両手に構える。瞳は闘志で輝いていた。
―ああ、頼むからそんな眼しないでくれ。
内心もう帰りたいメビウス１だったが、言いだしっぺは自分だ。ポーカーフェイスを気取って、身構える。
パイロットのメビウス１が彼女に勝っている点と言えば、戦闘機乗りとして養われた眼のよさと実戦経験の豊富さだろうか。特に後者はテ
ィアナはメビウス１の足元に及ばない。もっとも、地上戦と空中戦では異質な部分も多い。
だがメビウス１も死線を幾度となく潜り抜けてきた。ただでやられるつもりは、無い。
「―来な、小娘。"リボン付き"が相手してやる！」
「手加減はしませんよ！」

支援

互いに銃口を向け合い、引き金を引く。二つの銃声が、森の中に木霊した。
魔力弾の交差。お互いの放った弾は数ミリのところで外れた。
「！」
メビウス１は背筋に冷たいものを感じながら、横に飛んで森の中へと逃げ込む。
ティアナはすぐに撃ち返して来ると思っていたため一瞬呆気に取られたが、即座に頭を切り替えてメビウス１が逃げた方向に魔力弾を叩き
込む。だが手応えは感じられなかった。
「っち」
露骨な舌打ちをして、このまま追うべきか彼女は迷う。
森の中は視界が悪く、障害物となる木が多いためせっかくメビウス１よりはるかに高い火力が生かせなくなる。
―少しでもこっちのアドバンテージを減らそうってことね。
地形を生かして戦うのは戦術としては初歩的だが効果的でもある。ティアナはなのはの言うとおり、ただで勝てる相手ではないことを悟っ
た。
「…っ！」
視界の隅で走った発砲炎を、彼女は見逃さなかった。すんでのところで身をよじって飛んできた銃弾を回避。直ちにありったけの魔力弾を
送り込む。
一方、奇襲を仕掛けたメビウス１は彼女のすばやい反応に驚き、直後に叩き込まれてきた魔力弾の群れをどうにか木に身を寄せてやり過ご
した。
―くそ、うまく行くと思ったんだが。それにしても一発撃ったら五発くらいの勢いで返ってきやがる。
火力の差は歴然だ。しかもこちらはカスタムされたとは言え元がごく普通の九ミリ拳銃だ。扱いやすくはあるが、何のサポートもしてくれ
ない。対してティアナのクロス・ミラージュは高度なデバイスであるから、通常の射撃でさえサポートが入る。レシプロ機でジェット機に
喧嘩を売っているようなものだ。
メビウス１は匍匐前進でゆっくり、音を立てないようにティアナの後ろに回り込もうとする。
「―逃げてないで、出てきたらどうですか！？あんな大口叩いておいて！」
ティアナの挑発するような声が聞こえてきた。
―逃げているんじゃない。今ちょっと策を練っているのさ。
胸のうちで返答しながらメビウス１は匍匐前進を続ける。ちらりと視線を上げると、ティアナの背中が見えた。
「もらった―！」
立ち上がり、拳銃の引き金を引く。銃声が響いて、魔力弾がティアナの背中に迫り―突き抜けていった。
「何…うお！？」
直後に側面から魔力弾がいくつも飛んできた。たまらず、メビウス１は木に身を隠すが魔力弾は鼻先数センチのところをかすめ飛んでいく。
おそらくアレは彼女の得意な幻術だ。分身を囮にメビウス１を誘い出し、出てきたところを滅多撃ちにする。
こんなの初歩的な戦術じゃないか、俺は何やってんだ―。
自分を情けなく思いながら、木の影から拳銃の銃口だけ突き出してティアナのいると思しき方向に適当に撃ち込む。ただちにその五倍の数
で魔力弾が返ってきた。
「ホントに手加減抜きかよ、洒落にならん…」
顔をしかめて、メビウス１は思い切って木の影から飛び出す。それを待ち構えていたように、ティアナは銃口を向けてきた。
互いに横に移動しながら銃撃戦。当たっていないのが不思議なくらい、多数の魔力弾が交差する。
「痛っ！」
その時、偶然にもメビウス１の撃った魔力弾がティアナの右肩に当たった。同時に銃撃も止む。
「―運も実力のうちってね。今度こそ！」
メビウス１は止めを刺すべく引き金を引く―だが、響いたのは銃声ではなく軽い金属音だけ。弾切れだった。
「ホント、運も実力のうちですね…！」
ティアナは無事な左手のクロス・ミラージュを構えて引き金を引く。機関銃の如く大量の魔力弾がメビウス１に浴びせられ、彼は後退。
「装弾数は身体で覚えないとダメですよ」
「まったくもって！」
逃げるメビウス１の背中に向けて容赦なく魔力弾を撃つ。だが彼はそうされるのを想定してかわざと木が多い場所に向かって走っていく。
放った魔力弾のほとんどは木の枝や幹に当たって、散ってしまった。

とは言え後ろから撃たれるメビウス１はあまり気分のいいものではない。銃声が止んだと同時に適当な茂みに身を隠して、マガジンを交換。
これで予備のマガジンはあと一つ。長期戦は不利だな―。
と言って、正面から無謀な突撃をやっても火力で圧倒されるのが落ちだろう。先ほどの銃撃戦は本当にただ偶然に過ぎない。
落ち着け、今までの戦いで何か参考になることはないか―？
脳裏によみがえってくるのは辛く長かったユージア大陸での戦い。その中で、一つの戦いが彼の眼に止まった。
巨大レールガン"ストーンヘンジ"の攻撃作戦。ストーンヘンジはもともと隕石迎撃用に開発されただけあって、長大な射程と強力な火力に
より高度二〇〇〇フィート以上の航空機を叩き落すほどの威力を持つ。これでエルジアは大陸の空を支配していたのだ。
だが、弱点があった。低空を高速で機動し、進路の予測が困難な少数の戦闘機には射撃管制が対応しきれない。メビウス１はその点を突い
てストーンヘンジに接近、破壊に成功した。
要するに撃てない状況を作ればいいんだな―。
メビウス１は自分の装備や辺りを確認し、手段を模索する。その手段は案外簡単に見つかった。
あとは、向こうがこっちに接近してくれればいいんだが―。
右手に拳銃、左手に一筋の砂を掴み、メビウス１は息を潜めてティアナの接近を待つ。
やがて、痺れを切らしたのかティアナが森の中へ入ってきた。彼女もこのままでは埒が明かないと踏んで、危険な接近戦を挑むことにした。
大丈夫、火力では勝ってるから発見次第滅多撃ちにすればいい―。
最大限の注意を払いながら、ティアナは一歩一歩足を進める。その時彼女は見つけてしまった。茂みの中で、不自然な黒い塊がある。
―あれね。隠れたつもりなんでしょうけど、見え見えよ。
メビウス１もティアナが近づいてくるのを確認。心臓の鼓動が、爆発的に早くなった気がした。
―いいぞ、もっと近づいて来い。
ティアナがクロス・ミラージュを構えるのとメビウス１が跳ね起きるのは、ほぼ同時だったかもしれない。
引き金を引こうとして、ティアナはメビウス１が左手に何かを握っていることに気づく。
あっと思った時にはもう手遅れだった。彼女の整った顔立ちに砂が叩きつけられ、視界を奪われた。
「う！？」
「終わりだ」
メビウス１は拳銃を構え、引き金を引く。銃声とともに放たれた魔力弾は、ティアナに直撃する―はずだった。
視界を奪われた瞬間、ティアナは攻撃されることを読んだ。即座に身を屈めて、魔力弾をぎりぎりのところで回避。そのまま銃声のした方
向に向かって、クロス・ミラージュを撃ちまくった。
「でぇええやぁあああー！」
目は見えていない。だが咆哮と共に放った多数の魔力弾は確実にメビウス１を射線上に捉えていた。
―これは、避けきれんな。
降り注ぐ魔力弾が着弾する寸前、メビウス１の脳裏によぎった言葉は、それだけだった。
次の瞬間全身に衝撃が走り、彼は地面に叩きつけられた。

「イッテェ〜…」
ズキズキと痛む痣が、意識を取り戻したメビウス１を苦しめていた。
もっとも、目に当たらなかっただけマシかもしれない。パイロットにとって目は命も同然だ。
「畜生、目くらでこれだけ当てておいて何が凡人だ…イテテテ」
「…勝負は、あたしの勝ちですね？」
バックパックに入れてきたのか、救急キットを展開させながら引き続き苦しむメビウス１にティアナは確認するように言った。
「ああ、もうお前の勝ちだよ勝ち。もうそれでいいよ」
「―ずいぶん投げやりなんですね。そんなに痛むんですか？」
情けないものでも見るような眼で、ティアナは救急キットの消毒液を取り出すとメビウス１の傷に塗りつけてあげた。
「魔力弾って非殺傷設定でもこんなに痛いもんなのか…」
「ええ、まあ…当たりどころも悪かったようですね」
「まったくだ…しかし、これで俺はお前に何も言えなくなった訳だ。喜べ、好きにしていいぞ」
消毒液を塗った箇所に絆創膏を貼りながら、メビウス１は言った。
―そういえば、あたしが勝ったらそういうことになるんだったっけ。
勝負に意識を集中するあまり、ティアナは完全に忘れていた。
「メビウスさん…一つ聞いていいですか？"リボン付き"ってなんです、元の世界でのあだ名ですか？」
落ち着きを取り戻して、ティアナは戦いの前にメビウス１の言った言葉について尋ねた。
「ああ、あれな―リボン付きってのは敵からのあだ名だ」
「敵…から？」
「うむ―いつの間にか、そういう風に呼ばれて敵からは死神扱いだ。味方からは"嘘でもいいからメビウス１が来てると言っとけ"なんて言
われるくらい引っ張りダコ。下手に戦果上げるもんじゃねぇな」
敵から死神扱いって―それって非常に恐れられていたと言うこと？
ティアナの中で、初めてメビウス１に興味が湧いた。
「メビウスさんって、そんな凄い腕だったんですか？」
「まぁ技量に自信はあるが―やっぱ地面じゃ上手くいかんな」
自嘲気味な苦笑いを浮かべて、メビウス１は拳銃のマガジンを引き抜いた。もう、使うことはない。と言うより使いたくないのが彼の本音だ。
「とは言え、"リボン付き"に勝ったのはお前が二人目だ」
生身ではあるが、と付け加えて彼は言った。その言葉に、ティアナははっとなる。
「勝ったって…え？あたしが二人目？」
「一人目は黄色の１３って凄腕のパイロット。お前が二人目だ、自信に思っていい」
そう言って、メビウス１はティアナの肩を叩いた。
―勝った。あたしは、この人に勝った。
ティアナの胸のうちで、ようやく勝利と言う実感が湧き上がってきた。
実際に彼女がメビウス１のユージア大陸で上げた戦果を見れば腰を抜かすに違いない。また地上と言うメビウス１にとって不慣れな状況で勝てた
のは当然であり、それを自信と呼ぶのは少し傲慢かもしれない。
それでも勝利は勝利だ。これは疑いようもない。
「さて…俺は帰るぞ。痛くてかなわん」
一通りの治療を終えたメビウス１は救急キットを収納して、やたら辛そうに立ち上がる。
「あの…メビウスさん！」
「ん？」
立ち去ろうとするメビウス１を、ティアナは呼び止めた。
「…自信にしていいんですね、本当に」
「ああ―いいと思う。"リボン付き"に勝った史上二人目の人間ってな」
それだけ言って、メビウス１は森から抜け出していった。
残ったティアナはしばらく虚空を見つめ―よしっと力強く頷いて、自分も帰ることにした。

その日からと言うもの、ティアナは常に自信を持って訓練に臨むようになった。
自主練もほどほどになり、休息もしっかり取ってますます訓練に磨きがかかる。
「ねぇー、ティア。最近すこぶる調子がいいけど、なんかあったの？」
訓練の間際、スバルが尋ねてくる。ティアナは少しの逡巡の後、こう言った。
「別に―リボン付きに勝っただけよ」
「…へ？」
意味がまったく分からない、と言った表情を浮かべるスバルを尻目に、今日もティアナは銃口を訓練標的に向ける。
―質量兵器は今でも認めない。けど、それも扱う人次第なのかもしれない。
メビウス１に抱いていた黒い感情は、すでに消え去りつつあった。

投下終了。
冒頭のはアレです、MGS3が元ネタです。

MOBIUSが地上戦・・・
レアな物を見た気がする
でもやっぱりMOBIUSの真価は空だな
ところでSKY EYEはどうするんだろ

３０分から、なのはＭｉｓｓｉｎｇ二話を投下したいのですが
よろしいでしょうか？

時間なんで、投下します。

魔法少女リリカルなのはＭｉｓｓｉｎｇ

第二話　前編

　村神俊也が機動六課隊舎内の医務室で眠っている時、陸士108部隊の部隊寮では、一人の少女が目を覚ましていた。



　ガバッ、と。
ギンガ・ナカジマは物凄い勢いでベッドから起き上がった。

「っ！？」

　腰まで伸びた、長く青い髪を振り乱すように、そのまま勢いよくシーツを退かすと、自分の身体を確認する。
着ている服は、いつも寝巻き代わりに使用しているYシャツではなく、昨夜の最後の記憶と同じ、管理局の制服だった。

「…………」

そっと自分の頬を触れると、急な動きで僅かに熱を帯びていたが何てことのない、普通の頬だった。

「…夢……？」

　ホッと安心して、

『おはよう、ギンガさん』
「ひえぇぇっ！？」

突然頭に語りかけてきた少女の声に、ギンガは悲鳴を上げて飛び上がった。
間違いなく念話ではない。いくら寝起きでいきなり使われたからといって、使い慣れている念話でここまで驚いたりしない。

「だ、誰！？　っていうかどこ！？」
『うーん、どこと言われても困るんだけど…じゃあとりあえず鏡見てもらえるかな？』
「か、鏡？」

何の関係があるのかと、部屋に置いてある、出掛ける前には必ず見る鏡まで近づき、覗き込むと、

『おはよう、ギンガさん』

肩口まで伸ばした茶がかった髪の少女が、今度こそはとばかりに挨拶してきた。にこやかに笑って手を振る鏡の少女の口は動いていたが、声は変わらず頭に響いている。

「…お、おはようございます……」

　あまりのことに何も言えず、それでも何かを言おうとして、出てきたのはそんな言葉だった。

「……な、何でそんなところに…？」

意味不明の状況に、ギンガは思わずそう言う。

『ふふふ、やっとゆっくり話せるね。さっきまで退屈だったんだよ？』

ギンガの問いを無視して、鏡に映っている少女は愉快そうに微笑んでいた。
　そのあまりにも純粋で、邪気のない笑顔には見覚えがあった。

（この子……昨日の…？）

昨晩自分の前に現れた、首から血を流して迫って来た少女は、目の前の鏡にいる少女ではなかったか？
　名前は、十叶詠子。
　それを思い出して、ギンガは首を傾げる。

（…何で私、この子の名前知ってるんだろう？）

　そう言えば、昨夜意識を失う寸前には、既にこの少女の名前を知っていたような気がした。
今、鏡の中の十叶詠子は首から出血などしていない。もししていたらもう一度おやすみなさいだ。さすがにそんな状態の少女と、朝の挨拶を交わせるような神経はギンガにはない。

「えーと、あなたは…一体…？」

何もかも分からないことだらけであったが、とりあえずギンガはこれ以上状況が混乱しないように、少女に話しかけることにした。
だが、

『あ、駄目だよ。挨拶しなきゃ』
「……は？」

早々に状況が混乱するようなことを言われた。

『あのね、朝起きたらみんなに挨拶するのが普通でしょ？』
「あ…はぁ……、いやでもさっき」
『私だけじゃなくて』

詠子は、物分かりの悪い生徒に根気よく教える教師を思わせる口調で、

『みんなに』

ギンガの後ろを指差して、言った。

訳がわからず、その指に釣られるように後ろを振り向いたギンガは、

「んなぁぁぁ！？」

叫ばずにはいられなかった
薄っぺらい人が、そこにいた。
別にこれは、判断力や人柄において一般人より劣っていることを示す、いわゆる「薄っぺら」な人間がそこに立っていたという描写では断じてない。
　文字通り、紙のようにぺらぺらの人型が立っていたのだ。
　何を訳の分からないことを言っているのかと思っているのだろうが、今最も何も分かってないのはギンガである。
　彼女は今、この世界の誰よりも��怪異�≠ﾌ深い場所に踏み込まされていた。

『おはよう、ぺらぺらさん』

頭の中から平然とした詠子の声がして、薄っぺらい人……ぺらぺらさんはそれに答えるようにぺらぺらと鏡の中の詠子に手を振る。
　と、突然ぺらぺらさんは動きを止め、ギンガの方を（おそらく）見た。
　それはまるで、「お前誰？」と聞いているようだった。
『ほらギンガさん、挨拶』
ぼそりと、詠子がささやく。
ハッとして、ギンガは正気に返る。いや、もうそれは正気から離れつつあるものだったが……、とにかく彼女は正気に還った。

「は、初めまして！　わ、私はギンガ・ナカジマと言います。よろしくお願いします！　あ、後おはようございます！」

つっかえながらも、ギンガはぺらぺらさんにそう言った。
ぺらぺらさんは納得したように（おそらく）頷き、先程と同じようにぺらぺらと手を振った。

（は、話はちゃんと通じるみたいね…？）

どうにかなりそうだったギンガの理性は、ようやく安堵出来る事実に出会い、何とか保たれた。

『まだだよギンガさん』

だが次の詠子の言葉で、ギンガの頭は真っ白になった。

『ちゃんと、みんなに、挨拶しないと』

ギンガは気付く。
今まで何とも思わず使っていたこの部屋が、とっくに��ソレら�≠ﾌ住み処になっていたことを。
枕元に置いてあるクマのぬいぐるみの中から、��何か�≠ｪ這い出て来そうな感覚を覚えた。
ベッドと床の隙間から、じっと部屋の中を見ている目があった。
棚の引き出しの中から、ガサゴソと、虫のうごめく音が聞こえた。

「っ！？」
『さぁ、ギンガさん？　みんなに挨拶しなきゃ』

少女の声はどこよりも近い頭の中からしているのに、どこか遠くで響いているような気がした。

十数分後、ギンガは膝を笑わせながらも、壁に手を付きながら廊下を歩いていた。
　早朝の部隊寮の廊下は明かりはついているものの、まだ多くの局員が眠っているのか、静かで、人の気配が皆無であった。
状況が状況だったせいでついさっきまで気付かなかったが、まだ出勤時間まで数時間は余裕がある。昨晩の帰宅時間を考えると、睡眠時間は三時間も取れていない。
　もっとも、それで倒れるようなヤワな身体ではないが…。
　昨日逃したシャワーを浴びたかったが、今は一秒でもあの部屋にいたくなかった。
　自室である以上、いつかは戻らなくてはならないと分かってはいるが、今だけは御免である。
　とにかく今は外の空気を吸いたかった。

「……それで…」

　溢れでた冷や汗が、緩めた制服の襟元から服の中に入ってくる。それを不快に感じながら、頭の中の少女に話し掛ける。

「…それで、あなたは何者なんですか……？」

本当はこんな会話をするような気力はないのだが、今の状況を説明できるのはこの少女だけだ。
　話すことは決して無意味ではないはずだ。
　それに、

「……っ！」

手を付いていた壁に、鏡が設置されていた。そこに映るのは自分ではない顔とその背後の世界、そして数匹の金魚の姿……、

「この…！」

　それに気付いた時、反射的にギンガはその鏡を叩き割っていた。

（……あ…）

しまったと思った時には、耳障りな音と共に破片が飛び散り、それと一緒に金魚…人間の目をした明らかに不自然な金魚達も床に投げ出される。

（…だ、大丈夫……？）

不安に思いながらそれらを見ていたが、特に金魚達からの反撃はなく、次第にそれの柔らかそうな肉は溶けるように歪んでいった。
　身体を硬直させていたギンガは、それを見てホッと息を吐いた。

「……もう、脅かさないでよ…」

自室から出ても、何度かこんなことは起きた。どうやら��こういう�＠ﾞの存在はどこにでもいるものらしい。
　視界のあちこちに��そういうモノ�≠ｪ映る中、詠子との会話は気を紛らすものとして確かに作用していた。

『酷いことするなぁ、こんな可愛い金魚さん達に』
「もう一度聞きます……あなたは一体、何者なんですか…！？」

　のんびりした調子でそんなことを言う詠子に、再び歩き出したギンガは問う。

『私は��魔女�≠ｾよ？』

　何が嬉しいのか、相変わらず笑みの絶えない表情で詠子は答えた。

「……魔女…？　フリーの魔導師ということですか？」

　日常においてあまり使われないその言葉に、ギンガは首を傾げた。
　魔法が普通に存在するミッドチルダでは、魔法使いは基本的に「魔導師」と呼ばれる。
　それに、十叶詠子という名前の局員は聞いたことがなかった。
別にギンガは全ての管理局員の名前を知っている訳ではないが、管理外世界の人間は珍しいので大抵目立つ。
にも関わらず知らないということは、管理局とは関係のない位置にいる魔導師なのだとギンガは思った。
　魔女というのは、その業界でのみ通じる彼女の通り名か何かなのだろう。
　しかし、

『違うよ、��魔女�≠ｾよ』
「……はい？」

返ったのは否定の答え。当然、ギンガには意味が分からない。

『そう、��魔女�＝B私は魔法は使えないし、空も飛べないし、猫と話すことも出来ない』

　だがそんなギンガに構わず、詠子はそう言った。

『それでも、私は��魔女�≠ﾈんだな』
「…………」

　何故だろう？
　詠子の言葉は全く理解出来ないもののはずなのに、それを聞いた時、ギンガが感じたのは納得と、共感だった。

「…そうですか……」

　だから、それ以上追求することは何となく気が引けて、ギンガは言ったのはそれだけだった。

「それで、あなたは何故私の……うん…？」

その時、寮の玄関が見えてきて、ギンガは思わず立ち止まった。
ロビーには数人の局員がいた。
自分と同じように、早めに起きて目が冴えてしまったのか、そこら辺の理由は知らないが、とにかく端のソファーに腰かけて彼らは談笑していた。
そしてその中の誰も、一瞬足りともギンガには目も向けなかったのだ。

「ちょっと…」
『…あ、ちょっとギンガさん？』

声をかけようとしたギンガに、詠子の静止がかかった。

『お願いがあるんだけど、いいかな？』
「……？　何ですか？」

このタイミングでそんなことを言い出した詠子に、ギンガは少し戸惑ったように言った。

『ちょっとの間、この身体貸して欲しいんだけど、駄目かな？』
「……はい？」

今日の自分はこんな台詞ばっかりだな、と思いながらも、質問の意味が分からず、ギンガはそんな抜けた声を上げる。

『あのね、何か私の友達が近くに来てるみたいなんだ』
「…はぁ……」
『多分私に用なんだと思うから、ちょっとの間だけ、ね？』

可愛らしい声が頭に響く。

「…えーと、どうぞ」

よく分からなかったが、そこまで深刻なことだとは思えなかったので、ギンガはそう言った。
それと同時に、全身の感覚が消え失せた。

（なっ！？）

　覚えのある感覚、だが今回の実行者は詠子であるのは確実だった。

「うん、やっぱりお喋りは口でするものだよね」

ギンガの口を動かして、詠子は笑みを浮かべる。
それは普段ギンガが浮かべることは絶対にない、異常なまでに無邪気な笑みだった。

『よ、詠子さん！　これは…！？』
「うん？　大丈夫だよ。ちょっと話したら元に戻すから」

全く逆の立場になって動揺するギンガに、詠子はあっさりとそんなことを言う。

『あ…っと、そう…ですか……』

別の人間からの言葉だったとしたら、おそらくは信用しなかっただろう。
しかしギンガは、この僅かな時間で詠子の異常さの片鱗をかなり見ている。
　故に、彼女の言葉が嘘でないことは分かった。
嘘を吐いて人の身体を乗っ取ろうなんて、この状況なら誰でも思い付くような『普通』のことを、この十叶詠子がする訳ないと判断したのだ。

「じゃあ、友達のところに行くよ？」

鼻歌でも歌いそうな雰囲気で詠子は出口に向かって歩き出した。
談笑している局員の側を通りながらも、決して気付かれることはなかった。
　そして、

「ふふ、いい天気だねぇ」

　詠子は外の世界に出た。
　日が出てくる寸前の、薄暗い朝の温い気温と、柔らかく暖かい風は、詠子でなくとも思わず歌い出したくなるような、最高の組み合わせだった。

「あ、やっぱりいた」

　否、

時の狭間、風の狭間、
　　人の魔王が降り立つ場所に、
　　風の乙女が参ります。
夢の郷、山の郷より、
　　黒の魔王が求める場所に、
人の娘が参ります。
かの人の元に、
愚者多き神の王国に、
時を越えて参ります。
　　大地を越えて参ります。

鼻歌ではなく、実際に歌っているものがいた。
　玄関前の階段を降りた場所に、その二人は立っていた。
一人は全体的に黒を基調とした服を身に纏った、目つきの悪い美貌の少年である。
もう一人は、長い黒髪と白い肌、そして少し古風な雰囲気を持つことから、何となく「お人形さん」といったイメージを与える、可愛らしい小柄な体格の少女だった。
　臙脂色のケープや長いスカートという服装も、彼女を完成させる一部のように思える。

『綺麗な声…あの人達が詠子さんの友達？』
「そうだよ。私はいつまでもあの子達の味方だよ？」

　どこか噛み合ってない会話を疑問に思いながら、ギンガは今は詠子のものである目を通して、二人に意識を向けた。
　歌っているのは少女の方だった。
　空気に溶けてしまいそうな儚い声で、それでも朗々と空気を震わせていた。

（……？）

　その時、ギンガはあることに気づいた。

（…何で誰も私達を見てないんだろう？）

　早い時間帯とはいえ、外ともなればさすがに人通りはある。　ただでさえ服装で目立つ少女がそんなことをしていれば注目されそうなものだが、道行く人々の誰も、その二人と、そして突っ立ったまま動かない詠子に目を向けることはなかった。
　まるで、誰も自分達のことが見えていないかのように。

「久しぶりだね。空目恭一君、それと…あやめさん？」

　だが少なくとも、ギンガを除いた三人は、この状況に何の疑問も持っていないようだった。
　詠子があの、邪気のない微笑みを浮かべて少年、空目に言った。

「…確かにそうだが、出来れば二度と会いたくなかったな」

静かで、理知的な声をした少年が、詠子に言う。

「まさか本当に復活するとは思わなかったぞ」

　そこにはある種の感心の意思も込められていたかもしれないが、見上げてくる彼の視線には、呆れたような感情が多分に含まれていた。

「ふふ、残念だったねぇ。でも��世界樹に吊るされた魔術士�≠ﾌ前例もあるんだから、警戒はしておいた方がよかったんじゃない？」

言外に「一生死んでればよかったのに」と言われたにも関わらず、詠子は微笑んだまま空目と話していた。

「あれは、あの男が生前から入念に布石を打っていたからこそ成功したことだ。死に際にあんな手段で��怪異�≠ﾉなったお前には、��携帯電話の怪異�≠ﾉはなれても復活は出来ない、そう踏んでいた」

　ギンガには殆ど理解できなかったが、十叶詠子は既に死んでいて、自分はその幽霊みたいなものに取り憑かれているらしいと、二人の話は臭わせていた。

「…そうだね。確かに神野さんがいなかったら、少し危なかったかもね」
（神野さん…？）

　知らない名前にギンガは意識の中で首を傾げる。
　空目はそれを聞いて、気に入らなそうに鼻を鳴らした。

「…やはりあの男の仕業か。死んでからも接点が残っていたとはな。今はどうなっている？」

　臙脂色の少女の歌が響く中、空目は詰問を続けていく。

（…何か偉そうね、この人…）

　ギンガはそう思ったが、詠子は特に気にした様子もなくそれに答えた。

「この身体になってからは完全に別れちゃったみたい。あなたの魂の形も視えなくなってるし、やっぱり他の人と一緒だと私の力も弱くなるみたいだね」

　その言葉に空目は眉をひそめ、黙って聞いていたギンガもハッとした。

「もうあなたのことを��影�≠ﾆは呼べないねぇ。視えないんだもの。ちょっと残念」

本当に残念そうに、詠子は小さく呟いた。

『…詠子さん、今のはどういう』
「その身体の持ち主は、まだ無事なのか？」

ギンガが詳しく聞こうとした時、空目がそんなことを言ってきた。

「うん？　元気だよ。今はあなた達と話したかったから変わってもらってるだけ」

何を言っているのか、という表情で詠子は言う。

「私はみんなと仲良くしたいって願ってたんだよ？　その為に動いた神野さんが選んだ人を、私がどうにかする訳ないじゃない？」
「…………」
「ふふふ」

黙り込んだ空目に、何故か詠子は笑みを深くする。
　そして、

「また、やるつもりなのか？」

見据えるような目で、空目は詠子を見上げた。

「何のこと？」
「俺達がいた世界でやろうとしたことを、ここでもやるつもりなのか。それを聞いているんだ」
『……何？　あなた一体何したの？』

今更ながら、ギンガは空目の対応が友人に対するものではないことに気付いた。

『ふふ、何だろうね？』

喋ることなく、詠子はギンガに意思を伝えてきた。
驚いている間にも二人の話は進んでいく。

「とりあえず、しばらくは何も出来ないかな？」

空目の問いに、詠子はそう答えた。

「実は私、��こっち�≠ﾉは昨日の夜来たばかりなんだ。あんまり勝手したらギンガさんにも悪いし」
「…誰だ？」
「あ、この身体の持ち主のこと。折角だし、話してみる？」
『なっ！？　ちょっと待っ』

急に話が自分の方に向き、ギンガは少し焦り、

「必要ない」
『て…って、あれ？』

拍子抜けした。

「さっきのお前の言い方から、おそらくその人物は今話せない状態にあるだけで、最初からこの話を聞いていたんだろうと推測出来る」

まるでどこぞの名探偵のように、空目はそう解説する。

「ならば話すことはない。俺の知っていることはお前より劣る。話すだけ時間の無駄だ」

それだけ言って、空目は振り返る。
　いつの間にか、少女…あやめの歌が止んでいた。

「お前がまだ動く気がないのなら、もう特に用はない」

　背を向けた空目がそう言った、次の瞬間
　空目の姿も、そしてあやめの姿も、神隠しに遭ったかのように消え失せていた。

以上で投下完了です。
今までかなり短い文章だったんで、今回は長めに書いたつもりだったんですけど、
どうでしょう？

感想等よろしくお願いします。

陛下キター！
しばらく登場しないだろうって思ってただけに嬉しい。
生けるロストロギアに等しい彼らと管理局がどう関わっていくか楽しみです。

ギンガさんの精神は詠子と愉快な仲間達に囲まれている割に落ち着いてるな。
やっぱり境遇やら訓練やらの差なのだろうか。
でも、これからどんどん汚染されていくんだろうなあ。
その様を想像するだけでワクワクしてくるよ。

実にＧＪでした！

ＧＪですー。
ギンガがどうなるやら、原作を知らないだけにわからない・・・
無事でいてくれるといいなあ。

３０分から予約をさせてください。

>>162
ゲッター氏ktkr
もちろん投下の際には支援させていただきます。

ようやくナンバーズが書けましたー。
チンクが主役でいい感じです、何故か。

魔法少女リリカルなのは　闇の王女　第五章前編

　過去というものは、物質的世界の何処にもその痕跡を残さない、あやふやなものだ。
『過去』と『未来』――そして万物が存在する、『今』を区分するものは、結局のところ、人間の主観でしかないのだ。
では、積み重ねられた月日の証とは、何なのか。
物体を構成する分子や原子の一つ一つに刻み込まれたモノ―――それこそ、万物に宿る記憶なのだ、という。
新しい焼きあがったばかりの煉瓦と、風雨に曝された煉瓦がまったく別のものであるように。
経年劣化と関係なく、万物が持つ存在証明。

―――それが、記憶であるならば。

記憶が――存在の証が、真（まこと）のものでない存在は、いったい何なのだろうか。
例えるなら、それは、偽りと言う脆い、脆い骨組みの上に築かれた方舟―――何時沈むかわからない、あまりにもか弱いモノ。
血を吐くような努力も、悔しさも、姉妹達との団欒も、皆。

―――偽りの上に成り立つ虚像。

そこまで考えたところで、ショートカットの青い髪を、健康的な肢体を持つ少女、スバル・ナカジマは呻き声をあげた。
膝を抱え、右の義手を固く握り締め、顔をうずめて泣く。
ぽたぽた、と。
自分でも驚く量の塩水が眼から零れ落ち。
床を濡らした。
ひょっとしたら――この涙さえも、偽りなのではないだろうか――。
馬鹿げた思考が鎌首を毒蛇の様にもたげ、猛毒の如き、破滅的な何かを撒き散らす。
もたらされるものは、どんなに笑っても、泣いても、癒されない孤独。
自分が自分で無いと言う確信。
愛し、愛されたという記憶すら。

―――虚ろなモノなのだという現実。

本当の、真の自分は、ずっと、ずっと昔に消え去ったのだと。
身体が訴えかけるのだ―――。
作られた記憶―――虚構。
生きた証―――身体。機械の、血の通わぬ部位のほうが遥かに多い、作り物。
一体、何を信じられるのだろうか。

だから。
孤独を甘受するように、少女は、スバルは、＜聖王の揺り篭＞の一室に閉じこもり、動こうともしなかった。
もう、何時間、何日其処にうずくまっているか、わからない。
でも、わかることが一つだけ。

（ここは、あたしのいるべき場所じゃない―――）

今のスバルにとって、全てが、『用意された』環境に過ぎなかった。
無表情に、泣き続ける。
それが、唯一の真理だと言わんばかりに。

虚ろな、監獄のような部屋で、少女は泣き続けた―――。

支援

スバルガンガレ　支援！

ナンバーズに宛がわれた部屋。広い、黄金の装飾が施された室内――元々は聖王配下の騎士達の詰め所だったところだ――に、数人の影が在った。
その中の一角に、赤毛の少女二人が並んで座っていた。一人はつり上がり気味の眼と気の強そうな――実際強いのだが――眉をした短髪の少女。
戦闘機人の９番目、ノーヴェだ。
口を開き、ナンバーズの１３の数字を戴いた姉妹のことを口にする。
「なあ……スバルの奴、大丈夫か……？」
如何にもからかいがある、といった風に隣の少女が笑った。実際、からかっているのだが。

「ノーヴェは心配性っすね〜。ひょっとして、スバルが心配で心配で仕方がないとかあ？」
赤い髪をショートカットにし、気の強そうな顔をした少女が、顔を真っ赤にして反論する。
金色の瞳が、かっ、と開いて口から大声が飛び出した。拳が硬く握り締められ、動転しているのは一目瞭然である。

「バ……ッ！ バカ、そんなんじゃねえよ！！」
にししし、と相方の少女の笑顔。
「じゃあ、なんなんすかー？」
「知るかバカッ！　いちいち五月蝿いぞ、ウェンディッ！」
突然、からかっていた少女―――ウェンディが顔を曇らせ、俯いた。

「でも……あたしも心配っす。もうずっと引き篭もったままっすよ？　これじゃあ、幾らスバルが丈夫っていったって参っちまうっす……」
「んなことたぁわかってるッ！　言ったってどうしようもねえだろッッ！！　トーレ姉があんなことになってッ！　チンク姉も怪我しちまったんだ！　
あたしたちには、どうしようもねえんだよ、畜生！！」
トーレの名が出た一瞬、桃色の長髪と額を防護するヘッドギアをつけた少女―――セッテが読んでいた雑誌から目を上げ、悲しそうな目をした。
教育係だったトーレの重体を、彼女なりに憂いているらしい。

ノーヴェの言うとおり、事実、何もできなかった。
四肢をへし折られ、肉体全体に魔力攻撃を受けたトーレの損傷は激しく、内臓にもダメージが及んでおり、今ドクターの手で手術が行われているところだ。
敵の戦闘機人に――壊滅したとある犯罪結社に製造されたタイプゼロファースト――によって深手を負ったチンクもまた、修復カプセルの中にいる。
全ては、ノーヴェ達が訓練に明け暮れていたときに起こったことであり、彼女らは非力だった。
ノーヴェが赤毛を逆立たせながら、テーブルに蹴りを入れた。がたん、と揺さぶられるテーブル―――机上の魔法瓶が倒れかけるのを、慌ててウェンディが押さえた。
膨れっ面で文句を言う。

「な、何やってるんっすか――ッ！あぶねえっす！！」
「うるせえ、がたがた言うな！！」

理不尽な物言いは、この閉塞した状況に対するものか―――とにかく、ノーヴェは荒れていた。
そのときだった。
部屋のドアが音も無く開いたのは。室内の人間の目が、一斉にドアのほうに向く。
無口な、男の子とも言える容姿の少女、オットーが手のティーカップを机に戻しながら無表情に目を向けた。
現れたのは、燃えるような赤毛と白い仮面で顔を隠した少年。小柄な体躯を茶色のコートで覆った魔導師。
その腕には、待機状態のデバイス、ストラーダ―――腕時計が巻かれている。
洗脳と生体強化、脳神経の調整による強化人間―――＜子供達＞の指揮官であり、統制個体である槍使い、エリオ・モンディアルだ。

支援

ついに名前出たｗ
エリオ怖いよ、支援！

「あん？　どうしたんだよ、エリオ。あたしらになんか用か？」
ノーヴェの問い――何処か喧嘩腰。不機嫌な証。
ウェンディが溜息をつきながらフォローした―――意外と苦労性かもしれない。
「で、なんすか？そっちから来るのは珍しいっすけど………」
エリオが軽く頷き、
「いえ、僕はただの付き添いです。手が空いていたもので」
さあ、どうぞ、とその少女をエスコートした。
揺れる銀の長髪。小柄な身体。右目を覆う眼帯―――隻眼の証。灰色のコート。そして――首の�Xと刻印されたナンバープレート。
ノーヴェが驚いたように目を見開き、立ち上がった。

「チンク姉？！　大丈夫なの、傷は―――」
「浅い。姉を心配するのはいいが、少しは姉を信用しろ、ノーヴェ」
何時もどおりの対応―――安心し、ほっと息をはくノーヴェ。赤毛が揺れる。
チンク―――失った筈の片目を押さえ込み、呻いた。
ウェンディの問い―――どうしたのかという疑問符。

「……？　どうしたんすか、チンク姉。まだどこか悪い―――」
「たいしたことはない――神経接続が上手くいっていないだけだ。じきに慣れる」
チンクが手で制し、言った。右目の眼帯を外す。
室内の人間が、皆息を呑んだ。
右目の無い筈の、虚ろな眼窩には、赤い光を放つ機械義眼――高性能センサーの塊。
ノーヴェが呻いた――困惑。
「チンク……姉……。どうしてそんな――――」
姉の矜持――失った右目を、己への戒めとする為の眼帯と、それゆえの再生手術の拒否。その、姉自らの否定。
エリオが仮面ごしに口を開く――事態の説明。

「ドクターにチンク様自ら頼んだんです―――悪い選択ではないかと思います、ノーヴェ様」
「そういうことがッ！　聞きたいんじゃねえッッ！！」
赤毛を再び逆立たせ、ノーヴェが吼えた。掴みかからんばかりの勢いで、前のめりになって涙を眼に浮かべる。
そうですか、と短くエリオが言い、一歩後ろに下がった。
チンクの言葉―――あくまで冷静に。
「落ち着け、ノーヴェ、ウェンディ。私の選択だ―――もう弱さは切り捨てた。これからは―――」
息を吸い込み、
「――――皆を、守る為だけに戦おう。矜持などどうでもいい。皆が守れれば、な」
長い、長い沈黙。銀髪が、揺れた。
不意に、チンクが口を再び開き、言った。

「スバルはどうした？」

かちかちと、運命の歯車が廻り始める。噛み合い、動いた先には何が待つのか、誰にも分かりはしない。
ゆえに、人は生きるのだ―――絶望と諦観を、打破する為に。

仮面エリオ登場支援

＜聖王の揺り篭＞には、幾つかの階層がある。
古代ベルカの遺産であると同時に、超古代遺失技術の塊である戦闘艦、それが＜聖王の揺り篭＞であり、その性能、機能は既に管理局の現行技術を遥かに上回っていた。
先ほど管理局次元航行艦隊が仕掛けた決死の砲撃にあいた傷跡は深く、通常ならば、大掛かりな改修が必要になるところだが――。

―――揺り篭は脈動し、生ける船である。

その本質は、機械と言うよりも生命体に近い。
現に、傷跡は、奇妙な形で修復が始まっていた―――蚯蚓の様に蠢く装甲材が傷口の断面から生え出し、溶解した装甲を硬化して再生させているのだ。
さしずめ、瘡蓋といった風情の装甲材の回復――爆砕した通路一面を無数の銀色の触手が埋め尽くし、蠢きながら破砕箇所の修復にあたる。
怪物の体内にいるのだ、と痛感しながら、チンクは蠢く銀色の触手を踏みつけ、ゆっくりと目的地へ向かった。
ずぶり。
金属の触手が一瞬チンクの脚に絡まんとするが、何かを思い出したように動きを止め、こちらの進路を遮るのをやめた。
揺り篭の自衛機構――対象を防衛用ユニットと認識、排除行動を中止。修復を続行。
駆ける様に、歩む。急ぎ過ぎることなく、動転しないように、自制しながら。
そして、辿り着く。
堅く閉ざされた扉――まるで天の岩戸。もっとも、中にいるのは女神ではなく、妹である戦闘機人なのだが。
扉の向こうにいるであろう、妹に話しかける。

「………スバル」
びくりと、扉の向こうの気配が動いた。起きているらしい。
（いや、眠れないのか）
地上本部襲撃の際、スバルは一瞬タイプゼロファーストと再会した――それが、妹を不安定にしているのではないかと、チンクは推測する。
だからといって、何かができるわけではないが―――言葉を、続ける。

「出て来てくれないか―――スバル。皆心配しているし、お前の身体も持たない。何か事情があるなら姉が聞こう」
出来る限りゆっくりと、優しく声をかける――良き姉を『演じて』いるな、という吐き気にも似た感覚。
何が、姉だ。自分は、あの子を騙しているではないか―――。
自己嫌悪に陥っていると――スバルからの返答があった。
震えるような声。
ゆっくりと、言葉が紡がれる。

「……ねえ。皆は、本当にあたしのことを、『妹』だと思っているの？」
「何を言っているんだ、そんな当たり前のこと―――」
突然、壁を殴りつけるような音が扉越しに聞こえた―――強く殴ったのか、何かがへこむ音。

「嘘だッ！！………みんな、みんな思い出したんだよ、チンク姉―――本当の家族のことも―――」
ひぐっ、と息を吸い込み、嗚咽が聞こえた。
「父さんの……ことも。母さんの、ことも………」

感情の揺れに呼応するように、銀の長髪が揺れ、チンクの顔が強張り拳が堅く握り締められた。
スバルの母親、クイント・ナカジマは―――死んでいた。八年前に。
いや。
殺したのだ。チンク自身が、まだ見ぬ妹達を守る為―――己のＩＳと、技巧を駆使し。
大量のガジェットに疲弊した管理局武装隊―――それの喉元をナイフでかき切り、爆発物による奇襲でその命と五体を四散させた。
そして、ゼスト・グランガイツと闘い――右目を失った。
殺した。殺したとも。多くの命を。
元よりこの身は戦闘機人。戦うための身体だ。
では。
何故、こんなにも、心が痛む。
虚ろだった眼窩に触れる。眼帯越しに起動している戦闘用機械義眼。扉を透過する視線―――スバルの怒りとも悲しみともつかない表情を浮かべる顔を、見た。
青い髪は、ぼさぼさで。
表情はくしゃくしゃに歪んで。

胸が、苦しい。

支援、今の家族と昔の家族のどちらをとるか、スバルの選択はどっちだ！

また支援

あ、と声が漏れ、ひゅう、と息を吸い込み、
「―――全てを、思い出したのか―――スバル」
そんな台詞が、漏れていた。
「うん………あたしは―――――」
スバルが、目を宙に向け、呟いた。短刀で刻み込むような言葉。

「―――ゲンヤ・ナカジマとクイント・ナカジマの子供の―――スバル・ナカジマなんだ」

青い髪が、色彩の無い透過視界の中で揺れ、顔が俯いた。
スバルが子供のように泣きじゃくり、続ける。

「もう、どうしたらいいか、わかんないよ――ギン姉にも会いたいよ――でも、皆も大切で―――」
迷い。
希望。
焦がれるような感情。
それらを感じ、義眼を閉じながら、チンクが声を振り絞り、言った。

「スバル、これだけは覚えておいてくれ―――何があろうと、姉達はお前の姉妹だ。決して、別の何かになったりはしない。
辛いときは、頼ってくれていい、弱いときは、姉が守ってやる。だから―――」
ぎゅ、と拳を握り締め、チンクは銀髪を揺らした。長い、長い、銀糸の如き髪が、感情の揺れに呼応するように様にして、
眼帯に覆われた虚ろな眼窩――戦闘用義眼の入ったそれの視界を塞ぐ。
全ては、あの燃え盛る地獄――レリックの起こした火災――から、幼子を拾ったときから始まっていたのかもしれないな―――と思い、涙をまだ生きている片目に浮かべた。
地獄からの帰還。捏造された記憶。喜悦に歪む父の顔。

『実験なんだよ、チンク―――これはね、とても、とても、面白い実験なんだ』
驚きに、一瞬身がすくんだ。
『実験……ですか……？では―――』
『そうさ。君には、この子を『妹』として教育して欲しい――。楽しみじゃないか、この子がどういう風に育つか、ね』

そう、全ては偽りからのスタート。
父への盲目的服従からの献身―――偽った、という罪。
それでも―――共に生き、共に笑い、共に戦い、共に過ごした時は、偽りなどでは無い筈だ。
でも、きっと。
この、何時も笑顔ばかり浮かべている『妹』は、何時か、こことは別の場所へ旅立ってしまうのだろう。

―――だから―――。

ドクターへの忠誠とはまったく別の、熱い何かが、心の底から込み上げて来た。
小柄な身体が、感情の高ぶりに震えた。
「―――これ以上、遠くに行かないでくれ―――お前の眼に何が映っているかは、姉にはわからない。でも、でもな―――」
みっともないな――とても、妹達には見せられない――そう思いながら、チンクは涙を床にこぼし、扉に背中を預けて、泣いた。
涙を、拭い。
ふうっ、と息を吸い込み、言った。

「―――姉は、姉は――お前のことが、大切だ。この気持ちだけは、偽りなど無い。今までお前と共にすごした日々は、本当に楽しかった。
何時も、何時までも、失いたくないと思えるほどに。だから、もう―――これ以上、一人で抱え込まないでくれ。頼む―――」

不意に、扉の向こうの気配が、泣き続けるのを止めるのを、チンクは感じた。顔を挙げ、扉を見つめてくる。
チンクは、静かに扉の前から立ち去り。
呟いた。

「私を母の仇と思うのなら、何時でも後ろから刺してくれていい。私の罪だ―――甘んじて受けよう」

ぽつり、とスバルが呻くように、言った。
「できるわけ………ないじゃない……そんなこと―――チンク姉」

少女の呟きは、誰もいない個室に響き、消えた。

チンクせつねええええ
支援！

これはなんて事だ、どちらも家族には違いない支援。

投下完了ですー。
何かテッカマンブレードな気分で執筆――結果、珍しく何事もなく終われましたね（？）
スバルとチンクがナンバーズ側の軸になります、多分。

皆様、御支援ありがとうございました。
感想などをいただけると幸いです。

GJ!！
ナンバーズとしての自分とスバル・ナカジマとしての自分との間で葛藤するスバルが切なかったです。

２１００に投下予約よろしいでしょうか？

ＧＪ！！です。
どっちも家族、やはり黒なのはの殺戮の矛先が偽りの家族にとはいえ、向けば
優しいから戦うんだろうな。そして、エリオきゅんがいい・・・すごくいいｗ
フェイトそんと戦闘して欲しい。

>>178

偽りの家族。
本当の家族。
けれどその間に繋がられた絆は本物で、どちらも千切ることなど考えられない宝物だった。
切ないです。スバルの葛藤が、そしてスバルの本当の母親を殺し、偽りの姉を演じながらも家族として心を通じ合わせてしまったチンク。
他のナンバーズもまたスバルのことを大切に思っているものもいれば、違うものもいる。
それは決して自分ではない他人の集まり、けれど同じ時を過ごした家族といえるのではないでしょうか？
スバルはこれからどのような決断をするのか。
そして、失っていた目を取り戻し、ただ護るために力を振るうチンクなどうなるのか。
復讐鬼なのはにとっての障害であるナンバーズ。
彼女達にもまた理由があり、信念があり、護る家族がいる。
両者が幸せになれる道はないのか。
そして、狂わされたエリオ。そして、おそらくキャロもまたどうなろうか。
目が離せませんね。
次回も期待してます。

ＧＪ！

ＧＪ人は全部を選べない、こんな事でない事ばかり。
スバルにはどちらが大切かなんて優先順位はつけられないわけで
さらに悩む　それもスカさんの年月をかけた実験だったわけで。

乙です。
９時半頃に投下予約をしたのですが、諸々の事情により投下が１０時半になりそうですけどよろしいでしょうか？

ＧＪ！
チンク達もいいですが、仮面エリオも良かったです。
彼がどういう活躍をしてくれるのか楽しみです。
仮面って黒みたいなかんじのやつかなー。

時間になりましたので投下させていただきます。

支援するぜ！　お前の投下は天を突く！

　ミッドチルダ北部、ベルカ自治領。
　豊かな自然に囲まれ、活気と笑い声の絶えぬその街が、燃えていた。
　空を埋め尽くす異形の敵――特定の人間やロストロギアを狙って現れるという質量兵器、謎の侵略者アンチスパイラルの尖兵、ムガン。
　聖王教会は直ちに騎士団を出撃させたが、限りある人員での敵の撃退と住民の避難誘導の両立は困難を極め、結局どちらも進まぬまま時間と被害だけが徒に過ぎていった。

「くっ……！」

　減らない敵、広がり続ける戦火に、聖王教会の修道女、シャッハ・ヌエラは歯噛みした。
　何故このような辺境にムガンが……頭の中を埋め尽くす疑問は、しかし戦場と化したこの場では何の意味も持たない。
　大切なのは如何に敵を撃退するか、優先すべきは如何に住民の安全を確保するか。
　今の自分達が必要としている言葉は「何故」ではなく「どうやって」なのである。

　ムガン一体一体の強さ自体は教会騎士団の敵ではない。
　厄介なのは破壊した後に起こる爆発、しかしそれも対処さえ間違わなければ大した脅威にはなり得ない。
　だが、それが百も二百も集まって来られれば、当然ながら話は変わってくる。
　飽和状態を遥かに超えた敵の物量に攻撃も守備も追い着かず、結果として味方の損害ばかりが増える一方だった。

　両手の双剣型デバイスを握り直し、シャッハは空へ――敵陣へと斬り込んだ。
　跳躍系魔法を得意とするシャッハにとって、距離や重力は意味を持たない。
　十数ｍもの距離を文字通り一瞬で跳び越え、頭上を浮遊していたムガンをまず一体、斬り捨てる。
　両断された一体目が爆発する前に手近な場所――それでも数十ｍは離れているが――を飛ぶ別のムガンに跳び移りデバイスを一閃、二体目を撃破。
　足場として獲物として、敵から敵へと跳び移りながら、シャッハは双剣を振るい続けた。
　しかしそれも焼け石に水――如何にシャッハが、騎士達がムガンを破壊したところで、空を覆う敵の軍勢は一向に減る気配を見せない。

　劣勢だった、負け戦だった。
　しかし退く訳にはいかない、諦めることは出来ない……守るべき人が、救うべき民がいる限り。

　その時、

「ディバインバスター！！」
「サンダースマッシャー！！」

　凛とした二つの声と共に、白銀の閃光と黄金の雷撃が空を貫いた。
　直後、爆炎が空を赤く染め、轟く爆発音が全ての音を塗り潰す。
　攻撃に射抜かれ、周囲に固まった仲間をも巻き込んだムガンの爆発、その連鎖である。

「騎士はやて……？」

　炎に彩られた空の真ん中に浮かぶ二つの人影、その片割れ――六枚の翼を広げ漆黒の騎士甲冑を身に纏うその少女の名を、シャッハは思わず呟いていた。

「んー、やっぱミッド式はいまひとつ肌に合わんなぁ」

　虫食いのように部分的に数を減らした敵の群れを眺めながら、はやてはのほほんとした口調でそうひとりごちる。
　見様見真似で撃ってみた親友の十八番だが、威力はオリジナルの半分以下。
　術式も魔力も違いは無い筈なのに、しかしその差は歴然……これはもう相性としか言いようが無い。
　出力限定を掛かった今の状態ではこの程度が限界だろうか……砲撃でムガンの群れに開けた「穴」、フェイトによるものよりも小さなそれを眺めながら、はやては思う。

「しかし……「口は災いの元」って本当やね。ウチびっくりしたわ」

　何かがある……カリムの待つ教会本部へ向かう車の中で、自分は確かにそう言った。
　しかしそれはカリムが何か無理難題でも言い出すだろうという程度のものであって、まさか目的地自体が戦場になっているとは流石に想定外であった。

「結構な団体さんみたいやけど、どうするフェイトちゃん？　二回目の限定解除いってみよか？」

　まるで緊張感のない、しかし普段よりも明らかに固い口調で、はやては隣を飛ぶフェイトに問う。

支援

　出力限定――時空管理局の規定する一部隊の保有戦力の上限により、機動六課の隊長陣の全員がデバイスと本人にリミッターを掛けられている。
　フェイトの場合は２ランク落とされて現在A＋、Aランクまで制限されたはやてよりは上であるが、それでも心許ないことに変わりは無い。
　出力限定は、対象者よりも上位にある特定の人間の権限により、一時的に解除することが出来る。
　なのはやフェイト、その他隊長級部隊員の場合ははやて、そしてはやて自身の場合は後見人のカリムと監査役のクロノが、それぞれ限定解除の権限を有している。

　しかしフェイトは首を横に振り、格好つけるように右手のデバイスくるりと一回転させる。

「……このままで十分」

　力強くそう言い切るフェイト、その言葉に偽りは無い。
　あの敵の相手ならばこの四年間、嫌という程やらされてきた。
　目測だが、残存するムガンはおよそ二百前後――出力限定を掛けられた身とはいえ、たかがその程度の数、今更自分の敵ではない。

　愚問だったか……フェイトの返事にはやては首肯し、続いてシャッハへと視線を向ける

「シャッハ！　空の敵はフェイトちゃんに任せて、教会騎士団は住民の避難誘導や救助に集中して。ウチもそっちを手伝うから！」

　聖王教会の騎士は精鋭揃い、それは認めよう。
　では何故苦戦しているのか――簡単である、彼らはやり方を間違えているのだ。
　戦い方を見た限り、どうやら騎士団の者達はムガンの相手は初めてらしい。
　ムガンの最も効率的な駆除方法は、一箇所に集めたところに砲撃を叩き込み、自爆の連鎖を誘発して一気に殲滅することである。
　しかし騎士達の採っていた行動は全くの真逆――ムガン一体一体を群れから引き離し、各個撃破するという非効率的なものだった。
　爆発による周囲の被害への考慮、そして近接戦闘に特化したベルカ式魔法の特性を考えれば仕方のないことなのかも知れないが、そのような事情ははやてには関係が無い。
　現時点で教会騎士とムガンとの相性は最悪――はやてにとって、必要な事実はそれだけで十分だった。
　先方の矜持に付き合い無駄な被害の拡大を許容する程、はやては寛大でも愚鈍でもない。

　そして自分自身の戦力としての価値も、はやては冷静に分析していた。
　先程のディバインバスターの威力から判断して、出力制限の掛けられた今の自分の砲撃の評価は「あってもなくても大して変わらない」程度。
　かといって自分本来の戦闘スタイルは広域殲滅型、下手に撃てば地上の街ごと消し飛ばしかねない。
　どちらに転んでも役立たず……それがはやてが自分自身に下した評価だった。

　以上のような思惑から、はやては敢えて自分を含めたほぼ全員を戦力外と切り捨て、無謀ではあるが一番確実な方法を選んだ。
　形振り構っている暇は無い、自分達が手をこまねいている間に減っていくのは人の命なのだ。

　はやての指示に、シャッハだけでなくその場の教会騎士全員が瞠目していた。

「騎士はやて……あの数の敵を、その人一人に押し付けるつもりですか！？　我々はただ指をくわえて見ていろと、そう仰りたいのですか！！」

　自分達教会騎士団の全戦力を投入しても抗しきれなかった強敵を相手に、あのような小娘独りで何が出来るというのか。
　無茶な特攻でも仕掛けて、結果犬死するのは目に見えている。

　……否、本当はシャッハにも解っていた――あの金の髪の魔導師が敵に後れを取ることは無い、はやての判断は正しいのだと。
　自分達が手も足も出なかった敵の軍勢に、この二人はたったの一撃で驚くべき損害を与えてみせたのだから。
　頭の中では理解は出来る、しかし心は納得出来ない。
　何故ならはやての指示を了承してしまえば、同時に自分達教会騎士団は役立たずの無能者であると、間接的にではあるが認めてしまうことになるのだから。
　認められない、断じて認めることなど出来ない。

　糾弾するように叫ぶシャッハに、しかしはやては顔色一つ変えることなく、背中の翼を羽ばたかせながら地上へと舞い降りる――本当に自分は前線に出ないつもりらしい。
　フェイトも周囲に魔力弾を生成し、金色の軌跡を描いてムガンの群れへと突入した。

「騎士はやて！！」

　激昂したように声を荒げ、シャッハははやての胸倉を掴み上げた。
　憤怒一色に染まるシャッハの顔を真っ直ぐに見つめ返し、はやては静かに口を開いた。

「勘違いしたらアカンよ、シャッハ。ウチの言ってるのは命令やのーて提案、今この状況でウチの出せる最良の選択肢を提示してるだけ……。
　余所者のウチに騎士団を顎で使う権限は無い――従うかどうかはアンタら次第や。
　でも、もしアンタらがこの街が好きやったら、騎士の誇りと街の皆を天秤に掛けて皆の命の方が重い思うんやったら、不本意やろーけどウチの言うことを聞いて……！」

　どこまでも平静さを保った、しかしその実シャッハ以上の激情を押し殺した声音で、はやては目の前の騎士にそう語りかける。
　漆黒の瞳の奥で、冷たい炎が燃えていた。
　陳腐な矜持に拘る者達に憤っている、無力な自分自身に泣いている。

　嗚呼……はやての胸倉を掴む手を離し、シャッハは観念したように項垂れた。

　この人も自分達と同じなのだ――絶望に打ちのめされている、無力感に慟哭している。
　ただ一つ、自分達と違うものは……この人は自分の無力を素直に認め、その上で自分に出来るやり方で、自分に出来る何かをやろうと足掻いていること。
　たとえ自分を曲げてでも、希望を掴み取ろうとしていること。

「騎士はやて……貴女は、卑怯だ……！」

　デバイスを握る両手を震わせ、血を吐くように悲痛な声でシャッハはそう口にする。
　住民の命を引き合いに出されて、断れる筈などないではないか……。

「……分かりました。貴女のその提案、採用させて頂きます」

　泣き顔のような笑みを浮かべてそう口にするシャッハ……その言葉は、戦場の騎士達全ての思いを代弁していた。
　はやてもまた泣きそうな笑顔で首肯を返し、周囲から成り行きを見守る教会騎士達を見渡した。

「……皆、頑張っていこーか！」

　そう呼びかけるはやてに、騎士達は迷いも乱れもなくこう応える――「応！！」と。
　時空管理局の魔導師と聖王教会の騎士、信念も立場も役割も違う者達の道が、今、同じ思いの下で一つに交わった。

　しかし結束するはやて達を嘲笑うように、その時、街の情景が――空間が突如ぐにゃりと歪んだ。
　ひび割れた地面の底から這い出るように浮上する無数の小さな影――円盤状の頭部に、折り曲げた針金を束ねたような胴体、見覚えのある、しかし初めて見るシルエット。

「人間サイズの、ムガン……！？」

　愕然と呟くはやてに反応したように、新たに出現した小型ムガンが一斉にビームを放った。
　はやてとシャッハ、そして騎士達は一斉に散開し、雨のように撃ち込まれるビームをかわす。

「ミストルティン！！」

　はやての呪文詠唱と共に中空に展開される魔方陣、その周囲に生成された七本の光の槍が、小型ムガンへと放たれる。
　光の槍に貫かれ自爆する小型ムガン、その爆発力は上空でフェイトの相手取っている大型ムガンのそれに比べれば遥かに小さく、大きさ相応と言える。

　小さくなっただけで、対処法は大型と同じ……攻防の結果からそう判断を下し、はやては大きく息を吸い込んだ。

「何やぁー！　小っこい見た目通り全然弱いやんかぁーっ！！」

　周囲に散らばる騎士達を見渡し、はやては突然そう叫んだ。
　その顔には無邪気な笑みすら浮かんでいる。
　唖然、呆然……はやての突然の変貌に、教会騎士達は大口を開けて固まっていた。

「き、騎士はやて……？」

　戦士の顔から一転し、まるで子供のようにはしゃぐはやてに、シャッハがおずおずと声を掛ける。

　こいつ頭でも打ったのだろーか……心配の色を多分に含んだシャッハの呼びかけを無視して、はやてはデバイスの先端を手近な小型ムガンへと向ける。

　はやての周囲に無数の魔力塊が生成され、

「なのはちゃん風なんちゃってミッド式魔法第二段――アクセルシューター！！」

　気合いと共に射出された魔力弾が小型ムガンを撃ち抜き、破壊する。

「小っこくなって強さも半減なんて、何や明らかに間違っとるやろ？　雑魚キャラの進化逆走しとるんじゃないんかぁーっ！？」

　周りの騎士達を煽るように、けしかけるように、はやては再び声高に叫ぶ。
　空の敵はフェイトが抑えてくれている、地上の新しい敵は自分達が何とかしなければならない……そのためには教会騎士団の協力は何としてでも必要になる。
　騎士団が役に立たないというのはあくまで上空の大型群相手の話、この大きさならば、たとえどれだけ数が増えようと気合いと根性次第でどうにでもなる。
　無論、先程とは状況が変わった今ならば、騎士達は率先して小型ムガンの駆除に当たるだろう。

　しかし大きさが違うとはいえ似たような形の敵に苦戦したのだ、小型ムガン相手に騎士達が萎縮してしまわないという保障はない。
　トラウマが刻まれている可能性があるのだ。
　極端に言えば、象程の大きさもある巨大なゴキブリに遭遇したとして、その後普通のゴキブリを見た時に人はどう反応するか……自分ならば即座に卒倒する自信がある。

　これは微妙に意味が違うよーな……頭に浮かんだ例えに一瞬首を傾げるが、しかしこの場ではどうでも良いことであるとはやては思い直す。

　小型ムガンは大型とは別物……そのイメージを騎士達に刷り込ませるために、自分は道化を演じていれば良い。
　周りを見渡してみれば、早速はやての「刷り込み」作戦が効果を見せてきたのか、騎士達の表情は少し前とは明らかに違っていた。
　絶望や恐怖の色が消え、気概と活力を取り戻している。

　あと少し、もう一歩……己の計算通りに気迫を取り戻しつつある騎士達に最後の一押しを加えるべく、はやてはデバイスを構え直した。

　景気良く一発デカいのを撃ってみようか……最後の発破掛けに使う呪文を慎重に吟味し、はやてが詠唱を始めたその時、

（――はやてちゃん！）

　切羽詰まったようなフェイトの声が、突如はやての頭の中に飛び込んできた。

「……フェイトちゃん？」

　念話によるフェイトからの緊急通信に詠唱を中断し、空を見上げたはやては、次の瞬間表情を凍りつかせた。
　空を埋め尽くす大型ムガンの大群、はやてが地上に降りた時とは比べ物にならぬ程の量に、いつの間にか増殖している敵。

（ちょっとちょっとフェイトちゃん、何で減るどころか増えとるんよ！？　しかもこんな洒落にならん数！！）

　最初に自分達が砲撃を撃ち込んだ時の数倍の規模にまで膨れ上がったムガンの群れに、はやては念話越しに絶叫した。

（敵の増援……いきなり現れたの）

　固い声音で返されたフェイトの返事、念話越しにフェイトの歯噛みする気配が伝わってくる。
　上空に広がる絶望的な現実に、はやてのパフォーマンスに釘付けとなっていた教会騎士達も徐々に気付き始めていた。

　拙い……愕然とした表情で空を見上げる騎士達に、はやては心の奥で舌打ちした。

　ここで折れさせてはいけない、ここで諦めさせてはいけない。
　折角ここまで盛り上げてきたのに、ここで絶望に呑まれる訳にはいかない。
　気持ちで負けてしまったら、その時点で希望は潰えてしまうのだから……。

「機動六課部隊長八神はやての権限により、フェイト・T・ハラオウン隊長の出力限定を解除します！！」

　まるで戦場全体に響かせるように、この場にいる騎士全員に聞かせるように、はやては高らかに宣言した。

　同時にはやては上空で戦うフェイトに念話を送る。

（フェイトちゃん、今使える魔法の中で一番派手なモンを一発、盛大にぶち撒けてくれへん？）

　はやてからも不可解な要請に、フェイトは思わず眉を寄せた。

（え？　それってどういう……）
（えーから！）

　そう言って強引に切られた念話に首を傾げながらも、フェイトはデバイスを両手で握り直し、周囲を覆い尽くす大型ムガンの群れを見据える。

「フルドライブモード」

　短く紡がれたフェイトの言葉と共に、バリアジャケットの外套部分が消え去り、デバイスが大剣型に変形する。
　フルドライブモード――出力限定のために普段は封印されている、フェイトの限界突破形態である。
　万が一の時の切り札の筈が、この二週間で二度も使うことになるとは……嘆息したくなる衝動を押し止めながら、フェイトは魔方陣を展開し、デバイスを振り上げる。

　突然、空が暗くなった。
　大型ムガンの群れに埋め尽くされた青空、その更に上空に厚い雲の蓋が嵌り、太陽を覆い隠しているのだ。
　雲の奥で鳴り響く雷、蛇のようにうねる無数の光の軌跡が、フェイトの掲げたデバイスの刀身へと吸い込まれていく。
　雷を吸収した魔力刃が激烈な輝きを放ち、太陽の消えた空を眩く染め上げる。

「プラズマザンバーブレイカー！！」

　虚空を踏み締め、フェイトは気合いと共にデバイスを振り下ろした。
　金色の光の奔流が空を突き抜け、まるで一つの生き物のように蠢くムガンの群れに大穴を開ける。
　おお……動揺の声を上げる騎士達を一瞥し、はやては大仰に両腕を広げ、口を開いた。

「見たかぁ！　我ら時空管理局の誇るエース級魔導師の出鱈目さ！！　理不尽さ！！
　我が機動六課にはあのフェイトちゃんレベルの猛者がもう五人！　そして次点が一体と一匹！！　かくゆーウチも本気出せばそいつらに負けへんで！！
　ウチら機動六課のお仕事はムガンの殲滅！　つまり今言った五人と一体一匹が、もうすぐ皆纏めてここに大集合っちゅー訳や！！
　あと少しや！　あと少しウチらが踏ん張れば、最強のご都合主義軍団が到着する！！　そしたらあんなメカクラゲの千や二千、チャンチャンバラバラの瞬殺や！！
　――だから皆、それまで頑張ろー！！」

　演説を終え、はやては勿体ぶったようにゆっくりと両腕を下ろした。

　次の瞬間、まるで地を揺るがすような騎士達の咆哮が戦場に轟いた。
　溺れる者は藁をも掴む――絶望の波に呑まれた人間は、目の前に差し出された希望に飛びつかずにはいられない。
　たとえそれがどんなに小さなものであっても、逆にどんなに荒唐無稽なものであっても。

支援、ＴＨＥ・物量なアンチスパイラルｗ

物量こそ力だ！　支援！！

　これで暫くは大丈夫……希望を取り戻した騎士達を満足そうに眺め遣り、はやてはこれからの段取りを考え始める。
　まずはシャッハを通じてカリムと連絡を取り、自分の出力限定を解除して貰う。
　同時に機動六課に連絡、なのはと新人達を大至急こちらに向かわせる。
　新人達の到着後はなのはの出力限定も解除、自分とフェイトとの三人で空の敵を一気に叩く。

　大まかな流れを脳内で纏め上げ、はやては大きく深呼吸した。
　大丈夫、自分ならばやれる……気合いを入れるように両手で頬を叩き、はやては顔を上げた。
　周囲に散在する騎士達が、皆はやての顔を見つめている……行動開始の合図を待っているのだ。
　いつから自分はこいつらの親玉になったのだろうか……絶対的な信頼と共に自分に向けられる騎士達の視線に、はやては照れたように頬を？いた。
　越権行為で後で始末書確定だなーという後ろ向きな思考は取り敢えず心のゴミ箱に放り込み、はやては表情を引き締めた。

「皆……気合い入れていこーか！！」

　えいえいおー……元気良く拳を天に突き上げるはやてに、騎士達は雄叫びで応えた。

（あのー、はやてちゃん？　凄く盛り上がってるところに水を差すようでとてもとても恐縮なんだけど……）

　困ったような、物凄く困ったような声色で、フェイトが念話で話しかけてきた。

（――さっきグリフィス君から連絡が入ったんだけど……なのは達はもう別件で出撃しちゃってるんだって）

　唐突に聞かされたフェイトの爆弾発言に、はやての時間は凍りついた。

（……ごめんフェイトちゃん、何やウチ居眠りしとったみたいや。悪いけどもう一度言ってくれんかな？）

　ぎこちない口調でそう問いかけるはやてにフェイトは嘆息し、グリフィスから伝えられた内容を親切丁寧に話し始めた。

（ミッドチルダ東部の山岳地帯を運行するリニアレールが謎の魔導機械に襲われたって、管理局に通報が入ったのは発端。
　その後ムガンまで現れたらしくて、本部は機動六課に出動を要請……ついさっき、なのはちゃんが新人をつれて出撃したんだって。
　はやてちゃんの通信機に幾ら掛けても繋がらないからって、私の方に回ってきたんだけど……）

　今度こそ、はやての時間は止まった。

　そう言えば演説中に何かがピコピコ鳴ってたよーなとか最初にムガン出現の連絡は入れたけどなのはちゃんたちが出張る必要なしと出撃突っぱねたんだったとか、
思い起こせば続々と出てくる若さ故の過ちという名の失態に思わず頭を抱えたくなるはやてだったが、全てはもう後の祭りである。

　始末書やー首切りやーとゆーかウチら生きて帰れるんやろかーと、この世の終わりにように呻くはやての思念が、念話の回線越しにフェイトの頭の中に叩きつけられる。

（一応六課にはシャマルとザフィーラがいるし、リィンも何故か残ってるみたいなんだけど……）

　――輸送ヘリもなのは達運ぶのに使用中だから、人はいるけど足が無い……非情な現実に打ちのめされるはやてに、フェイトは追い討ちをかけるように報告を続ける。

　そして……、

（つまり私達、絶対絶命ってことだね）

　これがトドメだった。

（う……）
（う？）
（うわぁああああああああああん！　ウチの馬鹿馬鹿馬鹿あああああああああっ！！）

　過酷過ぎる現実に理性が決壊したのか、子供のように泣き叫ぶはやて。
　しかしその慟哭はあくまで念話越の中だけ――つまり妄想の範囲内――に収まり、現実のはやては何事もないかのように平然と騎士達を煽っている。
　本音と建前がここまで乖離しているのも珍しいものだと妙なところで感心しながら、フェイトはムガン群へと視線を戻す。

　
　機動六課は、なのは達は助けに来ない……ならば自分達で、何とかするしかない。
　絶望的な戦いが、始まろうとしていた。



天元突破リリカルなのはSpiral
　第８話「騎士はやて……貴女は、卑怯だ……！」（了）

以上、投下完了しました。
今回は改行に苦戦してしまい、読みにくい箇所があったかもしれません。

前回GJコールくれた方々、今回支援してくれた方々、この場を借りてありがとうございます。

ＧＪ！！です。
そろそろ、ラゼンガン登場待ちでわくわくしてたら・・・何ィィィ！
来ないんですか！ＬＩＶＥでピンチだｗ

なんという最悪の事態・・・！
えーっと、想定しうる打開手段は・・・？

ここはひとつ“この作品の六課”メンバーで、
今回名前が出てこなかったジョーカーさんの活躍に期待してみますww

ＧＪしかしはやて大丈夫か無事に解決しても明らかな過失なわけで
迅速な展開を目的として設立されたのにいきなり看板倒れ。
かなり重大な責任問題なるのでは。

GJ!
ところでフェイトはなのはやはやてにちゃん付けはしてなかったと思ったが。
あと副隊長ズはどうしたんだろう？

>>201
列車の方についてったんじゃね？
シャマル先生とわんこしかいない訳だし

保証期間終了直後のノートＰＣが天に召されました＼(^o^)／

というわけで携帯からなのですが、予約ってどうなってるんでしょう。
２３：００〜２３：３０周辺って空いてますでしょうか。

２２：３０に予約が一本ありますので、もう少し空けた方がよろしいかと。

>>204
了解であります。
ご報告下さりありがとうございます。

もう間もなく時間ですのでグラヴィオンStrikerSの番外編を投下したいと思います。
出来れば支援もお願いします。

支援

　超魔法重神グラヴィオンStrikerS番外編　機動六課、原作キャラに会いに行くの巻



「あの、これはどこに行くのですか？」
「それはね…、あそこだよ」

　リムジンに乗る機動六課の面々。スバルがヴェロッサに尋ねると同時にリムジンが暗いトンネルを抜け、ヴェロッサは窓を開けて指を刺すとそこにはでかい屋敷が立っていた。
　機動六課の面々はあのでかい屋敷にご招待されたのだ。

「でも、何でまた？」
「僕達が今グラヴィオンを使って戦ってるけど、やっぱり本家の人達に会っておこうと思ってね。それにこれはあの屋敷の持ち主が言い出した事なんだよ」
「そうなんですか〜」
「でもどんな人かしらね？　その屋敷の主人は…」

　皆が色々な期待をしながら屋敷に向かう。
　リムジンが屋敷の門で止まり、門には大勢の召使の女性が並んでいた。

『ようこそ、いらっしゃいました！』
「うわ〜、すごいメイドさんの数……」

　スバルはあまりのメイドの数に驚きあふれんばかりであった。

「とりあえず、中に入ろうか」
「こちらです」

　メイドの一人が機動六課の人達を連れて行く。

「ここです」

　メイドが大きな扉を開けると、その前には大きな広間が存在していた。

「本当に大きい〜」
「あ、人がいるみたいだね」

　なのはが広間にあるソファーに腰をかけている6人の男女の姿を見つける。
　年はまだなのは達とそんなに変わらないくらいで、一番年上そうな女性でもドゥーエくらい、1番年下の女の子はリインくらいの少女であった。
　髪の色は男の子は青髪や赤髪、女性は茶髪、緑、金髪、銀色であったり、
　服装においては青い髪の少年は青を基調とした服、赤い髪の少年は白基調の服、茶髪の少女は赤が目立つ服だがいたって年頃の服装である。
　その一方で、金髪の女性は胸の谷間が明らかに見える服、緑の髪でメガネをかけている少女はメイド服に見えなくもない服、銀色の少女はフリフリの服だがどことなくリインと似た服装だった。

「ようこそサンジェルマン城へ……」

　広間にある階段から声が聞こえてくる。その声の主は黒い仮面を付けた男の人共に階段から下りて来る。
　声の主も男性だが、見た目は30代くらいの若い男性で、服装も年齢に見合った紳士的なものであった。

「初めまして、私がこの屋敷の主のクライン・サンドマンです」

　サンドマンは礼儀よく機動六課の人に対して頭を下げる。

「お久しぶりですね。サンドマン」
「ああ久しぶりだね、ヴェロッサ」

　サンドマンとヴェロッサが握手を交わす。

「元気そうで何よりだよ」
「そちらこそ…」
「それより、そこにいる彼女達が…」
「はい、僕が作ったグランナイツのメンバーです」

　ヴェロッサはなのは達をサンドマンに紹介する。

「初めまして、高町なのはです」
「フェイト・テスタロッサです」
「ドゥーエ」
「スバル・ナカジマです」
「ティアナ・ランスターです」
「リインです」

　なのは達は自分の名前を紹介する。

「では、そちらの方は？」

　サンドマンがクロノの事を尋ねる。

「僕は機動六課にいてヴェロッサ・アコースの補佐をやっているクロノ・ハラオウンです」

　クロノの事を聞いてサンドマンの隣にいた黒い服と仮面をつけた男の人がクロノに近づき握手をする。

「初めまして、レイブンと言います。私もサンドマンの補佐役をやっています」
「あなたもですか…」
「その様子だとあなたも苦労しているようですね」
「そちらも…」

　二人はそのまま互いの顔を見つめあい、そして突然抱き合う。

「な、何故？」
「お互い何か気が合うところが出来たのかな…」

　突然の事でティアナは驚くが、ヴェロッサが笑いながらその様子を見る。

「では次に我々の牙のグランナイツを紹介しなければ……」

　サンドマンはソファーに座っている少年少女達の方に顔を向け、彼らはソファーから立ち上がって自己紹介をする。
　まずは青い髪の少年が自己紹介をする。

「僕は斗牙（とうが）、天空侍斗牙です」

　その次に赤い髪の少年、金髪の女性、茶髪の少女、メガネの少女、リインと雰囲気の似ている少女が自分の名前を言う。

「俺は紅（しぐれ）エイジ」
「ミヅキ・立花よ」
「城（ぐすく）琉菜です」
「エィナと申します」
「リィルです」

　サンドマン達のグランナイツもなのは達に向かって自己紹介した。

「斗牙はグランカイザー、エイジはＧアタッカー、ミヅキがＧストライカー、琉菜とエィナがＧドリラー、リィルがＧシャドウのパイロットだ」
『ああ、やっぱり』

　サンドマンが自分達の操縦者の乗る機体を言うと皆が予想通りと言うような顔をする。

「では今度はこちらですね。こっちは少し変わってましてグランカイザーには交代で二人乗るんですが、とりあえずメインでいきましょう。
クランカイザーはスバル、Ｇアタッカーがなのは、Ｇストライカーがドゥーエ、Ｇドリラーにフェイトとティアナ、そしてリインがＧシャドウに乗りますが、
なのはとスバルは時々乗る機体を変えます」
「へえ、そっちは変わってるんだな。グランカイザーを交代で乗るなんて…」

　ヴェロッサの話を聞いて、エイジが変わった感情を持つ。

「本当はグランカイザーはなのはのだったんだけど、なのはがスバルを乗せたいというから乗せたらなのはに匹敵するほどだから交代させたのですよ」
「つまりエイジと違ってスバルは才能があったんだ」
「ちょっと待て、誰が才能ないって…」

　琉菜の言葉にエイジは頭に来る。

「だってそうじゃん。グランカイザーに乗った時すごい疲れた顔してたじゃない」
「慣れれば俺だって斗牙くらいになれるぜ」
「まあまあ二人とも落ち着いて…」

　なのはがケンカするエイジと琉菜の間に入る。

「そう言えばさ、あんたがＧドリラーのパイロットだよな？」

　エイジがふとティアナに尋ねる。

「ええ、そうだけど…」
「何か、お前髪型はともかく…、性格が琉菜みたいで凶暴そうだな」

　エイジが笑いながら言う。それを聞いた琉菜とティアナは怒りの炎を燃やす。

「エイジ、あんたって奴はーーーーー」
「お、落ち着けって、あんたも何か言ってくれよ」

　エイジがフェイトに助けを求める。

「さすがにエイジが悪いから助けない」
「そんな〜〜〜」
『この馬鹿たれがーーーー』

　ティアナと琉菜はエイジの顔面目掛けて怒りの鉄拳を打ちかまし、二人の鉄拳は見事エイジに命中する。

「まったく…」
「そうだ。あなたって、グラヴィオンと合神する時どっちのドリラーに乗ってる？」
「あたしは左でフェイトさんが右だけど…」
「わあ、偶然！　あたしもレフトドリラーなんだよ」
「へえ、そうなんだ」

　同じような性格でＧドリラー（しかも同じレフトドリラー）乗りだからか、ティアナと琉菜は仲良くなる。

「仲良くなったわね」
「本当」

　ドゥーエとミヅキが大人の反応を示し、お互いの心の内側を見るようにドゥーエとミヅキは互いの顔を見る。

（この女……）
（何か隠してるわね……）

　二人とも考えている事は一緒だった。そして二人は握手を交わす。

「よろしくね…」
「こちらこそ…」

　二人の顔はなにやら冷めている表情だった。

　その傍らでリインとリィルが話す。

「あなたもリインのように一人ですか？」
「ううん、この子ロロットが一緒だったよ」

　リィルが自分の肩に乗るフェレットをリインに紹介する。

「でもね、今は違うの。今は斗牙さんにエイジさんにおじさま、それに他の皆もいるからね…」
「リインと同じですね。リインもユーノさんだけだったですけど、今はヴェロッサさんになのはさんにフェイトさんにスバルさんや他の皆さんがいるです」

　リインとリィルは笑顔でお互いを語り合う。

「いててて…」
「大丈夫？」

　スバルが先ほどティアナと琉菜の鉄拳をくらって倒れているエイジを起こす。

「すまねえ。えーと、スバルだっけ？」
「そうだよ」
「お前、グランカイザーに乗ってるって言うけど、本当なのかよ？」
「本当だよ。話によると、本当はあたしはＧアタッカーに乗る予定だったけどなのはさんの推薦でグランカイザーに乗ってる」
「でも、さっき交代で乗ってるって…」
「まあ、たまになのはさんがグランカイザーに乗ることがあるってだけでほとんどあたしが乗ってるんだよ」

　その話を聞いてエイジが羨ましがる。

「いいな〜。俺ももう一回グランカイザーに乗ってみてえ〜」
「出来ると思うよ。エイジなら…」

　スバルとエイジの間に斗牙が入ってくる。

「斗牙」
「だって初めて乗った時はすごい動かせたもんね」
「ところでスバル、お前は初めて乗った時どのくらい動かせた？」
「え〜と、グラヴィトンソードを出すところまではいけたかな…」
「はあ〜、俺より動かせてるじゃないか…」

　エイジは落胆してしまい、斗牙とスバルが懸命に励ます。

「皆、仲良くなってるね」
「そうですね」

　なのはとフェイトとエィナがみんなの仲良くなっていく様子を見る。
　フェイトの前にある女のシスターがやって来る。

「あの、すみません」
「何か？」
「お酒飲めますか？」

　そのシスターは突然フェイトに酒を勧めたのだ。

「ごめんなさい、私まだ未成年なので…」
「そうですか…」
「でも何でまた急に…」
「どうも他人のような気がしないので…」

支援

　そのシスターは照れくさそうに頭をかきながら答える。

「ああ、そう言えばまだアースガルツのオペレーターの諸君を紹介してなかったね」
「こちらもですよ」

　サンドマンとヴェロッサは自分達のオペレーターを紹介する為、互いのオペレーター達を呼び集める。

「では今度はこちらからが紹介しよう」
「テセラと言います」
「ぱよ、チュイルです」
「マリニアです」

　三人のメイドオペレーターは簡単な自己紹介をする。（ちなみに先ほどフェイトに酒を勧めたのはマリニアである。）

「ではお次はこちらの番ですね」
「シャリオ・フィニーノです。シャーリーと呼んでください」
「アルト・クラエッタです」
「ルキノ・リリエです」

　シスターオペレーターも簡単な自己紹介を済ませる。

「それでは自己紹介を終えたところでパーティーでも……」

　サンドマンがパーティーを開始しようとしたら、突然Ｇコールと呼ばれるものが鳴り響く。

「Ｇコール！」
「ゼラバイア！」

　そうＧコールとはゼラバイア襲来を知らせるものだった。

　ゼラバイアは２体現れ、サンジェルマン城の近くに降り立つ。２体とも剣の様な形をしていた。

「２体か…」
「とにかく、倒さないとね」
「でも、なのはさん。あたし達のグランディーヴァはありませんよ」
「その心配は要らないよ」

　ヴェロッサがそう言うと、サンジェルマン城の前に突然転送魔法の魔法陣が現れ、そこから機動六課のグランカイザー及びにグランディーヴァが現れる。

「皆、おまたせ！」
「ユーノ君、ありがとう」

　ユーノが急いで転送魔法で持ってきてくれたのだ。フェレット姿のユーノを見てエイジ達は驚きを隠せない。

「フェレットが喋ってる……」

　しかし驚いている暇はない。すぐにゼラバイアを倒すためにアースガルツのグランナイツ、
　機動六課のグランナイツはそれぞれ自分達の機体に乗る。そしてゼラバイアの前に到着する。

「そっちのグランカイザーは誰が乗ってるんだ？」
「私だよ」

　エイジの疑問になのはが通信で答えた。

「なのはか…。てことはスバルがＧアタッカーか？」
「そうだよ」
「でも何でまた？」
「今回は何となくなのはさんにしようかなって…」
「ふ〜ん」
「とりあえず、お前達話は後にしろ」

　レイブンとクロノがスバルとエイジを叱る。

『よし、斗牙（なのは）エルゴフォームだ』
『はい！』

　サンドマンとヴェロッサはなにやらポーズをとろうとする。

『グランナイツの諸君、合神せよ！！』
『えるご、フォーーーーーーーム』

　サンドマン、ヴェロッサの承認を受け、斗牙となのははエルゴフォームを発動させ、グランカイザーの周りに重力子フィールドが覆う。

『超重合神！！』

　二人は自分の前のパネルを押す。互いのグランカイザーには互いのグランディーヴァが合神していき、二つのゴッドグラヴィオンが誕生した。

『超重合神！　ゴッド、グラヴィオーーーーーーーーン！！』

　サンドマンとヴェロッサが互いに叫ぶ。

「何となく言ってみたかのだよ」
「僕もです」

　二つのグラヴィオンは２体のゼラバイアの前に立つ。

「よし、一気に決めるぞ」
「こっちもいくよ！」
『おう！』
『はい！』
『グラヴィトンソーーーーーード！』

　斗牙となのははグラヴィトンソードを展開させて、ゴッドグラヴィオンは互いのソードを握る。

『いくぞ（よ）ーーーーー！！』

　斗牙の操るゴッドグラヴィオンは上に上がり、なのはの操るゴッドグラヴィオンは横に走る。

『エルゴ、エーーーーーンド！！』

　斗牙の方は上から振り下ろし、なのはの方は剣を横に振る。
　それはまるで十文字を描く斬り方で、縦一直線にいたゼラバイアは二つのグラヴィトンソードを受けて、２体ともクロスに切れて爆散する。

「終わった…」

　そしてゼラバイアを倒した後にサンドマン主催のパーティを改めて執り行われ、皆が騒ぎあう。
　パーティ終了後機動六課は帰還する事になる。

「また会おうぜ」
「うん」
「リイン、元気でね」
「リィルもです」
「琉菜、頑張りなさいよ」
「ティアナもね」
「まあ」
「あんたも頑張りなさいよ」

　エイジとスバル、リィルとリイン、琉菜とティアナ、ミヅキとドゥーエが別れの言葉を交わす。

「それじゃあ、お元気で」
「エィナ、無理はしないようにね」

　フェイトがエィナに無理はしないように言う。

「なのは、これからもよろしく」
「斗牙君、こちらこそ…」

　斗牙となのはも別れ際の言葉を交わす。

「それじゃあ…」
「ああ、さようなら。我が友……」

　サンドマンとヴェロッサが挨拶を終え、皆リムジンに乗り込み聖王教会へと帰っていった。
　帰りのリムジンに乗るなかスバルがぼやく。

「また会えるかな…」

　ヴェロッサがスバルの悩みに答える。

「また、会えるさ。同じ志を持つものだからね……」



おまけ

「くうーーーーー！　ダブルグラヴィオン、かっこいいぜ！」

　先ほどのダブルゴッドグラヴィオンの戦闘を見ていたアレックス・スミスは歓喜の声を上げる。
　彼は熱烈なロボット好きで、特にデカイロボット（通称スーパーロボット）が好きである。

「でも、何でグラヴィオンが２体あるんだろ？」

　彼は今まで１体のゴッドグラヴィオンしか見たことがないので当然思う疑問であるが…。
「でも、やっぱりかっこいいぜ！　俺も乗り手えーーーーーー！！」

　スミスはそんな事をあまり気にせず、２体のグラヴィオンを見てますますグラヴィオンに対する憧れが強くなったそうだ。



　終わり


「ちょっと待ちなさいーーーーーー！」
「私達の出番なしで終わるんですか！？」
「出番…」

　サンジェルマン城でサンドマンに仕えるちびっ子メイドの赤い髪の少女ブリギッタと茶髪のアーニャが怒りながら自分の本音をぶちまけ、黒くて長い髪のセシルも静かに本音を言う。
　しかしこれで終わりなのでごめんなさい。



　本当に終わり

投下完了。
正直な話、５月の１日から避難所で始まるイベントに本家のグラヴィオンキャラを出したくて書きました。
突貫的な部分があってごめんなさい。でもサンドマンはやっぱり色々いいですね。
一応言っておきますが、これはよくアニメの映画などである世界であり、互いの本編の時系列とは関係ありません。
次の投下は第4話になります。

.....?

>>216 超重氏
ＧＪです。
グラヴィオンはスパロボ最新作に参加するというのもあるから、色々と気にはなっていました。
これを機に、拝見させていただきたいと思います。


さて、ようやくウルトラマンメビウス×魔法少女リリカルなのはの最新話が書き終わりました。
今はＤＯＤ氏が予約をなさっているようですので、その30分〜1時間程後に続けて投下をさせていただきたいと思います。

メビウス氏、申し訳ないです。

２３：３５より、投下を開始したいと思います。ＤＯＤの方です。

支援

では、根性の携帯投下を開始します。
６レスです。

よーしパパ支援しちゃうぞー。支援

支援いたしやす

支援

　地上の敵は全て殲滅し、空の連隊は撃滅が終わった。増援の気配はなく、時空管理局、あるいは
「機動六課」としての戦闘は一段落、ということになる。
　引き続いて周囲を警戒、新たな召喚が確認されないようならば即時現場検証。シャマルを中継して
はやてからはそう通達された。地上戦を終了したヴィータ、ティアナ、スバルのスターズ分隊と、
援護に駆けつけたザフィーラに向かって。
　奇妙な敵であった。命無き鎧と生きた箱、強靭なシールド、ガジェットの中に混ざっての襲撃。
さらに考えるなら、会場内にレリックがなかったため、果たして本当にレリックが目的だったかも
わからない。見た目の奇怪さも手伝って、そう意味ではある種の不気味さすら残した戦闘だった。
　速やかにデータを回収せねばならぬのは必定だが、しかし不意討ちされると痛い。それにこちら
から叩くことは出来よう筈もない。それ故の「待ち」。
　カイムが場を離れたのもイレギュラーと言えばイレギュラーだが、こればっかりはどうしようも
ない。ヴィータたちを捜索に回しては、ホテル前の守備はゼロ。それに防衛戦であろうがなかろう
が、人一人を探しに広範囲に散ったところを狙って各個襲われてはお話にならない。
　彼への援護、そして捜索は、空にいるドラゴンとフェイトたちに任される運びとなった。契約を
したドラゴンがいる方が見つかりやすいし、陸より空中にいる者の方が目が利くのは当然の理だ。

「あいつ、こいつらを、知ってたのかもしれねぇ」

　グラーフアイゼンでぶっ叩いて壊した、シャドウの亡骸から外れた鋼板を拾い上げつつ、まるで
確認するかのようにヴィータは呟いた。
　警戒中とはいえ、召喚や接近があれば直ぐに分かる。念のための待機といえ、戦闘終了の気配は
濃厚だった。注意は張っていても、いくぶん余裕がある。

「たぶん……きっと」
「ただ狂っていた、或いは……愉しんでいたようにも見えたが？」

　聞き付けて、ザフィーラが問い返した。盗み聞いたのではない。ヴィータ自身どういうつもりか
無意識なのかはわからなかったが、ザフィーラに聞こえる声量だった。
　心の何処かで、聞いて欲しいと思ったのかもしれない。

「あいつ、ガジェットには、あんな顔しなかった。見向きもしなかった。だから……」
「個人的な感情、怨みがあると言うのか？　未知の敵だぞ」

　だがそこでザフィーラは、いや、とひとつ言葉を区切った。ヴィータの推測、言わんとする事が
分かったのだ。なるほど確かに、疑問にも説明がついた。
　異界から現れ、ミッドチルダにやってきた男と竜。彼らが生きた世界は誰も知らない。それ故、

「同郷の者であるなら……何もおかしいところはない。矛盾はない、か……」

　ヴィータの言いたかったのは、正にそれだった。小さく頷く。肯定の意思。
　だが仮にそうだとして、問題はそれがどうして、カイムたちを追うようにこの世界に現れたか。
　それに加えて何故、ガジェットに混ざり現れたのか。偶然ではあるまい。ならどうして。何故？

支援

「……思うところはあろうが、考えに耽っても仕方はない。今は持ち場、だ」

　正直な話嫌な予感が満載であるが、現時点では晴れることのない疑問であるのも確か。二人とも
考えを巡らせるが、答えなど得られようはずもない。悟ったザフィーラが先に思考を切り上げた。
警戒のみではあるが、今はとにかく任務の遂行こそ最優先だ。考えるのは後でいい。

「わかってる。……二人とも、怪我はねぇなっ」
「はいっ！」
「はい」

　ザフィーラさん喋れたんだ、などと溢していたスバルの元気な返事。ティアナの落ち着いた声。
外傷もない。ヴィータは続けた。

「考えるのは後にすんぞ。第二陣が無いとは言えねーから、固まってた方がいい。ここで待つ」

　隊長たちの話はスバルとティアナにも聞こえていたため、カイムらと「敵」についてはこれ以上
考えても仕方がないと、二人も悟った。
　もちろん衝撃の余韻は、まだ心の中に燻っている。狂人のようなあの顔、怖気の走るあの笑み。
静かなあの男があんなふうに豹変するなんて……そんなショックは、決して弱いものではない。
　しかしそれはヴィータも、ザフィーラも同じこと。自分たちばかりがいつまでも、気にして考えて
注意を散漫にしてはならない。今は任務中なのだ。

「ティア、行こ？」

　目が醒めるようなあの男の顔を未だ頭にちらつかせたまま、しかしスバルはティアナを呼んだ。
自分への気付けの意味もあったのか。

「ん」

　ティアナは、やはり静かに答える。その言葉の印象にその胸中に一瞬スバルの頭を何かがよぎる。
　しかしその正体を知ることはできず、結局スバルはティアナと肩を並べて歩きだした。

　スバルのこの感覚は、実のところ正しかったと言える。ティアナの胸中には、どうしようもなく
渦を巻く、あるひとつの思いがあった。
　カイムとヴィータを包囲から救ったのはスバル。敵を仕留めたのはヴィータとカイムと、後から
来たザフィーラ。
　スバルの援護こそ完遂したし、それ自体は決して軽いものではないのだけれど、だがそれでも、
敵を退けたのは彼らの方だ。

（わたし……何も、できなかった…………）

　無力感。圧倒的無力感だった。

　空のガーゴイル、地上のシャドウ。それらは自分たちの世界の異形であると、ドラゴンは手短に
フェイト達に告げた。同時にそれら魔物は、カイムの敵、「帝国軍」との戦いにまぎれていたもの
であり、旅の中で幾度となく対峙してきたとも。
　彼らが最後に戦っていたという「母天使」、そしてその由来である世界の調査には、フェイトの
義兄クロノが関わっている。彼の話によると彼らの世界は全く発見できず、信じられないことだが
時空管理局でさえ関知できぬ領域にある可能性が高い……フェイトはそう聞いていた。そのため、
ある程度は納得できた。
　ただ他の三人――キャロ、エリオ、シグナムはその限りではない。
　特に自然保護隊に所属していたキャロの驚きはひとしおであった。岩石の無機質さと、肉の体の
生々しさを兼ねたあの立方体の何者かは、彼女が今まで見てきたどの生き物とも一線を画している
ように思われたから。

「……カイムさんに、何が、あったんですか」

　しかしそれ以上に彼らが気になるのは、やはりあの男の方であった。
　震える声でキャロは言った。
　彼と同じ「竜と共に生きる者」として、幼さも手伝ってか憧憬を感じてもいた。そういうことも
あってキャロはカイムのことを、機動六課の誰よりも見てきたつもりだった。
　きっと複雑な人生を歩んできたのだろうということは、心臓を交換する「契約」を竜とかわした
ことからわかっていた。それが決して平坦な道では無かったことも、契約者の力の強大さと代償の
重さから想像がついていた。
　しかし実際にその道がどのようなものであったのか、そこでカイムに何があったかを、キャロは
知らない。知らなかった。

「……何も起こってはおらぬ。あれがあやつの本性、正体。ただそれだけよ」

　ドラゴンはカイムの消えた空を見やりながら、翼をゆるゆるとはためかせつつ、暫しの間の後で
静かに口を開いた。紡がれたのは事実であり、ありのままの真実だった。それに対して尚キャロは
食い下がる。

「でも、あんな……あんなのっ……！」

　焦燥に突き動かされてか、珍しくキャロは語を荒げていた。取り乱したと言った方が正しいかも
しれない。
　複雑な事情はあっても、根はきっと温厚で穏やかな人なのだと、出会ってから今まで彼らのいる
森をおとずれることが多かったキャロはそう思いつづけていた。カイムは静かで厳かで無表情で、
そっけない人間だったけれど、しかしドラゴンに向ける視線だけはどこか温かい光を帯びていたから。
だからきっとその考えは、間違っていない、筈だったのに。
　キャロが口にすることはなかったが、それはドラゴンが聞いても否定する類の話ではなかった。
かつて旅を共にしたカイムの妹フリアエから、彼が生来は温和で優しい男であったと聞いている。
フリアエがカイムに対して、実兄へのそれ以上の慕情をいだいていたことを差し引いたとしても、
血を分けた兄妹の言葉に大きな間違いはなかろう。
　ただその穏やかさを、狂気が塗り潰しているだけのこと。

カイム……支援

「そう。あれは……狂っておる。戦いに、血肉の匂いにな」
「命を奪うことに、ですか……？」
「相違無い」

　やりとりを引きついだシグナムの言葉を聞いて、感情の激流に耐えられなくなったか、キャロは
今にも泣き出しそうな顔になったまま自分の口を閉ざしてしまった。これ以上の言葉を声に変える
ことは、もう叶わなかった。
　そしてそれはその場にいた誰しも、フリードリヒの背に乗るエリオとシグナム、魔法で宙に浮く
フェイトも同じことで、それから先口を開こうとするものはいなくなった。
　あれはもう、どうしようもなく、咎人の目であった。人殺しの顔だった。
　少なくともキャロたち魔導師の目の前では、カイムは口が利けない事を除いたとしても、静かで
穏やかな人間だった。それがあんな。あんな顔になるなんて。
　ひどすぎる。キャロは恐ろしさを感じると同時にそう思った。カイムの人生の激しさを思って、
沈黙した。彼を豹変させたのは、あの恐ろしい笑みを彼にもたらしたのは何なのだろう。
何がカイムを狂わせたのだろうか。
　それはきっと想像もつかぬほど、凄惨で残酷な。

「…………」

　ストラーダの槍を握り締めるエリオの、ちいさなてのひらが固く握り締められる。
　暗い暗いあの闇の目は、彼にとっても全く身に覚えが無いものではない。フェイトに触れてから
記憶の底に封じてきた、己の壮絶な出生が思い起こされていた。
　「誰にも出会わなかった」と、ドラゴンはそう言ったのだ。真意は定かではないが、その言葉が
もし自分に当てはまっていたらと思うと、エリオは背に冷たいものを感じずにはいられなかった。
人間としてこの世に在ることすら許されぬあの悪夢のような暗い場所で、もしフェイトに巡り会わ
なかったなら、今の自分もあの病んだ目をしていたのだろうか。壊れた顔をしていたのだろうか。
　あれは竜が言った、キャロに有り得た結末でなく、自分が辿るべき末路だったのではないのか？
そう考えるとエリオには、カイムのあの姿が他人事には思えなかった。自分と種類は違っても彼も
また、気の狂うほどの苦しみを味わってきたのは簡単に推測がつく。
　運命に翻弄され地獄のような苦痛を味わって、精神の破壊を逃れた者と逃れ得なかった者。その
違いはきっとほんの些細な差であって、隔てるものは殆んど無かった。荒みきった心で生きた事が
あり、それでもなお救われたエリオには、そのことが痛いほどに分かっていた。
　そしてそれはシグナムも、そしてフェイトも。

「……急いだ方がよい。カイムはおぬしらとの約束なぞ、もはや欠片も覚えておらぬぞ」

　そうして何も言わなくなった魔導師たちに、ドラゴンが声をかけた。キャロが、え、と顔を上げる。
　赤き竜の視線は、カイムが飛び去った方向にむいている。空中に留まるための、翼のゆるゆると
した羽ばたきが、加速のための力強いそれに変わりはじめていた。
　何を急ぐのか。フェイトが問うと、ドラゴンは答えた。

「なにを愚図愚図しておる。あやつの逆鱗に触れた者で、今まで無事に済んだ人間はおらぬのだ。
探し出さねば捕らえる前に斬り殺されるぞ」

　それはフェイト達にとって、十分すぎる
言葉だった。
　あの男は本当に人を殺すのだと、嫌でも認めさせられるには。

闇の王女おもしろいわー。
全力支援ですよ。
両作品の刷り合わせうまいですねー。

　秘められし拡散する炎の魔法で、必要とあらば森を焼き逃走経路を奪う。其の心算で竜の背から
受け取った大理石の長剣「月光と闇」。幾多の命と血を吸い続け、毒々しく染まった紅のつるぎ。
　その魔の剣身を伝ってカイムの手に届いた反応は、重い斬撃に反して軽いものでしかなかった。
　不可視となった状態から繰り出された剣は、発見し接近した紫色の髪の少女の、デバイスらしき
宝玉を嵌めた片腕を斬り飛ばしている筈だった。魔法を司るデバイスさえなければ魔導師など只の
人間に過ぎぬと、そう踏んでの奇襲であった。だが腕は奪えなかった。外されたのだ。横合いから
何者かが少女に飛び付き、護るように抱きしめ地を転がり、剣が届く前に間合いから逃げられた。
　斬れたのはその際掠めた男の肩でしかない。それもごくわずか。血糊が剣の先に付着しているが
それも微量。殺し損ねた。微量の血。微量のの血血血血？　血？？

　血？　血？　血？　血？　あかい血？　血、剣、血？　ち。紅。あか？　血？　血？　血？？？

「どうして……」

　そこから離れて、ルーテシアは問いかける。さらわれて感じた草のクッションと、鼻腔を駆ける
大地のにおい。それら森の感覚に混じって伝わる、抱きしめる人の気配は見知った男のそれだった。
　片膝をつき肩に手を当て傷を確認し、それでも視線だけは前方から動かさずにいる男の手に血を
見て、彼女はようやく敵が居たということを知った。
　何故彼は、気づくことが出来たのか？

「……森に、救われた」

　その男、ルーテシアの危機を救ったのはゼストだった。
　表情には珍しく、隠しようもない焦りが顕れている。問いへの答えも大きく息をしながらのもの
であった。
　目はもと居た場所に向けられたままだ。尻をついたまま尋ねたルーテシアは、襲われたことこそ
わかるものの、何が起こったかの委細が掴めない。
　しかしやがて、見ていて気付く。ゼストの視線は先ほど彼女がいた場所の一面に、絨毯のように
茂る、野草の緑に向けて注がれていた。何かがあるのか。目で追いかける。
　下草には点々と、少女のそれとは明らかに異なる、大きな足跡が森の奥から続いていた。
　彼女とゼストが森へやってきたルートに対し、正反対の方向から踏み締められた跡であった。
ルーテシアは召喚魔法の使用中一歩たりとも動いてはいないし、ゼストの巡回経路ともまた違う。
それをゼストは見つけたのだ。その場所に何かが居ると、彼が確信するのは早かった。
　何者のそれとも知れぬ接近の足跡が独りでにルーテシアの方へ進むのを見たゼストは、反射的に
駆け出していた。進みが少女の背後でぴたりと止まったのを見た時は、それが彼女の危機であると
戦士の本能で悟っていた。そしてそれは正解であった。己の肩口を掠めていった、刃の付けた傷が
何よりの証であった。

　血、剣、つるぎ。ち？　紅いしずく。朱。赤い血、血、あか。あかあかあかああかあかあかあか

支援

し、支援・・・

　肌が焼けつく。ゼストの頭を過る、言い知れぬ悪寒。
　ルーテシアもまた奇妙な違和感を覚え、無事に済んだ片手のデバイス・アスクレピオスの魔石の
核を見る。紫の宝玉の輝きが、小さく、細かく揺れていた。
　後で思い返してみれば、それは少女が信頼する使い魔からの警告であったのかもしれない。
　それでも危機感が薄い彼女に対し、ゼストの感覚は彼の中で最大限に警鐘を鳴らし続けていた。
首を冷汗がつたうのが分かる。異様な未知の気配がそこにあった。

「アギトは……まだかッ」

　虚空であったはずの空間から、カイムの姿がずるりずるりと、彼らの目前に這い出るように現れ
はじめていた。無意識に少女を後ろ手に庇いながらゼストは、焦燥からか知らぬ内に言葉を吐く。
アギトが探しに出ているふたりの妖精たちを、これほど恨めしく思ったことは無かった。これほど
までに禍々しい、瘴気のごとき闇のにおいを、ゼストは未だかつて感じたことがない。
　やがて鮮血の剣を持った、ひとりの剣士が姿を現す。赤々とした刃を見たルーテシアは、まるで
随分前にゼストから聞いた、おとぎ話に出てくるの悪魔のようだと漠然と思う。

　あかいちあかいあかいそらあかいあかいつるぎあかあかあかあかあか、死血肉血にく、いのち。
　斬れ。奪え。戦え。斬れ。戦え。いのち。奪う、奪え。奪う。戦え、奪え。奪え。奪え。奪え。

　平穏の中で小さな血を見るのとは訳が違う。闘いの場の意識がカイムの精神を揺らし、剣の血が
切っ掛けとなって更なる狂気が呼び覚まされる。
　戦争と殺戮、断裂しつつある思考はその一点で集束した。カイムの中へと、戦いが還ってくる。
　唇が細い月の如くに歪んだ。剣の柄を握る力が倍に増える。どす黒い憎悪と戦いの歓喜が、波紋と
なってアグスタの森へと広がりはじめた。
　口元が三日月に曲がってわらい、並びの整った歯がニイと現れた次の刹那、男と少女はカイムの
背後に、歪曲した声の幻を聞く。



　奪わセろ。

覚醒支援

書きはじめた頃にある名無しの方から、「カイムらしさがなくならないように」と頂いたお言葉。
ＰＣを失いログを紛失した今でも、はっきりと覚えています。原作を何周も斬りまくって、
自分の中のＥエンド後のカイム像を描いたらこのようになりました。ぶっ壊れた感じが上手く出て
いるといいのですが……。
というわけで、原作で戦ってるカイムはこんな人です。誇張表現ではないので悪しからず、むしろ
もっと壊れてるとか言わない。

カイムのキャラがぶっ飛んでる為か、描写量と戦闘量のバランスがちょっとアレなのが課題です。
スバルやフリードリヒやキャロにも、きっちり動いてもらえているとは思うのですが。

支援レスありがとうございました。長時間投下すみません。
最近はスレを覗く頻度が下がってきているので、質問やご意見なぞありましたら、今のうちにどうぞです。

契約はしてはいかんぞルー子支援

>>231
ごめんね。人違いでごめんね。

カイム怖いよカイム。
そりゃゼストも焦ります罠。
とにかくＧＪ！

>>239
いやいや
あなたが謝る事じゃないですよ

ＧＪです。
ああ、カイム……見事にぶっ壊れてますなぁ……
しかし、これでこそカイムというべきでしょうか。
凄いらしくて、面白かったです。

真のカイムの恐ろしさ、味わわせていただきました。超GJ！
もうね、この場を切り抜けたとしても、
今後六課メンバーがどう彼に向き合っていくのかを考えるだけで身震いが……

GJしかし第３者視点で見れば少女に襲い掛かる
ただの危ない変態にしか見えないなカイムｗそりゃゼストも飛び出しますよ。

ＧＪ！
なんというカイム大暴れ！
敵には容赦せん!なカイムにドキドキです。ゲーム画面が思い浮かびます。
戦場に立つならルーテシアも覚悟を決めないとね。

管理局版蛆虫の巣に即効入れられても文句は言えないような気が。

>>242
＞ しかし、これでこそカイムというべきでしょうか。

実はその一言がいちばん聞きたかったのです。
もうこれでご飯三杯は行ける。


>>246
これじゃあ……ねぇ。うん。

先程感想をお書きしましたが、この場で改めまして一言。
ＤＯＤさん、ＧＪです。

それでは、自分は12：30頃に投下を開始したいと思います。
よろしければお時間になりましたら、支援できる方は支援よろしくお願いします

ＧＪ！！です。
カイムの本領発揮だｗ皆が知ってるカイムが出たぞッ！！
サンドイッチを齧りながら、双眼鏡片手にカイムウォッチングだ。
この後の対応で六課の人たちが試される。

オメガ11イジェークト支援

しかしルー子の場合は契約したら何を失うんだろう。

っと支援

それでは、時間になりました。
ウルトラマンメビウス×魔法少女リリカルなのは　15話を投下して行きたいと思います。

ウルトラ支援

第１５話「ウルトラマンの資格」



「デュアッ！！」

話は一時間と数十分ほど遡り、ヴィータが双子怪獣に敗れ去ったのと、丁度同時刻。
彼女が向かったのとは別の世界において、ダイナもまた蒐集活動を行っていた。
彼の目前に立っているのは、巨大な原住生物。
その生物は、大きさに見合うだけの戦闘能力は持ち合わせており、その分魔力も期待できそうな相手であった。
それだけに……ダイナは、少々梃子摺っていた。

(思ったより、長引いちまった……一気に勝負をかけないと！！)

既にカラータイマーは点灯し始めている……残る時間は少ない。
早急に勝負をつけるべきだと判断し、ダイナは一度相手との間合いを開いた。
その直後、ダイナの体色が真紅へと変わり、そして全身の筋肉が増強される。
高い火力とパワーを以て、敵を一気に殲滅する。
そう判断して、ストロングスタイルへとタイプチェンジをしたのだ。

「オォォォォォッ！！」

ダイナは身を屈めた後、力強く地を蹴る。
その体勢のまま、相手へと勢いよく急接近し……相手の下腹部へと、強烈なショルダータックルをぶちかました。
人間で言う鳩尾に直撃したのだろうか。
原住生物は悲痛な叫び声を上げ、下腹部を押さえたまま前のめりになる。
相手に対して無防備な姿を晒す事となったその決定的な隙を、ダイナは見逃さない。
素早く、相手の両脇から胴体へと両腕を伸ばし、しっかりと抱きしめる。
そして、そのまま全力を込めて相手を持ち上げ……

「デュアアアァァァァァッ！！」

勢いよく、脳天から地面へと叩きつけた。
豪快かつ強力な、必殺のパイルドライバー。
その衝撃により、周囲の土砂が上空へと舞い上がる。
それからしばしして、土砂が降り止んだ後。
ダイナはゆっくりと両腕を解放し……それと同時に、原住生物は地面にグッタリと倒れこんだ。
勝負は着いた……ダイナの勝利である。

『ふぅ……シャマルさん、今大丈夫？』
『あ、はい。
今、病院を出る所だから……もうちょっと待っててくださいね』

ダイナはシャマルへと念話を飛ばし、自分の元にこれないかと連絡を入れる。
ヴォルケンリッター達と違って、今のダイナにはリンカーコアを摘出する能力は無い。
いや、厳密に言えばあるにはあるのだが……『ストロングスタイルである今のダイナ』には、それが出来ないのだ。
一回の変身に着き、タイプチェンジは一度だけ……もう一つの、蒐集が可能なスタイルには今はなれない。
その為、他のヴォルケンリッターに頼る以外に蒐集の手段は無く、こうしてシャマルを頼ったわけである。
一度、変身を解いた後にすぐ再変身という手段もあるにはあるのだが……それは出来ればしたくなかった。
変身は体力をそれなりに消耗する為、短期間にそう何度も変身していれば、それだけであっという間に力を使い果たしてしまう。
最悪、その所為で不測の事態に対応出来なくなるという事態も起こりうる……それだけは避けたかった。
ちなみにシャマルに連絡を入れたのは、単純に一人だけ手が空いてそうだったからである。

『じゃあ、変身解いて待ってますから。
着いたら連絡お願いしますよ』
『分かりました』

シャマルとの連絡を終え、ダイナはすぐに変身を解こうとする。
普段ならば、変身を解く際には姿を見られない様注意を払ってからするのだが、今はそうする必要は一切無い。
そもそもこの世界には、人が一人もいないからだ。
その為、今のダイナには警戒心など全く無かった訳なのだが……

「！？」

人間へ戻ろうとしていたその最中、ダイナは何者かの視線を感じ背後へと振り返る。
人はいないから、別に変身を解いても問題は無い……その、筈だった。
しかし……現実は違った。
何故なら……振り返った先には、確かに人がいたからだ。

(何で、こんな所に人が！？
いや、それよりも……見られた！？)


――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――


「さて……鉄槌の騎士の方は、これで準備が整ったな」

丁度同時刻。
異次元空間にて、ヤプールはギラススピン打倒の為に奮闘しているヴィータの姿を眺めていた。
これで自分の思惑通りに事が運べば、ヴィータの魔力は今よりも更に高まる。
闇の書の完成は、間近となるが……ヤプールには、一つだけ不安材料があった。
ヤプールは視線を隣へと移し、そこへ映し出されている風景を眺める。
その風景の中に立っているのは、ヤプールにとって最大のイレギュラー。
ヴォルケンリッター達と行動を共にしていながらも、魔力を持たぬ存在。
しかしその戦闘力は、確実にヴォルケンリッターを超えているであろう戦士……ウルトラマンダイナである。

「出来る事ならば、完成の前に葬り去りたいものだな。
完成した闇の書相手に、勝てるとも思えんが……」

ヤプールは、早急にダイナの始末を行いたかった。
メビウスと違って、彼は全く得体が知れない相手である。
完成した闇の書を倒せるとは思えないが、万が一という事もある。
ウルトラマンを侮る事は出来ない……無敵と思われていた究極超獣や暗黒皇帝とて、彼等には敵わなかったのだ。
総力を挙げ、早急に始末をつけておきたい。
ヤプールは早速、ダイナがいる世界へと怪獣を送り込もうとする……が。

「むっ……！？」

その直前に、彼の目の思わぬ人物の姿が飛び込んできた。
ダイナから少しばかり離れた位置に立つ、一人の男。
ヤプールは、その人物の正体を知っていた。
彼にとっての仇敵が一人。
自分達の存在を追ってきた、光の戦士の一人……ヤプールの表情が、より険しくなる。
よもやこの様なタイミングで介入されようとは、思ってもみなかった。

「いや、だが……ダイナは闇の書側。
光の国の者達とは……」

しかしヤプールは、すぐに冷静さを取り戻して状況を整理する。
ダイナが闇の書の完成を目指していると言う事実を考えれば、事態は完全に自分達の不利というわけではない。
寧ろこれは……一種のチャンスかもしれない。

つるの支援

「……消耗した所を一気に叩けるか……？」



――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――


(やべぇ……思いっきり、こっち見てるぞ……)

アスカは額に冷や汗を浮かべながら、眼前の人物を見つめ続けていた……その男から、目を反らす事が出来ないでいた。
白髪頭で、少々皺の入った顔。
視力が悪いのだろうか、メガネをかけている。
その容姿から判断するに、初老と呼ぶには少し遅い年齢かもしれない。
しかし……彼には、老いを感じさせられない何かがあった。

(てか……そもそも、何でこの世界に人がいるんだ？
ここって、誰も人間はいないって聞いてたのに……どうする？
話しかけるか、それともこのまま逃げるか……)
「……参ったな、驚いたよ」
「っ……！？」

どう行動すべきかを考えている内に、男に先手を打たれてしまった。
それが、アスカの焦りに更なる拍車をかける。
額に浮かぶ冷や汗が、頬を伝い地面へと落ちていく。
アスカは己の心臓の鼓動を押さえ込むかのように、胸へと片手を押し付けた。
明らかに、普段の倍は心臓が高鳴っている。
このままの状況を保ち続けていては、どうにかなってしまいそうである……何でもいい。
兎に角、場の空気を変えなければならない……アスカはそう感じ、思い切って口を開いた。

「……驚いたってのは……見てたんすよね？」
「ああ……巨人が怪獣と戦っているかと思えば、その巨人がいきなり人間になったのだからな。
驚くなという方が無理な話だ」

やはり、完全に見られていた。
自分がダイナであるという事を、知られてしまった。
胸を押さえる手の力が、自然と強まってしまう。
もしも、目の前の人物が管理局の人間ならば、これは最悪のケースとしか言いようが無い。
しかし……すぐにアスカは、その可能性が無い事に気付いた。

(あれ、でもこの人……今、巨人って俺の事言ったよな？
管理局の人なら、ウルトラマンって普通は呼ぶはずだし……てか、ダイナの事知ってるよな？
それなのに、こんな風に何ともなさげにってことは……)

相手が管理局の人間なら、この反応はおかしい。
自分の事を警戒していないどころか、ウルトラマンという呼称すら使わない。
これはつまり……自分の事を知らないという事ではなかろうか。
人のいないこの世界にいる理由に関しては、恐らく他世界からの旅行者か何かなのかもしれない。
そう考えると、辻褄は合う。
アスカは己のその推理に納得し、そして大きく溜息をついた。
相手が管理局の人間でないのならば、まだ大分気が楽になる。
ならば後は……適当に本当らしい嘘をついて、誤魔化すのみ。

「あ〜……今のは、変身魔法の一種なんすよ。
ああいう巨大な奴を相手に戦うには、やっぱ同じサイズでいかないとって思って」
「成る程、そういう事だったのか。
しかし、なら何故あんな怪獣を相手に戦っていたんだ？」
「それは……」

変身については誤魔化せたが、別の疑問をぶつけられ沈黙する。
確かにその通りである……相手からすれば、こんな人のいない世界で孤軍奮闘する理由が分からない。
無理に戦わずとも、逃げるなり何なり出来るのだから。
アスカはこれに、どう答えていいか分からなくなる。
まさか、闇の書の事を言うわけにはいかない。
だとすれば……強くなる為の特訓だとでも言うべきだろうか。
強引ではあるかもしれないが、通らなくはない……アスカはそう思い、口を開こうとする。
しかし……その瞬間だった。

「アスカさ〜ん」
「あ、シャマルさん……」
「む……？」

二人の上空から、シャマルがやってきた。
何とも、絶妙なタイミングで来てくれたものだ。
アスカは、大きく安堵のため息をついた。
これならば、念話で相談しつつ嘘を考えられる。
十分、場を凌ぐ事は可能である……そう思っていた。
しかし……この直後。
目の前の男が、予想外過ぎる言葉を口にしてしまった。

Uキラーザウルスやジャンボキングとかいるじゃないですか支援

「闇の書の……守護騎士……？」
「えっ！？」

アスカの表情が一変し、シャマルは硬直し動きを止めてしまう。
無理もない反応である。
いきなり己の正体を当てられてしまったのだ……驚くなという方がおかしい。
ましてや、ウルトラマンに関する知識は全くない相手なのにも関わらずである。
アスカは、一体どういうことなのかと困惑するが、そんな彼に素早くシャマルが念話をする。

『アスカさん、この人……誰なんですか？
私の事を知ってるって事は、もしかして管理局の……』
『いや、それが俺の事は知らないみたいなんすよね。
だから、管理局の人じゃないと思うんだけど……俺も今会ったばっかで。
一体何者なんかは……』

途中まで答えておいて、アスカはある重大な事実に気がついた。
考えてみれば、一番大事なことを聞いていなかった。
本来ならば真っ先に聞くべき事を、忘れてしまっていたのだ。
すぐにアスカは、男に対し尋ねる。

「……あなたは、一体何者なんですか？」

相手は一体何者なのか。
そう尋ねた後、アスカはリーフラッシャーをすぐに抜ける様、ポケットに手を伸ばす。
シャマルも臨戦態勢を取り、すぐにでも行動に移せるようにする。
返答次第では、攻撃もやむをえない……二人は息を呑み、男の次の言葉を待つ。
そして、しばしした後……男は、ゆっくりと口を開いた。

「……私は、色々な異世界を旅している。
闇の書の事は、その最中に聞いたんだ。
完成すれば、主に莫大な力を与える禁断の魔道書であり、その主には四人の守護騎士が着くと……
それで、話に聞いたのと君の容姿とが同じだったから、もしかしたらと思ったのだが……」
「え……？」

男の返答を聞き、アスカとシャマルは互いに顔を見合わせた。
自分達の予想に反し、相手は敵でも何でもなかった。
ただ単に、シャマルの事を知っているだけだったのだ。
考えてみれば、守護騎士は全員、闇の書と共に転生と再生を延々と繰り返す存在である。
その最中で、こうして一般人にも知られる可能性は十分あるのだ。
しかし……そうだとすると、やはり問題が一つある。
この男のいう闇の書の守護騎士とは、はやて以前の持ち主達に仕えていた自分達の事。
つまり……この男は、自分達を危険な存在だと認識しているのではなかろうかという事である。
もしそうだとしたら、最悪攻撃される可能性だってある。
シャマルは以前警戒を続けたまま、男の様子を伺う……だが。

そんな彼女の考えを、男は見事に裏切る回答をした。

「……話とは、どうも違うらしいな」
「え……？」
「闇の書の守護騎士とは、感情も何もない、ただ主の命令だけを忠実にこなす存在だと私は聞いていた。
だが……君は、話とは違う。
澄んだ良い目をしている……誰かを守りたいという思いを持った、優しい者だというのがよく分かるよ」

男は、シャマルが危険人物であるとは認識していなかった。
寧ろその逆……彼女がはやて以前の主の元にいた彼女とは、違うという事を見抜いていたのだ。
二人とも、開いた口が塞がらない。
先程からずっと、この目の前の男に考えを裏切られてばかりである。
それも、自分達にとって都合のいい方にばかり……

(一体、何なんだよ……？)
「……アスカと言ったな。
君が、今の闇の書の主なのか？」
「え、俺？
いやいや、俺は違いますよ」
「なら、どうして彼女達と一緒にいるんだ？｝

闇の書の主でないのなら、何故守護騎士達と行動を共にしているのか。
それは、至極当然の疑問である。
シャマルはアスカを心配しつつ、その視線を向ける。
相手は闇の書に対する知識を、少なからず持っているようである。
下手な答え方は出来ない……妙な誤解を生むような結果にだけはなって欲しくない。
しかし念話でアドバイスをしようにも、自分にも良い答え方が思いつかない……全ては、アスカの返答次第。
そして、ホンの数秒程経った後……アスカは、真剣な顔つきをして口を開いた。

「……守りたい子がいるんです。
皆にとって……俺にとっても、本当に大切な家族の一人なんです。
だから……闇の書が完成すれば、きっと……俺は、助けたいんです」
「アスカさん……」

アスカは、素直に真実を言った。
今の自分には、助けたいと思える者がいる。
守りたいと思える、大切な者がいる……そしてその願いを遂げる為には、闇の書の力が必要であると。
男はアスカの真剣な眼差しを見て、言葉を失った。
そこに宿りしは、迷いの無い強い決意……絶対に成し遂げようという覚悟。
そして、視線を少し逸らしてみれば、傍らに立つシャマルからもまた同じものを感じる事が出来た。

「……優しいんだな、君達は」

男の顔に微笑が浮かぶ。
シャマルも……そしてアスカも、大切な者を守りたいからこそ戦っていたのだ。
その真っ直ぐな気持ちは、正しく自分達が抱えているものと同じである。
彼等がどの様な人物なのかは、これではっきりした。
ならば……もう、これ以上隠し事をする必要は無い。
男は、決意を固め……アスカへと視線を戻した後、静かに口を開いた。

「大切な者を守る為に、己が出来る全てを賭ける……住む世界の違いこそあれど、我々は同じだ。
君もまた……立派な、ウルトラマンだ」
「えっ……！？
ど、どうして……！！」

男の口から出た、予想外の一言……ウルトラマンという単語を聞き、アスカとシャマルは驚き目を見開いた。
ウルトラマンに関しては何も知らないとばかり思っていたのに……一体、どういう事なのか。
どうして、ウルトラマンの事を知っているのか。
アスカは男に対し、そう尋ねようとするが……寸での所で、その理由に気付いた。
考えてみれば、先程から自分達に都合がいいように予想を裏切られていたのは……こういう事である。

「……騙してたんすか？」
「……本当にすまない。
だが、どうしても確かめたかったんだ……果たして君達が、どの様な思いを抱いているのかを」

男は、アスカとシャマルに嘘をついていた。
ワザと、ウルトラマンの事を知らないかの様に振る舞い……彼等と話を出来る状況に持っていったのだ。
闇の書に関して口にしたことは、全て本当のことではあるのだが。
兎に角、話を出来た御蔭ではっきりと確認する事が出来た。
守護騎士やアスカ達の戦う理由を、その思いを。
そして……アスカが、ウルトラマンを名乗り戦う資格を持っているという事を。

やっぱりハヤタでしたか支援

「……自己紹介が遅れたな。
私はウルトラマン……地球での名は、ハヤタだ」

男―――ハヤタ＝シンは、己の名を二人へと名乗った。
彼こそが、地球で最初にその呼び名をつけられた光の巨人。
全ての発端といっても過言ではない存在……ウルトラマンである。

「……ハヤタさんは、ウルトラマンメビウスの仲間なんですか？」
「ああ……メビウスは、我々ウルトラ兄弟の大切な弟だ。
私達もまた、メビウスと同じく闇の書の完成を阻止する為に戦っている……ダイナ、シャマル。
君達が悪意を持って戦っているのではないということは、はっきりと分かった。
ならば……私達も、君達の思いを汲みたいと思う。
闇の書を完成させずとも、君達が助けたいと願う者を助ける手段は無いか……それを探す時間をくれないか？」

ハヤタは二人の思いを汲んで、平和的な解決方法を探したいと答えた。
闇の書の力に頼らなければならぬほどの事となると、簡単に片付けられる問題ではないのは明らかである。
しかし、何か他に方法があるかもしれない……闇の書に頼るにはまだ早い。
きっと何か、探せば方法はある筈である。
それに……二人には伏せているが、ヤプールの存在もある。
もしも自分達の思っている通り、ヤプールの狙いが完成した闇の書にあるとしたら……闇の書を完成させる訳にはいかない。
そう思っての言葉であったのだが……二人は、それを受け入れなかった。

「……すみません、ハヤタさん。
そう考えてくれる事は嬉しいのですけど……」
「……例え、闇の書の力を利用しようとしている者がいるとしてもか？」

ハヤタは、闇の書を狙う者がいると二人へと話す。
悪意ある者に闇の書が渡った時の恐ろしさは、その側でずっといた彼等ならば分かっている筈である。
だから、この事実を聞けば止まってくれるかもしれないと思い口にした。
しかし……この時ハヤタは知らなかったが、彼等は既にその事実を認識してしまっていた。
その相手は、ヤプールではなく謎の仮面の男ではあるが……どちらにせよ、彼等はその危険性を承知の上で戦っているのだ。
ハヤタの言葉を聞いたところで、最早今更なのである……いや。

「……俺達には時間がないんだ。
もう……いつ死んじまっても、おかしくない状況なんだ。
他の方法を探している時間なんて、もうない……だから！！」

例え今更で無かったとしても、彼等は止められなかっただろう。
それ程までに……彼等のはやてを守りたいという思いは、強いのだから。

「ハヤタさん……俺達は、ここで止まるわけにはいかないんだ！！」

ここで止められるわけにはいかない……勝って罷り通る以外に、道は無い。
アスカはポケットからリーフラッシャーを抜き、真っ直ぐに構える。
ハヤタもそれを見て、懐へと手を伸ばす。
彼等の気持ちは痛いほどに分かる。
己もまた、大切な者を守りたいと思ったからこそ戦い続けてきたのだから。
しかし……だからこそ、彼等は止めなければならない。
これ以上、誰かを傷つけない為にも……大切な者達を守る為にも。

「それでも……私はその者の最期の時が来るまで、ギリギリまで方法を探し続ける。
最後まで諦めず、信じる心の強さが不可能を可能にする……それが、ウルトラマンだ！！」

ハヤタは懐から、己の変身道具―――ベータカプセルを抜き、天高く掲げた。
そして、そのスイッチを入れると同時に……周囲に閃光が走った。
アスカとシャマルは、その眩さに一瞬瞳を閉じるが……アスカはすぐにハヤタへと向き直り、リーフラッシャーを起動させる。

「ダイナアアァァァァァァァァァッ！！！」

リーフラッシャーが光を発し、アスカの体を包み込む。
両者が放つ光は、辺り一面をこの上なく明るく照らし……やがて光が消え去った時。
その場には……二人の戦士が立っていた。
ウルトラマンダイナと……そして、ウルトラマンが。
シャマルがいる事に対する配慮だろうか、二人とも巨大化はしていない。
二対一という状況でこそあるが……正々堂々と戦いたいと思い、敢えてこうしたのだ。

「……いくぞ、ダイナ、シャマル！！」

支援

以上、投下終了です。
前話より長らくお待たせしまして、申し訳ありませんでした。

今回、現在羞恥心として中の人が大人気なダイナをようやくメインに持ってこれました。
どちらかというと、アスカよりも寧ろ、ヘキサゴンでの中の人っぽくなってしまったかもしれませんが……
何はともあれ次回は、ダイナ＆シャマルvsウルトラマンの激突をお送りいたしたいと思います。

そして最後に。
支援してくださった皆様、ありがとうございました

ＧＪ！
ハヤタキタワ*・゜゜・*:.。..。.:*・゜(n’∀’)η゜・*:.。. .。.:*・゜゜・*ァ
このドリームマッチはｗｋｔｋ全開！

ハヤタ→変身と聞くとどうしてもカレー及びスプーンを思い浮かべてしまう

>271
動きを止められて変身出来なくなったけど、倒れた拍子にスイッチが入って変身
のシーンで、倒れる瞬間に少しだけ、ビクッとするのも入れて欲しい

>>272
そうなると光太郎が出てきたら
バッジと大根使って変身しなきゃだな

しかしあれですね、ダイナとメビウス達の夢の競演見てると
ティガやガイア達の事もついつい考えてしまう
作者様、sts編までもしも続けるんなら、彼ら三人の登場も
検討して下さいませんか

>>273
映画を見に行くほうが早いぞｗ

＞DOD
やべえよ、やっぱ六課の皆ドン引きだよ…orz
殺戮王子カイムとのクロスからすでに決定されていた展開ではありましたが、やっぱりあの狂いっぷりは他人にはきつかったですね。
原作のDODは比較的変態が多いから気にしてなかったけど、考えてみれば殺しまくりだもんね。
ルールーも、まさか七話の時点でこんな大ピンチに陥るとは思ってもいなかったでしょう。
何も無い空間からプレデターの如く姿を現すカイム完全に悪wwっていうか魔www
原作では今後の強敵を匂わせていたゼスト達に早くも死亡フラグが立って、こっちの方が心配になってきましたよw
ティアナもやっぱりドツボに嵌り始めてるし、これは今後は胃の痛い展開が待ち受けてますね。

＞メビウス×なのは
せ、先輩…！
仮面ライダーで先輩ライダーと後輩が出会うのは王道ですが、ウルトラマンでやると新鮮ですね。
しかも、本来はクロスしないはずのダイナが初代と会うなんてそれなんて幻のクロスオーバーw
放送後期ほどウルトラマンの技の数とか増えてるからダイナの方が有利に見えるんだけど、初代マンには何か年季みたいなの感じて、無条件ですげえ強そう。
元祖スペシウム光線を見せてください、ハヤタさん！

>本来はクロスしないはずのダイナが初代と会う
ウルトラマン映画の最新作をチェックするんだ

>>237
ＤＯＤ氏ＧＪ
なんだか原作ではあまり笑ってないＥＤが多いみたいだが
果たしてなのは世界でのカイムが、ここではちゃんと笑えるような第六のＥＤに辿り付けるだろうか。

>>269
メビウス×なのは氏ＧＪ
初代ウルトラマンのスペシウム光線は凄く強そうだ。

ハヤタがでたのは嬉しいけど、
メビウスとなのはが空気だな……。

なのはは原作アニメでも空気（ｒｙ

ちょｗｗｗ死亡フラグｗｗｗｗｗ

リリカルTRIGUN第八話、２０時くらいに投下させていただきます

きた！
全力で支援つかまつる

ＴＲＩＧＵＮ氏を支援すと同時に、自分も２１００時に投下したいと思います。

ふむニイチマルマル支援たな。

両氏の投下を支援します。
つーか自分も投下したいのにパソコンがアクセス規制で書き込めん……orz

>>285
つ避難所

それでは投下します

訓練室。
まだ明朝の筈のそこに、一人の男と一人の少女が立っている。
十メートル程の距離を挟み二人は真剣な表情で睨み合う。

男の手には一丁の拳銃。
この場に於いては、本来ならば有り得ない武器。
それを右手に握り、男は正面に立つ少女を見やる。
対する少女は素手。
何も持たずに男の正面に立っている。


突如、男は腰に掛かったホルスターへと拳銃を差し込む。
そして首を縦に振り、頷く。
それを見て少女も首を縦に振る。

瞬間、少女の足元に円と二つの三角形が組み合わさった桜色の模様が現れる。
――魔法陣。
魔導師が魔法を使う際に発生する力場。

そして魔法陣が現れて数瞬後、少女の頭と同じ高さの位置に桜色の光球が発生する。


「いきますよ」

少女が問う。

「OK」

男が頷く。

その言葉と同時に、光球がはじけるように動き出した。

光球が上下左右、縦横無尽に男の周りを駆け巡る。
それでも男は微動だにせず、ただ立ち尽くす。

「アクセル」

少女の言葉を受け、光球のスピードが上がる。
もはや光球が何処にあるかなど予測不可能。それ程のスピードで駆け回る。
不意に光球が軌道を変え、その矛先を男へと向けた。
桜色の魔弾が右下から浮き上がり、男に迫る。
申し訳程度に開いていた距離が瞬時に消失――――するより早く、男の拳銃が火を噴いていた。

――轟音。
――霧散する光球。

少女の目が見開かれる。
でも――これで終わりではない。魔力弾はもう一発ある。
――それで倒す！

少女は瞬時に気を切り替え、もう一つの光球の操作に専念する。
それと共に光球が動きを変える。

高速で男の頭上へ移動。そこから直角に滑降。
人間から見れば真上は死角。更に男は攻撃をしたばかり。
タイミングとしてはこの上ないはず。

少女の判断は、この状況では完璧といって良い程の判断だった。
――だが、男の早撃ちはその完璧な解答をも押し潰す。



――この時の少女の気持ちを一言で言い表すのなら『見えなかった』。
これが最適だろう。
銃を持っている右手が一瞬ぶれたと思ったら、次の瞬間には轟音が鳴り響いていた。

魔力弾は弾丸に貫かれ消滅し、少女はそれを呆然と見ている事しか出来なかった。

「よし、いい感じだ」

そんな少女を尻目に、拳銃をホルスターへて差し、男――ヴァッシュ・ザ・スタンピードは嬉しそうに呟いた。


■

「本当に凄いんですね、ヴァッシュさん……」

ヴァッシュと並行して歩きながら、なのはが口を開いた。
その口調には感嘆が込められている。

「あっちの世界じゃ色々あったからね。あれくらい出来ないと」

飄々とヴァッシュが答える。
その言葉に、なのはが苦々しい表情になる。
『あの攻撃で、あれくらいですか……』そんな事を考えているのだろう。

それを察したのか、ヴァッシュが慌てたように言葉を付け足そうと口を開く。

「いやいや、なのはも凄かったよ！
それになのはは病み上がりじゃないか。本調子だったらああはいかなかったよ」
「そうかもしれませんね……」

実際ヴァッシュの早撃ちが規格外なだけなのだが、生真面目な性格が影響してか、なのはの表情が少し暗くなる。

「あ、なのはちゃんにヴァッシュさん！」

と、その時二人に声を掛ける者が現れた。
二人が振り返ると、駆け寄って来るエイミィの姿が目に入った。

「朝から訓練？二人共精が出るね〜」

笑いながらそう言うエイミィに二人は苦笑する。

「あ、それでね艦長が、アースラ全乗組員集合だってさ。何か大事な話があるみたい」

二人は顔を見合わせ首を捻る。

「大事な話って？」
「多分、闇の書に関する事だど思うけど……」

闇の書という単語に二人の顔が知らず知らずの内に引き締まる。

――――闇の書。

あの模擬戦から数日後、リンディから知らされた謎の襲撃者達の正体。

曰わく魔導師の魔力の源、リンカーコアを蒐集し、それを媒介にし次元にまで影響を及ぼす力を発揮するデバイス。
曰わく様々な世界を永遠にさまよう破壊不可能のデバイス。
あの謎の襲撃者達は闇の書自身とその主を守るプラグラムとの事だ。


「まぁ詳しくは集合してからのお楽しみってことで！……じゃ、二人共まだ回復したばかりなんだから無理しないでね！」

エイミィはそう言い手を振り、去っていく。

「闇の書か……」

ポツリとヴァッシュが呟く。

――今までは四人の魔導師を捕まえるだけの話かと考えていた。
だが、それは世界を賭けた戦いへと昇華した。

闇の書の主が闇の書を完成させるのが先か、こちらが守護騎士を捕獲し、主の居場所を特定するのが先か。
負ければ、世界は滅び、闇の書は再び転生する。

負けられない。
あの平和な世界を殺させはしない。

ヴァッシュはホルスターに掛かった銃を強く握りしめた。

■

管理局・休憩所、自動販売機と一つの机、三つの長椅子が存在するだけの部屋にアースラスタッフは集合した。
長椅子にはなのは達が座り、その後ろにアースラスタッフが立ち並んでいる。
リンディはアースラスタッフを見回し、口を開く。

「さて、私達アースラスタッフは今回、ロストロギア闇の書の捜索、及び魔導師襲撃事件を担当することとなりました。
ただ、肝心のアースラが暫く使えない都合上、事件発生地の近隣に臨時作戦本部を置くことになります」

そしてリンディはアースラスタッフの分割を指示していく。
普段はどこか抜けている様に見えても、やはり艦長だ。
淡々と内容を指示していく。

「――で、肝心の臨時作戦本部の場所ですが、」

と、そこまで真剣そのものだったリンディの表情が弛まる。

「ヴァッシュさんとなのはちゃんの保護を兼ねて、なのはちゃんの家の直ぐ近所になりま〜す！」

そして、最高の笑顔でそう言った。

「え？」

なのはが目を見開き、フェイトと顔を合わせる。
そして、ワンテンポ遅れて――

「やった〜〜〜！！」

これまた最高の笑顔で歓声を上げた。

■

その次の日の夜、なのはとヴァッシュは海鳴市を歩いていた。

――あのミーティングから早速引っ越しの準備が行われた。
流石は鍛えられたスタッフと言ったところか、引っ越し作業はほぼ一日で終わり、次の日には引っ越し先――つまり海鳴市にまで来てしまった。
当然それにはなのはとヴァッシュも着いてきており、二人は約一週間振りに海鳴市に足を踏み入れた。
本格的な機材の運び出しは明日にやるらしく海鳴市に着いた時点で、今日のところは解散となった。

そして二人で帰路についている訳だが――

「……どうしたんですか？何か不安そうですけど……」

――どうもヴァッシュの様子がおかしい。
喜びを顔に出しているのだが、何か考え込んでいる。
その微妙な違和感をなのはは感じ取り、指摘した。

「……いや、士郎さん達に連絡いれてないから、怒ってそうだなぁって思って」
「あぁ、その事なら大丈夫ですよ。ちゃんとお父さん達には留守にするって電話しておきましたから」

ヴァッシュの悩み事に、なのはは平然と答えた。

「え、そうなの？」

ずっと言い訳を考えていたヴァッシュにとっては朗報だ。
ヴァッシュは顔を弛ませ、安堵する。

と、そこで、ようやく目的のそれにたどり着いた。
見慣れた古めかしい門。
表札には『高町』の二文字。

そう二人は帰って来た。
なのはにとっては我が家。
ヴァッシュにとっては、自分に暖かい世界を教えてくれた、そこに。

「ただいま〜！」

なのはが元気に玄関を開け、家へと上がる。
その後にヴァッシュもついて行く。

「なのは！ヴァッシュさん！」

そう言い二人を迎えたのは、眼鏡をかけた少女――高町美由希だった。

「驚いたよ。いきなりフェイトちゃんの家に泊まる、だもん」
「えへへ、ごめんね」

苦笑しながら頭を下げるなのは。
――なるほどそういう設定か。
なのはの後ろでヴァッシュは理解する。

「ヴァッシュさんもご苦労様。なのはの子守、大変だったでしょ」

美由希はその後ろで黙っているヴァッシュへと話しかける。

「いや、全然。二人共しっかりしてたしね」

ヴァッシュは両手を振り答えた。

「そう？なのはが大人ねぇ……って、どうしたのその左手！？」

無かった筈のヴァッシュの左腕を指差し、美由希が驚愕の声を上げる。

驚くのも無理はない。
娘の友達の家に付き添いで行き、帰って来たらが腕が生えているのだ。
誰でも驚く。

「い、いやーこれは……」

途端にしどろもどろし始めるヴァッシュ。
チラリとなのはを見て助けを求める。が、なのはも義手の事を忘れていたのか慌てた様子で頭を捻っている。
気まずい空気が三人を包む。

「フェ、フェイトちゃんの家はお医者さんなの！だから無料で義手付けてくれて……」
「そうそう！優しいご両親でね！」

その空気を払拭するようになのはが大声で答える。
苦しい言い訳なのは分かっているが、これしか考え付かなかった。
なのはとヴァッシュは苦笑いをしながら、この嘘でこの山場を乗り切れるよう願った。

「ふーん、そんなものなのかな……」

ギリギリでその願いは通じた。
訝しげな表情をしているが取り敢えず納得してくれたのか、義手についての言及は止まった。
二人が安堵のため息をつく。

「そういえばね。二人が久し振りに帰って来るって聞いて、お母さん喜んじゃってさ。
めっちゃ豪華だよ、今日のご飯」

その言葉にヴァッシュの眼が輝く。

「へぇ、それは楽しみだなぁ」

嬉しそうに歩を進めるヴァッシュを先頭に三人は食卓へと向かった。

■

「うんまぁ〜い！」

いつぞやと同じ歓声を上げ、ヴァッシュが片っ端から料理を口に運ぶ。
その顔は至福に満ちている。
それを高町家の面々が微笑ましく眺める。
これでも一ヶ月近くを共に過ごしたのだ。こんな光景は慣れたものだ。

「いやーやっぱり桃子さんの料理は最高だなぁ！」

そう言ってる間も手の動きは止まらない。
皿から皿へ縦横無尽に箸が動き回る。

見る見るうちに皿から料理が消えていくが、そこは高町家の面々も慣れたもの。
隙を見て、自分の皿へと料理を取っていく。

「にゃはは……」

そんないつも通りの食卓を見てなのはが微笑む。

――楽しそうだ。
やっぱりヴァッシュさんには笑顔が似合う。
管理局の事や異世界の事で悩んでいる時より、模擬戦に向け真剣に特訓している時より、ずっとずっとヴァッシュさんらしい。

――良かった。

心の底からそう思う。

そしてなのはは密かに決意する。

――ヴァッシュさんの笑顔を守ろう。
闇の書事件だって直ぐに解決して、争いのないこの世界を思うがままに楽しんでもらおう。
ずっとヴァッシュさんには笑っていて欲しい。
今まで辛かった分を取り戻せるぐらい、笑っていて欲しい。

――心優しい少女はひっそりと心の中で願いを唱えた。

■

真っ暗なリビング。
ヴァッシュはボーっと闇に染まった天井を眺めていた。
背もたれに寄りかかり手をブラブラと垂らし、足を伸ばし、脱力しきった様子で何をするでもなく天井を眺める。

「……まだ起きてるのかい？」

そんなヴァッシュに声がかけられた。
少し驚いた様子でヴァッシュが天井から声のした方へ、顔を向ける。

「明日からは今まで休んだ分、しっかり働いてもらうんだ。寝といた方が良いよ」
「いやーそれが眠れないんですよね、何か……」

体を起こし苦笑するヴァッシュに士郎が呆れた様にため息をつく。

「まったく……子供か君は？」
「はははは……」
「仕方がないな…………ここに眠気をもたらしてくれる最高の薬があるんだが、どうだい？」

そう言い士郎は手に持っていた瓶を机の上に乗せる。
それを見てヴァッシュがニヤリと笑う。

「いいですね〜」
「だろう？」

そう言う士郎の顔もニヤリと笑っている。

士郎は何処からともなく栓抜きを取り出し、『薬』の蓋へと伸ばした。

■

窓から入る月灯りが高町家のリビングを照らす。
こんな月が出てる日には蛍光灯もある意味をなくす。
自然が作り出した柔らかい光が、二人の男達を包んでいた。

「いやー美味しい薬ですねぇ、これは！」
「そうだろう！やっぱ眠れない夜にはこれしかない！」

そんな優しい光に包まれている二人の男は、大笑いしながらコップを掲げ、ぶつけ合っていた。
足元には空になった『薬』の空き瓶。
当然この『薬』は薬品の事を指すわけがなく――

「やっぱ大人の『薬』って言ったら酒以外にありませんよねぇ！」
「その通り！これこそが最高の『薬』さ！」

――二人は酒を飲み合い最高の高揚感に包まれていた。

それから数分後、流石に限界が来たのか、不意にヴァッシュが机に突っ伏した。

「……何だヴァッシュ君、もうダウンかぁ？」

そう言う士郎も脱力しきり背もたれに身を任せている。

「まだまだ元気ですよ、僕はぁ……」

ヴァッシュは、突っ伏したまま右手を上げて、気の抜けた声で答える。
その姿は誰がどう見ても限界そうだった。

それきり静寂が二人を包む。
聞こえるのはまだ元気に働き続ける車の音や、遠くから聞こえる市街地の喧騒のみ。

「………起きてるかい、ヴァッシュ君……」
「………何ですかぁ？」

不意に上げた士郎の言葉にヴァッシュが体を起こす。
対する士郎は椅子によたれかかったたままだ。

「…………良い表情になったな」
「…………えーっと言ってる意味が良く分からないんですけど」

ヴァッシュはアルコールにより赤みがかった顔を困惑に歪める。

「……迷いが消えてる」
「はぁ……？」

ヴァッシュの困惑の色が濃くなっていく。

「……君がなのはと出掛ける前まで、君はいつも何かに迷っている様に感じた」

不意に士郎が身を起こした。
真剣な顔に微笑みを浮かべ、ヴァッシュを見つめる。

「君だけじゃない……なのはも何かに迷っていた……君と出会ってから、ずっと……」

ヴァッシュは何も答えず、黙ったまま士郎の言葉に耳を傾ける。

「…………だけど、今のなのは、そしてヴァッシュ君は良い顔をしている……フェイトちゃんの家で何があったか知らないけど……良かったよ」

そう言うと士郎は立ち上がり台所へと向かう。
そして数秒後、冷えた数本のビール瓶を手にし戻って来た。

「聞きたい事は沢山あるさ…………何でなにも言わず夜中にいきなり出掛けたのか、何で義手を付けてもらったのか………
でも、本当に楽しそうな君となのはを見てそんな疑問はどうでも良くなった」
「……士郎さん」

ドン、とヴァッシュの前にコップが置かれる。
そのコップには並々とビールが注がれている。

「細かい事はいい……今夜は良い夜だ……こんな日に飲まないでやってられるかい？」
「……ですよねぇ！」

二人はコップを掲げる。

「「……乾杯！」」


ヴァッシュは今までの長い人生の中でも最高の一杯を飲みながら、思った。

――絶対に消させない、この世界を、この最高の家族を。

――俺は負けない。絶対に阻止してみせる、闇の書の完成を。

■

次の日、なのはは信じられない光景を見た。

床に転がる大量の空き瓶。
思わず鼻を抑えたくなる強烈なアルコール臭。
そして「レム……レム……」「桃子……桃子……」と、意味不明な寝言を呟きながら机に突っ伏し熟睡している二人。

この光景を見たなのはは深くため息をつき、桃子の眠るに寝室へと向かった。

――――この日の二人の目覚ましは桃子からの熱い一撃だったとか。

投下終了です。
前回の投下から約一ヶ月……。
スロウリィ……あまりにスロウリィ！
ってことで次回はもうちょっと早く投下出来るように頑張ります。

あ、ちなみに題名は「選んだ道」で。

支援

　　　　　::|　　　　　/ヽ
　　　　　::|　　　　ｲヽ .ﾄ､
　　　　　::|. 　／　　　|.| ヽ.
　　　　　::|.　/　u 　 　|.|　 ヽ 　　　　／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
　　　　　::|-〈　 __　　　||　　｀l_ 　　　|　あ…ありのまま 今　起こった事を話すぜ！
　　　　　::||ヾ||〈　￣｀i ||ｒ‐'''''i| | 　＜　メビウスクロス読んでふと思い立って円谷ジャングルに行ってみたら
　　　　　::|.|:::||　｀--ｲ　|ゝ-ｲ:|/　　　| 店内巡回に出てきたウルトラヒーローが何故か
　　　　　::|.ヾ/.::.　　　　|　　./　 　 　|　『ダークメフィスト』だった。
　　　　　::|　　';:::::┌===┐./ 　　　 |　ウルトラ念力だとか超スピードだとか
　　　　　::|　＿〉ヾ ヾ二ｿ./ 　　　　 |　そんなチャチなもんじゃあ　断じてねえ
　　　　　::| 。 ゝ::::::::｀---´:ト。 　　　│　もっと恐ろしいものの片鱗を味わったぜ…
　　　　　::|:ヽ 。ヽ:::::::::::::::::ﾉ 。 ｀|:⌒｀。 ＼＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
　　　　　::|:::ヽ　。ヾ::::::/　 。　 ﾉ:::i　 　｀。
　　　　　::|:::::::|　。　|:::| 　。　/:::::::|ヾ:::::::::）
　　　　　::|::::::::| . 。 (●) 。　|:::::::::::|､ 　::::〈

ＴＲＩＧＵＮ氏ＧＪ！

まだ戦いは始まっていないけど、既に心は完全に臨戦態勢に入ったヴァッシュが素敵だぜ。
この先八神家面子との接触・戦闘含めて心から期待してます。


あとナイブズの暴走とか。

兄さん空気読んでください

GJ！
ヴァッシュの心が潤っていく事がしみじみと伝わってきます。

GJ！
繋ぎの回がこんなにも面白い。
次回も楽しみです！

いつも思うけどＴＲＩＧＵＮ氏のＳＳは何故か読みやすい感じがする。

トライガン氏、ＧＪでした。
これからのヴァッシュの活躍に期待です。
では、こちらもそろそろ投下させていただきます。

それでは投下します。

FLAME OF SHADOW STS 30

「ん……」」
スカリエッティのアジトの中で、オットーはうつろながらも目を覚ます。
いったい、自分はどうなっていたのだろうか……
「……ここは……っつ！」
視界内の情報からすると、自分は医務室にいるということがわかる。
「おや、もう目が覚めたのかい？」
「しばらくは動かないほうがいいわ。火傷の傷がひどくて、皮膚と骨格の交換にしばらく時間がかかるの」
ふと前を見ると、そこには自分たちを作ったドクター、ジェイル・スカリエッティと自分たちの長姉、ウーノの姿があった。
「ドクター、ウーノ姉さま……っつ！！」
二人の姿を見つけて、オットーは振り向こうとするが、体を動かすと、やけど特有の激痛が体中に走った。
よく見ると、体のほとんどが焼け爛れている。
自分の体でありながら、自分の傷跡を見てオットーは顔をしかめる。
「大体の話はディードやオットーから聞いているわ。できるだけ早く直してあげるから、ゆっくりしていなさい」
スカリエッティの隣にいる自分たちの長姉であるウーノに言われて、オットーはうなずきながらもただぼうっと天井を見る。
こういうときは目を瞑って、ゆっくりと眠っているほうがいいのだが、そうすればあのことを思い出すだろう。
自分を丸焼き状態にされ、普通の人ならばすでに死んでいるであろうこの火傷を作った男とのあの光景を。
そう思うと、眠るのがためらわれてしまう。
それよりも、オットーには気になることがあった。
「ドクター、ディードは大丈夫なんですか？」
ある意味自分がこうなった原因、自分と同じ素体で作られ、双子といってもいいが、ナンバリングからいえば妹に位置するディード。
彼女をかばい、自分は今傷を負ってしまった。
だけど、彼女を助けたかった。
ただでさえ元は自分よりも負傷していたのに、このような傷を負っていては死んでしまうかもしれないと思ったから。
「心配ないよ。腕を折られていたが、今はもう完全に直っている」
よかった、とほっとしてオットーは前を見る。
それを聞いただけで、気持ちが幾分か落ち着いたような気がした。
（ん？）
ふと、そのときにウーノの顔を見ると、その表情はどこか曇っていた。
（ウーノお姉さま、どうしたんだろう？）
まさか、ドクターが何か隠しているのだろうか……
「ドクター」
ふと、そこに聞きなれない声が聞こえ、オットーはそのほうを見る。
そこには自分たちと同じスーツを身にまとっているが、いまだに見たことがない人が二人ほどいたのだ。
いや、そのうちの一人、青い髪をし、スーツの上に黒と青を貴重としたバリアジャケットをまとっている少女には覚えがある。
彼女は確か……
「タイプ……ゼロ？」
そう、確か管理局側にいた戦闘機人、タイプゼロ・セカンド。
彼女がどうしてここに……
「ああ、オットーにはまだ言っていなかったね」
スカリエッティは地上本部を襲撃した際、タイプゼロセカンドを捕獲し、こちらの戦力となるように調整をしなおしたということ。
そして、今ではゼロという名で、１３番目のナンバーズとして活動している。
「はじめまして、私のいとおしい妹」
そこに、かつてスバルと呼ばれた戦闘機人、ゼロの隣の女性はオットーにゆっくりと近づき、自分のことを妹といった。
「妹？」
「ええ、私はずっと管理局にいたからからわからないでしょうけど、私は２番目の姉、ドゥーエよ」
２番目、ということでオットーは思い出した。
自分たちが稼動する前、それも最古参のウーノの次、２番目のナンバーズが管理局のほうにいったことを。
それが彼女だろうか。

「けど、たまに写真でみんなの顔とかは見てるけど、近くで見れば見るほど、あなたって男の子顔ね」
「え？」
突然のドゥーエの突然言葉に、オットーはぽかんと彼女を見る。
「胸もほかの最後発と比べてちっさいどころか、チンクやセインと競えるくらいにぺったんこだし……服脱いでないと女の子って判断しづらいわね」
うーむ……とまじめなのかふざけているのかまったくわからないドゥーエに、オットーはしどろもどろと目を泳がせるしかできない。
だが、なんとなく、彼女は４番目の姉、クアットロに似ているような……とオットーはドゥーエを見る。
「ドゥーエ、病み上がりの妹をおちょくるのはやめなさい」
「わかってるわよ、ウー姉さん」
ドゥーエの行動をたしなめるウーノに、はいはいと手をひらひらとさせるドゥーエに、オットー、そしてゼロはぽかんとするしかなかった。
どうやら、元からこのような性格をしているようであった。
（まだ病み上がりどころかぜんぜん直っていないことは突っ込まないほうがいいのかな？）
そして、珍しく突っ込み役を演じそうになったスカリエッティ。
「あ、そうそう。忘れるところだったわ」
と、ここに来た本来の理由を思い出し、ぽんと相槌をするドゥーエ。
「今のところ、模擬戦をさせてみたんだけど、姉妹に埋め込まれた魔道具は順調に作動中。特にこの子の適応力はすさまじいものがあるわ」
ドゥーエはスバルの頭をぽんぽんとなでながら、先ほどまで行っていた模擬戦のデータをスカリエッティに見せた。
スカリエッティはそれを見て、ふむ……とうなずく。
「やはり、調整と埋め込みを同時に行った分、扱いに長けているのかな？」
興味心身に見ているスカリエッティに、オットーは？マークを浮かべる。
魔道具……？埋め込み……？
「後で教えてあげるから、今はゆっくり休みなさい」
ウーノはオットーの治療を始めるため、睡眠薬を投与する。
投与してしばらくたち、オットーが完全に寝息を立てるのを見計らってから、ウーノはオットーを治療室へ運ぶ。
そんな光景をスカリエッティとドゥーエ、そしてゼロは見つめていた。
「ところでドゥーエ、報告書を見て思ったんだが、またディードは立ち直れないのかい？」
スカリエッティの言葉にええとドゥーエはうなずく。
「やっぱり、目の前であの子があんな目にあったのは堪えているらしいわね。トーレから聞いたけど、かなり悲惨な状態だったらしいから」
と、トーレから聞いたオットーとディード、この二人と戦った全身ほど黒一色で覆われている男と戦っていたときのことを話す。
たった一人で二人の戦闘機人をここまで怪我を負わせるほどの実力を持つ男。
最初、それを聞いたときドゥーエはまさか……と思ったが、考えれば自分も変わった男と会っている。
地上本部で聖王の器を奪おうとしたとき、自分が持つデバイスもどきを魔道具といった少年。
彼も炎のようなものをだす。
自分のの大切な、かわいいかわいい妹をこんな目に合わせた男と何か関係があるのかもしれない。
「それでドクター、あのエミグレ文書とかいうものの調査は進んでるの？」
その中、話は最近ドクターが研究を進めている、伽藍という人物が見つけてきたエミグレ文書。
なんでも、人を蘇生させるという方法が記されているというなんとも科学者の興味をそそる書物。
スカリエッティはオットーの修理と平行して伽藍とともにあの書物の解明に乗り出していた。
「いやあ、あれはあれで楽しいよ、オットーの修理の息抜きにちょうどいい」
スカリエッティは半分興奮しながらそのことを語りだした。
「どうやら、実験をするにはある特定のアイテムが必要なのだがね……今回はレリックで代用しようと思っている。
もう聖王の器がないのでは、方舟はもう動かないからね……」
にこやかに笑うスカリエッティに、ドゥーエはそうですか……と彼を見る。
その目は、まさに無垢な子供の目だった。
どうやら、あの研究がよほどお気に召したそうだ。
（ん？）
しかし、ドゥーエはそこである疑問に気づいた。
代用……？
「ドクター、まさかあれの実験をする気？」
ドゥーエの言葉に、心外だね、といわんばかりに驚きの表情を浮かべるスカリエッティ。
「当たり前じゃないかドゥーエ。こんないいものがあるのに、何もしないなんて、科学者として失格だよ！」
さすが広域次元犯罪者、言うことが違う。

「それに、すでに素体もいることだしね」
そういって、スカリエッティは意味深げな笑みを浮かべる。
そのときだった。
入るぞ、という言葉と同時に、誰かが入ってきた。
それは、一人の中年くらいの男性とその娘、といってもいいほどの年が離れている少女。
そして、その二人の間をふとふよと浮いている小人というなんとも奇妙な3人組。
「やれやれ、ノックぐらいはしてほしいものだがね」
「そんな必要はないだろう」
男はスカリエッティの言葉にもめもくれない様子で彼を見る。
「それで、ここではないといえないこととは何だ？」
どうやら、彼らはドクターに呼ばれてきたらしい。
その男の言葉にああと巣か理恵ティはうなずいて、さっさと言う件を口にした。
「もう、君達にレリックを探してもらう必要はなくなったんだよ」

「へえ、そうなんだ」
「うん、それで……」
自分の心の闇の世界、通称グレイブヤードでなのははかつての幼い自分とお話をしていた。
その内容はほとんど家族のことだった。
まだアリサたちと出会うまでは、友達と呼べるほどの友達がいなかった。
だから、話はほとんどが家族のものとなってしまう。
「なのはちゃんは、家族が大好きなんだね」
「うん！」
にこにこと無垢な笑顔で話す自分に、なのはもつい笑みをこぼす。
（みんな、どうしてるかなあ……）
なのはは、その笑顔を見てみんなのことをもいだす。
自分の大親友であるフェイトやはやて。
起動六課のみんな。
そしてヴィヴィオ。
みんな、自分を心配しているはずだ。
（なのに、何やってるんだろうな、私……）
心の中ではぁ、と大きなため息をつき、なのはは天を見上げる。
だが、その天は依然に暗闇そのものだった。
自分の心の闇。
おそらく、この自分もその心の闇の一部なのだろう。
「おねえちゃん、どうしたの？」
ぼうっと考えていると、なのはははっとして自分を見る。
どうやらずっと考えこんでしまったようだ。
なのはは自分のほうを向き、なんでもないよ、といってにっこりと微笑む。
「ちょっと、お友達のことを思っていただけだよ。皆、今はどうしてるのかなあって」
「ふぅん」
なのはの言葉に、自分は心身と聞いている。
「おねえちゃん、今度はおねえちゃんのことを話して」
突然の自分の言葉に、え？と自分を見る。
「私の？」
「うん。お姉ちゃんの話も聞きたい」
そういえば、さっきから自分の話を聞いているだけで、自分のことはまったく話してなかった。
自分は、わくわくと無垢な瞳で自分を見る。
そのことを考えた後、わかったよ、となのはは前を見る。
「それじゃあ、私はちょっとしたお話をしようかな」
「お話？｝
「そう、お話。ある女の子達のお話」
御伽噺か何かだろうか、と思っているのか、とてもわくわくしながら自分を見つめるかつての私。
やっぱり子供だなあ、と苦笑を浮かべつつ、なのははヴィヴィオを思い出す。
何回かヴィヴィオにも話したことがあり、ヴィヴィオもそのお話は大好きで、続きはないの？とせがまれることもある。
眠れないときなどに話し、本を読む代わりにしている。
そのたびに、ヴィヴィオもこの自分と同じように聞いていた。
「それじゃあ、いくよ。あるところに、一人の女の子がいました……」
そのあと、グレイブヤード内に聞こえたのは、今から10年ほど前の、ある女の子のお話だった。

支援

その頃、艦船「アースラ」内の模擬線場で、二人の人影の姿があった。
「貴様、正気か？」
その一人、全身黒尽くめの衣装を着ている男、紅麗は目の前にいる少女を見る。
話は少し前にさかのぼる。
紅麗は自分にあてがわれた部屋で休んでいた。
「魔道具か……」
紅麗は苦笑を浮かべながら、烈火から聞いたことを思い出す。
この世界に、魔道具を持ったものがいたと烈火から聞いた。
しかも、それは自分が知っている、かつて自分の配下だったものが持っていたらしい。
まさか、この世界でもその名を聞くとはさすがに思わなかった。
まあ、自分達がこの世界に飛ばされたのだ。魔道具も飛ばされても別におかしくはない。
もしかすれば、ほかにも魔道具を持つものが現れている可能性もある。
そのようなことを考えていたときだった。
突如、自分の部屋の呼び鈴が鳴った。
紅麗はその声を聞くと、入れと簡潔に促す。
プシュウッと自動ドアが開き、そこにいたのはティアナだった。
「少し、時間をもらいたいんだけど、いいかしら？」
その彼女の目は、なにかを決意した顔で相棒のデバイスを持ち、自分を見つめていた。
その後、彼女は自分を模擬戦室に呼び、このような形となっていた。
彼女が自分に持ち出した話は、模擬戦をしてほしいというものだった。
やれやれ、紅麗はため息をついて彼女を見る。
なんとなくだが、彼女が自分を呼んだ理由はわかった。
以前、自分が見せた幻術、「別魅」
彼女も幻術を使用する。
だから自分が別魅を作った張本人、幻十浪から奪ったように、彼女も自分から奪うつもりだろう。
確かに魔力というものを使わない別魅を彼女が得ることができれば、かなりのプラスになるだろう。
あくまでも、得ることができればだが。
しかし、その行為は今の彼女では無謀だとあきれ果てたが、同時に面白い、と仮面越しに笑みを浮かべる紅麗。
こんな馬鹿なことを思いつく者は自分を除けば誰もいない。
「こっちはあの馬鹿がさらわれて、取り返さなくちゃいけなくなった。なのはさんの教えには、ちょっと逆らうことになるかもしれないけど……」
ティアナはクロスミラージュを構え、紅麗を見据える。
「ちょっとだけ無茶をしてでも……あの技、習得させてもらうわよ！」
その目には、決意のまなざしだった。
すべては、あの元気という言葉に手足がついたようなパートナーのために……
確かに、それがうっとおしい時もあるが、あれがスバルの持ち味だし、あの元気な姿にはティアナは幾度となく助けられた。
（待ってなさいよ、スバル……）
その決意の表情を見せたティ穴に、紅麗は、微笑を浮かべる。
いい目をしている。
「ちょっとだと？府抜けたことを言うな」
この後、彼女を待っていたのは、ある意味教導間であるなのはの訓練よりもきつい、紅麗によるひとつの「試練」だった。
ティアナいわく、「少し、死んだはずの兄さんとお話をしたかもしれない」と語ったそうだ……

支援

「ふぅ……」
ウルは一息つき、自室のベッドに大の字で横たわる。
程よいクッションのやわらかさがウルの体をやさしく受け止める。
さっきから自室でこもっているばかりなのに、彼の額には汗が浮かんでいた。
「あんま、うまくいかねえなあ……」
つぶやきながら、ウルは自身の右手を見る。
先ほどまで、ウルは力のコントロールを試していた。
おそらく、今度の戦いが最後のとき。
もちろん、なのはを乗っ取ったアスモデウスも出てくるに違いない。
だが、今までのように全力で相手をするわけにもいかず、今回は彼女を助けないといけない。
自分には非殺傷設定なんてご大層なものはついているはずもなく、
全力を出しすぎ、つい力のあまりやりすぎて殺してしまいました、などということがあれば目も当てられない。
そういうことはフェイトたちに任せればよいのだが、彼女達には管理局員としての仕事もあるだろう。そのときは自分一人でしなければいけない。
ただでさえウルは以前よりも強大なを手にした。
アモンを超える存在、ネオアモン。
そして、さらにそれを超える最強もフュージョンモンスター。
扱えない、といえばうそになるのだが、どうにも微妙な力のコントロールが難しい。
今までは相手が相手なので手加減することなく全力でかかったが、今回はそういうわけにもいかない。
（誰かにコントロールの仕方でも尋ねようかな……）
非殺傷を前提としているフェイトたちに、魔力の上手なコントロール方法を聞こうか、と思案するウル。
ただ、教わっても一朝一夕でできるとは限らないし、何より系統が違う分役に立つかもわからないが。
「ういーーっす」
そこに、シリアス（本人談）に不釣合いな、どこかとぼけた声が聞こえてきた。
ウルはん？とそのほうを向くと、そこには烈火が「よっ」と片手を上げて部屋に入ってきた。
そのまま彼は、近くにあったイスにドカリとすわり込む。
「お前、お姫さんはどうしたんだよ？」
と、ウルは彼が姫と呼んで慕う少女のことを訪ねる。
いつも一緒のはずなの意珍しいときもあるな、と意外そうに烈火を見た。
「姫か？姫ならヴィヴィオに絵本を読ませてる」
「絵本？」
なんだよそれ、と思ったが、一度なのはがヴィヴィオに読ませていたものを思い出し、あの類か、と納得した。
「ああ、姫は将来、絵本作家になるらしいからな、練習しておきたいんだろう」
まだ絵は下手だけどな、と烈火は苦笑する。
何度か、意外に器用な喧嘩友達が無理やり手伝いをしている姿を見て、少し涙を流しかけたところもある。
それほど彼女は絵本に熱中している。
それで、ヴィヴィオは今大好きなママがいなくなって落ち込んでいるので、ヴィヴィオの気を紛らわせるにはちょうどいい。
「で、何のよう？」
別に、彼と同室というわけではない。
普通にやっていると思うが、何をしにここにきたのだろうか……
「理由？理由ねえ」
うーむ……と考える烈火に、おいおいとウルはうつむく。
何も考えもなしにここに来たのか……
「まあ、お互い違う世界とはいえ時空漂流者……だっけ？まあ、飛ばされたもん同士、交流をふかめんのもいいかねえ、と」
ま、俺はなのはの世界出身だけどな、と苦笑する。
烈火の言葉にウルもなるほど、とウルも納得する。
そういえば、烈火がここにきてからあまりまともな会話をしたことがない。
アースラに乗るまで、自分がはやての家に世話なっていたということもある。
いつ分かれるかわからない今、こうして交流を深めるのもいいだろう。
「でさ、お前のあの、化け物になる能力あれってどんなの？」
「あれはフュージョンっていうんだ」
「フュージョン？かっこ悪い合体ポーズでもすんのか？ヒューージョン！って」
「しねえよ……」
そのあと、二人はほんのくだらない話に微笑を浮かべる。
烈火は学校生活を思い出し、ウルはかつての仲間たちとの談義を思い出しながら……
しかし、こうしているうちにも、最後の戦いのときは刻一刻と迫ってきている……

これにて投下完了。
ようやく最終決戦近くまで進めることができました。
それまでに約３０話……少々時間をかけすぎた……
とにかく、もう少しで最終決戦になります。

ＧＪ！
名前からしてスバルがナンバーズの一番の姉になるのかと思いましたｗ

魔装機神氏おつ！！

>リリカルＴＲＩＧＵＮ
何コレ……あったかい！　あったかいよママ！
原作でもそうだったけど、シリアスが重い反動のように、こういう家族愛とかの描写が暖かいトライガン。
ホントにね、ヴァッシュが癒されるたびに俺も癒されるよw
っつか、何気にこの作品って士郎さんメインキャラじゃね？
二人が飲み明かすシーンは、トライガン七巻の飲み合うシーンを思い起こさせますねぇ。あのシーンは個人的にトライガンでもベスト3に入るお気に入り。
バトルだけじゃなくて、ああいう静の場面が上手いんですよね。その辺の特性を、うまく生かしてると思いました。
でも、どんだけ穏やかでも先に待つのは冥府魔道。
やがみけのナイブズさん。コイツちょーヤクネタ。もう何起こすか分かんない。
ただ存在するだけで嵐の前の静けさを感じる奴との戦いがどうなるか、期待して待たせていただきますw

どの作品も楽しませてもらっております支援

GJ!
スバルがゼロ…奇しくも平行世界での旦那と同じ名前を名n（ディバインバスター

乙でした。
突然なのですが、10時45分頃にグラヴィオンStrikerSの第4話を投下したいのですが大丈夫ですか？
それと支援もお願いします。

いいともーｗ
支援するぜ。

投下します。支援もお願いします。

「久々に帰ってきたわね……」

　朝早くからティアナはバイクを運転し、一人で外に出て行った。それは大事な用を済ませるために…。
　スバルは訓練開始前に皆で広間でノビノビしていたらティアナがいないことに気付く。

「あれ？　そう言えば、ティアは……？」
「ああ、彼女なら……」

　ヴェロッサがティアナ不在を答える。



　第4話　オレンジ色のドリル少女


　ティアナは海が見える丘でバイクを止めて、桶と花を持ちながら墓地へと向かい、そしてあるところで足を止める。
　それはランスター家の墓石のある場所だった。

「兄さん、あたしグラヴィオンに乗ってるよ」

　ティアナの大事な用とは兄の墓参り。今日はティアナの兄ティーダ・ランスターの命日であったのだ。

「兄さん、あたし復讐みたいな事をしてる。でもあたしは復讐なんて考えてない。確かにゼラバイアは兄さんを殺した憎い敵。
でもそれ以上に兄さんが守ろうとしたこの世界を壊そうとする敵。だからあたしは戦う。復讐なんかじゃない、この世界を守るために…」

　ティアナは暗い顔をしながらも自分の思いを墓に向かって言う。そこには兄の亡骸はない。
　それでも魂は眠るであろうその場所に向かってティアナは目を瞑り、手を合わせる。

「だから兄さん、あたしを守って……」

　ティアナは静かに黙祷を捧げる。


「と言うわけで彼女はいませんよ」

　ヴェロッサがティアナ不在の説明をし終える。
　スバルはその事情を聞いて暗い顔をする。

「そう言えば、ティア言ってた。お兄さんはゼラバイアに殺されたって。あたし何も知らなかったな…。てっきりちょっとした事で死んだって聞いてたから…」
「ゼラバイアの事はこの前まで秘密事項だったからね。ティアナもその事実を知ったのはティーダが死んだ1ヵ月後くらいだからね…」

　ヴェロッサはティーダの事を知っているために、ティーダの死を思うと悲しい顔をする。

「しかし彼の死は無駄じゃない。彼のおかげでゼラバイアの襲来が予測しやすくなったからね…。彼がいなかったら初陣で勝利を得ることは出来なかっただろう」「
「僕も彼には感謝している。彼は個人的な友人でもあったしね……」

　クロノやヴェロッサはティーダの事と行動を共にしていた事を思い出す。

「あの、それでティアはどこにいるんですか？」
「…、そうだね。ティアナなら……」

　ティアナは墓地から海の方へ向かおうとしている途中、自分がこの土地で見たことないビルがあるのに気付いて近所の人間に聞く。

「あれは何ですか？」
「ああ、あれね。あれは最近出来た管理局地上部隊の会議場だとさ」
「まったく迷惑だよね。話し合いなら中央でやればいいのに…」
「あはは、そうですね…」

　ティアナはその話を聞いて苦笑いをし、お礼を言ってその場を去る。
　ティアナは海へと向かい、砂浜近くにバイクを止めて自身は海の近くまで行き、砂浜で座り込む。

「やっぱりいいわね。ここは…」

　この海は自分の故郷の近くにあるということで、夏になるとたまにだが兄と一緒に行って遊んだ事をティアナは思い出す。

「……、兄さん……」

　ティアナが思い出にふけって顔をうずくまっていると突然砂浜が揺れだす。

「な、何！？　地震！？」

　揺れはティアナの方に近づいているようで、ティアナを中心に地面は揺れる。
　するとティアナの横からＧドリラーが砂の中から姿を現したのだ。

「Ｇドリラー！？」

　ティアナは突然のＧドリラーの出現に驚きを隠せない。
　そして上空からはグランカイザーやグランディーヴァを運用する輸送機「グランフォートレス」が飛んできて外にはスバルが出ていて、ティアナに手を振る。

「やっほ〜〜〜〜〜〜、ティア〜〜〜〜〜〜〜」
「スバル、あんた何をって……、何よ、その格好！？」

　スバルがグランフォートレスから降りる。ティアナはスバルの格好を見てまたしても驚く。
　スバルの格好は水着だったのだ。しかも水着を隠す服は着ていない。（短パンは履いている）
　スバルの水着は青色で上半身の部分は露出は高いわけではないが低いわけでもなく、胸を強調するようなものだった。

「あんた、その格好でここに……」
「あたしだけじゃないよ」
「え？」

　スバルがそう言うと、Ｇドリラーからはフェイト、グランフォートレスからなのは、ドゥーエ、リインも降りてくる。
　ティアナはリイン以外の降りてきた3人の姿を見て驚愕する。
　リインはいつもの格好だったが、他の3人は何とスバルと同じ水着姿だった。
　なのはとフェイトは二人ともビキニと呼ばれる露出の高いもので、なのははピンク、フェイトは黒色の水着であった。
　ドゥーエはなのはやフェイトのような露出の高いものではないが、レオタードのようなもので色は緑色。

「なのはさん、フェイトさん、ドゥーエさん……。まさか……」
「さあ、皆で泳ごうか」

　なのはの言葉を聞いてティアナの予感は的中した。ティアナは理由をなのはに聞く。

「な、何でまた急に……」

　その疑問はなのはではなく、フェレットの姿でリインの肩に乗っていたユーノが答える。

「ヴェロッサがティアナが海の近くにいるから、どうせならグランナイツで海に行こうと言う事になってね……」
「…そうですか……。でも何でグランディーヴァで？」
「それもヴェロッサの指示です。何かあった時用だって……」

　ティアナはヴェロッサの考えに呆れてものも言えなかった。

「ところでティアの水着もあるんだよ。これでどう！」

　スバルがティアナの為に用意した水着を取り出す。それは学校などで見かけるスクール水着だった。
　ティアナはそれを見て、すぐにスバルに向かって飛び蹴りを入れる。スバルは海まで吹き飛ばされてしまう。

「馬鹿スバル！　水着くらいあたしが選ぶわ！」
「ひどいよ〜〜〜〜」

　スバルは泡を立てながら喋る。

「だったらこれはリインが着ますね」


　ティアナの地元の近くに出来たビルではレジアスが地上部隊の一部の上官達を集めて会議をしていた。
　何故こんな場所で会議をしているのかと言うとそれは最近グラナガンがゼラバイアの襲撃を受けたためにグラナガンは少しばかり壊滅状態。
　それによって会議の場所を変えていたのだ。
　レジアスは会議場の中心に立ち、各地上部隊の上官達に向かって演説をしていた。

「ゼラバイアと呼ばれる謎の存在により、ミッドチルダは危機にさらされているのは諸君らも知っているだろう。政治経済はもちろん、民間レベルでもゼラバイアの出現で様々な社会不安が引き起こされている。
ゆえにわしは混沌した現在だからこそ、地上部隊はその力を次元部隊や本局に見せ付ける好機だと考えている。
今の現状を嘆くのではなく、より市民の安全を約束できるように各部隊の……」

　レジアスが演説を続けようとすると突然建物全体がわずかに揺れる。
　揺れがすぐに治まりレジアスが演説を再会しようとするとまたしても建物全体が揺れる。

「何だ！？」

　この揺れは地震ではない。地震にしては少し不自然である。席に着いていた地上部隊の上官達はどよめきあううちに一目散に逃げていく。

「まさか、地面から……」
「中将…」

　レジアスを武装局員が囲むように守り、レジアスは会議場を去ろうとした時、先ほどまでレジアスが立っていた場所からゼラバイアが出現したのだ。
　ゼラバイアの出現で武装局員は量産デバイスから魔力弾を撃ち、ゼラバイアを攻撃。レジアスは守られながら急いで会場から逃げた。


　海で遊んでいたグランナイツはユーノの感知魔法により、ゼラバイアの出現を感知して急いで自分達の機体に乗る。
　聖王教会の司令室でもゼラバイア出現を感知して、シャーリー、アルト、ルキノ、配置について、ヴェロッサとクロノも司令室に入る。

「グランカイザー及び全グランディーヴァの起動を確認」
「コックピットをモニターに出します」

　アルトがコックピットのモニターを出すと、そこには水着姿のグランナイツの姿が映し出される。
　リインもさっきまで服を着ていたのに、スバルがティアナに出した水着が気に入ったのか、自分のサイズにあう水着を着ていた。
　そしてティアナも水着を着ていた。ティアナの水着はなのは、フェイト、スバルより露出は控えめだがドゥーエやリインのものよりはある。
　上半身部分は露出よりも胸の大きさを強調していおり、下はなのはとフェイトとそんなに変わらない。色はオレンジ色。

「君達、そんな格好で戦う気か……」

　クロノが呆れかえるとヴェロッサは反対しなかった。

「いや、今は緊急事態だ。それにあれはあれで美しい」
「ヴェロッサさん……」
「ヴェロッサのエッチ」

　ティアナが呆れ、フェイトがぼそりとそう言う。

「諸君、今その近くでは地上部隊の平和会議をしていて人口密度が高い。大量殺戮を目的にしているゼラバイアはそこに反応したのだろう。急いで止めてくれ」
『了解！』
「グランナイツの諸君、合神せよ！」

「エルゴ、フォーーーーーーーーーム！！」

　ヴェロッサの承認を得て、スバルがエルゴフォームを発動させる。
　グランカイザーからはエルゴフォームの重力が包み込まれる。

「超重合神！！」

　そしていつものようにグランディーヴァがグランカイザーと合神してゴッドグラヴィオンが完成するが、今日は少し違っていた。

「超重合神！！　ゴッド、グラヴィオーーーーーーーーーーーーーーーーン！！」

　合神直後に何故かヴェロッサが叫んだのだ。

「今のは…」
「一度言ってみたかったのだよ」
「ははは……」

　クロノは思わず苦笑いした。
　グラヴィオンは会議をしていた建物にたどり着くがゼラバイアの姿はなく、あるのは破壊された建物だけである。

「ひどい……」
「ゼラバイアがいないようだけど、逃げたのかな？」
「いえ、そんなはずないわ！　絶対にいる！」
「ティアナ、少し落ち着きなさい」

　自分の故郷を荒らされて怒るティアナをなだめるドゥーエ。

「わかってます」

　すると地面から突然触手が現れ、グラヴィオンの脚に絡みつく。
　今回のゼラバイアはダイヤの形で貝殻のような厚い装甲をしており、中身からは本体が出ている。

「あいつね。あたしの故郷を荒らすのは……。スバル！」
「グラヴィトンバスターーーーーーーー！！」

　グラヴィオンが両腕を組んでグラヴィトンバスターを放つが、ゼラバイアは自分の厚い装甲に身を固めて、グラヴィトンバスターから本体を守る。

「くっ！　ダメか…」

　ゼラバイアは脚にグラヴィオンの脚に絡めた触手でグラヴィオンの体勢を崩し、厚い装甲を被ったままそのまま体当たりしていき、グラヴィオンは後ろに倒れる。

「うわああああああ！！」
「重力安定指数65％」
「重力臨界値まで後7075ポイントです」

　ゼラバイアは体当たりしてすぐに装甲の腕をドリルのように回して、そして自分自身もドリルのように回転させて地面に潜る。

「あれは……」
「まさか逃げる気！」

　ドゥーエが敵の狙いを予測する。

「まずいよ、このまま逃がしたら被害が増える」
「どうしたら…」

　フェイトが逃がした時の状況を考え、スバルが悩みながら策を練る。

「あたしが行くわ。Ｇドリラーで奴地下からたたき出すわ。フェイトさんもいいですか？」

　ティアナが提案してフェイトに同意を求める。

「それしかないね…。いくよ！　ティアナ！」
「はい！」
「エルゴ、ブレイク！」

　グラヴィオンの両腕から二つに分かれたＧドリラーが離れて、また一つのＧドリラーになり、ゼラバイアが掘った穴からゼラバイアを追う。
　穴に入って間もなくＧドリラーはゼラバイアを発見する。

「くらえええええええ！！」

　ティアナは叫びながら、ミサイルとバスターをゼラバイアに向かって撃つ。
　ゼラバイアは一時撤退と考えたのか地上に向かう。

「ティアナ、こっちも急いで戻るよ」
「はい！」

　Ｇドリラーも元来た道を急いで逆走して、ゼラバイアよりも先にグラヴィオンのところに戻り、Ｇドリラーは再び二つに分かれてグラヴィオンの腕になる。

「スバル、フェイトさん、あれを使います！」
「あれって…、まさかあれを……」

　フェイトがティアナの考えを察知し、ティアナに答えを聞く。

「ええ、あれです」
「でもあれは私もシュミレーターで何度もやってるけどうまくいかない。ティアナも一度も成功してないでしょ」
「……、それでも…。それでもあたしやります！　スバル準備して！」
「わかった！」

　グラヴィオンは再び両腕を前にして手を合わせる。数秒後ゼラバイアが地上に姿を現すのと同時に組んでいた両腕が高速回転し始める。

「行くよ、ティア！」
「「「グラヴィトン」」」
「プレッシャーーーー」」
「スパイラル、ナッーーーーーーーーーーークルーーーーーーーーー！！」」
「え？」

　スバルとティアナの叫びが自分と違う事にフェイトは戸惑いながら、両腕は高速回転を続けながらゼラバイアに向かって飛んでいく。
　ゼラバイアの装甲は硬い。だがそれ以上にティアナの怒りで増えたＧ因子でパワーアップしたスパイラルナックルの方が強かった。
　ゼラバイアの装甲は破壊され、ゼラバイアの体に大きな風穴が開き、爆散する。
　Ｇドリラーはグラヴィオンの腕にと戻る。

「終わったね」
（兄さん、故郷が荒れてごめんなさい…。でも守ったよ……）


　グランナイツは再び海辺へと戻り海水浴を楽しもうとするが、フェイトがスバルとティアナに説教をしていた。

「二人とも、勝手に技の名前を変えるなんて…」

　フェイトが説教している訳は、さっきの両腕を発射させる技は「グラヴィトンプレッシャーパンチ」なのに、
　スバルとティアナが勝手に「グラヴィトンスパイラルナックル」と変えたことである。

「ごめんなさいフェイトさん。あたしが訓練中のティアに技の名前を変えたらって言ったから…」
「いえ、スバルが悪くないんです。あたしが勝手に…」
「まあまあ、二人とも反省してみたい出し許してあげようよフェイトちゃん」

　フェイトが二人を叱る中、なのはがその間に入る。

「それに私はそっちの方が好きかな。『スパイラルナックル』」
「な、なのは……」

「でも今度からはちゃんと一緒に使う人の了承をとってからにしようね」
「「はい！」」
「それじゃあ、海で泳ぐよ。フェイトちゃんも行こう」
「うん」

　なのはがフェイトの手を引っ張り、スバルとティアナがそれを追うように海に入ろうとすると…。

「諸君、バカンスは楽しんでいるかい？」
『ヴェ、ヴェロッサ（さん）…』

　何とヴェロッサが手にサーフボードを持ってビキニパンツ姿でここにいたのだ。

「な、何でここに…」
「そんなことより、グランナイツの諸君着いてきたまえ！」

　そしてヴェロッサは海へと突撃する。

「美しい波だ。さあ、乗るぞ！　はっはっはっ」

　ヴェロッサは楽しそうだった。

「「海に行ってくる」って僕だけ留守番かーーーーーーーーー！！」

　クロノはヴェロッサの置手紙を見て、教会には自分しかいないのを見てそう叫んだそうだ。

「でも今度からはちゃんと一緒に使う人の了承をとってからにしようね」
「「はい！」」
「それじゃあ、海で泳ぐよ。フェイトちゃんも行こう」
「うん」

　なのはがフェイトの手を引っ張り、スバルとティアナがそれを追うように海に入ろうとすると…。

「諸君、バカンスは楽しんでいるかい？」
『ヴェ、ヴェロッサ（さん）…』

　何とヴェロッサが手にサーフボードを持ってビキニパンツ姿でここにいたのだ。

「な、何でここに…」
「そんなことより、グランナイツの諸君着いてきたまえ！」

　そしてヴェロッサは海へと突撃する。

「美しい波だ。さあ、乗るぞ！　はっはっはっ」

　ヴェロッサは楽しそうだった。

「「海に行ってくる」って僕だけ留守番かーーーーーーーーー！！」

　クロノはヴェロッサの置手紙を見て、教会には自分しかいないのを見てそう叫んだそうだ。

投下完了。
支援いるかと思いましたけど、大丈夫でしたね。
今回は原作グラヴィオンでもあった水着回でした。
機動六課の面々はアニメディアなどで水着姿を披露してるからそれでいけますけど、ドゥーエはどうしようか真剣に考えました。
それとさりげなく他のアニメネタも入れてますがそれが何かわかりますでしょうか？
次回は話は飛んで真剣な話になります。

支援！

投下乙。

ちょっと単調な印象があったのでお知らせ。心理をもう少し入れるといい。

投下乙
ティアナさん、君のお兄さんはゲッター線と同化して君の事を見守っているから
大丈夫だよ。

そーいやヴァッシュって相手を本気で殺す気なら融合しまくったナイブズすら（疲労で髪がほぼ黒になった状態でも）瞬殺可能な程強かったよな。
不殺無しで全力なら悟空とも互角で戦えそうだ。
リリカルＴＲＩＧＵＮのナイブズは融合してないはずだからヴァッシュと戦えばどうなるかな。

>>325
氏よ。最後が被ってるぞwww
それとかってに名前変えちゃだめだぞスバルwww
と、言うことで(何が？www
今回も盛大なるGJをおくらせていただこう。

十八時からなのはＭｉｓｓｉｎｇを投下します。
よろしくお願いします。

人界の魔王　支援

魔法少女リリカルなのはＭｉｓｓｉｎｇ

第二話 後編

「あれ、ナカジマ？」

背後から声をかけられて、ギンガはハッと我に返り、振り向いた。
場所は変わらず部隊寮玄関前。
声をかけてきたのは、先程領内のロビーで談笑していた男性局員の一人だった。

「あ…どうも、おはようございます」

相手が見知った人間であると分かり、ギンガは安堵と共に挨拶した。

「おはよう。って、いつの間に外に出てたんだ？　ロビーにいたのに全然気付かなかったぞ？」
（やっぱり見えてなかったんだ…！）
「え？　ついさっきですけど、ロビーにいたんですか？　私の方こそ気付きませんでした」

内心の思いを押し殺して、ギンガはそんなとぼけた返答をした。

「はは、お互い寝惚けてたみたいだな。俺は今からコンビニ行くとこなんだが、一緒にどうだ？」

爽やかな笑顔を浮かべて、その局員は何やら誘ってきた。
当然だが、今のギンガにそんな元気はないし、これ以降出番のないだろう名無しと親交を深めるつもりもなかった。

「いえ、折角ですけど、少し用があるので…」
「こんな朝からか？　大変だな。ま、頑張れよ」

丁重に断って、走っていく局員を見送る。
やがてその姿が見えなくなってから、ギンガは歩き出した。
『どこに行くの？』
「とりあえず人の少ない所です。あなたと話しているところやあの…��みんな�≠ﾆ話しているところを見られると色々面倒です」

自室からここに来るまでに出逢った��怪異�£Bをどう呼ぶか迷い、他人に聞かれても誤魔化せる程度の、少しぼかした言い方を採用した。
奇しくもそれは、今朝詠子が��彼ら�≠�呼んだ時のそれと同じ呼び方であったが、ギンガは気付かなかった。

『そうだねぇ。私もそこら辺のことには苦労したなぁ。お母さんに精神病院に連れて行かれちゃったりもしたし』

懐かしむように、詠子はそんなことを言った。

「…詠子さんのご家族は、やはり元の世界の方に…？」

内容が内容だけに無視もできず、何となく間をもたせる為に聞いた。

『うん？　ああ、第97管理外世界って言うんだっけ？　そうだよ、多分まだ生きてると思う』
「……まだ？」
『いつかは��みんな�≠ﾉ食べられちゃうだろうから』

あっさりとそう言われた。
今更だが、この少女の決定的に壊れた人格には、分かっていてもついていけない。
空目の言う��怪異�≠ﾆ接し続けていたら、自然とこうなるのだろうか？
だとしたら自分もそう遠くない内に…？

（…考えたくもないわね……）

浮かんだ嫌な予想を、必死で頭から振り払う。
　今はそんな先のことよりも、とりあえず目先の心配をしたほうがいい。
　詠子から全ての話を聞くのだ。
　それが今、ギンガに出来る最良の行動だ。

「…訓練場なら、まだ人は少ないわよね…」

呟き、ギンガはその場所に入って行った。



「お、まだ出番はあるのか」

コンビニに向かう途中の男性局員が、のんびりとした歩調でその通りを歩いていた。
後衛スタッフの自分にはあまり会う機会のないギンガ・ナカジマだが、部隊内でも優秀かつ美人である彼女の存在は、割と有名であった。
それ故さっきはあんな誘いをしてしまったが…、

「コンビニはねぇよなぁ」

事実とはいえ、自分のセンスのなさを今頃嘆いた。
いや、センス以前の問題か。

「まぁいいけどな。どうせ俺には……ん？」

強がりにもならないことをいいながらコンビニに入ろうとした時、男はそれに気付いた。
後一歩でも歩けば開くであろう自動ドア。
そのガラスには、本来あるべき自分の姿が映っていなかった。

「…な…んだ……これ…？」

自分の存在だけを忘れたかのように背景は映すソレに、思わず一歩、後ずさる。
その右足を掴まれた。

「わっ！？」

反射的にそこを見て、男の身体は硬直した。
そこには自動ドアのガラスから死人のように白い手が、にゅう、と伸びていたのだ。

「う……あ…っ！」

喉の奥から声が零れるように出され、それが絶叫という悲鳴となるその寸前、

「ひっ！」

手は人外の力でもって、男をドアの方に引き寄せそして、

「いらっしゃい…ませ？」

開いた自動ドアに反応した店員がそう言った時、そこには誰の姿もなかった。



　そんな訳で陸士108部隊訓練場である。

「やっぱり、まだ使っている人はいないみたいね」

ジムのような造りになっている訓練室内を覗き、ギンガはホッと息を吐いた。
何人か隊員らしき人影が見えるが、皆壁にもたれて座り込んでたり、ベンチに
倒れ込んでたりで眠っているようだった。
どうやら、昨晩からずっとここにいたらしい。お疲れ様です、と心の中で言って、念のためその人達から離れた場所の、部屋の壁端に寄りかかる。

「…ここなら大丈夫ね。詠子さん？」
『はい？』

小声で話しかけたギンガに、詠子は明るく返事をした。

「いくつか聞きたいことがあります。いいですか？」
『うん、いいよ。私もギンガさんにはちゃんと話しておきたいし』

割とあっさりと承諾されたことにギンガは疑問を感じたが、同じ身体を共有しているのだから、無駄な争いを避ける為ならこの程度は普通か、と思い直した。

「じゃあ最初に、何故私に取り憑いて…この表現が正しいかどうか分かりませんがとにかく、今のような状態になっているんですか？」

静かな訓練室内で、ギンガの声だけが空気を震わせる。

『あなたを選んだのは私じゃなくて、神野さんだよ』
「神野さん…？」

それは確か、さっき空目恭一との会話でも出てきた名前だった。
その時は何のことか分からなかったが、今は少しだけ予想がついていた。

「もしかして、昨日の夜、私の動きを止めた、あの人ですか？」

　思い出したくもない、思い出すだけで全身に震えが走る、声しか聞いていない男を思い出し、確認する。

『もう人じゃないけどね。そう、神野陰之。呼び名はたくさんあるみたいだけど、とりあえず私はそう呼んでる。』

　相変わらず楽しそうな声で、詠子はそう言った。

『��彼�≠ﾍ最高の��霊能者�≠ﾅ��透見者�≠ﾅ、そして何より最高の��魔法使い�≠諱B』
「…………」
『��彼�≠ﾍ��叶えるもの�＝B強い願いを持つ人の所に現れて、その人の願いを叶えてくれたり、その為の手段を教えてくれるの』

　話だけ聞いていると、とんでもなくいい人に聞こえるが、そうでないことをギンガは身をもって知っている。
あの男は良い悪いとか、そういう善悪で語れるものではないのだ。

「…では次に」

結局自分に取り憑いてる理由は教えてくれなかったが、それならそれで仕方ないと、ギンガは別の質問に移る。

「何故、鏡にあなたの姿が映るんですか？」
『��鏡�≠ﾍその人の��魂�≠�映すものだから。あなたよりも��濃い�℃рｪ映るの』

先程と違ってすんなり答えが聞けたが、何やら詩的な言葉のせいで理解出来なかった。
それに気付いたのか、詠子は補足するように説明を始めた。

『あ、勿論鏡は鏡だよ？　光を反射させて目の前のものを映すだけもの。魂なんか映さないし、鏡の向こう側なんてものもない』

引き込まれるように、ギンガは詠子の話を聞き入る。

『でもね』

そして詠子は引き込むように、ギンガに自分の声を聞かせる。

『本当はそういうものは��ある�≠ﾌ。だから私の��魔法�≠ﾉ反応して、あなたにも影響を与えるの』
「……？」

だが結局、ギンガには意味が分からなかった。
とりあえず、

「あなた、魔法は使えないって言ってなかった？」

事前知識と違うところに突っ込んでみる。

『私の魔法じゃなくて、私の��魔法�≠ｾよ？』
「…………」

訳が分からない。
こんなことなら臆さず空目と話していればよかったと、ギンガは思った。彼は詠子より知識は少ないかもしれないが、詠子より分かりやすく説明してくれただろう。

「…魂の形って、何ですか？」
（もしかしたら…）

　ギンガは思う。
　さっき詠子はああ言ったものの、あまり踏み込んだことは聞いても話す気はないのかもしれない。
例えそうであっても、何か聞けることがあるかも知れない以上、質問を止める訳にはいかないのだが。

『魂のカタチっていうのはね、うーん、前はこれの説明した時に怒られたんだよねぇ』

詠子はまたも懐かしむように言ったが、すぐに話を戻して、

『その人の持つ強い意志が、その人の魂に影響した姿、かな？』

そう言った。
今度は多少分かりやすかった。が、言ってる詠子が自信なさげなので、やはり当てにならない。
まだいくつか聞きたいことはあったが、多分自分には理解出来ない答えが返されるだけなので、

「じゃあ、詠子さん。最後に一つだけ」

この質問を最後にすることにした。

『うん？　もう終わりでいいの？』
「はい、あまり長居しているわけにもいかないので」

気付けば窓から見える景色に日が出てきている。寝ている局員達も起きるだろうし、誰がが来たら何かと面倒だ。
　だから、

「あなたの望みは、何なんですか？」

ギンガは最も重要なことを聞いた。
神野陰之、声しか聞いていないが、それだけでも常軌を逸した存在と分かった、あの男。
そしてソレを呼び出したという、詠子の願望。
内容如何によっては、自殺してでもこの女を消さなければならないと、ギンガは思う。

　もちろん死ぬ気はないが、もしも詠子と神野陰之が管理局の敵になれば、おそらく負けるだろう。
��心霊現象�≠ﾉ対抗する術など、科学の延長として魔法を発展させてきた管理局にあるはずがないのだ。

『私の望み？』
「はい」

詠子は驚いたように聞き返した。空目達のことを先に聞かれると思っていたのかもしれない。

『うーん、皆すぐ勘違いするんだけど、私はそんなすごいお願いを持っているつもりは、ないんだよ？』

困ったように詠子は言う。

『空目君には否定されちゃったし、神野さんにも来てもらったりもしたけど、本当にたいしたものじゃないし、私が願うまでもなくいつかそうなることなんだよ？』
「…教えてください」

そんな詠子の様子に少し気が引けたが、ギンガは質問を止めなかった。

「あなたの��願望�≠ﾍ、何ですか？」

静かに強く問う。詠子迷ったようだったが、僅かな間の後、答えた。

『…………みんなが、仲良くかれますように』
「…………！」

それを聞いて、ギンガは自分の中にソレが広がるのを感じた。

「今朝ギンガさんが見た��みんな�≠焉Aさっきギンガさんに話しかけてきた人みたいな普通のみんなも、私とギンガさんも、みんな仲良く出来ますように」

ソレは感動だった。
おそらく生まれた時から持っていた異能によって、多くの経験をしただろう。
まさか復活するとは思わなかったと、空目は言っていた。
つまりそれは、殺されたということだ。
久しぶりとも言っていた。
つまりそれは、長い間空目の言う��携帯電話の怪異�≠ﾆしてさまよっていたということだ。
そんな経験をして、この少女はこんなことを願い続けていたのだ。
間違いない。
十叶詠子は狂っている。
だがそれでも、ギンガは彼女の言葉に感動した。
戦闘機人として生まれたギンガは、母に助けられ、妹と共に優しい家庭で育った。

おかげで自分の生まれについて気にする機会は少なかったが、それでも皆無ではない。
ふとしたことで自分は周りと違うことを思い出し、その度に思っていた。
��こんなことを気にしなくていい世界になって欲しいな�≠ﾆ。
勿論思っていただけだ。願うとまですらいかない、小さな望みだ。
普通の人間が人口の大半を占めている現状では、どうしたって少数派の立場は弱くなる。
だから、諦めていた。
だけど、ここにいた。
死んでも諦めないなんてことを本気でやらかした少女がいた。

「……詠子さん…」
『何？』

ならば、自分のすることは決まっているだろう？

「その願い、多分思ってるだけじゃ叶いませんよ？
『そうかな？　世の中はいい人ばっかりなんだから、大丈夫だと思うよ？』

狂っていようが関係ない。

「無理だと思います。でも…」
『？』

ギンガは言う。
自身にとって当然のことを。

「もし行動して叶うとしたら、私も手伝っていいですか？」
『…………』

それを聞いて、詠子はしばらく黙っていた。
驚いたのかもしれない。
やがてギンガの表情は別人のように変わり、無邪気な笑みを浮かべた。
そして、

「ありがとう」

小さく動いた唇から、その言葉は呟かれた。



同時刻、時空管理局本局、無限書庫にて、

「…ふう、とりあえずはこんなところかな？」

眼鏡を掛けた気弱そうな、何となく苛めたくなる雰囲気の少年が、そう呟いた。
司書長、ユーノ・スクライアである。
徹夜で書庫内の整理をやっていたらしい彼は身体を伸ばしながら歩き、少し休憩しようかな、とまだ働く気満々の異常な思考をしていた。
その彼の背後の棚に、その本はあった。

『奈良梨取考／著：大迫栄一郎』

第二話　完

魔王陛下　支援

投下完了です。
言い忘れてましたけど時系列的にはまだファーストアラートも始まってません。

では、感想と、多少きつくてもいいので批判も下さるとありがたいです。
あんまりコメントつかないんで頑張ろうとは思ってるんですけど、一人じゃどうにも出来ないんで。

ＧＪ！でした。
原作読んでないので、分らないところがありますが
独特の雰囲気が素敵ですね。魔王陛下とか。魔女とか。
詠子の願いが叶うとどうなるのか興味ありますね。
みんなが仲良くなれますようにに少し感動しました。
では。

乙でーす
原作はあまり知らないのですが、続きが気になりますな
頑張ってください

Ｍｉｓｓｉｎｇ乙！
みんな仲良く
でも、それってつまり最終的にはデモベのネバーエンディング悪夢エンドな罠。
ギン姉、強くイキロ！

ＧＪ！不安です・・・ギンガさんがすごく不安だー、頑張れ！！

コネタを投下、いいいでしょうか？
カトル・カールが守護騎士になりますー（悪夢的に）

Missing　ＧＪです。
魔術師が誰に乗り移って復活するのか楽しみです。
やっぱり恭也と美由紀が首をつるんでしょうか？

あの人しかない。支援

返事が無い・・・だが、投下ー。

マルドゥック・ヴェロシティクロス「はやての家族〜カトル・カール召喚編」

　月村すずかが遊びに来る―――。
それは、八神はやての人生において降りかかった難題の中でも、最大級にビッグなイベントだった。
図書館で知り合った、友が自分の家を訪ねる、それはいい。むしろ大歓迎。
だが。
この家には、人には見られたくない生命体が、存在している。
一名除く、合計三名。
奇声が家のダイニングに響く。

「いくよいくよ！　いくよいくよ！」

「おかああさん！おかあああさん！」

「しゃぶってやるぜ！　しゃぶってやるぜ！」

「あーもう！　皆、今日は二階に行って部屋から出てこないこと！　ええね？！」
はやてのシャウト―――もう涙ぐましいくらい切実＝その心意気が伝わる。
すごすごと二階に退散する異形三名。
黒いスーツを着た長身の男―――竹刀袋に軍刀を入れ、執事のように振舞う。
顔に火傷跡。
アイスブルーの眼―――顔に浮かぶ微笑。

「すずか様がいらっしゃいました、主はやて」
「うん、じゃあ押して行ってえな、フリント」

車椅子を押してもらい、玄関へ向かう―――友人の笑顔を見る為に。
思えば、彼ら―――守護騎士達も、随分丸くなったなあ、とはやては回想しながら、栗毛を揺らして満面の笑顔で友を出迎えた。


忍び寄る運命の残酷な刃に、気づかぬまま―――。


　それは、とある夜のことだった。
広い家――脚の不自由な少女が独りで暮らすには、あまりに広すぎる豪邸。
ところどころに埃の積もった廊下。暗い、人気の無い広々としたダイニング/キッチン―――少女の孤独を象徴するような部屋。
週に一回ヘルパーが掃除と身の回りの世話をしにやってくるが、それだけだ。
あとは、一人、この虚ろな胸のうちのような家で過ごし、生きていく。それが、八神はやてという車椅子の少女の生き方であり、全てだった。

―――寂しいと思っても、誰も救ってなんかくれへん。

だから、我慢をしなければ、いけないのだ。
そう思い耐えて来た。今までずっと。そして、多分これからも―――そう思っていた夜だった。

一冊の分厚い本―――後に＜闇の書＞と呼ばれることになる魔導書が輝き、彼らが現れたのは。

眠れない――そう思い、目を開けたときだった。
一冊の本が宙に浮き、輝いた。ぱらぱらとページが風も無いのにめくれ、召喚儀式を実行。
プログラムの実体化を開始。
閃光。
目を閉じる―――開く。人影、無数。

目に飛び込んで来たのは、異形の群れ――赤ずくめ。

「な、なんやあんたら……？」
あまりの異様さに、知らず声が漏れた。

アイスブルーの眼の男。
火傷跡のある顔/引き締まった体躯＝猫科の猛獣といった風情。
ぴったりした赤いレザースーツ/腰にはスチール製の鞘に差し込まれた軍刀――サーベル。
男性器の象徴のような禍々しさ。

「守護騎士カトル・カール参上しました、闇の書の主」
顔に微笑が浮かぶ―――まるでよく切れるナイフといった感じのシャープな笑み。
滑らかな長身が、猫のように背を丸めてこちらに頭を下げている――異様。

「私は、フリント・アロー。カトル・カールの指揮官です」

その左―――両足に車輪式義足。
見た目は少女。赤いレザースーツに身を包んだ、車輪で踊る奇異なバレリーナ。
顔の鼻から下――赤塗りの鋼鉄製の顎――まるで鮫の口。牙を剥いて喋る。

「しゃぶってやるぜ！　しゃぶってやるぜ！」

しゃがれた中年男の声―――顔と体を造形した機械化バレリーナ。
フリントの解説――冷静に。目眩がして、はやては頭を抱えた。

「リッキー・ヒッキー。鋼鉄製の顎で噛み付くのを好みます」

さらに左――真っ赤な人間大平べったい何か。おそらく背中に鋼鉄製の甲羅を背負っている――それはいい。
が、頭部らしきところから二本のワイヤーが突き出て左右に動いている――視覚補助装置。
まるで昆虫の触覚―――カサカサ動く黒い『アイツ』を連想。
両手足、脇腹から生えた同型六本の移動補助アーム―――どれも針だらけ。
顔を上げた―――禿頭、丸っこい目、おどおどした笑み。こめかみから生えた補助視覚のワイヤー。

「おかあああさん！　おかああああさん！」

奇声―――害虫の鳴き声。
フリントの解説＝馬鹿丁寧。

「ローチー・ニードルマン。名の通り＜ゴキブリ＞のように早く動き、手足の先には注射針が付いています。薬物のプロフェッショナルです。
腹部に危険物をぶら下げていますので、主もご注意ください」

フリントの右―――ゴキブリ男の次は人間大角鹿。
真っ赤な体毛に、太く猛々しい角。バーベル上げの選手のようなぴっちりした赤い皮のボディスーツ。
巨大なトナカイ――我が目を疑い、はやては大きく目を開いた。
手も足も、鹿の脚に似た機械化義肢―――握り締めた四つの拳を、蹄のように地面につけてお座り。
角の下に、馬鹿でかい鹿そっくりの黒目しかない顔――生体義眼。
トナカイの咆哮。

「いくよいくよ！　いくよいくよ！　いくよいくよ！」

フリント――おなじみの解説。すらすら喋る。

「ホーニー・ソープレイ。カトル・カールの紅一点です。その日の気分で角を取り替えます―――卑猥な形状のものもありますので、ご留意ください」

はやて――悪い夢を見ているのだと現実逃避。
フリントは微笑を湛え、一礼した。
「カトル・カール―――闇の書の主の前に、再び結集いたしました。どうかご命令を、主」
「…………」
「…主？」

はやて、ショックと心労で失神。
その後、フリントに介抱されて目覚めた彼女が、眼前に広がる悪夢に再び悲鳴を上げたのは言うまでも無い。

彼女は知らない。

彼らが辿った、凄惨な戦と人生を。


彼女は知らない。

彼らが行った、無残極まる任務を。


彼女は知らない。

彼らの身体が、生身で無くなり、人をやめるしかなかった、数奇な運命を。


彼らは知らない。

彼女の心のうちの孤独という空洞を。


彼らは知らない。

彼女がこれから味わう、陰謀という闇を。


彼らは知らない。

＜闇の書＞の真の名を。


＜彼女＞は知っている。

全てを。

投下完了ー。

フリントが解説担当の人になってしまった・・・

>346
つまりこういう事だな？
なのは「おにいちゃんとおねえちゃんの首がゴムのように首が、伸びて縄が首が、食い込んで
ギシギシと首が音を首が立てて、そして二人の首が首が首が首が首が首が
首が首が首が首が首が首が首が首が首が首が首が首が首が首が首が首が首が首が
首が首が首が首が首が首があああぁっ！」

ルールールー（謎
キャロとバクラの続きが完成しました〜長かったね〜話は進んでないけどｗ
八時半辺りで投下して大丈夫ですか？

私怨

>>353
さあ、皆で支援だ。

支援します。

「はじめまして、キャロ・ル・ルシエといいます！」

ティアナ・ランスターは目の前で手を差し出しながら、ニコニコと微笑む少女について計りかねていた。
横から彼女の訓練学校時代から続く腐れ縁、スバル・ナカジマが元気に挨拶しながら、小さな少女の手を握ってブンブン振ってる。

今彼女達が居るのは新しい職場　遺失物管理部機動六課隊舎、その食堂。
そこでスターズ、ライトニング格分隊のコールサイン、３と４をそれぞれ得た彼女達は飲み物が置かれたテーブルを挟んで向き合う。
六課発足の為、部隊長たる八神はやての挨拶などの予定を控え、軽い自己紹介と能力や経歴の確認などをしている。

キャロは四人のうちで誰よりも小柄であり、年下だろう。特徴的な桃色の髪と薄い藤色の目。
着慣れない感じの管理局員の制服の下、僅かに見えるは金色のリング。中央に目が刻まれた三角形、リングの下部には等間隔で錘が並んでいる。
左手には袖から微かに覗く金の腕輪。ペンダントと含めてあまり良い趣味ではない。

「それからこっちが私の竜、フリードリッヒです」

「竜……か」

気になっていた彼女の肩に止まる物体の正体を告げられ、ティアナは呟いた。
使役するのこそ難しいが、制御できればかなりの戦力になるだろう竜召喚は、それだけで特殊技能として認められる。
『レアスキル』
それは彼女にとって何時でも心をチクチク刺激するトゲだった。何時も凡骨の自分を下に見られているような劣等感を覚える。
もちろんソレに甘んじるつもりは無く、何れは超える壁でしかないのだが……

けど今感じている違和感はそんな所に由来するものではない。
第一にこんな小さな少女がここに居るのか？と言う単純なもの。管理局での雇用年齢は魔道師に限ってかなり広い。
だが着慣れない管理局の制服と叩き込まれているはずの堅い反応、そして名乗りの時に階級や魔道師ランクを言わなかった。
つまり初めて管理局と言う組織に組すると言う事。ではその理由は？

『ライトニング４はフェイト分隊長の肝いりで決まった』

『ライトニング４だけは嘱託と言う形で所属し、傭兵のように報酬を貰うらしい』

そんな噂とも言えない言葉の流れを何度か聞いている。そこでまた疑問が生まれる。
なぜ？　キャロだけ、言い方が悪いが『特別扱い』なのだろうか？　
実はこの答えは本当に簡単なこと。

『フェイト・Ｔ・ハラオウンに気に入られ、八神はやてがワガママを許すに値すると判断したから』

それだけでキャロと言う存在が、自分達と大きく違うモノだと瞬時に理解できる。
もっともそこまで頭が回っているのは彼女だけでスバルはもう新しい仲間と戯れ、エリオはどこか一歩引いて困惑気味。
どれが正しい反応か？と言う事では無いが、ティアナは状況を把握して推論を立てる指揮官としての一要素をシッカリと持っている。

呪怨支援

「えっと……どうして私みたいな者がここに居るのか？　皆さん、そんな疑問を感じてると思うんです」

経歴を語る前にキャロが口にしたそんな前置き。ティアナとエリオは小さく頷き、スバルは首を傾げる。
一緒にここまで来たエリオにもキャロは「後で話す」と詳細を語ってはいなかった。
スバルが疑問を感じていない事に関しては彼女の長所にして短所、細かい事を気にしない成果だろう。
小さな白銀の飛竜は辺りの空気など読めるはずも無く、主の膝の上で丸くなっていた。

「隊長さんや副隊長さんクラスにはフェイトさんがお話してくれているみたいです。
　でもこれから一緒にお仕事して、訓練する本当の意味での同僚になる皆さんには自分の口でと思って……」

「結構興味あるわ。悪い意味じゃなくてね」

重苦しい雰囲気を打破するためだったのか？　それとも純粋な好奇心だったのか？
ティアナは軽い気持ちで口にして……後悔した。

「そういって貰えるとちょっと喋り易いかな？　
私はアルザス地方にすむ竜を使う少数民族　ルシエとして生を受けました。そして……」


『追い出された』


「「「え？」」」

続くのは残念な事に他の三人には『ワカラナイ』世界の話。知識としては知っている。
そんな話を聞けば胸を痛め、顔を顰めるだろう。だけどそれは体感した現実ではない。

『薬漬けにされそうになり』　『遺跡を盗掘し』　『不良狩りをして』　『僅かなお金でハンバーガーショップで夜を明かす』。
『カジノでマフィアに売り込みをして』　『魔道師として腕を磨き』　『マフィアの仕事をこなす』
『そんなマフィアも壊滅し』　『あちこちの世界を巡りながらフリーの魔道師としてその日暮らし』


「ゴメン……軽率だった」

重苦しい沈黙を破ったのはティアナだった。聞かされた内容を把握できて無いように目が泳いでいるが、謝罪だけはシッカリとしている。
それは自分が先ほど軽い気持ちで口にした言葉に対するものだろう。だが受け止めるキャロと言えば軽い表情。
先ほどと変わらない笑顔で答える。

「うぅん、別に私はソレが辛いなんて思ってません」