リリカルなのはクロスSSその52

ここはリリカルなのはのクロスオーバーSSスレです。
ガンダム関係のクロスオーバーは新シャア板に専用スレあるので投下はそちらにお願いします。
オリネタ、エロパロはエロパロ板の専用スレの方でお願いします。
このスレはsage進行です。
【メル欄にsageと入れてください】
荒らし、煽り等はスルーしてください。
ゲット・雑談は自重の方向で。
次スレは>>975を踏んだ方、もしくは475ｋbyteを超えたのを確認した方が立ててください。

前スレ
リリカルなのはクロスSSその51
http://anime3.2ch.net/test/read.cgi/anichara/1204687635/l50

*雑談はこちらでお願いします
リリカルなのはウロス感想・雑談スレ28
http://anime3.2ch.net/test/read.cgi/anichara/1205035655/l50

まとめサイト
ttp://www38.atwiki.jp/nanohass/

避難所
ttp://jbbs.livedoor.jp/anime/6053/

>>1
乙です。早速逆襲のフェイトのフェイトをいただこう。
そして5時ごろに投下すると言いましたが、前スレに投下したいと思います。

>>1乙

>>1乙！

>>1乙！
なのはさんと模擬戦してくる。

>>1乙
それじゃあ、なのはさんが>>５と模擬戦してる隙に、なのはさんのスカートの中を
盗撮するよｗ

本スレなので普通に……
>>1乙です

>>6
土屋康太乙
鼻血の出しすぎで死ぬなよ。

>>1乙ー。テンプレ微妙に変えたのか。

>>1乙
ティアナにぱんつめくれしてくる

>>１乙
ウェンディの頭と身体を分離して粗大ゴミに出してくる

>>1乙
ピポスバルは全部ｵﾃﾞﾉﾓﾉﾀﾞｰ!!

>>1さん乙かれさん
ところで投下が最近見られない職人さんたちは今どこへ…

それは本人しか知らないことだな
不幸があったのではないことを祈ろう

>>1乙！スバルに決めポーズ（モモタロス）を教えてくる。

最近妙な電波ばかり受信する……
予約がなければ６時から嘘予告よろしいでしょうか？

ネタ１

「俺は人を殺さない！その怨念を殺す！」
やつ、そして私が振り下ろした剣はお互いの体を突き刺した。
お互いのオーラバトラーから降りての白兵戦。
何故だ？何故私はやつに勝つ事ができない。
私は奴を倒すために己の怨念を込め、力と狡猾さを手に入れた。
だが、奴を完全に倒すにはいたらず、相打ちとなってしまった。
私は、やつに勝つ事はできないのか……
そのときだった。
私とやつは何か、強いていえばなにか暖かみのある光だろうか……
とにかく、二人は光に包まれたのだ。
それと同時に男、バーン・バニングスは意識を失ったのである。

その日、アリサ・バニングスは暇だった。
友人である高町なのはたちは今日は全員管理局の仕事で家にはいない。
また、自分自身も京菜習い事もないので、退屈な食う実を送っていた。
「そういえば、昼からはすずかは時間空いてたわよね……」
そしてアリサは、高町なのはと同じ、最も古い付き合いの月村すずかは昼からは時間が空いているのを思い出す。
昼からは自分からすずかの家に訪れようか、とアリサはさっと一つの本を手に取る。
それは、以前すずかから面白いから読んでみてといわれて借りた本だった。
本の題名は「バイストン・ウェル物語」である。
一度呼んだのだが、アリサはもういちどぺらっとその冒頭と読む。

バイストン・ウェルの物語を知るものは幸せである。
私達はこの記憶を記されてこの地上に生まれてきたにもかかわらず、思い出すことが出来ない性（さが）を持たされたから……
それゆえに、ミ・フェアリオの語る物語を教えよう……

まあ、ファンタジー小説などによくある主人公が異世界に飛ばされるときにはこのような語りのようなものが付け加えられている。
この本のお話は、主人公が地下世界、バイストン・ウェルに召還されるという物語である。
普通ならこんなものあるわけない、ただの物語と一瞥するのだが、アリサはもしかしたらあるかも、とふと思ってしまう。
それは、友人の高町なのはも「魔法少女」だからだ。
さらに、異次元の世界の人などもいて、もしかしたらバイストン・ウェルもあるかもしれない、とアリサとすずかは思っている。
流石子供といったところだろう。
「ま、そこまで偶然なんてないわよね」
所詮これは誰かが書いた空想の物、などと思いアリサは本を閉じ、借りてきたときの袋に入れた。
「また、続きでも借りようかしら」
そう思いふと窓から外を見ると、アリサはぎょっとした。
その自分の部屋のマドの前に、人が倒れているのだ。
さらに、その周囲からなんか赤いものが付着していて、それが血だとわかった瞬間、アリサはすぐに執事である鮫島を呼びつけた。
「どうなされました？お嬢様」
「なんか目の前に血を流したまま倒れてる人がいるの」
アリサにいわれて鮫島は外を見ると、これは一大事だと思って意思を呼びつけた。
ふと、アリサが見たのは、男につけている一風代わったペンダントだった……

「ん……」
男はうつろな柄を目を覚ます。
そしてすぐにやってきたのは、違和感だった。
（どこだ？ここは……）
立ち上がろうとするがずきりと痛みが走った。
「そうか、私はショウ・ザマと戦い……」
男は先ほどまで戦っていた事を思い出し、その時に受けた傷だとようやく思い出した。
だが、それお同時になおさら思う、ここはどこだ？
一瞬、地上世界に飛ばされたか？と思ったが、一度見た地上世界とは違う事がわかった。
まだすべての地上の事はわかってはいないが、何かが違う、と男は思った。
「あ、目が覚めたみたいね」
ふと男は声のほうを見ると、そこには小さな女の子がたっていた。
「ここはどこだ？」
「ここは私の家よ、あなたは私の家の庭で倒れていて、助けてあげたの」
なるほど、自分はどこかに飛ばされ、無断で血を流しながらこの少女の家の庭にで倒れていたということか。
男は自分のしてある包帯を見て、それが嘘ではない事が解った。
本当はここはどの世界かを知りたかったが、どうやらそれを聞くのは難しい。
ふと思う、あいつも、ショウ・ザマもこの世界に飛ばされたのだろうか。
なら早くここから出て探し出し、決着をつけなければいけない。
「私はアリサ・バニングス。あなたは？」
だが、彼が考えている事はお構い無しにアリサは自己紹介をする。
まあ、それも礼儀だろう、そしてその少女の名前を聞いて男はふっと笑みを浮かべながら自分の名前緒を言う。
「奇遇だな、私もバニングスと言う苗だ。名はバーン・バニングス」
こうして、二人のバニングスは出会った。

聖戦死リリカルバニングス……これねえわ


ネタ２

時空犯罪者、ジェイル・スカリエッティはふぅ、と深いため息を付きながら前を見る。
ここは時空管理局が持つ牢屋である。
ジェイル・スカリエッティはＪ・Ｓ事件と呼ばれるの実行犯として逮捕され、自分が製作し、管理局への協力の拒んだ娘達戦闘機人の数人と共にそれぞれ別の世界の牢へ投げ込まれた。
蒙古ｋに入ってどれだけの時がたったか解らないが、まだ半年もたっていないだろう……スカリエッティは徐々にこの生活に慣れてきた。
「ま、退屈だがね」
そう独り言をつぶやき、スカリエッティは隣の老体の犯罪者となんでもない話をしたり、ふと娘達の子と思いつつ日々を過ごしていた。
「おい、昼飯だ」
ちょうど１２時を知らせるかのように看守が昼食を持ってきた。
スカリエッティは差し出された朝食に手を出そうとした瞬間だった。
「う……が……」
突然胸額すし見出し、のた打ち回りながらうずくまる。
「あ、が……う…」
おい！？と尋ねる看守の声など聞こえておらず、スカリエッティはある老人との話を思い出す。
（おぬしは知って折るか？最近、ここに安置されている犯罪者や指名手配中の犯人が次々と心臓発作で倒れていくのを……）
そう、それはいつもの老人とのなんともない話だった。
（それは、誰かの仕業等ことがあるのじゃ。誰かが犯罪者を心臓発作で死なせている。
なんとも信じがたい話じゃが、これは本当らしい）
その話を聞いて馬鹿な、とスカリエッティは嘲笑する。
そのような事があるはずもない。
だが、逆に興味がある話題でもあった。
（そして、人々はその人物をkiller（キラー）からとり、キラと呼ばれているらしい）
その話を思い出し、もしかしたらそれは本当のことかもしれないと、自分自身の目で思うことになった。
「これが……私の……最後、か……」
スカリエッティは自嘲笑みを浮かべながら意識を失った。
広域次元犯罪者、ジェイル・スカリエッティ。死因「心臓発作」

その事は、現在更正プログラムを受けているナンバーズたちにもすぐに伝えられた。
「そんな、ドクターが……」
この場にいる７人のナンバーズはギンガからスカリエッティが心臓発作で死んだ事を聞きき、ショックを隠せないでいた。
スカリエッティは自分達をつくったっちいである。
死ねば誰だって悲しくなる。
「やっぱり、キラの仕業ですか？」
その中で、一番小さな少女、チンクは最近話題になっているキラ事件の事を尋ねる。
犯罪者ばかりが心臓発作で次々と死んでゆく。
もしかしたら誰かの仕業かもしれない噂だっているのだ。
「解らないけど、その可能性高いわね」
そう言って、ギンガは様々な名前が書かれた人物のリストを見る。
それにはびっしりと書かれていて、ページも何十とある。
これがみな、ここ数週間の間で死んでいった犯罪者のリストである。
……いや、だったとでも言ったほうがいいかもしれない。
このリストに並んでいるものは、すべて心臓発作で死んでいるのだから……

「ふぅ……」
ある自宅の自室にて、子として１７歳になる少年はある帳面を見て一息言れる。
そのノートは帳面部分を見ればただのノートで、誰が見ても勉強をしている学生にしか見えない。
彼の名前は夜神月（ライト）。
正義感も強く勉強も成績優秀。家族は勿論、周囲からも期待されている天才少年である。
彼は今、時空管理局で査察官になるため勉強中である。
誰から見ても、彼は今勉強中にしか見えない。
そのとき、こんこんと自分の窓をたたく音が聞こえた。
彼の部屋は２階にあって、普通なら自分の部屋の窓を外から叩く事はできない。
（またか……）
しかし、月はなれたようため息を付き、本でノートを隠して立ち上がり、窓を開ける。
「粧裕は今日友達の家に出かけていていないよ。家にいるのはぼくだけさ」
そこには、まるで人形のような小さな少女がふよふよと浮いていた。
ちなみに、粧裕とはライトの妹の事である。
その少女は月の言葉を聞いて残念そうな顔をする。
「今日は久しぶりにお休みをいただいて、久しぶりに遊ぼうと思ったんですけど、残念です」
「ごめんよ、リィンフォース」
「いえ、月さんが謝る事じゃないですよ。約束もなしに来たのはこっちですし」
その少女、リィンフォースはふと月の机にあるノートと本を見る。
「お勉強をしてたんですか？」
「今は休憩中だけどね」
「査察官になるため、頑張ってくださいね」
「ああ、はれて執務間になったら一緒に仕事をしよう」
そう言って二人は分かれて、サイド机に座る。
そのときだった。
「おい月。あんなカモフラージュでよくばれなかったな」
月の後ろに現れたのは、一番近いものでいえば死神だった。
「まあね。リィンフォースや八神家を含めて、周囲のみんなは僕に全幅の信頼を寄せている。それくらいなら問題ないさ」
そう言ってライトは帳面を見る。
そこには、大量の犯罪者の名前が書かれていた。
その中に、ジェイル・スカリエッティの名も含まれている。
「一緒に仕事をしよう、か……ふふふ」
月はさっきリィンフォースと話していた事を思い浮かべ、月はクソほほえむ。
「ああ、たっぷりとこき使ってやるよ。でも、僕の邪魔をするなら、死んでもらうけどね」
ライトはそう言って帳面を閉じる。
そこには、「DEATH　NOTE」と書かれていた。
あれがこのノートを拾ったのは、半年ほど前になる……

NANO　NOTE　　　始まらない。

これにて投下終了。
見てのとおりダンバインとデスノートの嘘予告。
そして投下しておもった。
バーンってこんなやつだったっけ？
それに嘘予告なら前スレで梅代わりにとうかしたほうがよかったことに今気付いたOTL

新スレ立っていたのに気づきませんでした。予約無ければこちらに投下してもよろしいでしょうか？

前スレ15kb残ってるから、それ以内なら前スレの方に投下した方がいいと思う。

>>20
GJ!ダンバインはよくわからないけど、月は皆にばれてフルボッコにされた後
原作のような最期をとげるのが目に浮かぶぜ。

>>21
進路クリアー

安全をとって、こちらに投下させていただきます。

タカタカタ、タカタカター♪

　八神はやての元に集った、闇の書の守護騎士ヴォルケンリッター。
　その中に、富士の洞窟で死んだはずの暗黒聖闘士ブラックドラゴンの姿があった。
　新しい名前として黒龍と名をつけられた彼は、はやてと守護騎士達と共に新しい生活を歩む事を決意する。
　だがしかし、そこには既に暗雲が立ち込めていた。

　情に目覚めし黒き龍第二話「荒れ狂う龍！　黒龍怒りの鉄拳」

　八神はやてです、突然家族が増えた事に驚いた私ですがそれにも慣れ楽しく毎日を過ごしています。
　最近ではみんなも、それぞれやりたい事や趣味などができて少し寂しい時があるけど良い感じです。
　でも、黒龍その趣味だけは私としてはどうかと思うんよ。

「なぁ、黒龍それ面白いんの？」
　なにげなくテレビを見ながら、リビングでな一心に作業をしている黒龍に声をかける。
　声に既に諦めと呆れが混じっているのが、自分でもよう分かるわ。
「面白いかと聞かれれば、面白いな。文化的生活とは全くの無縁だったからな楽しいぞこの写経と言うのは」
　そこには机の上にお経を広げ、一心不乱に筆を取る黒龍の姿があった。

　そうなんや、他の皆が大なり小なり外に出て生活を送ってるのに黒竜だけが家の中で大半の時間を過ごしてるんや。
　私としては家族と一緒に居られて嬉しいけど、偶にスゴイ据わった目でひたすら摸写しつづけてる黒龍は凄く恐いわ。

「黒龍は、外で何かしようとは思わないの？」
　私の問いに、黒龍は意外な返事をしてきました。
「いや、深夜に外で鍛錬などもしている。近くの山の上にある神社なのだか、顔見知りとも言える知り合いもできた」
　何か、夜中に時々ごそごそと動いてると思ったらそんな事してたんか、普通昼間にやると思うんやけど。
　それよりも、そんな中で顔見知りできるってまさかお化けやないよね？

「何分昼間から外に出ていると補導されそうだしな、なので精神修養も兼ねて写経をしているのだ」
　続けての黒龍の発言に、心の中で思わず突っ込んでしまったわー。
「その顔見知りに、盆栽の方も進められたのだが植物はあいにくと育てた事が無いので遠慮しておいた」
　確かに黒龍は、ぱっと見高校生ぐらいやし補導されるかもしれんけどそこまで神経つかうのやろうか？
　あと黒龍が言うその顔見知り、写経もあれやけど盆栽を進めるってどんな神経の持ち主や。
「何よりも私としては、外に出ているよりはやて達とすごしていた方がずっと暖かい気持ちになれる」
　あかん、そこでそんな事言うなんて反則や黒龍は長髪なのがちょっとアレだけど世間で言う美形さんやし
私も照れてしまう。顔が赤くなってるのが、自分でも分かるわ。

そうこうしていると、黒龍は写経を止めて私に振り返った。
「はやて、もうすぐ昼になるな食事の用意をしてしまおう。　今日は何を作るのだ？」
　そう告げると、立ち上がり台所に向かって歩いてく。
「今日はヴィータがスパゲティを食べたいって言ったから、お手軽にナポリタンにするつもりや」
返事を返し、私も車椅子を動かして台所に進む。さぁ今日も張り切って料理するでー。


　その日の夜、皆また外にでかけてから中々戻ってきいへん。
　仕方が無いので黒竜と二人で待ってるけど、寂しいわ……、折角今日は鍋にしようと思ったのに。
　そんな風に寂しそうな表情を見せていたら、黒龍が席を立ってジャンパーを着込み始めた。
「はやて、皆がまだ帰ってこないので少しコンビニに行ってアイスを買ってこようと思うのだが何が良いか？」
　何気ない様子で黒龍は、私に何が欲しいか聞いてくる。でも一人になるのが寂しいから、此処にいて欲しいと伝えようとしたら
黒龍は軽く微笑むとさり気ない気遣いを見せてくれたんや。
「ついでに、シグナム達を見かけたら早く戻るように伝えておくとしよう。　で、どうする？」
　うちのことを考えて、コンビニに行くという建前でシグナム達を探しに行こうとする。そんな黒龍の心遣いを無駄にしたくなくて
　私は、じゃあストロベリーが良いと伝えた。
「此処からは少し遠いから、少し遅くなるかもしれないが可能な限り早く戻ってこよう」
　そう言って、ドアを開け外出していった。

いまさら気付いたにミスを。
聖戦死じゃなくて聖戦士ね。
これじゃみんな死んじゃうようなもんだ

　外灯に照らされた道をのんびり歩きながら、黒龍は考えていた。
　シグナム達が外に出る回数が増えたのは、この前はやての検診に行ってからだと。
「何か成さねばならない事があるのか、なぜ私やはやてには……」
　そう呟いたが、彼女達と共に現れた時に言っていた言葉を思い出した。
「魔力が感じない、恐らくこれが私には何も話さなかった原因だろう。そしてはやてに対しては恐らく……」
　ブツブツと呟きながら、コンビニまで後10分ほどの距離になった時、黒龍の鋭敏な感覚が何かを感じていた。
「なんだ、この異常な空気は……この町に似つかわしくない戦いの気配をも内包している。向こうか！」
　黒龍は、気配を感じた方向に向かい急いで駆け出した。
　駆けつけた先でみた物は、コスモではない何か異様な力で包まれた空間そして、空に浮んでいる隠れた何か。
　だが、いかに隠れようとも僅かな空気の流れを感じる以上捕らえられない事は無い！
「何事だこれは、そしてシグナム達の気配も同時に感じる……ええい！　何があったか知らないが見ぬ振りはできん」
　ゆっくりと息を整えると、空に浮ぶ何かに向かって己の拳を解き放った、その数1秒間に実に５０。
　常人や、魔道師には異常とも言える攻撃だが、聖闘士にしてはこの程度朝飯前な行為。
　解き放たれた拳圧が、このあたりに浮んでいた何かを確実に葬ったと感じ黒龍は空間に突入した。


　アースラ艦内
「艦長、結界東部周辺に浮かべていたサーチャーが全部一瞬で破壊されました！」
　艦内で、結界及びその周辺の把握をしていたエイミィが慌てて、後ろに居るリンディに異変を告げる。
「何ですってエイミィ！　東部周辺にいる武装隊第一、第三小隊に至急向かわせて。」
　告げられるや否やすぐさま指示を出す、そして軽く頷くと更なる指示を出した。
「後クロノにも連絡を、一瞬でサーチャーを破壊する何かに武装隊が対応できない可能性があるわ」
　その後、苦笑いを浮かべ安心させるようにエイミィに告げた。
「まぁ、幾らなんでも早々そんなことは無いと思いたいわね」
「そうですよ、このアースラにいる武装隊は空戦Ａランクですよ」
　しかしリンディの不安はその数分後的中してしまう。


　気配に向かって、ひたすら走る黒龍の感覚に空から向かってくる10人近くの人間の気配を感じた。
「シグナム達の気配はもう近い、こいつらが何者か知らないが邪魔をしないで貰おう」
　言葉と共に高まるコスモ、それを勢いに変え黒龍は音速の動きを持って一瞬で吹き飛ばす。
　ドシャ、ドシャと地面に落ちていく音を聞きながらも、後ろを振り向かずそのまま跳躍ビルの屋上に飛び上がった。
「どこだ？　この当たりのはずだか……」
　周囲を見渡していた黒龍の目に飛び込んできたのは、黒い少年に武器を突きつけられたシャマルの姿であった。
　その光景を目撃した瞬間、黒龍の中で生まれて初めて何かが切れた。


「抵抗しなければ、弁護の機会があなたにはある。同意するなら武装の解除をブハァ！」
　シャマルにデバイスを突きつけていたクロノは、先ほど有ったサーチャーと小隊の全滅を聞き急ぎ逮捕しようとした瞬間
通常では考えられない威力の何かで隣のビルの壁に叩きつけられていた。
「え、何？　何が起こったの！？」
　突然の叫び声に、慌てて後ろを振り向いたシャマルが目にしたのは、鬼気迫る表情で立っているこの場に居ないはずの
自分たちの家族、そして初めてみた怒りの表情であった。
「誰だか知らんが小僧、人の家族に手を出そうとするのならそれ相応の報いを受けてもらおう」
　そう語る黒龍の背中に、シャマルは荒れ狂う龍の姿をみた。
　ここに、魔道師対聖闘士異なる力を持つ者同士の最初の戦いが切って落とされた。

投下完了です、アニメ星矢の前回のあらすじみたいなのをやってみましたが
聖衣装着させようと書いてみたら、なぜかおかしな方向に黒竜が行動してし
まいましたＯＴＺ

GJ！
ブラックドラゴンは星矢の世界じゃ青銅レベルだけど、なのはの世界だと化け物だな
あと2レスなら前スレでもよかったかもね

魔装機神さん黒き龍さん共にGJです！
星矢は読んだことがないんですが、はやてと黒龍の絡みはのほほんとしていて面白かったです。
あと、九時くらいに予約とらせていただきます。

GJです。

それと、誤字報告とはいえ、途中で割り込んで申し訳ありませんでした。

26
・・・誤字に見えないのはなぜだろうか？

>>32
ある意味間違ってないからだろｗｗｗｗ

クロノ　ブハァってｗｗ

誤字以前に色々日本語としておかしいだろ
「気付いたにミスを」ってなんだよ
同じレベルの事大量にやってるぞ
まず校正からやりなおせ

30
リリカルTRIGUN氏更新されるのを待っていました。

>>34
いや、合ってるでしょw内股気味に空高く打ち上げられ、頭からグシャァッ！と落下する車田ぶっ飛びで脳内再生されたwww

>>30
そいつを…その作品を……投下してくれ
そいつはこのスレに……必要な…作品だ！！

それでは投下します。
なんか馬鹿みたいに長くなってしまった……

海鳴市。いつもは賑やかなそこは今は嘘のように閑散としている。
人っ子一人いない。まさにその表現が適切だろう。
――だがそこだけは違った。

三人の少女と一人の少年、そして一人の男。計五人がそこにはいる。


少女の一人、フェイトが目の前にいる赤服の少女を睨む。

「民間人への魔法攻撃。軽犯罪ではすまない罪だ」
「何だテメー、管理局の魔導師か？」

淡々としたフェイトの言葉にヴィータは苛ついたように返す。

「時空管理局嘱託魔導師、フェイト・テスタロッサ。抵抗しなければ弁護の機会が君にはある。同意するなら武装を解除して――」
「誰がするかよ！」

ヴィータは空へと飛び出す。逃走ではなく、闘争を行うために。

「ユーノ、なのはとそこの人をお願い」

それを追ってフェイトも窓から飛び出し、金色の光を放ちながら飛翔し始める。
赤と金色。二つの光は凄まじいスピードでなのは達から遠ざかっていった。

「フェイトちゃん……」

それを見ながらなのはは心配そうな声を上げる。

「心配しなくても大丈夫だよ。今はフェイトに任せよう」
「ユーノ君……」

そう言うとユーノは魔法を使い、なのはの治療を始める。
緑色の球体から淡い光がなのはに降り注ぐ。

「フェイトの裁判も終わって、みんなでなのはに連絡しようと思ったんだ。そしたら通信が繋がらないし局の方で調べたら広域結界も張られてるし……それで慌てて僕たちが来たんだよ」
「そっか……」

なのはの治癒を行いながら、ここに来るまでのいきさつを説明するユーノ。

「……それでそこの人は？」

一通り説明し終えた後、ユーノが疑問の声を上げる。視線の先には金髪隻腕の男――ヴァッシュの姿。
さっきからヴァッシュは心配そうになのはを見たり、フェイトの飛んでいった方を見たりと落ち着きがない。
どうやらあまりの事態についてこれてないようだ。

「この人は……」

なのはは言いよどむ。

ヴァッシュさんの事を話してもいいのか？
ユーノ君は管理局の一員だ。
もしユーノ君にヴァッシュさんの事を話し、それがリンディさんの耳に届いたらヴァッシュさんは元の世界に帰ることになるかもしれない。
それは絶対にダメだ。
……どうすればいいんだろう。

突然だが今から勝手に俺的支援タイムに入る！

「なぁ、ちょっといいかい？」

悩むなのはを後目にヴァッシュが唐突に声を上げた。

「……何でしょう？」

ユーノが訝しげに答える。

「空を飛んだり変な光でなのはを治したり……その能力は何なんだい？」

ヴァッシュが口にしたのは至極当然な疑問。
こうも連続で不思議なことばかりが起きたのだ、さすがのヴァッシュでも頭が追い付かない。

「えーと……」

その問いにユーノは答えるべきか悩む。
この世界――第97管理外世界にいるということは魔法についての知識は全く持ってないのだろう。
見たところ魔力を持っている訳でもない普通の人だろうし……。
どうしたものかと、ユーノは数秒迷った後、口を開いた。

「……この力は魔法って言うんです」

魔法の関わる事件にこれだけ巻き込まれてしまったのだ、説明しないのは余りにも可哀想すぎる。
そう思いユーノは魔法の説明をすることに決めた。

「魔法？」

ヴァッシュが困惑の顔で返す。

「そうです、魔法です。この魔法というのは人の体にある魔力を使って様々な事象を引き起こすことが出来ます。さっきあなたが言った空を飛んだり、人を治療したりとかもそうです」

そんなヴァッシュを見ながら、一息に魔法の概要について話す。
ヴァッシュは信じられないという顔をしているが、否定しきれないのか頭を悩ませている。

「……その魔法っていうのは街全体の人を消すことも出来るのかい？」
「できます」
「……マジ？」
「マジです」

ヴァッシュは眉間にシワをよせ、額を軽く叩く。
この少年が嘘をついているようには見えない……。というか実際に魔法が使われた所を見たのだ、信じない訳にはいかない。
だが、やはりそう簡単に信じられるものではない。
いや、そりゃ幻術使ったり、鉄扉を貫く超重火器を易々と振り回す化け物じみた人間には会ったことはある。でも、魔法とは……。
ヴァッシュは頭を抱える。

支援

そんなヴァッシュを見て二人はひそひそと話す。

「いーの？ヴァッシュさんに魔法の事言っちゃって」
「魔法のことだけなら多分……。管理局のことを言わなきゃ大丈夫……だと思う」

ユーノの言葉を聞きなのはは安堵する。
ユーノ君はヴァッシュさんに管理局のことを言うつもりはないみたいだ。
これなら管理局がヴァッシュさんのことを認識することはない。
知るとしても不幸にも事件に巻き込まれた被害者としてだろう。
ヴァッシュさんが異世界の住民だということがバレることはないはずだ。

「……よし！」

その時、ヴァッシュが顔を上げた。
その顔に迷いの二文字は無い。
別にヴァッシュが魔法というものを理解した訳ではない。
だがヴァッシュは魔法をそういう「技」だと考えることにした。
空も飛べ、人も消せ、人を治せる、とても融通のきく強大な技。そういうことに脳内変換した。
ヴァッシュは難しく考えるのを止め、出来るだけ単純に考え、理解したのだ。

それに今必要なのは魔法について考えることではない。この不可思議な状況でどう行動するかだ。
ヴァッシュはそう考え顔を上げた。
そう考えれば後は簡単。
あの赤服の少女は魔法という強大な力を悪用する犯罪者のようなもので、なのはといきなり現れた少年少女はそれを捕まえる保安官のようなもの。

どちらに味方するかは考えなくても分かる。


「よし、お前！」

ヴァッシュがユーノの方を向く。

「な、何でしょう？」
「名前は何て言うんだ？」
「……ユーノ・スクライアですけど」
「OK、ユーノだな。ユーノ、一つ質問だ。消えたみんなはどうすれば現れるんだ？」
「……えーと、結界を破壊するか解除するかすればいいと思いますけど」
ユーノがそう言うとヴァッシュは考え込む。

なのはとユーノはいきなりのヴァッシュの言葉に困惑気味の顔をする。

「ヴァッシュさん、それがどうしたの？」

なのはが首を傾げて問うが、それにヴァッシュは答えることなく考え続ける。
静寂が三人を包む。

「ヴァッシュさ――」
「移動するぞ」
「――へ？」

なのはが再び口を開いたと時、ヴァッシュがいきなり顔を上げた。
その顔は真剣そのものでなのは達は少し気圧される。
ヴァッシュはそんななのは達に近付き、なのはを抱きかかえる。
俗に言うお姫様抱っこという体勢で。

ヴァッシュの回想でちゃんと無印のGHGの奴らしか出てない点に細かい配慮を感じる支援。

支援

「ふぇえ！？」
「ちょっとヴァッシュさん！」

いきなりのヴァッシュの行動に二人が声を上げる。なのはにしてみたらいきなりのお姫様抱っこだ。驚くなんてレベルじゃない。顔を真っ赤にしている。

「屋上に行くんだ。さっきの子を援護する」

そんな二人にヴァッシュが静かに口を開く。
それを聞き二人もようやく理解する。

（……なら、せめて何か言って欲しかったな……）
なのはは顔を真っ赤にして、心の中でそう呟いた。



■□■□

空中で赤い光と金色の光が飛び回りぶつかり合う。
目で追うことすら難しい程のスピードの中、ヴィータとフェイトは幾重にも渡る攻防を繰り返す。

「グラーフアイゼン！」
『Schwalbefliegen』

ヴィータの叫びと共に四個の鉄球が現れる。

（誘導弾！）

それを見た瞬間、フェイトはバルディッシュを振りかぶる。
回避や防御ではない攻撃の為に。

「バルディッシュ！」
『Arc Saber』

瞬間、誘導弾と光刃が同時に放たれる。

「障壁！」
『Panzerhindernis』


ヴィータは防ぎ、フェイトは避ける。
回避するフェイトを誘導弾が追いすがるが、それすら当たらない。
互いの戦闘スタイルが如実に出た一瞬の攻防は、両者にダメージを与えることなく終わった。

実力は完全に拮抗。
戦闘スタイルが似通っていることもそうしてか、互いに決定打をいれられない。


「でやぁあーーー！」

ヴァッシュ、何を…。支援

　

その時、ヴィータの真下から雄叫びと共に一人の獣人が飛び出す。

「バリア……ブレイク！」

オレンジの髪をした獣人は、そのままの勢いでヴィータが形成した障壁に拳を叩き込む。
直後、爆発と共に障壁が消え去る。が、肝心の術者、ヴィータ自身には拳は届かない。

「このぉ！」

怒りに身を任せ、爆風によりバランスを崩しているアルフ目掛けヴィータが接近。
グラーフアイゼンを振るう。

寸前で気付いたアルフも障壁を形成し防御するが、力が足りない。
障壁ごとその身を吹き飛ばされる。

チャンスとばかりにヴィータは追撃をかける為、間合いを詰めていく。
が、それは下方から振るわれたバルディッシュにより阻止される。

『Pferde』

反射的にヴィータは高速移動魔法を発動。
足元に現れた魔力で出来た小さな竜巻により、その体を一気に加速させ距離を離す。
フェイトも追いすがるが、高速移動魔法相手では些か分が悪く、距離は離れていった。

「バインド！」

ヴィータが距離を離しきるよりも早く、アルフはバインドにより加速魔法を打ち消す。
ヴィータの動きが止まる。
その隙を見逃すフェイトでもなく、風切り音とともに即座に距離をつめバルディッシュを振るう。
負けじとヴィータもグラーフアイゼンを振りかぶる。

直後、轟音と共に二つのデバイスが重なる。
互いに渾身の力を込め押し合う。

（カートリッジ残り二発……いけっか？）

その体勢のままヴィータは冷静に状況を把握する。
敵は五人、内一人は戦闘不能、もう一人は魔力を持たないただの人間。
戦えそうなのはオレンジ髪の守護獣と金髪の女、あとはマントを羽織った男だけ。
守護獣とマントはデバイスを持っていないとこから見てサポート要員だろう。問題なのは目の前のコイツだ。
コイツは相当強い。
スピードだけを見れば自分を遥かに超えている。まともに戦ったら手こずるかもしれない。

四円

（……でも負ける訳にはいかねー。あたしはベルカの――はやての守護騎士なんだから……）

二人は距離を取り。
ヴィータは敵対心を込めた瞳でフェイトを睨む。
フェイトも臆することなくその目を見据える。
互いの目に宿るは強い意志。






――戦いは始まったばかり。


■□■□


屋上に上がった三人の目に映ったものは、アルフのバインドにより身動きを封じられている襲撃者。そしてそれに近付くフェイトだった。
ユーノとなのはが安堵の溜め息をもらし、それに続きヴァッシュも胸をなで下ろした。

――その時だった。

突然ピンク髪の女と褐色の肌をした男がどこからともなく現れた。
突然の乱入者にフェイトとアルフの二人は反応しきれず吹き飛ばされる。

「フェイトちゃん！」

なのはが悲痛な叫びを上げる。

「まずい……！助けに行かなくちゃ！」

そう言いユーノは魔力を高め、呪文を唱える。
同時になのはの足元に魔法陣が現れ、それを囲うように結界が現れる。

「癒やしと防御の結界だよ。なのはとヴァッシュさんはそこで待ってて」

ユーノはそう言い空へと飛翔する。

「待つんだ！ユーノ！」

――寸前でヴァッシュに呼び止められた。

ヴォルケンリッター、お前らはこれからただのガンマンの前にひれ伏す支援

A.ARMはらめぇぇぇぇ

「何ですか、早く行かなくちゃマズいんですよ！」

焦るユーノにヴァッシュは冷静に口を開く。

「……作戦を考えた」
「？……作戦？」
「そう。あいつらを一網打尽する取って置きの秘策さ」

ヴァッシュはおどけながらそう言い、ユーノとなのはに作戦を話し始めた。









「……ちょっと待って。それじゃあダメだよ。あの子達を抑える人がいないよ」
「そうですよ。僕が戦えない分戦力が減っちゃいます。なのはは戦えないし……」

ヴァッシュが言った作戦には明らかに人が足りない。最低でももう一人は人がいなくては成立しない。
だが、ヴァッシュはさも当然のようにその問題の答えを口にする。

「俺が戦う」

かなりぶっ飛んだ答えを。

「時間がない。今すぐ頼むよユーノ」
「ちょ、ちょっと待って下さい！ヴァッシュさんが足止めするんですか！？無茶ですよ！」
「ダ、ダメだよ、ヴァッシュさん！危険すぎます！」

そのままフェイト達の元へ行こうとするヴァッシュを、二人は慌てて引き止める。
ヴァッシュの策自体は良案と言っていいかもしれない。
いや、むしろ敵を捕まえるのを目的とするのならこれ以上ない案だ。だけど明らかに無茶な点がある。
それはヴァッシュが足止めをするということだ。二人から見てヴァッシュは魔力も持たない普通の人だ。
そんな人に魔導師と――しかもフェイトとも互角に戦えるような魔導師と戦わせる訳にはいかない。
だが、そんな二人の気持ちは届かず――

「ってことで、任せたぞユーノ！出来るだけ早く頼むよ！」

――ヴァッシュはビルとビルの間を器用に飛び跳ね、去っていってしまった。

「ヴァッシュさん！」

痛みを押してヴァッシュを追いかけようとするなのは。

「なのは、無理しちゃダメだ！」

そんななのはをユーノは結界の中へと必死に押し止める。

（まったく、なんて無茶な人だ……）

ユーノは苦々しい顔をしながらそう思う。
なのはも大分無茶だけど、あの人はそれ以上だ。

ニヤニヤが止まらない支援

「はぁ……」

ユーノは深く溜め息をつき魔力を高めていく。
横ではなのはが心配そうな顔でヴァッシュの去った方を見つめている。
今からでも追ってヴァッシュさんを止めてきた方が良いんだろうか？
なのはを見ているとそんな気持ちになる。

「……そんな心配することないさ。フェイトもアルフもいるんだ、大丈夫だよ」

気休めだというのは分かっている。
増援が来る前ならまだしも、今は実質３対３だ。
最低でも一人がヴァッシュと戦うことになるだろう。
しかも、相手はなのはをも撃退したり、フェイトやアルフとも互角以上に戦えるレベル。
誰がどうみても危険だ。普通の人に勝てる訳がない。

だがそのことを言っても、ヴァッシュは止まらない。
躊躇いすら見せず飄々と笑い、行ってしまった。
その行動にはとても強い意志を感じる。

なら、今の僕に出来る事は一つだけだ。
ヴァッシュさんの作戦通りに自分の役目を果たすこと。それだけだ。

（やるしかない）

ユーノは目をつぶり、呪文を唱え始めた。



――一つ、二人が知らないことがあった。
いや、なのはは話には聞いたが実際に目の当たりにしたことがない。

二人は知らない。
銃が社会を支配する惑星で銃一つで生き抜いて来た男の実力を。
そう、ヴァッシュ・ザ・スタンピードの実力を彼女たちは知らない。

■□■□

ユーノ達の所から少し離れたビルの屋上。

ヴァッシュは相棒とも呼べる銃を握りながら、空を眺める。
空では赤、紫、金、橙、銀、五色の光が飛び回っている。

「……恨むぜ神様」

ヴァッシュはその中の一つの光に狙いを定め、一人ごち、深く息を吸う。
今日の午前中までは楽しい時が流れていた。みんなと騒ぎ、笑う毎日。明日が楽しみで仕方がない毎日。
だが、それは無遠慮な襲撃者によって崩れさった。

（いや……まだ崩れてはいない）

そうだ、まだ崩れてはいない。
ヴァッシュは銃を握る。
また明日からあの楽しい日常を送るためヴァッシュは銃を構える。

「本当に気に入ってたんだぜ……今の生活が」

そう呟き、ヴァッシュは引き金を――引いた。




■□■□

（強い……！）

増援の魔導師――シグナムの猛攻を回避しながらフェイトはそう思った。
戦況は明らかにフェイトにとって不利。さっきから攻め込む隙すら掴めていない。
フェイトがここまで追い詰められている原因は三つ。

一つ目は純粋にこの魔導師の腕が良いということ。
二つ目はカートリッジの存在。カートリッジがもたらす爆発的な魔力増加にフェイトがついていけていないということ。
そして三つ目。数の差。今の状況は単純に３対２。本来ならばユーノが加わっているはずの状況だが、まだユーノはヴァッシュと作戦会議をしている。

そんなことを知る由もないフェイトは必死に敵の攻撃をしのぐ。
だが如何せん相手は同等またはフェイト以上の力を持つ魔導師。未だに倒れていないことが奇跡といってもいいだろう。

ユーノへと念話を飛ばすも結界の影響で届かない。
アルフもザフィーラ相手で手一杯。
戦況はフェイトにとって最悪とも言えた。
それでもフェイトは諦めずに空を駆け続ける。
負ける訳にはいかない。みんなのために。
その気持ちがフェイトを支えていた。

「はあぁぁぁ！」

雄叫びと共にシグナムが向かってくる。
疾風の様なスピード。
だが、純粋なスピード勝負だったらフェイトの方が数段上。
フェイトは後ろに下がり距離を離そうとする。
が、その動きは後方から飛来する誘導弾に阻害される。
フェイトは冷静に誘導弾を回避、再びシグナムとの距離を離そうとするも、そこに鉄槌の騎士ヴィータが現れる。

『Dfensor』

辛うじてバルディッシュが障壁を形成する。
が、その障壁は軽々と突破される。
それを何とかバルディッシュで防ぎ、鍔迫り合いの形に移行する。

「ぐっ……！」
「くぅっ……！」

互いに渾身の力を込め押し合う。拮抗。ピクリとも動かない。
だが、ここでも数の差が出た。

横殴りの衝撃と共にフェイトが吹き飛ぶ。

「大丈夫か？ヴィータ」
「当たり前だろ！」

シグナムの飛び蹴り。
しかも名の通り最高速での飛行状態からの蹴り。
これがフェイトへと繰り出された。

「っ……フォトンランサー！」

蹴りを受けた右腕に走る鈍い痛みを押し殺し、フェイトが二人に対しフォトンランサーを放つ。
だが、そんな単純な攻撃が当たるはずもなく易々と回避される。

（なら……！）

だがそれでいい。回避行動を行うことで次のモーションがワンテンポ遅れる。
そして、フェイトにはその一瞬があれば充分。

「ソニックムーブ！」

瞬間、フェイトの姿が消え、ヴィータの目の前に現れる。

「なっ！？」

ヴィータの顔に驚愕が張り付く。ヴィータも高速移動魔法を持ってはいるが、ここまで早くはない。
いや、今まで戦った相手の中にもここまでの相手はいなかっ
た。

うあやべええええ！　そこでその台詞来るかぁ（涙
ヴァッシュがもう一度銃を手に取る時の覚悟と悲しみと切なさが含まれた個人的名台詞だ…

「障壁！」

それでも騎士としての本能が反射的に体を動かした。
障壁と光刃がぶつかる。が、不十分な状態からの障壁でフェイトの渾身の一撃を防ぎきれるはずもなく――

「はあぁぁぁーー！」

フェイトの叫びと共に障壁が切り裂かれた。瞬時に切り返しを放つ。

それは一瞬の勝機を見極めたフェイトの一撃。遂にヴィータに届くかと思われた。

「ヴィータ！」

が、それすらも横から割り込んだ烈火の騎士により防がれた。

隠し玉とさえいえる超加速。
ベルカの騎士の将・シグナムをもってしても追い付くことの出来ないスピード。
シグナム自身も間に合わないと思った。
だが、ヴィータの障壁がそれを間に合わせた。

「そんな……！」

渾身の一撃を防がれたフェイトは驚愕に目を見開く。

「レヴァンティン！カートリッジロード！」
『Explosion』
「紫電一閃！」

そんなフェイトを炎の刃が容赦なく襲う。

『Defensor』

再びバルディッシュが障壁を形成するが防ぎきれない。
姿勢制御すら出来ずにフェイトは吹き飛ばされた。

「ラケーテンハンマー！」

そしてそれに迫るは鉄槌の騎士。
カートリッジ一発分の魔力を込めた鉄槌。
それがフェイトへと迫る。

主の危機に気付いたアルフが援護に入ろうとするが、ザフィーラが割って入り近づけない。

もはやフェイトもバルディッシュもアルフもどうすることも出来ない。

フェイトの体にグラーフアイゼンが突き刺さる、誰もが――ビルから見ていたなのはやユーノでさえそう思った。



――瞬間、轟音が鳴り響いた。

支援

支援

■□■□

驚愕。
誰もが驚愕していた。
なのはも、ユーノも、フェイトも、アルフも、シグナムも、ザフィーラも驚愕の表情を張り付かせている。
彼らは自分が見た光景をにわかには信じられなかった。
もはや止める者のいないと思われたグラーフアイゼンがヴィータの手から吹き飛んだ。

ヴィータが手を離した訳ではない。何かに弾かれるようにグラーフアイゼンがヴィータの手から離れたのだ。

ヴィータは愕然としながら自分の手を見る。
握っていたはずのグラーフアイゼンは無人の街へと落ちている。
何が起きた？
管理局の魔導師をぶっ飛ばそうと突っ込んだ。そこまでは分かる。だがあの衝撃は何だったんだ？
魔力も感じなかった、攻撃が飛んでくるとこも見えなかった。
だけど物凄い衝撃がグラーフアイゼンを襲い手を離してしまった。
ヴィータがゆっくりと衝撃が襲った方向に首を向ける。
そして見た。
銀色の銃をこちらに向けているバカみたいに派手な髪を逆立てている隻腕の男の姿を。

（まさか……銃撃！？そんな馬鹿な！）

ヴィータとて守護騎士として様々な世界で何十何百という戦いを経験してきた。
当然、その中には銃機を武器として扱う敵もいた。だからこそ分かる。この男のした事がどれだけ有り得ないことかを。

（あのスピードの中グラーフアイゼンを狙って撃ったっていうのかよ！）

魔導師同士の高速戦の中で、しかもグラーフアイゼンだけを狙った。そんなことをしたのか？
有り得ない。
少なくとも今まで戦った銃使いの中にはいなかった。
ヴィータは呆然とヴァッシュを見つめることしか出来なかった。
ヴィータだけじゃない。誰も動かない。いや、誰も動けない。目の前で起きた有り得ない出来事に身動きするのを忘れていた。

「……もうやめないかい？こんなことしても何の意味にもならないよ」

静まり返る海鳴市にヴァッシュのどこか抜けた声だけが響き渡った。




――こうしてヴァッシュ・ザ・スタンピードは争乱の中へと足を踏み入れた。

１００年以上こいつで戦ってきたからな支援！

何万発繰り返せばそんなことができる―――！？　支援

　

気持ちとしては直ぐにでもフェイトの援護に向かいたかったが、ここでこの子がどう動くか見るのも必要だと考えヴァッシュは必死に押しとどまる。

「頼む！引いてくれ！こんなことして何の得になるんだ！」

そして再度言葉を飛ばす。ヴィータの心に届くと思い、必死に説得する。
――それが火に油を注ぐ行為だとも知らずに。





「うおおぉーーー！」

ヴァッシュの言葉がヴィータの鼓膜を揺らし、脳がその意味を理解した瞬間、ヴィータの頭は怒りで真っ白になった。
落下中のグラーフアイゼンを拾い、一直線にヴァッシュへと接近。
グラーフアイゼンを振り下ろす。
常人だったら反応することすら出来ない渾身の一撃。
だが、それは目標に当たること無く、屋上に小さなクレーターを作るに終わる。

その横ではヴァッシュが冷や汗を流しながら転がっている。
いきなりの激昂に訳が分からず驚愕に目を見開いている。
そんなヴァッシュにヴィータは息付く暇も与えずグラーフアイゼンを振るい、流れるように攻撃を繰り出す。

時には体を捻り、時には跳ね、ヴァッシュはその全てをかわしていく。
が、端から見てもその回避行動には余裕がない。
ヴァッシュは前方に転がり、間合いを離す。
すると、いきなりヴァッシュはヴィータに背を向けた。

その意味不明の行動にヴィータの動きが一瞬止まる。
その隙にヴァッシュが全力で走り出す。

（……は？）

――逃亡。
ヴァッシュは躊躇うことなく尻尾を丸め逃げることを選んだ。
神業ともいえる銃撃をした男のその行動にヴィータはついて行くことが出来なかった。

「て、てめぇ！何逃げてんだよ！」

数瞬後、我に返ったヴィータが叫ぶが、その頃にはヴァッシュは数個先のビルに飛び移っていてもはや米粒大になっていた。

「何なんだよ！あいつは！」

苛ついたようにヴィータはそう叫び、後を追いかけ始めた。






「何てスピードとパワーだよ！こんなの勝負にならないって！」

ビルからビルへと飛び跳ねながらヴァッシュが悲痛の叫びを上げる。
その目には軽く涙が浮かんでいる。

やべえ勃ってきた…！支援

さすがだヴァッシュ！！

「あれ？前にもこんな事なかったっけ？…………あれだ！あの、街全体が襲ってきた時だ！確かあの時もこんな感じで建物と建物を飛び回って逃げてた気が……ってそんなこと言ってる場合じゃないっつーの！ユーノ！早くしてー！」

泣き言を喚きながら逃げ回る主人公。
……なかなか締まらない主人公である。

（…………ん？）

その時ヴァッシュの耳に風を切り裂くような音が聞こえた。
不思議に思い顔を向けるとそこには二つの鉄球。
しかも、それは流星の如く速度でヴァッシュへと迫ってくる。

「うおぉ！？」

ヴァッシュは反射的に身を屈め回避する。トンガリ頭を掠めたが何とか回避には成功。
ヴァッシュはホッと胸をなでおろす。

――だが、残念なことに守護騎士の攻撃はそんなに甘くない。

鉄球は空中で弧を描くと再びヴァッシュ目掛け飛んできた。

「なっ！？」

ヴァッシュの顔が驚愕に染まる。
――誘導弾。
ヴァッシュは知るはずもないが魔法にはそういう便利な攻撃が存在するのだ。
だが、流石はヴァッシュ。驚きながらも体が反応する。
横っ飛びにそれらを回避。

（誘導性はそこまで高くない……なら……）

ヴァッシュは屋上の出入り口を背にするように立つ。
そして再び身を屈めて回避。
攻撃対象を失った誘導弾が再度ヴァッシュに狙いを定めようとするが、それより先に壁に激突し爆散する。

「よし！」

ヴァッシュが歓声と共に顔を上げた。
――瞬間、グラーフアイゼンでのフルスイングがヴァッシュを直撃した。
ヴァッシュの体が紙切れのように吹き飛ぶ。
そして数回のバウンドの後、フェンスにぶつかりようやく止まる。

ヴァッシュは倒れ伏したままピクリとも動かない。
それをヴィータは冷酷な目で見つめ、グラーフアイゼンを構える。
そして呟く。

支援

ママン、小さい女の子がハンマー持っておっかけてくるよママン、僕が何か悪い事したのママ〜ン　支援。

　

まさにヴァッシュ
支援

「……死んだふりなんて通じねーぞ」

ヴィータの言葉にヴァッシュの体がピクリと反応する。
よくよく見ると、ヴァッシュの体が僅かに冷や汗をかいている。

ヴィータはため息を一つつきグラーフアイゼンを振り下ろす。

「おわ！」

叫びと共にそれを回避したヴァッシュに、ヴィータは苛立ったようにグラーフアイゼンを振り下ろす。
ヴァッシュは器用に寝転がった状態でそれらを回避する。
そして、一瞬の隙をつき間合いを離す。

「いやー良く分かったね」

飄々とした笑みを浮かべながらヴァッシュが立ち上がる。

「あたりめーだ！ベルカの騎士なめんな！てめーが防御したことぐらい分かるっつーの！」

ヴィータが、ヴァッシュの銃を見ながら怒鳴る。
ヴァッシュはグラーフアイゼンが命中する寸前、銃身で攻撃を防いだ。
さらにわざと後ろに吹き飛び、衝撃を散らす。その上衝撃を吸収しやすいフェンスへと突っ込むというオマケ付き。

（何なんだ！こいつ！）

ヴィータは苛立つ。
有り得ない銃撃をお見舞いしたかと思いきや、いきなり逃走を始め、ようやく攻撃が当たったかと思えば、人間離れした体捌きで防ぐ。
訳が分からない。相当な実力を持っている筈なのに何でそれを見せない？
ヴィータのイライラは加速していく。
ヴィータはヴァッシュにグラーフアイゼンを突きつける。

「おめーやる気あんのか？」

静かな怒りを含んだヴィータの呟きは――

「うーん……どうなんだろう」

――やる気のない呟きにて返された。

ヴィータはその言葉に対しグラーフアイゼンで返答しようと構える。が、次に放たれたヴァッシュの言葉により動きが止まる。

「実際の所さ、まだ信じられないんだよね。このこと」

ヴァッシュは苦笑いを浮かべながら呟く。

「は？」
「だってさ、夕ご飯の時まであんなにのんびりとしてたんだよ？それがいきなり人が消えて、なのはが空を飛んで……挙げ句の果てに魔法とか言われたてもさ。こっちとしては夢としか思えないわけなんだよ。だからどーもね……」
「……何が言いてーんだよ」
「でも……もしこれが夢だとしても……君たちがこの平和な日常を壊そうとするのなら……俺は絶対に止めてみせる。命を賭けても」

ヴァッシュはゆっくりと懐から銃を抜く。

「この平和な日々は終わらせない、絶対に！」

ヴァッシュは静かに銃の狙いをつける。

ヴァッシュの過去は知らないが、支援だ。

ここは支援に徹させてもらおう

ヴァッシュ…相変わらず泣ける奴だな…
支援

――瞬間、空気が変わった。
さっきまでへらへらしていた男からは考えられないほどの雰囲気。
瞬時に本能が察知した。この男の危険さを。
そして、今までの数百年に及ぶ戦いの記憶が叫んでいた。本気でいけと。

「何なんだよ……お前……！」

知らず知らずの内に口から言葉が出た。

「僕かい？僕はヴァッシュさ。よろしく」

その質問にヴァッシュは先ほどと同じ飄々と笑みを浮かべそう答えた。

ヴィータは空を舞い、グラーフアイゼンを構える。
二人を静寂が包む。
互いに動くことなく、静かに時が流れていく。


ヴィータの頬を一滴の汗が流れる。ヴィータはそれを拭わない。いや、拭えない。
重力に従い汗が流れ落ちる。
そして汗が落下し地面へと触れた瞬間――

「アイゼン！」

ヴィータが動いた。
叫びとともに四発の魔力弾を形成、発射する。

「カートリッジロード！」
『Explosion』

次いで、カートリッジをロード。
膨大な魔力が発生する、その全てをグラーフアイゼンに流し込む。
同時にグラーフアイゼンが形を変えていく。
その姿はなのはを討ち、フェイトのとどめにも使おうとした切り札。
それを切った。

ラケーテンハンマーの推進力を用いてヴァッシュへと加速。
瞬間、魔力弾がヴァッシュの足元で爆発。
爆煙がヴァッシュを包む。
魔力弾はヴァッシュから外れた。いや、違うわざと外した。魔力弾は逃げ場を奪い、更に視界を爆煙によって覆う。
そして逃げ場と視界を奪われたヴァッシュへ本命の一撃を叩き込む！

（勝った！）

ヴィータは勝利を確信する。
防御も意味をなさない。回避場所も奪い、視界も奪った。
そしてヴィータは見た。爆煙に怯むことなく自分に銃を構えるヴァッシュの姿を。

恨むぜレム、こいつをこうしちまったのはあんただ支援

（マズイ！）

一瞬、頭に危険信号が灯る。
だがヴィータは頭からそれをすぐに追い出した。
今は迷ってる暇なんてない。ここまで来たら渾身の力を込め一撃を振るうのみ。
奴が撃つのが早いか、こちらの一撃が届くのが早いか。
勝負だ！




――再び無人の海鳴市に轟音が鳴り響いた。


■□■□

「グッ！」

そして苦悶の叫びとともにヴァッシュが吹き飛ばされた。屋上の出入り口へと激突。激しい音が響く。
ヴィータは荒い息を整えながらヴァッシュの吹き飛んだ方を見る。

「……なんで……」

ヴィータの口からポツリと呟きが漏れる。

「……なんでだよ！」

それは叫びへと変わる。
だが、その問いに答えるものはいない。

「何でだよ……何で……あたしを撃たなかった！？」

銃痕。
ヴィータの持つグラーフアイゼンにそれがあった。
結果だけを言うのならヴァッシュの方が早かった。グラーフアイゼンが届くより一瞬早くに銃弾は発射されていた。
だが、それはヴィータに当たることなくグラーフアイゼンへと命中した。
いや、ヴィータには分かっていた。グラーフアイゼンに当たったんじゃなく、当てたんだということを。そう、自分ではなくグラーフアイゼンを狙ったということを。

あの一瞬、グラーフアイゼンに物凄い衝撃が走った。
後少し力を緩めていたらグラーフアイゼンは弾き飛ばされていただろう。
確かに良い手だった。後少し力を緩めていたらグラーフアイゼンが弾き飛ばされていた。

それでも疑問に思う。
なぜ自分を狙わなかったのかと。

あそこでヴィータを撃っていれば確実に攻撃は止められたはずだ。なのになぜアイゼンを狙ったのか。

　

（勝った！）←あーあ、敗北フラグ踏んじゃったw支援

　

「ちくしょう……情けでもかけたつもりかよ！」
ピクリとも動かないヴァッシュへヴィータの怒鳴り声が降りかかる。

「ちくしょう……ちくしょう……！」

悔しい。
ただの人間に手を抜かれるなんて。
しかも手を抜かれてなかったら負けたかもしれないなんて。
何百年と守護騎士として戦ってきたのプライドがコケにされた様な気分だ。

（何をしているヴィータ！）

その時、シグナムからの念話が届きヴィータは我に返る。
そうだ、今はプライドなんて関係ない。
どんな卑怯な手で勝ったとしても敵の情けで勝ったとしても、そんなのどうでもいい。
どんな手段を使ってでも闇の書を完成させる。はやての為に、何としても。

ヴィータの目に力が宿る。

「勝ちは……勝ちだ」

最後にそう呟き飛び上がろうとし――

「……まだ……だ」

ヴァッシュが立ち上がった。

その体はボロボロ。頭からは出血、全身は打撲により悲鳴を上げている。
もはや立ち上がることすら奇跡といえる程の状態。
それでもヴァッシュは立ち上がった。

「お、お前……何で立てる……！？」

微かに震えた声でヴィータが問う。
いくら非殺傷設定とはいえラケーテンハンマーの一撃をバリアジャケットもなしにくらったんだ。
立てる訳がない。

「……行かせ……ないよ」

それでもこいつは立っている。
視点も定まらず今にも倒れそうなのに立っている。

「も、もういいだろ！あたしの勝ちだ！そんな体でどうするって言うんだ！？」
「決まってるだろ戦うのさ……」
「ッ！其処まですんなら何であたしを撃たなかったんだよ！そうすりゃお前の勝ちで終わったんだ！何でわざわざグラーフアイゼンを撃ったりした！」

勝ったと思った時からそいつはすでに敗北している支援

こんな気持ちだったのか、ウルフウッド――的に支援

ヴァッシュの覚悟支援!

　

なん……だと……？
ヴァッシュという人間を甘く見てた。早とちり自重支援

あいつは一度も　言い訳をせえへんかった支援

ウルフウッドならきっと、神に祈りながら心臓に２発、頭に２発撃って息の根を止める支援。

ヴィータが激昂する。

逃げ回り、死んだふりをしたかと思えばこんなボロボロになっても立ち上がる。
そのくせ、敵を倒せる絶好のチャンスにも武器を狙って銃を撃つ。
訳が分からないことばかりだ。
苛つく。
この男の行動全てが気に食わない。

そんなヴィータにヴァッシュは苦笑しながら答える。

「……だってなのはやアリサ達に怒られちゃうだろ……君みたいな可愛い子を撃っちゃったら……」

その言葉にヴィータは何も言えなくなる。
本来だったら馬鹿にされたと思い殴りかかるとこだが、何故か今回は動けない。
そして苦虫を噛み潰したような顔して一言。

「……お前……馬鹿だろ」

決して侮蔑としての意味でなくヴィータは呟いた。
その返答にヴァッシュは苦笑する。

二人の間に何ともいえない奇妙な空気がながれる。
でも互いに引く訳にはいかない。
すぐに顔を引き締めヴィータはグラーフアイゼンを構える。

「悪りーけど寝ててくれ」

ヴィータがそう言ってグラーフアイゼンを振り上げ――次の瞬間、桜色の奔流が天に向かってほとばしった。

それは易々と結界を突き破り空へと延びていく。
手負いの魔導士とデバイスが執念で放ったそれは結界を破壊することに成功した。
ヴァッシュはその光を見て安堵の笑みを浮かべる。

「作戦成功……かな？」

そして糸が切れたかのように倒れた。

（結界が破られた……引くぞ！）

突然の事態に唖然とするヴィータにシグナムからの念話が届く。
それは撤退を告げる言葉。
ヴィータはチラリと倒れたヴァッシュを見た後、空へと舞い上がる。

此所にいるのはウルフウッドじゃねえ支援

　

（ええ……みんな一旦散っていつもの場所――）

不意にシャマルからの念話が途切れた。

（シャマル？どうした？）

ヴィータは転送魔法の使用を中断し呼び掛ける。
だがシャマルからの返信はない。
シャマルに何か合ったのか？
そう思いシグナムとザフィーラにも念話をとばす、がどちらからも返事は返ってこない。

（おい！シグナム、ザフィーラ！）

嫌な予感がする。
まさか……まさか。

「無駄だよ」

必死に念話を飛ばすヴィータに背後からの声がかかる。
ヴィータが驚きながら振り返ると茶色のマントを羽織った少年――ユーノがそこには居た。

「何だと？」

武器を構えユーノを睨む。

「結界を張った。念話は届かないし逃亡も出来ないよ」
「……結界！？」
「そうだよ」

馬鹿な！こんな広域結界をそんな簡単に？

「正直ギリギリだった……。なのはが居なければ結界の破壊は出来なかったし、ヴァッシュさんが居なければ結界を形成する暇もなかった」

その言葉を聞きようやくヴィータはヴァッシュの目的を理解する。

時間を稼ぐ為だ。
結界を破壊し、逆に結界を張り自分たちを一網打尽とする。
それが目的だったんだ。
だからあんな実力を持っているのに逃げ回り、死んだふりをし、ボロボロになっても立ち上がった。

ヴィータは悔しさに顔をしかめ倒れ伏しているヴァッシュを睨む。

予想外の展開に支援

ヴァッシュの男っぷりに支援

「もう諦めるんだ。あと数分もすれば管理局が君達のことを解析し終える」
「……くっ！」

ヴィータは必死に脱出の方法を考える。

だが、一人では無理だ。
カートリッジがあれば話は別だが、残弾はゼロ。一発もない。
ギガントどころかラケーテンすら形成出来ない。
シグナムのファルケンなら壊せるかもしれないけど、ファルケンを撃つには三発のカートリッジが必要。
やたらめったらカートリッジを使うシグナムが三発も残しているとは考え難い。


ヴィータは微かな手詰まり感を感じながら、それでも諦めずに考える。

（こんなとこで捕まってたまっか！ここであたし達が捕まったらはやては……はやてはどうなるんだよ！）

「もう諦めるんだ。悪いようにはしない」

だがいくら考えてもこの状況を打開出来る策が考えつかない。

ヴィータは悔しさに涙を浮かべながらユーノを睨む。




――その時だった。
結界に一本、垂直に線が走った。まるでカッターで紙を切るかのようにすっぱりと。
そして、一瞬後結界が消失する。

（みんな！転送するわ！）

それと同時にシャマルの念話が守護騎士達に届く。

（闇の書を使ったのか……）

そこで、ようやくヴィータはその考えに至った。
自分たちが不甲斐ないばっかりに。

（シャマル、ごめん助かった……）

ヴィータは謝罪の念話を飛ばし、転送された。


ユーノが必死に追いすがろうとするが転送魔法に追い付ける訳もなく、みるみるうちに距離が離れる。
空に四色の光の筋が走る。

バラバラの方向に飛んでいくそれをユーノは茫然と見つめることしか出来なかった。

最強出現支援

■□■□

「悪い……シャマル……」

とあるビルの屋上。
そこでヴィータはポツリと謝罪を述べる。

「すまない……あの短時間で逆に結界を張ってくるとは考えていなかった……」

シグナムも苦々しい顔をしながら呟く。
ザフィーラも口には出さないが悔しそうな顔をしている。

そんな三人を見てシャマルは笑いながら口を開く。

「そんな気にしないで三人とも。みんなが無事だっただけでも良かったわ」
「でも、闇の書を使ったんだろ！？あの結界を壊す為に！……せっかくページが増えて来たのに、また……！」

それきり重い沈黙が四人を包んだ。

「……そ、それがねヴィータちゃん――「……何をやってるのかと思えば……そんなことをしてたのか」

本当のことを話そうとしたシャマルの言葉をせき止め男の声が響く。
ザフィーラの声とはまた別の男の声。だけど聞き覚えのある声。

四人は一斉に声が放たれた方へと顔を向ける。同時にヴィータが驚きの声を上げる。

「ナイブズ！？」

そこにいたのは金髪の青年、ナイブズ。
驚く守護騎士を尻目にナイブズは呆れた表情を浮かべヴィータ達へと近付く。

「……何故ここにいる？」
「最近お前らの様子がおかしかったからな。つけさせてもらった。……苦労したんだぞ。服が変わったかと思えばいきなり空を飛び始めて。追う方の身にもなれ」

ナイブズはため息をつく。

やべえ、成層圏の衛星すら刻み落とす奴が来たぞ支援！！

何奴！？支援

兄貴支援

　

「つけてきただと……？」
「そうだ。一部始終見させてもらった。それで一つ質問だ……お前たちはあそこで何をしていた？」

その言葉に四人の動きが止まる。

「訳の分からぬ恰好で空を飛び回り、これまた訳の分からぬ恰好をした奴らと戦闘をし、ザフィーラに至っては人間に変身すらした。何が何だか全く理解出来ないのだが」
「そ……それは」

四人は何も言えない。
まさか同居人につけられていたとは。
マズい、どうする？

四人は何とか乗り切ろうと頭を回すが、次にナイブズから放たれた一言によりそんなことは頭から吹き飛んだ。

「しかも捕まりそうになりやがって……俺が助けてなかったらどうするつもりだったんだ？」
「ちょっと待って！あれはあなたがやったの！？」

慌てた様子でシャマルがナイブズに詰め寄り問う。

「そうだ」

しれっと告げるナイブズにシャマルは驚愕する。

「……何のことだ？」

訳が分からない三人は首を捻る。
そんな三人に向き直りシャマルはさっきの出来事を説明する。

「みんな私が闇の書を使ってあの結界を破壊したと思ってるでしょ？」
「シャマルじゃねーのか？……んじゃ、シグナムか？」

シグナムは首を横に振る。

「私では無い……」
「だから、俺が壊したと言ってるだろう」

ナイブズが再度呆れた顔をしながら腕を組む。

「…………は？」

そんな言葉を信じられる訳もなくヴィータは訝しげな目でナイブズを見る。

「何言ってんだよ。普通の人間にそんなこと出来るかって」
「……残念だが俺は普通では無くてな……」

そう言いナイブズが右手を掲げる。
そして次の瞬間、ナイブズの人差し指の形が変わっていく。
その現象に全員が唖然とする。
そして瞬く間にナイブズの人差し指はナイフのような形状になった。
ナイブズは守護騎士から離れると、それを軽く振るう。
するとキン、という軽快な音と共にコンクリートに斬撃の痕が刻まれた。
場が驚愕に包まれる。

「お、お前それ……」
「お前らには隠していたがな……。生まれつきの能力だ。まぁ本気を出せば結界とやらくらいは簡単に破れる」

良くはやてナイブズに殺されないな支援

悪いが無粋な物量で支援させてもらう

ナイブズ来ちゃったよｗ

世界人類がヤバい
支援

人間じゃないと分かったら、やっぱりヴォルケンズには友好になるのかねえ支援

　

この世界の人間はプラントを使い潰してないから怨みの範疇外じゃね？　支援。

ナイブズは指を元の形へ戻しシグナムの方へと向く。

「さぁ……俺は秘密を話した。次はお前達の番だ」

愕然とした表情で固まっているシグナムは、その言葉に我に返る。
チラリと他の三人を見ると三人とも複雑な表情をしている。
話すべきかどうか迷っている、そんな表情だ。

それを見てほんの少しの逡巡の後、シグナムは口を開いた。

「お前は信じるか分からないが――」

そしてシグナムは話した。魔法のこと、自分たちは闇の書から生まれた守護騎士だということ、そして闇の書の存在がはやてを蝕んでいること、闇の書を完成させればはやては助かること、そしてそれは犯罪だということ、全てを話した。

「……予想以上だな。そこまで不思議な話だとは思っても見なかった……」

その全てを聞き終えた後ナイブズが静かに呟く。
まだ半信半疑、そんな表情をしている。

「ナイブズ……二つ、頼み事を聞いてくれないか？」

そんなナイブズにシグナムが近づく。

「何をだ？」
「一つはこのことを主はやてに言わないこと」
「あぁ、それくらい分かっている。任せておけ」

笑いながらナイブズは即答する。
その答えに守護騎士の面々はホッと胸を撫で下ろした。

「もう一つの頼みとは何だ？」

少し迷った後、シグナムは口を開く。

「…………闇の書の完成に手を貸してくれないか？」

いきなりのシグナムの言葉にナイブズは驚きの表情を見せる。
が、すぐに真剣な表情になり考え込む。

「……シグナム、それははやてを救う為なんだろう？」
「ああ、そうだ」

その答えを聞きナイブズは笑みを浮かべる。

「……手伝おう。いや、むしろ手伝わせてくれ。はやては俺の命の恩人だ。そのはやてを救うためならこの力、喜んで使おう」
「……済まん」
「そんな顔するな。俺達は家族だろ」

シグナムは深々と頭を下げる。

「それじゃ、はやてちゃんの所に戻りましょうか！大分遅くなっちゃいましたし」

シャマルのその言葉に守護騎士達は屋上の出入り口へと入っていく。

支援

「おい、ナイブズ！行かねーのか？」
「あぁ少し考え事をする。先に戻ってろ」
「？……分かった。飯までには帰ってこいよー」

そう言いヴィータも階段を降りていく。
そして屋上にナイブズ一人が残される。

「……ふ、闇の書か……予想以上の物を掘り当てたな……。それに……」

誰もいなくなった屋上にナイブズの呟きが響く。その顔にあるのは僅かな歓喜。
ナイブズにしては珍しい作り笑いではない心の底からの笑みが顔に浮かぶ。

「ヴァッシュ、やはりお前も来ていたか……」

ナイブズの脳裏にヴィータと戦っていた男の姿が蘇る。
あの髪型、飄々としていた雰囲気、確かにあの男だ。

ナイブズの笑みがさらに深まる。
それは見る者が見ればすぐさま理解する狂気の笑み。

眼下には溢れかえる程の人が道路を存在している。
それをまるで虫を見るかのようなに無感情な眼でナイブズはそれらを見つめ、翻る。



――砂の惑星以上に人間が蠢くこの世界で破滅者は何を考えて、どう行動するのか。
それは誰にも分からない。

一見良い事言ってるように見えるんだけど、ナイブズの場合全然信用できねえw支援

　

ちょっとこのナイブズは信じられんな支援

それでもナイブズなら……ナイブズならきｔ（ｒｙ支援

　

はやてが心配で仕方ない。
支援

ナイブズ裏切る気マンマンに見えてｗｋｔｋ止まらない支援

はい、投下終了です。ご支援感謝！！
こんな戦闘描写じゃ何やってんだか分かんねーよ！、ヴァッシュ強すぎだろ……等、意見があったらバシバシ言って下さい。

ナイブズめ、最後の最後で裏切る気満々な予感がするよｗ

投下乙でした！
生身と普通の銃で守護騎士と渡り合う、ヴァッシュ凄いな。
それでいてのほほんとした様子を残してる辺りが燃える。
ナイブズも相当ヤバそうだし、次の投下が楽しみだ。

しかし、ヴァッシュは子供が命張って戦ってるの見ても驚かないんだな。
それほど過酷な世界にいたのか？

>>124
ＧＪ！！
元ネタを知らない俺でも熱くて、楽しく見れましたよ。
ヴァッシュって原作でもあのようなスペックと性格なんですか？
そして次回も期待して支援。

>>124
ＧＪでした
しかし本当にヴァッシュらしいヴァッシュだ…
そしてナイブズが恐すぎるｗ
何するかさっぱり解らない。

ヴァッシュの強さはこれ以上弱くなったらソレはソレで別人になっちゃうかと

>>124
乙です
マキシマム最終巻読んだばっかで興奮がノンストップでした！
俺はむしろヴォルケン強すryって思っちゃいました

トライガンから出てくるキャラはヴァッシュとナイブズだけなんすかね？

あの星じゃあ、子供だって立派な戦力だと思うぞ。

GJでした。
ところで投下中だったから言わなかったが、KVuL/WXZって何がやりたいんだ？
俺のPCが逝かれちまったのか？

スマン。sage忘れてたorz

>>127
じゃああなたは捏造した半オリキャラ書いてると言うのか。
さすがに失礼な質問じゃないか？

ＧＪです、どんな時でも殺さずの精神を貫くヴァッシュはやはり信念の男だった。
っていうかヴィータの攻撃ってこの描写だと下手したら死んでるんじゃね？

しかしナイブズは戦力的にやば過ぎる、絶対に普通の魔道師じゃ相手にならない。
早くヴァッシュを追い詰めて能力を解放できるようにしなきゃ、という訳でミッドバレイとガントレット連れて来た方が良い。
そして今後の展開は、きっとナイブズは暴走した闇の書のプログラムをプラントにしたみたく融合を試みると予想してみる。

グッド・ザ・ジョブ！（GUN-HO-GUNSの０。得意技は支援）
感想といいますか、言いたい事は全部支援中に言っちゃったんですけど、とりあえず量質共にお腹いっぱいで待ったかいがありましたw
ヴァッシュの初戦闘も原作の雰囲気を忠実に表してて、声は小野坂昌也で再生余裕っす。
でも、今回は不意を突けたけど、次の戦闘では銃への対抗策してきそうで苦戦ありそうだなぁ。
魔法と違って気合いで威力上がったりしませんもんね。っていうか、管理局なんか言って来そうw
ヴァッシュが原作通りのナイスガイなのに順じて、やっぱりナイブズは不穏な空気満々でもうはやてが次の投下の瞬間殺されてても不思議じゃない空気にお腹痛いです。
さあ、早く次回のヴァッシュとなのはの絡みでこの胃痛をやわらげてくれ…！

>>124
ＧＪです
ナイブズに何があったのか凄い気になるー
ヴァッシュはヴァッシュで相変わらずだし、今後管理局方面がどう動くかも楽しみです

>>133
すいません、質問が悪かったようです。
悪気はありません。orz

ぐっじょぶ！！
昨日にトライガン全巻を虱潰しに読みふけてしまい、
そしてここでもヴァッシュの勇姿を見れる事に感動。だからこのスレはやめられないんだぜ！

>>133
おいおい、流石にそれは気にしすぎじゃないか。
氏は原作を知らないみたいだから、ただ疑問を述べただけじゃないのか。

>>133
アンチ乙

まあまあリンディ茶リンディ茶。

ＧＪ！です。ナイブズがおっかなくて、おっかなくてもう・・・

>>139>>140
確かに過剰反応し過ぎでした。
失礼致しましたm(_ _)m

ＧＪ！　ママン、ナイブズがおかっかないよ。　あの二人が本気になったら管理局
員涙目確実だ！

リリカルＴＲＩＧＵＮ氏GJ
ひさしぶりの更新面白かったです。

ヴァッシュはやっぱり凄いですね。

ナイブズは原作通りの考え方を持っていたり、性格なんですか。

Ｘ氏には殆どの場合において悪気はないと思われ。悪気がないからこそ厄介な部分もあるのは事実だけどｗ
リアルはかなり若いだろうし、あまり過敏にならずマターリいこうやｗ

>>142
剣呑な空気になってしまうかもしれんが……。

ここはX氏に一言謝るのが筋じゃないか？

まあ答えにくい質問だったのも確かだなｗ
あなたはキャラを原作通りに書いてますかってｗ

そんなの原作者自身でも断言しにくい質問だしな

>>147
俺が言いたかったのはそういうわけじゃないと言えば嘘になるんですけど、少し違います。
しかし色々誤解を招いたようで申し訳ございませんでした。orz

>>149
申し訳ありませんでしたm(_ _)m

>>126
んーそこまでドライな世界ではないですけど、中にはそういう子もいるんでしょうねぇ……。
>>127
スペックですか……。
まぁこれ位やっちゃいそうだなぁと。特に最終巻見た後だとそう思っちゃいますねw
性格は……どうでしょうね。自分が考えるヴァッシュはこんな感じなんですけど……。
>>129
今のところはこの二人で考えてます。とゆーかあんま出し過ぎると戦略バランスが……
>>134
そ、その手もあったか……ですが、今の所はまた違う終わり方にするつもりです。
>>144
とりあえずはそうですね。


ご感想、皆様本当にありがとうございます！
もうそのGJ！という言葉がどれだけ嬉しい事か（涙）
これからもこの人間台風、そして魔法少女達の活躍を見てやって下さい！

あ、そうだ。タイトルは「12月2日・後編」でお願いします。
それでは、また。

>>130
子供を戦力にするのは、ミカエルの眼みたいな裏組織か蟲ぐらいのもんでしょw

GJ
ナイヴズ……妙に死亡フラグ立ってるのは気のせいか。

>>152
あれ？　時空管理局ってかフェ（ry

あ、よく読んでなかったスマン。
あの星の話か。

やぁ。
とりあえず蜂蜜授業の中編が出来上がったんだ。
……そうだ。すまない。中編なんだ。後編じゃないんだ。生殺しにしてすまない。

予約が無かったら十分に投下よろし？

反応が無いみたいですが、投下を開始します。
支援、よろしくお願いしますorz

「外ガ、騒ガシイナ」
くぐもった、人間ならざる発音で無理に人間の言葉を喋るような、多大な負担を掛けた声が地下神殿に深く響き渡った。
其処は正に異界の聖域。ありとあらゆる瘴気と汚濁によって構成された、神聖不可侵たる絶対領域。左右の岩肌にはおよそ人間の正気では考えうることすら出来ないであろう歪なナニカを模した神像が幾つも並び、聳え立つ。
何処からともなく海風が吹き渡り、潮の香りが瘴気と異界の化学反応を起こし尚一層の瘴気が産まれ、その連鎖。其れを“彼ら”は生きてゆく為の糧として肺に取り込み呼吸をする。
暗闇の所為か、最初はその全貌が余り解らなかったものの、暫くすればその聖域を事細かに見渡せた。
……灰色のローブを纏った人影が、何十名もその場で膝を屈し祈りを請うていた。彼らが祈るのは、その聖域の最奥に位置するモノ。左右に聳え立つ神像よりもなお巨大で、神秘に満ちて、何よりも圧倒的な邪悪によって構成された『神の石像』。
傍から見れば蛸のようにも見えるし、ヤドカリにも見え、或いは龍頭を手足の触覚として機能させる異界の甲殻生物にも見える。
そんな圧倒的な神像に彼らは信仰を奉げ、祈りを奉り、生贄として“自らの眼を潰しあった”。其れは交配の儀式にも見え、舞踏を謳う舞妓の如き異様。
……『長老』は違和感を覚えながらも、それを一端無視しその神聖な儀式を見守った。最奥の神像の玉座に置かれた、何処かの異界において創造された、膨大な純正魔力を凝結化した宝玉を。異界において『失われた技術（ロストロギア）』と謳われた、魔の結晶を見据えながら。

「嗚呼、神ヨ。我ガ、我等ガ信仰ヲ奉ゲ、止メ処無ク愛セン神ヨ。コノヤディスノ丘ニテ再誕ヲ求ム神ヨ。応エヨ（イア！）、応エヨ（イア！）……我等遥カナ異界ノ原理ト摂理ヲ信仰シ、汝ガ“眸”ヲコヨナク見据エ、世界ヲ暗黙ノ灰濁ニ固メン！」

その祈りの聖句を皮切りに、教徒達は声を揃えて謳いあげる。異界の祈りを。異界の信仰を。異界の神仰を。

“―――神殿の神こそ神殿の霊宝なり！”
“―――神殿の神こそ神殿の霊宝なり！”
“―――神殿の神こそ神殿の霊宝なり！”

滑（ぬめ）りと、神像の瞼（まぶた）が蠢いた。

◆◆◆

『運命の探求』
中編

◆◆◆

切頭円錐の山の頂に向かう二人は認識阻害の魔法を展開しながら“不可視の影”の眼を欺き、一先ずの休息を取っていた。
フェイトは“現地協力者”として認知した謎の老人――ラバン・シュリュズベリイの様子を見据え、彼は一体何者なのかを思考する。
彼女の危険に突如として天空より舞い降りた正義の味方か？　確かにその認識は間違ってはいないが、何処か子供染みた発想だ。
そもそも彼が駆るあの刃金の巨鳥は一体なんだ？　それの持つ魔力を観測したところ、余りに桁違いの数値を叩き出され内心で驚きを隠せない。
下手をすれば上級ロストロギアに匹敵するかもしれない。だがそんな危険極まりないモノを容易く、己の身体の一部の様に操る彼自身が一番不可解だ。
此処まで魔力総数が尋常じゃない物質を操る事は例えSランク持ちの魔導師だって難しい。むしろ完璧に操作するなど実質的に不可能の筈。ならば、この男は一体、何者なのか。
下手な魔導師よりも明らかに格上なのは解る。しかもその凶悪な力を悪意を持ってして扱っているワケじゃない。味方としてはこの上なく頼もしいが、管理局に登録されてないフリーの魔導師は摘発されなくてはならない。
が――今はそれよりも、優先すべき事がある。彼の正体に関しては今は置いておくことが賢明といえるだろう。

「すみません、シュリュズベリイさん」
「今の私は君の教師だ。そう硬くならなくてもいい。軽い気持ちで“先生”と呼んでくれた方が私としてもやりやすい」
「う゛……ど、どうしてもですか？」
「なにぶんそういう物を生業としているのでね。“さん”と付けられるよりも“先生”と呼ばれた方が親近感が沸く」
「は、はぁ……ではシュリュズベリイ先生、と。質問いいでしょうか」
その先生という呼称が付いた事に軽い笑みを綻ばせ、疑問を提示したフェイトに顔を向け、
「ふむ。何だね、フェイト君」
と満足そうに、その色黒い肌と相反を成す白い歯を輝かせた。
「あの“見えない影”のようなアレは……一体、なんなんですか？」

フェイトが質問を言及したのは、先ほど襲い掛かってきた“不可視の影”について。
視覚することが出来ないだけでなく、魔力反応さえ欺く程のジャミング能力。魔導師にとって、人間にとってこれ程やりにくい相手はいない。
先ほどの彼の言動は何処かあの影の事を知っている素振りを見せていた。それを踏んで、フェイトは思い切って聞いてみたのだ。
シュリュズベリイは憮然と、後方で自分たちを探し蠢く“不可視の影”に顔を向けて喉を鳴らした。

もう寝ようと思っていたのに…このタイミングで投下されたら眠れないじゃないかあああああああああああああ支援

「アレはロイガー族と言われる物たちの群集だ。アレ等は元々、別星系からこの地球に飛来した種族でね、この星において約20万年前にその存在を“原始ムー大陸（ハイパーボリア）”で確認されたと言われている。
アレの最も特徴的な性質はその視覚的にも呪術的にも高度な認識阻害の術式を皮膚上に展開されている事だ。その所為で我々がそれを知覚するのは至難の業とされる。
……最も、元々魔術の才を持ち、霊感も備わった人ならばその“影”を捉えることくらいは出来るのだが」

「ロイガー……族」
聞いた事すらない種族だ。未確認の魔導生命体と判別すべきか。
そんな超常的な能力を持ち合わせた種族が所狭しに巣食い、尚且つあそこまでスピードが高いとなると凡百の攻撃魔法では掠りもしない。
魔導師にとってこれ程戦いにくい相手は居ない。彼奴等に対処する方法は、在るのだろうか。
彼女の不安と苦虫を噛み潰した時の感情が混ざり合い、それが表情に出たのだろう、ぎしり、と歯が軋む音が聞こえた。
だが、その様子に彼は笑みを零しながら――

「“在るとも”。それを見つけ出し、思考し、実践したのは他でもない我々人間であり“魔術師”だ」

駆り立てる威風と絶対的な自信を持って、断言した。彼の黒い外套が翼を広げる様に翻る。
すると彼が乗り立つ刃金の巨鳥……魔翼機『バイアクヘー』が“不可視の影”……ロイガー族が密集する虚空へその前面を向き返した。
それと同時に認識阻害の術式を破棄。刃金の巨鳥が威風堂々と、不定形な身体で必死に宙を蠢く影達の認識空間に顕現する。
一斉にこちらへ向き直る不可視の影達。見えない牙と爪が煌き、獲物を見つけた獰悪な肉食獣の眸で見据えるロイガーの眷族。されどシュリュズベリイは不敵に微笑む。
彼女が見たその背中は、想像し得るありとあらゆる敗因の欠片が風塵と共に散り失せた様に見えた。人類最強の邪神狩人（ホラーハンター）が、右手を翳し高らかに咆哮を暗雲の下で轟かせる。

「フェイト君、バイアクヘーに背に掴まりたまえ。これより講義を始める！」
「は、はい！」

盲目の老賢者支援

その声を皮切りに、シュリュズベリイとフェイトを乗せたバイアクヘーが単機で飛翔した。
一瞬にして超音速に到達しうる速度は事も無げにロイガー族達が蠢く宙域に到達し、だがそれでも尚止まらずにその群集の中を穿つように突破する。
大気さえ切り裂く風は進路上に擬似的な真空を生み出し、近くにいたロイガー族数十体がその中にまるで蟻地獄の様に引き込み、引き千切られ、引き裂かれ、絶命した。
だがそれでもその数十体はこのロイガー族の二割にも満たない。残りの総てが、同胞達を切り捨てた刃金の鳥に眼を向けた。
―――疾ッ！！
壁が迫るように視界に広がる総ての前面方位から文字通り全部のロイガー族がバイアクヘーを追いかけ宙を翔破していく。
まるで餌につられやってくる雑魚の軍勢だ。シュリュズベリイはニヤリと口を歪め、ロイガー族の軍勢総てを見渡せる程の距離でバイアクヘーを静止させる。
彼は“いつもと同じように”教卓の上で教鞭を振るうが如く、それらに手を翳しながら雄弁に語り始めた。

「彼らロイガー族は我々と同じように三次元の法則で認識できる肉体を持っている。先ほど飛翔した際に発生したバイアクヘーの衝撃（ソニックブーム）で引き千切られた肉がソレだ。
……が、アレ等の本質は三次元の法則にのっとるモノではなく、別次元の法則に編まれた存在だと言われている。己が身体を霊子……魔力によって構成する一種の精神体こそが本体だといえるだろう。
―――ではフェイト君、アレ等に対しては一体どのような攻撃方法が一番有効だと言えるかな？」
「えっと……純粋な魔力で構成された術式を使用する、でしょうか？」
「正解だ。彼らの本質と同じように、我々の精神と多大な関わりを持つ生命の源泉、魔力を持ちえた攻性呪法を用いれば彼らの精神体に対して非常に有効といえる。
が、それを君がやっていた様な単発式では埒が空かん……ならば、如何にしてそのような現状を打破しうるか。――私が解答例を見せよう。フェイト君、私の背後に隠れ、出来うる限り“耳を押さえておきなさい”」
瞬間、彼の身体に内包された魔力が昂ぶった。荒々しい嵐を思い起こすような、壮大で圧倒的な魔力。
吹き荒れる風が彼の身体を包み込み、彼がその術式に介入し、全く新たな術式へ変貌させた。魔力が収束する場所は彼の声帯器官と呼吸器官。彼の内臓部に術式が解き放たれ、術式の嵐が強壮な肉体の中で暴れ回る。

「では諸君等にも教授してやろう、ロイガーの血族よ。……ハスターの魔力、風だけと思うな！」

身体の中に押し込められ、堰されていた天蓋が、解放された。
咆哮。絶叫。咆哮。怒号。
世界が揺れる。宇宙さえ振動させうる超音域の咆哮が響き渡る。
吐き出された“声”は螺旋を巻きながら円形の波状を残し、眼前に迫る数十……百にいたるであろう“不可視の影”に向かった。景色が、歪む。
その圧倒的過ぎる魔力の波濤から逃れるように耳を鎖しながら、フェイトは視た。世界を揺るがす超音領域の狭間と真っ只中、その中に飲み込まれたロイガー族の顛末を。
悲鳴をあげ、悶え、のたうち、苦しみ、血潮を吐き出し、或いはその果てに身体ごと爆ぜていく。精神体でしかない筈の彼らが血を流し涙を流し、文字通りズタズタにされた身体がまるで元から無かったかのように消滅していく。まさに阿鼻叫喚の地獄のようだと、彼女は思う。
これは一方的な蹂躙という言葉さえ生温い、裁きの言霊だ。……言霊？　否、この囀りは―――唄に近い。いや、唄そのものだ。後に語る彼曰く、これは神の歌。
魔風の神ハスターの力を持って成し得る禁呪。自らにハスターの力を呼び込み、声として発射し、受けた者はハスターの瘴気により肉体及び精神を文字通りずたずたにしてしまうというモノだ。故に彼はソレを“神の歌（ソングオブハスター）”と呼んだ。
程なくして、アレほど視界に所狭しと蠢いていたロイガー族はその声によって総てが消滅した。見渡す限りの虚空に、彼らが居た痕跡は何一つ残さず、風塵と共に散っていく。

「そう―――彼らロイガー族への対処法は、純粋な魔力で構成された超広範囲術式を持ってして、余すところ無く一度に殲滅する事だ。
物理的攻撃も彼らには効かず、単純な魔術でも一匹ニ匹死んだところで“一つの精神体”である彼らにとっては傷の一つすら負ってないも同然。故に、一度にそれを吹き飛ばす大魔術の使用。これが、彼らへの対処法だ」

神の歌（ソングオブハスター）の術式を終えて語った彼の説明は何処までも的を得て、信憑性も実践的にも完璧だ。なにせ実演すらやってのけてくれたのだから、これを否定することなど一体誰が出来ようか。文句なしに完璧である。
完璧なのではあるが………フェイトは口を引きつらせながら苦笑して心中で述べる。
（そんな無茶苦茶な……）
先ほどから思っているのだが、こうも無茶苦茶だと少々頭が痛くなっていく。が、そんな彼女の心中など知る筈も無く、シュリュズベリイはバイアクヘーに向けて指示をいれる。
「レディ、先ほど見たあの洞穴は如何なモノだと思うかね？」
そう、まるで子に語りかける様に……というよりも、語りかけている。
「レディ？」と反芻しフェイトが疑問の印を頭の上に浮かべ、何を言っているのか聴こうとした瞬間―――

『アレは多分ブラフだよダディ。きっと罠が仕掛けられてる』

幼い女の子の声が、そのバイアクヘーより聴こえてきた。
沈黙。彼女の頭は最早『点』しか浮かばない。静寂が流れる。
そんなフェイトの動向に違和感を覚えたシュリュズベリイは「嗚呼」と手を叩き、何かを思い出したかのように独りで納得した。すると彼の指示でバイアクヘーは適当な大地へ着陸し、シュリュズベリイはフェイトに降りるよう促した。
何事かと思ったフェイトだが、彼が何かを……先ほどの疑問に答えてくれるのだろうと確信し、その場にストン、と脚を落とした。
それを確認したシュリュズベリイはバイアクヘーに向かって、先ほどと同じように親愛の情を漏らしながら声を掛ける。

ﾃｲｸﾐｰﾊｲﾔｰ支援

イアイアハスター支援

「レディ、出たまえ」
その言葉を聴いた瞬間、「イエス、ダディ」と親愛の篭められた声でソレは現出した。
バイアクヘーが超次元的に畳み折られ、新たな存在へ昇華される。ソレは……まだ幼い、女の子の姿をしていた。フェイトがソレを視て口を空けて呆けるしかなかった。
「少々、刺激が強すぎたか」とぼやきながらやがて彼は厳かな声で、かつ親しみを込めた感情で彼女の思い描いているであろう疑問に答えた。

「紹介しよう……我が魔導書『セラエノ断章』。名をハヅキと云う」
「よろしく、フェイト」

感情があまり篭ってない言葉を少なげに出して、その娘はフェイトを一瞥した。
呆けていた彼女がコレを見た瞬間、驚きの声を大きく咆哮したのは言うまでも無い。
いや、魔導書が精霊化し実体化すること自体には耐性を持っているというか既に前例を知っているため、其処に驚いたワケじゃあない。
ただ、あそこまで超次元的な変形で現れてしまっては、なんというか、その。彼女には驚くという術しか持ち合わせていなかった。


そうして後々に彼から彼女についての説明を端的に聞かせてもらった。
彼女は彼……ラバン・シュリュズベリイが書き記した魔導書『セラエノ断章』の精霊であり、先ほどのバイアクヘーを操っていた張本人だという。
故にシュリュズベリイとハヅキの関係は親子のそれと全く変わらず、呼び方も「娘（レディ）」と「父（ダディ）」。親しみやすくも馴染みやすく、かつ解りやすいことだった。
説明を受ければ受けるほど気付いた事がある。詰まる所、フェイト達から言わせてしまえば、それはデバイスと変わらない。
あのバイアクヘーに宿る膨大な魔力の件については未だはっきりしないが、大部分は魔導書の魔力と術者自体の魔力で構成された代物なのだろうと解釈した。ともすれば、次の行動はいかなものにするのか。
シュリュズベリイは剛毅な風情をまといハヅキに声をかける。

「あの洞穴がブラフだとすれば、そうだな……レディ、今日の爆装（ドレス）は？」
「“GBU-Xバンカーバスター改”、まんまだけど、『ラムホテップ王のピラミッド』の時より穿孔性が四割以上アップ。
その代わり爆薬としての性能は格段に下がってるね。まるで土竜みたい」
爆薬とか穿孔性とか、なんだかやけに、聴こえてはならない物騒な声が聴こえた気がした。
管理局の魔導師としてどうかと思うが、フェイトはその言葉を敢えて無視した。
横目で見れば、シュリュズベリイが顎に手を添えて考え込む姿が見受けられた。彼はうんうんと快く頷き、再び笑みを零して云う。

「土竜（モール）、か。確かにそのままだ。だが今の状況で踊るならこよなく素敵な爆装（ドレス）だ。……よし、では舞踏会と洒落込もう。一緒に踊ってくれるかね、フェイト君？」

この時点でフェイトは、自分に拒否権など無いことくらいは先ほどまでの行いから心底理解していた。もうどうにでもなれ、と頷き。フェイト自身だんだんヤケになっていったのは云うまでも無く。
その解答を笑みを絶やさず受け入れ、ラバン・シュリュズベリイは全世界に轟くような口訣を紡いだ。

「よろしい。では諸君―――反撃の時間だ！」

その言葉を皮切りにハヅキはバイアクヘー形態に移行し、フェイトもそれの背に掴まった。飛翔。一瞬にして雲に届きそうなくらいの高さまで到達。
予め詰められた四つの杭が超高々度の天空より合図も無く落とされる。全長12.8メートル、貫通性を持たせるために
先端を高温・高圧状態の炭素が凝結した、この星が創りだした最も硬い物質である鉱物『ダイヤモンド』をミクロサイズにまで鋭利に研ぎ澄まされたモノを満遍なく搭載した文字通り破格の兵装。
名を“GBU−Xバンカーバスター改”。セラエノの知識を駆る魔術師とその精霊曰く“土竜（モール）”と称された、大地に大口径の大穴を穿つ為だけの代物。
それが四つ、遥かな天空より舞い降りて、ついに霊峰『ヤディス＝ゴー』の堅牢な肌に触れた。

教授はかっこいい爺様支援

◆◆◆


“彼ら”が神像に祈りをささげている最中に、異変が起こった。
轟、と。鈍い音が地上からこの神殿に迫ってくるのが嫌に成る程理解する。
信徒たちは祈りをやめ、阿鼻叫喚の騒ぎを繰り出し、必死に神に助けを請うた。
無駄と解りつつも、純粋な信仰心は消えることなく、ただただ愛すべき異界の神に対して、助けを請うた。
音が近づく。逃げる暇など無い。『長老』はその様子を慌てふためきながら、神像に這い蹲り身をよじりながら悲鳴をあげた。
「―――ッ！？　ナニゴトダ！！」
『長老』は悲痛な叫びを上げて上の岩肌を見上げた。何かが、この神殿に迫る。
それは何だ。そもそもこんな僻地にいったい誰が、なんの為にやってくるというのだ！？


「それは誰もがわかっている事だと思うのだがね、『神官トヨグ』。このような邪悪をのさばらせておきながら、私が動かないとでも思ったか」


声が、聴こえた。男の声だ。知らない男の声。だのに、まるで生涯の怨敵と出会ったような不快感が現れてきそうになる、そんな邪悪に抗う愚かで脆弱なニンゲンの声。
『長老』は―――『神官トヨグ』は見上げた岩肌に亀裂が入るのを垣間見た。その亀裂が大きくなっていき、終ぞ大きな破壊孔が綺麗に出来上がった。破片と化した岩が幾数かの信徒達を押し潰していくのが見える。だが大半の信徒達は無事に難を逃れたようだ。
だがそんな視界情報などは頭に介入されず。神官トヨグは遥か上に出来上がった穿孔痕より飛来する巨大な影を凝視した。
其れは刃金の猛禽。
其れは無窮の空を翔け抜けし巨鳥。
其れは霊子の海を渡り征くヒアデスの風。
魔翼機バイアクヘー。それを意味することは即ち―――

『貴様カ……！　コノ様ナ僻地ニ態々脚ヲ運ブ奇特ナ人間トハ、貴様ノ事ダッタカ……ハスターノ奴隷メガ！！』
「生憎奴隷になった覚えなど無いな。お初にお眼に掛かる、ヤディスの奴隷よ」
『ラバン・シュリュズベリィィィィィィィィィィィィィィィィ―――――――――ッッッッッ！！！！！！』

邪神狩人（ホラーハンター）が、獲物を求めてやって来たのだ。その鋭利な爪を携えて。その獰悪な嘴を煌かせ。
世界最強と謳われし、魔風を駆る盲目の魔術師が、遥か彼方に暗雲がつのる空より降臨した。


続く。

投下完了。
ぐぬぬ。纏め切れなかったorz
とりあえず蜂蜜授業はまだ続きます。皆様、どうかシュリュズベリイ先生の補習授業になにとぞ付き合ってください。
あと今回の描写でもう何気にボスが解りきった感じがしなくもない。うわぁぁぁ。

ハヅキたん……ゴメンよ、次回にはもっともっと出番を増やしてあげるから！
ということで、また次回。

アクセス規制にびくびくと恐れを抱きながらまたデモベをやりなおす毎日を駆け抜けて。

乙でした
相変わらず先生は格好いいなぁ…

>>169
投下乙ですー。
やっぱ氏のnitro節カッチョイイですね。教授最高。ハヅキたんもっと最高。
あとｼﾞﾝｷﾞｽｶﾝの神官さんがなんで目ん玉の方なのか気になったり

投下乙続き期待して待ってます♪

GJ
十二時頃に昭和ライダー復活編の予告投下したいのですが宜しいでしょうか？

>>173
その次に自分も予約してもいいでしょうか？
エンドライン外伝の灰色ヴァイス主役ものです。

>>169
ＧＪ！
なんて痺れる文体なんだ。
もう続きが待ち遠しいです。教授の次の活躍も大期待です！

教授、かっこいいなぁ。
大塚ボイスでセリフが脳内再生されました。ああ、マジたまんねぇ！

そろそろ良いかな？良いかな？

反応無いな…まあ良い、行きますか。

拓哉「貴方は…！？」
本郷「本郷猛…仮面ライダー第一号だ！」

あの、昭和ライダー達が帰ってきた！
(右から良、一也、洋、風見、本郷、隼人、結城、敬介、アマゾン、茂の順に並んでいる昭和ライダー達)

大幹部軍団、総攻撃開始！

地獄大使「今こそ！我らに歯向かう愚者共に死を！」
(暴れまわる大幹部怪人達)

アウレフ＆ヴェイト死す！？

ガラガランダ「ドラスストーンのエネルギー、全て「ベリアル」の物だ！」
アウレフ＆ヴェイト「うわあああああああああああああああ！！」
(磔にされ、エネルギーを吸い取られるアウレフとヴェイト！)

機動六課最大のピンチ！

狼男「諦めろ、貴様らのようなムシケラ共に何ができる？」
ノーヴェ「黙れ！例えライダーが居なくたって…」
スバル「あたし達は…絶対に負けない！」

(ジンドグマ幹部達と戦う機動六課、地獄谷五人衆と戦うナンバーズ＋シャッハ)

巨悪、復活の時来たりて…

暗闇大使「見よ！「ベリアル」の復活の時だーーーーーーーー！！」
(出現する堕天使型怪人)

今、戦いの時！

本郷「皆…戦いの時が来た！行くぞ！」
『オオ！』
(変身ポーズを取る10人ライダー)

ガラガランダ「き…貴様ら何故！？」
1号「例えどんなことがあろうとも…」
2号「俺達はなんどでも蘇る！」
(大幹部怪人たちと激しい戦いを繰り広げる10人ライダー)

駆けつけてくれる仲間達…

RX「先輩！今が約束を果たす時です！」
アギト「もう一度、一緒に戦いましょう！」
(マシンに乗って駆けつけるRX、ZO、J、アギト)

史上最大の戦い、始動！

「リリカルなのはStrikerS＋仮面ライダー　昭和ライダー復活編」

全ライダー「ライダーーーーーーー！！キィーーーーーーーーック！！」
(ライダーキックを放つ16人ライダー)

投下終了
ネタバレは一切出来ませんが一言。
お楽しみに！

支援

あれ？

じゃあ、一時頃から投下予約してもいいでしょうか？

前スレ埋め乙ｗｗｗ
切れんなｗｗｗｗｗ

投下予約ですが。
ちょっと見直したい点がありました（汗）
十分ほど待ってください。

スーパーヴァイスタイムなので、嫌いな方はご注意を。

修正完了。
これから投下します。

どうか支援よろしくお願いします。
カッコイイヴァイス＆レジアスに注意！

支援ｗ六課に裏切り者がｗｗｗ

支援

　

　人は何かを破壊して生きている。
　それは食物であり、大気であり、物体であり、命。
　消費することで存在を維持し続ける不安定な生命。
　だからこそ人は感謝する。
　生かしてくれたことに。
　だからこそ人は罪を感じる。
　奪ってしまったことに。
　だからこそ人は尊大になる。
　己がより強大になったということに。
　そして、人が如何に感謝しようとも、如何に悔やもうとも、如何に喜ぼうとも、命は日々奪われて、
奪われた命は誰かの糧となる。
　それが世界の定めたルールであり、決して変えることの出来ない運命。

　そして、奪う命を選べないのもまた定めなのである。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　――破り捨てられた紙片より


【ＡｎｒｉｍｉｔｅｄＥｎｄＬｉｎｅ】
外伝　『Ｂｉｓｃｕｉｔ・Ｓｈｏｏｔｅｒ／１』
　　その日、雨が降っていた


　

　
　雨が降っていた。
　ザーザーと雨音が鳴り響いていた。
　濡れそぼる身体から体温が奪われていく。冷たく全身を濡らし、下着にまで染み込んだ雨水は
どこまでも不快だった。
　身体が震える。
　歯がカチカチと鳴り響く。
　しかし、それを俺は歯を噛み締めて、スコープを覗き込む視線がずれないように、震えが腕へと伝わらぬように
意思で身体の動きを止める。

「相棒」

　たった一言、言葉をかける。

「雨が酷い。水滴による魔力弾の干渉と気圧変化の誤差を修正しろ」

『――ＯＫ。Ｆｒｉｅｎｄ』

　僅かな駆動音を上げて、銃身に備え付けられたデバイスコアが無数の文字を出力していく。
　そんな光景を俺は無視する。
　必要なのはスコープ内の光景であり、引き金を引く指だけ。

「っ」

　スコープ内の視界に変化があった。
　誰も居ない無人地帯であったはずの廃墟外。
　そこへと足を踏み入れる複数の人影があった。人物達の中心に立つのは高級そうなスーツを
着たトランクを持った人物であり、その周りにはセット状態にしたデバイスを持った人間たちが居た。

（情報通りか……）

　タレコミがあった違法魔導器の取引現場。
　反管理局の大儀を掲げるテロリストの一派。
　かなり重要な代物らしく幹部クラスも出てくるという情報は正しかったらしい……

（まあどうでもいいけどな）

　唇を噛み締める。
　ジワリと埃臭い雨の味がした。
　何故か無性に煙草が吸いたくなった。たった数ヶ月前までは吸うことのなかった煙草が、
ニコチンが欲しかった。
　スコープの中では索敵魔法を使用する護衛らしき魔導師の姿。
　しかし、無駄だ。
　体温は雨の中で濡れているし、この廃棄都市の中には未だ把握し切れないほどの住民権を持たない浮浪者が居る。
それらに一々対処していたら、住民全て殺さなくてはいけないだろう。
　そうなれば判断する基準はデバイスの起動状態による魔力反応での索敵だけだが、
デバイスと彼自身に対魔力の隠蔽シートを被せ、息を潜めた彼の存在は認識出来ない。
　ここに潜んで半日近く。
　ようやく巡ってきた機会にも、彼は震えることなく、ただ息を潜めて、揺らぐことの無いように
肘の骨で腕を固定し、引き金の指をかけていた。

　
（まだか、まだか）

　考える。
　考える。
　待ち遠しく考えながら、意識を視界に向ける。
　スコープの中の光景が少しずつ変わっていく。
　幹部らしき人物が、傘を指す護衛の男に言葉を吐きかけながら、貧乏揺すりをしている。
　タレコミにあった取引開始時間まであと３分。
　どうやら予定時間まで待てないほど短気な性格らしい。しかも、極秘の取引のはずなのに、
ここまで声が僅かに届くほどわめいている。
　典型的な単細胞だ。

（利用出来る、な）

　眼球を流れる雨を無視し、彼はそう考える。
　冷徹な意識が首をもたげ、囁く。
　残酷な復讐の意識が、甘美な誘惑が引き金の指に力を篭めさせる。

（待て）

　引き絞りかけた指を押さえ込む。
　息をゆっくりと吐いて、興奮を押さえ込む。
　そして、湧き上がったのはより残酷な思考。

（ここで終わらせるつもりか、それじゃあ意味が無い）

　残酷な狙撃手としての思考が、彼の頭の中で計算を繰り返す。
　そうしているうちに時間が経過する。
　無限にも近い、濡れているにも渇きを覚えるような時間の果てに、三分が経った。

（来た）

　先に待っていたテロリストの一派。
　それとは反対方角から同じような格好の幹部とデバイスを持った護衛が現われる。
　その手に持っているのは同じトランク。
　片方に入っているのは金であり、もう片方は魔導器。
　これから彼らは交換する。
　その瞬間を見極めろ。

　
　――１秒。
　彼らがお互いの存在に気づく。

　――２秒。
　互いのトランクを見て、頷きあう。

　――３秒。
　言葉を交わし、ゆっくりと歩き出す。

　――４秒。
　歩き出した前で互いのトランクを置いた。

　――５秒。
　そして、足で蹴り飛ばし、滑るように届けられたトランクに幹部たちが手を伸ばしー―

「シュート」
　引き金を引く。
　ガチンと鳴らないはずの撃鉄音がしたような気がした。

『Snipe Shot』

　高速、遠距離射撃のスナイプショットが真っ直ぐに――最初の幹部の足を打ち抜いた。
　純粋魔力ではない、殺傷設定の狙撃。
　圧縮し、硬質化した弾丸は綺麗に打ち抜いて、血をぶざまな悲鳴を撒き散らす。
　――吐き気がした。

「ひがぎゃぁあああ！！」

　悲鳴を上げて、無様に転がる幹部。
　続いて第二射。
　慌てて駆け寄る護衛の一人を狙い、引き金を引いた。
　――胃液が込み上げる。

「がっ！！」

　無防備な背中を打ち抜いた弾丸は、純粋魔力の非殺傷設定。命中箇所はリンカーコア付近。
　しばらく魔法は使えず、悶絶することだろう。

　――混みあがる胃液を噛み締める。

支援

　
「なんだ？！」

「狙撃？！　くそ、貴様らが仕組んだんだな！！」

　護衛が叫び、そして悶えていた幹部が悲鳴のように絶叫を上げた。

「こ、ころせぇえええ！　俺の足を、てめえらが全員ぶちころせ！！」

「――様を守れ！」

　一方的な混乱に、こちらの狙撃箇所を攻撃するものと取引相手に攻勢を仕掛けるもの、
そして状況が分からず防戦を初め、幾十もの防御フィールドを展開する護衛たち。

「……醜いな」

　込み上げる胃液を軽く吐き捨てて、だらりと垂れた涎を雨で流れるままに彼は呟いた。
　幸いにもＢランクにも達していない魔導師しかいないらしく、こちらに飛んでくるのは
大規模破壊魔法ではなく、単なる魔力弾の類。
　周囲の壁は砕け、埃が舞い、雨と相まって泥のような瓦礫が飛んでくるが――直撃はしない。

「そろそろいいか」

　懐に隠していた端末のスイッチを押す。
　ブゥウウウンと聞こえないはずの幻聴が聞こえ、同時に雨粒が降り注ぐ空が僅かに歪んだ。
　これで転移魔法を使用するための空間が安定される。

　あとは――

「最低でも、奴らをぶちのめしておくか」

　瓦礫が飛んでくる。
　破片が頭に当たり、背中に食い込み、僅かに痛みが発する。
　もともとそんな魔力もなく、隠密のためにバリアジャケットを付けてない体は頑強なはずのコート
でも防ぎきれずに、血が流れる。
　しかし、関係ない。

　
　ストームレイダーを握る手の震えを止めて、スコープを覗き見る。
　銃眼の行く先は――幹部を防御魔法で守る護衛たちの中心点。
　幾重にも重ねられたバリア系、フィールド系、シールド系の三重防護。ＡＡＡランクの砲撃魔法でも
なければ貫けなさそうな強固な壁。
　あれを軽々と貫けるのは、おそらく話に聞く管理局のエースぐらいのものだろう。
　が。

「甘いんだよ」

　精々Ｂ＋のミッドチルダ式陸曹、ヴァイス・グランセニックには出来るのだ。
　その障壁を突破――否、“粉砕”することが。

　引き金を引き絞る。
　埃まみれの雨水を啜りながら、ビクビクと痙攣する内臓器官の苦痛を噛み締めながら、ヴァイスは嗤う。

「ぶちぬけ」

『Variable Barret』

　そして――彼は“四度引き金を引いた”。

　

>>151
亀ですがTRIGUNの人乙です

名前を指摘させてもらいますと
×ナイブズ
○ナイヴズ
です。

支援、狙撃手ほど怖いものはないですな。

　


　……煙草に火を付ける。
　雨で冷え切った体に染み込むニコチンの味はイラつきを殺し、先端から立ち上る紫煙はどこか心を落ち着かせてくれた。
　今、ヴァイスが居る場所は武装隊の面々がよく通うＢＡＲのテーブル席だった。
　“無事”狙撃任務を終えて、彼は着替えだけ済ませてフラリと一人でやってきた。
　いつも陽気に会話する同僚は今は居ない。
　狙撃任務を終えたその日はどんな誘いも断って、一人で酒を飲み、煙草を嗜むことにしている。

「……っ」

　煙草を吸う。
　そして、煙を吐く。
　黙々とモクモクと煙を立ちこませる行為は決して自分は昔は行うことはなかった。
　たった数ヶ月前から彼は煙草を吸い、慣れもしない酒を飲むようになった。
　健康を害すると分かっていて、狙撃手として決して煙草を吸うことなど許されないのに、
彼はそれを吸う事がやめられなかった。

（俺は……何をしているんだろうな）

　このまま酒を飲み、煙草を吸い続ければいずれ自分自身がスナイパーとして使い物にならなくなることが
分かっている。
　繊細な手つきが必須のスナイパーに、毛細血管を萎縮させ、指の動きを鈍らせる煙草は毒にしかならない。
　それが分かっているのに、ヴァイスはやめられなかった。
　元々煙草が好きでもなかった……いや、今でも美味いとは感じてない煙草を。

（そういえばなんで俺は煙草を呑まなかったんだったか？）

　カランとグラスの中の酒を動かして、音を立てながらヴァイスは考える。

（そうだ……“アイツ”が煙草の煙がまったくダメで――）

　――思い出すのは動かない“友”の体。

　――自らの手で抉り取った肉親の未来。

「っ！」

　連想した瞬間、内臓が悲鳴を上げた。
　ドクンと心臓が針で突き刺さったように痛みを発した。
　手に持っていたグラスを落として、含んでいた酒を吐き戻す。

　
「ぶ、がふ！」

　内臓ごと吐き戻しそうな感覚。
　込み上げる苦痛と酒の混ざった胃液が、口を押さえた手からこぼれそうになる。
　痛みが止まらない。
　吐き気がおさまらない。

「お客さん？！　大丈夫ですか？」

「あ、あぁ」

　バタバタとバーテンダーがタオルとバケツを持って、吐き戻したヴァイスの胃液を拭いていく。
　申し訳なくなって、ヴァイスもまた治まりつつある胸を押さえながら、バーテンダーからタオルを借りて、
自分の吐瀉物の後始末をした。

「大丈夫ですか、お客さん？　飲みすぎたのなら、タクシーを呼びますが」

「いや、悪い……すまないけど、水をくれるか」

「あ、はい」

　綺麗にテーブルを拭き終えて、バーテンダーが戻っていく。
　そして、ヴァイスが周りを見渡すと、当たり前だが元々少なかった客がさらにいなくなっていた。
　間違いなくヴァイスが見せた醜態のせいだろう。

（迷惑をかけちまったな）

　水を貰ったら迷惑料も込みで、金を置いてさっさと出よう。
　そう考えて懐の財布から、紙幣を数枚抜き出そうとして。

「すまんが、ここに座ってもいいかね？」

「あ、そこは――」

　さっき俺が吐いたからやめたほうが。
　そう言おうとして、顔を上げたヴァイスの表情が止まった。
　そこに見える人物に驚愕して。

「レジアスの……旦那？」

「久しいな、ヴァイス・グランセニック」

　目深にかぶっていた帽子を外し、そう告げる彫りの深い初老の男。
　それは居たのは自らの上司。
　首都航空隊の責任者であり、最高責任者でもあるレジアス・ゲイズだった。

もう一人の主役の登場、支援

支援

>>193
ナイブズで合ってんだろ。つか原作のどこにナイヴズって書いてあんだよ

規制かな？

おさるさん喰らってました。
これから投下再開します。

支援よろしくお願いします。あと５レスほどです。

　

　ヴァイスの横の席に座り、レジアスはバーテンダーに水割りを頼むと、静かに口を開いた。

「久しいな、ティーダの葬式以来か……」

「ええ」

　最初に告げられたのは半年前に失った友の名前。
　違法魔導師の追撃中に、命を落とした戦友の名前。
　そして、思い出すのは“たった一人でおもちゃの拳銃を持った残された少女”のこと。

「ティーダは優秀な局員だった……何故奴が死ななければいけなかったのだろうな」

「……俺のバックアップが足りなかっただけですよ」

　違法魔導師との戦い。
　飛行魔法を駆使する空戦魔導師に対抗できるのはあの時ティーダだけだった。
　そして、それを援護出来たのは唯一空戦魔導師でも狙撃可能なヴァイスだけだった。
　もっと、もっと自分が上手くやれれば、アイツは死ななかったのではないのかと夢に見る。
　たった一人の妹を置いて、逝く必要はなかったのでないのかと叫びたくなる。

「……そういうな、実質的な責任はワシと足りない地上本部の戦力にある。お前は十二分に優秀だ」

「大将を責める気にはなれません」

　新入隊員の頃から、レジアスには世話になっている。
　二年前に戦死を遂げたストライカーであるゼストと同様に、地上本部に勤める局員にとっては頼れる対象だった。
　彼がどれほど現場の人間を大切にしているのか誰もが知っている。
　そして、それでも酷使しなければならない現状に嘆いていることも知っている。
　陸にとって、ただ一人腐っていない責任者として、レジアスは信頼されていた

　
　そして、ヴァイスはたった一人の局員の死にも嘆くほど熱い男なのだと知っている。
　ティーダの葬式にひっそりといたたまれない気持ちで花を添えたヴァイスは、現場に居もしなかった局員の一人がティーダの死を侮辱した発言に、殴りかかろうとした。
　けれど、それを止めたのはレジアスだった。

「幼い子供の前で、信じられるべき管理局員がこれ以上醜態を晒すな」

　そう告げて、侮辱した局員にレジアスは一言二言耳打ちして、その顔を真っ青に変えさせた。
　風の噂で、そいつは数日後に左遷させられたらしい。
　そのことを、ヴァイスは一度首になる覚悟でレジアスに訊ねた。

「何故、アイツを飛ばしたんですか？」

「殴っても晴れるのはお前の気持ちだけだ。そいつが気持ちを改めることなどない。
いずれ同じことを繰り返し、死者を侮辱するだろう。そんな人間に平和を守れない」

　そう告げて、レジアスは言葉を切った。

　それからヴァイスは責任と現場での過程だけではない結果を考えるようになったのだ。
　単なる部品ではなく、何かに役に立てられる人間であろうと。

「ヴァイス。お前は自分を責めているか？」

「え？」

「ティーダを失い、自分の妹の目まで奪った自分に憎しみを感じているか？」

「それ……は、当たり前じゃないっスか……」

　レジアスの言葉に、手の震えが止まらない。
　治まりかけた胸の痛みと吐き気が込み上げてくる。

「わしもそうだ」

「え？」

「ゼストが死んだのは……わしの所為なのだからな」

　
「どういう……意味なんすか？」

　ゼストが死んだ。
　それは確か違法研究をしている犯罪者との交戦で死亡したと聞いている。

「奴が死ぬ任務を止められなかったのはワシなのだ。だからこそ、その死の責任はワシにある。
お前と同じく友を死なせた男だ……」

「違う！」

　ダンとテーブルを叩く。
　ヴァイスは握り締められた手にも気づかず、叫んだ。

「俺は大将と同じなんかじゃない！　もっと、もっと、駄目な奴で……俺は……」

　どう告げればいいのか分からなかった。
　込み上げる吐き気もかみ殺して、ヴァイスはどう告げらればいいのか分からなかった。

　そして。

「ヴァイス。お前は……優秀、いや必要な人材だ。局員としても、人間としても。海のトップエースと
比べても問題ない優秀なエースだ」

「お、俺は……俺は高々Ｂ＋の陸戦魔道師で……」

「隠すな。ワシは“お前の技”を知っている」

「っ？！」

　技と言った。
　それは単なるストームライダーによる精密狙撃のことを指しているのではないことが分かった。
　ヴァイスが隠している“切り札”。
　魔法だけではない、言うなれば『技巧』のことだと理解する。

「魔導師としての才能が、選ばれた天才だけが世界を、平和を守るのでは駄目なのだ。
努力するものが、意思を持つ者が、守れる世界ではなければいけないのだ」

「意思を持つ者……？」

「そうだ。志を持つ者ならば守れる――“百年の平和”を築き上げなければならない」

　カランと水割りを飲み干し、レジアスが席を立った。

　
「お前が繰り返される悲劇をティーダと妹の悲劇を繰り返したくなければ、ここに連絡するがいい」

　そう告げて、レジアスが差し出したのは一枚のメモ用紙。
　一つの電話番号と【Ｂｉｓｃｕｉｔ・Ｓｈｏｏｔｅｒ】とサインされた文面。

「ビスケット……シューター……？」

「お前の“技術”を名づけた者の言葉だ。連絡する際には、そう名乗れ」

　そう告げて、レジアスはバーの出口へと歩き出す。

「レジアスの大将！」

「なんだ？」

「あなたは一体……なにを、そしてなんで俺なんかに声をかけたんですか？」

　それだけが疑問だった。
　どうしょうもない、ロクデナシの局員に、声をかけてくる理由が。
　誘ってくる理由が、あんな小細工しか使えない非力な自分が選ばれる理由が分からなかった。

「さてな」

　遠くを見つめ、レジアスが呟いた。

「お前は……痛みを知っている人間だったからかもしれん」

「いたみ？」

「失ったものに嘆くことが出来るのは優しい人間だ。そして、現実を知りながらも戦えるものは誇り高き意思を決して失わぬ」

　そう告げて、レジアスはバーの扉を開けた。

「強制はせん。ただ選択しろ。自分の願いを……」

支援

　



　レジアスが立ち去ったバー。
　言葉もなく、ただ立ち尽くすヴァイスはメモ用紙を握り締めながら呟いた。

「俺は……俺はどうすればいい？」

　涙が溢れていた。
　吐き気もあった。
　けれども、心が燃えていた。
　痛みに引き攣る心が熱を上げていた。


　そして、彼は選択する。

　己が望む未来のために。

　――全てを”ビスケットのように打ち砕く射撃手”として。
　
　

　それは現在より六年も昔の話である。

紫煙

投下完了。
規制なので長時間スレを占有してしまいすみませんでした　orz
タイトルはアンリミテッドエンドライン外伝【ビスケット・シューター／１】　その日、雨が降っていたです。

主にスカことナンバーズサイドとは逆に六課サイドのメインパーソン予定です。
微妙に原作と事情が異なっていますが、基本的な立ち居地は変化してません。
色々と男キャラばっかり目立っていますが、その内女性キャラことなのはたちも登場しますのでご安心を。

支援ありがとうございました。

>>209
いや・・・ほんとすばらしい・・・漢のかっこよさが改めて実感できましたよ・・・

>>209
良い男祭りでした、やさぐれスナイパーっていいね！

兄貴！兄貴！

くう・・・いいレジアス・・・ＧＪ！
うちのレジも負けてられないぜ（待て）

さて――夢境学園氏を見習って私もＨＢを。
これより、投下を行います。番外編です。

キャロ好き注意されたし。

では行きまーす。

魔法少女リリカルなのは　闇の王女　番外編
「ハードボイルドなある日」

　ばしゃり。水溜りが男の脚によって撥ね、汚水を道路に撒き散らした。
廃棄都市の煤けた外壁の廃ビル群が、不気味なモニュメントのようだ。
ぜえぜえと息を切らしながら、男が立ち止まった。
ニコチンとタールによって真っ黒に染まった肺が、苦しい、苦しいと自己主張する。常よりも遥かに低い男の身体能力は、既に限界を迎えつつあった。
餓鬼の頃に見た映画の影響で吸い始めた煙草が、その身体を蝕んでいたのだ。
（もう嫌だ）
泣きそうになりながら呻く。
見れば精一杯見栄を張って買った革靴はボロボロになっている。

（どうしてこんなことになっちまったんだ）

思い出されるのは今朝の風景。
くだらないジャンクフードじみたＴＶ――ここでは結構上等な品だ――を見ながらくちゃくちゃとピザを噛んでいた時――妙な女が入ってきたのだ。
背中まで伸びた栗色の長髪。黒いマント。下から上まで綺麗に黒ずくめ。
上等なお顔をしてるってのに、服装のセンスは最悪だな――と男は思った。勿体ねえ、闇ブローカーあたりに叩き売っても相当『いける』筈なのによ。
職業柄、目の前の女の『値段』を値踏みする。
年は二十歳前後ってとこか。でも、まっとうな女には見えねえな――。
できればベッドをともにしてえ上玉だが――。
そこまで考えたところで客が所在無げに立ち尽くしてるのに気づく。
いけねえ、いけねえ。『売り物』ってわけじゃねえのによ。悪い癖だ。
ピザを咀嚼し飲み込む。ごくん。
美味くはない。ああ、もっと上等なメシがくいてえな――。
また生ガキでも掻っ攫って売るか――。

「おいおい嬢ちゃん、そんなところに突っ立ってないでこっちに来いって。生憎と不味いコーヒーしかねえけどよ」
気さくに声をかける。
対する女は、無言。促されるままに席につき、脚を組んでいる。
感じがわりぃな、とても一夜をともにする相手にはできそうにねえや――。

「新鮮なのが『買える』ってのはここ？」
コーヒーを差し出しながら気軽にこたえる。
「ああ、そうだよ。何がいい？メスかオスか、仕込んでないのもあるぜ」
そう、と頷くと、女は無言でカップの中身をテーブルの上に捨てた。

「薄気味悪い薬を入れるのはやめて貰えるかしら。モーガンさん？」
男――モーガンの目つきが変わった。
「なんだよ、嬢ちゃん。『ズブの』素人かと思ったらわかってんじゃねえの。先にそう言ってくれりゃあ、俺もこんな管理局相手の薬使わなくてすんだのによ。
高いんだぜ、これ」
入っていたのは睡眠薬であり、何時もなら怪しい客はこれでお帰り願い、記憶も消しておくのがセオリーなのだ。

「やれやれ――そいじゃ本題に移ろうか――。買いたいのはなんだい？ちっと前に来てくれりゃ、アルザスの掘り出しもんがあったんだよ」
「アルザス？あの少数民族の？」
「ああ、まだちっせえ餓鬼でよ、よたよた行き倒れてやがったから拾って餌付けしたんだよ。ま、お客さんが来る前に売れたけどな」
竜も連れてたっけな――と言う。
女が興味深そうに頷いた。
「ドラゴンつき？すごいわね」
「ああ、あんな高値で売れたのは久しぶりだったぜ。お陰で美味い飯が食えた」
蕩ける様なステーキの味を思い出す、上等の赤身肉。ワインも幾つか開けたっけ――。
あれは美味かったなあ。また食いたいもんだぜ。

「―――で、お客さんは何がいいんだい？餓鬼は駄目だぜ、いいのはみんなこの前売れちまった」
「そうね――それじゃ欲しいのは――」
机が女の手によって宙を舞った。股間を蹴り上げられ、襟首を掴まれ、持ち上げられる。
「この前『売った』客のことを――洗いざらい吐いて貰おうかしら」
いてえ。なにしやがるこのアマ。
この前の客―――？ああ、あの――よくわからない白衣の男。
妙に頭の良さそうな喋りだった。
がしゃん。宙を舞ったテーブルがＴＶに直撃し、ものの見事にぶっ壊した。
ぼん。安物のブラウン管が音を立てて割れる。

「な、何のはなしだ嬢ちゃん、落ち着け」
「いいから話して、貴方に選択権はない」
首を絞められる。片手で。
このアマ、なんて馬鹿力だ――。殺意の篭った眼に完璧にモーガンは震え上がった。

本当に、洗いざらい喋った。あの男のこと――売った子供の人数、年齢、幾らで売ったか、商談の様子。
そして――商売人として隠すべき、相手の名前。

「で、誰に売ったのかな。お話、してくれる？」
小便を漏らしそうになりながら言った。
「わ、わわわわかった。言う、あれだ、妙な女と――結構名の売れた野郎だ。ジェイル・スカリエッティだよ！あの広域次元犯罪者の！！」
唐突に、女が手を離した。尻餅をつく。
「やっぱり、そうか。ありがとう、もう――逃げて良いわよ」
女が腰から拳銃を引き抜きながら笑った。
立ち上がり――脱兎の如く駆け出す。なりふりかまわず駆け出す自分を、女が嘲笑した気がして、ひどく腹が立った。

そして―――今に至る。

もう――走れない。嫌だ。嫌だ。もう誰も俺に近寄るんじゃない。
こつん、と足音がした。
吃驚して振り向く。
そこに立っていたのは――黒衣の女でもなく、救いの女神でもなかった。
モーガンを地獄に叩き落してくれる存在。

「時空管理局だ。『ハゲワシのモーガン』、お前を人身売買の容疑で逮捕する」
くそったれ――今日は厄日だ――モーガンはうな垂れた。


数時間後、次元の海、Ｌ級次元航行艦アースラ艦内。
モニターに映る黒髪の青年――クロノ・ハラオウンは溜息をつきながらなのはをじと、と睨んだ。
『なのは、あれほど勝手なまねをされては困ると―――』
「あははは、ごめん、ごめんクロノ君。でもちょっと気になっちゃって――」
『言い訳はいい。後で詳細な報告書を書いてもらうからな』
ブツン、とモニターが切れた。

「………怒らせちゃったみたいだね……」
ルーテシアがちょんちょん、となのはの手をつついた。
「うん？何、ルーテシア」
「なのは………ご飯」
そっか、もう昼ご飯だっけ――となのはは思い出す。
「えっと……今日は何？」
「激辛カレー」
またそれ、となのははうな垂れた。
ルーテシアのカレー洗脳は順調に進行中のようである。
恐るべし、印度の神秘。

番外編、終。

以上になります。
新人４人衆のうち、出てないのはもうティアナだけ……さてどうしたものか。

感想等お待ちしております。

>>218
あなたは、なのクロスレ印度化計画でも、
遂行ちうなのかと、一言。


そして、ＧＪ。

あらあら、すばらしいＳＳでしたわね
でもカレーだけじゃインドの神秘を極めたとは言いがたくてよ？
取り合えずまず最初にこちらのアサナから(ry

>>218
GJ!　そして、

>>220
ラーダさん乙

さてと…みんな、確かにハードボイルドの落ち着いた雰囲気も悪くない。
しかし、そろそろ「燃え」分が欲しくなってきたとは思わないか？

というわけでキングアースラ中編、投下おk？

支援

復活の白き方舟（中編）



「ほぉう…あれを動かしたか」
古代ベルカ究極の遺産・聖王のゆりかご。
そのブリッジの中で、無限の欲望はさぞ愉快そうに笑う。
時空管理局最強の切り札として生み出されながら、誰1人としてその起動エネルギーを確保できなかった白亜の巨人。
ジャイアントメカノイド・キングアースラの巨体が、ゆりかごを真っ向から睨みつける。
「どうしますぅ、ドクター？　あれを相手にするのは、さすがに骨が折れますよぉ？」
言いながらも、脇に立つ戦闘機人クアットロの声音は、さほど深刻さを匂わせない。
発言には不釣り合いな、ある種の余裕がこもった笑顔。
あたかも、こちらにも奥の手があるかのように。
「なら、こちらも全力で相手をするのが礼儀というところさ。さぁディエチ――」
そして、その顔に醜悪な笑顔を浮かべ、スカリエッティが振り向く。
背後の死神のごとき鉄面皮の戦闘機人へ、その妖しく光る金の瞳を向けて。
「ギガ・フュージョンだ！」
号令に従い、ディエチが背後の壁へと無言で跳び退る。
鋼鉄の身体を浸透させる。
瞬間、聖王のゆりかごが変形した。
その身を無茶苦茶によじり、各部を展開し、収納する。
腕が現れ、脚が現れ、船体は胴体となる。
やがて無機質な顔面が姿を現し、目の部分に位置する窓のようなプレートが、不気味な赤い光を放った。
「ピア・デケム・ベルカアアアアアアアアァァァァァァァァァァァァァァーッ！！！」
スカリエッティの狂気の笑みと共に、巨大な機械人がファイティングポーズを取った。
黄金の身体を輝かし、駆動音で鋭い咆哮を上げる、まさしく聖王の威容に相応しき大巨人。
そしてそれを、高町なのはとフェイト・T・ハラオウンの両名は、キングアースラのコックピットから見据えていた。
「向こうも変形を…！」
驚愕も露わな声で、フェイトが呟く。
『あれは…まさしくピア・デケム・ベルカ！』
「ユーノ君！？」
キングアースラのモニターに姿を現したのは、なのはの幼馴染みたる無限書庫司書長の姿。
「知っているの、ユーノ？」
驚くなのはを尻目に、平静を取り戻したフェイトが問いかけた。
『記録にあった、ゆりかごの戦闘形態だ。広域戦闘能力を犠牲に1対1の戦闘――つまり、格闘戦に特化した形になっている』
すなわち、相手はこちらを全力で叩きのめすということ。
全身から滲み出る、凄まじいまでのオーラ。全力というのに偽りはなさそうだ。
『気をつけて、なのは、フェイト！』
「…うん！」
ユーノからの通信はそこで打ち切られ、なのははビア・デケム・ベルカを睨みつける。
あの中にヴィヴィオがいる。そして、相手はヴィヴィオを渡すまいと、その力を振りかざしてくる。
望むところだ。やれるものならやってみるがいい。
キングアースラ背部のスラスターに魔力を集め、スラスターを点火。
次元世界最強の守り手が、フルスロットルで巨大な悪意へと特攻した。

「はああああああああああぁぁぁぁぁぁっ！」
雄たけびと共に、その巨大な脚が繰り出される。
必殺の重量を乗せた回し蹴りは、しかしピア・デケム・ベルカの手によって受け止められた。
「やっぱり、おしおきが足りないみたいねぇ」
クアットロのどこか艶かしい雰囲気をもった言葉。
瞬間、キングアースラはジャイアントスイングの要領で、あっさりと投げ飛ばされてしまった。
次元航行艦の巨体は道路を滑り、車を吹き飛ばし、ビルを倒壊させる。
「うわああああああぁぁぁぁぁっ！」
「チンク、機雷艦載機出撃だよ」
続くスカリエッティの号令。
黄金の巨人の全身に配置されたハッチが開き、ガジェットドローン�U型が次々と出撃した。
身体中から出撃する小型飛行機は、それら全てがランブルデトネイターの特攻隊。
爆弾へと変化したガジェット達が、盛大な土煙の中に倒れるキングアースラへと殺到する。
「プラズマスマッシャァァァーッ！」
しかし、そう易々と攻撃を受け続けていては、管理局の切り札の名が廃る。
粉塵を貫いて無数の雷光が走り、ガジェットドローンを次々と撃ち抜いていった。
そして煙が晴れ、白亜の巨体が再び姿を現し、極太の両腕を突き出した。
「五連ディバインバスタァァァーッ！」
その指先から、桃色の閃光が走る。
エース・オブ・エースの必殺技・ディバインバスター。
それがキングアースラの両手によって極限まで出力を高められ、凄まじい破壊力をもってピア・デケム・ベルカを狙い撃った。
両手の五指から放たれた合計10の聖なる砲撃は、あやまたず金の魔神へと命中。
『う…ああ…ああああああああああああああぁぁぁぁぁーっ！』
突然、キングアースラのコックピットに鋭い悲鳴が響いてきた。
それはなのはにとって、そしてフェイトにとっても聞き知った声。
「ヴィヴィオッ！？」
なのはの瞳が驚愕に彩られる。
どういうことだ。このヴィヴィオの悲鳴は何だ。
「ククク…こちらのダメージは、直接ヴィヴィオに伝わるように調整されているんだよ」
疑問に答えるかのように、スカリエッティの声が届けられる。
そしてその内容は、母たるなのは達にとってはまさに最悪の答え。
「さぁ、好きなだけ攻撃してくれたまえ」
醜悪にその口元を歪め、スカリエッティがキングアースラを見下ろした。
強い。さすがに古代ベルカ最強の質量兵器なだけはある。
近づけば馬鹿力、遠ざかれば艦載機が攻撃してくる。
「それに、こっちからは攻撃すらできない…！」
「更に、キングアースラ最強の武器・アルカンクォースも使用不可ときた」
フェイトの声に、無限の欲望の勝ち誇った声が重なった。
アルカンシェルの出力を、あたかも不死鳥のような姿に変換して射出し、相手のコアを奪取する必殺技・アルカンクォース。
しかし、これまでの攻防によって、既にアルカンシェルは破壊されていたのだ。
そして、そんなことはピア・デケム・ベルカにとっては当然知ったことではない。
ディエチが無感情な瞳のまま、ベルカの巨体を操り、超ヘビー級のパンチを繰り出した。
キングアースラの身体を、金色の電磁装甲・ジェネレイティングアーマーが覆うが、そんなものでは完全には防ぎきれない。
顔面目掛けて回し蹴りが叩き込まれ、白亜の機体を吹っ飛ばす。
「うわああああああああぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁーっ！」
ジャイアントメカノイドは、再びアスファルトの味を味わった。

しかし、いつまでも倒れているわけにもいかない。
なのはとフェイトは不屈の心を揺り動かし、再び純白の巨体を起こさせる。
背後からガジェットドローンの爆雷が襲撃した。ようやく起こした身体が、再び地面に吸いつけられる。
立ち上がれども立ち上がれども、無尽蔵の爆弾が、キングアースラを叩き落とす。
「なのは！」
「くぅ…っ！」
このままではジリ貧だ。ジェネレイティングアーマーを疲弊させられ、いずれ完全に破壊させられる。
活路を見出すには、ここでどうにかあがくしかない。
電磁膜を最大出力で展開し、再びキングアースラが天空へと躍り出た。
「五連ディバインバスター、プラズマスマッシャー！　全ディバインシューター、発射！！」
なのはの号令。
瞬間、空が魔力光に満ちた。
両手から放たれるディバインバスター、腕に取り付けられた砲身からのプラズマスマッシャー、
更に脚部側面から撃ち出されたディバインシューターが、特濃の弾幕を作り出し、ピア・デケム・ベルカの巨体へと流れ込む。
『うあ…あああああああああぁぁぁぁぁぁぁーっ！』
結果は全弾命中。しかしそれは、同時にそれら全てのダメージがヴィヴィオへと伝わることを意味する。
「あらあらぁ、ひっどーい♪」
「ククク…ヴィヴィオを殺す気かね？」
挑発するかのように、スカリエッティが嘲笑った。
ヴィヴィオを助けるために戦っている君たちが、それを殺してしまっては元も子もないだろう、と。
しかし、なのははそんなものには耳を貸さない。
「うん、殺す気だよ」
逆に決然と言い放ってやった。
あまりにはっきりと告げられた最悪の選択肢に、スカリエッティ達は愚か、隣のフェイトさえも目を丸くする。
「ヴィヴィオも戦士…私達が敗北してまでも、生き残りたいとは思わないはずだよ！」
一点の曇りもなく、なのはは堂々と宣言する。
そしてこの時、ようやく傍らのフェイトは、その言葉の意味を理解した。
なのはとて、我が子とも言えるような存在を殺すということは絶対にしたくないはず。
つまり、これは決意表明だ。殺したくなければ、負けなければいい。
すなわち、絶対に勝利してみせる、と。
「フェイトちゃん…しっかり掴まってて」
眼前のピア・デケム・ベルカをしっかりと見据えながら、なのはがフェイトへと声をかける。
恐らく、これが勝負。ヴィヴィオを取り戻すための大博打。
「貴方を信じてるよ…なのは」
うっすらと笑みさえも浮かべて、フェイトはそれに応じた。
「ふふ…」
なのはもまた、それに笑顔で応じる。

「――ナノ・フェニックスッ！」
絶叫がこだました。
猛獣の牙が開け放たれ、全身がジェネレイティングアーマーの黄金の光に照らされる。
続いて姿を現したのは、その背を彩る、8枚の赤き翼。
孔雀のごとき美麗な翼は、徐々にそのサイズを増していき、やがてキングアースラ本体さえもが桃色の光に包まれていく。
「自らをアルカンクォースの代わりに…」
一瞬、スカリエッティは息を呑んだ。
そう、これはあの必殺技・アルカンクォースの発動プロセスだ。
砲身を魔力の翼でコーティングし、それをそのまま敵に向かって射出する。
「やっぱり君達は不良品のようだ」
しかし、それはあまりに非効率な戦術だ。
巨大なキングアースラを包むだけのアルカンクォースの魔力、加えて本体を保護するためのジェネレイティングアーマーの魔力。
どちらも必要とするのは馬鹿にならないだけのエネルギー。
こんなもの、一度でも使ってしまえば、ロクに動くことさえできなくなってしまう。
あまりに前時代的な神風特攻だ。
「貴方達のような不完全なプログラムには…理解できないっ！」
かつて最高評議会によって生み出され、そして逆にその親を利用し、切り捨てた人造人間ジェイル・スカリエッティ。
人の作りし無限の欲望へと、なのはは言い放つ。
「不死鳥は…炎の中から…！」

――蘇るっ！！！

不屈のエース・オブ・エースと、心優しき金の閃光の雄たけびが、重なった。
咆哮は雄大なるフェニックスのいななきへと変わる。
クラナガンの空をそっくりそのまま覆い尽くさんばかりの、巨大な不死鳥の姿。
神々しいまでの真紅の輝きを放ち、大地をも揺らす巨翼で、巻き上がる蒸気を吹き飛ばす。
ジェネレイティングアーマー最大出力。全リミッター解除。
この突撃でその巨大な腹をぶち抜いて、玉座ごとヴィヴィオを取り戻してやる。防げるものなら防いでみるがいい。
神威を放つ不死鳥が羽ばたいた。
滲み出る爆発的なエネルギーをパワーとスピードに変え、偽りの聖王目掛けて飛び掛る。
莫大な魔力がピア・デケム・ディエチを飲み込み、焼き尽くした。

投下終了。
まさか他愛のない雑談が、3部作にまでなるとは思わなんだ…冗談とは怖ろしいものですなぁ…
とりあえずウロスにて、「チンクがせっせとガジェットを機雷化させている」という電波を送ってくれた方に感謝。

これが勝利の鍵だ！
【スバル・ナカジマ】

あ…ミス発見。
最後だけピア・デケム・ベルカが、ピア・デケム・ディエチになってました。
初期案での名前がつい出てしまったようだ…

やはり燃えは偉大だ
ナノ・フェニックスはぜひとも真ナノ・フェニックスへと派生して欲しい
と、サガフロ厨が申しております

アホや・・・アンタほんまもんのアホやでえ。
だが、それがいい。

ＧＪ！でもＨＢ分も重要だと思うんだ。つまり・・・キングアースラ内で枯れた会話をするフェイトとなのは。
「やれる？」
「当然。聞くまでもなく」
「じゃあ、行こうか」
こんなノリはどうですか？うはははは。

ゲッターロボ昴氏、反目のスバル氏、GJ!

>>219
私は声が同じ大使さんのように素で食うカレーの辛さが1000倍なほどの
辛い物好きにするというのに一票。

さて、ここで燃えなのかＨＢなのかよく分からないＬＭＳ６話を投下したいと思います
今回は分量的にさるさんは大丈夫、なハズ

ではいきます

１



Lyrical Magical Stylish
Mission 06 Hell Diver



「じゃあなシロー、モモコ、世話になった」
「いえいえ、是非またいらしてください」
「ああ、コイツが直ったら最高の一曲を弾きに来るぜ」

　ダンテがネヴァンを掲げながら、見送りに来た士郎と桃子に別れを告げる。
　時刻は夜八時、こんな時間に出るのもおかしな話だが、ちゃっかり晩飯は頂いたということだろうか。

「ダンテさん」
「ん？」
「……なのはを、お願いします」
「ハッ、大した親娘だよ。サイコーだぜお前等」

　頭を下げる士郎と桃子。どうやら、今回もまたお見通しのようである。

「安心しろ。なのはは俺が護る」
「……頼みます」
「ああ。任せな」

　ダンテはネヴァンをケースに仕舞い、バサリとコートを翻して高町家の玄関を後にした。

「遅いですよ」
「せっかちはよくないぜ」

　そして、門を潜ったところでなのはと合流。既にバリアジャケットを展開している。部屋の窓から飛んで出てきたようだ。

「ちゃんと言ってきたか？」
「はい。お父さんもお母さんも、いってらっしゃいって言ってくれました」
「やれやれ、何て言ったんだかねぇ……」
「それよりも、何ですかあの恥ずかしい台詞」
「ハハハ、ダディもマミィもお前の考えてることなんざお見通しだってよ」

　相変わらずのやり取りを繰り返す二人。これから魔界に行くというのに、気負いは全く感じられない。お互いがお互いを信頼しているからこそのこの空気、どうやら、楽しい旅になりそうである。







「止まれ」
「ワオ、見送りかい？　ご苦労さん」

　ダンテとなのはは臨海公園へ来ていた。道すがらダンテのいい加減な説明を聞いていたなのはは、ダンテがモーターボートを買ってそれで海上に魔界の門を開くということだけ理解していた。
　そんな二人の前を遮るように立ち塞がったのは、最近姿を見せていなかったクロノとフェイト、そして、姿が見えないがフェイトの使い魔であるアルフもどこかにいるのだろう。

２


「クロノ君、フェイトちゃん……」
「なのは……」
「ヘイヘイお二人さん、見送りの割には随分しょっぱい顔してるな。そんなんじゃ景気付けにもなりゃしねぇぜ？」
「当たり前だ。見送りなどではなく、二人を止めるためにここにいるのだからな」
「ワーオめんどくせー」

　ダンテは無視して歩こうとしたが、なのはが立ち止まってしまったためにしょうがなく立ち止まる。この二人を何とかしない限り、ダンテたちはボートへとはたどり着けない。

（さて、どうしたもんか……）

　穏便な方法から乱暴な方法までいくつか案を出しながら、ダンテはコートの中で拳を握る。めんどうくさいのは性に合わない、説明しても無駄だろうし、とっとと突破するのが一番か。
だが、なのははフェイトのことを親友と言っていたし、気に食わないクロノはともかくフェイトまで殴って気絶させるのはさすがに気が引けた。

「なのは、何をしようとしているのかは知らないが、犯罪に加担するようなことはやめるんだ」
「……確かに、クロノ君たちから見たら私たちがやったことや、やろうとしてることはいけないことだと思う」
「だったら」
「でも、譲れないものって、あるじゃん？」

　なのははレイジングハートを構える。ダンテは、そんななのはを見て嬉しそうに口笛を吹き、なのは同様握った拳をゆらりと出して構えを取る。
　
「……そうか」
「ゴメンね。でも、今回は諦めて」
「ああ。最も、諦めるのはそっちだが。なのはに譲れないものがあるように、こっちにも認められないことはあるんだ」
「クロノ君らしいね」

　一触即発、既に導火線に火は点けられた。後は、誰かが一歩でも踏み出そうものなら、かつて友として戦った三人が敵として戦うことになる。

（あの小僧はともかく、レディにそれは酷か）

　やれやれ、と心の中で一人ごち、ダンテはどうこの場を切り抜けるか決めた。

「なのは、掴まれ！！」
「……！　ハイッ！！」
「ま、待て！」

　ダンテはなのはを抱きかかえると、ボートへ向かって猛然と駆け出す。
当然攻撃してくるものだと思っていたため反応が一瞬遅れたクロノは、咄嗟に服を掴もうとするも後一歩届かず、スルリと抜けたダンテが既に発進準備の出来ている「Devil May Cry」号に向かって猛ダッシュ。

「フェイト、追うぞ！」
「う、うん！」

　すぐさま全力で後を追うが、ダンテの常人離れした脚力に魔力で底上げする暇のなかった二人が追いつけるはずがない。

「待ってたぜオーナー！」
「おおっと、コイツは随分ド派手になったじゃねーか！」
「うわ……悪趣味」
「なーに、このぐらいのほうがいいんだろう？」
「マジサイコー！」
「でも確かに、今の場にはふさわしいですね」

　ダンテが買ったステレオタイプのモーターボートは、この一晩でなぜか激烈にロックな船になっていた。
船体の横に華麗に踊る「Devil May Cry」の文字も、ダンテの事務所に掲げてあるのと同レベルでダンテ曰くイカしている。
　なのはもまた、暴走族が乗るバイクのようにセンスのカケラも感じられない船だと思ったが、景気付けという意味ではこれ以上ないというダンテの意見に内心賛成だった。
やはり、テンションは高くいきたい。

３


「突貫で仕上げたんだ。なーに、アフターサービスだよ」
「超グッジョブだ。帰ってきたら上乗せで払ってやるぜ！」

　ボート屋の主人とハイタッチ。そのまま走る勢いを緩めず、ダンテはなのはを抱えたまま船に飛び乗る。
その勢いのままアクセルを踏みつけ、それに呼応したボートは水飛沫を吹き上げながら最初から全速でカッ飛んでいく。

「「Let's get crazy yeah！！」」

　なのはとダンテの叫びがハモる。レッドゾーンを振り切ったテンションが乗り移ったかのようなスピードで、ボートもまた限界を超えて加速していく。

「くそっ！」
「クロノ、どうする？」
「追うに決まってる！！」
「あんたがたゲフッ！」

　クロノはボート屋の主人に当身を叩き込み、その場に昏倒させる。それを見たフェイトが顔を青ざめるが、怒りで我を忘れたクロノは知ったことではないとばかりに主人に変わって命令する。

「アルフ！　結界を張れ！　フェイト、飛ぶぞ！！」
「あ、ああ」
「うん……」

　アルフの結界が構築されるのと同時に、クロノはフェイトと宙に舞う。ボートで全力疾走を続ける二人を何としても止めなければならない。

「待てー！！」
「ワオ、今日は随分頑張るじゃないの！」
「ダンテさん、どうします？」

　ダンテのテンションが乗り移ったかのようにノリノリのなのは。ダンテが見た中でも最高の笑顔を見せている。

「振り切ると叩き落すの二択。どっちがいい？」
「諦めてもらいましょう」
「ハッハー！　そーこなくっちゃなぁ！！」

　ダンテはなのはに操舵を任すと、ギターケースからあの紫電を放つギター、ネヴァンを取り出し、振り回す。
それと時を同じくして、封鎖された空間内に悪魔が出現する。当然、進路を邪魔するように動くものも多数。

「進路はこのまま全速前進、雑魚は無視、それでも邪魔なやつは吹き飛ばせ！！」
「Alright！」

　船の操舵なんて知識としてすら持ってないなのはだが、車と同じだろうということで舵さえ持たずアクセルを限界まで踏みつける。
沖へ向かって一直線に突き進む”悪魔も泣き出す”二人の船は単純な勢いで追いすがる悪魔を振り切り、迫り来る悪魔は周囲を舞う風が無慈悲に吹き飛ばす。

「Welcome you（ﾎﾞｸｦﾐﾛｰ）！！！」

　ネヴァンのチューンアップを終えたダンテが、勢いよくデタラメに掻き鳴らす。迸るサウンドと、それに纏う強烈な紫電がダンテを中心とした周囲一体に降り注ぐ。

「Let's Rock！！　Jam Session！！！！」

　滅茶苦茶に響き渡るギターサウンドと、ダンテの掻き鳴らすスピードに応じて範囲を拡大する雷のドームはその中にいるもの全てに牙を剥く。
当然、二人を追っていたフェイトとクロノも例外ではない。紫電が蝙蝠を形取り、パフォーマンスを邪魔しようとするものに向かって飛んでいく。

「うわっ！」
「きゃっ！」

　咄嗟のことで避ける暇もなかった二人はネヴァンの一撃を直で受け、追撃の手を止めざるを得ない。
その間にも、エンジンの限界を無視した加速を続けるモーターボートはあっという間に小さくなっていく。

４


「くそっ！！」
「クロノ、敵が！」
「わかってるっ！！　アルフ、隔離結界はこのまま維持！　提督！　武装局員を直ちにこちらに回してください！！」

　このまま二人を追い続けては、いずれ結界を破った悪魔たちが海鳴を蹂躙する。即座に判断したクロノは追撃を止め、ここで悪魔を殲滅する道を選ばざるを得なかった。

「Yeaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah！！！」
「イィィヤッホォォォォオ！！」

　狂ったようなダンテとなのはの叫び声が徐々に遠くなっていく。耳を劈くギターサウンドもそれに応じて徐々に遠くなり、それでもボートを覆う雷の結界と、それに触れた悪魔が消滅するのははっきりと見えた。

「ハッハァ！」

　その頃、ひとしきり演奏を終えて絶頂のダンテはもう満足と言いたげな表情でボートに倒れこむ。

「ちょっと！　倒れるの早すぎですよ！！」
「ヘイヘイ落ち着け。Slow down bebe？」

　さすがに焦ったなのはの声に、ダンテはネヴァンをギターケースに戻しつつ起き上がる。
演奏をしていた艇尾から悠然と艇首に向かって歩きつつ、次に取り出したのは、リベリオンより一回り細い、それでもなのはには到底扱えないであろう大剣。
そして、胸から下げてたアミュレットとコートのポケットから無造作に取り出したアミュレットを併せて持つ。

「さーて……オヤジ、兄貴、力借りるぜ」

　取り出した剣は力の剣、フォースエッジ。そして、ダンテと亡き兄バージルへ託されたアミュレット。この三つが揃ったとき、フォースエッジは真の力を解放する。
かつて、たった一人で魔帝と魔界を封じ、その後二千年の永きに渡って人間界を護り続けた、伝説の悪魔の力が蘇る。

「切り裂け……スパーダ！！！」

　赤光とともに、ダンテの手にした剣がありえないレベルまで巨大化する。それもそのはず、この剣は”使い手の望む姿形に変貌する”という特性がある。
さらに、かつてスパーダが魔界を封じるのに使った武器でもある。封じることが出来るなら、こじ開けることも可能というのも、テメンニグルにおいて実証されている。

「Stylish！！」
「ダンテさん、やるぅ！」

　何もない空間に突き刺さったスパーダの切っ先は、空間そのものを易々と縦に引き裂いた。その瞬間、結界内に溢れかえる濃密な瘴気。魔界と人間界は、今ここに繋がった。

「「Let's start the most crazy Party！！！！」」

　さあ、イカれてとち狂ったパーティの始まりだ。得物を天にかざし、心底楽しそうに叫ぶ二人は、門から溢れ出る悪魔にまるで関心を見せず、開いたパーティ会場の入り口へとカッ飛んでいく。

「I'm abusolutely crazy about it！！！」

　楽しすぎて狂っちまいそうだぜ。ダンテの最高に楽しんだ叫びが、門を潜る二人がこの場に残した最後の言葉となった。
次々と悪魔が飛び出してくる門へと一片の躊躇もなくボートは突っ込んでいき、そしてこの世界から消失した。




「イーヤッハァ！」
「あー、モーターボートって最高ですねー」
「だろう？　今度デートで使おうぜ」
「それは遠慮します」

　桟橋にボートを乗りつけ、相変わらずの会話を交わしながら二人は魔界の地に降り立つ。

５

見上げた先に聳え立つ古城、中世のお話に出てきそうな朽ちてなお荘厳な雰囲気を醸し出す城に、なのはが驚嘆する。
だが、ダンテは険しい目つきでダンテにとっては二回目の訪問となる忌まわしき城を見上げていた。

「なんだ、魔帝のやつは相変わらず芸のないこって」
「知ってるんですか？」
「……マレット島、あのときの城そっくりだぜ。中身まではしらねーけどな」

　ダンテはやれやれとばかりにギターケースを開け、中から得物を取り出していく。
銃の調子を確かめ、最後にリベリオンを肩に担ぐと、ギターケースをボートの中に放り込んだ。

「便利ですねー」
「お前さんも人のこと言えないだろ」

　ネヴァンやアグニ＆ルドラといった武器はどういうわけか小さく姿を変え、懐に収まっている。
もっとも、なのはのベオウルフもまたそうやって普段は装着しないでいた。どういう理屈かは知らないが、ダンテ曰く「便利だろ？」とのことなので、既に追求は諦めている。

「でも意外ですね。外にあれだけ出てくるからには、中はそりゃもう大変なことになってると思ってたんですけど」
「あー……まぁ、その気持ちも分からんでもないが。人間界だって歩けないほど人間溢れかえってるか？　んなことねーだろ。魔界も一緒ってことだ」

　分かるような分からないような話である。もっとも、なのはにしてみれば魔界とは文字通り地獄のようなところを想像していたわけで、意外と普通なんだなと拍子抜けしていたりもする。
といっても、周囲に立ち込める瘴気は未だかつて感じたことのないほど濃密で、ここが魔界だということをイヤでも認識させられていたが。

「だが、ここは間違いなく魔界の入り口さ。この奥に、魔帝がいる」
「入り口？」
「ゲームだってそうだろ？　ボスは奥にいるものさ。いつ出てきても同じなのによ」

　俺たちが勝つんだからな、と最後にいつもの笑顔で締めくくり、ダンテは城に向かって歩き出す。なのはも肩をすくめそれに続く。

「ちなみに、魔帝の名前は？」
「ムンドゥスだ。覚えときな」
「ムンドゥス……」
「アホみたいにでかい図体に、らっきょみたいな目をしてる」
「らっきょて……」
「残念ながら、食べても変身できないがな」
「そのネタは禁止」

　二人は古城の門を蹴り開けた。さあ、パーティの始まりだ。悪魔と踊ろう。

「……中も意外と普通なんですね」

　城の中に入ったなのはの第一声。重厚な門を蹴破って入った先は、これといって何もなく、ただ吹き抜けのホールであった。
敵もいないし、罠がありそうな気配もない。多少肩透かしを食らった気分である。

「まあ落ち着けよ。序盤からそんなに飛ばしたっていいことないぜ。そのうちイヤでも戦うんだからな」
「分かってますって」

　ダンテは周囲を見回しながら気楽に言う。だが、その内心ホールの構造にかなりの違和感を感じていた。

（成る程ね……）

　なんのことはない。そりゃ、違和感を感じて当たり前である。なにせここは、古城ではなくテメンニグルのホールだったのだから。

（さすがにそこまで馬鹿じゃない、ってか）

　楽しみだ、と口の中で小さく呟き、ダンテはとりあえず目に付いた扉に入ることにした。

６

「いいんですか、そんな適当に入って」
「心配ない。ここの連中は律儀でね、先に進もうと思ったら必ず何らかの仕掛けを解かなきゃいけないのさ」
「仕掛け、ですか」
「ああ。多くの場合は扉や道が封印されている。それを解除する鍵は必ずどっかに転がってる。だから、とりあえず目に付いた場所に行けば問題ないのさ」
「成る程」
「試験に出るから覚えとけよ？」
「何言ってるんですか……」

　器用にウインクを飛ばすダンテと、げんなりしながら続くなのは。二人は重そうな扉を開け、その中に入る。

「…………」
「……ダンテさん？」
「この通路……」

　ダンテは覚えがある。これは間違いなく、古城の一角。テメンニグルと古城が融合しているこの場所だ、何が起こるかまではわからないのだが、この場所には嫌な思い出があった。

「走るぞ！」
「え？」

　ダンテは突然の言葉に惚けるなのはを置いて全力で駆け出した。ここはそう、かつて巨大な重戦車に追い回された忌まわしき回廊。
駆け出したダンテに合わせるかのようになのはの背後の壁が粉砕、この世のものとは思えない邪悪な咆哮が回廊を揺るがす。

「ＨＡＨＡＨＡＨＡＨＡ―――――！！！　また会ったな坊や！！！」
「え、ええええええ！！？」

　背後の壁を破壊して現れたのは、灼熱の魔獣ファントム。かつてダンテを散々苦しめた稀有な悪魔の一体である。

「ＧＡＨＡＨＡＨＡＨＡＨＡ！！！　ペシャンコにしてやるぜ！！」
「じょ、冗談じゃないよっ！！」

　ものすごい勢いで迫ってくるファントムに度肝を抜かれたなのはだが、来たばっかりでミンチにされてはたまらないとフライヤーフィンを全力で発動。狭い回廊をものともせずに飛行する。

「ヘイ、急ぎな！」
「ダンテさんの馬鹿ああああああ！！」

　すでにゴール地点へたどり着いていたダンテにありったけの罵声を浴びせ、文字通り扉の中へ転がり込む。
なのはが飛び込むのを確認するのと同時にダンテは扉を閉め、イフリートで扉上の壁を破壊し簡易のバリケードを作る。
その後も唸るような地響きがしばらく続いていたが、どうやら諦めたのか魔獣の気配は消えていった。それを確認したなのはは、思わず壁に寄りかかったままへたり込む。

「はぁっ……はぁっ……」
「なんだ、もう息が上がったのか？　運動不足だな」
「あんなの！　ビックリするに！　決まってるじゃないですか！！」
「ハッハッハ、ここは魔界だぜ？　あんなの日常茶飯事さ」
「うう……だからって置いていくなんて」

　はぁ、と大きく息を吐いて呼吸を整え、ジャケットについた砂埃を払い落としながら立ち上がる。
今まで戦ったことのある連中ならばいざ知らず、あんな常識外れの巨体が突然出てきて、冷静に対応しろというのも酷な話だが。
もっとも、なのはを放置して逃げ出したダンテは涼しい表情をしている。

「まあいいじゃねえか、いずれ戦う相手なんだしよ。心の準備が出来ただろ」
「そりゃそうかも知れないですけど」

　戦う前に挽き肉されてはたまったものではない。

「……でも、なんで出てくるってわかったんですか？」
「以前同じことがあってね。まさかあのファントムが復活してるとは思わなかったけどよ」
「ファントム？」
「あの蜘蛛お化けの名前さ。前に一度ぶっ飛ばしたんだが……」

７

　だとすると、ダンテにとってあまり会いたくない相手もまた復活しているのかもしれない。
面倒なことになったな、と内心ぼやくダンテだが、なのはは全く気付かず、半眼になってダンテに突っ込む。一度倒した相手からああも完璧に逃げ出すとはどういうことかと。

「だったらなんで逃げ出したんです」
「あのなぁ、あんな狭い場所であんな馬鹿でかいやつと戦えるかよ。体当たりされたらどうしようもねーだろーが」
「そりゃそうですけど……」

　なのはの言葉にダンテは当然だといわんばかりの表情で返す。ダンテもまた、ファントムに決定的な止めを刺したことがあるわけではないのだ。確かにあの時は大分ダンテ優勢だったけれど。

「それよか、先に進もうぜ」
「ダンテさんに言われるなんて……」

　いつもいつも自分がどれだけ必死になって話しを進めようとしていたのを気付いていないのだろうか。
だが、それをダンテの性分だといやと言うほど理解しているなのはにはこれ以上突っ込む気力もなく、言われるままに周囲を見回す。

「……上のほうにドアがありますね」
「で、近くにはあからさまな彫像、と」
「破壊すればいいんですか？」
「そうだな。鍵はなにも、動かせるものとは限らない。覚えときな？」
「試験に出るんですよね」
「ハッハッハ」

　ダンテは肩を回しながら彫像へと近付き―――

「Yeah！！」

　渾身の右ストレートが、獅子を象った彫像を一撃で爆砕する。石像を一撃で破壊するダンテの拳も、最初の頃こそ随分驚いたが、今になっては見慣れたものである。

「あれ？　何か扉が赤くなってますよ？」
「ああ、そりゃ敵が出てくるって合図だ。全滅させなきゃ進めない」
「だから、そーいうことは先に言ってください！」

　なのははダンテの言葉に慌てて戦闘体勢を取る。フライヤーで浮き、ダンテの背後を見るようにして死角を消した体勢だ。

「……影、が」

　そんななのはの視線の先で、影がひとりでに揺らめくように動き出し、獣の姿へと変貌していく。中級眷属、シャドウである。
なのはとダンテを囲むように現れたシャドウは三体、獰猛な唸りを発しながら二人を窺っている。

「ワンちゃんパーティってやつだな」

　三体のシャドウが発する凄まじい殺気にも、ダンテは平然としている。そればかりか、犬扱いだ。
なのはは驚いたが、先のファントムの例もある。このぐらい太い神経をしていないと、魔界ではやっていけないのかもしれない。

「人様を驚かせるなんて、教育のなってない犬ですね」

　いい加減驚くのにも疲れたなのはもまた、嘲笑を浮かべてシャドウたちにレイジングハートを突きつける。パーティはまだ始まったばかり、こんなところで一々立ち止まってなどいられない。

「ハッハー！　せっかくの幕開けだ、派手に行こうぜ！！」

　ダンテの銃が怒涛の勢いで銃弾を吐き出す。なのはもまた、ディバインシューターを駆り、シャドウの動きを的確に封じ、そしてダメージを与えていく。
　古来より存在する悪魔であるシャドウは、自身が一度受けた攻撃を覚え、そしてそれに類似する攻撃を自動で防ぐという特性を持っていた。
それゆえに銃などの比較的新しい武器でまずコアを晒させる必要があるのだが、なのはの操る魔法もまたシャドウにとっては未知のものだったらしく、防がれる様子もなく襲い掛かる影の獣を吹き飛ばしている。

８（終）


「グルアァァ！！」
「おっと」
「残念、威力が足りないよ」

　地中に潜った一体が、槍と化して二人を地中より攻撃する。だが、なのはの展開するシールドはそんな槍では貫けない。
ダンテもまた、槍が自分を貫く直前にかわしており、動きの止まったシャドウに銃弾の嵐をお見舞いする。

「ＧＹＡＡＡＡＡＡ！！」

　そして遂に一体目がコアを晒す。ダンテはその瞬間、残る二体の相手をなのはに任せ、銃を仕舞うと、神速で抜き放たれたリベリオンを怒涛の勢いでコアに叩き込む。

「自爆か？　相変わらずだな！」

　限界を超えて赤く染まったコアがシャドウの形を取り戻し、ダンテ目掛けて飛び掛る。シャドウ最後の攻撃、噛み付いての自爆だ。
ダンテはコートからショットガンを取り出すと、目前に迫った顎目掛けてぶっ放した。あまりの衝撃に吹っ飛ぶシャドウ、その先にはなのはによって上手く誘導された二体がいる。

「バインド！！」

　その機を逃さず、動ける二体をなのはの操る光の縄が縛り上げる。その横から飛んできたディバインシューターが二体の獣を同時に撃ちぬき、無防備なコアが晒される。

「ナイスタイミングだ」

　吹き飛んだシャドウが、晒されたコアに直撃した瞬間、ダンテの持つエボニーが止めの銃弾を打ち込んだ。一体の自爆に巻き込まれる形で残るシャドウも吹き飛んでいく。
強烈な爆風が周囲を襲うが、ダンテもなのはも髪が風に踊るのを気にしたふうもなく、戦闘体勢を解いていた。

「あ、扉が」
「な、言ったとおりだろ？」

　シャドウが断末魔の悲鳴を上げて消滅していく中、なのはは先ほど赤く染まった扉を見る。すると、不規則に波打っていた赤い封印は粉々に砕け散るとともに消え失せていった。

「さて、行こうか」

　そんななのはに、ダンテはしたから手を差し伸べつつ言う。高いところにあるから自分も連れて行けということだろうが、なのはは冷たく突き放す。飛ぶのだってタダじゃないのだ。

「頑張って登ってください」
「……やれやれ」
「ダンテさん重いんですもん」

　こうして、二人の魔界での初戦は無傷の上に三体同時撃破というこの上ない完勝で幕を下ろした。もっとも、この先待ち受けるであろう強大な連中のことを考えれば、この程度はむしろ当たり前なのかもしれない。
　二人は再度扉を潜る。扉の向こうは開けた闘技場のようになっていた。明らかに建物の中のはずなのに、外が見えたりする場所に飛んだりするのはやはり魔界だからだろう。
物理法則が捻じ曲げられていてもおかしくはない。

「……やれやれ、もうか」
「へ？」

　闘技場の姿を見た途端、ダンテはやれやれと溜息を付く。その理由が分からないなのははダンテに聞こうとして―――




「ＧＡＨＡＨＡＨＡＨＡ―――！！！　さあ、今度こそ捻り潰してやるぜ―――！！！」

６話は以上です
これから先、舞台は魔界に移ります
すでに出てきたファントムをはじめ、ボス連中と狂ったように戦い続ける予定です

GJ!!です。
全てが終わった後、なのはの服装の趣味とかが変わってそうだｗ

ＧＪ！！
明らかになのはさんがやさぐれ（もとい順応し）てる・・・
ダンテがノリノリでいいですなー、私も書きｔ（日記はここで途切れている）
その前に黒なのは完結させないとなあ。

あぼーん

なのはがROCKすぎるｗ
GJ!

ｇｊケルベロスってファントムに効くかな？アグニには効いたけど。
ダンテは犬が好きなのか？ケルベロスやバジリスクと言い。
なのはは外見がキモイベルゼブルやナイトメアは最初は怯みそう。

間違えたベルゼバブだ　能力をコピーするプラズマや
遠くから魔力を吸収する踊りを踊るノーバディ何かかなり厄介そう。

なのはの適応能力は異常ｗｗｗｗｗｗｗｗ
GJ!!

>赤く染まった扉
オーブ消費型じゃなかったっけ？

>>232
そんな私は、辛いのは程々のが好きです、すいません。


さて、苦闘すること二週間以上、よっ、ようやっと、
第三章、、完成しますた…… orz

しかも、100k以上のかなりのボリュウム orz

今夕2000時を持って、投下せしめむと思えど、
さて、いかがすれば宜しいでしょうかのう……。

なのはの順応具合がすげえ。
ＧＪ。続き楽しみにしてます。

ひゃ、１００ＫＢですと・・・さ・・・流石に分割が良いと私は思います、殿。

お疲れ様です。

ＧＪくれた皆様、ありがとうございます
チームデビルが強すぎにならんよう、頑張ります

＞犬
なのはも大好きです

＞赤く染まった扉
３では赤い封印は敵を全滅させないと進めない扉なんです
何もかもを３基準にしているわけではないですけど、
１の扉は全部赤でオーブ消費以外にも色々あった気がするし、これでいいかと

ちなみに、ＬＭＳではオーブは出てきていません
オーブでなのはを強化してもよかったんですけど、そこまでしなくてもいいかと思いまして

＞悪魔勢
どう苦戦してその上でスタイリッシュに倒すか、お楽しみに

＞適応、順応
なのはに「YEAAAAAAAH！」と言わせたいがためだけに書き始めたこの話
すでに別キャラになりつつありますが、最後まで生暖かく見守っていただければと思います

＞旅ゆく人
１００ｋはさるさん食らうと思うので分割が宜しいかと
超期待しつつ正座で待ってます

>>250
一気に全部読みたいですけど、下手したらさるさんくらってしまうかもしれませんしね……。
分割して少し時間をおいて投下とかは。

席外してました。申し訳ありません。

>>252
>>253
>>254
やっぱり、そうですよねぇ……。
いや、書き始めは「それでも、第一章程度の分量になるかのう」
等と思ったら……。
てめえの悪いくせが、ものの見事に出てしまいました orz
第一章の二倍強だぁよ orz

取り敢えず、2000時に前半、0030時くらいに後半、と行きたいなと、
思っておりますです、はい。

因みに、私のコテに「、」がついてるのは、今回の仕様です。
某ライダー一号の人の精神に学びました orz

そんじゃあ自分は間の十時頃に投下させてもらいます。

前回の嘘予告投下後、いくつか連載化の要望があったので、それに応えてリリカル鴉の一話を書いてきますた。

ティアナの時のセリフがあの凍りつかせるようなのから変化するならなんなんだぜ？

>>250
1955あたりからやれば2000にさるカウントがリセットされると
聞いたことがあるんで一度試してみてはどうでしょうか？

>>257
汚物は消毒だー！！

時間、です、か……。
さて、そろそろ行きましょうか。
今回は、色々テンパッタ状況で書いたから、
突っ込みどころ満載かも……。

ああ、もうどうでもなれー(AAry

では、突貫ー。

　――程良く整備された林道を、その一行は歩いていた。
　賑やかに、にぎやかに。

　それはそれは、賑やかなものです。

　先頭を行くのは赤と緑の瞳を持つ女の子。「あっるっこー、あっるっこー♪」

　その右側には、黒い猫の耳と尻尾を持つ女の子。
「わたっしはぁ、げぇんきー♪」

　その左側には、白い猫の耳と尻尾を持つ女の子。
「あっるくのー、だいっすきー♪」

　それはもう元気よく、
「「「どぉんどぉん、ゆーこーおー♪♪♪」」」
　声高らかに、歌います。
　この歌は、先頭を行くヴィヴィオが、ニジュクとサンジュに教えたもの。
　今やすっかり仲良しさんな三人は、遊び疲れも何のその、双子もすっかりお気に入りとなりましたこの歌を、
気持ちよく元気よく、合唱しながら、脇目もふらず行進します。

「ねぇ、ヴィヴィちゃ？」
「なに、ニジュク？」
「このおうた、たのしいね」
「でしょ、楽しいでしょ♪」
「ねぇ、ヴィヴィちゃん？」
「なに、サンジュ？」
「あるくの、たのしいね」
「このお歌歌うと、歩くの楽しくなっちゃうよね」
　ヴィヴィオの言葉に、うんうんと頷く、ニジュクとサンジュです。

「このおうた、なのさんに、おそわたの？」　元気よく腕を振りつつ、ニジュクが尋ねます。
「そだよ、これは、なのはママに教わったの」　やっぱり腕を振りつつ、ヴィヴィオは答えました。
「ほかにも、いろんなおうた、しってるの？」　瞳をキラキラさせて、サンジュが尋ねます。
「うん。あと、フェイトママとか、はやてお姉ちゃんとか、色んな人から教わったよ」
　コロコロと笑いながら、ヴィヴィオは答えました。

「ふぇいと、まま？」
「はやて、おねえちゃ？」
　双子が首をかしげます。
「ヴィヴィオのもう一人のママと、ママ達の友だち。やっぱりとっても優しくて色んな事知ってるの。二人にもあとで会わせたげるね」
「やさしいの？　ほんとに？」
「もちろん」
「もっとおうた、おしえてくれる？」
「だぁいじょうぶ♪」
　ヴィヴィオはウインクして答えました。
「たのしみぃ♪」
「たのしみたのしみ♪」
　双子の腕が、よりいっそう元気よく振られます。

「あっるっこー、あっるっこー♪」
「わたっしはぁ、げぇんきー♪」
「あっるくのー、だいっすきー♪」
「「「どぉんどぉん、ゆーこーおー♪♪♪」」」

　三人の子供達の元気な歌声が、公園出口に続く林道に、それは元気よく響き渡ります。

セロフォーズ支援する。

　その子供達の背中を見つめながら、林道を歩く大人二人。その周りを小さな影が飛び回っている。

「やれやれ。でも、本当に、聴いてて元気の湧いてくる歌ですね」
　いかにも重そうな棺桶を、特に苦も無さそうに背負う、黒ずくめの旅人が、
その大きな帽子の鍔をつまみ上げて言った。その表情は、控えめに、苦笑。

「ええ」
　そんな黒い旅人――クロの様子に、本当に何故か可愛いな、と思いつつ、
管理局の白いエース――高町なのはは答えた。その表情は、対照的に、晴れやかな笑顔。
「心が挫けそうな時に歌うと、本当に元気になっちゃうんですよ、あの歌」

「まっ、おかげであの二匹、まぁた無駄に元気になっちまったけどな」
　その二人につかず離れずパタパタと飛び回る、小さな黒い影――コウモリのセンが、半ば呆れたように言った。

「もっとも、疲れてへたり込んでる二匹見るよか、全然良いかもな」
　二人の顔を見つめて、言った。
「何より、見ていると、なぁんかこっちまで無駄に元気になってくる。無駄に気持ち良く、な」
「無駄に無駄に、って言うのは、ちょっと余計じゃないかな、センさん？」
　なのはがセンに、些か眉をつり上げて迫る。
　しかし、すぐに相好を崩し、
「でも、つられちゃいますよね」
　そして、そんななのはの言葉に、
「元気は、無いより、あった方が良い」
　クロはこくりと頷いた。
「そうでなくては、少なくとも私達は旅を続けられませんから。なのはさんや、ヴィヴィオちゃんも、ね」
　そして、なのはに穏やかな笑顔を向ける。
「ええ、みんな、元気でいるのが一番です、にゃはは」
　なのはは、はつらつとした笑顔で答えた。
「はぁ〜あ、仲良きことは良きことかな、あっちもこっちも、仲良しこよしでございー、っと」
　そんな二人の様子に、大仰に溜息をついてセンは空中でくるりと一回転をして見せた。
　だが、特に拗ねてる風も無し。
　しいて言えば、……いや、敢えて言うまい。　きっと、セン自身が知られたくはないだろうから。


「――そう、言えば」
　不意に、なのはは何かに思い当たったようだ。
「クロさん達って、そもそもどのくらい旅をしているんですか？」
　傍らのクロに、そう尋ねた。
「……もう、どのくらいになる、かな」
　クロは、自分に言い聞かせるように、言った。
「ねぇ、セン、覚えてる？　私達が故郷を離れて、どのくらいになるのかを」
「さぁてね、もう年月を数えるのも面倒になっちまったしなぁ」
　クロの棺桶で羽を休めつつ、センはあごに手(？)をやって瞑目。
　そして、あごをさすりつつ、
「ただ、お前が十歳に近くなった頃に、旅を始めたってのは覚えてる。よくびーびー泣いてたのもな、へへ」
　片目を開けて、にやりと笑った。
「……それは、忘れてくれる方が良い」
　帽子の鍔で、クロは表情を隠す。
「はぁ〜、そんな頃から、旅を」
　きっと自分は今、驚くやら、呆れるやらと言った、複雑な顔をしているだろうなと、なのはは思った。正直、言葉に詰まった。
「そうなると、とても大変だったんじゃないですか？　むしろ、それ以前に何でそんな」

「『そんな小さな頃から旅をしているのか』……そうですよね」
　クロは、なのはに顔を向ける。

「普通、そんな歳で何時終わるとも知れない旅に出る、なんて信じられないですよね」
　呟いて、顔を背けて、鍔でクロは顔を隠す。
　なのはは、何かを言いかけて、しかし、押し黙った。かける言葉が見つからなかった。

「――なんか、むつかしいかお、してるね」
「どうしたのかな、クロちゃんになのさん？」
「ママ、クロさん……」
　後ろの様子に、子供達の顔も些か曇り気味です。
ちょっと先を行き過ぎて二人の声は聞こえませんが、様子がおかしいことくらいは解りますから。


「……仕方ないですよ、旅に出るしかなかったのだから」
　やがて、クロが口を開く。努めて、明るく振る舞う声だった。
「私達が、私達を取り戻すために」
「ああ、そうするしかなかった」
　センが、続く。
「『あいつ』の後を追いかける。そして捕まえる」
　さっきまでとは違う、神妙な面持ちのセン。

「『あいつ』にかけられた魔法を解くには、それが近道だからな」

　なのは、絶句。
　そして、クロにであった時に漏らした言葉を思い出す。

『あなたの体は、もしかして本当は――』
　あなたの本当の体では、ないのではありませんか、と。

(そう、私はクロさんに出会って、不意にそんな気がして、思わず口にしちゃったんだけど……)

　その勘は、正しかったのだ。
　あの時はうやむやにされたが、成る程。
「でも、……だからって、だからって」
　何で、そんなの平気だって顔を、無理矢理作ろうとするの。絶対、辛い旅路だったはずなのに――。
　なのはの足が、止まる。

「……なのはさん？」
　そのことに気付き、クロも足を止め、ふり向いた。
「――センさんの言う『あいつ』って、どういう存在なんですか、クロさん」
　クロに顔を向けず、なのはは尋ねた。
「……申し訳ありません」
「教えて、くれないんですか？」
「……すみません」
「もしかしたら、何か力になってあげられるかも知れないのに？」
「……そこまで、甘えさせてもらうわけには、いきませんよ」
　涼しい表情で、クロはそう言った。
　なのはは、バスケットを持つ手に力がこもっている自分に気付いた。肩も、小刻みにふるえているかも知れない。
「私、クロさんに、とって、一体……」

「――ああ、ところでなのはさん、ヴィヴィオちゃんの言っていた、フェイトさんやはやてさん、て」

　唐突に、クロは話題を変えようとした。
　努めて、明るく振る舞って。
　なのはの中で、何かが弾けた。

「クロさんッ！　はぐらかさな――」

　唐突に、クロの指が、激昂寸前のなのはの唇に、柔らかく押し当てられる。
　問答無用で、なのはは沈黙させられた。

支援の一手

「子供達が見ています。あの子達に、いらぬ心配をかけさせられない」
「……」
「申し訳、ありません……。私達を気遣ってくださって、心から気遣ってくださって、……ありがとう、ございます」
「……」
「だから、時が来れば、全てをお話しします。お約束、します」
　クロの顔は、穏やかに笑っていた。
　その口調は、穏やかに、努めて明るく。
　しかし、喋る言葉は、途切れ途切れで。
　そして、大きな丸ぶち眼鏡の奥の瞳は、心持ち潤んでいるように見えた。
「本当に、あなたは優しい人だ……。だから」
　クロは、ゆっくりと指を離した。
「きっと、その約束は果たされるでしょう」
　心の何かを堪えるように、棺桶のバンドを握る手に力がこもっているようだった。
　そんなクロを見て、なのはは何かを言いかけ、――口をつぐんで頭を振った。
　そして、大きく深呼吸。何かを吐き出すように、大きく、息を吐き出した。
「……解りました。でも、約束ですよ？」
　そう言って、ウインクをした。肩の力は、いつの間にか抜けていた。
「はい」
　笑顔で答える、クロ。その笑顔は、今日見たものの中でも、とびきりのものの様に、なのはには思えた。


　そんな時でした。
「ママぁ〜、クロさぁ〜ん」
　ヴィヴィオの声が近づいてきます。
「クロちゃぁ〜ん」
「なのさぁ〜ん」
　ニジュクとサンジュも、近づいてきます。
「おーおー、今にもこけそうな勢いだな」
　ニヤニヤと、センが見つめる。
「おいおい」
　クロはセンに呆れて、
「うーん、ホント、心配かけちゃったか」
　なのはは苦笑してぽりぽりと頬を掻いた。
　そして、ぽてぽて駆けてきた子供達は、
「ママぁ、おそぉい」
「クロちゃ、おそぉい」
「クロちゃん、はやくぅ」
　なのはとクロの胸に、それぞれ勢いよく飛び込みました。
「ごめん、ヴィヴィオ。よしよし」
「二人とも、済まない。さあ、急ごう」
　二人は子供達の頭を、やさしく撫でた。
「うん、急ごー♪」
「いそごー♪」
「いそごーいそごー♪」
　子供達は、無邪気にはしゃぎます。

　でも、
「なのはママ、クロさんとけんか、良くないよ？」
「……ごめんなさい」
　釘を刺すことを忘れない、ヴィヴィオでした。子供だって解りますよね。


　さて、今回の旅話。


　何やら、色々とありそうな予感です――。

「フェイトちゃんとはやてちゃんは、私の同級生で、やっぱり時空管理局の魔導師なんです」
　先程のクロの問いかけに、なのはは答えた。　もちろん、歩きながら。
　幼なじみの、同僚のことを。

「ふむ」
「出会いは突然で、ぶつかり合ったこともあったけど」
　にっこりと笑って、なのはは言った。
「かけがえのない、大切なお友達です」
「そうでしたか……」
　クロは笑顔でそう言った。少し寂しそうで、羨ましそうな笑顔で。

「ついこの間まで、一緒にお仕事してたよね、ママ？」
　なのはママと手を繋いで歩いていたヴィヴィオは、弾むような言葉で言いました。
「いっしょに？」
「おしごと？」
　クロと手を繋いでいたニジュクとサンジュは、首をかしげます。
「ああ、機動六課、とか言いましたっけ？」
　思い出したように、クロは言った。
「ええ。色々大変だったけど、あの二人や、四人の教え子達、その他にも色々な人に支えられて、……楽しかったなぁ」
「へぇー、楽しかったねぇ」
　センは、何か含みのある様子で、ニヤニヤと薄く笑って呟いた。
「ええ、楽しかったですよ？」
　眉を微かにつり上げるなのは。
「うーむ、自信ありげにそう言われると、……解った、俺が悪かった、なのはちゃん」
　セン、両手を挙げる。
「解れば、よろしい」
「ふふ、なのはさんの迫力には、皮肉の一つも言えないかい、セン？」
「俺のコウモリとしての本能が、余計なことをこれ以上言わせようとしないのさ♪」
「何となく、懸命な判断のような気がするよ、私も」
「あー、クロさんまでぇ」
「ふふ、すみません♪」
　クロ、顔を鍔でまた隠す。きっと、いたずら小僧な笑みを浮かべているに違いない。

「ねえねえ、なのさん？」
「ん、どうしたのかな、サンジュちゃん？」
「その、ヴィヴィちゃんのゆう、ふぇいと、まま？や、はやて、おねぇちゃん？には、いつ、あえるのかな？」
　真顔でサンジュが尋ねます。
「うーん、そうだね」
「ママ、はやてお姉ちゃんは、ヴォルケンリッターのみんなと一緒に、今日はお休みだったよね？」
「おやすみ？」
　ニジュクが首をかしげます。
「うん、そうだった。だから、はやてちゃん達だったら、帰ったら紹介できるかもね」
「あえるの？」
「おうた、おしえてもらえる？」
「大丈夫だと思うよ。でも、あっちも久しぶりの休日だし、家族で出かけてるかも」
「なのはさんや、ヴィヴィオちゃんみたいに？」
「ですね。あの二人も、色々忙しくて……」
　少し寂びそうな顔の、なのは。
「本当に、仲がよろしいんですね」
「ええ。だから、クロさん達にも本当に紹介したくて」
　声が、弾む。
「きっと、仲良くなれると思うから」
　クロは、こっくりと頷いて、
「とても、楽しみです」
　しみじみと言って、笑顔を見せた。

　そうこうするうちに、公園出口の駐車場に近づきました。
「あっ、クロちゃ、あそこ」
「どうしたの、ニジュク」
「あそこにひとがいるよ」
「あっ、ほんとだ」
　白い双子が、指を指します。
　その先には、家族と覚しき一団がいました。

「あー、噂をすればで、もしかしてはやてちゃん達だったりして、なんてね」
　なのはは冗談めかした。流石に、そんな偶然はないだろうと思って。

「ママ、あの人達、はやてお姉ちゃん達だけど」

「――へっ？」
　なのはは、軽く混乱している。

　そんななのはを横目にするように、
「おーーーいッ、なのはちゃぁぁぁぁぁんッ♪」
　一団の一人が大声で名前を呼んで、大きく手を振っていた。
　京都風の関西訛りで、なのはを呼んでいた。
　なのはは、それが誰なのか知っている。
　ただ、そんな、まさか、ねぇ……。

「えっと、なのはさん。お知り合いですよ、ね？」
　クロが、ぼやっとしているなのはに尋ねた。
「……はい、お知り合いです」
　ぼやっとしつつ、何とか答える。

「今、手を振ってる彼女が、……幼なじみの、八神はやてちゃん、です」

「あー、あの方が」
　クロは、眼鏡をかけ直しつつ、頷いた。
　それにしても、

「あれっ？」

　本日は偶然の出会いの多い、一日である。

支援

支援

「改めて紹介します。こちらは、私の幼なじみで、時空管理局の」
　程なく合流して、なのはがまずクロ達に紹介したのは、
「特別捜査官をしております、八神はやて言います。宜しゅう、お見知りおきを」
　はやてであった。はやては黒い旅人達に対し、ラフに敬礼をして笑顔を見せる。
　クロ達は、取り敢えず軽く会釈した。
「で、その隣の――」
「ああ、なのはちゃん、あとは私が」
　続けて紹介しようとするなのはを制し、はやては、ヴォルケンリッター、――すなわち、「自分の家族のことくらい、自分で紹介せんと、な」
　そう言って、『自分の家族』に振り向く。
「ではまず、私のすぐ隣から、シグナム」
「初めまして、シグナムと言います」
　ピンクのポニーテールをなびかせて、その女性は、一介の剣士のように礼をした。何者をも威圧するかのように、
キリッと引き締まった瞳の奥に、実はそこはかとない優しさがあるように、クロには思えた。
「次が、ヴィータ」
「ヴィータです、よろしく」
　大きなおさげの赤髪の女の子が、素っ気なく軽くお辞儀をした。
　そんな、ちょっとぶっきらぼうに挨拶したヴィータでしたが、ニジュクはそんな彼女に興味を持った様子です。
「それから、シャマル」
「どうぞ、よろ、し、く……」
　ある方向を気にしつつ、金髪の女性が会釈する。顔は、引きつり気味だった。
　シャマルは先程から、自分をネットリジットリと見つめる小さな黒い影が、とても気になって仕方がないようである。
「それで、トリは、リインフォース�Uに、アギト」
　一見すると羽のない妖精のような、薄い青紫の髪の小さな女の子と、コウモリのような羽を持つ、赤い髪を持つやはり小さな女の子が、はやての視線の先で宙に浮いていた。
「初めましてですぅ。私のことは、リインと呼んで下さいね」
「えーと、アギト、です。よろしく……」
　明るく笑顔を振りまいて挨拶したリインと、対照的にもじもじと恥ずかしそうに挨拶したアギトに、サンジュは眼をキラキラ輝かせています。
　そしてはやては、クロ達に、
「これが私の、自慢の家族、です」
　と言った。満面の笑顔だった。

　なのははふと、傍らのクロの顔を見た。クロさん、何とはなしに羨ましそうな顔をしているなと、なのはは思った。

「あと、ザフィーラも紹介したかったんやけど……」
「別のお仕事なの、ザフィーラ」
「ああ。考えようでは、重大な、とも言えるかもな」
　シグナムが、意味ありげな笑みを浮かべ、なのはに答えた。
「えー、ザフィーラの背中、二人に乗ってもらいたかったのにー」
　ヴィヴィオは、とても残念そうです。
「なんで、ヴィヴィちゃ？」
「ザフィーラって、とぉっても大きな犬さんで」
「狼だっていってやんねーと、また怒られるぜ？」
　ヴィータが腕を組み、苦く笑って、呟く。
「ヴィヴィオが『お馬さんして』って言うと、背中に乗せてくれてお馬さんしてくれるんだよぉ」
「おー、おうまさん」
「あたしも、のせてくれるかな？」
「あー、あたしもあたしも」
「優しいモン。大丈夫だよ。ね、はやてお姉ちゃん」
「そやな。あのザフィーラも、ヴィヴィオにはえらく甘いからなー。ヴィヴィオのお願いなら、きっと聞いてくれる思うよ」
「ほんと？」
　サンジュが怪訝そうな顔で尋ねます。

「うん、ほんまや、……ええっと、あんたは」
「サンジュっ！」
「サンジュちゃん、やね」
「で、あっちがニジュク」
「サンジュっ、そゆことは、おねえちゃのあたしが、するのっ！」
　自分のことを、(一応)妹のサンジュに紹介されて、(一応)お姉さんのニジュクはちょっとご立腹です。

「えー、でも」「でも、じゃないの」「だって」「だって、じゃないの」
「えーと、二人とも……」
「はい、二人ともケンカはそこまでねー」
　二人に挟まれおろおろするヴィヴィオに、シャマルがやんわりとフォローを入れる。
「二人がケンカしちゃうと、ヴィヴィオ、困っちゃうから、ね」
　言われて、双子はヴィヴィオを見ました。　確かに、困った顔をしています。
「あっ……」「ヴィヴィちゃ……」
「それに、紹介の順番よりも、紹介すること自体が大事なことで、してもらう方はあまり気にしないものなのよ」
「……」
「だから仲直り、ね」
　双子にシャマルは、微笑みかけます。
「……うん。ごめんね、サンジュ」「……うん、ニジュク」
　お互いの頭をなで回す、ニジュクとサンジュです。そんな双子に、ヴィヴィオもほっとした顔をしました。
「あっ、じゃあ」
「どしたの、ニジュク？」
「まだクロちゃのしょうかい、してないよ」
「おー、そうだね」
　と言うことで。

「こっちの、まっくろくろいひとが」「たびびとのクロちゃんですっ」
　双子はクロの手を引っ張って、声高らかに紹介しました。

「……どうも、ただ今、この二人のご紹介にあずかりました、しがない旅人のクロです」
　いつものように慇懃に頭を下げる。ただし、両腕を引っ張られつつ。
　しかし、いつものこととは言え、幼子の思考や言動、そして行動というのは、どうしてこうも唐突且つ、突拍子もないものなのか……。
「えっと、色々、苦労をされているようで」
「まぁ、慣れてますから」
　少し心配げに声をかけてきたシグナムに、クロは少し苦く笑って答えた。
「なあ、二人とも」
「えっ、なあに、ヴィーちゃ？」
「はッ？」
｢ヴィーちゃんはヴィーちゃんじゃないの？」
「……あー、そう言うことか」
　まあ、取り敢えず。

｢あたしの呼び方はそれでいーや、お前達の好きなように呼べばいい。それより」
「「なに？」」
｢あのコウモリのこと、紹介してくんねーかな？　旅の連れなんだろ、お前らの？｣
　腰に手を当て、親指でセンを指さす、ヴィータ。
「おー、そだった」「わすれてた」
「ッて、マジッスかッ！？」
　思わず双子にふり向くコウモリ。
　しかし、それまでシャマルにネットリと視線を送っていたことを、忘れてはならないと思う。色々な意味で。

　そして、双子はコウモリを指さして、
「で、あれがセン」「おわりー」

　紹介終了。「ッて、説明短ッ！」

「……なあ、そんなんで良いのか？」
　呆れ顔で、アギトは双子に尋ねる。ヴィータは何も言わず、苦笑い。
「うん、いいよー」
「良いわけねーだろッ、そこの二匹ッッ！！」　喚くセン。しかし双子、無視。
「センはセンだもん、アギちゃん｣
　サンジュは、何気なく言いました。

支援

「アギ、ちゃん」
　しかし、アギト、絶句。

「良いじゃないですかぁ、アギト。可愛いと思うですよぉ」
　そう言うリインの顔は、吹き出しそうになるのを堪える表情、であった。
「うっせぇ、バッテンチビッ！」
「あー、だからその呼び方は禁止ですよぉ、アギト」
「うっせぇ、ばーか。あたしがアギちゃんなら、お前なんか」
「何ですかッ！」
「もー、ケンカは止めてぇっ！　ニジュクとサンジュの目の前だよぉッッ！！」
　リインとアギトに割って入ったのは、ヴィヴィオでした。
「シャマル先生が、二人にケンカいけないって言ったばっかりなのに、そんなことしちゃ、ダメーッ！」
　すごい剣幕です。いつものヴィヴィオからすると、想像がつきません。
　そんなヴィヴィオに、
「えっ、あっ、ああ」
「ごっ、ごめんなさいです……」
　二人は押されてしまった。
「そぉだよ、アギちゃん」
「そぉそぉ、リイちゃ」
　ニジュクは、もちろん何気なく言いました。

「リ、リイちゃ、ですか……」
　そんな訳で、今度は、リインが絶句した。

「あっはは、リイちゃんかよ、人のこと笑えねぇなぁ、あーっはっはっ」
　アギトは腹を抱えて、思いきり大笑い。
「もーう、笑うなですぅッ！」
　リイン、両腕を振り上げて抗議。
「うっせぇ、リイちゃん♪　あーっはっはっ」
「だから笑うなですぅッ！」
　リイン、アギトに腕を振り回して突撃。
　アギトは笑いながら、右に左に、ひらひらとリインの攻撃をかわす。
「もーう、避けるなぁ、ですぅッ！」
「うっせぇ、あっかんべー」
「だから二人ともぉ」「けんかしちゃ」「だめなのぉっ！」
　子供達は、そんな二人を大声でたしなめます。
　しかし、アギトは逃げる、リインは追う。
　そんな二人を、子供達は追いかけ。
　何時の間にやら、大人達から離れていきます。

　一連の様子を見ていたクロは、
「そちらも、気苦労が多いみたいですね」
　はやてに呆れ顔で言った。
　はやて、軽く肩をすくめて、
「せやけど、楽しいことも結構ありまして」
　まだ続くケンカを、むしろ微笑ましそうな顔をして見つめつつ、
「むしろ、毎日が楽しゅうて、仕方ないんですわ、ふふ」
「そう、ですか」
　クロ、目を丸くして眼鏡をかけ直す。
「あの、毎日、ですか？」
　たどたどしく、尋ねる。
「はい、毎日です」
　きっぱりと、返答された。
「……」
　何も言わず、また眼鏡をかけ直す。

　この人は、まだ若いのに、器がかなり大きいようだ、――色々な意味で、と思いながら。

支援

てすつ。規制されますたorz


これが書き込めてたら、続き行くです。

「そう言えばさ、はやてちゃん？」
　やはりケンカを眺めつつ、なのはが尋ねた。
「ン？　何やの？」
「はやてちゃん達がここにいるって事は、やっぱり？」
「ヤン提督からの、お願いや」
「ヤンさんから、ですか？」
「そうです、クロさん」
　はやては笑みを絶やさず、しかし、口調を少し改めて、クロに向かって話し始めた。

「あなた方が、別の世界から何らかの原因で、突然、時空転移したことを、ヤン提督より伺いました」
　コホンと、咳を一つ。
「ほんで、しばらくの間、なのはちゃんに身を寄せることも」
　クロは、なのはを見やって、すぐにはやてに視線を戻す。
「せやけど、なのはちゃんは基本的に、そう言った人を保護できるような立場やない。当然、権限はない」
「つまり、いくらヤンさん、……提督の指示で、と言っても、あまり好ましくないことである、と」
「その通り」
　クロの言葉に、はやては頷いた。

「この場合は、やっぱり専門の保護観察官の人なんかに頼むべきやろけど、完全に見も知らん、
へんてこな世界に放り出されて不安が一杯や、ゆうような人に、
今の管理局の人間が十分なケア等が行えるか、そんな不安があることも確かですわ、恥ずかしながら」
「何か半年ぐらい前、えらく大きな事件があったってのは、なのはちゃんから聞いたぜ。それが、そんな考えになっちまう理由の一つかい？」
　センが腕を組みつつ、話に割って入る。

「お前、コウモリのくせに妙に生意気だな」
　ヴィータ、露骨に顔をしかめた。
「やめてヴィータちゃん。センさん、こう見えて私より年上らしいから」
「ふーん。でも、コウモリだぜ、なのは？」
「そこは、クロさんのお連れさんだって言うことを考慮して、て言うか」
「ふーん、……ま、お前がそう言うなら、いいさ」
　ヴィータの沈黙を見計らって、はやてが話を続ける。

「まあ、そのセンさんのご指摘の通りや。確かに、まだ、その事件からのダメージから、管理局は十分に回復できてへん」
　はやての顔に、薄く影がさす。しかし、何とか笑顔を取り繕おうとしているのが、クロには見て取れた。
「正直、私としても、そんな人達に今の管理局が十分なケアをしてあげられるかゆうたら、……難しいって言いたいわ」
「まさか、そこまで、あの人は考えて」
　クロは改めて、心の中でヤンに感謝した。
「で、私らにも白羽の矢を、提督は立てはった、て言うことですわ」
　はにかんで、はやては言葉を続ける。
「えッ、でも、はやて、……ちゃん達って」
「なら、そういうこと出来るのか、って言いたいんだろ、コウモリさんよ？」
「ヴィータちゃん、ちょっと」
「良いんだよ〜、僕は別に気にしてないから〜、シャマルさぁ〜ン♪」
「あっ、そっ、そうです、か……」
　センのラブラブ視線を受け、シャマルはたじろぐ。
「あはは……」
　なのは、苦笑い。
「まあ、センさんの懸念ももっともやけど、うちにはシャマルがおるしな」
「一応、管理局の医務官やってますので、クロさん達のメンタルケアなんかも、それなりにですけどして差し上げられるかと」
　シャマルは物腰柔らかに話した。
「そうなんです、か」
「せやから、ヤン提督が、クロさん達が本当に安心して、管理局に身を預けられる体制が整ったと判断されはるまでは、
なのはちゃんと私達が、クロさん達のお世話をさせていただきますよって」
「本当に、よろしいのですか？」
「何か、こう、……夢みたいな話ってのか」
「セン殿、現実だ」
　シグナムが、涼しくも、優しい眼差しを向けて、頷いた。

「大体、なのはちゃんもクロさんのこと仕事ということ以上に気にかけとるようやし」
「ちょっと、はやてちゃん」
　なのはの顔が、些か紅潮する。
「それに、あのニジュクちゃんやサンジュちゃんのこと、聞いた限りでも、簡単に管理局保護下に置くゆうのも、何か危険な気がする」
　子供達の声のする方を向く。ケンカはまだ続いていた。

「それ以上に、あの二人の猫耳と尻尾、かわいいし。何や、もふもふしたいしなぁ〜〜♪」
　はやての顔が、だらしなく弛緩した。

「主はやて、そう言った性癖は、もう少し自重なされるのが宜しいかと……」
　シグナムは、げんなりとした顔ではやてを諫める。
嗚呼、こう言ったところがなければ、まこと誇れる主と為られるだろうに……。
　クロも、心持ちその発言を受けて引いていたが、気を取り直して、
「重ね重ね、皆さんには、何と言って感謝を申し上げれば良いのか、と」
　はやて、頭を振る。
「こっちは、やりたくてやらせてもらう、そうゆうとるんですよ？　せやから、あまり肩肘張らんと、ね」
「……本当に、ありがとうございます」
　クロは、静かに頭を垂れた。
　それしか、今の彼女には出来なかった。が、それで十分な気も、不思議としていた。
「さて、立ち話も何や、そろそろ移動しよか？」
「うん、そうだね」
　はやての言葉に、なのはが頷いた。
「ちゅうことで、シャマル。申し訳ないんやけど……」
「子供達を呼んできて、ですね。承知しました、はやてちゃん」
　シャマルはにっこりと頷いて、まだケンカの続いている子供達の元へ向かった。


　子供達に向かうシャマルを眺めつつ、
「はぁ〜〜」
　ヴィータを大きく溜息をついた。
「何だヴィータ、まだあのことを根に持っているのか？」
　シグナムは半ば呆れ顔で言った。
「……だってよ、あたしがちょーどアイスに口を付けようってぇ時に、ヤン提督からのあの電話だぜ？　
せっかく送ってもらった、久々の○ーゲ○・ダッ○のストロベリー・パイント、ゆっくり味わいたかったのに」
「それは、本当にすみません、私達のために」
「あー、別にあんた達の所為じゃないから」
　ヴィータはクロに手を振って見せる。
「仕方ないさ。あの提督のお願いだもんな、貴重な休日潰すことになってもな、……はぁ」
　とは言ってみるものの、至福の時を邪魔された思いは、相当に強そうである。
「おいおい、あのオッさん、もしかして俺達が考えてる以上に、すごい人物なのかよ？」
「あの方に対し、オッさんとは、失礼な物言いだ。――まあ、少なくとも、外見とは裏腹の、一角の人物であるのは間違いないな、セン殿」

「そうだね。しいて言えば、……『英雄』かな？」

「えいゆう、ですか？」
　なのはの言葉に、クロは大きく目を見開いた。

「大げさな物言いやない。あの事件かて、その後の管理世界間の政治情勢なんかも考えれば、
あたしらの思いもよらん方向に下手したら向かうところを、何とか軌道修正して、
取り敢えず現状維持に近い形まで、まあ、結果的にやけど世界秩序を持って行きはった」

「もちろん、あの人だけの力じゃないんだけど、そう言う方向に人の心を持って行ったりとかした功績って、計り知れないと思う」

「ま、そんな人をあたしら機動六課の特別管理官に、かなり強引に納めさせた誰かさんも相当なもんだと、あたしは思うけどなー」

「……その誰かさんて、誰のことやー、ヴィータぁ？」
　ヴィータは何も言わず、「へヘッ」といたずらっぽく笑って鼻を擦った。

支援

「はあ……」
　クロ、開いた口がふさがらない。
「俺達、そんなすげぇ人物と話したのか……」
　センは、ただ呆然としていた。
「センなんか、あの人のこと、押しつぶしてしまったしね」
「……」
　コウモリはその時のことを思い出し、その小さな体を震わせた。

「つっても、そんなことを一々根に持つような人じゃねーから、まー、安心しな」

「まあな、普段は昼行灯を決め込んでおられる方だしな、ふふッ」

「休日のほとんどは、無限書庫で各世界の歴史書読みあさってらっしゃるし、ね」

「もう、ホンマ、歴史オタクやもんなぁ」

「はあ……」
　クロは、普段の姿と功績の重さのギャップに、眼を白黒させて、ただ戸惑うばかり。
「成る程、そんな人の頼みなら、無碍には出来ないですね」
　そして、頷く。
「つっても、あれから結構時間経ってるし。きっと今頃、あらかたクロさん関係の仕事片付けて、
地上本部の執務室で紅茶してるんだぜ。――あーッ、もう、あたしのストロベリー・パイント、返せーッ！」
　ヴィータは、ミッドチルダ地上本部のある方角に向けて、力の限り叫んだ。


「はぁ、っくしゅんっ！」
　おさまりの悪い髪の男がクシャミをしたのは、今まさにティーカップを手にしようとする直前。
　ここは、地上本部の一室。
　彼、――ヤン･ウェンリーは戻る車内と戻った本部内で一仕事を終え、ひとまず落ち着いて紅茶を嗜もうとしているところだった。

「おお、危なかった」
　そう言って、執務机の側で、改めてカップを手に取り、口を付けようとして、
「……そうだな」
　やおら机の引き出しを開け、ガラスの小瓶を取り出す。
　そして、机の上にどっかりと胡座をかいて座り、小瓶の液体を少量、カップにたらした。
　紅茶とはまた別の、芳醇な香りが鼻孔をつく。その香りを、しばし楽しむ。

「やはり、ブランデー入りが最高だ」

　そう呟いて、口を付けた。
　琥珀色の液体が、喉を伝い、体と心の渇きを、潤していった。

「……やはり、ユリアンの淹れてくれたのが、一番、かな」
　そんな、叶わぬ贅沢を、寂しく呟いて、もう一口。

　さて、飲み終わったら、もう一仕事だ。

支援だ！

支援

「そんなに待ってたの、はやてちゃん？」
「まあ、一時間近く？」
「っ！　ごめんね、お待たせしちゃって」
「本当に、申し訳ありません」
「しゃーないです。たぶんあの子らが云々ってとこやろけど、子供って、みんな大体そんなもんですやん♪」
　はやてはカラカラと笑っていた。

　ところで、ケンカはまだ続いているようだ。
　シャマルが意外と手間取っている。
「仕方ねぇ。あたしも行ってくる」
「あまり、乱暴にはするなよ？」
「解ってらぁ。少なくとも、あたしはあいつらよりは大人だ」
　手をひらひらさせてシグナムにそう言うと、ヴィータはケンカ会場に向かった。

「ところでなのはちゃん」
「何？」
「ジャックさんも来とったの、解った？」
「あっ、やっぱり来てたの？」
「ああ。ここに着いてすぐに、少佐にお会いした」
「提督のこと、連れ出したみたいだね」
「ＦＡＦ絡みやから、きっと『あれ』のことや、思うねんけど……」
「やっぱり、そうなのかな……」
　はやてとなのはの顔が、微かに曇る。
「……申し訳、ありませんが」
「あのよ、話見えてこねぇんだけど」
　クロとセンは、置いてけぼりをくらった子供のような顔だった。
「ああ、ごめんなさい」

「ジャックさん言う人は、私らの知り合いの」
「管理局の外部協力軍事組織『フェアリィ空軍』のジェイムズ・ブッカー少佐のことだ」

「軍人さん、ですか？」
「はい。まあ、私らも似たようなもん、なんですけど」
「へぇ……。ま、申し訳ないけど、今は自分達のことは横に置いといてくれる？」

「もちろん。で、ジャックって言うのは、ブッカーさんの愛称なの」
「ＦＡＦの部隊の一つ、特殊戦という、主に偵察行動を主任務にしている戦闘機部隊を纏めておられる」

「――で、変人ばっかの特殊戦の中で、唯一人の常識人、それなりに話せて、面倒見も良い、ってところかな」

　別の声が、割り込んできた。
「おっ、ヴィータお帰り。シャマルもお疲れさんやな」
「うんっ、ただいま」
「はあ、疲れましたぁ……」
　そこには、まだ余裕のありそうなヴィータと、少々疲れた様子のシャマル、そして、げんなりとして浮遊するリインにアギト、更に、
「ヴィータふくたいちょー、やっぱりすごいね」
「ヴィーちゃ、すごいね」
「ヴィーちゃん、つよいね」
　口々にそう言って、ヴィータにまとわりついたり、服の裾を引っ張ったりする子供達が、いた。
「はうう、はやてちゃぁん……」
「ヴィータの奴に、ゲンコツくらった……」
「当たり前だ、ばーか」
　げんなりと文句を言うリインとアギトに、ヴィータは、
「大体、ガキ共の目の前で、魔法まで使おうとするなっての。つか、そこまで熱くなるか、普通？」
　と、軽く睨みつけて叱った。

「うわ、それはあかんわ」
「氷と炎がぶつかり合ったら……」
「ただの爆発ではすまない、な」
「ごめんなさいです……」
「面目次第もねぇ……」
　リインとアギトは、謝罪の言葉しか口にできなかった。

「あの、そんなに凄いことになんの？」
「センさん、少なくとも、あの子達が軽く吹き飛ばされちゃいます」
　シャマルが、センに凄むように答えた。
「ああ、……さいですか」
　気圧される、セン。
　そんな皆の様子に、クロは、
「それは、本当に、大変なことで……」
　目を見張りつつ、ヴィータに言った。
「まあ、あいつ等のあしらいには慣れてるし。それに」
「それに？」
「今頃、変人共の相手で四苦八苦してるはずのジャックさんの苦労に比べりゃ、大したこた無いって」
　ひらひらと手を振ってみせる、ヴィータ。
「そう、なんですか？」

「あっ、むしろ今は、あの特に変人な親友の側で、ブーメランでも削ってるかも知れねぇな。あの二人、よくつるんでるからな」
　いたずらっぽく笑って、ヴィータは空を見上げた。
　クロには、いまいち理解できなかった。


「ふぁッ、くしょいッ！」
　一瞬、頬に傷のある男の手が止まった。
「豪快なクシャミだな、ジャック。風邪か？」
　細面の男が、自分の下にいるの親友に声をかけた。キーボードを打つ手を、止めずに。
　ここは、クラナガン郊外にある、ＦＡＦ特殊戦専用の飛行場。否、小規模とは言え、
それなりの設備の整った航空基地、その、地下格納庫である。

　その一角に、本日のフライトを終えた戦術戦闘電子偵察機が一機、その翼を休めていた。
　その、前進翼を持つ黒色の機体の名称は『メイヴ』、パーソナルネーム『雪風』。
　今、そのコクピット内では専任のパイロットである細面の男――深井零が、専用端末でシステムのチェックを行っていた。

「フルオープンの車を乗り回すから、風邪なんかひくんだ。自分の歳も考えたらどうだ」
　手は休めない。下も覗かない。しかし、この男は、意地悪く笑っていることだろうと、
雪風に取り付けられたタラップに腰掛けてブーメランを削っている、頬に傷のある男――ジェイムズ・ブッカーは思った。
「バカ言うな、ジープはああだから良いんだ。それに、今の時期、風邪なんかひくものか」
「フム、じゃあ、何だと言うんだ？」
　からかうような声が、頭上から降りてくる。
「決まってる。誰かがおれの噂をしたのさ。それも、水もしたたるとびきりの美人が、な」
「……あまり、らしくない冗談は、お控えになった方が良いと思いますよ、少佐」
　零の呆れるような声が、今度は降りてきた。
「フムン、肝に銘じておこう」
　苦笑して肩をすくめ、、ブッカーは言った。
「しかし、そんなにおれらしくないか、零？」
「おれだけじゃなく、誰でもそう思うぞ、ジャック」

　そして、「フム」とブッカーはあまり納得のいかない表情で頷いて、二人は黙々とそれぞれの作業に勤しむ。ただ、黙々と。
　二人には、それも日常風景の一コマだった。

支援

長くなりそうだから投下は明日に延期します支援

支援

「ふーん、ヴィータちゃんもすっかりお姉さんだね、よしよし。……あれ？」
　いつものようにヴィータの頭を撫でて、なのははしかし、違和感を覚えた。
「いたた、……だからやたらと頭を撫で回すの止めろ、なのはッ！」
「ヴィータちゃん、頭、たんこぶ有るの？」
「主に、少佐をからかったことを咎められてな。頭に、一発だ」
「シグナムッ！」
　顔を些か紅潮させて、ヴィータは怒鳴る。
「事実だしな、仕方がない」
　シグナムは涼しい顔だった。
「ジャックさんのこととなると、何かムキになるよね」
「顔あわせるたんびに、まあ、何やちょっかい出さずにおられんようやしなー」
「な、何だよ、はやてまで……」
　ヴィータ、たじたじである。

「もう、そんな話はどうでも良いだろッ！　ほら、さっさと帰るぞッッ！！」
　踵を返し、ヴィータはさっさと歩き出した。

「あー、ヴィーちゃん、まってー」
「ヴィーちゃ、みんなまだいるよー」
「ふくたいちょー、どうしたのー」
　子供達はぽてぽてと後をついて行きます。

「えーっと、ヴィータさんの、あの態度、って？」
「まっ、つまりはそう言うことなんだろ？　それ以上踏み込もうなんざ、野暮ってもんだ」
「まあ、センさんのゆうとおりや。クロさん、それ以上の詮索、止めといたって」
　クロ、何となく察しがついて、
「解りました。あなたがそう仰るのなら」
　はやてに同意した。まあ、そう言うことなら、センの言うとおり野暮かもしれない。

「それで、はやてちゃん、帰りは？」
「ン？　車なら無いよ？　急いで飛んできたし、私ら」
「じゃあ、一緒に電車だね」
「でんしゃ、って、あの、電車、ですか？」
　クロは、眼鏡をかけ直した。
「？　そうですけど？」
　訝しむ、なのは。
「いや、当たり前になのはさん達が口に出されるものですから、ちょっと驚いてしまって」
「へえ〜、この世界って、電車当たり前なのかぁ。いや、俺達の世界って、
先日、ようやく一部の大都市で電車が動くぞ、ってな記事が新聞に出るくらいだから」
　しみじみと話す、セン。
「まあ、この世界よりはまだ普及が進んでないんですよ、私達の世界は」
「へえ、そうなんですか」
　クロに相づちを打って、そう言えばと、なのはは気付いた。

　クロや、ニジュク、サンジュの服装は、確かに地球の時代に当てはめれば、
一九世紀後半から二〇世紀初頭辺りによく見られるデザインみたいだ、と。つまり、クロ達の世界の文明や文化のレベルは――

「なのはちゃん、考え事や質問は、歩きながらでもいけるやろ。さ、行こ♪」
　はやてはにっこり笑ってなのはを促すと、前を行くヴィータと子供達の後を追った。
「うん、そうだね。じゃあ、クロさん」
「はい。行きましょうか」
　なのははクロを促し、クロは棺桶を担ぎなおし、二人も歩き始める。
　その後に、ヴィータを除くヴォルケンリッターが続いた。

さて、それでは予告通りというか、
ひとまずここで区切りといたします……。

続きは、日付が変わった、0030時以降、ということで。

はあ、どきどきしたぜよ、いろいろと orz

あと、支援、大感謝です、
ありがとうございます。

超GJ!!
いいねえ……心が洗われるよ……。
こう体がしゃんとする感じだ。

後編も楽しみにしています。

ＧＪです！
きっと道中楽しいんだろうなぁ

ｇｊヤン提督達は現状を維持をしつつもオーリスの訴えは
聞いてたんだろうな。（地上には予算や高い戦力がごく僅かしかない事）

えーと、あの、そのぅ。

つまりは、そのう、……続き、投下してもよかですか？

申し訳ありませんが、
勝手に投下、再会させていただきます……。

支援！

　すると、
「クロ殿、あの、……宜しいですか」
　シグナムが、彼女らしくなくおずおずとそう尋ねてきたのは、歩き出してすぐのこと。
　少し離れた前方には、子供達にいじくられているヴィータが歩いていた。
「はい、何でしょうか」
　特に表情を変えず、返事をするクロ。
　しかし、シグナムはその時、己の心をすでに見透かされているような錯覚を、クロの瞳を見つめた瞬間に実感した。
　シグナムは、取り敢えず咳払いをする。
「あー、……失礼ながら、クロ殿」「はい」
「もしかし、……いや、単刀直入にお伺いします」「はい」
　あまりに自然体のクロを見て、シグナムは一瞬ためらう。が、意を決する。

「あなたは何故、その、『棺桶』を担いで、旅をなさっておられるのでしょうか」

「やはり、そのことでしたか」
　クロは、微笑んだ。嫌みな感じは、受けなかった。何時も尋ねられているだろうに。
「……えっと、実は私も、思ってました」
「私も、実のところ……」
　なのはとはやてが、おずおずと手を挙げる。　シャマルは、黙して挙手。
　リインは、ただコクコクと頷いていた。
　アギトは、雰囲気を察して、さっさと前に進む。「こう言うの苦手なんだよな」と呟いて。
「見たところ、その棺桶、ずいぶんと、その、くたびれている様子で……」
「そうですね。旅を初めて半年くらい過ぎた頃から、ずっと一緒に旅をしている棺桶ですから」
「そっ、そんなに長くッ！？」
　なのはが、素っ頓狂な声を上げた。
「何で、また、あの、そのようなものを」
「うん、まあ、色々思うところがありまして」
　困ったような顔で、クロはぽりぽりと後頭部を掻いた。
　センは、我関せずと飛び続ける。
「成る程。しかし、その棺桶のために、色々と」
　あごに手を当てたクロが、シグナムを遮って、
「そうですね。葬儀屋と言われるのが多いですか。
あと、死体を運んでるとか、死神とか、果ては吸血鬼、……まあ、色々言われますね」
　悲観するでなく、おどけるでもなく、淡々と答え、周りをポカンとさせる。
　シグナム、「そんな誤解を受けるなら」と咳払いをして、
「差し出がましいようですが、その棺桶、そろそろ処分……」
「するつもりは、申し訳ありませんが、今の私にはありません」
　シグナムの申し出を、クロはきっぱりと断った。
「シグナムさん、他の皆さん、お心遣い、ありがとうございます」
　頭を下げる。

「ですが、今の、……このままだと」
　シグナムを、じっと見据える。
「私の旅が終わる何時かには」
　そしてまた、優しく微笑んだ。
「きっとこの棺桶が必要になりますから」

　この言葉に、セン以外は言葉を無くした。
　どういう、事なの、か。
　そんな、周囲の心を見透かすように、
「その理由を、何時かお話しできれば幸いかな、とは思っています」
　クロはそう言った。
「まあ、そんな訳でさ、取り敢えず今は、それ以上は聞かないでやってくれよ。クロにも、色々思うところがあるんだ」
　そして、センのこの言葉で、
「……了解した、セン殿」

　シグナム以下全員、今は詮索終了とせざるを得なかった。

支援

　そんな後ろの様子に目もくれず、子供達はヴィータに夢中です。
「って、お前等、何してくれるんだよッ！」
「んー、いろわけたげてるのー」
「ヴィーちゃん、ぐっどだよー」
「わー、ふくたいちょー、格好いいよぉ♪」
　白い双子の力で、ヴィータの両腕はカラフルに染まっていた、いつの間にか。
「……はぁ」
　怒るに怒れず、ヴィータはため息をつくしか無く。
「子供の相手は疲れるぜ……」
　しばし、海鳴の某老人会の面々を、懐かしく思い浮かべるのだった。

「おっ、ヴィータ、なかなかお洒落だな♪」
　そう声をかけたのは、アギト。ニヤニヤが止まらないらしい。
「んっ、なぁんだ、アギちゃんか♪」
　ヴィータ、さらりとおどけて反撃。
「なっ、だからそれは」
「おー、アギちゃだ」
「アギちゃん、アギちゃん♪」
　双子は、無邪気にはしゃぎました。
「おい、だから」
「おい、アギちゃん、大人なところ見せてやろうぜ」
　苦笑しつつも、両腕をまだら模様にされても、それなりに子供達に付き合っているヴィータにそう言われると、
「……はあ、解った」
　アギトは渋々同意せざるを得なかった。

　そんなアギトに構わないのが、白い双子です。
「ねえねえ、アギちゃ」
「あん、何だよ」
「おそら、とべるんだね」
　ニジュクが尋ねます。興味津々と言った様子で。
「でも、はね、うごかないね」
　サンジュが尋ねます。不思議そうに首をかしげて。
「ああ、大体、魔力使って飛んでるからな。あまり羽ばたかせない、かな」
「ふぅん」
「そーなんだー」
「ふくたいちょーも、飛べるんだよ」
　ヴィヴィオが双子に話しかけました。
「そうなの、ヴィヴィちゃ？」
「ふくたいちょーも、おそら、とべるんだ」
「おーい、お前等はヴィーちゃんで良いって」
　ヴィータ、苦笑い。
「じゃあ、ヴィーちゃも、とべるんだ」
「ああ。まあ、それなりにな」
「へぇ、とべるんだぁ」
「ふくたいちょーやアギトだけじゃないよ、なのはママもはやてお姉ちゃんも、みぃんな飛べるよ。……ヴィヴィオは、違うけど」
　ヴィヴィオは少し、寂しそうです。
　双子はうんうんと、眼をキラキラさせて頷きました。

「そっかあ、とべるんだぁ」
「あたしたちみたいに、とべるんだぁ」
　双子は何気なく言いました。

「おう、お前等みた、い、……はい？」
「えっ、あっ、なあ、二人とも？」
「あの、お空、飛べるの？」
　ヴィータ、アギト、そしてヴィヴィオは、目を見開いて聞き返します。

支援

「うん、とべるよー」
「まりょくじゃなくて、はねだけど」
　そう言うと、二人はいきなりエプロンドレスを脱ぎ始めました。人目をはばかりません。
「ちょっと、二人とも」
　ヴィヴィオの制止も聞かず、下着姿になった、ニジュクとサンジュです。
「ヴィヴイちゃ、こうしないと」
「はね、じょうずにだせないの」
　すると、不意に猫耳と尻尾が消えました。
「えっ？」「はッ？」「何だッ？」
　そして、
「ふえっ？」「何だぁッ！」「うっそぉッ！」

　三人が驚くのも無理もありません。
　双子の背中に、いきなり羽がでたのですから。
　ただし、ニジュクは右側に黒い羽、サンジュは左側に白い羽と、それぞれかたっぽずつなんですがね。

「あの、よ、二人とも」
「なにー、ヴィーちゃ？」
「かたっぽずつ、だな」
「そだよー、アギちゃん」
「飛べる、の？」
「「とべるよー、ヴィヴィちゃ(ちゃん)」」
　二人はニコニコしています。
　他の三人は、不思議そうな顔をしています。

「だいじょぶだよ」
「『かたっぽ』が『かたっぽ』に、なるから」

　ますます、不思議そうな顔の三人。
　だから、二人は、
「こうするのっ！」
「いっしょにとぶのっ！」
　そう叫んだ、その時でした。
　風が、強く吹きました。
「サンジュっ、いくよっ！」
「ニジュクっ、いいよっ！」
「「せぇのっっ！！」」

　ばさばさばさばさ……。

「あっ、二人、とも……」
「まじかよ……」
「本当に、飛びやがった……」

　空を見上げた三人の視線の先に、双子がいました。
　さっきの風に、乗ったのもあるのでしょう。
　高く高く、少なくとも近くの樹木よりも高く、舞い上がっています。
　背中の羽を、その羽ばたきを、きちんと同調させて。
　ばさっばさっ、ばさっばさっ、と。

　そして、ポカンと自分達を見つめる三人に、
「いったでしょーーっっ♪」
「あたしたちもとべるよーーっっ♪」
　ニコニコ笑いながら、双子は叫んだのでした。

支援

支援

　少し後ろに離れたところで、なのは達はその光景を目の当たりにした。
「へっ？」「嘘や……」「いや、……主はやて、これは」「あは、あはは……」「信じられないです……」
「申し訳ありませんが、皆さん」
「ほっぺ、つねってみな。現実だから」
　クロとセンは、見慣れた光景なので、全く平静であった。
「……やっぱり、ヤン提督は、正しかったんや」
「そうだね……」
　ようやく、声を絞り出したはやてに、呆然としつつ相づちを、なのはは打った。


「まあ、珍しい。この世界で、翼の力だけで浮かぶなんて」
　その婦人は、物珍しそうに、駅構内から双子を見つめていた。
「互いに協力し合って、空に浮かんでいるのね」
　一見すると品が良く、穏和そうに見える顔立ちの女性の瞳は、しかし、興味深くものを凝視する、まるで幼子の瞳のようだった。
「互いの信頼がなければ、ああ上手くはいかない。まるで、そう、まるで」
「お待たせしました。お預かりしていた、お荷物で御座います」
　背後から駅員が、その婦人に声をかけ、大きなスーツケースを押して差し出した。
「ありがとう」
　婦人は、駅員に礼を言って受け取る。
　そして、再び空舞う双子に目をやって、
「……残念、もう降りてしまっているわ」
　肩を軽くすくめ、視線を下ろす。
「あら、あれって」
　そこにいた一団。どうやら、見覚えがあるようだ。
　腕時計を見る。
「まだ、時間は、ある」
　時計から、目を離す。
　その婦人の表情は、友人との再会に胸躍らせる、少女の顔、そのものであった。


「いや、本当にびっくりした」
「羽の力だけで、まさかあそこまで、なぁ……」
「間近に見とっただけ、そら、びっくりの度合いも大きいわなぁ」
　ヴィータとアギトの言葉に、うんうんとはやては頷いた。

　あれからすぐになのは達が合流。
　クロとセン以外がまだ驚き目を見開いている中で、ニジュクとサンジュは、ふわりと降り立ちました。
「「ただいまー」」
　元気よく、挨拶。
「お帰り二人とも」
「こっちの世界の空は、どうだった？」
　クロとセンだけが、双子に声をかける。
「やっぱり、あおかった」「でも、ぽかぽかあったかかった」
「へえ、暖かだったのかい」
「うん、なんかね……」「うとね、クロちゃんみたいだったよ」
「ヘッ、私、みたい？」
　流石に、クロも驚いた。何を言っているのか、理解できず。
「あっ、そっか、そんなだたかも」
「でしょ、ニジュク？」
「うんっ！」
　相変わらずニコニコしている双子の言葉に、クロは戸惑った。
確かに、自分達の世界よりもここの世界は温暖なようであるが、しかし、それが何故、自分のような暖かさなのか、ということを。
「……」

　未だ頭に疑問符が浮かびまくっているクロに、なのはがそっと耳打ちする。
「それだけ、クロさんがあの二人を大切にしてることの証明、じゃないんですか？」
　クロ、現実感がとぼしいといった顔で、後頭部を掻いていた。「はあ」と呟くのが精一杯だった。

畜生、風呂に入れないぜ支援

「あの、ところで、まだ他に何か有りますか、二人とも？」
　リインが双子に尋ねた。
「リイちゃ、なにかって？」
「えと、つまり、こんな事ができる、とか、こんな事が起きる、とか」
「あっ、あるよ、リイちゃん」
　サンジュが手を挙げて言いました。

「あたしたちの『かげ』、あたしちより」
「うん、ちょっとがまんのたりない『こ』」

「だから、かってにはなれるとき、あるよ」

　時が、凍った。

「皆さん、あのー」
「事実なのでー、きちんと受け止めてやってねー」
「すごぉい、ニジュクとサンジュ、やっぱりすごぉいっ！」
　クロとセンとはしゃぐヴィヴィオ以外は、全員、頭を抱えていた。「影が勝手に離れるって、何？」と。
　当のニジュクとサンジュは、
「えへへ」
「すごいかな？」
　ヴィヴィオの目の前で、ほっぺをほんのり赤くして、照れていました。


「にゃはは……」
「もう、なんちうか」
「言葉も、有りません」
「言葉がある方がおかしいって、絶対」
「はうう、ヤン提督にはどう報告すれば……」
「あは、あはは……」
「普通、影が離れるかっての……」

　公園最寄りの駅はもう目前。
　されど、一部の人間を除き、その足取りは、何故か重く。
　呆然とする者、ブツブツと独り言を呟く者、現実から逃避しようとする者、頭を抱える者、様々である。

「ねぇ、クロちゃ？」
「みんな、どうしたの」
「ん、大丈夫だよ、気にしなくていい」
　クロは二人の頭を優しく撫で回した。
「みんな、ちょっと戸惑ってるだけだから」
「とまど、う？」
「なんで、なの？」
「大きくなれば、解るよ」
「ふぅん」
　でも、やっぱり不思議そう。

「ヴィヴィちゃん、どうなのかな？」
　ヴィヴィオは双子よりもお姉さんだから、何となく解ります。だから、
「クロさんの、言うとおりだと思うよ」
　二人に大きく頷きました。
「ふぅん……」
　まだちょっと納得のいかない様子ですが、
「ヴィヴィちゃがそうゆうなら」
「それでいいや♪」
　と言うことで、気にするのを止めて、歩きます。

　と、そうする内に、ようやく駅前に到着。
　まだまだ元気にはしゃぐ子供達。
　その様子を微笑ましくクロが、些か気だるそうにセンが見つめる。
　しかし、クロがふと振り向くと。
　なのは以下、その他大勢は、心なしかぐったりした表情を見せていた。

　その様子に、クロは思わず、
「あの、本日はどうも、突然この世界に現れた、しがない旅人の私達のために――」

「せやから、はい、変に恐縮するの、禁止ぃッ！」
　びしいッ！　とクロを指さして、はやてが叫んだ。

「気持ちは解らんでも無いですけど、私ら、好きでやらせてもらうて、さっきも言ったばかりですやん」
「はやてちゃんの言うとおり。それは、私も言ったはずですよ？」
　なのはが、しょうがないなぁ、と言うニュアンスも込めて、苦笑い。
「困った時は、お互い様だから」
「それに、おかげで今夜は楽しいことになりそうやし」
「楽しい、こと？」
「そうです」とはやてが頷く。

「なのはちゃんも思うてること。ふふ、帰ったら、な？」
「もちろん、歓迎パーティ、やらなくちゃ、ね？」
　先程のぐったりした様子から、気力を取り戻した様子で、なのはが宣言した。

　クロ、一瞬、目が点になる。

「えッ、あの、私達、の？」
　己を指さして、あたふたした様子だ。
　なのは、「もちろん」と頷いて、
「それに、せっかく、はやてちゃん達と休日が一緒だったんだし」
「久しぶりに、六課の一部再集結を祝すのもかねて、……ええなぁ♪」
「要は俺達のこと、そのダシにする訳かい？」
　センは不敵な笑みを浮かべた。
「嫌ですか？」
　はやてが、やはり不敵な笑みを浮かべる。

「全然、嫌じゃない。むしろ宴会大歓迎ッ！よぉしっ、酒だッ！　酒もってこぉいッッ！！　浴びるほど飲むぞぉぉッッッ！！！」
　コウモリ、はしゃぎまくる、飛び回りまくる。

「おいおい、セン。私達はいわば居候――」
「遠慮はいらないと思うぜ、クロさん？」
「せっかく、この世界にいらしたからには、少しでも、多くの良い思い出を作られた方が宜しくはありませんか？」
「ヴィータさん、シグナムさん」
「それに、私達も久しぶりに楽しいお酒、飲めそうですし」
「シャマルさんも」
「私達、クロさんのこと、本当に歓迎したいんですよ」
「リインさんまで……」

他にはいないのか支援

　クロ、嬉しいと思うより、むしろ心配になってきた。

　おいおい、私達はつい今し方突然あなた達の目の前に現れた、言わばこの世界の不法侵入者みたいな者ですよ？　
　そんな人間をほいほい歓迎します、パーティしましょう、なんていともたやすく受け入れるってのは、些かやっぱり問題がありはしませんか？　
　て言うか、仮にもし私達が実は凶悪犯且つ逃亡者で、人殺しも全く厭わないようなならず者の本性を平然とひた隠せるような演技者で、
寝首かくのも平然と実行できるような人間だったら云々カンぬん、かくかくしかじか、うまうましまうま、エトセラえとせら――。

　軽く混乱気味なクロの肩を、ポン、と叩く、小さな手が一つ。
「あんたが何考えてるか、何となくだけど解るよ」
　それはアギトのものだった。
「だけど、そりゃ心配無用な話だと思う」
　少し呆け気味のクロに構わず、アギトは続ける。
「あたしも、色々あって、最近、こいつらと一緒に生活し始めたんだけど、……まあ、底抜けとまでは行かないけど、人が良いよ」
「……」
「でもさ」
　そう言って、アギトはクロの肩に乗った。
「一緒になって解った。こいつらも、色々辛いこと乗り越えて、今、そんな風に振る舞えるんだって」
「そう、なんですか」
「だからさ」

　やおら、アギトはクロの頬をつねった。端から見ると、引っ張っているようにしか見えないが。

「痛たた、な、何を」
「もうちょっと気楽に行こうぜ。肩肘張らずにさ」
「痛い、いたい」
「大丈夫。あたしの言葉、信じてみろって」
　アギト、手を離す。
「しばらく前までこいつらの敵だった、あたしの言葉を」
「ヘッ、そう、なんです、か？」
　つねられた頬をさすりつつ、クロは呆然としてつぶやいた。

　その時だった。

「その通りよ、別世界から来た旅人さん」

　品の良い、女性の声がした。
「その小さな烈火の剣精さんの言うとおり、なのはさんやはやてさん達は、あなたのことを心から受け入れてくれるはずだわ」
　そして、声の主は駅舎から姿を現した。やはり品良く、しかし、聡明そうな婦人だった。
　その婦人は、双子に目をやって、
「この可愛いおちびちゃん二人のことも、ね」
　クロ以下その場の一同、一瞬言葉を失う。
「あら、思った以上にびっくりさせてしまったようね。こっそり影からあなた達のことを伺っていたのだけど、……いたずらが過ぎたかしら」
　婦人は頬に手を当て、困った表情を浮かべる。何しろ、その場の様子と言えば。
　クロやセンに双子は、突然のことで、ただ呆然。
　なのはやはやて達は、まさかの出会いに拍子抜け、と言った顔をしていた。
　アギトを除いて。

「おい、あんた、何であたしの二つ名を知っているんだ。ッ！　まさか、あんた……」
「……ジャクスンさん、何でここに？」
「スパイ、……えッ、あの、はやて、このおばさんが、前に聞いた？」
「あの、皆さん、お知り合いの方ですか？」
「ええ」
　クロの言葉に、なのはが頷いた。
「初めまして、アギトさん、それと旅人のクロさんにお連れの二人のおちびちゃん」
　婦人は胸に手を当てて、

「私は、リン・ジャクスン。フリーのジャーナリストをやっています」

　そう、自己紹介した。

支援

支援

「ジャーナリストって言うのは、新聞や雑誌の記事を書いたり提供したりする人のことですよ」
　なのはの言葉に、クロとセンが頷いた。
　双子もコクコクと頷きました。
「ああ、これはご丁寧に。私は、今更かも知れませんが、しがない旅人をしております、
クロと申します。こちらの二人は、双子の姉妹で、ニジュクとサンジュ」
　クロ、いつも通りに慇懃に挨拶し、双子をそれぞれ紹介した。
「そして」と、センに目をやる。
「おまけのコウモリ、センです」
「……せめて、マスコット、って言ってくんない、クロさん？」
　セン、もはや抗議する気力も起こらないようで、ただ涙目である。

「こちらこそ、ご丁寧にどうも」
　リン・ジャクスンは手を差し出した。
　それにクロが応じ、握手。

　そしてアギトは、少し戸惑って、
「いや、あの、ジャクスンさん、あたしその、……さん付け、止めてくれねぇかな、いや、下さい。
あの、何か、……恥ずかしいってか、くすぐったい、って言うのか」
「そう？　でも、失礼じゃないかしら？」
「いや、頼む、じゃなくて、お願いしま、す……」
「あー、アギちゃ、かおまっかー」
「ほんとだ、まっかっかー」
「うるせーッ！　笑うな、指さすな、ニジュク、サンジュッ！」
　二人はアギトに怒鳴られて、でも「わーい♪」と笑って退散です。
　そんな二人を「待ちやがれー」とアギトが追いかけ回し始めた。
「うふふ、元気いっぱい、って感じね」
　ある種、微笑ましい光景に、リン・ジャクスンの顔がほころぶ。

「こんにちは、ジャクスンさん」
「ホンマ、お久しぶりです」
「本当、半年ぶりかしらね、なのはさん、はやてさん。それに、ヴォルケンリッターの皆さんも」
　なのはとはやて、そしてはやての家族に、リン・ジャクスンは微笑み返した。
　そんな彼女に、シグナムも声をかける。
「お久しぶりです、ジャクスンさん。あの、アギトの失礼は私が謝罪します。彼女は、まだ」
「大丈夫、解っているわ。彼女、人付き合いになれていないだけ」
　そして、うん、と頷いて、
「でも、きっと、彼女なりの人付き合いの術を見つけられるでしょう。――あなた達と一緒に暮らしていれば」
「そうやったらええなって、私も思います」
「それ、さっきジャックさんにも言われてたな、あいつ」
「あら、この自然公園で？」
　ヴィータの言葉に、リンは目を見張る。
「ええ。一時間ほど前、駐車場の方で」
　シャマルが答えた。
「それは残念、ついさっきまで併設の植物園にいたのよ。最近のＦＡＦの動向を少しでも伺うことのできるチャンスだったのに」
　至極残念そうに、リン・ジャクスンは呟いた。

「その、ジャックさんを、追いかけていらっしゃるのですか？」
「ジャック、――ブッカー少佐を、と言うより、彼の属している組織と、それが対峙している存在を、と言うべきでしょうね」
　リンは、クロにそう告げた。

「でも、今はそれだけではないわ」
「と、仰いますと、マダム？」
　センが身を乗り出してくる。
「あら、マダムだなんて、このコウモリさんたら、うふふ。――そう、このなのはさんやはやてさん、
それにここにはいないフェイトさん達とその仲間、教え子さん達の動向を追いかけるのも今の仕事かしら」
「そうなんだよなー、この人、結構しつこく聞いてくるからなー」
　ヴィータが不意にげんなりとした顔になった。　　

「うふふ、ごめんなさいね、それが私の仕事だから。でも、今回は残念ながらあなた達の取材予定はないの」
「アポイント、入ってませんしね」
　と、なのは。
「でも、それなら、ここでもやれるんじゃないですか？」
　そう尋ねたのは、リインだった。
「そうなのだけど、色々仕事が入ってて、今ここにいるのも、束の間の息抜きのため、ってところだから」
　リン・ジャクスンは苦笑した。
「これから明日のインタビューに備えてクラナガンのホテルに帰るところなの。もうすぐ来る快速列車に乗ってね」
「私達、その後の各駅停車の電車に乗る予定やから、ホンマ、ちょっと残念ですわ」
「ええ、とっても残念だわ」
　リンは、はやてに頷いた。
「でも、嬉しい出会いもあった」

　そう言うと、「ごめんなさいね」と断って、走り疲れてハアハアと荒く息を、しかし、ニコニコしながらしている白い双子に、リンは近づいた。

「あっ」
「リンおばちゃん」
「あら、もう私の名前を？　おばさん、嬉しいわ」
　にこやかに微笑んで、リン・ジャクスンは二人の頭を優しく撫でる。

「ええっと、あなたが」
「ニジュクっ！」
「で、あなたが」
「サンジュっ！」
「そう、とっても不思議な響の名前ね」
　撫でながら言った。
「でも、二人にお似合いの、とっても可愛らしい名前だわ」
「えへへぇー」
「なんか、てれるぅ」

「うふふ。それにしても、二人ともさっき空を飛んでいたでしょう？」
「おばちゃ、みてたの？」
「ええ。とても気持ちよさそうに飛んでいるのを、ね」
「おばちゃん、わかるの？」
「何となくだったけど、ね」
　そう言って、またリンは微笑んだ。
「うん、そうだよ」
「きもち、とってもよかったよ」
「いつものかぜやきのにおいとは、ちょとちがうかおり、してたけど」
「でも、やっぱりものすごくいいかおりしてて、とってもきもちよかった」
「おひさまもぽかぽかだった」
「かぜがゆらゆら、ちょっとこそばしかったかな」
「そう、とても楽しかったのね」
「「うんっっ！！」」
　二人はヒマワリのような笑顔をリンおばさんに投げかけました。

「うん、二人ともおばさんに話してくれてありがとう。これはね、そのお礼」
　そう言って、リンは二人に白い包み紙にくるんだものを差し出す。
「これ、なに？」
「ミルクキャンディーよ。どうぞ召し上がれ」
「ほんとに、いいの？」
「ええ、どうぞ」

　言われて二人は「ありがとう」と言うと、早速口に放り込みます。
　そして、すぐにお耳と尻尾がピンッ、と立ちました。

支援

「まあ、気に入ってもらえたみたいね」
　双子はリンおばさんにコクコク頷きました。
「じゃあ、サービスしちゃおうかしら」
　リン・ジャクスンはそう言うと、袋ごと二人に差し出した。
「仲良く、食べてちょうだいね」
　双子のお顔が、更にぱぁっと明るくなります。
「「ありがとうっっ！！」」
　元気よくお礼を言って、「クロちゃぁあっ」「おばちゃんからもらったぁっ」と、クロめがけて駆けていきました。

　その様子を微笑ましく見つめつつ、リンは歩いてクロ達にまた合流した。

「良いなぁ、二人とも……」
　ヴィヴィオは、はしゃぐ二人を見てしょぼんとしています。
　そんなヴィヴィオに、「はい」とそっとリンが袋を差し出す。
「……チュッ◯チャッ◯スだぁっ♪」
　曇ったお顔が、ぱあっと明るくなりました。
　そう、チュッ◯チャッ◯スの袋詰めでした。

「この間、約束してたでしょう？」
「忘れてなかったんだね、ありがとう♪」
「いいえ、どういたしまして。――ねぇ、学校は、楽しい？」
「えっ？　うん、楽しい、よ……」
　微かに顔を、また曇らせたヴィヴィオに、
「……えっ？」
　リンは何も言わず、そっと抱きしめた。
　ヴィヴィオの耳元で囁く。
「何かあったら、なのはママでも、フェイトママでも良いわ、必ず、誰かに伝えるのよ」
　ヴィヴィオは黙って聞いています。
「私に電話でも良い、必ず誰かに話しなさい。必ず、誰かがあなたの心強い味方になってくれるわ」
　優しく髪を撫で、優しくリンは諭す。
「あなたは一人じゃないわ、ヴィヴィオ。それだけは、解って、ね」
「……うん、ありがとう、リンおばさん」
　ヴィヴィオは、心の底から暖かくなっていく自分を、感じていました。
　そして、いつの間にかまた、ニジュクとサンジュがリンおばさんによって来ました。
「どしたの、ヴィヴィちゃ？」
「おばちゃん、なにしてるの？」
「うん、ちょっと、ね」「ねー♪」
　おばさんとヴィヴィオは、笑って顔を見合わせます。

「そうそう三人とも、今渡したものは、仲良く分けあうこと。独り占めしちゃ、ダメよ？」
「うん、もちろん！」「はーい！」「わかったのー！」
「うふふ、良いお返事だわ。――あら、もうこんな時間」
　リンは残念そうに時計を見て、言った。
「じゃ、私はそろそろ行くわね」
「おばさん、またねー」「またねー」「きゃんでぃー、ありがとー」

　子供達に手を振って、スーツケースを手にしたリン・ジャクスンに、
「あの、ジャクスンさん、お忙しい中でいつもヴィヴィオにお土産をありがとうございます」
　なのはが声をかけ、礼を言った。
「良いのよ。好きでやっているのだから、気になさらないで」
　リンははにかみながら、手を振って、
「あと、あの子のお話、もっと聞いてあげて。お仕事で疲れているかも知れないけど、
それが、家族というものだから。――もっとも、解ってらっしゃるでしょうけど」
「……はい、努力します」
　なのははリン・ジャクスンを見つめて、頷く。

sienn

「ジャクスンさん、私の連れの双子にも、お菓子をありがとうございました」
　なのはに続いて、クロが礼を言った。
「うふふ、本当に可愛らしいおちびちゃん達ね。あの二人は、ご家族、……ではないわね」
　我ながら的はずれな質問だと思って、リンは苦笑した。外見から、解るではないか、と。
「ひょんなことから最近、共に旅をするようになりまして。色々、大変です」
　クロも、微かに苦笑。
「でも、決して、嫌ではないのでしょう？　あの子達の笑顔を見ていると、そう思えるのだけど」
「……たぶん、そうだと思います」
　はにかみながら、クロは答えた。
　リンは、「正直な人」と微笑む。
「本当、あなたにも会えて、ちょっと話もできて、良かったと思うわ。私こそ、ありがとう、クロさん」
「ジャクスンさん……」
「それにしても、この世界に来ると、いつでも新鮮な出会いが待ってる。特に人との出会いがね」
「そうなんですか」

「まるで、ターミナル駅みたいな世界だわ」
「ターミナル駅、みたい、な？」
「ええ、そうよ」リンはにっこりと微笑む。

「様々な世界から多くの人がやって来て、行き交って、また様々な世界に旅立っていくターミナル駅。
気付かなければ、ただすれ違うだけ。でも、ふと気付いて話してみれば、更に世界が広がっていく、
自分の世界が更に広く、――そんな出会いのある、ね。だから、この世界に来ることが、例え仕事でも楽しくて仕方ないの」

「はあ……」
「だから、あなたもこの世界を思い切り楽しんじゃいなさいな。そうすれば、世界の広がった自分に、出会えるわ、きっと」
　そして、なのは達にそっと目をやって、クロに戻す。
「あなたと彼女達との出会いは、きっとそういうこと」
「……できるでしょうか、私に」
「それもまた、旅をすることなのではなくて？」
　言われてクロは、はッ、となった。
「解りました、せっかくですし、私も楽しんでみましょう」

「それが良いわ」と、微笑んで
「じゃあ、本当に時間だから」
　なのは達に手を振り、
「あの、ジャクスンさん、明日のインタビューの相手って、誰ですの」
　はやての問いかけに、

「スカリエッティ容疑者よ。彼直々の指名なの」
　肩を軽くすくめて、はにかみながらリンは言った。

　驚く一同に、目もくれない様子で、
「それじゃあ、また会いましょう、皆さん。それと、棺を担いだ黒い旅人さんと、そのお連れの可愛いおちびちゃん達の旅が、
幸せに満ちたものであることを、お祈りしているわ」

　そう言って、リン・ジャクスンは駅舎の奥に、スーツケースを手で押ししつつ、消えていった。

「何か、不思議なというか、面白いというか、そんな人だったな」
　しみじみと、センが呟く。
「歩く好奇心の塊、みたいな人ですから」
「おい、シャマル、良いのかそんなこと言って」
「そう言うヴィータちゃんは、今どんな顔をしているのかしら、ふふ」
「ま、言わなくても解るだろ、へへ」
「何となく、シャマルさんの言われたことも解るような気がします」
「あと、世話好きなひとでもあるんよなぁ」
「だよねぇ」
「あと、おかしくれた」
「とってもやさしい、おばちゃん」
「だよね、ヴィヴィオのことも、優しくしてくれるし」
「でも、私もキャンディー、欲しかったですぅ」
「ヴィヴィオやチビ達から貰えばいいじゃん。相変わらず、いやしんぼだな」
「それにしても、あのスカリエッティ直々の、ですか」
「ホンマ、一流のジャーナリストって、すごいんやなぁ」
　がやがやとその一画だけ、賑やかになる。
　そして、クロはふと思った。

　そう言えば、こんなに大人数で賑やかにおしゃべりするのって、どのくらいぶりだろうか。本当に久しぶりだ。そして、
「こんなにも楽しいもの、だったことなのに、……何で忘れてしまっていたのかな」
　微かに、口に出していた。

「クロ」
　センが声をかけた。
「あのマダムにも言われたろ。きっと、そう言うことなのさ」
　そして、クロに顔を近づけて、
「楽しもうぜ、俺や、あの二匹みたいにな」
　そして、
「もちろん、旅の目的を忘れない程度に、だけどな」
　と付け加えて。
「……ああ、解ってる」
　センにそう呟きつつ、
「だから、今はなのはさん達と、この世界を楽しんでみたい」
　クロは、微笑んだ。

　センは「もちろんだ」と言って、
「取り敢えずは、今晩、この世界の酒という酒を、浴びるほど飲んでやるぜぇ〜〜〜ッッッ！！！」
「全く、センはいつもいつも」
　クロは呆れ顔である。
「いつも二日酔いのコウモリを、介抱する身にも、なって貰いたいものだな」

「あっ、それは今回はシャマルすわぁ〜ン♪にやって貰うから、無問題」

「ゑッ、決定事項なんですかッ！」
　シャマル、あからさまに嫌そうである。

「ねえねえ、ヴィヴィちゃ」
「なに、ニジュク？」
「ぱーてぃ、って、たのしい？」
「楽しいよ」
「ねえねえ、ヴィヴィちゃん」
「なに、サンジュ？」
「ぱーてぃ、って、おもしろい？」
「もちろん、だって」
　ヴィヴィオはにっこり微笑みました。
「ふくたいちょーやリインやアギトもいるしザフィーラもいるし、それに」
　そして、がばっと二人を捕まえて、
「ニジュクとサンジュがいるもん、絶対、楽しいよ♪」
　双子はそう言われて、「たのしみぃ♪」と、コロコロ笑ったのでした。


「さて、そろそろ電車が来る頃や、はよ切符買わんとな」
「そうですね、それでは私がみんなの分を、まとめて」
「シグナム、頼むわ」
　一礼し、駅舎に入るシグナム。
「クロさん」
「はい、何でしょう、なのはさん」
「せっかくだし、この世界で欲しいものとか、食べたいものとかって、有りますか？」
「それは……」
　特にありませんと言いかけて、止めた。そうだ、今はこの世界を楽しむと言ったばかりではないか。

「……ココア」「えっ？」
「この世界のココア、どんなものか、飲んでみたい、かな」
　はにかむ、クロ。思わず、鍔で顔を隠す。

「ココア、ですか」
「ええ、割と、好きなもので。――あの、ここにはありますか？」
「ええ、もちろん。だって」
　なのはが、言った。
「ここは、クロさんの世界に遠いようで、近いような世界ですから」
「……そう、でしたね」
　そして、笑いあう。
「あーあ、何や、なのはちゃんは幼なじみを置いてけぼりにして。そのまんま、二人仲良うしてれば、いいんや」
「もしかして、はやてちゃん、妬いてるの？」
　なのはがおどけた。
「んー……」
　小さく唸って、突然、
「えッ？」「きゃッ！」
　二人に抱きついた。
「私もクロさんと仲良うなりたいんやッ！」
　そして「きゃっははッ」と笑った。
「もう、はやてちゃん」「あの、はやてさん」
「ええやろ？　絶対、楽しい筈やもん♪」
　顔を見合わせる、三人。そして、
「にゃははは……」
「あっははは……」
「ふふ、全く、ふふふ……」
　まるで幼い少女のように、笑いあったのだった。


　陽は、更に傾きを増し、空は徐々に茜色に染まり始め、
「クロがあんな顔するの、何年ぶりだろうなあ」
　センは、らしくない優しい笑みを、その顔に浮かべていた――。

俺もシャマルに介抱されたい支援

まだまだ支援

　旅を続けていると、誰でも必ず道に迷うもの。


　そんな時は、素直に人に道を尋ねてみましょう。


　強がって、恥ずかしがって、道を尋ね損ねて、道に迷うよりも。


「旅の恥はかき捨て」とは、つまりは、そう言うことなのでは、ないでしょうか。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　『棺担ぎのクロ。リリカル旅話』
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第三章・了




「おうっし、次はいよいよ酒が飲めるぞぉッ！芸のためなら、女房も泣かすんやッ！
とにかく酒だぁッ！　酒だ酒、酒もってこぉ」

　カッきぃぃぃぃーーーんんッッ！！「あーーーれぇぇぇ……」(キラン☆)


「……なぁ、本当に、良かったのか？」

　おーけー、ぐっじょぶ、ヴィータ♪

乙ー。
まとめwikiで見て気になってた作品なので投稿うれしい限りでございます。

さて、ようやく投下終了です。
今回も、暖かく支援していただき、ありがとうございます。

ところで、あのニジュクとサンジュの特殊能力ですが、
完全に原作準拠です。
誇張、偽り、全くございません。
他にも、どうやら色々と持っている様子です……。
末恐ろしき、双子でございますw


>>323
どもです。あのような拙文でも気にしていただけるとは、
まことに感謝の極み、であります。

GJ！
このスレ始まって以来の最長記録じゃないですか？

この良作の30分後に僕投下したいけどよろしいでしょうか？

それと、とうとう『雪風』から、
主人公とジャーナリスト、出しちゃいました……。
フッ、やっちまったもん勝ちだZE☆

特に、リン・ジャクスンの『ミッドチルダ=ターミナル駅』論ですが、
これ、私の頭の中のミッドチルダって、こういうものなんだよ、
と言うのを、彼女代弁していると、考えていただいて構いません。
でないと、『なのは』と『クロ。』以外のキャラ、ぽんぽん出せませんから、
あはは。


>>325
いつもおつかれッス。そして、
> このスレ始まって以来の最長記録じゃないですか？
間違いなく、そうだと思うです……。

暴挙に出て、申し訳ないです、皆さん orz

そうそう、リン・ジャクスン女史を本文中、半分くらい、
フルネームで表記しているのは、原作準拠、です。
原作は更に徹底してフルネームで攻めてます。
確認したときは、マジで orz になりましたw

それでは、私はここまで。
次回は、インターミッションを二回ほど挟んで、
第四章を、今月末ぐらいには、やりたいな、と。
たぶん、一番はっちゃけた章になる予定、つか、なりますw
皆さんに楽しんでいただけるよう、何とか、頑張り、た、イ、なぁ……(ﾄﾎﾋﾒ


さて、実は今まで、他の職人さんのクロス作品、仕事やら何やらで読んでなかったりorz
しばらくは、積みSS、切り崩すことに専念ですわ。
でも、他の職人諸氏、あなたたちこそＧＪ！と。

では ﾉｼ

追伸。


ヴィータ好きが前面に出ちゃったZE、てへ☆

時間か…
おそらくもう誰も起きて無いだろうけど投下します。

【平成ライダーサイド】五話「北岡秀一最悪の休日」Aパート

【渋谷　ネオン街】
夜の渋谷のネオン街…
毒々しい光りが目立つこの街を、一人の美しい女性が逃げていた。

「はぁ…はぁ…」

女性は路地裏に入り、最奥の壁に背中を当て、案緒する。
「ここまで来れば大丈夫」
女性はそう思っていた。
だが…

「逃がさんぞ…」
「女…」
「は！？」

女性のそんな思いも空しく、目の前に銃の姿をした怪人と包丁の姿をした怪人が現れた。

「お前も…」
「生贄となるが良い…」
「きゃあああああああああああ！！」

【翌日　デンライナー食堂車内】
「…ふう。」

ウラタロスは読んでいた新聞の一面記事をテーブルの上に置き、ナオミ特性の極彩色のコーヒーを飲み、溜息をついた。

「お？なんだぁ亀公！新聞なんか読んで、インテリのつもりか？」
「ふう…先輩、先輩も人を馬鹿にしている暇があったら、新聞くらい読んだら？あ！もしかして、漢字が読めないとか♪」
「何！？テメーこなろー！！」

モモタロスがウラタロスに掴みかかり、ウラタロスもそれに対抗してモモタロスの胸倉を掴み、椅子から立ち上がってもみ合いになる。
いつものパターンだ。

「おはよう皆…って！ウラタロス、モモタロス、何やってんの！？」

食堂車の自動ドアが開き、良太郎がやってくる。
良太郎はすぐに二人の間に入り、仲裁に入った。

「もう…」
「だってよ良太郎！この亀…」
「丁度良かった！」

ウラタロスはテーブルの上に置いた新聞を手に取り、一面記事を良太郎に見せる。
記事には、「またも女性誘拐！犯人の目的は？」と書かれていた。

「ふぇ？」
「エヘヘ…この事件捜査するから、ちょっと体貸してよ♪」

【北岡邸　吾郎の部屋】
「吾郎ちゃん、大丈夫？」
「ゴォッホ！ゴォッホ！…ええ…大丈夫です…」

北岡の秘書・由良五郎は、風邪をこじらせてしまい、寝込んでいた。
熱は三十九度あり、とても家事や車の運転ができるような状態ではない。

「先生…久しぶりの休みです…どこかに骨休めに行ってきてくださいよ。」

ここ三週間ばかり、北岡は仕事詰めだった。
重い犯罪を犯した人間の弁護が立て続けに入り、それら全てを無罪にするためにかなりの労力を使っているため、休みが全然取れなかったのである。
だから今日は三週間ぶりの休み。
吾郎は自分のことなど構わず、北岡に休日を満喫して欲しいと思っていたのだが…

「何言ってんのよ。大事な秘書が病気してるのに、ほっとけるわけないじゃないか。」
「でも…」
「良いから寝てなって。今日は俺が看病するからさ。」

北岡は五郎にそう言うと、部屋を出てキッチンに向かった。

【北岡邸　キッチン】
「さてと、玉子酒でも作ろうかな？ああ、でも、朝から酒は良くないかな？ここは無難におかゆにするか…あれ？おかゆ…まずはどうするんだっけ？」

北岡は料理を作ったことが余り無いため、おかゆの作り方が分からない。
しかし、適当な物を作るわけにも行かないだろう。
「しょうがない吾郎ちゃんに聞こうか。」と思い、再び吾郎の部屋に戻ろうとした瞬間、インターホンが鳴り響いた。

「誰だこんな時に？」

北岡はそう言って、玄関に向かう。

【北岡邸　玄関】
「はい…」

北岡はドアを開ける。

「こんにちは。」

ドアの向こう側に居た客人は、月村家のメイド長、ノエル・K・エーアリヒカイトだった。
なんでもこなす有能な人物の為、彼女は吾郎にとって憧れの的である。

「ああ、ノエルさんじゃないですか。悪いですけど、吾郎ちゃんなら…」
「やっぱりですか…」
「へ？」

【吾郎の部屋】
「吾郎ちゃん。」

北岡は笑顔で吾郎の部屋に入室する。

「先生…俺の事は…」
「そう言わない。助っ人も来てくれたんだしさ。」
「え？」
「どうぞ！」

北岡がドアに向かってそう言うと、ドアが開き、私服からメイド服に着がえたノエルが現れた。

「ノ、ノ、ノ、ノ、…ノエルさん！？」

いきなり布団の上から上半身を起こす吾郎。

「す…すいません！今コーヒー…グァ。」

しかし風邪には勝てず、ベッドに沈む。

「無理しないで下さい。風邪を治すには、静かに寝ることが一番大事なんですよ。」

ノエルは吾郎の布団を掛けなおし、優しく注意した。

「す…すんませんっス…でもなんで？」
「虫の知らせです♪」
「あ…はぁ…」

あまりにご都合主義な返答に呆ける吾郎。

「でも…ノエルさんの仕事は…」
「今日は休みです。だから来ました。」
「そうですか…」

ノエルもメイド長としての激務で疲れているだろう。
虫の知らせと言う適当な理由にせよ、ノエルが来てくれたことが吾郎は嬉しかった。

「今日は俺とノエルさんで吾郎ちゃんの看病するからさ、ゆっくりしてよ。」
「せ、先生、駄目っス。先生は骨休めに…」
「まだ言うか吾郎ちゃん！」
「北岡さん、由良さんの言うとおりだと思いますよ。」
「はい？」

ノエルにまで休養を勧められ、驚く北岡。

「北岡さんの仕事は、私達よりずっと大変な仕事の筈ですよ。下手をしたら、過労死しちゃいますよ。」
「まぁ…そりゃ、弁護士は大変だし、休みたい気持ちもあるけど…」
「だったら、北岡さんのことを大事に思ってる由良さんの言うこと、聞いてあげるべきですよ。」
「先生、お願いしますっス！」
「う〜ん…」

北岡は迷った。
確かに三週間ぶっ通しの仕事で体はもうガタガタになっている。
休みたい気持ちが無いといえば嘘になる。
だが日頃自分に尽くしてくれる吾郎をほっといて遊びに行くのは余りに不謹慎だ。
しかし、吾郎とその友人であるノエルに勧められると流石に弱く…

「しょうがない…言うこと聞くよ。」

二人の言うことを聞くことにした。

『ありがとうございます！』
「(…と言っても、何処行こうか…よし、まずは高級料理でも食うか。)」

北岡は行きつけの一流レストラン、「ル・クロック」に行くことを決め、部屋を出て行く。
その頃月村邸では…

【月村邸　庭園】
「ああもう！すずかちゃんには桐矢君！お姉様には由良さん！なのになんであたしには男の気配が無いのよ！もう…彼氏が欲しーーーーーーーーーーーーい！！」

ノエルの妹であり、月村家のメイドであるファリン・K・エーアリヒカイトが庭園の掃除をしながら庭の中心で彼氏が欲しいと叫んでいた。

【デンライナー食堂車内】
場所は再び変わり、時の列車デンライナー食堂車内。
ウラタロスは先程の記事を良太郎にしっかりと読ませていた。

「女の人がもう二十人も消えてるんだ…」
「そ、こりゃあ、ただごとじゃないでしょ？もしかしたらAAMONの仕業かもしれない。」
「確かに…誘拐にしては二十人も大げさすぎよね。」

コハナはウラタロスの言うことに納得する。
いつもはウラタロスの女癖に呆れるコハナだが、流石にこれだけ大勢居なくなるとならば話は別だ。

「良太郎、優しいフェミニストとして、こういう不純は許せないんだ。それがAAMONと来れば、尚更だよ。」
「う…うん…」
「ゴラァ良太郎！」

ウラタロスの話に聞き入っている良太郎にいきなり叫び声を浴びせるモモタロス。

「な…何モモタロス？」
「こんなスケベ亀の言うこと、真に受けてんじゃねえよ！こいつぁきっと、助けた女に何かして貰おうって魂胆だぜ！」
「嫌だなぁ先輩♪ちゃんと弁えてるつもりだよ僕は！」
「どうだかなぁ…」
「待ってモモタロス。良いよ、ウラタロスに体を貸すよ。」
「サンキュ♪」
『えええええええええ！？』

良太郎の早い決断に驚くモモとコハナ。

「良いの良太郎！？」
「うん。ほんとにAAMONの仕業だったら、大変だし。」
「相変わらずお人よしだぜぇ…」
「じゃ…行くよ！」

ウラタロスは青い光に変化し、良太郎に憑く。
すると良太郎の髪の毛の一部が青く変化し、眼鏡が装着された。
ウラタロスが憑依した姿、U良太郎である。

「じゃ、行きますか♪」

U良太郎はウインクすると、食堂車から出て行った。

「大丈夫かしら？」
「さぁな…」

【ポレポレ】
「ふう…」

北岡はポレポレで五代雄介ブレンドを飲み、溜息をついていた。
彼がポレポレに居るのは、北岡の行きつけの店である「ル・クロック」がまたも休業日だったからである。

「おうおう弁護士さん、疲れ切った顔してるじゃないか。」

北岡に声をかけているのは、五代雄介の育ての親・飾玉三郎。
ポレポレのマスターである。

「ええ…まぁ…」
「しかしあんた、金持ちだろ？こんな庶民の店なんかに来ちゃって、良いのかい？…ほいポレポレカレー。」
「ああ、すいません。まぁ、行きつけの店が休みで…」
「そりゃアンラッキーだったねぇ。」
「全くです…五代は？」
「アーモンドだかレイモンドだとか言って、知り合いの刑事さんと一緒に横浜行っちゃったよ。
久しぶりに帰ってきて早々鉄砲玉で、こっちは大変だよ。奈々はドラマや部隊の仕事が多くて、全然手伝ってくれないし…
あーあ…小さなエンジェル達が手伝ってくれてた頃が懐かしい…」

「小さなエンジェル達」…なのは、フェイト、はやての事である。
三人は七年前から時々ポレポレのウェイトレスをしていた。
その頃はポレポレが今以上に繁盛していたため、玉三郎は三人を幸福をくれる「天使」に例え、「エンジェル」と呼んでいたのである。

「あの頃は今以上に店が繁盛してねぇ…行列が出来たこともあったっけ？今もそれなりに繁盛はしてるけど、あの頃には及ばないねぇ…
三人とも今はたまにしか来てくれないし、来てくれても三人揃うことはめったに無いし…
ホントにあの頃が懐かしいよ…」
「…」

玉三郎の長話は、疲れ切った北岡の心と体にじわじわとダメージを与えていく。
おかげでカレーも落ち着いて食べられない。
「休業といい長話といいついてないなぁ…こんなことならノエルさんと一緒に吾郎ちゃんの看病してたほうが良かったよ…」
心の中でそう愚痴りながら北岡はカレーを何とか食べ続けた。
その頃吾郎はと言うと…

【北岡邸　吾郎の部屋】
「おかゆ出来ましたよ。」
「あ…すんませんっス…いただきます。」

ノエル手製のおかゆを振舞われていた。
吾郎は手に持った茶碗からスプーンでおかゆをすくい、口元に運ぶ。

「美味い…」
「うふ♪由良さんほどじゃありませんよ。」
「いえこちらこそ…ノエルさんにはまだまだかないませんよ。何せノエルさんは、泣く子も黙る月村家のメイドさんなんスから。」
「う〜ん…泣く子も黙るでは…恐いイメージが…」
「あ、すんません！じゃあ…泣く子も笑うでは…どうですか？」
「その方が良いかも知れませんね♪…あ、こんなに長く話したら、熱上がっちゃいますね。」
「あ…すんません…」
「もう…さっきから謝ってばかりですよ。」
「す…すんま…む！」

ノエルは人差し指を吾郎の口にあて、口を止めさせた。

「言っちゃ駄目ですよ。」
「あ…す…じゃなかった！ハイ…」

支援と行きますか。

【ポレポレ】
「フェイトちゃんは…これまた良い子でねぇ…」

吾郎とノエルが会話を弾ませている頃、北岡は未だに玉三郎の長話に付き合わされていた。
カレーを完食したのに、玉三郎の話には終わりが見えない。

「(あの三人のことは俺も良く知ってるよ。長話はやめてくれ…だからこの店はあんまり好きじゃないんだ…)」

北岡のストレスは余計に蓄積され、疲れのボルテージが上がっていく…
そんな時だった…

「見ぃ〜つけた。」
『ん？』

ポレポレの店内に、U良太郎がやって来たのである。

「おお、四役青年。今日はナンパ系かい？」
「ええ、まぁ…北岡さん、隣座りますよ。」

U良太郎は北岡の隣に座り、玉三郎に五代雄介ブレンドを注文する。

「お前…ウラタロスか？」
「覚えていてくれましたか、嬉しいな♪」
「ほい。」

玉三郎はU良太郎の前にコーヒーを置く。

「ありがとうございます♪さってと、北岡さんに頼みがあるんだ。」
「何？」
「北岡さん、例の美女連続誘拐事件の捜査に、協力してくれないかな？」
「ああ？」

U良太郎の頼みに一瞬呆ける北岡。

「駄目だ駄目だ。他の奴に頼め。」

そして即断る。

「僕の盟友大介は、ゴンちゃんとシグナムさんに睨まれて協力できず、氷川さんは仕事してるし、鬼の皆さんは魔化魍退治、橘さんも業務で忙しくて、他の皆も仕事仕事…
そしたら北岡さん、見ての所休みみたいじゃない。手伝ってよ♪」
「やーだ。その事件は知ってるけど、手伝う気は無いね。俺はこれから帰るんだ。」
「…」

U良太郎は北岡の耳に口を近づけ、良太郎やモモタロスに聞こえないようヒソヒソと喋る。

「北岡さん…僕らが助けるのは美女だよ？美女を助けたら、ストレスなんか吹っ飛んじゃうよ。」
「あ？」
「考えてもみなって…可愛い女の子達を助けたら、僕らは一躍ヒーロー…あぁんなことやこぉんなことも、して貰えるかもしれないよ♪」
「む！」

いきなり生気を取り戻し、表情をきりっとさせる北岡。

「やるぞウラタロス！」
「そうこなくっち！」

硬く握手を結び合う二人。
これがフェミニストの性と言うものなのか…

「けど、どうやって犯人を探すんだ？探したとしても、捕まった女性の場所を聞き出せなきゃ、意味が無い。」
「うーん…そうだねぇ…」
「そういや…」

二人の会話に混ざりこむ玉三郎。

「何だよマスター？」
「ここ最近…針野山に仮面かぶった怪しい奴らが出入りしているって、元冒険仲間の奴が言ってたっけなぁ…」
『針野山？』

「針野山」
東京からかなり離れた場所にある大きな岩山である。
沢山の断崖絶壁がそり立つ危険な山であり、ロッククライマーでさえ近づこうとしない山である。

「なぁるほど…針野山ねぇ…奴らの本拠地はそこか…」
「探す手間が省けたね♪行くよ、北岡さん！」
「ああ！」

北岡とU良太郎は1万円札を玉三郎の前に置き、店から急いで出て行った。

「おいおい！二人ともお釣り！…まいっか。」

この時の慌て者の北岡はまだ知らなかった…この先、最悪のシナリオが待ち受けているということを…

投下終了
私は月村家のメイド二人好きですよ。
ノエルは綺麗、ファリンは可愛いって感じで。

支援〜。

おっとっと……。
気の利いた感想を書くことのできぬ、我が身の不明を呪いつつ……。

つ【ＧＪ】

ＧＪ！ウラと北岡さん似た者どうしか。

GJ！この一杯は俺の奢りだ

つ【ここは地の果て流されてオ・レ】

>>340
つ【今日もさすらい涙も〜涸れる】

>>336
二人がなにかたくらんでますねｗ
しかし氏の作品は大所帯で好きです。続きも楽しみにしています。

>>324
旅ゆく人氏GJ!
リンさんとクロの会話がいいなあ。
氏の作品が、なのはの核心を突いていると思うのは俺だけだろうか。

>>341
つ【ブルーゲイル　涙はらって　ブルーゲイル　きらめく力】

>>343
ザブングルｗｗｗｗ

「はやてのように〜♪」と思いつき、変な電波を受信した

アーサー様「特技に家事一般とありますが？」
ジロン「おう、炊事、洗濯、掃除とかだ！」
チル「魔法とかも使えたりするのだわさ！」
アーサー様「え、魔法？」
ジロン「その通り、魔法だ！」
チル「デアボリックエミッションは敵全体に大ダメージを与えるんだわさ！」
以下略

>ノエルもメイド長としての激務で疲れているだろう。


大丈夫です。
しょせんは自動人形ですからちゃんと油でも注しとけば(ry

さ、昨日投下しなかったやつ、今空いてるみたいだから投下しようか。

魔法忍者リリカル鴉
第一話「鴉、来たる」

室町時代後期　宇高多の地　飛鳥の里

「ああああああっ！！」

ドスッ！
黒き衣を纏った一人の忍が、地に倒れ伏した自らの仇敵たる修験者の、その心臓に手にした封印の刀を突きたてた。

「ぐはああっ！！」
叫び声と共に血を吐く修験者。

「……見事だ忍よ……だが詰めが甘いな！」

修験者はそう言うと体から伸びる刃を掴み、呪文を唱え始めた。

「〜〜〜〜〜……」
「くっ、しぶとい奴！……！？体が……！？」

一旦刀を抜き取り、今度は頭に突き刺そうとした忍は、突如体に痺れが走り動けなくなる。

「無駄だ、動きはせん」
「何をした、我無乱！」
「くくく……わしはもう助からん……だが一人で死にはしない！道連れに貴様を、時の狭間に引きずり込んでくれるわ！！」

我無乱と呼ばれた修験者がそう言った後、周りの空間に半球状の光の壁が作られ、二人は閉じ込められる。

「ゴウ！」
「キヌ、来るな！」

仲間のくノ一のキヌが近寄って来るのを制する忍＝ゴウ。

そしてその壁は一際強く輝いた後急速に収縮した。

「フハハハハハハ！！」「おのれ、我無乱ぁぁぁんっ！！」

叫んだ後視界が光に包まれ、そこでゴウの意識は飛んだ。


西暦200X年 某県 海鳴市
市内の山中

パシュゥゥゥ……
雨がシトシトと降る中、今まで何も無かったやや広い場所に突然半球状の光の壁が現れ、それが消えた時、そこには先程の男――ゴウが俯せに倒れていた。

「うっ……」

顔に掛かる雨粒で気がついたゴウは、体を震わせながら立ち上がり、辺りを見回す。

「ここはどこだ……？ザジ、キヌ、オンジ？どこにいる？」

帰ってこない返事と、自分が見知らぬ場所にいる事に不信感を抱き、ゴウは状況の整理を行う。

「俺はさっき我無乱と戦っていて……その後、あの光に包まれ…うっ、頭が…！」

急に頭痛に見舞われ、頭を手で覆うゴウ。

「くそっ、思い出せん……。まぁそれは後か。武器や道具は……」

道具袋を開くと、戦闘用の煙玉や飲薬、入れたままだった小判が何枚か入っている。回復薬は切れていた。

「道具はある。刀は……ん？」

腰の鞘に手を当てると、そこには何故か普段使っている忍者刀ではなく、黒い刀身のあの封印の刀が納まっていた。

「何ゆえこれが納まっているのだ……むっ！？」

ゴウが抜刀したそれを見ていると、更に奇妙な事が起こった。
刀が急に光り、瞬く間に小さくなっていったのだ。
光が止んだ時、ゴウの手の上には、黒い羽を模した金属の塊が乗っていた。

「…次から次へと、一体何なんだ……」

絶え間なく起こる不可思議な現象に、ゴウは混乱していた。

「……とにかく今はここから移動しなければ」

遠くに見える町の明かりらしきものを頼りに、ゴウは歩みを進めた。
しかし、十歩も歩かぬ内に眩暈を起こし、近くの大木に寄り掛かる。

「くそっ、体が……自由に動かん……」

術の影響でろくに動かない体を引きずり、ゴウはふらつきながら町へと歩いていった。


時刻が既に夜であることと雨が降っているせいか、人気がない町をゴウは一人トボトボと歩いている。
歩きながらゴウは、この町が何かおかしいと感じていた。

（地面が堅い何かで覆われていて、おかしな形の牛車が信じられない速度で走っていて、見掛ける人間は誰も彼もが見た事も無い着物を着ている……ここは一体どこなのだ…）

疑惑を抱きつつも歩き続けるゴウ。
だが、降り続ける冷たい雨は、疲弊した体から容赦なく体温と気力を奪い去り、遂にゴウはある家の前で壁を背に座り込んだ。

（もう体が動かない……飛鳥の里を復興させるまで……俺は死ねないのに……）

ゴウの思考に反して、瞼はゆっくりと下がっていった。

チュンチュン……
遠くから雀の鳴き声が聞こえて来る。

（あの世にも雀がいるのか……？）

目覚めたゴウはぼんやりとそんな事を考えた。
そして自分が布団に包まれているのに気付き、直前の考えを否定する。

（誰かが、俺を助けたのか…？）

上半身を起こしながらあれこれ思考していると、部屋の扉が開いて奇妙なイスに乗った一人の少女が入ってきた。

（子供……？）
「あっ、目ぇ覚めたん？良かった〜。病院から帰ってみたら家の前で人が倒れてて、体が冷えきってたし意識は無いしで慌てたわ。」
「だってゴウさん、困ってそうに見えたんやもん」

あっけらかんと言ってのけるはやて。

「あ？」

今度はゴウが聞き返す番だった。

「まぁ家の前におる人ほっとくのも後味悪かったしなぁ」
「ま、待て。ただそれだけの理由でか！？」
「？困っている人助けるのに、そんなに理由が必要なん？」

さらりと言うはやて。
ゴウは呆れのような感心のような気分になり、何も言えなくなってしまう。

「俺の名前はゴウだ」
「そっか、ほな私も名乗らなあかんな。私の名前は八神はやてや。よろしゅうな、ゴウさん」

はやては言いながらタオルを手渡してくる。

「はよ拭かんと風邪引いてまうよ」
「はやて、教えて欲しい事がある」

唐突に質問を受けたはやては一瞬キョトンとなるが、すぐ我に返って笑顔で答えた。

「ええよ。何でも聞いてや」
「何故俺にここまでする」
「え？」
「何故こんな怪しい男を、ためらいもなく家に入れたか、という事だ」
仕事柄と性格上、まず礼ではなく疑いをかけてしまうゴウ。
様々な機密を扱う仕事故、目の前の娘が何か目的があって助けたのかと思ったのだが、返ってきた答えはゴウの予想を大きく裏切った。

「だってゴウさん、困ってそうに見えたんやもん」

あっけらかんと言ってのけるはやて。

「あ？」

今度はゴウが聞き返す番だった。

「まぁ家の前におる人ほっとくのも後味悪かったしなぁ」
「ま、待て。ただそれだけの理由でか！？」
「困っている人助けるのに、そんなに理由が必要なん？」

すいません。コピペを貼る順番間違えました。
上のはナシで、訂正したのを書き込みます。

おk、支援

チュンチュン……
遠くから雀の鳴き声が聞こえて来る。

（あの世にも雀がいるのか……？）

目覚めたゴウはぼんやりとそんな事を考えた。
そして自分が布団に包まれているのに気付き、直前の考えを否定する。

（誰かが、俺を助けたのか…？）

上半身を起こしながらあれこれ思考していると、部屋の扉が開いて奇妙なイスに乗った一人の少女が入ってきた。

（子供……？）
「あっ、目ぇ覚めたん？良かった〜。病院から帰ってみたら家の前で人が倒れてて、体が冷えきってたし意識は無いしで慌てたわ。」

手元のレバーを操作して近寄る少女。

「もう動けるん？ええと…」
「ゴウだ」
「え？」
「俺の名前はゴウだ」
「そっか、ほな私も名乗らなあかんな。私の名前は八神はやてや。よろしゅうな、ゴウさん」

にっこりと笑って自己紹介をするはやて。

「はやて、と言ったか。教えて欲しい事がある」

唐突に質問を受けたはやては一瞬キョトンとなるが、すぐ我に返って笑顔で答えた。

「ええよ。何でも聞いてや」
「何故俺にここまでする」
「え？」
「何故こんな怪しい男を、ためらいもなく家に入れたか、という事だ」

仕事柄と性格上、まず礼ではなく疑いをかけてしまうゴウ。
様々な機密を扱う仕事故、目の前の娘が何か目的があって助けたのかと思ったのだが、返ってきた答えはゴウの予想を大きく裏切った。

「だってゴウさん、困ってそうに見えたんやもん」

あっけらかんと言ってのけるはやて。

「あ？」

今度はゴウが聞き返す番だった。

「まぁ家の前におる人ほっとくのも後味悪かったしなぁ」
「ま、待て。ただそれだけの理由でか！？」
「困っている人助けるのに、そんなに理由が必要なん？」

さらりと言うはやて。
ゴウは呆れと感心の混ざった様な気持になった。

「……お前は、心の底から優しい娘なのだな、はやて。」

珍しく、少しだけ微笑みながら言うゴウ。

「え、そ、そんな事あらへんよ〜。」

真正面から称讃を受けて、顔を赤くして照れるはやてだった。

「次なんだが、ここは何と言う町だ？」
「ここ？ここは海鳴市って言う所や。」
（海鳴……聞いた事がない……。まさかこれは…）

嫌な予感が現実になっていくのを感じたゴウは、確実に判別が付く質問をした。

「はやて、今は……今は何年だ？それと今の幕府は何だ？」
「おかしな事聞くんやな。今は平成ＸＸ年やんか。
しかも幕府なんて、百年以上も前になくなっとるやん」

決定的だった。
はやてが嘘を言っている様には見えないし、ここにくるまでに見た物全てが彼女の言い分を肯定している。
自分はあの時我無乱の術によって、遥か未来に飛ばされて来てしまったのだとゴウは理解した。

「そうか…」
「なぁゴウさん、どうしてそんな事聞いてくるん？」

心配そうに尋ねるはやて。
「聞かん方がいい。聞けばきっと、お前は俺が狂ってると思うだろう。」
「そんな事あらへん！」

いきなりはやてが大声をあげた。
ゴウは思わずギクリと体を震わせる。

「ゴウさん、真っ直ぐな目しとる。そんな目の人が狂ってるわけないやろ。
たとえゴウさんがどんな事を話そうと、私は絶対に疑ったりせえへん。
だから私、ゴウさんが内に溜め込んでるものを、吐き出して欲しいんや」
「……分かった。話そう」

それからゴウはぽつりぽつりと話始めた。
自分が室町時代に生きた飛鳥忍者という流派の戦忍（いくさしのび）である事。
とある敵に里を滅ぼされ、その際敵の術で一度記憶を失った事。
記憶の入った魂の欠片を取り戻す為、各大名からの依頼を受けていた事。
記憶を取り戻し決戦を挑んだが、最後の最後で敵の術をかけられ、この時代まで飛ばされた事。
所々を省略しつつ、ゴウははやてにこれまでの顛末を言って聞かせた。

「それで、この家の前にいた所に繋がるというわけだ」
「……そうだったんか。
てことはゴウさん、行く当てないって事やよね」

「そうなるな。流石に未来の世界に知り合いはいない。仕方がないから、どこかの山奥で（ほんならウチで暮らさへん？）って何？」

話に割り込まれたゴウは思わずはやてに聞く。

「だから、当てがないんやったら、この家で私と暮らさへん？」
「申し出はうれしいが、迷惑をかけたくはないし、君の親にも…」
「別に迷惑じゃあらへんよ。後、私には両親おらへんし。」
「…すまない。無遠慮な事を聞いた。」
「別に気にしてへんよ。
それに、私は見てのとおり足が不自由でな、補助してくれる人がいると助かるんや。」
「だがしかし……」
「意外と頑固やな〜。あっ、ほなこんなのはどうや？」

なかなか踏ん切りが付かない様子のゴウに、はやてが提案をもちかけた。

「ゴウさんは依頼を受けて働く忍者なんやろ？
そんなら、私が『ここに住み込みで私の介護をして欲しい』って依頼するのはどうや？
報酬はゴウさんの衣食住の保証って事で」
「………」

はやての提案にあっけに取られているゴウ。

「だめ…かな？」

やや不安そうに聞いてくるはやて。

「……ふぅ。はやて、お前は優しいのと同時に、俺以上に頑固なようだな」

半ば諦めた感じで言うゴウ。

「えっ、それじゃあ！」

さっきとは打って変わり、ぱあっという擬音が合いそうな笑顔で喋るはやて。

「主・八神はやてより受けしこの任務、飛鳥忍者、鴉のゴウが謹んで引き受けさせて頂く。」

ベッドから降り、片手と片膝を床に付いて敬意を表す姿勢を取るゴウ。

「ああもう、そういうのはええから頭上げてや、ゴウさん。」
「単なる形式だ。気にするな」

すっくと立ち上がり、ゴウは言う。

「それからゴウさん、今の台詞で一ヶ所間違っとるトコがあるで」
「ん？どこか変だったか？」
「私らは主従やのうて……」

はやては満面の笑顔で言った。

「家族や♪」

こうして、ゴウとはやては「家族」として共に暮らす事となった。

続く

>「……そうだったんか。
>てことはゴウさん、行く当てないって事やよね」

そないなことやったん、ほならゴウさん、行く当てないって事やんね

はやては関西弁と言ってもいわゆる「京都訛り寄り」
この方が自然

投下終了。
つーかさるさん食らってこれだけ書き込めなかった……

はい、今回のネタにも「次元転移した物体はデバイス化する」の法則を使いました。
ベタ過ぎだってのは分かってるけど、タイトルに「魔法」って入れちゃったからなぁ……

ヴォルケンズは次回あたりから出すつもりです。
それではまた


>>356
ご指摘感謝します。
Asを舞台にするなら関西弁の勉強が必要かな…

GJ!!です。
忍者までやって来てしまいましたかｗ
デバイス無しで肉弾戦をやってた奴が、魔法覚えたら強いだろうなぁ。

職人の皆さんＧＪです。
Fullcolor'S投下よろしいですか？

どうぞー。

OKですよー。
こちらも5時頃に久々の片翼を投下させていただきます

ジ・Ｏ「ま、まさかあなたたちがここに来るなんて聞いてませんよ！」

νガンダム「言ってないんだから、当たり前じゃん！」

八神家の危機に突如として参戦したれんぽー戦隊アソビタインジャー。もといνガンダムとなのは達ははやて達と協力し、”てぃたーんず”に勝利した。（一部、降参）

なのは「ジ・Ｏくん、お願い……なんでこんなことしたの？」
サザビー「さぁ、話してもらおうか」
はやて「さぁ、ジ・Ｏくん」
ハイザック隊「さぁ、吐け。吐いてしまうんだ」

ジ・Ｏ「れんぽーや管理局は解ります、まだ解ります。けど……どの面下げて言いますかハイザック隊！（怒）」


魔法少女リリカルなのはFullcolor'S 闇の書編 第５話

パラス・アテネ「く、まさか指スマで敗れるなんて……」

シグナム「ふふ、誘導戦（あっちむいてホイ）では負けたが指先での技なら負けんぞ」

ヴィータ「いや、あっちむいてホイだって指先じゃん」
メッサーラ「てゆーか、貴女パラスに１勝しただけだし」

シグナム「うるさい黙れ」
νガンダム＆サザビー「器ちっさーι」


−−−−

ステイメン「ジ・Ｏさん、なんではやてお姉ちゃんを？」

ジ・Ｏ「ちびっ子に語ることなんてありませんねー」

リインフォース「…………」←（スターライトブレイカー、チャージ中）
はやて「Σあかんて、撃ったらあかんてι」

サザビー「言わんと死ぬぞお前ι」
ジ・Ｏ「そ、そうですね。そこまでお望みなら答えるとしましょうかι」

なのは「……ちっ」
ν＆フェ「Σちょっ、なのは！？」

−−−−

ジ・Ｏ「全ては闇の書とゆう本を手に入れて封印してほしいと頼まれたのです」
ユーノ「それはいったい誰なんですか？」

ジ・Ｏ「ヒントをあげましょう……仮面をしている二−−」
その言葉に一同はシャアを見遣る。
一同「っ……まさか」

サザビー「言っておくが私は関っ係ないからなι」
ジ・Ｏ「二人−−」
一同「じゃあ！」

サザビー「たぶん、そっち（トールギスやプロヴィデンス）も関係ないι」
ジ・Ｏ「人の話聞けや」

−−−−

アルフ「じゃあ、一体誰なのさ？」
ジ・Ｏ「それは−−」

？？？「それってこの二人の事？」
？？？「辺りでうろついていたから声かけたんだが……」
声がかけられ、一同が声の方へと振り返る。
そこには二人の男を捕まえた２体のＭＳがいた。

ステイメン「お兄ちゃん！？」
νガンダム「０１、０２！？」
ＧＰ０１「おーよかった無事で♪」

ジ・Ｏ「あ、この二人です−−てか、気絶してますねι」
なのは「な、なんでこんなボロボロなの……？」
ＧＰ０２Ａ「あーそれはなι」

ＧＰ０１「ビームで焼いたから♪」
一同：……えっι

−−−−

※それはステイメンとリインフォースがはやてを助け出した頃。ＧＰ０１とＧＰ０２Ａがステイメンの後を追っていた。

ＧＰ０１「我が弟ながら足速いなーって……なんだアレ、結界か？」
ＧＰ０２Ａ「くっ、とりあえず行くぞ！」

？？？「待て、これより先は行かせないぞ！」
突然、彼らの前に現れる二人の仮面男。
ＧＰ０２Ａ「なんだテメェ……」
ＧＰ０１「シャアさんのパチモンか？」
？？？「君達の弟くんの安全が保証出来ないぞ！」

ＧＰ０２Ａ「なんだと！」
？？？「さて、どうす−−」
ＧＰ０１「じゃあ今すぐに君ら殺っちゃうね♪」

仮面「へっι」
仮面「ちょっと待っ−−」
ＧＰ０１のビームライフルからいきなり放たれた桜色の光は仮面男に大ダメージをおわせた。
−−−−

ＧＰ０２Ａ「有無を言わさずにビームライフルで撃ったんだι」

はやて「せ、せめて聞いてあげようやι」
ＧＰ０１「何言ってんですか」
ヴィータ「何っておまえなι」

ＧＰ０１「悪役の口上に攻撃を待ってやるヒーローが居るなんて信じてちゃダメですって♪」
一同：うわぁι

−−−−

νガンダム「とりあえず収拾したし、場所変えて話そっか」
フェイト「そうだね……はやて達、良い？」

はやて「……うん、構えへんで」
シグナム「主はやてがそう言うなら我らも」

アルフ「ジ・Ｏ。アンタもきな」
なのは「ハイザックさん達は帰って良いですから」
ジ・Ｏ「ちょっ、何で私だけ！？」

リインフォース「おまえが事件を起こしていて何を言う！？」
ジ・Ｏ「だからそっちの二人に頼まれたって言ったでしょうが、このポケモ○図鑑！」
ステイメン「Σ待ってソレ禁句だよ！？」
リインフォース「ちね！！（ジ・Ｏを殴打）」

ジ・Ｏ「Σきゃべっ」

サザビー「とりあえずはそこの仮面男達も連れて行くか」
νガンダム「起きたらキレるかもしれないし、じゃあホワイトベース行こう」

−−−−
民家付近からνガンダム達はホワイトベースへと今回の事件の参考人を連れて帰ってきた。

仮面「あんた何するんだー（怒）」
仮面「ふつうは口上ぐらい聞くもんだろー（怒）」
νガンダム「やっぱりなι」
サザビー「怒る気持ちも解るが私に言われても困る。０１に怒れι」

仮面「いや……その、またビームで焼かれるのイヤなんでι」
サザビー「がんたんく、やれ」
がんたんく：やったー♪

仮面「Σすいません、ホントの姿になりますからヤメテー！」
仮面「Σちょっ、低反動砲向けないで！」

−−−−

νガンダム「−−で、ホントは使い魔さんだったと？」

仮面の男性の姿から、艶やかな少女の姿に変わった二人からν達はジ・Ｏをたきつけた理由を聞いた。
リンディ「力が強大になってきたから、二人は闇の書を封印するために……その為に”てぃたーんず”と手を組んだ」

アリア「そうだ……」
はやて「何でや！なんでリインフォースが……まさか、みんな！」

シグナム「申し訳ありません、我が主。我々はリンカー・コアを蒐集していました」
ヴィータ「……ごめんなさい、はやて」

はやて「何で……約束やぶったん？何で……」
ステイメン「はやてお姉ちゃん……それは」

シャマル「実は、全てのページを完成させて”ついまっと”に送るとヅダさんと衛星軌道上でエンジン出力最大チャリティマラソンに参加できるの！」
リインフォース「Σはっ！？」
ヴィータ＆デスティニー「Σちょ、空中分解するって！？」

はやて「なんやー、そうやったんかぁ〜。なら仕方ないなぁ」
ヴィータ「Σえー」

ヅダ「全く、空中分解だなんて人聞きが悪いぞ！」
サザビー「いや、ニュースになってただろ？」
ヅダ「ただ、エンジンバーンってなっただけ」

一同：……ダメじゃんι


ジ・Ｏ「この隙に逃げて再起をはからせてもらいますかね……ι　ふふふ、リインフォース。貴女の力は我々”てぃたーんず”が−−」
なのは「独り言は聞こえないようにするの」
フェイト「声大きかったよ？」
ジ・Ｏ「Σー！？」

ホワイトベースから逃走するジ・Ｏ。はたして彼は再起をはかれるのか……。
そして、ヅダのエンジン最大出力チャリティマラソンに参加出来るのか……。

続く

以上です、フルカラーの中じゃＧＰ０１も結構強い方だと記憶していたので仮面の戦士はあっさり倒しました。
あと少しで闇の書編も終わります。
ではでは

ちょ・・・ヅダさんに死亡フラグが立ってるって！
ＧＪ！

ジ・Ｏｶﾜｲｿｽｗｗｗ

>>367
GJ!
ってちょっと待て！　チャリティマラソンって…はやての足はガン無視ッスか！？ｗ

安心したまえ、それについては名案がある。ゴーストファイターを楽しみにしていたまえ

て事でw

ではそろそろ片翼行きますよ〜
投下してもおk？

魔法少女リリカルなのはStrikerS　片翼の天使

外伝集「アンソロジー（６・終）」


――最後の剣

きん、きん、きん。
宵闇の中で、鋭い金属音が断続的に鳴り響く。
機動六課敷地内の森の中、月の明かりだけが照らす薄暗いその場所で、2人の人間が戦っていた。
オレンジ色の短いバヨネットを輝かせ、少女が男へと挑む。
振り下ろされた刃は、しかし全てが、恐ろしく長大な日本刀にいなされる。
猛攻の中の一瞬の隙を見極め、男は刀を突き出した。
刃は凄まじいまでの剣圧をもって、華奢な身体の少女へと殺到。
月光の中、ツインテールがなびいた。
バック転で後方へと飛びのいてかわし、少女はダガーモードの刀身を収める。
双銃を構え、狙いを定め、引き金を引いた。かちかちかちとトリガー音のみが鳴り響く。
黒いコートの男は猛烈なまでの脚力で加速し、「撃ったと仮定する」弾丸を全弾回避。
天上の銀月にも勝るとも劣らぬ、優美な銀の長髪が舞った。
瞬間、広げられた距離はゼロになる。
少女は再び光の銃剣を展開。
男はその瞳を妖艶に輝かせ、必殺の一刀を振り下ろす。
バヨネットが防御。
刹那、少女の手首が引かれた。圧倒的な重量は行き場を失い、男の刀が見事に受け流される。
少女が吼えた。
クロスミラージュの短刀が、男の喉笛を貫かんと、弾丸のごとき俊敏さで突き出される。
同時に、男はいなされた正宗を、渾身の力をもって強引に振り上げる。
それぞれの首筋に、相手の得物が突きつけられ、膠着が訪れた。
一瞬の静寂。両者の瞳が交錯する。
「…及第点といったところか」
男――セフィロスが呟き、剣を腰に収めたことで、攻防は終わりを告げた。
「ありがとうございました」
少女――ティアナが礼で返す。肩で息を切らすその表情は、しかしその言葉とは裏腹に複雑だ。
「以前に俺が教えた技術も、おおむね身についている。後は…」
「セフィロスさん」
セフィロスの言葉を、ティアナが遮った。
妙に落ち着かないような声音。苛立たしげな視線が、彼の瞳を睨みつける。
「今日、こうして訓練をつけてくれたのは嬉しく思います。でも…セフィロスさんの剣には、以前ほどの力が感じられませんでした」
ぴくり、とセフィロスの肩が微かに動く。
注意して見なければ分からないような、微妙な振動だ。それが一層ティアナを苛つかせる。
この人はいつだってそうだ。自分の内心を押さえ込み、よほどのことがない限り、本心を語ってはくれないのだ。
「セフィロスさんの身体が、もう限界が近いってことは、あたしだって分かります…」
彼の剣は弱かった。以前よりもその疾風のごとき剣速は少しだけ遅く、その津波のごとき剣圧は少しだけ弱くなっていた。
それは決して、手を抜いているわけではないということは分かる。
セフィロス自身の身体能力が衰えているのだ。これまで魔力のみだった弱体化が、筋力にさえ進行するほどに。
「そんな風に無理をされても…困ります」
故に、ティアナは厳しくセフィロスを糾弾した。
過度の無茶は、時として取り返しのつかない事態を招く――それは他ならぬ彼女自身が、なのはによって指摘されたこと。
命には賭け時がある――それはその言葉を理解できなかった彼女が、シグナムによって指摘されたこと。
そんな身体で剣を振るな。こんな訓練でその身を削るな。
ティアナは毅然として、セフィロスを見据えていた。

「…ではお前は、敵が手負いだからといって情けをかけるのか」
しかし、セフィロスは逆に問いかけで返す。
「えっ…」
「お前の気の迷いに気付かないような馬鹿じゃない」
「あ…」
内心を見透かされ、ティアナは言葉に詰まった。
何度か刃を重ねた時、不覚にも、彼女は躊躇ってしまった。
反撃してはセフィロスが怪我をしてしまうかもしれないと思い、受身に回った。非殺傷設定だというのに。
速射しすぎてはセフィロスが避けきれないかもしれないと思い、手を緩めた。実際には撃っていないというのに。
「お前には夢があるんだろう」
セフィロスが尚も問いかける。
彼女の夢は執務官になること。兄から受け継いだ魔法の力を証明するために。そして、その力で多くの人を守るために。
「その迷いで、力も人命も手放すつもりか？」
青く妖しく輝く瞳が、じっとティアナの目を覗き込んだ。
「…すいません…」
ややあって、謝罪の言葉が彼女の口をついた。
「分かればいい」
セフィロスは視線を剥がすと、踵を返して隊舎の方へと歩き出す。白銀の長髪と漆黒のコートが、おぼろげな月明かりの中で舞った。
そして、背中越しに、背後のティアナへと声をかける。
「それに…まだまだお前に情けをかけられるほど、俺は鈍ってはいない」
最後にそれだけを言い残し、セフィロスは宵闇の中へと消えていった。

どの程度歩いた頃だろうか。
気付けば背後にはティアナの姿は見えない。
彼女が隊舎に戻るまでは自分を見つけられない程度に、距離は離れていることだろう。
「…ふぅ…」
一息をついた。
そしてそれを皮切りに、セフィロスの額に汗が滲む。
実際のところ、彼の体力は大幅に減少していた。
まだまだヴィータの全力ぐらいになら応えられる腕力と脚力はある。しかし、問題はスタミナだ。
あの程度動いただけで、こうして汗が出る。自分で抑えきれる程度とはいえ、息切れがする。
無尽蔵の魔力と体力を持ち、獅子奮迅の大立ち回りを演じる最強の英雄には、到底ありえないことだ。
それほどまでに、彼の衰弱は進行していた。
（…恐らく、なのはやフェイトにはもう勝てんな…）
自嘲気味に笑みを漏らす。
随分と弱くなったものだ、と。
かつて古代種セトラを殲滅したジェノバの遺伝子をその身に持ち、神の座さえも欲した男が、今となってはこのざまだ。
あの星の人類を皆殺しにするなど、それこそ絵空事になってしまったかもしれない。
しかしそれにしては、セフィロスはいやに落ち着いて、そして冷ややかに自分を見つめていた。
現状の原因に心当たりがないわけではないのだ。そして、それならば対応策も――
「お疲れ様、セフィロスさん」
思考を中断したのは、もうすっかり見慣れた笑顔だった。

支援

いつ頃からそこにいたのか。あるいは今こうして考え事をしている間にやって来たのかもしれない。
ともかくも、この神出鬼没なちびだぬきは、セフィロスの目の前で微笑んでいた。
「…気付いていたのか」
セフィロスが尋ねる。
「ん、まぁね」
あっけらかんとした様子で、はやては笑った。
セフィロスがこうして夜に訓練をつけているのは、今日に始まったことではない。
そもそもこれ自体は、新人達の昇級祝いとして始めたものだった。
なのはの意向によって魔導師ランクの昇級試験を受け、スバル、ティアナ、エリオの3人はAAランク、キャロもA-ランクを取得。
それを見たセフィロスが、毎度毎度の気まぐれで、日替わりごとに訓練をつけていたのだ。
最初の日はスバルに。続いてエリオ、キャロ。そして最終日たる今夜はティアナ。
「分かっていて止めなかったのか」
「だって、セフィロスさん止めても聞かへんやろ？」
能天気な返事に、思わずセフィロスは苦笑する。
そもそも彼の衰弱に最も敏感だったのは、医者を除いては彼女だったはずだ。
実際に倒れたところを最初に目撃したわけだし、彼の症状もシャマル経由で逐一聞かされている。
だからそれ以降はセフィロスを直接戦闘の任務からは外しているし、
飲酒などの身体に悪い行為も禁止していた。これのおかげで、未だに「JS事件後に飲み会を開く」という約束は果たされていない。
「それに、貴重な部下との交流を邪魔してもあかんやん」
言いながら、はやては手近なベンチを勧める。素直に従い、セフィロスもそこに座った。
実際、彼が六課の面々と積極的に関わることはあまりない。
アースラ乗艦中の訓練もシグナムに呼ばれたから参加したものだし、プロポーズ大作戦もはやてに巻き込まれたものだ。
こうして自分から誰かを誘うというのは珍しいことで、はやてからすれば、「いい傾向」というものだった。
「…にしても、セフィロスさんが来てから色々あったねぇ…」
そんな思考の中で、はやては「これまで」を思い出し、感慨深げに呟く。
「JS事件終わってすぐに模擬戦やって、新人4人をボコボコにしたりとか」
「あの時は連中油断しすぎだったな」
「病み上がりで魔法も使えないのになんでこない強いんやー、って感じの顔しとったねぇ」
その時の表情はさぞ愉快なものだったのだろう。思い出して、はやては噴出していた。
「後は、視察に来たクロノ君に叱られたりとか」
「石鹸の無駄使いをするぐらいだったら髪を切れ、というやつか」
呆れたように呟き、セフィロスがため息をつく。
実際は、髪を洗うのにシャンプーやリンスを1本丸々使う彼自身が悪いのだが、こういう指摘はもはや学校の生徒指導のようだ。
口うるさい風紀委員長のクロノ…割と似合うかもしれない。
「麻雀で私らにボロ負けしたこともあったねぇ」
「やったことのないゲームがそう簡単にできると思うな」
ニヤニヤと笑うはやてに対し、どこかむっとしたような語調でセフィロスが返す。
よく考えてみれば、経験のない麻雀はともかく、彼は単純な実力差でザフィーラとの将棋にしょっちゅう負けている。
完全無欠に見えるセフィロスだったが、実はゲームには弱いのかもしれない。

「…ああ、せや」
そこで、思い出したようにはやてが口を開いた。
「セフィロスさん、この六課の運営が終わったらどないするの？」
そして問いかける。
次元漂流者たるセフィロスには、当然ミッドに帰る場所がない。隊舎の寮の部屋が自宅みたいなものだ。
彼のいた世界が見つかれば、そんなものはどうでもよくなるのだが、それまでの間は不便するだろう。
「…どうだかな…」
しかし、セフィロスは特にそういうことを考えていたわけでもない。
きっとこの身体は、六課の運営が終了するまではもたない――どこかでそう思っていたからだ。
「せやったら、私らのところに来ぇへん？」
「…お前の家にか？」
はやてからかけられた予想外の言葉。さしものセフィロスも、僅かに目を丸くした。
彼女がヴォルケンリッターを家族としていることも、あのアギトとかいう融合騎をそこに加えることになったことも知っている。
だからといって、何故自分までもがそこに加わることになるのだろうか。
まったくもって、セフィロスには理解できなかった。
「ほら、セフィロスさんって色々頼りになるし…でも、どっかで見とって危なっかしいやん」
「どっちなんだ」
危なっかしい、という言葉に若干憮然とし、セフィロスが仏頂面を浮かべる。
どいつもこいつも自分を何だと思っているのだ。高々十代の小娘達に心配されるのを容認するほど、彼のプライドは弱くなかった。
「あはは…でも、多分そういうのが、『家族』ってもんなんやって思うんよ」
だからこの話を持ちかけたのだ、とはやては言った。
一緒にいるということは、その人間の長所と短所がはっきりと分かるようになるということだ。
頼もしい長所が見えてきたかと思えば、放っておけない短所もまた浮き彫りになってくる。
要するに、それが「親近感」というものなのだ。少なくともはやてはそう思っていた。
そしてだからこそ、その親近感を覚えた身寄りのない人間――セフィロスを、家族として迎え入れることを決めた。
「年齢的に私のお義兄ちゃんになるんかね？　…あ、でも先約のシグナム達から見たら、弟かもなぁ」
外見年齢上は最年長になるであろうセフィロスが、年少のヴィータやリインから弟扱いされる。
そんなシュールな光景を思い浮かべ、はやてはさぞ面白そうな笑みを浮かべた。
「…家族、か…」
そして、セフィロスがぽつりと呟く。
言うまでもなく、彼に家族はいない。
どのようにして育てられてきたのかを裏付ける詳細な資料はないが、少なくとも両親と共に暮らすことはなかった。
ジェノバの母は遥か千年前に死に絶え、人間としての親の顔すら見たことはない。
帰る場所のない孤独。
それをセフィロスはよく知っていた。だからこそ、今の状況がどれだけ恵まれているかがよく分かる。
帰る場所がある幸福が。
「…そうだな…新居探しに困った時にでも、考えることにする」
言いながら、セフィロスは立ち上がる。
「あらら、残念」
「あいにくと、俺に物乞いの趣味はないんでな」
皮肉げに笑うと、そのままその場を後にし、再び隊舎に向かって歩いていった。
そしてその大きな背中を、はやてはしばし笑顔で見送っていた。
受け入れこそしなかったものの、頑として断るということをしなかった、その背中を。

ふふつＧＰ０１おもしろすきるやんな。支援しませつ。

しばらくの後、ようやくセフィロスの視界に隊舎の入り口が飛び込んできた。
今夜は色々あったが、これでまた1日が終了だ。
そのまま歩いていき、その中へと入ろうとする。
そして、彼がそこに立っている存在に気付いたのは、ちょうどこの時だった。
「ようやく帰ったか」
今となってはよく耳になじんだ、低い男の声。
若い女性の多い六課の中では、目立つのだか目立たないのだかよく分からない、犬耳と尻尾を持った男。
「ああ…ザフィーラか」
人間の姿をとった守護獣が、そこで彼の帰りを待っていた。
「身体の調子はどうだ？」
「鈍くなったな。体力もあまりもたないようになった」
ザフィーラの問いかけに、セフィロスは素直に答える。
基本的に彼はザフィーラには、普段から割合多くのことを喋っていた。それに対する余計な詮索をしないからだ。
だが、それを差し引いても、この日のセフィロスは若干おしゃべりだったかもしれない。
「そう長くはもたんな…」
最後にそう付け足したから。
この日の彼は、ティアナといいはやてといい、普段よりは割とよく誰かと口を利いていた。
だからこそそれにつられて、胸の内に抑えていた最後の一言を、ぽつりと漏らしてしまったのかもしれない。
「縁起でもないことを言うものだな」
それを意外に思ってか、ザフィーラが言った。
セフィロスはいつだって強気だ。己の実力に見合った、絶対の自信と尊厳を持っている。
そんな彼が、一種弱音とも取れる言葉を吐いたのは、さぞ意外だったに違いない。
「いや、ここまでだ。…この身体の役目はな」
それに対し、頭上に広がる夜空を見上げて、セフィロスは呟く。どこか遠くを見て、意味深な響きをもって。
それが合図と言わんばかりに、両者の口が閉じられた。
静寂。晩秋に入ったこの時期には、音を鳴らす虫さえもそう多くない。
かさかさと鳴る草の音が、より一層静けさを引き立てるほどに、その場の空気は静かだった。
「ならばその役目が終わる前に、私の頼みを聞いてはくれないか？」
そして、その沈黙を破ったのはザフィーラだった。
星空に向けられた視線を剥がし、セフィロスがそちらを向く。視界に入ったザフィーラは――両の拳を構えていた。
「…そういえば、まだお前とはやっていなかったな」
にやり、と。
セフィロスの口元が歪む。
ザフィーラの構えに応えるように、彼の手が腰の正宗にかけられ――
――両者は激突した。
互いの脚が疾駆する。さながら雷光のごとき速度で距離が詰められ、鋼と鋼がぶつかり合い、火花を散らす。
剣と小手が、それぞれに強烈なまでの威力を携え、真っ向から衝突した。
完全に両者の攻撃は拮抗し、一瞬の沈黙を生む。
そして、それぞれの得物を挟んで、2人の男が不敵に笑った。

この2週間後、セフィロスは身体の急激な衰弱の結果、聖王病院に入院することになる。
これは記録には残らなかった、機動六課前線フォワード部隊ソルジャー1・セフィロスの、最後の剣。

投下終了。そして早速ミスorz
「命には賭け時がある――それはその言葉を理解できなかった彼女が、シグナムによって指摘されたこと。」
この文が余分だったようです。そういや片翼ではシグナムパンチやってないやん…orz

これで最終話までの空白を描いた「アンソロジー」シリーズは終了です。
あとはディードを語る上で必要な話が1つあったりするのですが…
ひとまずここで一区切りとして、シャイニングの再開と、リリカル殺生丸の連載開始としたいと思います

アンソロ(笑)

>>381
文句はFF7に言えぃ！（ぇ

何となくFF7風のネーミング（クライシスコアだのダージュオブなんたらだの）を狙ってというのと、
それこそよくあるコミックアンソロ風の中身の外伝集ということでつけた名前です、ハイ

ＧＪ！
シャイニング＆殺生丸楽しみにしてます。
あと、密かにルルーシュにも期待してますよ

ＧＪ！
自分もルルに期待。隠密裏に（ばれてる）

>>349
えと、まず始めにＧＪ！

そして読んでて思ったのですが、最終決戦のときにオンジの精神て完全に猫と同化してませんでしたっけ？

あぁ、ゴウのこの先が楽しみだ。やっぱ熊狩りってあるんですか？
続きが待ち遠しい