【小説】魔界街【ハナゲ】

前スレ
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470 名無し募集中。。。 sage 04/06/26 14:21 ID:x35SUnw0

从*･∀.･从＜…ｱｰﾋｬﾋｬｱﾋｬﾋｬｱｰﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬ
　　　　　　ｱｰﾋｬｯﾋｬｯﾋｬｯﾋｬｯﾋｬﾋﾋﾋﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬ
　　　　　　ｱｰﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬｱﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬ…。

狼から来ました（「魔界街」連載スレ）

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どなたか知らんが、ありがとう。

『魔界街』登場人物紹介

安倍なつみ：私立ハロー女子高３年B組。
　　　　　　　　MAHO堂で修行する魔女見習い。
　　　　　　　　矢口と仲が良い。
　　　　　　　　ハロー製薬部長の父を持つ恵まれた家庭に育つ。

矢口真里：私立ハロー女子高３年B組。
　　　　　　　MAHO堂で修行する魔女見習い。
　　　　　　　安倍と仲が良い。

辻希美：市立朝娘中学３年。MAHO堂で修行する魔女見習い。
　　　　　家が貧乏で、同じ長屋に住む飯田圭織を慕う。
　　　　　加護、紺野と仲良し。

加護亜依：市立朝娘中学３年。MAHO堂で修行する魔女見習い。
　　　　　　　小料理屋を営む母親と二人暮し。
　　　　　　　辻、紺野と仲良し。

紺野あさみ：市立朝娘中学３年。MAHO堂で修行する魔女見習い。
　　　　　　　　どんな死の病に感染しても死なない特異体質の少女。
　　　　　　　　物心がついた頃から、ハロー製薬の実験体にされ続けたが、
　　　　　　　　辻達に救出されて、MAHO堂に住み込む。
　　　　　　　　失っていた１５年の歳月を取り戻すかのように、ひたむきに今を生きる。
　　　　　　　　最近、クラスメイトの浜口優と仲が良い。

ハンサム軍団：辻達のクラスメイト。矢部、加藤、武田、有野、浜口の５人組。
　　　　　　　　　矢部は加護と感じが良さげ。武田は小川と交際。浜口は紺野と急接近。

飯田圭織：朝娘市警察の特殊刑事（デカ）。別名、魔人ハンター。
　　　　　　　隔世遺伝によって鬼の能力を持って生まれた、小川家の呪われた長姉。
　　　　　　　小川家に捨てられ、チビッコハウスで育てられる。自信の出自を知ったのは最近の事。
　　　　　　　小川麻琴の実の姉である事が分かり、一人悩む。

吉澤ひとみ：私立ハロー女子高３年B組。
　　　　　　　　魔界街での影響なのか？男に変わった元女。
　　　　　　　　ただし満月の夜は女に体に戻る。
　　　　　　　　右手をテレポートさせる事が出来る。
　　　　　　　　魔人ハンター見習い。家庭は極普通。

石川梨華：私立ハロー女子高３年B組。
　　　　　　　吉澤を慕う天然ハッピーな女子高生。
　　　　　　　平家みちよの能力を受け継ぎ、高校生ながら『スナック梨華』のママ。
　　　　　　　夜中に外出しても怒られる事の無い複雑な家庭環境に身を置く。

藤本美貴：私立ハロー女子高３年B組。高慢チキな生徒会長。
　　　　　　　ハロー製薬専務の一人娘。吉澤を慕う。
　　　　　　　魔人KEIに心臓を盗まれた事によって特殊能力を身に着ける。

平家みちよ：『スナックみちよ』を経営するサイコメトラー。
　　　　　　　　普段は１７時から０時まで営業するスナックママ。
　　　　　　　　だが真の家業は午前３時から開業する情報屋。
　　　　　　　　人造舎総帥の北野に殺され、能力を石川に捧げた。

中澤祐子：MAHO堂を経営する、齢２００歳の魔女。
　　　　　　　辻達に辛く当たるも、実は可愛くてしょうがない。

石黒彩：石黒音楽事務所社長。中澤の元弟子の魔女。
　　　　　ぁゃゃと高橋愛の２人のアイドルを抱える敏腕社長。

松浦亜弥：私立ハロー女子高２年A組に通う魔界街出身のスーパーアイドル。
　　　　　　　通称ぁゃゃ。周囲からはチヤホヤされるが、実は孤独感を抱えている。
　　　　　　　魔女としての実力は師匠の石黒をも超える潜在能力を持つ。

高橋愛：市立朝娘中学３年。辻達の同級生。
　　　　　　新人アイドル。石黒を師事に仰ぐ魔女見習い。小悪魔的な存在である。
　　　　　　何事にも一生懸命な紺野あさ美の事が気になってしょうがない。

後藤真希：朝娘市警察の巡査。魔人ハンターを志す。
　　　　　　　魔人ハンター『銃人』デューク次元に師事を仰ぐ。

北野：犯罪組織『人造舎』主催。盲目の白髪鬼。 小川直也に殺される。

新垣里沙：犯罪組織『人造舎』の連絡係。

６期生：市立朝娘中学１年。犯罪組織『人造舎』に所属する六鬼聖と呼ばれる３人組。
　　　　　小川神社の巫女。趣味は新垣イジメ。小川直也を崇拝している。

小川龍拳：小川神社当主。家族思いの小川麻琴の良き理解者。
　　　　　　　長兄直也に殺害され、当主の証である『元鬼魂』を奪われる。

小川麻琴：市立朝娘中学３年。小川姓発祥の寺、小川神社の末妹。巫女さん。
　　　　　　　鬼拳小川流拳法の使い手。
　　　　　　　飯田圭織を実の姉としらず、飯田のアパートに今は居候している。

小川直也：小川神社の長兄。全国に散らばる小川一門を手中に治めるべく
　　　　　　　小川家当主、小川龍拳と対立そして殺害。現小川家当主。
　　　　　　　人造舎総帥 北野を殺し人造舎を乗っ取る。現総帥。
　　　　　　　人造舎所属の魔人達を意のままに操る。
　　　　　　　　

-----『魔界街』あらすじ-----

人口が推定３０万人弱の小都市がある。
市名は朝娘市(あさめし)。
関東の中心より北東にある、某県の県庁所在地のある市より東方に有る
この朝娘市は世界でもっとも有名な街の一つだ。

別名『魔界街』…

日本に有りながら日本の法律が適用できないこの小都市は日本国から…
いや、世界の理(ことわり)から隔世していた。

朝娘市は隣接する市町村…
いや日本とは『奇異な地割れ』によって隔離されている。
その地割れは一辺が２０キロメートル程の六角形の形を形成していて
朝娘市を囲むように出来ていた。
地割れの幅は５０メートル〜１００メートル…
深さは…測定不能…一説には魔界に繋がっているとの噂だ。

そして、隔世のこの街と外界を繋ぐのは一本の橋だけ…
幅５０メートルもあるこの橋は最高の強度を誇る最新の技術が使われている。

橋の下側に伸びている十数本の直径数メートルの極太のパイプは、
電気 水道管は勿論、あらゆる生活の為の光回線が伸びており、
日本と魔界街を繋ぐインフラの要となっている。

魔界街への流入は基本的には自由、簡単なチェックがあるだけだ。
しかし、出る時には自由は無い。
橋の外側で待ち構える日本側の自衛隊による厳重なチェックが必要だった。

理由はいくつか有るが、おもだった理由は一つ。
魔界街から持ち出される、生物植物が有害と認定されているからだ。
魔界街の中ではなんの害も起さない その動植物は市外に出たとたん、
人間に対して牙を剥く、凶悪な悪魔に変質するのだ。

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そんな朝娘市に転校してきた安倍なつみは、転校初日から
魔女見習いの矢口真理と友達になり、魔界街を創り出した
齢２００歳を超える老魔女の中澤裕子の元で、加護亜衣、辻希美と共に
ＭＡＨＯ堂という店を手伝いながら魔女になる為の修行を励むことになる。

ハロー製薬に囚われていた紺野あさ美は人体実験のモルモットだった。
偶然に出会った辻希美と友達になる事を切に願い、
中澤の手助けで自由の身になり、辻たちと一緒にＭＡＨＯ堂に住み込み
魔女見習いの仲間になる。

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安倍と矢口のクラスメイトの石川梨華と吉澤ひとみは中学からの同級生。
石川の求愛に辟易しながらも満更でもない吉澤は、特異体質の元女だ。
石川も知らない裏の顔を持つ吉澤は朝娘市警察の特殊刑事、
魔人ハンターこと飯田香織に『見えざる右手』で狂人を殺した所を
目撃された事で魔人ハンターの助手をやらされる羽目になった。

平家みちよというサイコメトラーの情報屋の協力を得て、
自分の正義の為に警察活動をする吉澤は
魔界街の裏の顔というべき秘密結社『人造舎』が起した事件で、
ハロー製薬専務の一人娘、石川と同様に吉澤に想いを寄せる
同級生の藤本美貴が死の淵に立ったことに愕然とする。

盗まれた藤本の心臓と取り返すべく立ち上がった吉澤は
飯田のサポートで見事 犯人の魔人ＫＥＩこと保田圭を殺し、
心臓を取り戻した。

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辻達の中学に転校生がやってきた。
スーパーアイドルぁゃゃの妹分、新人アイドルの高橋愛だ。
愛らしさと反比例するように高橋は捻くれた性格の持ち主。
中澤裕子の弟子だった石黒芸能事務所の石黒彩社長を師事する
高橋も辻達同様、魔女見習い。
しかし、紺野あさ美の ひたむきさに触れ、ほだされる様に
徐々に性格も変わっていく。

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人造舎総帥に殺された平家の能力を受け継いだ平家の弟子の石川は、
吉澤と より緊密になる事を望み飯田と吉澤の手伝いをする事を望む。
そして平家の店をも受け継ぐ決心のもと、『スナック梨華』を開店。
心臓を取り戻した事によって特殊能力を得た藤本美貴も
石川と反発しあいながらも、飯田達の警察活動に協力する決心をする。

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平家の葬儀の為に小川神社を訪れた飯田一行は
小川麻琴と出会い、親交を深めるも、小川家長兄の小川直也の
謀反によって事態は一変する。
当主小川龍拳を殺害、そして人造舎総帥をも葬り去った直也は
自分の野心に狂った鬼その物に変質してしまった。

小川家の事件によって自分の出自を知った飯田香織は、
麻琴が自分の実の妹と知り、愕然とし悩み苦しむ。

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失った１５年を取り戻すように一生懸命に青春を謳歌する
紺野あさ美は、クラスメイトの浜口優と少しづつ距離を縮める。
修学旅行で不良に絡まれた紺野を身を呈して庇った浜口との距離は
急接近し、友達以上恋人未満の関係に。

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魔女見習いとして、今一つ抜け出せない
安倍と矢口に一人の少女が近付いた。
石黒事務所のスーパーアイドルぁゃゃこと松浦亜弥だ。
自身が魔女でもある松浦は、安倍と矢口を引き連れて、
今では魔人の巣窟になっている小川神社に向かう。
魔人達の襲撃に会い、パニックになった
安倍と矢口は初めて飛ぶ事に成功する。
こうなる事を計算してたかのようにケラケラ笑う松浦の笑顔は
素直な少女の微笑みを初めて安倍と矢口に見せた。

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小川神社から松浦を狙った銃の達人は
特殊刑事、魔人ハンター『銃人』ことデューク次元だ。
ミイラ取りがミイラになった事に気付いた
次元の弟子の後藤真希は単身小川神社に潜入するのだった。


----------------------------------------------

前回より


松浦に誘われるままに小川神社に到着した安倍と矢口は、
襲い来る魔人達にパニックになる。

そして…

「ほ、本当の魔人？」
「な、なんだそりゃ？」
松浦の殺人技を目の当たりにして、
ドキドキドキドキ 心拍数が跳ね上がる安倍と矢口。

「あら、言ってなかったっけ？この神社には３０人近い魔人が棲んでいるわよ。
どういう理由で集まったかは、私は知らないけど、師匠（石黒）が言ってたわ。
…さて…どうする？先輩達」
と、ニヤニヤ笑いの松浦が、２人に顔を向けた。

「ど、どうするって？どどどどどどうするべさ！？」
「さささ３０人って！どどどどどどうすんだよ！？」
顔面蒼白になった安倍と矢口が顔を見合す。

「逃げる準備をしたほうがいいんじゃないの？」
言いながら松浦は純銀製のホウキに跨る。

「来たぞ…」
初めてマネージャーの真也が口を開いた、
と同時に階段を猛ダッシュで駆け下りて逃げ出した。

「ゎゎゎゎゎわわわわわわ！マネージャーが逃げたべさ！！」
「あのマネージャー、何しに着いて来たんだよ！
ボディガードじゃなかったのかよ！！」

慌てて安倍と矢口もホウキに跨る。

まだ何も見えてないが、安倍と矢口にも分かった。
嫌な感じの気が、こちら目掛けて向かってくる。
そして、ドスドスと階段を駆け下りてくる複数の足音も聞こえてきた。

飯田の名前を統一した方がいいと思うが

「じゃあ、お先にぃ」
銀ボウキに乗った松浦が、手を振りながら上空に上っていく…


「と、飛んだべさ…」
「バカ！おいら達も飛ばなきゃ、殺されるよ！」

ガチガチと震えながらもホウキに念を集中…集中…
……集中…‥出来ない…
…出来ない‥
‥出来‥
…集中‥出来る訳がない！！…
パニックになる２人の目に、物凄い形相の魔人曙太郎の巨漢を筆頭に、
１０人程の明らかに人とは思えない連中が走り下りて来るのが見えて、
安倍と矢口の何かがキレた。

「ぅわぁぁぁぁあああああああああああ！！」
「ぎゃぁぁぁぁあああああああああああ！！」

いきなりボンッと飛んだ。

縦横にクルクルと回転しながら、地上から一気に飛び上がり、
気付いた時には、上空５０メートル程の高さでフワフワ浮いていたのだ。

「ウフフ、やったじゃん」
呆然とホウキに跨る安倍と矢口の間に、スーッと割り込んだのは、
銀ボウキを横座りに、ニコニコと笑う松浦亜弥だ。

「しししししし死ぬかと思ったべさ…」
ハァハァと荒い息をする安倍が安堵感から力が抜ける、
と、ヒューッと真っ直ぐに落下し、慌ててバタバタと手足を動かし、
なんとか持ち直して、また上ってきた。

「ハハハ、慣れるまでは、気を抜いちゃダメですよ。安倍先輩」

屈託無くケラケラと笑う松浦の顔を見た矢口は、
本当の松浦亜弥の顔を見た気がした。

「…マジで死ぬかと思ったよ」
安堵の声をポツリと漏らす矢口。

「ね、必要でしょ？必殺技」
矢口に向かって、松浦がニーッと白い歯を見せた。

「……かもな…」
矢口は複雑な表情で、そう答えた…

突然 バーンと音が聞こえた。

と、同時に松浦の銀ボウキが尻尾のように何かを叩き落とす。

「うん？自動防御が働いた…」
そう言って、両手の指を丸めて望遠鏡のようにして音の出る方向、
つまり、魔人達が集まっている下方を見た松浦が、
「ヤバいよ。もっと高く飛んで」
と、２人を促し、訳が分からない安倍と矢口を、もっと上空に導く。


雲を見つけ、そのの中に隠れる３人。
その間中、パンパンと断続的に音がして、その度に松浦の銀ボウキが
尻尾のように動き、キンキンと音を立てて何かを弾いていた。

「どうしたんだよ？」
矢口が聞いた。

「あの魔人連中の中に、銃の達人が居て、私に狙いを定めていたの」
ちょっと心外な顔の松浦。

「ええッ！！」
驚く矢口と安倍。

「大丈夫、雲の中なら撃ってはこないわ」

銃で松浦を狙ったのは、朝娘市警察の人間だ。

松浦はその男を知っている。

以前、朝娘市で開催されたコンサートの身辺警護を朝娘市警察に頼んだ時、
「それならば優秀な刑事と付けます」
と、何故か乗り気の署長命令で派遣されてきた刑事の
風変わりな格好が印象に残り、その時 顔と名前を憶えた。

男は 上から下まで黒ずくめで帽子を深く被って目を隠し
顎鬚を生やした、デューク次元と名乗る男だった。

その後、自慢気な署長（ぁゃゃヲタが発覚）が語ったデューク次元の正体。
その男は朝娘市警察署でも３人しか居ない『魔人ハンター』の一人、
『銃人』の異名を持つ銃器の達人だったのだ。

その銃人が、どういう訳か、松浦にマグナムを向けた。

小川神社側の魔人となって…



「でも、これで、ハッキリしたわ。小川神社が魔界街の敵だという事が…」

腕を組んで唇を尖らせる松浦は、何故か不満そうだった。

暫らく雲の中に隠れて様子を伺っていた３人は、
安全を確認してから、コッソリと雲の中から抜け出した。

「なっち、せっかくだから このまま練習しようぜ」
飛んだ事が未だに信じられない矢口は、今の感覚を忘れないようにと、
安倍に練習する事を提案した。

「うん」
同じ気持ちの安倍も同意する。

「じゃあ、付き合ってあげる」
スーッと２人の前に出る松浦。

「仕事とか大丈夫なのか？」
マネージャーでもないのに矢口は仕事の心配をする。

「フフフ、使い魔を燃やしたお詫びって所かな」

「…あっ」
顔を見合わせた安倍と矢口は、松浦に燃やされた使い魔の事を思い出して、
フツフツと怒りが込み上げて来た。

「私を捕まえる事が出来たら、使い魔をもどしてアゲル♪」

「ほ、本当か！？」

ニーッとイタズラな笑みを漏らす松浦。

「逃げろー！」

「あっ、逃げた！」
「ま、待つべさ！」

ピューッと加速する、松浦の銀ボウキと、それを追いかける安倍と矢口。
必死に追いかける２人に対し、余裕の松浦はスルスルと２人の間をかいくぐる。


キャハハハと、からかう様に笑う松浦は嬉しかった。
イジワルしようとして、近付いた筈が、すっかりアドバイスする立場になっている。

一緒に行動するにつれて、何故か仲間意識が芽生えた。


松浦亜弥もまた、寂しいアイドルだったのだ…

―――　２８話　師弟対決　―――



小川神社に結界が張ってある事は、以前調査したことで知っていた。
ここは小川神社が有る小川山から流れる霊水が源流となる
山との境にある朝娘川の辺（ほとり）だ。
師匠は「俺一人で十分だ」と、潜入して２日が経った。
「戻らなかったら、死んだと思え」とも言った。

何日待てばよいのか聞けば良かったと後悔したが、
これ以上、待つ事は限界だ。
精神的におかしくなってしまう。
そして今、山の中腹辺りから聞こえた銃声は
師匠の愛銃コルトバイソン357マグナムだ。

耐生物防弾機能の付いた黒皮製の上下のスーツに身を包んだ
後藤真希は、スーツのジッパーを首まで閉じて、
超軽量のフルフェイスヘルメットを被り、
肩から提げた多段式ガンフォルダーをスーツに
密着するようホックを掛けて、おもむろに脇道とも言えない
獣道（ケモノミチ）に分け入った。

魔人ハンター『銃人』ことデューク次元 救出の為に。


魔人ハンターに成るべく『銃人』に師事を仰いだ後藤は、
次元が出題した、試験と称した体の良い断りに、
天才的な銃の腕を見せ付けて、有無を言わさず弟子になったのだ。

ここ２ヶ月の修行で五感は研ぎ澄まされ、後ろにも目があると
後藤自身もが錯覚するほどの精神の集中力は、
結界を越した事で、襲い来る筈の元『人造舎』所属の魔人達の
動向が手に取るように解かり、後藤を探す魔人達から百メートル程の距離を取って、
隠れるように音を立てず、真っ直ぐに銃声がした方向に向かわせる。


なんとか銃も使わずに銃声がした山の中腹、
つまり、小川神社に続く石階段が見える所まで来た。
スルスルと杉の木に登り、フルフェイスヘルメットに備え付けてある
小型双眼鏡のスイッチを入れる。

愕然とするしかなかった。

数名の魔人達の中心にいて、何事かを談笑するのは
デューク次元その人だったからだ。

操られている。

後藤の直感がそう語っていた。


生物捕獲用のワイヤー銃を多段式フォルダーから取り出し、
素早くサイレンサーを取り付け、両手で構えて狙いをつけた。

距離は約100メートル、銃から伸びている光学式のレーダー配線は
後藤のヘルメットと繋がっており、そのまま小型双眼鏡のスコープになっている。

躊躇せずに引き鉄を引く。
プシュンと小さな音を立てて放たれた直径1ミリのワイヤーロープは
正確に次元に絡み付き、超高速の電動式巻き取り機能は
瞬時に次元の体を森の中に引き寄せた。

ワイヤーによってグルグル巻きにされた次元は、
それでも自分の銃を離してはいなかった。

音もなく木から飛び降りて、次元の前に立つ後藤。

「…オマエ、何しに来た？」
深く被った帽子の奥の目は異様な光を放っている。

「やはり、なんらかの術を掛けられているね」

時間が無い。
後藤は次元の後頭部にグリップの柄の部分を当てようと手を上げた。

その時、
「待てよ、勝負しねえか？」
焦る後藤の気持ちを見透かしたように次元が声を出した。

次元を気絶させて運ぶとしても、森の斜面と追ってくる魔人達との接触は不可避、
現状では明らかに不利なのは此方だ。

「勝負？」

「ああ、オマエはその装備のままでいい。
俺は、この銃一丁だ。弾は六発しか入っていない。
バトルエリアは結界が張られている、この山中。
それに、他の連中には手は出させない」

「勝敗は？」

「オマエは俺を助けに来たんだろう？
だったら、結界から俺を出せば、俺はオマエに従う。
それ以外の決着は、どちらかの死しかない」

「……」

自分の周りに次々と押し寄せる魔人達の気配。

「受けるしかないぜ」

「分かった」




ドンッ！と銃声がして後藤が仰け反る。

ワイヤーに巻かれながらも次元の握った銃は
正確に後藤の心臓に鉛の弾をぶち込んだ。

「ハハハ、勝負は始まってるぜ！」

ワイヤー銃を離した後藤からワイヤー銃を手繰り寄せて、
捕縛の鉄線を解いた次元は、もう一発同じ箇所にマグナムを撃った。

「グァ！！」
防弾性のスーツを着てても、衝撃は相当な物だ。
アバラは折れた。
後藤は転がるように、森の中に逃げ隠れた。

作戦は最所から幾つか考えてある。

その作戦のうちの一つを後藤は選んだ。
万が一、次元が相手の術に嵌って洗脳され操られている場合。

小川山には朝娘川へと続く川が流れている。
滝つぼに誘い込み、捕縛もしくは銃を握れないほどの重症を与え、
そのまま川に流れて小川山から脱出する作戦だ。

後藤は真っ直ぐに川に向かって走り出した。
次元の言う事が本当ならば、魔人は襲っては来ない筈だ。

そして事実、他の魔人達は傍観を決めたの如く、
何の反応も示さなかった。

追って来るのは『銃人』次元ただ一人。
だが、後藤の背中が見えているのにもかかわらず、
次元は愛銃コルトバイソン357マグナムを撃ってはこなかった。

ドドドドドッと、滝の音が聞こえてきた。
水量はさほど多くはないが、落差２０メートルはある滝は
白い水しぶきを上げて、周りは靄が蔭っている。

後藤は振り向きざまデザートイーグル44マグナムを抜いた。

振り向いたと同時に、またしても撃たれた。

さっきと同じ、心臓の部分だ。
次元の正確な銃の腕前は、寸分たがわず同じ場所を貫く。

そして、もう一発。

確実に同じ箇所。

次元の弾数はあと二発。

だが、あと一発で確実に防弾スーツは貫かれ、心臓を打ち抜かれる。


後藤はうつ伏せに倒れ、デザートイーグルの銃口を次元に向けた。
距離は３０メートル、次元は繁る杉林から抜け、悠然と歩いてくる。

ドゥン！ドゥン！ドゥン！
続けざまに三発撃った。

次元は陽炎のように揺れて、全ての弾を避け、不適に笑った。

「さっきは不意を突かれてワイヤー銃を受けたが、
銃口が見えれば、避ける事は簡単。
俺が、防弾スーツを着ない理由よ」

「マトリックスかよ！」

更に近付く次元に対して、後藤は背中を向けて立ち上がり、
素早く弾を詰め替える。

「バカめ、背中を向けても同じ事…」
「コレは避けられないよ！」

２人は同時に言うと、同時に引き金を引いた。

次元は川の向こう側に そり立つ岩に向かって。
後藤は次元に背中を向けたまま、後ろ手で。

結果は二人とも血を噴き出して、その場に倒れた。

次元の弾は岩に当たり跳ね返った弾が
後藤の弱くなったスーツの心臓部分を貫き心臓を潰した。

後藤の弾は自分で自作した特製の散弾だ。
５０個程の微細の鉛の弾は、マグナムの威力を借りて、
次元の体全体に数えられない穴を開けたのだ。


ググッと立ち上がったのは後藤真希だ。
ヘルメットを脱ぎ捨て、血を吐きながらも、次元に向かって歩いた後藤は、
グッタリする師匠を抱えて、滝つぼに飛び込んだ。

死ぬであろう２人は、魔人達に死体を晒す事を拒んだ。

次元は一発の弾が残ったマグナムを手放さず、
後藤は師匠を救出する当初の目的を達成するために…

誰にも知られず、ひっそりと逝く朝娘市警察署特殊課の師弟…


以後、２人の亡骸は見付かる事はなかったのだ…

お久しぶりです。ハナゲです。続きは夜にでもうｐします。多分。では。

ハナゲ待ってたよハナゲ

>>3
×　中澤祐子
○　中澤裕子

次回から修正よろ

―――　２９話　花の絨毯　―――



一番大切と思える人が突然自分の目の前から消えてしまった時、
貴方ならどうしますか？

昨日まで楽しく会話してた、大切な人が理由も無く居なくなったら、
貴方ならどうしますか？

教えてください。


お願いです。


優君…


教えてください。



七月下旬の黄色い花の絨毯と、その花を下から支える
青々とした草葉が繁る朝娘川の堤防で、
一人花畑に埋もれるように寝そべる紺野あさ美は、
雲行きが怪しくなってきた灰色の空を呆けたように眺めていた。
一昨日から、誰一人とも会話をしていない。
一昨日から、水さえも飲んでいない。
一昨日から、涙も流していない。

ポツリと一滴（ひとしずく）の雨が紺野の鼻先に落ちて、はじけた。
まだ十五歳の若い肌は、ポツポツと降り始めた雨の雫を綺麗にはじく。


十五年しか生きていない。


まだ、たった十五年しか生きていない。


人生の楽しさ、切なさや幸せ、苦しみや痛み、そして出会い…


何一つ、満足に味わってはいない。


彼の人生は、これからだった。


そして、紺野の人生もこれからだった。


朧気（おぼろげ）ながらも夢想していた、気恥ずかしくも切ない、
２人で生きていく淡い未来像は果敢なく崩れ去った。


浜口優は一昨日…


死んだ…

---------------------------------------------------------



修学旅行から帰って来て以降、週の半分は一緒に下校するようになっていた。
最初は冷やかしていたハンサム軍団も、今では見守るように応援している。

勿論、まっすぐ帰る訳ではない。
浜口の自転車の後ろに乗って遠出をする日もある。
朝娘駅跡地に出来た噴水公園に寄ったり、商店街でラーメンを啜ったり、
取り止めも無く、くだらない長話しをダラダラと喋ったり、
時には、何時の間にかデキあがっていた（本人達は否定）矢部と加護と
ダブルデートらしき事をしたり、ハンサム軍団と辻班でゲームセンターで遊んだり、
他校の生徒との喧嘩を必死になって止めたり、
浜口と些細な事で喧嘩らしき事をしてしてしまって…一人で帰ったり…
少し前までの自分では、考えられないくらい幸せな十五歳の青春を謳歌していた。

４月に転校してきて、まだ３ヶ月しか経っていないし、
浜口とお喋りするようになったのは５月以降だ…
ハロー製薬という名の、籠の中に閉じ込められていた小鳥は、
今 飛び立ったばかりなのだ。


MAHO堂の二階の自室から、窓の外に映る月夜をボンヤリと眺め、
本当に浜口の事を好きなのかと自問してみる。
ふと思った。
そう言えば、浜口から告白はされていないし、
「好きだ」とも言われてもいない。
いつも一緒に帰っているのに、ちゃんと付き合ってるのかも疑問だ。

今でも時折 眩しそうに紺野を見る浜口は、微妙な雰囲気になると顔をそらし、
慌てたように話題を探し、焦ったように話しはじめる。

「ばか…」
溜め息を付きつつ、窓の外に流れる雲を眺める紺野は
それでも微笑んでいた。



そして、翌日も普段通り一緒に帰る。

辻と加護に手を振って、校門を出ると自転車通学の浜口が
自転車の後ろの荷台をペンペンと叩く。
いつもなら徒歩の紺野に合わせて自転車を押して歩く浜口だが、
今日は何処かに行きたいらしい。

「またラーメンでも食べに行くの？」
「ハハハ、ちゃうがな」

自転車に揺られて３０分、着いた所は朝娘川だった。
魔震によって外界と隔離された朝娘市には、外から流れ込む川は勿論無い。
霊山『小川山』から流れる無数の小さな水の流れは、
山を下りたところから一つに繋がり、幅が２０メートル程の川になり、
そのまま魔界街を囲む西側の地割れに吸い込まれていく。

段差になっているコンクリートの堤防の下は、
なだらかな斜面に足首まで生えた６月下旬の青草が生い茂り、
子供達が歓声を上げてダンボールのソリで滑り遊んでいる。

「…そう言えば、川を見たのは生まれて初めてかも」
「マジかいな？」
転校以前の紺野の秘密を知らない浜口は、少し驚いた。

「え？ぁ‥う、うん」
曖昧に返事をする紺野。
クラスの皆には、両親が死んで市外から親戚の居るMAHO堂に
転校してきたと言う事になっているし、浜口にも そう話していた。
両親が死んだという事に気を使って、クラスの皆も浜口も、
市外での過去の生活の事を聞かないようにしている。
そんな雰囲気が息苦しく、紺野は申し訳ない気持ちになる。

「ハハ、そりゃええわ。下りようぜ」
コンクリートの階段を下りて、草むらに座った。

「ほら、紺野も座りや」
そう言って、浜口は白いハンカチを敷いた。

「うん。ありがと」

空は抜けるように青い。
上空で雲雀（ひばり）が鳴いている。

「ほい」
「うん」
途中で買った缶ジュースを渡されて、紺野は頬に当てて火照った顔を冷やした。
夕刻近くとは言え、６月下旬の日差しは、紺野の白い肌には少々刺激が強かったようだ。

「あっ」
紺野が何かに気付いたような小さな声を上げた。

「なんや？」

「水辺は魔が寄り付くって、裕子お婆さんが言ってたけど大丈夫なの？」
紺野が少し心配そうにソリ遊びをする子供達を見た。

「大丈夫や。この川は霊山から流れてる水や。
魔界街でも数少ない安全地帯の一つになってるんやで」

「ふうん」
ちょっぴり感心する紺野。

「どや、見てみぃ。辺り一面、緑色の絨毯やで」
浜口が促すように周りを見回す。

「うん。凄いね」
そう言って、手をかざして辺りを見た紺野は、
自分の周りの青草の先端が小さく膨らんでいる事に気付いた。

「蕾（つぼみ）や」
浜口が一本の茎をポキンと折って、ピラピラと揺らしてみせる。

「へぇ、花を咲かせるの？」
紺野は自分の横に生えている蕾をそっと撫でた。

「ああ、今は足首ぐらいの背丈のこの草も７月の終わり頃には
膝ぐらいまで伸びてな、その頃には この辺一帯が花の絨毯やでぇ」
浜口は自慢げに答える。

「なんて名前の花なの？」
当たり前のように聞いてみた。

「うっ…す、すまん。そ、それは知らへん」
ちょっぴり固まる浜口。

「え？知らないの？」
今さっきの自慢は何だったのか、と、紺野。

「知るかいな。でもな、俺は小さい頃、矢部達と毎日ここに来て遊んでたんや。
ちょうど、あの子供達みたいにダンボールのソリ作ったりサッカーしたりしてな」
別に悪びれるでもなく開き直った浜口は、
ワァワァと歓声を上げている子供達を懐かしそうな眼差しで見た。

「でな、毎日、少しづつやけど、この草が伸びてくるのが分かるんよ。
あと何日で花が咲くってな。
まぁ、そんな事を思ってたのは軍団の中では俺だけかもしらへんけどな」
最後の言葉は少し自嘲気味だった。

「なんで？」

「格好悪いやんけ。男の俺が花の種類や咲く時期を気にするなんて」
ポリポリと鼻の頭を掻く浜口は、恥ずかしそうに答えた。

スウッと紺野の目の前をタンポポの綿帽子が風に運ばれ通り抜ける…


「アハハ、じゃあ、花の色を教えて？」


川面はキラキラと光を反射する…


「それは、見てのお楽しみや」


風は草の絨毯を、なだらかに揺らす…


「…うん」


空は透き通るように澄んでいた…

「あ、あのなぁ…紺野…」


「…な、なに？」


「お、俺なぁ…」


「…うん」


「す…好っきやねん…」


先程からドキドキドキドキ小さく鳴っていた紺野の胸の鼓動は、
「好き」の一言で、浜口に聞かれてしまうかもしれないと思うほど
大きく高鳴り、チリチリと胸の奥が熱くなり頭が白くなりかけた。

「…ぇ？」
出た声は自分でも情けないほど小さな物だ。

しかし、それに輪を掛けて情けない浜口。

「あ…い、いや、ほら…こ、紺野の事ちゃうでぇ。
お、お、俺は、ほれ、ここここの場所が好きと…言ったんねん」


「え？」

「あ、いや、こ、紺野の事が嫌い言うてるんちゃう。
ど、どっちかと言えば、す、好きな…ほうやで…
て、言うか…あ、あのなぁ紺野」

正面切って紺野に向き直った浜口は正座していた。
その顔は真っ赤になって、涙目になり、とても情けない。

紺野も慌てて向き直り、浜口の次の言葉を待った。

だが、紺野に見据えられ、何かを口に出そうとする浜口は
金魚のように口をパクパクとさせるばかりだ。

そんな状況に、いたたまれなくなった紺野は、
何かを言いかけた浜口が、ギュッと握り締めている小さな花の蕾を取り上げた。

「ダ、ダメじゃない。花の蕾を折ったりしちゃ」

ピンと浜口の顔に蕾を投げつけて、スクッと立ち上がった紺野は、
斜面を駆け下り、靴を脱いで川の辺に足を入れた。

「アハハ、冷たーい。気持ちいいよ、優君！」

正座の姿勢のまま、呆然と見詰める浜口に向かって手を振る紺野は、
「おいでよ！」
と浜口に手招きする。


「お、おう。おっしゃ！」
浜口も立ち上がり斜面を駆け下りたが、
途中で足がもつれて、ゴロゴロと転がり落ちた。

「あたた…」
尻餅を付いた浜口が見上げると、腰に手を当てた紺野の
小馬鹿にしたような悪戯（いたずら）な笑い。

「バ〜カ」
ペロッと舌を出してイーッとした紺野はケラケラと笑った。

「ハ、ハハ…バカ？」

「そうよ。バカ」

「ハハ…俺が？」

「うん」

「ハハハ」

「アハハハ」

「ハハハハハハ」


２人が笑い合う河原には、斜めになった太陽が色を朱に変え、
辺りの景色も その色に染まっていった。

「うん？」
「なんや？」
さっきの子供達が騒がしい。
見ると、一人の子供を置いて、皆が逃げるように帰って行くところだった。

「ケンカでもしたんかい？」
「行ってみましょう」

浜口の指摘した通り、ケンカで仲間外れになった子供は、メソメソと泣きながら立ち尽くしていた。

「どないしたん？泥だらけになって」
浜口が子供の頭を撫でる。

「大勢で一人を苛めるなんて」
紺野は服の汚れを落としてやる。


「オマエ、何年生や？」
「二年…」
指を二本立てる小学二年生。

「名前は？」
「…マサル」
ヒックヒックとしゃくり上げながら答える、もう一人のマサル。

顔を見合わせた紺野と浜口。

「マサル君？」
紺野は含み笑いで、
「マサルかい…」
浜口はガックリと項垂れる。

「しゃあない、家まで送ってくわ」
「一緒に帰りましょう」

ヒクヒクッと喉を鳴らしながらも、マサルはコクンと頷いた。


マサルを真ん中にして紺野が右手を、浜口が左手を取って
夕日の沈む土手道を歩く。

「なんや親子みたいやな」
ハハハと浜口が考えも無しに笑う。

「……」
紺野は黙っていた。

ドキリとしたからだ。

紺野も同じ事を思った。

子供を真ん中にして手を繋いで歩く。

何故か切なくて、涙が出そうになった。

「ハハハ、マサルよ、若いオカンが出来て良かったな」
そこまで言って、浜口の顔が引きつるように固まった。
自分の言った言葉の意味に気付いて顔が真っ赤になる。

「…ばか」
同じく赤くなった紺野が項垂れながらポツリと呟いた。

マサル少年にケンカの理由を聞いたが、彼は首を振って頑なに答えなかった。
子供には子供達なりの世界が有るのだろう、
紺野と浜口も それ以上深く聞く事はなく、少年を自宅に送った。
小学２年生から見たら大人の紺野と浜口に優しくされたのが余程嬉しかったのか、
泣いていた少年には笑顔が戻り、バイバーイと手を振って自宅の玄関に消えた。

「ハハ…なんだかなぁ」
ポリポリと頭を掻く浜口は、同じ名前のマサル少年に
自分の少年時代を重ねたのか、なんとも言えない微妙な顔をした。

「よかったじゃん」
ポンと浜口の肩に手を置いた紺野の人差し指は、振り向いた浜口の頬をプニッと挿した。

「キャハハハ」

「…紺野ぉ、オマエなぁ」

紺野の態度が変わっていた。
こんなイタズラをする少女ではなかった。
このような無邪気な笑顔を見せる少女ではなかった。

浜口の中の何かがプチンと切れた。

「…こ、紺野」
浜口の口調が変わった。
震える声は乾ききっている。

カクカクと震えながら、浜口が近付き…
震える手で紺野を抱きしめた。

紺野は逃げるでもなく、黙って抱かれた。

「好き‥やねん。俺、オマエの事が好きやねん」

震える声の浜口の顔を紺野の手の平が覆い、
抱きつく浜口を引き剥がした。

「…自転車」

「はぁ？」

「自転車、忘れてきたでしょ」

「あっ！」

ニーッと歯を見せた紺野は、浜口に背を向けて、来た道を駆け出した。

３０メートルほど端ってピタリと止まった紺野は、クルリと浜口に向き直り、
「取りに行かないの？」
と両手を口に、大きな声で浜口を促す。

「付き合ってあげる！」

キャハハハと笑いながら、また駆け出した紺野。

付き合う…？
自転車を取りに行くのを付き合うのか…

それとも…


「待ちぃや！」

「競争だよ！」



夕日は赤く…

本当に赤く…

２人は包み込まれるように、朱色に溶けた…

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一人になったらどうすればいいの？

教えて、優君…


心の中で浜口に問いかけても、答えが返ってくる筈もなく、
答えの代わりに、思い出だけが昨日の事のように次々と甦る。
ただ、思い出すたびに血の気が失せ、気持ちが悪くなり…

それでも、思い出を塞ぐ事は出来ない…

降り出した雨は強くなり、黄色い花が咲き乱れる堤防の真ん中で、
仰向けに倒れる紺野あさ美を、容赦なく濡らした。

涙が出ているのかも解からず、絶望感が全身の筋肉を弛緩させる。

何度も胃が痙攣を起こし、その都度、何も食べていない紺野の胃液は吐き出される。

もう、立つ気力さえ失せていた…



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「なんや、アイツ等、ごっつう仲良う なっとるやん」
「何かあったな、確実に」
「何かって何やん？」
「…セックスに決まってるだろ」
矢部、加藤、有野、武田は昨日とは全然違う、浜口と紺野の緊密ぶりを
半分嬉しく、半分うらやましく、複雑な心境で見守っている。

紺野は浜口に対してだけ、口調が違っている。
いつもの「デスマス調」は影を潜め、いたずらっ子のように大らかだ。

休み時間に浜口の背中をバンバン叩いてケラケラ笑う、
紺野自体が昨日の紺野と同じ人物かと思えるほどの違いようだ。


「あさ美ちゃん、昨日なんかあったんか？」
「ぐっちょんに対する態度が、明らかに違うのです」
昼休み時間に弁当を広げる加護と辻は、弁当の玉子焼きをパクつく紺野に、
訳知り顔のイヤらしい含み笑いで聞いてくる。

「な、なにもありませんよ」
トボけた振りをしても、自然に笑みがこぼれる紺野。

「なんか腹立つなぁ」
「あいぼんは嫉妬してるのです」
「ちゃうわ！」
加護と辻の突っ込みあいにもキョトンと、すまし顔の紺野。

「やったんやろ？」

「なにをです？」

「…コレや」

加護は周りに隠すように右手でグーを作り、親指だけ
人差し指と中指の間から出して、ピコピコと動かす。
加護の表情からはヘッヘッヘと下卑た笑いが聞こえてくるようだ。

その意味を知らない紺野と辻がポカーンとするのを見た加護は、
自分がえらく下種な人間に思えて、顔を真っ赤にして縮こまった。

「…でも、ちょっと不安があります」

「なんや？」

「優君は私の過去を知りません」

加護と辻はハッとして、顔を見合わせた。

「話していいのかどうか…」

「なぁ、好きなんか？」
ふざけて聞いた さっきとは違う、本当の友達の口調。

「…うん」
紺野は頬を染めながらコクンと頷く。

「なら、話せばええやん」

「でも…」

「アイツは、そんな事であさ美ちゃんを嫌いにはならん」


恋愛話は不得手な辻が、腕組みをしながら偉そうに頷く。

「のの達は、最後まで あさ美ちゃんの味方なのです」

そう言いながら、意味も知らずにグッと突き出した手は、
さっき加護が出したチョメチョメサインだった。





２人に勇気付けられた紺野だが、本当の事を知ったら、
嫌われるかもしれないという不安から、中々言い出せず、
それでも時間は過ぎていき…
過ぎる日々の数だけ、不安は膨らむ…

「紺野と初めて仲良く話したのはココやったなぁ」
深呼吸をするように両手を上げて背を伸ばす浜口。

放課後、紺野に誘われるままに来た場所は、
グライダー事件を起こした、第二グランド建設予定地だ。
あの出来事以降も、何一つ手付かずの予定地は、
２人に新鮮な記憶を甦らせる。

「で、なんやねん？」
ココに来た理由を聞こうと、横目でチラリと紺野を見る。

「…どないした？」

チョコンと膝を抱えて座る紺野は、少しうつむき加減で
自分の横の草地の地面をパンパンと叩く。

促されるままに紺野の横に座る浜口は再度聞いた。

「どした？」

「……」

「…じゃあ、しゃべるまで待ってるわ」

「…」


静かな時間が、２人を包む…


浜口はボンヤリと眼前に広がる景色を見ていた。

「…あのね」

ポツリと出る紺野の声は、力が無い。

「なんや」

寂しそうな声に不安を覚えるが、浜口は遠くを見詰めたまま静かに聞いた。

「…私、転校してきたでしょ」

「ああ、確か北海道って言ってたな」

「…違うの」

「へ？」

「…聞いてくれる？」

「…聞いてる」

「うん、あのね…」

ポツリポツリと出る、紺野の秘密…

両親の顔を知らない事…

物心つく前にハロー製薬に売られた事…

病気では絶対死なない体質の事…

治験実験のモルモットだった事…


話していくうちに不安で不安で堪らなくなり、ポロポロポロポロ涙が出てきた。

今まで嘘を付いてきた事で嫌われる不安。

自分の、人とは違う体質を嫌われる不安。

変なウィルスを持っているんではないかと疑われ嫌われる不安。


「…こ、こんな女の子、嫌でしょ？」
鼻をすすりながら自嘲気味にヘヘヘと笑いながら聞いてみた。


景色を眺めながら、そっと紺野の手を握った浜口。

その力はギュッと強くなる。

「この手は離さへん」

「…ぇ？」

「俺はこの手を絶対離さへん」

「…」

真っ直ぐ前を見たままの浜口は、言葉を切るように、噛み締めるように、言葉を繋いだ。

「嫌いになる訳ないやんけ」

「なんで俺がオマエを嫌いにならな、ならんねん」

黒目がちな小さな瞳は、紺野を見ない。

「好きやねん」

「むっちゃ好きやねん」

「オマエの事を思うだけで、胸が張り裂けそうになるほど好きやねん」

見れない理由は、次の言葉が語っていた。

「だからなぁ…」

「不安なのは俺の方や」

「オマエに嫌われたらとどないしよって、不安になるのは俺の方なんや」

紺野の顔を見ないで喋り続けた浜口が横を向くと、
目を閉じて唇を震わせる紺野の顔が近付いてきた…

「そ、そうや」
照れたように、鞄から取り出したＭＤディスクレコーダー。
景色を見ながら二人並んで座る第二グランド予定地。
浜口の肩にチョコンと頭を預ける紺野の耳に一つのイヤホン。
もう一つのイヤホンを自分の耳につけた浜口がプレイボタンを押す。

流れてきたのはスピッツのロビンソンだった。



　　　　新しい季節は　なぜかせつない日々で
　　　　河原の道を自転車で　走る君を追いかけた
　　　　思い出のレコードと　大げさなエピソードを
　　　　疲れた肩にぶらさげて　しかめつら　まぶしそうに

　　　　同じセリフ　同じ時　思わず口にするような
　　　　ありふれたこの魔法で　つくり上げたよ

　　　　誰も触われない　二人だけの国　君の手を離さぬように
　　　　大きな力で　空に浮かべたら　ルララ　宇宙の風に乗る



まるで今の自分達を歌っているような歌詞とメロディ…

「この歌、好きやねん」

「私も…」


２人のシルエットは今日 再び重なり合った…

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思い出の中の浜口は、紺野にありったけの笑顔で白い歯を見せる。
全てを知って、全てを包み込むように…

「ひぃ……」
心が引き裂かれ、頭が割れそうになった。
悲鳴とも嗚咽とも分からない声を漏らしながら、
雨に濡れる花畑を泥だらけになりながら、胸を掻き毟り、転げまわる紺野あさ美。

--私のせいだ！全部私のせいだ！あんな所で魔法なんか使ったせいだ！--

駄々っ子のように手足をバタつかせても、時間は戻らない。
思い出は、楽しければ楽しいほど、切なければ切ないほど、苦しみになるだけだった。




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「中澤さん！お願いがあるんです」
バタバタと階段を上がって、中澤の部屋に飛び込んできた紺野は、
椅子に座ってうたた寝をしている中澤を揺り起こした。

「なんじゃ？鬱陶しいのぅ」

「魔法を教えてください。花を咲かせる魔法を！」

「ふん。この頃、店の手伝いも ろくにせんと何言っとんじゃ」
にべも無く拒否する中澤。

「教えてくれたら、もっと修行に励むから。お願いします」
深々と頭を下げる紺野は、中澤が教えると言うまで頭を下げ続けるつもりだ。


結局、いつも根負けするのは中澤の方だ。

「仕方ないのぅ」
やれやれと溜め息を付きつつ、紺野が「ハイ、これ」と言って差し出した
まだ膨らみかけていない小さな花の蕾を受け取る。

「裏庭に行くぞえ」

杖をついてヨロヨロと腰を上げる中澤は、近頃めっきり老け込んできた。
老け込むと言っても、２００歳の老婆のシワクチャな顔は変わりないが…
中澤を支えるように手を貸して裏庭に連れ出す紺野は、
中澤がこのまま死ぬんじゃないかと少しハラハラした。

魔女見習い達を魔女に育て上げ、その魔力を吸収して
若さを取り戻そうとした、当初の計画を完全に諦めた中澤は、
目的を失い、老いるだけの身に成り果てていたのだ。

魔方陣が中央に描かれた芝の庭で、紺野から受け取った花の蕾を
魔方陣に無造作に投げ入れた中澤は、水を入れた如雨露（じょうろ）を
紺野に持ってこさせて、種に水をまくように蕾に如雨露の水をかけた。

「これで良しっと」
言いながら中澤は、ベンチに腰を下ろした。

「へ？それだけですか？」

「うむ、後は杖で蕾をチョンチョンと叩くだけじゃ。紺野よ、やってみんしゃい」

「私、杖どころか、ホウキさえ持ってませんけど…」

「おぉ、そうじゃったかのぅ」

中澤のボケも相当進行しているらしい。

中澤は式神の木偶を呼び寄せると、中庭の隅に生えている高さ５メートル程の
白樺の木を切らせて、倒木させた。

「オマエに杖をプレゼントしようかのぅ」

「は、はい。でも木を切り倒す事までしなくても…」

「一本の木で、一つの杖を作るのは鉄則じゃ。
この白樺の木はまだ若い。オマエと共に成長させなさい」

「どうやって杖を作るんです？」

「オマエが削るんじゃよ」

「えっ！じゃあ花の魔法は？」

「杖が出来上がってからじゃな」

「え〜〜！！」

紺野は、切り倒された白樺の木を呆然と眺めた。

白樺の木は堅い。
午後から始めた作業は夜の１０時を過ぎるまで続いた。
肉刺（まめ）だらけになった手で、サンドペーパーで最後の仕上げを終えた紺野は
フラフラになりながらも２階の中澤の部屋に入って、仕上がり具合を見てもらう。
結果は上々、中澤は最後の仕上げにと自分の樫の杖を取り出し、
若い白樺の杖と重ねた。

「紺野よ、この２本の杖を両手で抱き、一つになるように念じるんじゃ」

「はい」

中澤は部屋の中央に６本のロウソクを六角形になるように立てて、
その中央に紺野を立たせた。

「これから、契約を交わす」
そう言いながら、紺野の前に立ち水晶球を高く掲げた中澤は、
師弟契約の呪文を唱え始めた。

ゾクゾクとする感覚は、何かを引き抜かれ、何かを得る感覚。
紺野は少し不安に駆られるが、花の魔法の為だと自分に言い聞かせた。

花の魔法が使えますように、花の魔法が使えますように、花の魔法が使えますように、
花の魔法が使えますように、花の魔法が使えますように、花の魔法が使えますように、
花の魔法が使えますように、花の魔法が使えますように、………

どの位念じたのだろう。
気付けば、中澤が２本の杖を抱く紺野から、自分の杖を抜き取るところだった。

「…中澤さん…私…」
ハッと我に返る紺野。

「ふん、どうじゃ？」

「どうって、言われても…」
自分の両手を見詰める紺野には、何も変わってないように感じる。

「ワシの方は、寿命がいくらか長くなって感謝しとるがのぅ」

「え？どう言う事です」

「ふふふ…」

中澤の杖は、契約した弟子の杖から紺野の若さを貰い、
紺野の杖は、師匠の中澤から魔力を貰った。
直弟子になった紺野の若さは、ボケが入り始めた老い先短い老魔女に
以前の老獪と狡猾さを取り戻させた。

「オマエは辻達と同じ魔女見習いと言っても、ワシと正式な契約を交わした。
魔女になるまで、以前のようにワシの命令を逆らう事はできんぞ」

「へ？どういう事です？」

「じゃから、正式な契約を…」

「交わしてませんよ」

「なにぃ！？」

「だって、正式な弟子になるなんて聞いてないですよ。
中澤さんが勝手に杖を持たせたんです」

「…オ、オマエ、ワシが呪文を唱えてる最中、何を思っとった？」

「エヘヘ、花の呪文が使えますように、って…」

「なにぃ！…杖が一つになるように念じてたんじゃないのか…？」

「…はい」

「……」
物分りの良い紺野とは思えぬ答えに唖然とする中澤。
確かに、契約呪文を唱える前に詳細な説明をしなかったし、
紺野の同意も得ていない気がする。
って言うか、ボケが入っていた中澤は、呪文を唱える前の事を良く憶えていなかった。
ここ２週間ぐらい前の事も良く憶えていない。
つまり、中澤は老衰で本当に死にそうだったのだ。

「…こ、こんな事も有るんじゃな」
２００歳を越える中澤も こんな経験は初めてだった。
正式な契約を交わしていないのだから、契約は無効、
だが、若さと魔力を引き換えたのも事実。
ただし、契約違反には瞬時に、それ相応の魔的災いが降りかかる筈。
しかし、それが無い。
まったくと言って無い。
魔法契約法の隙間をついた、不完全な契約は結果的に双方にメリットになった。

「でも、中澤さん。私の若さを吸い取ったって…」
まだ、年老いたくない紺野は不安を隠せない。

「心配するでない。ワシの弟子だった石黒を憶えているじゃろう。
あ奴は、ああ見えても８０歳を越えてるババァじゃ。
ほんの少し、１０年ばかしオマエの寿命を貰っただけじゃ」

「じゅ、１０年…」
長いような短いような、複雑な心境に複雑な顔の紺野。

「それより、花の呪文って何の事じゃ？」

「はぁ？」

本当にボケてたんだと、唖然とする紺野は、一から説明する羽目になった。

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「裕子婆ちゃん！あさ美ちゃんが火葬場からいなくなったのです！」
「どこにおるかも分からへん！」
紺野の居場所を中澤に探してもらおうと、
ドタドタと階段を駆け上がってきた辻と加護は
中澤の部屋に入るなり血相を変えて悲痛な訴えを叫んだ。

「…あ奴は自分のせいだと勘違いしておる。
契約違反の災いが降りかかったと自分を責めておる」
憂いの眼差しで水晶球を見る中沢は、辻と加護に見るように促す。

「…ぁぁ！！！」
言葉も無く愕然とする辻と加護。

水晶球に映る紺野は、何処かの花畑で泥まみれになりながら
狂ったように泣き叫び、頭を掻き毟りながら懊悩を繰り返していた。

その姿を目の当たりにし、２人は止めどなく涙が溢れ出て、
辻はその場にペタリと座り込んで顔を覆って泣きじゃくり始めた。

「このままじゃ、あさ美ちゃんが死んでまう！お婆ちゃん、場所は何処やねん！」
ギリギリと歯噛みするように水晶球を凝視していた加護の体はブルブルと震えている。

「死にはせん。ワシの式神が紺野を監視しておる」

「いいから言えや！」


中澤から場所を聞き出した加護は、
泣きじゃくる辻を無理矢理立たせ、朝娘川の花畑に向かった。


「あ奴等が行っても、何の慰めにもならん…」

中澤のシワクチャな目尻に一筋の涙。

「…じゃが、露ほどでも慰められればマシか…」

冷静を装う中澤も、何かに縋りたい気持ちに苛まれていたのだ。



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「優君、早く早く！」
浜口の自転車の後ろに乗る紺野は、
浜口の頭を白い杖でペンペン叩いて急き立てる。

目的地は勿論、朝娘川のお花畑だ。

「まだ、花は咲いてないやろ」
「いいから、いいから」


今日のために一生懸命練習した。
花の魔法は、ほぼ完璧にマスターしたつもりだ。

浜口を驚かせてやろうとする、オチャメなイタズラ心は、
ビックリする浜口の顔を思い描いて、ニコニコと自然に顔がほころぶ。



堤防に着いた２人の眼前に広がるのは、まだ青いままの草の絨毯だ。

「なぁ、言った通りやろ」

それでも花の蕾は９割ほど膨らんでおり、あと一押しで開花しそうだ。
紺野の花の魔法は、その一押しをする文字通りの『開花のお手伝いさん』。

「来て…」

浜口の手を取り、川辺に駆け出す。

「おい、そんなに引っ張るなって…わぁ！」
「アハハ…キャッ！」

もつれて転んだ２人は、重なり合うように一回転して、
紺野に浜口が乗りかかる格好になった。


「…こ、紺野」
ゴクリと喉を鳴らして顔を近づける浜口。

その浜口の顔を手でふさいだ紺野は、
「ダ〜メ」と言いながら、体勢を入れ替えて立ち上がり、
「花が咲いたらキスしていいよ」
と、仰向けに倒れている浜口に、
腰に手を当てながら見下ろす体勢でニコッと笑う。


「…白か」

「うん？何の事？」

「見えてる」

「あっ！」

柔らかい風にそよぐセーラーのスカートは、
その中にある物を、仰向けになっている浜口に見せ付けていた。

ちょっと膨れっ面の紺野は、それでも浜口と一緒に
川の辺（ほとり）に立ち、白樺の杖を空に向かって掲げた。

「何をするつもりや？」

「しーっ、ちょっと黙ってて、集中しなきゃいけないんだから」

「…はい」


目を閉じて、暫らくの間 精神集中していた紺野は
静かに、ゆっくりと天に向けて掲げた白樺の杖を回し始めた。

「風よ…」

ビューッと紺野を中心に風が回り始める。

「水を運んで…」

杖を川に向けると、紺野の周りを回っていた風は、川の水を吸い込むように巻き上げた。

「す、すっげー！」
浜口が感嘆の声を上げる。

「ここからよ！」
少し余裕が出来た紺野は、ニコリと浜口に微笑みかけた。

だが…

しかし…

花畑を雨のように濡らす筈の、吸い込みの風は、水と共に違う物も吸い上げた。


ザウッと音を立てて巻き上げられた物は、人の形をしていた。

黒ずくめの人の形をした物体の右手には拳銃が握られている。


魔人ハンターの異名を持つ、人の形をした物体は、
死してなおも、本能に従い、紺野の魔力に向かって引き金を引く。

残った、たった一発のマグナムの弾を…

魔人ハンター最後の仕事として…


「危ない！！！」

紺野に向かって放たれた、銃人の弾丸は、紺野を庇うように
押し倒した浜口の胸の中心に風穴を開けた。


ゾンビのように川面に揺らめき立つ魔人ハンターを
皮のスーツを着た死人が後ろから抱きつき、川に引きずり込んだ。

何者なのかは、解からないし、解かりたくもない。
瞬間的に起きた悪夢のような出来事は、一瞬にして終わったのだ。

倒れた浜口の開襟シャツは見る間に血に染まっていく。

「わぁぁぁああああ！！」

穴の開いた箇所を塞ごうと手を当てるが、ドクンドクンと心臓に合わせて
滲み出る鮮血を止める事は出来ない。

「…何かを詰めて…血を止めてくれ」
心臓は動いている。
弾丸は心臓をかすめただけだった。
浜口は薄れる意識の中で、血を止める事を優先した。

「ま、ま、ま、待ってて…」
言われた通りに浜口の開襟シャツを破り、
１cm程の穴に破いたシャツを詰めて血を止めた。

強く詰めすぎたせいか、浜口は咽るようにゲフッと血を吐く。

「ひっ…」
「…ハハ、すまん」
吐いた血が、紺野の顔にかかった。

「それから、救急車を呼んでくれ…」

死ぬ訳にはいかない。
こんな訳の分からない事で死ぬ訳にはいかないのだ。

堤防一面に広がる黄色い花の絨毯を、紺野と２人で歩かなければいけないのだ。

ガクガクと震える足は、なかなか上手く走る事が出来ない。
それでも必死になって堤防を駆け上がる。
誰かに頼むしかない。
紺野は携帯を持っていないのだ。


誰もいない…

周りには人の影さえ見当たらない…

キョロキョロと周りを見回しながら、それでも堤防の道を駆け出した。



自転車に２人乗りのカップルを見つけた。
紺野達同様、堤防デートを楽しむ高校生カップルだ。

だが そのカップルは、浜口の血で血だらけになり、何事かを叫びながら
走ってくる紺野に驚いて、引き返すように逃げた。

ハァハァと膝に手を置き、荒い息をを吐く紺野…

「…助けて」

「…誰か、助けて」

「誰か、助けて！！」

叫んでも空しく響くだけ…

ハッと気付く。

来た道を必死に戻った。


色の変わった浜口の顔…



紺野は失禁し、その場で失神した…

その日から二日が経過した。
紺野は一言も喋らず、何も口に入れなかった。
泣く事もしない紺野は、火葬場の煙突から立ち上る煙を見上げ、
そっと、火葬場を離れた。








堤防の花畑は、辺り一面黄色い花を咲かせ、まさに花の絨毯になっていた。

フラフラと花畑に入った紺野は、崩れるように花に埋もれた。

見上げる空は、火葬場の煙突から上る煙と同じ色だった。


ポツリと雨が落ちる…


降り出した雨は、紺野を責めるかのように激しくなり、
容赦なく黒い腕章を付けたセーラー服に降り注いだ。



「あさ美ちゃん！！」

走り寄ってきた加護と辻に抱きしめられて、初めて紺野は泣きじゃくった。

一番大切と思える人が突然自分の目の前から消えてしまった時、
優君ならどうしますか？


昨日まで楽しく会話してた、大切な人が理由も無く居なくなったら、
優君ならどうしますか？


教えてください。


お願いです。


優君…



教えてください…

のっけから鬱な展開で申し訳ない。
映画のセカチュー見て、影響を受け、鬱の状態なまま書いたせいだ。
次回は紺野が救われる話しになる予定です。多分。
>>26ただいま。
>>27すまん。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　では。

復活おめ

おめ

ho

ｈ

ほ

前スレから一気読みしたよ…まだ話の半分も見えてこない、壮大なストーリーですな

ﾊﾅｹﾞ〜まだー？

ﾊﾅｹﾞ不足

>>77
あと５，６話で完結する予定ですよ。
>>78
ｽﾏﾝもうちょい待っててくれ。

―――　30話　魔界決戦前夜祭　―――



水晶球に映る小川神社の風景は普通の風景ではない。
本尊から立ち上がる妖気が黒い渦を巻き、広がり、朝娘市に拡散する。
自室で ソレを見守る中澤は深い溜め息をついた。

そして、ノックをして入ってきた弟子の石黒彩には
「何しに来たんじゃ？」
と、素っ気ない。

「久しぶりに来たのに、ご挨拶ね」
そう言いながら、石黒は中澤の水晶球を覗いた。

「やっぱり…気付いてたわね」

「…ふん」

石黒は中澤の正面にある椅子に座る。

「ヤバイわよ。師匠、どうする？」

石黒の心配は、至極まともだ。

小川神社の妖気は、当主 小川直也が発する本物の鬼の気と
魔界の深遠から噴出す『魔』そのものが融合した
危険極まりない代物なのだ。

「このままじゃ、魔界街ではなくなる。
街自体が、魔気に飲み込まれて人の住めない本物の魔界になってしまうわ」

「どうするも、こうするも、ワシ等では、どうにもならん。
オマエも知っている筈じゃ」

「分かってるわよ、だから師匠と手を組もうと来たんじゃないの」

「オマエとワシの２人だけで、あの化け物軍団を相手に勝てるかのぅ？
返り討ちに会うのがオチじゃ」

「……」

小川神社に集結した『人造舎』登録魔人…
彼等は新総帥の小川直也の鬼拳を受けて、言いなりに動く木偶と化した。

そして小川神社の妖気を浴びて、超能力を増幅させた魔人達は
小川流念法を教え込まれ、神社を守る、使徒となっている。
小川神社には、結界が張られ、足を踏み込んだ者は
一般参拝者と信者意外、不審者は囚われの身になる。

異変に気付いたのは、中澤と石黒だけではない。
奇異な事件解決を生業とする、魔人狩人や、
警察の中にも、異変に気付き潜入捜査を開始しようと試みる者もいた。

だが、その者達は全て捕まり、生死さえ分からず、帰っては来ない。

業を煮やした警察署長が、魔人ハンターに出動を要請したが、
『超人』飯田香織からは、にべも無く断りの電話が入った。
『銃人』デューク次元に期待したが、彼も囚われの身になり捜査は打ち切られた。
魔人ハンターがやられる相手に、警察の力が及ぶ筈が無いからだ。

「ワシはのぅ、このまま、この街が魔界に飲み込まれてもよい、と思っておる」

「魔力が戻るから？」

「…うむ、ワシは未だに若さを取り戻す事を諦めておらん」

「戻らないかも、しれないわよ。それに師匠の弟子達はどうするの？」

「ふん、あんな勝手気ままな娘共は知らんわ」

「…顔には、そう書いてないわね」

クスッと含み笑いの石黒は
「私は困るのよ」と、続けた。

「ようやく事務所も軌道に乗って来たんだから、
こんな事で魔界街を出るのは嫌なのよ」



「一人だけ、あの小川という鬼を殺せる奴を知っておる」

「誰？」

「たぶん、オマエも知っていよう」

「…あっ」
石黒は気付いた。
以前、接触した事が有る飯田圭織という魔人ハンターだ。

「あやつの気は『鬼の気』じゃ。たぶん、身内がおるのじゃろう」

「鬼には鬼を当たらせる訳ね…」

そう言って、少し考えてから石黒が出した答え。

「私の一番弟子を、あの魔界刑事に付ける…
取り巻きの魔人連中ぐらいは殺せる魔力を持ってるわ。
…暫くの間、仕事はキャンセルという事になるわね」

「おぬしは手伝わんのか？」

「私？…私は自分の手で人を殺すのが嫌なの。
それに、あの飯田って刑事と手を組む気にはなれないし…」

「…」

「松浦の魔力は私より上だわ」

複雑な表情で語る石黒は、フと小さな溜息を付いた…

商店街の外れに有る、小さなスナックの前には
毎夜のように大型のリムジンが停車してある。

運転席に座る小柄な猿（ましら）のような従者を横目に、
飯田圭織は『スナック梨華』に入った。

---カランカラン---

「いらっしゃい…」
飯田に気付いた吉澤が、薄く笑う。

小さいながらもモノトーンで統一された、洒落た店内にいる客は何時も決まっている。
カウンターに座るセーラー服の藤本美貴と、
テーブルに陣取る、石川目当てのサラリーマン諸氏達だ。

「久しぶり…」
カウンターでグラスを拭く吉澤は、藤本と椅子一つ分を空けて座る
飯田に、何時もの水割りを作ってテーブルに置く。

「週一回は来てるだろ」
毎日のように来ている藤本と比べれば、それは久しぶりの筈だ。
飯田は少し苦笑しながら答えた。

「…どうした？」
飯田の表情が、何時もより幾分沈んでいる事に気付いた吉澤。

「…石川に用事が有ってな」
飯田がチラリとテーブルを見ると、ほろ酔い加減の石川梨華が
ケラケラ笑いながら接客していた。

「まぁ、他の客が帰るまで待つよ」
そう言いながら水割りのグラスを傾けた。



石川と客の声とは別の、静かな時間が店内に流れる。

飯田の周りの空気だけが止まっているようだった。

石川が客から解放されたのは、１時間半後の９時を回った頃だ。

ガチャガチャとテーブルのグラス類を片す石川が、
カウンターに戻り、一息ついて吉澤にしな垂れかかった。
藤本に対し、これ見よがしな態度をとる石川は、
今の時間まで、藤本に吉澤を独占された憂さを晴らしているようだ。

何か言いかけた藤本を制し、飯田が静かに話し始めた。

「石川…紺野という少女を憶えているか？」

「紺野？」
小首をかしげる石川に代わって、思い出したように吉澤が答えた。
「ああ、小川神社に着いてきた大人しそうな子…？」

「そうだ」

「…その子が、どうかしたの？」
吉澤に言われて思い出した石川は、
やっと、飯田の微妙な雰囲気に気付いた。

「その少女の彼氏が殺された」

エッと小さく驚く石川のカウンター前に、コトリと鉛の弾が置かれた。

「浜口という少年でね。私も知らない仲じゃなかった。
で、その少年の胸に突き刺さったのが、この弾なの」

銀色に鈍く光る鉛の弾…

「ちょっと、店を閉めてくる」
危険な事件の匂いに、吉澤がカウンターから離れて、CLOSEの看板を出しに外へ出た。

「…な、なんで、私に？」
石川は、飯田が自分に弾を見せた意味が良く分からない。

「オマエは、みっちゃんの能力を受け継いだんろ？」

「へ？」
能力と言われても、ピンとこない。

「その弾から、犯人像を調べてくれ」

「調べる？」
確かに平家の記憶は貰ったが、貰ったのは『記憶』だけの筈…
と、思っていた石川は、今まで平家の能力とやらを試した事がない。

「サイコメトラーなんだろ」
そう言いながら、飯田は鉛の弾を石川の手の平に乗せた。

キョトンとする石川を見ながら、溜め息を付いたのは藤本だ。

「何も知らなそうね。本当に能力なんて有るのかしら？」
小バカにしたように聞く藤本は、勿論 面識もない平家の事は知らない。
知らないが、自分の心臓が盗まれた『ＫＥＩ事件』後の事の顛末は、
吉澤から聞いて知っていた。
だから、その平家という人物が石川に能力を授けた事も知っていたが、
今の態度の石川を見ていると、どうにも信用できないでいたのだ。

藤本の挑発にカチンときた石川。

やり方は知っている。

平家の記憶が、そうしろと言っている。

弾を手の平に置いたまま瞑想する事１０分。


石川の酔いは完全に醒めた。


「飯田さん…飯田さんは犯人を知っていたの？」
そっと、銃弾をカウンターに置いた石川が、寂しそうに聞いた。

黙って頷く飯田。

確認したかっただけだ。

銃の線状痕は一致していた。

犯人は朝娘市警察の魔人ハンター『銃人』ことデューク次元なのだ。

「奴は何故、少年を殺した？」

それが知りたかったのだ。

小川家と自分の出生の秘密がリンクしている事を知った飯田は、
小川神社が魔人の巣窟になっている事の事実を確認し、
殲滅するという署長命令の捜査を断った。
訝（いぶか）しがる署長は、それでも何か理由でも有るのだろうと、
飯田の辞退の申し出を受け取った。

それで、飯田の代わりに選ばれたのデューク次元だったのだ。
しかし、次元の捜査は失敗に終る。
小川直也の鬼拳『洗脳術』を受け、魔人に堕した。
その時点で、魔人ハンターとしての役目は終った筈だった。
終った筈の役目は、弟子の後藤との死闘で受けた傷で蘇る。

死という代償を以って…

だが、死しても尚、本能にしたがった魔人ハンターは、最後の仕事をしただけだった。

魔女の魔力を撃ち抜くために…


石川の言葉を黙って聞いていた飯田は、
カランと氷の音を響かせて、カウンターに空になった水割りのグラスを置き、
物憂げに視線を落とし、タバコに火を点けた。

「何もアンタのせいじゃない…」
空になったグラスにスコッチとミネラルウォーターを注ぎ、
新たな水割りを作った吉澤が、慰めとも言えない 慰めの水割りを差し出した。

「だが、腹は決まったようだな」

一気に水割りを飲み干した飯田の表情は変わっていた。
小川神社に巣食う魔人達を殲滅すると、その顔は語っている。

「手伝うぜ…」
ひっそりと言う吉澤の透き通るような瞳は、微かに据わっていた。

「私（わたくし）も参加させていただきますわ」
痺れるように格好イイ、吉澤の物憂げな表情に頬を染めながら、
藤本も魔人殺しを申し出る。

「じゃあ、私も…」
チョコンと手を上げた石川。

「貴女の役目は、今ので終わりましたわ」
石川のサイコメトラーの能力を見てしまった藤本は、その能力に少し驚きつつも、
これ以上 石川の出番は無いと、醒めた態度だ。


「死ぬ覚悟はあるのか？」

そっと呟く飯田。

「…今回は『警察ごっこ』じゃないんだよ」

飯田は一人で行くつもりだった。


だが、吉澤と藤本の唇の端はキューッと吊り上がる。

死ぬ覚悟など無い。

そして、死ぬつもりも勿論無い。

絶対的な自分への自信が、唇に表れただけだ。

「フッ、勝手にしな」
肩をすくめる飯田。

「あのぅ…私は？」
オズオズと聞いてきた石川。
「小川神社に行けば、オマエは確実に死ぬ」
飯田が間髪入れずに断言する。

「で、ですよねぇ♪」

能力のカテゴリーが違う石川の役目は、藤本の言う通り、ここで終る予定。

「だが、やってもらう事が有る」

石川の仕事は残っていた。

「オマエが知っている魔人達の能力を全てレクチャーしてもらう」

人造舎登録魔人KEIの記憶を奪った平家の記憶は、石川に受け継がれているのだ。

「…え？そ、それは…」

平家の記憶が言っている…
タダでは教えるなと。

「イヤとは言わせない」
覚悟を決めた飯田が、石川を見据える。

「じ、じゃあ、こっちも情報料を頂くわよ」
飯田の視線は怖かったが、踏ん張って答えた。

「いくらだ？」

「う〜…お、思い切って一億！」
ピンと人差し指を一本立てた石川。

「払おう」
「私が払いますわ」
飯田と藤本が同時に即答する。

「や、ややややっぱり、二億は貰わないと」
一発返事の２人に、一億じゃ安かったのかと、ビビりながらも指を二本立てて様子を伺う。

「分かった」
「小切手でよろしいかしら？」
これまた即答。

「じゃあ、さささささ三億…」

「いったい、いくら欲しいんだ？」
「呆れますわ。金の亡者ですわね」
蔑（さげす）むような２人の視線。

「…や、やっぱり、い、一億でいいです」
自分の浅ましさに真っ赤になりながら、最後は消え入りそうな声で答えた。

呆れ顔の吉澤は、それでも
「いいから二億で手を打っておけ」
と、助け舟を出した。

「じゃあ、その人の代わりに、魔人討伐隊には私を入れて♪」
カランカランとドアを開けて入ってきたのは、スーパーアイドル。

いきなりのぁゃゃ登場で、「エッ」と全員 目が点になった。

「社長に言われて来たんだけど、飯田さんって貴女？」
ニコニコしながら、松浦は飯田に歩み寄った。

「そ、そうだけど…社長って？」
何故アイドルが？と、怪訝な顔の飯田。

「石黒芸能事務所の社長よ。
貴女とは少なからず因縁が有るみたいな言い方だったわよ」

「あの時の魔女か…」
言われて、ハッと納得する飯田は、藤本の事件の時の
ハロー製薬ビルでの初対面の事を思い出した。

「でも、因縁が有るのは、私より吉澤の方じゃないか？」
飯田は顎をしゃくって吉澤を指した。
石黒のお気に入りは確か、飯田よりも吉澤の筈だ。
吉澤の身を案じて、ペンダントに魔人に反応する術を掛けてやった位だ。

「あの時はどうも」
カウンターの吉澤に嫌味ったらしい笑みを浮かべて、
マネージャーの真矢を半殺しにした吉澤の事をチクリと刺す松浦。

「あ、ああ…」
その事を憶えている吉澤も、曖昧に返事を返した。

「待ってくださる？アイドルの貴女には関係の無い場所よ、ここは」
自分よりもチヤホヤされている松浦を快く思わない生徒会長。

「人殺しの生徒会長が何か言ってるよ」
アイドルは藤本の顔も見ずに、ボソリと返す。

「なっ！」
藤本は、怒りで顔が紅潮した。

「…これで、文句はないでしょう？」
そう言いながら、松浦がドアから引きずり入れたのは血だらけの運転手。

「お、岡村」
愕然とする藤本。
藤本家最高の腕を持つボディガードは、どんな技を掛けられたのか、あっさりと半殺しにされた。

「あっ、私は悪くないですよ。
この人が、店に入ろうとした私の腕を取ったから…やっちゃった♪」
ペロッと舌を出して、おどけてみせる。


「オマエ…学校では猫を被っていたな…」
呆れたように、半笑いの吉澤。
松浦のマネージャーを半殺しにした時の、アイドルの怯えた表情は、造った嘘の顔だったのだ。

「エヘヘ…でも、あの時の貴方は格好良かったよ。ちょっと惚れたかも」

どこまでが演技か分からないアイドルの言動に「ハハハ」と笑って返す事しかできない吉澤は、
突き刺すような藤本と石川の視線を全身に感じ、表情が固まった。

「腕は分かった。で、なんで私に付く？」
飯田は、もっとも素朴な疑問を口にした。

「社長が言ってたの。このままでは、この街が本物の魔界に飲まれると」

「…で？」

「鬼を殺す事ができるのは、鬼しかないって言ってたわ」

ピクリと飯田の眉が動く。

「だから、鬼退治のお手伝いをしなさいって」

「……」

「アイドルの仕事も、暫くはキャンセルされたわ」

「…ごくろうなこった」

「と言う訳で、よろしくお願いします」

と、飯田と吉澤だけにペコリと頭を下げる松浦亜弥。

その松浦を睨み付ける、石川と藤本。

傍から見ても、松浦、石川、藤本は仲が良さそうには見えない。
事実、実際に仲は悪い上に、憎み合っている感じさえする。

飯田と吉澤の視線が合った。

諦めにも似た、その視線は、今後のチームの状況を物語っているようだった。




そして、岡村は…



忘れられていた…

今日はココまでです。
次回更新も未定っちゅうことで。。。。では。。。

>>97
乙。
ハナゲは読書家ですね
ところどころいろんな作家の文体が影響してるのれす。
まさかクライマックスに近づきつつあったとはなぁ。
一番面白かったのは「志村、後ろー！」でしたね（ｗ

パソコンが逝っちゃったのでケータイから読みました。暫く読んでいなかったのでこんなことになっていたとは・・・

ﾊﾅｹﾞ待ってたよﾊﾅｹﾞ

あと５，６話で完結する予定ですよ。
↑マジ？


寂しいよﾊﾅｹﾞ．．．orz

HAMAGUCHE---------!!!（遅

あと５，６話とは・・・・。これはもう最初から読み返すしかない

よく見たらもう30話…
考えてみたら昨年の秋から連載されてたわけだし長いっちゃ長いですね
終わる前にhtmlで各話をまとめておきますので誰かまとめサイト作ってー

ﾊﾅｹﾞよ、早くこんこんを救ってやってくれ

>>98-103いつもレスを返そうと思うんだが、気の利いたコメントが浮かばずレスを返せないズブズブな俺を許してくれ。
いや〜、実は小説はここ数年まったく読んでない。でも前は西村寿行と菊池秀行が好きでよく読んでいたなぁ。
文体が変わるのは、多分、一話書くと次を話を書くまでに一週間以上あけるから、前回どのような文体で書いたのかを忘れてしまうからだと思います。
自分でも「うん？こんなんだったっけ？」と思うことしばしばです。申し訳。で、物語は安倍が４月に転校してきて浜口が死ぬ７月下旬の約４ヶ月しか経ってません。
気をつけてたんですが、読み返してみて「ありゃ！しまった。もっと経ってるやん」…と…ま、いっか。
明日うｐします。多分。でわ。

―――　31話　魔法の欠片　―――



浜口の死から３週間が過ぎようとしていた。
紺野は登校する事が出来ず、そのまま夏休みに入り、
MAHO堂の自室に閉じこもったままだ。
そんな紺野を慰めようと、毎日交代で辻、加護、安倍、矢口の
魔女見習い仲間が泊まりに来ていた。

辻からは安らぎを、
加護からは勇気を、
安倍からは優しさを、
矢口からは元気を、
毎日少しづつ貰い、少しづつ元気を取り戻していく紺野。
だが、胸にポッカリと空いた心の穴は塞がらない。
辻達の気遣いは痛いほど分かったし、嬉しかった。
それでも失った物の大きさに、身が押し潰されそうな感覚に陥り、
フラッシュバックのように、あの一瞬の出来事が頭の中に甦る。

泊まりに来ていた安倍は、ブルブル震え、泣きじゃくる紺野を
ギュッと抱きしめて、母親のように頭を撫で続けた。

慰める言葉は見付からない。
ただ抱きしめてやる事しか出来ない。

だが、無償の愛は紺野を癒していく。
紺野は辻達の前では涙を見せなり、笑顔さえ見せるようになっていた。

「ねぇ、あさ美ちゃんは、夏休みが終わったら学校に来れるの？」

MAHO堂にひょっこりと現れ、居合わせた辻と紺野に聞いてきたのは高橋愛だ。

「さぁ、分からへん」
「でも、少しづつ元気になってきたのです」
店番をしながら、ケーキを食べていた加護と辻は、少しバツが悪そうだ。

「毎日貴女達が泊まって慰めてるんだよね？」
フーンと聞きながら、加護のショートケーキの
苺をヒョイと摘まんで口に運んだ高橋。

「まぁ、そやけど…」
アッと食べられた苺を恨めしそうに見ながら加護。

「私、今日泊まっていいかな？」

「今日は ののがお泊りするのです」

「じゃあ、辻ちゃんも一緒にお泊りしましょ」

「あーい」

「…」
一抹の不安を覚えた加護。
だが、高橋は紺野とだけは何故か本当に楽しそうに喋っていたのを思い出し、
「ほなら、頼むわ」
と、辻の事もお願いしますと、頭を下げた。

ちょっぴり不安気な加護が、後ろ髪を引かれる思いで帰路に着いたのは、
夕方６時を過ぎたあたりだ。

「しかし、アンタ達、こんな物 売っても魔力なんて身に着かないわよ」
小物屋のMAHO堂には辻達が、造った魔法アイテムが売っている。
その一つを手に取った高橋は、熊の形をした粘土細工をプラプラと振って見せた。

「それは、ののが作ったウサギちゃんなのです」

「ウサギ？熊かと思ったよ」

「ウサギなのです。恋の悩みが叶うのです」

「…恋のコの字も知らないくせに」

「知ってるのです。マンガで読んだのです」

「……」

のれんに腕押しとは、この事だと気付いた高橋は、突っ込むのをやめた。

「そんな事より、さっさと店を閉めて、あさ美ちゃんと夕ご飯食べよ」

「あーい」

「…」

辻希美という名前の、とても同じ１５歳とは思えない少女が、そこには居た。

ノックして紺野の部屋に入ると、紺野は夏休みの宿題をやっていた。

「お久しぶり」
高橋の笑顔に、紺野も微笑を返す。

「今日は愛ちゃんと ののがお泊りするのです。なに食べますか？」
辻は、さっそく夕ご飯の事を気にしだす。

「アハハ、じゃあ何か買い出しに行こうよ」
「行くのです！」

高橋と辻が紺野の手を取った。



夕食のメニューはクリームシチュー。
3人でキャッキャと はしゃぎながら作る夕食は とても楽しく、
そして、とても暖かかった。

でも高橋には、紺野の笑顔は造った笑顔に見えた…

紺野は夕食が終わると、机に向かって、また宿題をやりだした。
何かから逃げるように…

高橋と辻は、紺野のベッドでトランプ（ババ抜き）を始める。
トランプをしながら、高橋は今日来た目的を紺野の背中にぶつけた。

「あさ美ちゃん…どう？」
何気なく聞いたつもりだ。

「ど、どうって？」
紺野のエンピツの動きが止まる。

「…‥」
高橋は、辻のカードを抜きながら無言で紺野の返事を促した。

「うん、大丈夫だよ」
大丈夫と言いながらも項垂れる紺野は、思い出したくないのだろう。

「…ねえ、あさ美ちゃん」

「うん？」

「このままじゃ、ダメなんじゃない？」
言いながら、辻にジョーカーを抜かせて勝った高橋はトランプをケースに戻した。

「…‥」

皆の前では、明るさを取り戻しているように見える紺野…
だが…紺野の時間は、あの時に止まったまま…
忘れる振りを一生懸命演じていただけだった。

「覚悟は有る？」

「…な、なんの？」
紺野の声は震えていた。

「浜口君が最後に何を思っていたか知りたくない？」

「え？」

「何を思いながら死んだか知りたくない？」

「…そ、それは」

知りたかった。
どうしても知りたかった。
紺野が助けを求めて浜口から離れてから約20分…
その間に浜口は息絶えたのだ。

「それを知る事は、あさ美ちゃんにとって悪い事ではないと思うし…
浜口君も知ってもらって、救われるかもしれないよ。
…でも、逆に死ぬほど辛い事になるかもしれない。
今日私が来たのは、その覚悟が有るかって聞きたかったの」

「…‥」
高橋の言う所の意味は直ぐに分かった。
絶望の内、無念のまま死に行く浜口の最後の心情を知ってしまったら、
紺野の心は、次こそ確実に壊れる。
高橋は、その覚悟を問い質したのだ。

それでも、どうしても知りたい…

「直ぐ返事が欲しいの。時間が無いの…
時間が経てば経つほど浜口君の残留思念は薄れていくわ。
何週間も経った今はタイムリミットぎりぎりなの」

「…うん」

断る理由も、時間も無かった…

向かったのは、浜口が眠る墓地。
月明かりだけが頼りの朝娘寺の墓地に入った3人は、浜口家の墓の前に立っていた。

初めて浜口の墓前の前に立った紺野は、その場に崩れ落ちるように膝を付いて泣き崩れた。
火葬場から抜け出してから、紺野は葬儀にさえ参列していなかったのだ。

「ど、どうするのです？」
紺野の背中を摩りながら辻が高橋に聞いた。

「とりあえず、お線香あげようか」

高橋が持ってきた線香に火を点けて、墓前に納めて手を合わせる。

辻に支えられ、しゃくりあげながらも手を合わせる紺野は、
泣き叫びたいのを必死に我慢する。
ここで心が壊れる事は許されないのだ。

「さてと…」
拝み終えた高橋は、辻に手伝うように促す。

「何をするのです？」

「墓泥棒」

ニッと笑う高橋…

墓を暴くと聞いた紺野の手はギュッと握られ、ブルブルと震えた…

小さな木箱を大事そうに抱える紺野。
木箱の中には、骨壷から盗んだ５mm程の浜口の骨の欠片が入っていた。

そしてここは、来る事も、立つ事も辛い、朝娘川の花が散りつくしたお花畑だ。

「よく我慢したね。偉いよ」
紺野に向かって そう言いながら
「うん。いい月夜ね」と、高橋は夜空を見上げた。


「箱…開けて」

言われた通りに小箱を開ける。
http://blanch-web.hp.infoseek.co.jp/cgi-bin/data/IMG_000065.jpg

「その欠片に、あさ美ちゃんの血を一滴垂らして」

逆さ爪を切るように、小指の薄皮を噛んで血で滲んだ指を浜口の欠片に付けた。


高橋は、血の付いた骨の欠片をそっと取り上げると、
紺野の額に付けて、額に万年筆で五芒星を描いた。

「このペンは、術者、つまり私の血をインクに混ぜて作ったマジカルペンよ」

「ど、どうするの？」

「説明してなかったわね。
浜口君の骨に残った残留思念を、あさ美ちゃんの血で呼び戻すの。
これで、浜口君が死ぬ前に何を思っていたかが分かるわ」

「……」
無言で頷く紺野。

「最後に もう一度確認するけど、覚悟はいい？
浜口君、絶望の中で死んでるかも知れないわよ。
その時は、彼の思念は、あさ美ちゃんを蝕み現実世界に戻って来れなくなるかも知れないのよ」

「…」
廃人になってもいい…
黙って再び頷く紺野は、その場合は浜口の想いと心中する覚悟をしていた。

「そう…わかったわ」
頷き返す高橋も覚悟を決めた。

紺野が絶望に打ちしがれ、現実に戻って来れなくなったら、自分が連れ戻す。

心の闇の迷宮に迷い込んだ人間を現実世界に連れ戻す事は容易ではない。
その人間の迷宮に自分も入り込むからだ。
失敗すれば術者自身も戻ってこれない可能性が高い、
危険な救出魔法を、高橋は在る覚悟を持って決意していた。

そのために高橋は、紺野の覚悟を確認したのだ。

自分が死んでも、紺野を救い出す。

何故、紺野のために自分が命を懸けるのかは高橋自身判からない。
判からないが、解かっている事が一つだけ有った。
初めて出来た友達。
その友達を失いたくなかった。
多分、それが理由なのだろう…

そして、もう一つ。

浜口は、紺野を苦しめる事はしない筈。

漠然とだが、そんな気がした…

「じゃあ、いくわよ…」

紺野の前に立つ高橋が、両手を掲げて月の光りを集めだした…




固唾を呑んで見守る辻は、瞳を閉じた紺野の額がボウと光り、
月明かりが額の五芒星と、紺野が立つ地面に描かれた五芒星に集まるのを見た。

紺野の右手には、浜口が倒れたときの土が握られ、
左手には、浜口が見せたがっていた花畑の枯れかけた葉が握られていた。

額に付いた小さな骨の欠片は、溶けるように額に消えていく。


「あさ美ちゃん！」
辻が倒れ掛かる紺野を抱きとめ、そっと地面に横たえる。

高橋が説く呪文が終わると同時に、紺野は崩れ落ちたのだ…

紺野の目の前の光景が突然変わった。

青々と葉が茂った、まだ蕾の状態のお花畑で、紺野は仰向けに倒れていた。

横たわっている自分の胸には、真っ赤な鮮血。

（あぁ…さっき撃たれたんだっけ…）

その血を必死に押さえるのは、もう一人の自分…

（アハハ、変な顔…）

必死になっている、もう一人の自分は、自分でも笑ってしまうくらい情けない顔をしていた。


もう一人の自分は、「待ってて助けを呼んでくる」と言いながら、どこかに消えていく…

「ハハハ、期待しないで待ってるわよ」

目の前に広がる空は、吸い込まれそうになるくらい青い…

雲雀が飛ぶ、青い空をぼんやりと眺めている自分…

胸から噴き出る鮮血は止まりそうにない。

（死ぬのかな…？）

何故か怖くは無かった。

ただ、ちょっぴり寂しかった。

もう一人の自分と、黄色い花の絨毯を見る約束は果たせそうにないと思った。

「遅いなぁ…」

もう一人の自分が戻ってこない。

「何やってんだろ？」

でも…

まぁ…

いいか…

出会ったし。

恋もしたし。

楽しかったし。


空を見上げる紺野の頬に涙がつたわる…

雲間に見覚えのある機体が飛んでいた…

「どこに行くの…？」

遥か彼方の上空を旋回する、グライダーに乗る少年が手を振っていた。
http://blanch-web.hp.infoseek.co.jp/cgi-bin/data/IMG_000066.jpg

「俺、ちょっと飛行機に乗ってるわ

　あの時に皆で造ったグライダーや

　それで、オマエを見守ってるから心配すんなや

　なぁ、紺野

　悩んだり、迷ったりした時は、空に向かって俺を呼んでや

　俺は、すぐに飛んでくるでぇ

　だから、あんまり悲しむなや」


ハハハと笑う浜口の声が空に溶けていく…

「ふえ〜ん…」

自分の情けない泣き声で目が覚めた。

目の前には、辻と高橋の心配そうな顔。

「…会ったよ。優君と」

「なんて言ってたのです？」
「教えて？」
辻と高橋は優しく微笑んでいた。

「心配するなって…」

辻と高橋は顔を見合わせて頷いた。

「悲しむなって…」

微笑み返す紺野の頬は涙で濡れている。

だが、その涙の意味は、２人に向かって微笑む紺野の笑顔が教えてくれた…

帰り道…

紺野は思いついたように切り出した。

「ねぇ愛ちゃん、優君のご両親にも教えてあげよ」

「うん。いいよ」

「それから、矢部君達にも」

「うん。じゃあ連絡しよ」

「今からでも、いいかな？」

「うん。いいと思うよ」

月光は囁く…

今夜しかないと…

忙しい夜になりそうだった…

数日後。
高橋の携帯に留守電が入っていた。


愛ちゃん…

私ね、決めてたの…

魔女をやめるって。

でね、優君に聞いてみたの…

やめていいかなって。

そうしたら、空に居る優君が答えてくれたの…

やめる事はあらへんって。

えへへ…

それだけ。



携帯を持っていない紺野は、MAHO堂から掛けているのだろう。

「仕方ないなぁ…効き目の無い魔法グッズでも、冷やかしに行くか…」

高橋の意地悪な独り言の声は、嬉しそうに弾んでいた…

今日はここまでです。どこかで見たことが有るかもしれないが「○○チューだ！」とは言わないように。
次回更新も未定ってことで。。。。。では・・・

ピカチューだ！

ハナゲ氏、ハマってますな（ｗ
でも影響受けたものを自分なりにアレンジするんって結構大変なことですよこれは

畜生！ﾊﾏｸﾞﾁｪの奴こんな良い役貰いやがって！
悔しいけど泣きそうになったよ

ｺｿｰﾘ各話のhtml化作業開始しますた。
まとめサイト作ってくれる人大募集。

ﾊﾅｹﾞｰ

呼んでみただけ．．


>>125乙　がんがって！
小説総合スレに呼びかけてみたら？

すまん。オリンピックが面白くて全然書いてない。すまん。オリンピックから目が離せない。すまん。

気が向いたら書いたらよろし

狼の小説職人も注目してるでよ

>>125
オレオレ

―――　32話　魔界城　―――


魔界街に異変が起こっていた。
それは、人々が気付かないほどの些細な新聞記事に表れている。
朝娘タイムスの社会面に乗る、妖魔情報がそれだ。
以前は週一回ぐらいの割合で乗っていた情報は、
いつしか週二回になり、三回になり、今では毎日のように乗っている。
それに比例するかのように凶悪犯罪も増え、
人間が獣化する『ヴァンパイア現象』も珍しくなくなっていた。
だが、人々は、警察がソレ等を駆逐する事を知っており、
事件が増えても、また警察がソレ等を殺してくれると安堵し、慣れ、
日々の生活の中で多発する妖魔事件をも、当たり前の事のように受け止めていた。




９月に入ろうとする夏の終わり。
残暑が陽炎のように揺らめく駐車場のアスファルト。
車は一台も止まっていなかった。
今では参拝客も滅多に来ないだろう。
小川神社は確実に何かが変わっていた。
真実を知らない一般参拝客は、その何かを感じ取って、足を運ぶのを止めた。

真昼なのに空気が冷たく感じる…

小川麻琴は漫然と鳥居を見上げた。

参拝を終えて出てきた一人の老婆が巫女姿の麻琴に向かって声を掛けた。

「あなたは、この神社の…」
「はい。…あの、信者の方ですか？」

「ええ」と頷く老婆は麻琴の手を取り
「龍拳様はどうなされた？この神社はどうなってしまったのか？」
と不安気に尋ねてきた。

聞くと、小川神社には不気味な連中が境内を徘徊し、
神主の小川直也も滅多に参拝者や信者の目の前に姿を現さない。
拳法道場から聞こえる絶叫と、不穏な静けさだけが満ちあふれた本堂。
鳩さえ居なくなった神社には、巫女の３人の少女が
監視するように参拝客の動向を伺っているだけだと言う。

「申し訳ありません」
麻琴は頭を下げる事しか出来なかった。

悲し気な老婆を恐縮しながら見送り、再び鳥居を見上げる。


「私が何とかするしかない…」

悲壮な決意の基、小川神社に来た小川麻琴は
遠くを見詰めるように静かに目を閉じた。

きっかけは飯田圭織の微妙な変化だった。
転校して間もなく、同級生の浜口優が殺された。
そして飯田は、浜口の事件を独自に調査していると、麻琴に語った。
その死の真相を知った事を境に、飯田の態度がぎこちなくなった。
最初は、同級生の死に直面した麻琴に、
心配を掛けまいとして、事件の真相を知らせまいとして、
気を使っているのかと簡単に思っていたのだが、
実際には、麻琴には絶対に知られたくない事実が有ったのだ。

夜中、携帯でヒソヒソと話す飯田の口から小川神社との言葉を聞いて、
ビックリして飛び起きてしまった。

最初は何でも無いと、頭（かぶり）を振って否定していた飯田は
嘘を付けない性格なのだろう。
追求する麻琴にシドロモドロになって、遂には「すまん」と白状した。


麻琴は知らなかった。
自分の家が、小川神社が、朝娘市を飲み込もうとする
魔界からの妖気を放っている魔城と化している事に。
魔人と称する数十人の人間が、小川神社に棲み付いている事に。
その魔人の一人が浜口を殺した事に。
兄の直也が、本物の鬼と化して、魔人を操っている事に。

直也の目的が何なのかは、今になっては解からない。

ただ、当初の目的は知っている。
小川流拳法を日本に広め、小川神社を大きくし、信者を増やし、
政界に出て、権力を手中に収める。
夢みたいな事を本気になって語る 直也の横顔が、
麻琴の閉じた瞼に浮かび上がった。

「飯田さんは、どうするつもりなの？」
知っているが聞いた。
魔人ハンターの仕事は一つしかない。

困った表情で何も語らない飯田。

「兄を殺すの？」
祖父龍拳を殺害した兄だ。
同級生の浜口を殺害した魔人を操っていたのも兄だ。
だが、それでも、たった一人の兄なのだ。

ポロポロと涙を流す麻琴に向かって飯田はただ一言。

「…ごめん」

そう言うのが精一杯な飯田は、麻琴に背を向け、外に出たまま帰宅しなかった。


翌日も飯田は帰ってこない。

麻琴は学校を休み、袴に着替え、小川神社に向かった。


そして、今、小川神社の鳥居をくぐろうとしている。

「オマエは誰だぁ？」
うわずった声が背後から聞こえた。

振り向く麻琴の目の前に立っているのは、小川流拳法の胴着を着た、
妙に影が薄い印象がする、ハゲた中年男だ。

「新しいバイトかぁ？巫女のバイトは募集してないぞぉ」
若い麻琴の体を舐めるように見る中年は、舌を出して息が荒い。

「いい匂いがしたから 来てみれば、正解だったようだぁ」
辺りをキョロキョロと見回して、他の人間が居ない事を確かめた中年は、
麻琴に近付き、おもむろに手を取った。

「俺の名は影丸ちゃんだよぅ。仲良くしようよぅ」
言い終える前に、中年影丸の体は５メートルも吹っ飛んだ。

麻琴の小川流波動拳を腹に受け、とたんに表情が変わる影丸。

「や、やったなぁ！」
言いながら影丸は前傾姿勢になり、両手をダラリと下ろし地面に付けた。

内臓を破壊する筈の小川流波動拳が効かない。
分かっている、相手は魔人なのだ。
麻琴は驚きもせず、右拳を前に突き出した。
『鬼拳』を拳に込める。
脳を破壊する『脳坐瘴』だ。

カウンターを当てようと、ジリジリと前に出る麻琴の背中にガツンときた。

「ぐう」と仰け反る麻琴に、影丸がヒャヒャヒャと笑いかける。

「ごめん、ごめん。ちょっと強く殴っちゃったかなぁ。
知ってるよ、鬼拳を使おうとしたねぇ。
でも、僕の影には通用しないよぅ。
君が誰かは知らないけど、大人しく言う事を聞いた方が身の為だよぅ」

真昼の太陽を背に受けて、両手を地面についてる影丸には影が無い。

振り向く麻琴の前には真っ黒な人の形をした物が、
小川流拳法の形を構えていた。

「それは僕の影だよぅ」

耳障りな影丸の声を後ろに聞きながら、
麻琴は正面の影に鬼拳を当てた。
だが、影は影。
黒い人の形をした影丸の分身に鬼拳が通り抜けた。

「ひゃははははは。無駄だよぅ。
君は僕に嬲られるんだよぅ」

影が小川流波動拳を麻琴に当てた。
防御した腕をすり抜けるのは、人の形をした影だからだ。

だが、影の威力は麻琴の内臓を破壊する事は出来ないようだ。
その辺も、やはり影だった。

「小川流拳法を知っているようですね」
そう言いながら、麻琴は両手の拳をギュッと握り、
腰を溜めるように下ろし、握った拳も腰に溜める。

「それでは、この形は知ってます？」

握った拳には梵字が浮き上がった。

小川流拳法最終奥義『発主流（ハッスル）』…
発主流を唱える数だけ、自分の生体エネルギーを拳に込め、
爆発的なオーラを瞬時に発揮する究極の聖拳は、
命を削る危険な諸刃の拳なのだ。

「なにそれぇ？」
とぼけた声の影丸。

「発主流、発主流！」

麻琴が２回唱えると同時に、ドドン！と来た。

左右の聖拳『発主流』は、人の形をした影を貫く。

「だから、無駄だっ…ゲフッ！」
言い終わらずに、影丸本体が血を吹いて、のた打ち回る。

「バカにゃ…」
血を吹きながらもヨタヨタと立ち上がった影丸のハゲ頭に
何かが飛んできて当たり、パンッ！と爆（は）ぜた。

飛んできた物はカツンと音を立てて、アスファルトの地面に落ちる。
それは普通の石ころだ。

ブシューッとハゲ頭が無くなった影丸の首から大量の血が吹き上がり、
バタリと倒れた影丸は絶命した。


両手を膝に当てながらハァハァと息をつく麻琴が、
影丸を殺した石が投げられた、気配の方向を向く。


「兄様…」


鳥居で仁王立ちする、見知らぬ少女（新垣）を従えた
神主姿の小川直也の拳には、拳大の石が握られていた。

小川神社本堂に通された麻琴は、座する兄 直也と対自するように座っていた。

「懐かしくないか？」
暫く黙っていた兄は、ふと周りを見ながら聞いた。

「懐かしいです」
「…うむ」

本堂の広くて高い天井を懐かしそうに見上げた、
麻琴の声は震えていた。

「麻琴よ、オマエに見せたい物がある」
スクッと立ち上がる直也の、有無を言わせぬ態度と声は
以前と少しも変わっていない。

黙って兄に着いて行く先は、奉納堂だ。


色々な物が奉物されている奉納堂には、見た事も無い札束が積み上がっていた。
麻琴の背丈より高く積まれた万札の束を、呆然と見上げる妹を横目に、
「ざっと６００億は有る」
と、直也は事も無げに言い放つ。

「魔界街の裏社会を牛耳っていた男の遺産だ」
北野を葬った直也は、人造舎の全てを手に入れたのだ。

「だが、この金に何の価値も無い。…その意味を教えてやる」
言いながら、奉納堂を出る直也は、またしても有無を言わせぬ態度で
麻琴を中庭に連れ出した。
白砂利が敷き詰められた庭園には、
以前と変わらぬ静かな佇（たたず）まいがある。

だが、どこか違う…
霊山の精錬な空気が消えていた。
代わりに漂うのは、妙な違和感を発する不気味な空気…
静かなのは、鳥が鳴かないから。
生物の息づかいが感じられないから。
死んだように静かな中庭は、生命という文字が掻き消えていた。

「俺は魔界街の王になる」

「魔界街の王？」

「…そうだ」

「どうやって？」

「気付かぬか？」

「何をです？」

「神経を集中して周りを見てみろ」

兄は、また訳の分からない世迷言を夢想している。
だが、心の底から湧き上がる不安は拭いようも無い。
その不安を見定める為に、麻琴は言われた通りに集中して周りを見た。

ドクンと心臓が鳴った。
いや、悲鳴を上げたと言った方がいいのかもしれない。

この神社は魔界と確実に繋がっている。
そう実感させられる物の存在に、麻琴の膝がガクガクと震えた。

中庭を眼下に臨む、杉林の中に何かが蠢いていた。

目を凝らして見ると、それは人の顔だった。
ただの人の顔ではない。
それは、５メートルもある巨大な女性の顔だ。
血走った怨霊を思わせる目は、麻琴を凝視している。

ザザザザッと、いきなりソレは麻琴に向かって襲いかかった。
首も何も無い、ただの巨大な顔は、大口を開けて麻琴を飲み込んだ。
http://blanch-web.hp.infoseek.co.jp/cgi-bin/data/IMG_000067.jpg

「ひぃ！」
腰が抜けた。
巨大な顔は…
消えていた。

「奴等は、まだ実体を持ってはいない」
腕を組みながら直也が語る。

「だが、魔城と化した、この小川神社の妖気は奴等に肉体を与えて、
魔界街を真の魔界にするだろう」

ズーンと何かが落ちる音…

ズルズルと音を立てて、中庭に這って来るのは、
胴回りが３メートルもある大蛇…いや、蛇の顔は人間の顔。

「だが、たまに、こうして実体を持って降りて来る魔物もいる。
我が小川神社の妖気に同調してな」

大股で大蛇の前に立った直也は、ギューッと握った拳を
直也の体ほども有る、魔蛇の人間の顔に叩き込む。

ボンボンボンボン！と音を立てて内側から爆発するように内蔵を撒き散らす
魔界の大蛇は、この世の物とは思えぬ悲鳴をあげて、溶けるように消えていく。

「見たか！麻琴よ！奴等は人間を狙う。奴等は人間を食らう。
人間は奴等の餌にしか過ぎんのだ」

余りの出来事に言葉を失い、呆然とするしかない麻琴。
ガクガクと体が震えるのを抑えることが出来ない。
それは出会ったことも感じた事も無い、未知の恐怖に身を落としたからだ。

「魔界街が本当の魔界になるとは、こういう事よ。
だが、麻琴よ、俺は奴等をコントロールできる。
我が小川流拳法の開祖、小川秀麻呂が練り上げた鬼を殺す拳法は、
今、俺が魔物を殺したように魔界の化け物共を破壊する破邪の拳なのだ。
その意味が分かるか？」

ブンブンと首を振る麻琴。
分からないし、解かりたくもなかった。
麻琴の知っている兄は、もう目の前には居なかった。

「小川流拳法を身につけた者だけが、生き残り、
怯える人類を支配する時代がやってくるのだ！」

直也の声は、ある種の色を帯び始める。

「俺は鬼の角を二本持っている。一つは爺殿から奪った元鬼魂。
一つは所在知れずの小川家長姉オニ子の形見の鬼の角。
この二つの角を持った俺は、本来の鬼の能力をも超える
真の王になる資格を持つ、この世で只一人の人間なのだ！」

兄の声は、狂っていた。
兄の世迷言は、狂気に満ちていた。

「俺は、奴等を召喚し、操り、魔界街の、
そして世界の王になるつもりだ…
麻琴よ、オマエは俺に従い着いて来い。
オマエにも世界というのを見せてやろう」

もう…兄の存在自体が、許せなくなっていた。


「…兄様は…」
呟くように声がでた…

「なんだ？」

「兄様は狂っている」
出た声は震えている…

「今に分かる」

「兄様は、お爺様を殺した」
否定し難い事実…

「…爺殿は生きている」

「嘘だ！」
兄の言う事は信用できない…

「本当だ、山頂の祠に幽閉してある」

「嘘だ！もう、兄様を信じられない！」
狂った兄の言葉は信ずるに値しない…

「……」

「兄様は全てが狂っている…」
堰を切ったように涙が溢れた…

「どうするつもりだ？」

「飯田さんが兄様を殺す…」
魔界刑事が兄を殺しに来る…

「…飯田？誰だ？」

「その前に…飯田さんが兄様を殺す前に…」
魔人ハンターは事情を知りながらも兄を殺しに来る…

「……」

「私が兄様を殺す！」
どうせ殺されるなら、自分の手で兄を殺す…

幽鬼のように立ち上がり、念を集中して構える。
ギリギリと砂利を噛む足の指は、飛び込む瞬間を伺い、
腰を落として両手を溜める構えは、小川流拳法最終奥義『発主流』…

「無駄な事はよせ。オマエの『発主流』は俺には通用せん。
オマエのオーラが『発主流』によって何倍にもなろうとも、
俺には全くの無意味だ」
兄に反抗する妹を初めて見た…

「うるさい！」

「…麻琴！何故分からん！」
何故か狼狽してしまう…

「発主流！」

「やめろ！オマエは先程、『発主流』を使って命を削っているんだぞ！」
麻琴は自分の掛け替えの無い妹なのだ…

「発主流！」

「やめるんだ！」
このままでは妹は死んでしまう…

「発主流！」

「やめろぉぉおおお！！」
このままでは本当に死んでしまう…


先に動いたのは直也だった。

小川直也に着き従っていた新垣里沙は、声も出ずに失禁し、
中庭の端っこで、呆けたように、うわ言をブツブツと呟いていた。

今の今まで、小川直也の正体を知らなかった。
今の今まで、小川神社が魔城と化しているのを知らなかった。
今の今まで、魔界街が真の魔界に飲み込まれつつあるのを知らなかった。

初めて目の当たりにした異世界の化け物に驚愕し、恐怖した。
朝娘市を徘徊する妖魔や亡者の類では絶対に無い、
真の魔界の生き物は、新垣の頭をパニックに陥れる。
こんな化け物に自分が食われ、朝娘市が破壊されると思うと気が狂いそうになった。



そして、目の前では、涙を流す小川直也が拳を振り上げて天を指している。

その突き上げた拳の先には、唇から一筋の血を流した
実の妹が、人形のように果敢なく揺れていた…
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今日はココまでです。ハッスルは界王拳だと思ってください。>>123-129こんな小説モドキを読んで頂いて感謝です。
次回更新も未定ってことで。。。。。。。。。。。ではでは。。。。。。。

おもしろいよぉ！！！！

いつの間にか続きが…乙ですハナゲ氏

あら、きてたのか、物語も佳境だな。盛り上がってまいりましたですよ。

>>145

（　Ｔ▽Ｔ）＜天を目指すか・・・ﾗｵ・・・ナオヤ

いきてる？

生きてるよ。もうちょい待ってて。。。

>>152
作者さん頑張ってください。。。
川o･д･)<ﾌﾟｷﾞｬｰ

自分の本当の妹、小川麻琴が小川神社に行った事を知らない飯田圭織は、
気まずい雰囲気のままで麻琴と顔を合わすことが出来ず、昨日から『スナック梨華』に入り浸っていた。
昨日、閉店しても居残る飯田に店を預けて帰った石川と吉澤が、今日 店を開けに出勤した時、
昨夜と同じ格好でカウンターに座って水割りをチビチビやってる飯田の姿にビックリしたが、
あまり酔ってはいないようなので、「お疲れ様」と、声をかけて、そのままにしている。

飯田が今日 何回目かも分からない溜息をついた。

昨日、麻琴に問われるままに、小川神社の真相は話した。
麻琴は案の定、ショックを受けたようだ。
そして、喉まで出かかったが、自分が麻琴の本当の姉だとは遂に言い出せなかった。
これ以上のショックを与えることが忍びなかったし、
鬼の子という不浄な出自の自分が嫌われるかもしれない、という不安が過ぎったのも事実だ。

カウンターに寝そべるように頬を付け、溜息をつく姿は泥酔者にも見える。
そんな飯田の格好を見て、肩を竦める吉澤と石川。

カランカランとドアを開けて定刻通りに入ってきたのは藤本だ。
ただし、藤本の後ろには背の低い男が着いてきていた。

藤本の運転手かとも思ったが、猿顔は同じだが、格好が違う。
どこかの拳法着を着ている。
藤本の目配せで気付いた。
石川からレクチャーを受けた人造舎所属の魔人だという事に…

「入り口で店内の様子を伺ってましたので、『入ったらどう？』って私が声をかけましたの。
…飯田さんに用が有るそうよ」

目が据わり、漫然と立ち竦む小柄な男を尻目に藤本は、いつも通りカウンターに座った。

物憂げに男を見た飯田も、男の正体に気付き、「…何のよう？」と立ち上がった。

「…オマエが魔人ハンター飯田圭織か？」
「アンタは人造舎の飛猿ね」

飛猿と呼ばれた男は自分の正体を知られている事に
驚きながらも、吉澤達を舐めるように見回した。

「この３人が魔人ハンターの仲間か…」

「だったらなに？」
ポキポキと指を鳴らしながら前に出る飯田を、右手を上げて止める飛猿。

「小川直也様からの言伝を伝えに来た」

「なに！？」

「麻琴という少女を預かっている。取り戻したければ明日の夜、小川神社に来るように。との事だ」

「！！」

愕然とし、言葉が見つからない飯田の代わりに吉澤が聞く。
「オマエは麻琴が小川直也の妹と知っているのか？」

「なっ？」
今度は飛び猿が言葉を飲んだ。

「…どうやら知らなかったようだな」

「と、とにかく伝えたぞ」
言いながら後ろに下がり、ドアの向こうに消える飛猿。

「岡村…」
飛猿が消えたと同時に従者に命じる藤本。
いつの間にか現れた岡村は藤本に一礼して、身を翻した。

「どうするつもりだ？」と、吉澤。

「飛猿は私と貴方の存在を知ったわ。消えてもらいます」

「でも麻琴ちゃんが…」と、心配顔の石川。

「伝言係が死んだくらいでは、実の妹を殺しはしないでしょう」
依存は無いわね？と、飯田を見る藤本。

「…お前達には話してた方がいいかな」

肩を落とした飯田が、ポツリポツリと妹の事を話し始めた…

街並みを見下ろすように、飛猿はビルの間を人家の屋根を、文字通り
飛ぶサルの如く駆け抜ける。

人質の麻琴という少女が小川直也総帥の実の妹と『スナック梨華』で聞いてから、
ずうっと考え事をしていて、周りの気配に注意をしてなかったことが不味かった。
ビルとビルの間を跳んだ飛猿の背中を、いつの間にか忍び寄った何者かが
ガッシリと羽交い絞めにして、そのまま地面に叩きつけようと２０メートルの高さから落下した。

「ぐう！」
両肩の関節を自ら外し、羽交い絞めを逃れる飛猿は地面にぶつかる寸前に
身を翻して両足だけで着地したが、不完全な着地は両膝に衝撃を与え、
大腿骨と脛の骨に数箇所ヒビを入れた。

「キサマ…」
目の前に立つ、背格好が同じ位の男は運転手の格好をしている。
そして右手には、飛猿に向けた拳銃が握られていた。

パンパンパン！
続けざまに３発、岡村の銃が火を噴いたが、
当たった筈の鉛の弾丸は、滑るように飛猿の体を抜けた。

フウ、フウ、と荒い息をつく飛猿の額は、油を塗ったようにテラテラと光っている。

「危なかったぜ…」
岡村の銃に気付いた瞬間に、大量の汗を噴出した飛猿の身体防御機能。
その汗は、弾丸さえも滑らす鉄壁のガードを誇っていた。

「もう、俺を捕まえる事は出来ないぜ」
足の骨にヒビが入っていても、肩の骨が外れていても、
全てを滑らす事が出来る汗に守られていれば、歩いてでも帰れる。

「誰が捕まえると言った」
岡村は懐から携帯を取り出すと、どこかに連絡をした。

「ちょうど近くを通りかかっていたぜ」
岡村がパチンと携帯を閉じると同時にサイレンの音が聞こえてきた。

「警察？ハハハ、警察に何が出来るというのだ」
飛猿は警察などには捕まらない絶対の自信があった。

直ぐにパトカーが到着し、警官がドアを開けると同時に岡村はパトカーの中に勝手に入って、
対生物用に備え付けてある火炎放射器を、これまた勝手に取り出した。

慌てて岡村に銃を向ける警官に向かって、自分のIDカードを投げ渡し、
そのまま火炎放射器を飛猿に向ける。

ボン！
両足の骨が折れ、走ることが出来ない飛猿の油汗に包まれた体は、
逃げることも出来ず、一瞬にして灰になる。
さすがの滑る汗も爆発的な火力には勝てなかったのだ。

IDカードを端末機で照会した警官が、諦めにも似た顔で
「勘弁してくださいよ」と、こぼした。

ハロー製薬専務のS級ボディガードの起こした殺人は事件にはならない。
だが、始末書を書くのは重火器を渡した、この警察官自身だ。
ボディガードが殺した相手によっては懲戒になる可能性だってある。

ガックリと方を下ろす警官。

「大丈夫だ。昇進だって有り得る」

ニッと笑った岡村は、そう言い残して夜の街に消えた。

「そうか…」
飯田の話しを聞き終えた吉澤は、それ以上の言葉が出なかった。
石川と藤本もフウと溜息を漏らすだけだ。
飯田が麻琴の実の姉だったなんて知らなかった。
それだけではなく、明日殺そうとする相手は実の兄なのだ。

「でもでもでも。麻琴ちゃんは絶対助けないとね」
石川が、水割りを作って飯田に差し出す。

「うん…」
頷く飯田。

「それより間に合うのか？例の件は」
吉澤が自分の携帯を取り出した。

「予定では明後日だが」
チビリと水割りに口をつける飯田。

「大丈夫ですの？あんなやる気の無いB級アイドルで」
藤本のぁゃゃに対する言葉には、いつも棘がある。

「事情を話して発破を掛けるてみるよ」
吉澤は携帯を耳に当てて、呼び出し音を聞く。

携帯に出た松浦の声は眠そうだ。

「俺だ…」

『……？』

「事情が変わってしまった。
明日の昼に正面から突入することになった」

『…？！…！！』

「ああ、そうだ…人質を取られた。飯田さんの妹さんだ」

『！！…！！！』

「それまでに例の件を仕上げてくれ」

『★△■○！！！』

「…た、頼んだぜ」

ピッと携帯を切った吉澤が肩を竦める。
「ハハ…無理かもしれん」

携帯の向こうから伝わる空気は、
受話器からこぼれ落ちた松浦の声の雰囲気で分かった。

顔を見合わせて、溜息を付く３人…

時計は夜の９時を回ったばかりだった…

短いけど今日はココまでです。次回更新も未定って事で。。。（こればっかりだな・・・）。。。。でわでわ。

作者さん乙です。。。
川o･д･)<ﾌﾟｷﾞｬｰﾌﾟｷﾞｬｰ
まぁﾏﾀｰﾘいきましょう。。

>>163はい。

乙。
いい感じですよ。
脂汗の防御はカーズを思い出した（ｗ

ほ

t

>>155の
＞「麻琴という少女を預かっている。取り戻したければ明日の夜、小川神社に来るように。との事だ」

は、「麻琴という少女を預かっている。取り戻したければ明日の『昼』、小川神社に来るように。との事だ」
に訂正です。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑

安倍の住むハロー製薬の社宅はセキュリティーレベルが最も高い地区にある。
泊まりに来た矢口と、自室で他愛も無い話しをしてると携帯が鳴った。
「誰だべ？」

出ると不貞腐れたような松浦の声。

「なんだべ？」

矢口の耳に、甲高い声が携帯から漏れ聞こえる。

「え！！もう１１時ちかいよ！」

漏れる声のトーンで何を言っているのか、だいたい分かった。

「え〜っ！眠いよ」

困惑した安倍の顔はもっともだ。

「……う〜〜、分かったべさ」

なっち では拒否出来ないだろうな と、思った。

ピッと携帯を切った安倍が「ハ〜ッ」と溜息を付く。

「なになに？」
分かっているが聞いてみた。

「ぁゃゃが今から出て来いって…」

「やっぱり…」
フーッと溜息混じりの矢口。

「時間が無いらしいべ…」
言いながら、パジャマを脱いで、安倍は私服に着替えだす。

「アイツ…明日の朝って言ってなかったか？」
明日、約束してた松浦に付き合うために、今日 矢口は安倍の家に泊まりに来たのだ。

「理由が有るんだべ。向こうに行ったら聞こう」

「…しゃあないなぁ」

ホウキに跨って、窓から外に出る安倍と矢口。
スーッと月に向かって飛ぶ姿は立派な魔女に見える。

今こうして空を飛ぶことが出来るのは松浦のお蔭だった。
小川神社の一件以来仲良くなった松浦は、安倍達の飛ぶ練習に付き合い、
何度か安倍の家にも遊びに来た。

だから夜中の呼び出しに「ＮＯ」と言えなかった。

ワゴン車の後部座席でアクビをする松浦は、時計を見て「おそ〜〜い！」と、頬を膨らませた。
携帯で連絡を取ってから１時間近く経つ。
飛べば３０分も掛からない筈の この場所は、小川神社から少し離れた公園の駐車場だ。

この時間に安倍と矢口を呼び出したのには訳がある。
明日の昼までに、ある物を造らなければならなくなったからだ。

その為に徹夜作業をする必要があった。
そして、それを造るには魔力を持つ人間の手伝いが必要だった。
使い勝手が良い、安倍と矢口を計画に入れた理由だ。

妹分の高橋愛は、呼び出しても絶対に来ないという確信があったから、
当初からこの計画には入れてなかった。

「小腹が減った！おでん買ってきて！」
「え？歩いてか？」
「そうよ、早く買ってきて！」
マネージャーの真也に、来る途中で見つけた屋台から焼き鳥と おでんを買いに出かけさせて、
松浦はイライラしながらワゴンの後部座席に置いてある、高さ１メートル以上も有る
６本の大きな水晶柱を見た。

---魔法陣を造って封印する---
松浦の目がスウッと細まった。

計画はこうだ。
６本の水晶柱を小川神社を中心とする小川山を囲むように、六角形に置き、六芒星を作る。
魔法の儀式を行い、魔法陣を完成させる。
そして、小川神社を囲むように造った魔法陣で、神社を守る結界を破り、
噴き出る魔界の妖気を封印し、魔界街から隔離する。

つまり、魔界街の中に、もう一つの小さな魔界街を作るつもりなのだ。

松浦を含め、飯田と吉澤と藤本の４人で３０人近い魔人を正面から相手にするのは不利に決まっている。
侵入者を察知し、その動向を魔人達に伝える 小川神社に張りめぐされた結界を破壊すれば、
飯田達が小川神社に侵入しても気付かれないし、小川直也に術を掛けられた魔人達の洗脳も解ける筈。
そうなれば相手は小川直也ただ一人になるのだ。
魔人達の殲滅は後日やればいい。

という、当初の計画は、小川麻琴が人質に取られた事で変わった。

計画変更の責は、「時間が無い」という理由で松浦の肩に圧し掛かった。
松浦の計算では結界を破る魔法陣を作るのには、あと２日は必要なのだ。

それを明日の昼までにやれと言う…

「なんで私が！」
一人、ブーたれても仕方が無かったが、誰かに八つ当たりしたい気分だ。

その八つ当たりの相手の安倍と矢口が、コンコンとワゴンのドアを叩いた。

「おっそぉい！何して…」
ドアを開けた松浦は、ハハハ…と半笑いになった。

「ゴメ〜ん」
と言って入ってきた安倍と矢口の手には、
コンビニから買い込んできたお菓子の袋でいっぱいになっていたのだ。

ワゴン車内で、真也が買ってきた焼き鳥と おでんと、安倍と矢口が買ってきたお菓子を
食べながら、計画と作業の手順を説明する。

「なんか。お腹が膨れてきたら眠くなってきたべ…」
「おいらも…」

ファ〜っとアクビをする安部と矢口に「コラ！」と怒りつけて、松浦は車外に２人を出す。

「もう、しっかりしてよ！」
言いながら、変わった形の小型測量機と菓子袋を持つ松浦は、銀ホウキに跨ってフワリと飛んだ。

「私の指示通りの場所に水晶柱を埋め込んでね」
プルルルと鳴った安部の携帯から松浦の声が聞こえた。


松浦は小川神社の上空、結界の届かない高さまで飛び、そこから魔法測量機を使って、
水晶柱を埋め込む場所を特定し、安倍と矢口に携帯で指示を出す。

「重いべさ…」
「キツイぜ」
一柱１００キロはあると思われる水晶柱を、ロープで安倍と矢口のホウキに縛りつけ、
安倍はスコップ、矢口は発電機を背負い、ヨタヨタしながら飛んでいく。

それでも松浦の指示通りの場所に水晶柱を運び、スコップで穴を掘り、
発電機を取り付けた水晶柱を埋め、自分達の魔力を注いだ。
その一つの作業に２時間がかかった。
それを後５回繰り返すと思うとウンザリとしてくる。

「なっち、オヤツにしようか？」
「それがいいべ」
お菓子の袋を破いてポリポリとやってると、松浦からの携帯が鳴る。

『なにやってんの！まだ一箇所しかやってないじゃない！』

矢口が安倍から携帯を取り上げて、文句を言う。
「ちょっとぐらい休憩させろ！こっちは無給でやってんだ！夜中に！」

『…給金は出すわよ！私じゃないけど』

「誰が、いくら出すんだ！？」

『今は名前は言えないけど、出すのは貴女達が知ってる人よ。一人百万円は出るんじゃない？』

「ひ、ひゃひゃひゃ百万！か、からかってるんじゃねえだろうな！」

『本当よ。なんなら値上げするように私が掛け合ってあげるわよ』

「……」

ピッと携帯を切った矢口は、スクッと立ち上がる。

「どうしたの？」

「なっち、次行くぞ」

「へ？」

矢口の眠気は完全に覚め、さっきまでパシパシしていた瞳はギラギラと燃えていた。

「ひゃっくまんえん！ひゃっくまんえん！」

驚くほどスピーディになった矢口と安倍の作業は、当初の予定よりも半分の時間で終わる。
そして、滞りなく五箇所目も終わろうとしていた。

「なぁなぁ、なっち、百万円もらったら何に使う？」
「う〜ん。とりあえず貯金するかな」

空は白々と青みがかり、夜が明けようとしていた午前５時。

五箇所目は朝娘川の川縁だ。

小砂利をスコップで掘って、水晶柱を埋めようとしている所に、後ろから誰かが声を掛けてきた。

「お嬢ちゃん達、何をしているのかな？」

「うわっ！」
思わず声が出て、矢口と安倍は後ろに跳ねた。

「何を怖がっているんだい？」
ゲフゲフと含み笑いが漏れる男に、２人が驚き怖がるのは当たり前だ。

川から上がって来たばかりのように深緑色のコートをズブ濡れにした、
ハゲ頭の男の顔は滑（ぬめ）るように光っていて、
目と目の間隔が異様に開き、薄い唇は蛇のように裂けていた。
肌の色が無い真っ青なその顔色は、まるで半漁人そのものだ。

「ここここここんばんわ」
ヒクヒクと顔を引きつりながら挨拶をする安部。

「ケヘヘヘ、もう朝だよ。それより僕と川に入って遊ぼうよぅ」
スウッと伸びた魚顔の男の腕が、ペタリと矢口の腕に触れた。

「ぎゃ！気持ちワル！」
男の腕を払って、安倍の後ろに隠れる矢口。

「気持ち悪い…？」
ピクピクと滑（ぬめ）るハゲ頭の血管が浮き出る魚男。

「俺が気持ち悪いだとぉおお！！」

叫んだ口は、矢口の頭がスッポリ入りそうなくらいに裂けていた。


「ヤヤヤヤヤヤバイよ！」
「ホホホホウキ、ホウキ！」
２人同時にホウキを掴んで、間髪入れずに振った。

ブオン！と風が鳴り、魚男の体を傾ける。

「矢口！」
「お、おう！」
安倍の合図に矢口が魚男の後ろに回り、魚男を前後に挟んでホウキを振る。

前後から吹く突風は、旋風（つむじ）を起こし、魚男を巻き込み上空に上げた。

以前、松浦から言われた「必殺技」を二人で考えて編み出した、ホウキの風を利用した技だ。
ちなみに技の名前は考案中である。

「飛んじゃえ！」
風で巻き上がった魚男を下からホウキを振って、もっと高みに巻き上げる。

あれよあれよという間に、魚男の体は上空３０メートルにまで達した。
普通なら、このまま地面に叩きつけられて即死コースだが、魚男は小川神社の魔人だった。

川に向かって落ちれば、無傷で助かる可能性が高い。
そして態勢を整えて、すぐに反撃して、この不思議な少女達を陵辱してやる。
と、地面を見下ろしながら考えている魚男の全身に、無数の銀の針が音も無く突き刺さった。


全身を銀の針山にし、血を噴出しながら、ドスンと地面に落ちた魚男は、すでに絶命していた。

遅れて下りてくるのは銀ボウキに乗った松浦亜弥。

「結構ヤルじゃん」
ニカッと白い歯を見せて笑う松浦は、２人にハイタッチしようと手を上げた。

「うん？どうしたの？」

放心状態の２人の膝はカクカクと震えている。

「ハハハ、今頃怖くなったの？」

「ハ　ハ　ハ　ハ　…」

乾いた笑いで返す矢口を、なんとも不思議な気持ちで見てしまう安倍なつみ。

つい数ヶ月前までには考えられない出来事が起こっている。
朝娘市に来る前は本当に普通の高校生だった。
それが、今では魔女見習いとなり、空を飛び、危険な目に会い、
そして、人を殺した。
それでも、不思議と心は落ち着いている。

自分の心が麻痺してしまったのかと、少し不安になったのだ。

「安倍さん、心配しないでいいよ」
そんな安倍の心を見透かしたような松浦の言葉。

「え？」

「こいつ、警察から懸賞金が懸かってる殺人犯だよ。
つまり、貴女達２人は、社会にとって良い事をしたと思っていいわ」
魚男の顔を見た松浦がフンと鼻で笑った。

「ほ、本当？」
確かに、この男の顔は普通ではない。

「名前は確か、サカナ君ってヤツだよ。まぁ、名前に似合わない立派な魔人ね。
確か、水に人間を引きずりこんで殺す人造舎所属の殺し屋だよ」
石川のレクチャーで憶えた魚顔の男は、水中では無敵な男だったのだ。

「し、賞金って？」
懸賞金との言葉が気になる矢口。

「３００万ぐらいだったと思うけど…」

「ささささ３００万！！」
矢口は素っ頓狂な声を上げて「どうしよう、どうしよう」と、安倍に縋る。

「ととと兎に角、警察に連絡するべさ」
震える手で、携帯を取り出す安倍の手を松浦が押さえた。

「ちょっとぉ、後にしてよ、そんなの！それよりヤル事があるでしょ」

「でも、３００万だよ！３００万！」
安倍も、死んだサカナ君の事より、賞金の方が気になって仕方ない。

「そうだよ、それにこっちの仕事も後、一箇所だけだろ。昼までには余裕で片付くよ」
矢口も譲る気は無いらしい。

「仕方ないなぁ…じゃあ、私は隠れてるから勝手にやってよ。
私はアイドルなんだから、殺人事件とは係われないの」
松浦は自分無しでは、どうしようもないだろうと、タカをくくって肩を竦める。
しかし、安倍と矢口は、松浦の意に反して電話で警察を呼び出した。

一通りの検証と事情聴取を受けた安倍と矢口は、ホクホク顔で
ワゴン車に隠れてた松浦の元に帰ってきた。

「本当に３００万、もらえる事になったべさ！」
「賞金稼ぎになれるかもしれないって警察の人に言われたぜ」
キャッキャッとはしゃぐ安倍と矢口は、殺人を犯して震えていた事など
すっかりと忘れているようだ。

「家族には知られたの？」
ヤレヤレと聞く松浦。
この２人も完全に魔界街の人間になったなと、クスリと笑ってしまう。

「黙っててくれるって言ってたべ」
「いい人ばっかりだったな」
「ね〜♪」と顔を見合す安倍と矢口。

「じゃあ、そろそろ仕事を再開しますか」
呆れ顔の松浦は、時計を見た。
朝の７時を回る所だった。

「え〜っ！ちょっと休憩しようよ」
「そうだべ、なっちは疲れたよ。それにまだお昼には時間があるべ」
２時間もあれば残りの仕事は終わる。
徹夜の仕事と、警察の事情聴取は２人の体力を奪った。

「……じゃあ、２時間ぐらい仮眠しようか」
同意した松浦も、さすがに疲れていた。

マネージャーに時間になったら起こすように言って、座席を倒して車内で仮眠を取る３人。
しかし、マネージャーの真也もウトウトと寝てしまう…
彼も疲れていたのだった…

今日はココまでです。次回も未定。。。。では。。。。

ダンナの名前は「真也」じゃなくて「真矢」だべさ

という指摘は無粋ですかそうですか

age

飼育の百姫夜行？だったっけ。印象があれとすごいカブる。でもおもろい。がんがれ。

―――　33話　真昼の決闘　―――

約束の時間の１時間前。
吉澤と石川は飯田のコルベットに、藤本は自分のリムジンに、
小川神社を見上げる駐車場で待機していた。

見る限りでは小川神社の結界は消滅してはいない。

「やっぱり無理だったか…」
溜息を付く吉澤の肩をチョンチョンと石川が叩いた。

「ちょっとアレ見てよ」
「うん？」
石川が指差す先には、見た事が有るワゴン車が止めてあった。

「アレって、松浦のワゴンじゃない？」
「…ああ、見た事ある車だな」

学校に送り迎いに来る松浦のワゴン車に見覚えがあった。
そのワゴン車が同じ駐車場に止めてある。


吉澤と石川は顔を見合わせ、頷きあい、タバコをふかしている飯田をよそに
コルベットから降りて確かめに行く。

「ああ！ちょっと見てよ、よっすぃ！」
スモークガラスに顔を近付けて、車内の様子を伺った石川が呆れた声を上げる。

「寝てるな…」
吉澤の声も呆れ気味だ。

「でも、なんで なっちと矢口も一緒に寝てるの？」
「…知らん」

口をあけてイビキをかいている矢口と、矢口の腹に足を乗っけている安倍、
丸まって猫みたいに寝ている松浦と、運転席で腕を組んで目を開けながら寝ているマネージャー。

「ちょっと！なにやってんのよ！起きなさいよ！」
石川がドンドンとワゴン車を叩くと、マネージャーの真矢が真っ先に起きて、時計を見て
慌てて車から飛び出し、全速力で駆け出し視界から消えた。

ポカーンと寝ぼけ眼（まなこ）で、辺りをキョロキョロと見回す安倍と、
まだ寝ている矢口、松浦は機嫌が悪そうに目を擦っている。

「ちょっとアンタ達！今 何時だと思ってるのよ！」
運転席から車内に入った石川が大声で怒鳴りつけた。

「ええ？まだ時間有るでしょ？…って、な、なんでアンタがいるのよ！」
松浦が石川に気付いて、文句を言うが、ある事に気付く。

「あれ？マネージャーは？」

「今、逃げたわよ」
フンと鼻を鳴らす石川。

「……」

吉澤は、ワゴンの車体にマッチを擦って火を点け、
タバコに火を点けて、紫煙と共に長い溜息を付いた…

何故、安倍と矢口が松浦を手伝っているのかは知らないが、
松浦達が慌てて飛んで行って、もう一時間が経つ。

「時間だ…」
結界は消滅していない。
しかし、時間を伸ばすことは出来ない。
飯田はコルベットから降りて、少し背伸びをした。

「行くのか？」
コルベットに寄りかかり、気だるそうに聞く吉澤。

「計画が変わった…お前達は残ってていいよ」
そう言い残し、飯田は振り向きもせずに小川神社へ向かう。

「冗談」
ヘヘッと吉澤は鼻の頭を掻きながら、飯田の後を着いて行く。

その後に続く藤本。

石川は駐車場でお留守番だった。


当初の計画から、３人とも正面から乗り込むつもりだった。
でもそれは、結界が破れ、魔人達の洗脳が解け、こちらの動向が相手に分からず、
魔人達との戦闘も極力避けられるという計算の基での計画である。

洗脳が解けず、こちらの動きを手に取るように分かられては、
戦闘は必至、いや戦争と言ってもいいだろう。

小川神社の鳥居を見上げ、一呼吸置いてから おもむろに踏み込んで立ち止まる。

一時（いっとき）待ったが気配は無い。

「…どうやら、お呼びのようだな」
吉澤は吸っていたタバコを捨て、足で踏み消した。

「ああ‥」
「参りましょう」

襲って来ない所を見ると、境内に誘っているようだ。
飯田、吉澤、藤本の３人は、それでも慎重に気配を探りながら石階段を上り、境内に出た。



「よく来たな！魔界街の刑事よ！」
上半身裸の小川直也は腕を組みながら、よく通る大きな声で出迎える。

広い境内には小川直也を真ん中に、小川流拳法の胴着を着た約３０名の魔人が
ズラリと並び、飯田達を待ち受けていた。

「大層な出迎えだな」
ハハと笑いながら吉澤が呟いた。

「壮観ですわ」
藤本もフフと笑う。

「…麻琴は？」
一歩前に出た飯田が聞いた。

「ふん」
鼻で笑いながらも直也は、身を引き、顎をしゃくって本堂を見ろと促す。
直也達の後ろに堂々と居を構える、境内を見下ろす形の小川本堂。
その本堂の３０畳もある広い本座敷の中央に
敷いた布団の中で、スヤスヤと眠る小川麻琴の姿が見える。
そして、麻琴の傍には白い医服を着た魔界医師 財前がひっそりと立っていた。
瀕死の麻琴を治療した財前は、無表情のまま唇だけで笑う。

飯田の怒りがフツフツと沸いてきた。

「テメエ！自分の妹を人質に取るとは、どういう了見だよ！」
指を突き上げて非難する飯田。

「それを救出に来るオマエもどうかしてるぜ」

「こっちは……け、警察活動だ‥」
最後の言葉は言い澱（よど）んだ。

「ふん、まあいい。用件を言おう。こちらの魔人達と一対一で闘ってもらおう。
決着は勿論どちらかの死だ」

「３人対３０人か…随分とお優しいことだな」
皮肉を込めて言ったが、正直ホッとした。
一対一では負ける気がしない。

「ふふふ、こいつ等も欲求が溜まっていてな。
たまには 憂さを晴らしてやらないと…余興よ！」
余裕の小川直也は不適に笑った。

「今のうちに笑ってろ」
飯田も吐き捨てるように笑い返す。

「くっくっく…それでは噂に聞く、魔人ハンターの実力、見せてもらおうか！
以前ここに潜入した２人の魔人ハンターにはガッカリさせられたからな！」
直也の自信はソコにあった。
魔人ハンター如き、与し易いと…

「２人…？」
銃人次元が取り込まれたのは知っている。
だが…

「知らなかったようだな」

飯田の前にスウッと音も無く現れたのは、もう一人の魔人ハンター。

「オマエは！？」

『妖人』の異名を持つ３人目の『魔界刑事』福田明日香は軽く会釈をした。

「久しぶり…」

妖人の手には超硬軟質ラバー製の黒い鞭が丸めて握られている。
そして、美しき その無表情な顔からは、何を考えているのかは読み取れない。

そっと一歩を踏み出そうとした福田の肩を掴んだ魔人が、ズイッと前に出た。
男の名前は橋本真也、強烈な足技を得意とする魔人だ。

「最初は俺だ」
闘魂の文字が入った白く長い鉢巻を巻いた巨漢が、パンパンと拳を鳴らしながら
履いていた下駄を投げ捨てた。

丸太のように太い両足を大地に踏みしめると、足の甲にメリメリと血管が浮き出る。
「さっそくだが修行した発主流（ハッスル）を使わせてもらうぜ！」

「ご自由に…」
発主流が何かは分からないが、橋本の足の甲に浮き出た梵字を見れば、おおよその見当はつく。
要するに鬼拳の足バージョンと飯田は理解した。

「発主流！発主流！」
叫ぶと同時に、橋本の背中が見えた。
それが、橋本の旋風脚と理解する前に飯田は両腕でブロックする。

ガシッと、ぶつかる音。
ビリビリと腕の骨が痺れる感覚。
だが、飯田の体は、少しもその場所からズレてはいない。

「キサマ！」
愕然としながらも、丸太のような脚でミドルキックを繰り出す橋本の顔が更に驚愕する。
橋本の太腿に食い込んだ飯田のカウンターの左肘。
大木（たいぼく）さえ折る自慢の右足の骨がボキリと折れたのだ。

膝を突いた橋本の視界に広がる飯田の右拳。

パンッと子気味良い音に似つかわしくない、
首から上が無くなった橋本の首からは、噴水のように鮮血が溢れた。


ゴロゴロと橋本の頭が『妖人』福田明日香の足元に転がる。
何の感情も無くソレを見る福田が今度こそと、動き出そうとすると、
福田の後ろから頭上をクルクルと回転しながら飛び越えて、
飯田の前で着地したのは、黒い覆面を被った魔人サスケ。
苦笑いの福田は後ろを向いて、引き下がった。

「プロレスラーみたいのばっかり出てくるな」

余裕の飯田の言葉に、カチンときたサスケ。

「俺様の空中殺法を受けてみろでがんす！」
ブアッと高く飛んだサスケ。
だが、何かに足を掴まれて地面に叩きつけられた。
勿論その「何か」とは、吉澤の『見えざる右手』の事だ。

「ぐあ！だ、誰だ！」

クスッと笑った吉澤に対して、サスケの覆面の奥の目が血走る。

「キサマァ！バカにしたな！ようし、キサマに発主流を岩手県風にアレンジした、
俺様の奥義を喰らわせてやるでがんす！」

「岩手県？」
ハァ？と聞き返す吉澤。

「また、バカにしたでがんすな！」

「いいから、さっさとやれよ」

「…おのれ！」

腰を下ろし両手を腰に溜める体勢は『発主流』と同じだ。

「ケッパレ！ケッパレ！」
言うと同時に、サスケは血を吐き、胸を押さえて蹲（うずくま）り、そのまま動かなくなる。

「なにがケッパレだ。言い方を変えただけじゃねえか」
ポケットに手を突っ込んだまま吐き捨てた吉澤は、動いた気配さえない。

何が起こったかも解らず、ざわめく魔人達。
それもその筈、テレポートさせた吉澤の右手がサスケの心臓を握りつぶしただけ…
魔人達に見えるはずが無い。


だが、見える奴もいる。
異様な眼つきの黒タイツの男が、四つん這いでワラワラと蜘蛛の様に這い出る。
「俺の名は、エスパー伊藤！」
あがっているのか、声が甲高く うわずっている。

そして、もう一人、ゴロゴロと転がりながら出てきた小太りの背虫男。
「俺の名は、蜜魔ジャパン！…ま、そんな事はどうでもいいんですけど」
こっちは、独り言のように呟いた。

「２対１か…」
なんだコイツ等は？と思いつつ、
余裕の吉澤が前に出る。
が、表情が固まった。
ピクリとも体が動かない。
右手も動かせない。

「俺の『金縛りの術』はどうだ！その変な手も動かせまい！
…ま、そんな事はどうでもいいんですけど」
訳の分らない事を言いながら、顔が真っ赤になるほど、気張っている蜜魔ジャパンの超能力。

四つん這いのエスパー伊藤の口がカパンと開いた。
異様な関節を持つ、蜘蛛魔人のエスパー伊藤は、
ビューッと白い蜘蛛の糸を吐き出し、吉澤に巻き付け、窒息させるつもりだ。

だが、巻きついた物は白い一輪の薔薇だった。
藤本がフワリと投げた、たった1本の薔薇は、蜘蛛の糸の束の勢いを止めて、
エスパー伊藤の口に戻す。

「私がお相手しますわ」

ムシャムシャと薔薇を食べたエスパー伊藤はニヤリと不気味に笑い、
今度は藤本に向かって口を開けた。

エスパー伊藤が再度口を開き、吐かれた物は蜘蛛の糸ではない。
それは、シュルシュルと伸びた、束ねられた棘（いばら）の茎。

エスパー伊藤が意図して吐いたのか、それとも藤本の術なのか。
その答えは、すぐに出た。

見る間にミイラのように干乾びたエスパー伊藤は、
口から薔薇の茎を漏らしながら絶命したのだ。

ツカツカと蜘蛛の魔人に近寄り、その口から棘の茎を引き抜いた藤本は、
ビュンと鞭のように棘の茎を振った。
http://blanch-web.hp.infoseek.co.jp/cgi-bin/data/IMG_000073.jpg

振ったその先には、顔を真っ赤にしている蜜魔ジャパンが動かずにいた。
全神経を集中する『金縛りの術』は術者自身も金縛りにするのだ。

薔薇の棘を全身に巻かれて「ギャー！」と声を上げる間抜けな魔人。

吉澤の金縛りは、あっさりと解けた。
瞬間、ブチブチと心臓を引き抜かれる間隔に身悶えする蜜魔ジャパン。

ポケットから右手を抜いた吉澤の右手には、ドクドクと脈打つ心臓。

「か、返して…」

「今度は『そんな事はどうでもいい』と、言わないのか？」

蜜魔ジャパンが最後に見たもの。
それは、自身の心臓が握りつぶされる光景だった。



見守る魔人達の間に動揺が広がる。

こいつ等は手強いと…



「おいどんが殺るでごわす」
ドシンドシンと大地を踏みしめて登場したのは、西郷どん みたいな髷を結った相撲取りだ。

「武蔵丸と申す！」
ブワッと足を上げて四股を踏むと、ズズンと地震みたいに境内が揺れる。

「おまん達を踏み潰して見せるでごわす！」
ガッハッハと豪快に笑う超巨漢。
その武蔵丸を覆う、真っ黒い風呂敷状の物体。

「貴方じゃ無理だ…」

福田明日香の握る超硬軟質性の特殊ラバー鞭は、その形を自由に変形させることが出来る。

ギュギューッと縮まる、武蔵丸を飲み込んだラバー製の鞭。
ボキボキと骨の折れる音と絶叫が、武蔵丸を包んだラバーの中から聞こえた。

シュルシュルと福田の手に戻る妖人の鞭。

残ったのは元武蔵丸の肉の塊だけだった。


「キサマァ！」
武蔵丸を更に一回り大きくした魔人が福田に詰め寄る。
武蔵丸を弟のように可愛がってた、魔人曙太郎だ。

「この人達を殺し終わったら、相手になってあげる」
そっと、曙太郎を押しのけて、飯田の前に改めて立つ福田明日香。

「ソノ前ニ、俺ガ相手ダ！」
福田の肩を掴もうと手を伸ばす曙。

そこに、
「あけぼのぉおお！！」
ビリビリと境内に響く声に、曙が凍り付く。

「引っ込んでろ！」
腕を組み、仁王立ちの小川直也の命令は絶対だ。
ギリリと歯噛みする曙は福田を睨み付けながらも、その場から身を引いた。

無表情の福田の瞳には感情の色が無い。
その虚ろな瞳と視線が合った。

「…こんな形で対峙するとは思わなかったけど」
右手に自在鞭を握る福田は、腰を落として鞭を肩に掛けた。

「いいだろう…来な」
飯田はダラリと両手を伸ばした自然体のままだ。


ジリジリと少しづつ間合いを詰める福田は、飯田の実力は知っているつもりだ。

あと数センチで確実に仕留められる自分の間合いに入る。
だが、その数センチに、ためらいが生じる。
飯田の間合いだ。
飯田の剛拳を受ければ、いや、かすっただけでも華奢な福田には致命傷になる。
その飯田の間合いが分からない。

飯田は素手だ。
鞭と素手の間合いには雲泥の差が有る事などは分かりきっている。
だが…だが、相手は『超人』と呼ばれている魔人ハンターなのだ。

福田の心に初めて不安が生じる。
そして、初めて その瞳に感情の色がともった。

ツーッと汗が、額から落ちて福田の左目に入った。
左目を僅かに閉じた。
刹那、飯田が消えたと思ったら、左側に風圧を感じた。

ペチンとグーで左頬を小突かれる。

「もう一回やるか？」
そう言って、飯田は背を向けて元の位置に戻った。

振り向く飯田に向かって
「いや、いいです」
福田は鞭を収めた。

その福田と飯田の間合いの中心、つまり境内の中心にズーンと何かが落ちてきた。

銀色に煌くソレは、純銀で出来た三角錐の円柱だ。

ドリルのように回転する円柱は境内の中心にめり込み、地中深く埋まる。

その場所に突然出来る、光る六芒星。

「どいてー！」
叫びながら降りてきたのは銀ボウキに乗った松浦亜弥。

降り立った松浦は、間髪入れずに銀ボウキを振って、早口で呪文を唱えた。

バチバチと境内に青い放電。

その放電は、結界を破り、魔人達の頭を駆け巡る。

瞬間、パーッと空が晴れた。

元々晴れた空だったが、意味が違っている。

妖気に包まれた空が晴れたのだ。

小さなお堂の中で髑髏の水晶を見詰め監視をする六鬼聖。
その髑髏水晶がパリンと割れた。

「結界が消えた！」
「有り得ないよ！」
「でも、どうやって！」

六鬼聖と一緒にいた新垣はお堂を飛び出た。
「まさか、魔界と繋がったの？」
言い様の無い不安が胸を掻き毟った。

魔界と繋がったら、もう終わりだと思った。
小川神社から、魔界街から、逃げなきゃと思った。

その不安は嬉しい事に、裏切られた。

空は晴れ晴れとし、魔人達は洗脳が解けて、呆然と立ち尽くしていた。

「やった…やったぁ！妖気が晴れた！」
両手を挙げて万歳をしていると、六鬼聖が駆け寄ってきた。

「何がバンザイだよ！」
「裏切り者！」
「死ねよ！」

六鬼聖が印を結んで新垣に術を掛けようとする。
その六鬼聖達の頬が新垣のビンタでパンパンパンと鳴った。

「黙れ！魔人達の洗脳は解けたんだよ！オマエ達は負けたんだ！」

新垣が指差す方を見た六鬼聖は「うわぁぁああ！」と叫びながら、境内に駆け出した。

「す、素晴らしい…」
小川麻琴を診ていた魔界医師 財前は、目の前に広がる光景を感動を持って見守っている。

財前は洗脳を受けた訳ではない。

魔界街が どうなるのかを見届けたくて、自ら望んで小川直也の下に残っただけだ。

妖気に誘われて、小川神社に降臨する真の魔界の化け物に何故か胸が躍った。

ソレを物ともせずに粉砕する小川直也の強さに惹かれた。

化け物が魔界街を跋扈する姿を夢想し、狂喜する自分に気付いた。


財前は魔界に魅入られたのだ。


眼下に広がる光景は、自分が望んでいた光景ではない。

だが、それでも満足だ。

傍観者として、これ以上のショーは見られない。

満足気に頷く財前の唇は、久しぶりに白い歯を見せて開いていた。

何が何だか分からず辺りをキョロキョロと見回す曙太郎の巨体を
黒い鋭利な鞭が縦横無尽に巻きついた。

福田が手を振ると同時にバラバラと肉片になって崩れ落ちる曙。
その曙の首を持って、境内を降りようとする福田の背中に飯田が声を掛けた。

「オマエ、仕事は？小川神社の壊滅に乗り出したんじゃなかったのか？」

そっと首を振った福田は、曙の首をかざした。

「…私の仕事は、この曙を捕らえる事。
この神社に用が有った訳ではないの」

「そうか。でも、洗脳されるとはオマエらしくなかったな」
一緒に階段を下りながら、福田の失敗を笑いながら咎める。

「次から気をつけるわ」
フッと笑った福田に本来の表情が戻っていた。

そして、
「…小川直也は人間ではないわよ。気をつけてね」
そう言い残して、『妖人』は階段を下りていった。

福田を見送っていたら、ゾクゾクと背中に来た…

今まで感じたことも無い、異様で禍々しいオーラの存在を…

それは、飯田に浴びせかかるように、境内から立ち昇っていた…

「思ったより早かったじゃないか」
晴れた空を眺めた吉澤が、松浦を褒めながらタバコに火を点けた。

「寝てたんだから、そのくらいやって貰わないと困りますわ」
嫌味を言わずには いられない藤本。

「安倍と矢口はどうした？」
散り散りに小川神社を出て行く魔人達を眺めながら、吉澤が聞いた。

「駐車場で待ってる筈よ。今頃は石川さんと お喋りしてんじゃない？」
なんとか間に合わせた自信が松浦に余裕を持たせた。

「それより、アレ見てよ」
松浦が指す方には、呆然と天を見上げたままの小川直也がいた。


「アイツだけは殺した方がいいわね」

ニッと笑った松浦が、銀ボウキを直也に向けて振る。
ホウキから出る無数の銀の針。
その針がブスブスと直也に刺さった。
瞬時に両手で顔面を防御した直也の体に。

殺ったネ！と松浦は思い、ガッツポーズを取る。

だが、針ネズミになった直也は倒れる事も無く、血も噴き出ない。

「詰まらぬ…」
ボソリと直也が言った。

「下らぬ技だ…」
顔面を防御した腕を下ろした直也の顔には、狂気が宿っている。

そして、額には鬼の角が二本生えていた。

「むん！」
気合と同時に、全ての針が何事も無かったかのように抜け落ちる。

「…あ、有り得ない」
ポカーンと口を半開きにした松浦は、信じられない面持ちだ。

松浦に向かってニヤリと一瞥をくれた直也は、一本の銀の針を摘み上げて、唇に含む。

見る間に直也の頬が膨れ、プッと吹き出した銀の針は
松浦の心臓に突き刺さり、爆（は）ぜた。
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声も無く、人形のように崩れ落ちる松浦亜弥。

「キ、キッサマァ！」
吉澤が叫びながら右手を突き出す。
そして、テレポートさせた右手で直也の心臓を握った。

だが、直也の強靭な鬼の心臓は吉澤の握力では潰せない。
それどころか、直也の筋肉が吉澤の右手を逆に押し潰す。

「ぐあっ！」
戻した右手はグシャグシャに潰れていた。

「その右手を飛ばすのがオマエの技か…」
ギラリと牙を見せて笑った直也が、ドーンッと跳んだ。

吉澤との距離、１０メートルをあっという間に縮めた直也の手刀は、
吉澤の肩口から右腕と体をズルリと引き剥がした。
http://blanch-web.hp.infoseek.co.jp/cgi-bin/data/IMG_000072.jpg

直也は、ボトリと落ちた吉澤の右腕を拾い上げ、
滴る鮮血をゴクゴクと飲み干し、そのままゴミのように捨てた。

右肩から血を噴き上げて転げまわる吉澤は、蹲（うずくま）るように動かなくなる。

「おのれぇ！」
シュルシュルと音を立てながら投げつけられた藤本の薔薇は、
プスリと直也の胸に突き刺さり、見る間に鬼の体に根を張った。

「…痒いだけだ！」
その突き刺さった薔薇を無造作に引き抜いた直也の右手には、
数メートルにも伸びた薔薇の根と茎がウネウネと くねっている。

ズン！と藤本に向かって進む直也の前に黒い影が飛び出た。

「お嬢様！」
影のように付き従う藤本家最高のボディガードの手には銃が握られている。

パンパンパンパンパンパン！全ての弾丸６発を、たて続けに撃った。

「邪魔なり！」
しかし、凶大なオーラを纏った直也の剛拳は、全ての銃弾を弾きながら
岡村の胸の中心に食い込み、「ぬん！」と体内に送り込んだ鬼拳は、
ボディガードの体を木っ端微塵に噴き散らかした。

バラバラと地面に落ちる岡村の肉片。


藤本の顔は恐怖に引き攣った。

境内に駆け上って見た、目の前に広がる光景に、
飯田は一瞬、何が起こっているのか理解できなかった。

怯える藤本を襲うとする直也と飯田の視線が合う。

「や、やめろぉぉおお！！」

直也の体が飯田のタックルで、ズズーッと下がった。


福田を見送った僅か２，３分の間に松浦と吉澤と岡村が殺され、
藤本が恐怖に放心していた。

「オマエの仲間は全員死んだ！いや、まだその小娘が残っているか」
ギラつく直也の目は藤本を一瞥し、飯田を舐める様に見る。


「…キサマ」
直也に見据えられた飯田の額の傷痕がズキリと痛む。

「バカめ！あれぐらいで勝ったと思うな！
オマエを殺した後、また同じ物を復活させるだけだ！」
直也には、まだ六鬼聖がいるし、魔人と連絡を取れる新垣もいる。


境内の隅で震えながら此方を見ている新垣と、
信者のごとく目を輝かせる六鬼聖。

甘かった…
結界を破った後、
実の兄に自分の事、そして麻琴の事を話せば
分かってもらえるんじゃないかと、漠然と思っていた。

兄は、そんな人間では無かった…

目の前にいる物は、角の生えた鬼そのものだった…
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そして、甘かった自分に、自分の仲間を奪った鬼に対し、
湧き上がる憎しみの感情を抑えることが出来ずに体が震えた…


「許せない…」

たとえ実の兄でも…

「殺してやる…」

それが、麻琴の愛する家族でも…


フウフウと出る荒い呼吸と、ブルブルと震える体の戦慄（わなな）きは、
ズキンズキンと痛み出した飯田の額の傷痕の痛みを、憎しみと共に更に増幅させる。

そして、その額の痛みと連動するかのように、直也の首に掛かっている、
組み紐にぶら下がったオニ子の形見の鬼の角がブルブルと振動しだした。

「む…？」
鬼の角の振動を不思議に思う直也。

目の前で体を震わせる魔人ハンターを見て、気付いた。

「お…おまえ…」

組み紐の鬼の角は消えていた。

「オ…オニ子なのか…？」

飯田の体の震えは止まっている。


愕然とする小川直也…


額から角を伸ばし、口元を笑いの形にしたオニ子が　そこに居た…
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今日はココまでですよん。。。ではでは。。。>>182ｽﾏｿ>>184ｳﾝ。ｶﾞﾝﾊﾞﾙｾﾞ

ﾊﾅｹﾞｷﾀ━━━━━＼（Ｔ▽Ｔ）／━━━━━ !!!!!

ﾊﾅｹﾞよ、次もいいらさんのｶｯｹｰところ見せてくれ

乙です
みつまJAPANとエスパー以東の組み合わせが出るとは…バリ3000でも見てました？

乙ｶﾚｰ
そして保全
とにかく落ちる前に終わらせて下さい。保全しますよ。

>>211はいわかりましたぜ。>>212バリ3000？すまん知らないです。みつまJAPANは昔ﾅｲﾅｲﾅで出てたのは見てた。
>>213落ちる事が有るのか？知らなかったYO。。。

>>214
バリ3000は1999年に東北放送で深夜にやってた不思議なバラエティ番組。
（音楽番組のフリをしてたけど明らかにバラエティだった）
それにエスパーとみつまがレギュラーで出てたのです

小川神社近くの駐車場に飯田のコルベットと松浦のワゴンが止めてある。
石川、安倍、矢口の3人は、松浦のワゴンの中でお菓子を食べながら
飯田達が帰るのを待っていた。
結界が破壊されたのは分かったから後は結果を待つのみ。

「ちょっと見てよ、アレ」
スモークガラス越しに石川が指差すのは、
口喧嘩をしながら、駐車場を横切ろうとしている初老の2人だ。

小川流拳法の胴着を着ている事から魔人と分かったが、
何故喧嘩しているのか分からない。

「ちょっと何よアンタ！臭いわねぇ！」
「アナタこそ凄く匂うじゃない！不潔よ！」
お互いに指を差し、罵り合いながらワゴンに近づく。

唖然と2人の やりとりを見る車内の3人。
「オカマじゃん」
矢口がニヤニヤ笑いながら毒づく。

「双子のオカマ魔人よ…」
訳知り顔の石川は平家の記憶に有る、2人の魔人を思い出し、
安倍はプッと吹き出した。


しかし、耳の良いオカマ魔人は、キッとワゴンを睨み付けた。
「ちょっと！私は地獄耳なのよ！」
「なんなのよ！あなた達！出てらっしゃい！」

矢口がスモークガラスを少しだけ開けて、更に毒づいた。
見た目は怖そうだが、オカマに負ける気がしなかったのだ。
「うっさいオカマ！」
そう言ってピシャリと窓を閉める。

「まー！悔しい！」
「キー！許さないわよ！出てらっしゃい！」
ドンドンとドアを叩いて、凄い形相で車内を見る2人のオカマ。

「ちょっと、ヤバいわよ。仮にも魔人なんだから」
石川が矢口の背中に隠れた。

「大丈夫だって、おいらと なっちの連携技が有れば一発でギャフンよ！」
「ギャフンって…」
死語に近い言葉に安倍が呆れるが、それでも今朝方サカナ君を殺した
（実際に殺したのは松浦）自信が言葉になって表れた。
「オカマって言われたくなかったら、名を名乗れべさ！」

「ちょちょちょちょちょっと、あんた達本当に大丈夫なの？」
挑発しすぎだと、安倍と矢口を咎める石川。
「大丈夫、大丈夫！」
「へっちゃらだべ！」
どこからそんな自信が来るのか、2人の魔女見習いはベーッと舌を出して
更に挑発した。

「キーッ！」
「悔しいわ！」
歯噛みして悔しがるオカマ魔人は それでも、
「お杉です！」
「P子です！」
と、窓越しに名乗る。

安倍と矢口は堪えきれずゲラゲラと笑い出した。
2人が強気になっている理由、つまり、徹夜でハイになっている事を知らない石川も
釣られてゲラゲラと笑い出す。

プチンと頭の血管がキレた双子のオカマの表情が
みるみる変わっていく その面は、まるで大魔神か金剛力士像だ。

「ひっ！」
「怖いべ！」
「だから言ったでしょ！」
ワラワラと車内の奥に逃げる3人に、これ以上の逃げ道は無い。

そこに…

ドーン！という鋭い音と共に青い落雷が、お杉とP子の頭に落ちた。

プスプスと煙を上げながら真っ黒く爛れ死ぬ2人のオカマ…

呆然としている3人の後部ドアをコンコンと誰かが叩いた。

「私の会社の車に乗ってる貴女達は誰？」
稲妻を発した杖を持つ、鷲っ鼻の魔女は怪訝そうに車内を覗いている。

「あっ！あの鼻！」
「ほ、本物の魔女だべ！」

「誰が！鷲ッ鼻じゃ！ぼけ！」
誰も鷲ッ鼻なんて言ってないが、石黒は気にしているのだろう、
その恥ずかしいツッコミに自ら気付いた魔女は「ウホン」と咳払いしながら、
車外に3人を手招きして降ろす。

「私は松浦亜弥の事務所の社長よ。貴女達は？」

「ぁゃゃのお友達の安倍です」
「同じく矢口です」
「よっすぃ の恋人の石川です」
ペコリと頭を下げる3人。

「マネージャーが居たはずだけど？」

「…逃げました」
石川の逃げたとの答えに、石黒はチッと舌打ちをし、何やら独り言をブツブツ愚痴った。

「あの…なんで社長さんがここに？」
オズオズと安倍が聞く。

「ちょっと、心配になってね。
それより、私が来なかったら貴女達、オカマに殺されてたわよ」

ハハハと乾いた笑いで顔を見合わせる3人と、
フウッと溜息を漏らす石黒。

石黒が駆け付けた理由は勿論、結界が消えた事を知ったから。
そして急遽 杖に乗り、飛んできたのだ。
「まぁ、いいわ。今までの事、話して頂戴」

「は、はい…」

「〜〜〜と、言う訳だべさ」
今日の出来事を石黒に促されるまま、手短に話す安倍と石川。

「そう、貴女達が松浦の助手をしてたのね」
石黒も安倍と石川の説明を聞いていて思い出した。
中澤の所の糞生意気な魔女見習いの事を…
多分ホウキを持つ2人が中澤の弟子で、
もう一人が松浦が言っていた情報屋の小娘なのだろう。

「神社の方はどうなってるのか分りますか？」
心配そうに石川が聞く。

「私も今来たばかり。でも、さっき 使い魔のカラスを飛ばしたから…」

石黒が話していると、タイミング良くギャーギャーと鳴きながら
使い魔のカラスが報告しに飛んできた。

肩に乗ったカラスを撫でながら、使い魔のクチバシに
耳を傾けていた石黒の表情が一変する。

「そ、そんな…」
愕然と肩を落とす石黒。
石川、安倍、矢口の3人に嫌な胸騒ぎが去来する。

「死んだわ…松浦と吉澤君が…」

その言葉を聞き終えずに石川は走り出した…

今日はココまでです。。。>>215へぇ、そうなんだ。エスパーもみつまも超マイナーなくせに、結構有名なんだよね。
でわ。。。

>>222
ただ単にギャラが安かっただけなんじゃないかと（ｗ

>>154あたりから読んだ。もうドキドキっすよ、ハナゲたん。

ｽﾞｻｰ

小川神社の境内で、無言で対峙する小川直也と小川オニ子こと飯田圭織は
先ほどから、どちらも動かずにいる。
それ程の緊張感が空気をピリピリと震撼させ、
2人の体から湧き上がる、見えざる闘気がぶつかり合い、周りの空気を歪ませる。
一触即発の関係は、どちらも動けない状況を作り出しているのだ。

その撓（たわ)んだ空気にも意を解さず、颯爽（さっそう）と二人の脇を横切る白衣の医師。

お互いを見据え、視殺戦を繰り広げる、実力が高次元で拮抗している直也と飯田は、
魔界医師の行動を止める事も出来ない状態なのだ。
いや、魔界医師の次の行動を知れば、飯田は死んでも直也の動きを止めるだろう。


松浦亜弥の死体に近付いた財前は、そっと膝を突いて、自分の黒い鞄を開けた。
「おまえ達は運が良い。僕という医者が近くにいたのだから」
そう言って、吉澤の死体を抱きかかえる藤本に向かって、
「その男の遺体も、こちらへ。お嬢様」
と、藤本を促す。

「…あ、貴方は！」
藤本は、ようやく気付いた。
どこかで見た顔だと思っていたが、今まで思い出せないでいた。
魔界医師、財前吾郎はハロー大学医学部教授で大学病院の外科医長をしている男だったのだ。
そして、勿論ハロー製薬にも広く顔が利く存在だ。

軽く会釈をする財前は、鞄から一本のキラリと光るメスを取り出し、
松浦の服の上から刺し込み、胸を開いた。

「礼には及ばない。むしろ素晴らしいショーを見せてもらい、こちらがお礼をしたいくらいだ」

鈎状の針に、ハロー製薬が開発した抜糸の必要の無いバイオ糸を通し、
開いた胸に手を突っ込み、溢れた血で何も見えない状態の
松浦のバラバラになっている心臓を事も無げに縫い付け、
胸を閉じる時間は僅か10分。

続いて、吉澤の腕を付けるのだが、
「神経か…」
そう呟いて、腕をまくった財前は、藤本に右腕を持たせ、
肩と右腕を10センチほど離して、少しの間 凝視した。

「財前式縫合」
フッと笑った財前の針を持った右手が消えた…
ように見えた。
実際は目には見えない程の速度で縫合手術をした訳だが、
右手が元の位置に戻った時には、吉澤の右腕と肩の間には、
バイオ糸が細かい血管や神経を繋いでいた。

財前がキュッと右手を引くと、バイオ糸が引っ張られて、ピタリと元の位置に吉澤の右手が繋がった。

その時間、たったの5分。

計15分の間に、2人の難手術を遣り遂げた魔界医師の額には露ほどの汗もかいてはいなかった。

その15分の間に何が起こったか。

何も起こってはいなかった。

緊張して対峙していた直也と飯田も、財前の見事な手捌（さば）きに次第に見惚れ、言葉も無く見守り、
そして、吉澤の手術中に境内に駆け上ってきた石川、安倍、矢口、石黒も
白衣の医師を見て、事の成り行きを黙って見守っていたのだ。

「さすがに此方の死体は戻せない」
財前は、木っ端微塵にバラバラに成り果てた岡村の肉塊をチラリと見て、
藤本に、諦めろと、同意を求めた。

「さて、これから蘇生させるのだが、血液が足りない。
誰かこの二人の血液型と同じ人はいますか？Ｏ型とＢ型だ」
財前は吉澤と松浦の血を少し舐めて、血液型を言い当てる。


「なっちはＡ型だべ」と、安倍。
「おいらもＡだ」と、矢口。
「私もＡ…」と、石川。
「わたくしもＡですわ」と、藤本。
「…私も同じくＡだわ」と、石黒。

無言のままガックリと肩を落とす飯田もＡ型だった。

「ふむ、仕方ない…」
財前は、自分の黒い鞄に手を入れて、何やらゴソゴソと物色する。
そして、取り出したのは、針の付いた2本のチューブ。
財前は2人の腕に、それぞれの針を刺すと、黒い鞄の中からニュッと伸びている
透明のチューブから血液が流れ出し、松浦と吉澤の腕に流れ込んだ。

財前の鞄は財前自身の個人研究室と次元を超えて繋がっている。
手術のために必要な医療器具を取り出すのは造作も無い事だった。

「後は電気ショックだな…」
また鞄の中に手を入れた財前に、
「電気ショックなら任せて」
と、名乗り出たのは石黒彩だ。

「強烈なヤツでいいの？」
「ああ、やってくれ」

樫の杖を松浦の心臓に当てると、青いスパークが弾けた。
電気によってビクンと松浦の体が動き、呆けたように目を開くと
咽たようにゲホゲホと咳き込み、凝固しだした自分の血液の塊を吐いた。

そして、石黒の杖により、同じように咳き込む吉澤。

数分間、黄泉の世界を旅していた2人は、何が起こったのか解らず
呆然と目を瞬（しばた）いている。

「今、輸血を行なっている。暫く動かないことだ。
そして、傷が塞がるまで2週間は安静にするように」

財前は吉澤の右手を取り、小川直也の胸の筋肉によって砕かれた右手の骨折を、
粘土細工を作るように捏（こ）ねると元に戻す。

「サービスだ。だが、付くまで動かすなよ」
鞄から石膏を取り出し、添え木を当ててペタペタと固めると、
包帯を取り出して、藤本に渡す。

「あとは宜しく。お嬢様」

その藤本の持つ包帯を、強引の取り上げる石川。

「私がやる！」

吉澤の右手に包帯を巻く石川を黙って見詰める藤本は、
自分の不甲斐無さに意気消沈し、ただ項垂れるだけだった。

松浦の胸に、グルグルと包帯を巻く安倍と矢口は、
「よかった、よかった」と、松浦の頭を撫でている。


「俺は…負けたのか…」
極度の貧血によって、石川に身を預ける吉澤は、項垂れながら飯田と小川直也を見据えた。

「生き返ったからいいじゃん！」
石川は、ギュッと吉澤を抱きしめる。

「…そうか、死んだのか…俺は…」
震える左手でポケットからタバコを取り出し、石川に火を点けてもらった吉澤はフウと紫煙を吐き出す。

「で、最後の闘いが始まる所か…」

見詰める先には、鬼に変わった2人の兄妹が立ち尽くしていた…

「さて…」

小川直也は辺りを見回す。

「ギャラリーも増えたな」

フと笑顔を作り、飯田を見る瞳は兄のソレだ。

「俺はオマエをずっと心配していた…」

スウッと一呼吸し、空を見上げる。

「そして、探していた」

身動（じろ）ぎもせずに、上を向いたまま瞳を閉じる。

「オニ子よ、良い仲間にめぐり合えたんだな」

直也が財前の手術を、手を出さずに見守っていた理由だ。

「…だからと言って、俺は生き方を変えることは出来ん」

直也は飯田の顔を真っ直ぐに見据えた。

「オニ子よ、俺に着いてくる気は無いか？」

飯田の体から立ち昇るオーラを見た直也は、残念そうに首を振り、
体の筋肉を緊張させ、力を集中させる。

「拒否すれば、今度こそ本当にオマエの仲間を全員殺す事になるぞ」

コキコキと首の骨を鳴らす飯田は、全身の筋肉を弛緩させる。
そして、闘う前の準備運動を始めだした飯田は屈伸と前屈を繰り返す。

「ならば、力で止めてみよ！この兄を！」

ギュッと握る拳を前に突き出し、小川流拳法の構えを取ると、
飯田もダラリと伸ばした両の拳を握り、前傾姿勢を取った。

「まいる…」

二人同時にグンと前に出ると、同じタイミングで右拳を相手の顔面に繰り出す。
バチンと、もろに当たった拳に二人同時に吹っ飛ぶ。

初めて尻餅をついた直也が、ググッと上体を起こすと、上空に飯田の影が見えた。
直也の直突きに吹っ飛びながらも、体を一回転させて着地した飯田が
そのままジャンプをして、尻餅をついた直也の体めがけて膝を突き立てたのだ。

ゴロリと横に避けて、体を起こした直也が、地面に膝を突き刺した飯田の左横腹に
丸太のような足を投げ打った。
直也のミドルキックを左腕で脇をガードした飯田だが、勢いでゴロゴロと転がる。

大股で飯田に近寄り、その足首を片手で取った直也が、飯田の体をブンッと振り回し、
地面に叩きつけた。
そして、そのまま飯田の髪の毛を掴み、立たせた直也は、飯田の腹部に
ボディブローの連撃をあびせる。
「どうだ！」
「まだまだよ！」
その直也のボディへの拳を掴んだ飯田は、そのまま力比べの手四つに持っていく。
グンッと両手に力を入れる二人の肩がぶつかり、踏ん張る地面には砂煙がフワッと巻き上がる。

顔を真っ赤にしながら覆い被さるように更に力を込める直也。
飯田が瞬間、力を抜いた。
と、見事なタイミングで体を反転させた飯田が、直也を背負い投げる。

ズーンと地面に叩きつけられた直也が上体を起こす所に、飯田の蹴りが直也の背中にバシッと入る。

「うぐぅ！」
背中を仰け反らせる所に、蹴りがもう一発。そして、更に一発。

ゴロゴロと転がりながら起き上がる直也は憤怒の表情だ。

「怒ったの？」
肩をグルグル回しながら、おもむろに近付く飯田は、
直也の無骨で真っ直ぐな蹴りを身を低くして避け、
そのまま下段回し蹴りで、足を払い倒れた所に回転浴びせ蹴りを胴体に当てた。

「蹴りの軌道が丸分り」
挑発するように破顔する飯田は、悶絶する直也に圧し掛かり、
マウントのポジションを取る。

「騎乗位ってヤツね」
ニヤニヤ笑いながらの飯田のタコ殴りは、その笑みに似合わない強烈な破壊力を持つ。

「きっさまぁ！闘いを侮辱するつもりか！」
「ボコボコにされて何いってるの？」
直也の顔面がボコボコと腫れてきた。
さらに追い討ちをかけようと、飯田が振りかぶると急激な直也ブリッジ。
仰け反る飯田の襟首を掴んだ直也が、巴投げのように腕だけで飯田を投げ飛ばした。

一回転しながら綺麗に着地した飯田は、起き上がる直也に対し、
チョイチョイと中指を立てて、挑発のポーズだ。

怒りで我を忘れた直也の突進。
その直也の懐に飛び込んだ飯田が、回転しながらのエルボーを首筋にヒットさせ、
よろめいた所に顔面直撃の膝を突き立てた。
鼻血を出して仰け反る直也のガラ空きになったボディに渾身の肘撃ち。

直也は「うがっ！」と、声を上げながら、その巨体を5メートルも飛ばされた。

よろめきながら立ち上がる直也に追い討ちをかけようと、更に突進する
飯田の右のパンチは、抜けるように避けられ、続く左の膝も流れるように避わされた。

「あれ？」
横を向いた飯田の脇腹に、以前受けたことの有る衝撃。

あっという間に吹き飛ばされた飯田が、すぐさま上体を起こすと、
両手を開き突き出している直也が、静かに構え直す所だった。
小川流授手の形で飯田の連撃をかわした直也は、そのまま小川流波動拳を放ったのだ。

「オマエの作戦が分った。俺を挑発し、自分のペースに巻き込むつもりだな」
「ハハハ、今頃気付いたの？」
ベーッと舌を出した飯田に対し、またしても顔を真っ赤にして挑発に乗ってしまう直也。

「うおぉぉおお！」
挑発に乗った直也が、大振りのパンチを出して、あっさりと かわされてしまう。
それに合わせる飯田の合気。
手首を掴まれた直也の体が回転し、しこたま地面に顔面を叩きつけられる。

「へん！柔術だって出来るもんね」
倒れた直也の首に飯田の足がザクリと刺さる。

「うげぇ！」
喉を潰された痛みに、転がり逃げる直也。

「アンタ、実践向きじゃないよ」
腰に手を当てて首を振る飯田は、直也を見下す。

一見なんの痛手も見当たらない飯田だが、実は相当なダメージを受けていた。
小川直也の一発一発の衝撃は、それだけで人間が粉砕される代物なのだ。
先程受けた小川流波動拳などは、飯田の内臓を揺さぶり、
激痛の中、転げまわっても おかしくない程だ。
それを何事も無かったように涼しい顔でいる飯田は、相当に我慢強いのだ。

小川直也に小川流拳法を使われたらヤバイ…
飯田が、自分のペースに巻き込みたい理由だ。

それに気付き始める直也。

「オマエの喧嘩殺法に付き合ってたぜ」
呼吸を整えるように深呼吸をする。

「なんだ、付き合ってくれないの？」
内心舌打ちをする飯田は、それでも作戦を変えるつもりは無い。
ツカツカと詰め寄り、何かに気付いたように直也の顔を指差した。

「鼻血、出てるよ」

「うん？」
親指で滑る鼻血を拭い取ろうとした直也の頬に、飯田の左フックがめり込む。
そして、右手で直也の袴を掴んで引き倒し、腹にサッカーボールキックをぶち込み、
腹を押さえて悶える、直也の両足を持ち、今度はエアプレーンスピンだ。
そのままグルグル回しながら、神社の石篭に叩き込むとガラガラと音を立てて
石篭が崩れ砕けた。

頭からドロリとした血を流す フラフラの直也をボディスラムで数メートルも投げ飛ばし、
落ちた所に走りながらのスライディングキックを見舞わせた。

普通なら5回は死んでいる飯田の波状攻撃。

だが直也は、よろめきながらも立ち上がり、構えるのは小川流。

揺らめくようにフラフラと構える虚ろな表情の直也を見て、
そろそろ潮時かな、と飯田は思った。

「殺しはしないよ…」
こういう挑発作戦に出たのは、飯田には実の兄を殺せる勇気がなかったからだ。
だから、本気で闘ったが、死に至る最後の詰めはしなかった。

だが、決着は付けなくてはいけない…

飯田は、ギュッと握る拳を振り上げ、ググッと身を捻って拳に気を集中させる。
渾身のパンチを腹に叩き込んで、止めを刺すつもりだ。

普通なら、確実に内臓を破壊し、背骨を折る、死の拳…

それでも直也は死なないだろう…

力技では、鬼は死なないのだ。

ブンッと唸（うな）りを上げる、飯田の剛拳…

「うぎゃっ！！」
剛拳を 直也の腹に叩き込んだ筈の飯田が、逆に吹き飛び、
腹を押さえて、転げまわりながら身悶えする。


シューッと摩擦煙を上げる直也の右拳…

同じ軌道でカウンターを放った直也は目を閉じていた。
無心で構えていた小川流拳法『水鏡の形』は、
飯田の構えと軌道を刹那に感じ取り、寸分違わない、
いや、それ以上の速さと破壊力を持って相手に返すのだ。

「小川流水鏡の形…オニ子よ、自分の拳の威力はどうだ？」
スウッと目を開いた直也は、拳に鬼の気を送る。

梵字が浮かび上がる拳に込めるのは鬼拳『仙脳術』…
直也は実の妹を洗脳するつもりだ。

まだ転げまわっている飯田に向かって大ジャンプをした直也は、
その落下の勢いのまま飯田の顔面に鬼拳を叩き込む。

5センチほど地面にめり込んだ飯田の頭部。
引き抜いた直也の拳には、滑る飯田の血が滴り落ちる。

「わ、私には鬼拳は通用しないよ…」
大の字になった飯田はゲフッと血を吐きながら、弱弱しい声で応じた。
何かが脳に送り込まれる感じがしたが、それは直ぐに霧散したのだ。

「そうか…鬼拳は鬼には通じなかったな」
直也は、顔面の潰れた飯田の鬼の角を掴み立ち上がらせ、そのまま放り投げた。

ヨロヨロと立ち上がる飯田圭織。

「さっきとは立場が逆転したな」
ポキポキと指を鳴らす直也。

「仙脳術が通じなければオマエを殺すまでだ」
言うと同時に、グンッと肩から飯田の懐に飛び込んだ直也は、
背中を飯田の胸に当てて、気を放つ。

ダンッと音がした。

広い背中から発せられる直也の気が、飯田を10メートルも吹き飛ばす。
全身に広がる直也の鬼の気が飯田を襲い、激痛が体中を駆け巡る。

直也は動かない。
飯田が立ち上がるまで待つつもりだ。

「オマエ、先程合気を使ったな」
ニヤリと笑った直也が立ち上がった飯田に無造作に近付く。
反射的にパンチを繰り出した飯田の手首を取ると、キュッと捻った。

「！！！」
言葉も出ないほどの激痛。
飯田の右肩から肘、手首と全ての関節が外された。

右腕をダラリと垂らした 飯田に、俊速の肘撃ち。
そして回転しながらの首筋に手刀。
ふらつき背を向ける飯田の背中に小川流波動拳。

飯田は血を吐きながら転げまわる。

先ほどから石川達の声援が耳に纏わりつく。

悲鳴に近い声が上がっているのは、自分が劣勢だからだろう。

自分が殺されたら、次はあの娘達も殺されると思うと、死ぬ訳にはいかない。

だが、直也の破壊力は想像以上で、立ち上がる力が入らずガクガクと膝が笑う。

もう、どういう攻撃を受けているのかさえ解らず、
衝撃と共に、地面に叩き付けられるのが、辛うじて解るだけだ。

朦朧とした意識の中、直也の「とどめだ」との声が聞こえた。

そして、もう一人…

「姉様…」

ギリギリと地面を踏みしめる直也の両足。
腰を屈（かが）め、両手を腰に溜めるのは最終奥義『発主流』。

意識も無く、ただ立ち上がるだけの妹を早く楽にさせる為に、
直也は全身のオーラを両拳に集中させる。

次の攻撃で妹は確実に木っ端微塵に粉砕され、肉塊になるだけの気を込めた。

両の拳に纏わりつく異様なオーラは、その拳を中心に陽炎が立ち昇るように空気が揺らめく。

「発主流！発主流！」




バチンと飯田の瞳が開いた。
と、同時に顔面と腹を狙う直也の奥義『発主流』の燃える拳を、
飯田の左拳が顔面への拳を掴み止め、ボディへの拳を右膝で受け止めた。

ビリビリと伝わる左手と右膝への衝撃。
飯田の左手の骨は、ピシピシと音を立てて、ひび割れ、右膝の皿が割れた。
それでも…それでも、直也の最終奥義『発主流』を止めた。
直也の顔が驚愕する。

「ありえん！！」

目に光が戻った飯田の体が、フと消えたと思ったら、顎に衝撃が入り、直也は仰け反る。
綺麗に決まった飯田のサマーソルトキック。
飯田は着地と同時に地面を蹴り、左膝を直也の顔面にヒットさせ地面に倒した。

顔を上げた飯田が見る先は、小川本堂。
布団に寝ていた筈の小川麻琴が、そっと佇んでいた。

麻琴が飯田の角を見て漏らした一言…
「姉様…」
それが、飯田の目を覚まさせ、復活させた。

間接が外れた右腕をグルングルンと振り回し、伸びきった所で急に引き戻す。
無茶苦茶な やり方だが、カシンカシンと音を立てて間接が繋がった。

「麻琴…私はオマエを守るよ。
たとえ、兄さんを殺してでも…」


鬼を殺す方法は無い…

自分の鬼の角を取り戻した飯田には、それが解っている…

だが、隔世遺伝で生まれた本物の鬼の子には、鬼の奥義が宿っていた…


うわぁぁあああ！と、雄叫びを上げた飯田の体から、真っ赤なオーラが立ち昇る。
そして、スッと構えると、目に見えた赤い揺らめきは何も無かったかのように消えた。

「…小川流拳法…合わせてあげるよ」
グシグシと、潰れた鼻を手で元に戻し、鼻に溜まった血をベッと吐き出し、
初めて両手を前にファイティングポーズを取った飯田は、
トンットンッと、リズミカルに直也の周りを回りだした。

「ふん…麻琴の声で復活したか。だが、我が小川流拳法は無敵なり」
そう言って、直也も静かに構え直す。

パンと直也の頬に小気味良い快音。
さらに続けてパンパンッと2発。

飯田のジャブに、物怖じしない直也は、
「蚊ほどにも効かぬわ！」
と、腰を入れた小川聖拳をブンッと突き出す。
瞬間、直也の目に飯田の背中が見えた。
と思ったら、脳天に鈍い衝撃。

飯田が放った 前方回転しながらの踵落としは、直也に膝を突かせた。

ジャブは距離を測り、
そして、踵落としのカウンターを取るタイミングは、直也の構えで分った。

スッと右足を上げて、膝を突いたままの直也の顔を
ビンタのように無造作に蹴り続ける。
皿の割れた右足の痛みに 頭の芯が痺れたが、無視した。

その足を取ろうと、上げた直也の手が空を掴む。
掴まれそうになった時、右足を引いた飯田は、そのまま また右足を伸ばし
直也を おちょくるように、また顔面への連撃だ。

「キ、キサマ…」
言ってはみたものの、足を掴もうとする直也の手は空を掴み続け、
掴み損なう分だけ、飯田の足の連撃のスピードは増していった。

「うおぉぉぉおぉおお！！」
足のスピードは更に増し、遂には直也を吹き飛ばす。

ゴロゴロと転がる直也に向かってダッシュした飯田は、
渾身の力を込め、皿が割れた右膝が壊れるのも構わず、
低い弾道のシャイニングウィザードを直也の首に叩き込んだ。

ボキンと鈍い音と共に、直也の首が歪（いびつ）に曲がる。
ドーンと大の字に倒れた直也の首の骨が折れたのだ。

片足を引きずりながら近寄り、空しそうな表情で直也を見下ろす飯田圭織。

「飯田さ…姉様…」
フラフラと歩き出そうとする麻琴の肩を誰かが掴んだ。

「爺様！」
振り返った麻琴の前には小川龍拳が厳しい表情で立っていた。

「…い、生きてたんですね」
「うむ…山頂の祠に幽閉されておったががのぅ。
見張りの魔人とやらが、急に逃げるように居なくなったので、祠を壊して出てきたのじゃ」
麻琴に抱きつかれ、少し照れた龍拳は
「心配をかけて済まなんだのぅ」
と、孫の頭を撫でながら、もう２人の孫達…飯田圭織と小川直也を見詰めた。

「あの魔界街の刑事が、オニ子じゃったとは…因果なものじゃ」
感慨深げな龍拳に、
「もう、決着がついたようです」
駆け出そうとする麻琴を「まだじゃ、直也は復活する」と、龍拳が止める。

「でも、このままじゃ、どちらかが死にます」
「麻琴よ、あの2人の邪魔をしてはならぬ。
あの兄妹は拳で語り合っている。
最後まで見届けてやるのじゃ」

龍拳は直也の暴走を止めることが出来るのは、オニ子だけだと確信している。

直也の暴走を死でしか止めることが出来ないならば、それでも仕方がないと思っている。

年老いた小川家当主には、ただ見守るしか方法が無いのだった。

「直也様が負けたよ！」
「信じられないよ！」
「敵を討つよ！」
鬼の呪法で飯田を殺そうと、印を結ぼうとした六鬼聖の三人の頬がパンパンパンと鳴った。

「オマエ達！いいかげんにしろ！」
新垣が六鬼聖リーダー格の田中の胸ぐらを掴んで揺すった。

「小川総帥が勝ったら人類は滅びるんだよ！
なんでそんな事に気付かない！
オマエ達の親兄弟、皆死ぬんだぞ！
それでもいいのか？！」

「う、うるさい！」
「直也様がそんな事する筈ないよ！」
「直也様は理想郷を造るんだよ！」

「とにかく！あの女の人を殺そうとしたら、私が許さない！」

今まで見たことも無い新垣の迫力に、圧倒され始める六鬼聖。

「どちらにしろ、見守るしかないんだ…
今の私達に出来る事は…」

新垣は祈るように境内に佇む飯田を見た…

飯田の闘いに一喜一憂していた、安倍と矢口と石川は、
崩れ落ちた小川直也を見て、手を取り合って喜んだ。

「こんな闘いは見た事が無い…」
「圧巻でしたわね」
吉澤と藤本も、飯田の勝利に胸を撫で下ろした。
正直、小川直也が勝ったら、どうすれば良いのか見当も付かなかったからだ。

「社長…私、暫く休暇が欲しい」
呆けたように、腕に刺さったままの輸血用チューブを見ていた松浦が
疲れたように石黒に訴える。

「…仕方ないわね」
石黒も、今回の松浦の活躍を認めない訳にはいかなかった。
それに殺されたショックも大きいだろうと、
長期の休養も考えなければいけない。
穴埋めは高橋愛に頑張ってもらうしかないと思った、
その時…
「素晴らしい…」
魔界の医師が感嘆の声を上げる。

「…どうしたの？」
「あれを見なさい」
石黒が財前の指差す方を見て、愕然となる。

喜んでいた安倍達も、「ギャー！」と後ろに下がる。

「嘘だろ…」
「有り得ませんわ」
吉澤が吸ってたタバコをポロリと落とし、
藤本は腰が抜けてペタリと座り込んだ…

直也の胸が大きく上下しだした…

「そう、こなくっちゃ」
飯田の口元が寂しそうに笑いの形を作った。

ボンッボンッと胸の上下に合わせて、直也の筋肉が膨らむ…

「うがぁぁぁあああああ！！！！」
叫んだ直也の声は人間の声ではなかった。
地獄から吹き上がる鬼の雄叫びは、いつの間にか翳（かげ）ってきた空からポツリポツリと雨を呼ぶ。

そして、急激に雨は豪雨に変わり、
ドーンッと落ちた雷が直也を直撃した。

プスプスと煙を上げながら、幽鬼のように立ち上がった直也は、最早人間ではない。

身の丈3メートルを超す、鬼に変貌していた。

「ぐがぁぁああ！！」
雄叫びと共に飯田を片手で掴み上げた直也は、そのまま地面に叩きつけ、
巨大な足で、踏みつける。

一発目をもろに食らった飯田が、二発目、三発目、を辛うじて転がりながら避けた。
そして、その三発目の足を両手で抱えて すくい投げた。

ドンと尻餅を付く直也は、それでもすぐさま立ち上がり、肩から突進してくる。
飯田は馬跳びの要領で直也の突進をかわし、
背後に回って両腕で腰周りを掴み、そのままバックドロップで投げ捨てた。

ドンドンッと転がりながらも態勢を立て直し、またしても突進する直也には、
小川流拳法の影も見当たらない。

大きく両手を広げ、飯田を抱きしめた直也はギリギリと、その腕力で締め付ける。
「うぎゃぁぁああ！！！」
肋骨が悲鳴をあげ、何本かがボキボキと折れた。
そして、大きく口を開けた直也は、飯田の左の肩口を凶悪な犬歯で噛み付き、
肉をレザースーツごと噛み千切った。

ドサリと落ちて、膝を突いた飯田の背中に、直也は両拳を振り上げ叩き付け、
倒れた飯田の頭を踏みつけた。

グリグリと踏み締められる飯田の頭骨にピシリとヒビが入る。
もう一度、踏み付けようと足を上げた所を逃さず、飯田が転がりながら脱出する。

立ち上がった所に横殴りの右腕。
飯田は左腕でガードしたが、筋肉でカバーしていた、ヒビ割れの腕の骨がボキンと折れた。

苦悶の絶叫を上げる飯田のボディに襲い掛かる直也の左腕。
ボンッと音がする、アッパー気味のボディブローは、飯田の肋骨を肺に刺し込み、
内臓を何箇所か破壊する。


大量に血を吐き散らしながら、後ろに下がる飯田圭織の瞳は、それでも死んではいない。
そして、その瞳は憂いを帯び、儚（はかな）げだった。


「うがぁぁあああああ！！！」
自分の胸を叩きながら雄叫びを上げる直也の姿は、何かを訴えているようにも見える。

「気が済んだ…？」

直也の突進に吹き飛ばされながらも、ヨロヨロと立ち上がる飯田。

「もう、充分だよね？」

人の言葉さえ喋れなくなった鬼の 真っ赤な目には、涙が溜まっている。

「いっぱい‥いっぱい話したよね？」

小川流の形も忘れた直也は、ただただ闇雲に飯田目掛けて突進するだけの魔獣に成り果てていた。

「ハハ…こっちは、もうボロボロだよ…」

またもや突き飛ばされた飯田が、操り人形のように立ち上がるのは何度目だろう…

「これ以上やられたら、本当に死んじゃうよ」

飯田は自分の鬼の角を、動く右手で掴むと、ボキンと折った。

「…戻してあげる」

折れた鬼の角は、溶けるように飯田の右拳に消えていく…

「最後は人間として逝ってね…兄さん」

握る飯田の右拳は、静かに炎に包まれ始めた。


その炎は勢いを増し、鬼の魂を宿した飯田の右拳は真っ赤な紅蓮の炎に変わった…


「うがぁぁあああああ！！！！」
両手を広げ襲い掛かる直也の拳をクルリと反転して避けた飯田の炎の拳は、
直也の腹の中心に吸い込まれるように突き刺さった。


飯田の右手は何かを掴んだ。

それは、直也が飲み込んだ小川家伝承者の証の鬼の角…すなわち『元鬼魂』。

「…オ…オ‥ニ‥子…」

篭もる鬼の声で必死に喋ろうとする、兄の目には血の涙が流れていた。

「ごめんね…ごめんね…」

飯田が右手を引き抜くと同時に、ボンッと音を立てて炎に包まれる小川直也。

「ごめんね…兄さん」

メラメラと燃える業火に包まれ、元の姿に戻っていく小川直也は、飯田をそっと抱きしめて ただ一言。

「…すまぬ」

そう言いながら砂のように崩れ落ちた。


取り戻した『元鬼魂』を見詰めながら、膝を突き嗚咽する飯田圭織…



雷雨の中、消える事が無かった鬼の紅蓮の炎は、小川家長兄 直也を燃やし尽くし、
白砂のような灰になったその遺骨を、直也自ら呼び込んだ豪雨が洗い流した…

今日はココまでです。一気に書いて読み返さずにうｐしたので変なところがあったら申し訳だYO
さて、小川神社篇も終わり、残すは最終章だけになりますた。
もうちょっとだけ付き合ってください。。。　　>>224もうちょっと前から嫁。。。。。。。。ではでは。。。

ﾊﾅｹﾞさん乙ｶﾚｰです
もうかなり終盤という所ですか…
終わると思うと…(ry

乙です
前スレちょっと見てきたけどほぼ一年前に連載開始したんですなぁ

hozen

ほ

―――　34話　さらば魔界街　―――


私立ハロー大学医学部、大学病院。

廊下に女性のアナウンスが木霊する。

『財前教授の総回診です』

助教授を始めとする１０名以上のスタッフを引き連れて、病室を回診する財前吾郎。
『魔界医師』財前の本当の職業がココにあった。

「先生、２ヶ月ぶりぐらいじゃないですか？今までどうなさってたんです？」
診て回る患者達は心配し、口々に同じ質問をする。
それだけ、この財前が信頼されている証拠だ。

「ははは、すみませんねぇ、ちょっと心労が溜まって休暇を取ってたんです」

「もう、大丈夫なんですか？」

「ははは、患者さんに心配してもらえるなんて、僕も幸せです」

そう言って場を和ます財前が、２ヶ月近くも病院を離れていた理由は勿論、心労などではない。
小川神社の呪縛から逃げられなかっただけだ。

財前専用の個室で、窓を開けて空を見上げる 魔界前医師の表情は限りなく重い…
財前は、この病院に戻った真の理由を思い、目を閉じ、
おもむろに空に向かって両手を伸ばし、流れるような手つきで、シャドーオペを始めた。

しかし、その右手は僅かに震えている…

今なお、この体を蝕む『魔』を振り払えないでいるからだ。

財前吾郎が『人造舎』に登録した理由は只一つ、金だ。
ハロー大学医学部の教授になる為には膨大な資金、つまり賄賂が必要だった。

教授になってからも自由に使える金が必要になり、そのまま『人造舎』に登録し続けたのだが、
総帥の北野が殺され、小川直也がその地位を奪い取ってから、財前の人生の全てが変わった。

財前吾郎は小川神社で『魔』に取り憑かれた。




大学病院の最上階に設置された特別ルーム。
そこに飯田圭織が入院していた。

全治４ヶ月と診断された飯田の体は、その後の検診のたびに短くなり、
今日の財前の検診結果では、あと一週間程で退院できると言う。

「まったく驚異的な回復力ですね」
呆れたように言う財前。

「なんたってオニ子ですからね」
付き添いで病室に泊まり込んでる小川麻琴が、悪戯っぽく笑った。

「ハハ…その名前はやめろ」
麻琴が剥いたリンゴをパクつきながら飯田。

「いいじゃないですか？…オニ子、うん、格好いい」
麻琴は頷きながら、納得の表情だ。

「どこが！格好悪いじゃん！しかもカタカナだし！」
ブウっと膨れ面の飯田は、キョトンとしてる辻に気付いて「ねえ？」と話しを向ける。

「…飯田さんは鬼じゃないです。優しいのです」
毎日のようにお見舞いに来てる辻の目当ては、
朝娘署から毎日のように届く、お見舞いのフルーツバスケットだ。

「のんちゃんだけだよぉ！分かってくれるのはぁ！」
メロンを食べてる辻に抱きつき、頬擦りする飯田。

「わぁ！」
メロンを落とし、飯田を咎める辻と、クスクス笑う麻琴。

「それだけ元気なら大丈夫、明日にでも退院できますよ」
その光景を見ていた財前は、薄く笑って肩を竦めた。

「では、お大事に…」
会釈して部屋を出る財前に、ペコリとする麻琴と辻。

「…もう、悪い事すんなよ」
財前の背中に言葉を投げた飯田は、人造舎を抜けた魔界医師を捕まえる気など無くなっていた。
理由は簡単。
吉澤と松浦の命を救ったからだ。
そして、この医師を必要としている多くの病人もいるのだ。

一旦足を止めたが、そのまま何事も無かったようにドアを閉める財前…

飯田は気付かなかった…

病室を出る財前の唇が、歪んだ笑いを形作った事に…

ハロー製薬本社ビル…

ハロー大学医学部教授の財前の地位は、この会社でも絶大だ。
深夜２時に訪れても、丁重に迎えられ、目的の地下研究室に通される。

その中でも厳重に管理されている地下１００メートルの最下層、
『バイオ研究室』に、殺菌措置をし、ガウン一枚に着替えさせられて入った財前の
目的は、同期の親友、里見に会う為だ。
（バイオ研究室に入るには、たとえ財前でも厳重なボディチェックが必要なのだ）

朝娘市の中で、魔界に一番近い この部屋は、１０メートルの厚さの鉄の壁に囲まれた
息が詰るような重い空気が漂う密室になっている。

地下に染み入る魔界の空気が、危険度特Ａのウィルスを造り出し、死滅させ、また造られる。
空気清浄機の音だけが、やけに響く２０畳程の研究室には
２４時間体制で常時３人ほどの研究員が、研究に勤しんでいた。

「よう、里見、久しぶりだな」

顕微鏡を覗き込んでいる、里見と呼ばれた誠実そうでいて
どこか暗い影を落とす研究員は、ハッと声の主に振り向く。

「財前か…元気そうだな、何しに来た？」

「まだ、僕への医学部長就任の祝いの言葉を聞いてなかったからな」

「…そうか、医学部長になったのか、知らなかったよ。おめでとう」

握手を求めてきた財前の手を握り返しながら
「で、本当の目的はなんだ？」
約１年ぶりに、この研究室に足を運んだ財前の真意を聞く。
財前自ら、このような場所に赴くには、それ相応の理由が有るはずだ。

「…これと言った理由はないが、君の声が聞きたくなったのと、
以前、君が言っていた究極にして最悪のウィルスが
どうなったのか知りたくてね」

「あぁ、『Ｚウィルス』の事か…」
里見の胸に、嫌な胸騒ぎが過ぎる。

「どうなった？」

「…ちゃんと保管してある、予防ワクチンと一緒に」

「そうか、それを聞いて安心した」

財前はガラス張りの、もう一つの部屋を覗き込む。
ウィルスアンプルがズラリと並べられた その部屋は、言わば、究極の冷蔵保管室だ。
その保管室の奥に、厳重に封印された黒い箱があった。

「…あれがそうか？」

「そうだが、何故そんな事に興味を抱く？」

答えぬ財前が、不適な笑みを漏らした。

その財前の足元に転がる、他の２名の研究員の亡骸…

研究に没頭していた里見は、財前が入って来た時に、
研究員が瞬殺された事を気付かずにいたのだ。

「…財前！お前！！」

里見の首筋に財前の手刀。

崩れ落ちる里見を抱きかかえるように支えた財前は、
気を失った里見を里見自身の椅子に座らせる。

「里見、君と僕の仲だ、君には…
いや、朝娘市の全市民には、死んで欲しくない…
それには君の力が必要なんだ」

里見のポケットから、ＩＤカードと研究室の鍵類を取り出した
財前の顔には、悲壮感が漂っていた…






ハッと顔を上げた里見は時計を見た。
気を失ってから４時間が過ぎようとしていた。

里見は、机の上に置いてある
空になったウィルスアンプルと注射器、
それとボールペンと便箋に気付いた。


それは遺言が書かれた、財前の遺書だった…

里見へ …

この手紙をもって、僕の魔界医師としての最後の仕事とする。
まず、僕が取り憑かれた『魔』について、以下に、愚見を述べる。
この２ヶ月、僕は自分を侵し始めた病的とも思える
ある種の欲望に自分自身を抑えることが出来なくなっている事に気付いた。
それは、日を増すごとに強くなり、自分の意識さえ無くなっている時があるのだ。
その欲望を言葉に表すなら「死」「破壊」「絶望」「無」…
それらの感情が僕を満たし、僕を魅了し、僕を侵した。
『魔』…奴等と言ってもいい。
奴等は姿形を持たない、何百、何千、何万もの意思の集合体なのだ。
そいつ等が僕に憑依した。
理由がある。
僕は知っているのだ。
この日本を、いや全世界の人間だけを絶滅させる方法を。
奴等は、そこに目をつけた。
奴等は、人類の滅亡を願っているのだ。

里見よ、僕は奴等の手に落ちたよ。
自分の感情と行動をコントロール出来なくなってしまった。

君の造った『Ｚウィルス』は人間の最も大切な人格を司る
僅か１・５ミリの大脳新皮質を崩壊させるため、知能が爬虫類並みになり、
凶暴性が増大し、同じ種の人類に感染させようと噛み付く衝動に駆られる。
そして、出血多量、出血性ショック、破傷風、敗血症 …
噛まれる事により引き起こされる、これらの原因で死に至り、
死んだ者は脳が破損していない限り、発病して甦る。
『Ｚウィルス』で発病した生ける死者の肉体は、
腐敗を著しく遅らせるので、５年近くは活動を続ける…

そう、君から聞いたが、間違いはないか？

僕は今、君の造ったウィルスを自分の腕に注射したよ。
感染した僕は、数日後には歩く死者になるだろう。
それまでの間に、感染者及び発病者を増やす事に専念する。

これは深遠の魔界に巣食う『魔』の意思なのだ。

ただ、願わくば、僕の好きな朝娘市の住民だけでも生き残らせたい。
だから、僕は今すぐ この足で魔界街を出るよ。
君の造った予防ワクチンを市民の数、３７万本を早急に作る事を進言する。
日本滅亡まで後７日、世界の滅亡は一ヶ月しかないのだから。
そして、生き残った朝娘市民の手で、人類の再興を果たして貰いたい。

なお、人の命を救う医師という職業に身を置く僕の知識が、
人類を死滅させる結果を招いてしまった事を、心から恥じる。

財前吾郎





愕然とする里見は再び腕時計の針を見る。

朝の７時を回りそうだった。


財前の書き残した遺書が本当だったら…


すでに、万単位で被害者が出ている筈なのだ…

今日はココまですよん。>>253>>254ｱﾘ。次回も未定っす。。。。。では。。。。

なんかハナゲ氏のネタ取り込み力すごすぎ！
自分の見たものを同じ世界に放り込んでコラージュするとはそうそう簡単に出来ることじゃない

ぽ

未定かよ！
期待しちゃうよ！

hozen

朝娘市と日本を結ぶ唯一の橋、朝娘橋のゲートが閉じられたのは、
里見がハロー製薬に報告をしてから3時間後の午前10時だった。

ハロー製薬の緊急取締役会が開かれて、安全と確認されるまでゲートを開けない事が決まり、
その意見を、これまた緊急招集された朝娘市議会に持ち込み了承された。

財前が書き残した遺書が本当だったら、すでに万単位で感染し発病した『元人間』が
暴れだしてもおかしくない時間だったが、そのような報告は届いていない。

朝娘市が決めた事。
感染を防ぐワクチンのアンプルを、市民の数40万本を直ちに作る事。
日本政府に報告、感染者の特定、隔離、排除を速やかに促す事。
安全と確認されるまでの期間、最低7日間は朝娘橋のゲートは開けない事。
発病者が出るまで、つまり事件が公（おおやけ）になるまで報道管制を敷く事。

朝娘市警察も動いた。
財前が乗るセダンが橋を渡り、市外に出た事を確認。
高速道路で東京に向かった事も確認。
それ以降の足取りを調査中。

そして…

財前が朝娘市を出て、3日が過ぎた。
未だに財前を捕まえる事が出来ず、感染者及び、発病者の報告も無い。

朝娘市議会及びハロー製薬幹部の間に、安堵感が漂い始めた。
勿論、事態を重要視していた日本政府にも、何も起こらない事に対し
胸を撫で下ろし安心し始めた者が出てきた。
その筆頭が、小泉総理だ。
この問題を政府レベルから、警視庁公安レベルに格下げし、
安全対策も『特秘重要事項』から『一般注意』に引き下げ、容疑者確保だけに力を注ぐ事にしたのだ。

日本政府は勿論、朝娘市も知らない事実がある。
財前吾郎が魔界医師と呼ばれる、人造舎登録の魔人という事実だ。
その事実を知っている人間は、極僅か。
権力側に近い人間としては、入院中の飯田圭織と、妖人福田明日香の2人だけだ。
だが、その2人の魔界刑事には、事件が報告されていなかった。
ハロー大学医学部教授が、人造舎所属の魔人とは夢にも思っていない権力上層部は、
事件解決に、魔界刑事は必要無しと判断したのだ。
（財前の遺言に書かれていた「魔に取り憑かれた魔界医師」の言葉は、心の病と勝手に判断された）


その3日間で財前がした事。
東京に車を乗り捨てた直後に、自分で自分の顔を整形し、別人になった事。
自分の人差し指に、小さな注射針を埋め込み、刺しただけで自分の感染血液が感染るようにした事。
都会の人ごみに紛れて、すれ違う全ての人間に、針を刺した事。
国際空港でも同様に感染に専念した事。

魔界医師財前の腕を持って事に当たれば、人差し指の注射針に
刺された人間は、蚊に刺された程度にしか感じない。

致命的な傷を負わなければ、感染した患者の発病に至るまでの期間は約4日から7日、
財前の計画は、一気に爆発的に発病者を広げる事だったのだ。

事件が動いたのは4日目だった。

普段は一匹狼として単独で警察活動をしている魔界刑事の妖人福田明日香が、
他の事件で朝娘橋を渡る必要が生じ、ゲートを守る警備隊と押し問答の末、埒が明かず、
ゲートが開いていない理由と開けるように要望する事を、警察署長に電話で問い質した事から始まった。

人造舎を乗っ取った小川直也の傍に、付き従うように居た財前の存在を
福田からの電話で初めて知った朝娘市側は再び慌てだした。

慌てだしたが、出来る事は無いに等しい。
犯人の財前の確保に全力を尽くす事と、この事件を、何時発表するかぐらいだった。

署長が調査署員全員に号令を出しても、財前の足取りは全く掴めない。
焦る署員を横目に、福田が入院中の飯田に連絡を取り、皆無に近かった手掛かりを一つだけ掴んだ。

財前の黒い鞄の事だ。

財前が何時も持ち歩いている、自分の研究室と時空を超えて繋がる黒い鞄。

福田が財前の研究室に飛び込んだ時、怪しげな研究品が入っている冷蔵棚の中に蠢く手が見えた。

財前は人に感染しまくった自分の血が足りなくなると、研究室の棚に置いていた輸血用血液を
次元を越える黒い鞄から取り出して、自分で輸血していた。
今回で3回目だ。
そして、これが最後だった。


鞄を閉めようとしたら、鞄の中から手が出てきて、鞄を開けて人がノソリと出てきた。


ガンベルトの代わりに自在鞭を腰に巻いた、ウエスタンスタイルの福田明日香は周りを見回した。
広い空間に忙しそうな人達が行きかい、旅行鞄を持った外国人や日本人が家族単位で談笑している。

「ここは、大阪国際空港ですよ」
目の前にいた、見知らぬ顔の男が白い歯を見せて笑う。

「…顔を変えたか？」
見知らぬ男の声は財前の声だ。

「東京は、あらかた終えましたので…」
ソロリソロリと、後ずさりする財前は肩を竦めて大仰に手を広げて見せた。

「日本は、世界は…もうお終いです」

シュルシュルと伸びた福田の自在鞭が財前の首に掛かる。

「ただ一つ残念なのは、この目で世界の週末を見れない事です」

言いながら財前は、駆け寄ってきた空港職員と警備中の警官に、
目にも留まらぬ速さでメスを投げ、心臓を潰し殺した。

「僕の首を刎ねるのは簡単でしょうが…
見てください、あの家族も、そっちで笑っている団体旅行の客も…
そして、今殺した、2人の人間も…
全員感染してますよ」

死んだ筈の職員と警官がムクリと起き上がり、人とは思えぬ叫び声を上げながら、
抱きかかえる同僚の首に噛み付いた。

「キサマ…どれくらいの人数を感染させた？」

その光景を横目に、福田の自在鞭は キリキリと財前の首に食い込む。

「さぁ？…貴女は すれ違う人間の数を数えてますか？」

ニヤリと笑いながら答えた言葉を最後に、ボトリと落ちる財前の首…

落ちた財前の首は、目を剥き、声を出さずにガタガタと動き始めた。


歯を見せて威嚇する財前の首に近寄り、ブーツの踵で頭を潰した福田は
周りで起こり始めた阿鼻叫喚の地獄絵図を、ただ黙って見詰める事しか出来なかった。


30分後、広大な大阪国際空港は歩く死人で埋め尽くされた…

短いが今日はココまでっすです。>>266褒め杉です。照れます。でもｱﾘ>>268次回も未定でｽﾏｿ。。。。では。

>>275
いやいや充分すごすぎな感じでっしょう

あと書き込み無いのは賞賛のしるしと思いましょう

ちんげちんげ

ちんげ保全

大阪国際空港の出来事に触発されたように、各地で感染者が次々と発病し始めた。
薄紙にインクを垂らしたようにジワリと滲み広がる、全国に散らばる発病者達。
4日間で財前が感染させた人間は十数万人にも及ぶ。
東京で知れずに感染された人々は各地に散り、それは世界の各都市にも移動していた。
その人間達が、無自覚に更なる感染者を増やし（唾液、粘膜でも感染）、その時を待つ…
そして、狼煙が上がったの如く、一斉に死の咆哮を叫び始めたのだ。


桜中学校3年B組。

「いいですかぁ？人という字は支えあって出来ているんですぅ」
ホームルームの時間に、担任の金八が黒板に「人」と言う字を書いて説教を得意気に話している。
聞いている生徒達はアクビを押し殺し眠そうだ。

一人の生徒がガラガラとドアを開けて、ふて腐れた様に入ってきた。
「コラ！加藤！今何時だと思ってるんですかぁ？！」

ドカリと自分の席に座り、金八を無視する加藤にツカツカと詰め寄り、
襟を持って立ち上がらせた金八は、
「オマエは腐ったミカンになるつもりなんですかぁ？！」
と、拳を振り上げた。

金八の振り上げた拳は止まった。
加藤が急にグッタリとしたからだ。
泡を吹いて白目を剥く加藤は、その場に倒れ、動かなくなった。

「おい、加藤！」
体を抱き起こし揺する金八は、加藤の目が急に開き、ケモノのような声を出しながら
自分の首筋に噛み付いた事を自覚した。

そして、20分後、桜中学は汚染された。

田舎の、とある空港。

不治の病で余命いくばくも無い恋人のアキを、病院から連れ出したサクは
慣れない乗便の手続きに手間取っていた。

「どうせ死ぬのなら、大好きなウルルの空を最後に見たい」
と言う、アキの願いを叶えるべく、無謀な逃避行に出たサクには
日本を出てからの計画は立てていない。

3ヶ月前に病の宣告を受けてから、日に日に弱り、笑顔さえ消えていくアキに対し、
自分に出来る事といえば、最後の願いを叶えてやるぐらいしかない。

先の見えない旅の始まりに不安を感じながら、元気だった頃のアキに想いを寄せた。


天真爛漫な笑顔を振りまくアキは、サクに語りかける。

「好きよ、サクちゃん。大好きだよ」


ゴトリと、何かが倒れる音が背後から聞こえた。
振り返ると、椅子に座っていたアキが倒れていた。

「アキ！」
駆け寄り、抱き起こすと、鼻血で真っ赤に染まったアキの顔。

声も無いアキを抱きしめ、自身の無力を嘆きながら叫ぶ。

「助けてください！」

叫ばずにはいられなかった。

「だずげでぐだざい！！！」

叫びは神様には届かない。

「誰か…助けて…」

届いた先は魔界だった。

アキは甦った…

生ける死人となって…


無菌室に居た筈のアキが、何故感染したかは分らない。

接触したのはサクだけ。

そのサクとキスをしたのは今朝の事だった。

動物王国。

「高けえよ！」
と、料金の高さから非難を浴びながらも、王国ツアーが人気なのは、
勿論、動物王国の王様「ウツゴロウ」を見たいからだ。

「ウツさん」と呼ばれる自称動物博士は笑顔いっぱいで観光客を迎える。

目玉は動物との触れ合いだ。

ウツゴロウが愛犬のオオカミ犬「タロウ」を無邪気に抱えて、
ゴロゴロと草の生えた大地を転げまわる。
それを見る観光客と王国の住民は、手を叩いて喜ぶ。

ゴロゴロと転げ回っているうちに、タロウが「キャンキャン」と悲鳴を上げ始めた。

何事かと、近寄るスタッフ達が悲鳴を上げながらも、ウツゴロウを押さえ込む。

ウツゴロウはタロウをムシャムシャと食べていた。

そして、その矛先は押さえ付けるスタッフに及び、
感染発病したスタッフは、観光客を襲い始める。

こうして動物王国は終焉を迎えたのだ。

東京ドーム地下格闘技場。

「バーキ！バーキ！バーキ！」
チャンピオン刃牙が、対戦者の猪狩を一蹴し、両手を上げてガッツポーズをした時だ。

客席から背広を着た一人の観客が、ズルリと転げ落ちて
刃牙に向かってヨタヨタと歩き出した。

目を剥いて涎をたらす顔は、狂人そのもの。
止めようとする係員を制し、刃牙は狂ったサラリーマンの首筋に余裕の手刀を当てた。
ドウと崩れ落ちるサラリーマンは、気絶もせず、そのまま刃牙の足の甲に噛み付いた。
ベリッと捲れる刃牙の足の皮。

そして、狂人は刃牙の足に絡み付き、次々に噛み付き始めた。

業を煮やした刃牙は、つい本気で打ち込んでしまった。

ドーンと吹っ飛ぶ狂人。
だが、狂人はすぐさま立ち上がり、ガチガチと歯を鳴らしながら刃牙に向かう。

その狂人が刃牙を見て、動きを止めた。
そして、特等席で観戦している徳川老に矛先を変えた。

刃牙は…

猛然とダッシュをして観客席に飛び込む。
客席は阿鼻叫喚に包まれる。
チャンピオン刃牙は、その格闘センスそのままに発病したのだ。
止めに入った他の競技者も刃牙の体術には敵わず、感染発病し、死せる格闘軍団に変貌していった。

報道ステーション。

キャスターの古舘が、のべつ幕無しに耳障りな実況を続けている。
最初はテロが起きたとの一報。
それが全国各地で起きているとの情報が入り、各テレビ局は特別報道体制を取る事になった。

レポーターの女性が、生中継中に襲われ発病した所で、古舘の何かがプチンと切れた。
「喋り屋」としての人生最大の山場。
政府が戒厳令を出すにいたって、自説を説き始め、矛先は政府批判、
そして政権移譲へと話しは膨れ上がった。

管直人をスタジオに呼んで、
「今必要なのは政権交代ではないか？」
との言葉を引き出し、したり顔で頷いてみせる。


実際、政府の判断は甘すぎた。
いらぬ混乱を避けようと、保身が働いた小泉首相は、朝娘市からの情報、
つまり「Zウィルス」による疫病被害を隠し、戒厳令を出す事によって、
国民を感染から守れると踏んだのだ。
だが、今の日本に、政府の発動する戒厳令を守る気風も無く、
増殖する発病者を押さえる手立ても無く、警察は発砲も許可されず、
全てが後手に回る悪循環に陥った。

それに輪を掛けるのが、反政府系メディアの報道である。

一連の出来事を、反政府組織によるクーデターと捉え、
こうなってしまった以上、政府は白旗を上げるべきだと唱える報道番組も出てきた。
その筆頭が古舘の報ステと筑紫のN23だ。


口から泡を飛ばし、喋り捲る古舘が、絶叫しながら逝ってしまった。

隣に座る、解説加藤の薄くなった頭髪を毟り取り、ハゲてしまった頭部にガブリと噛み付いた。

取り押さえるスタッフに歯を剥き出し威嚇する古舘の姿は、
お茶の間に座る国民に衝撃を与え、更なるパニックを引き起こす。


国民は、事件の異様さを肌で感じ取り、脱出する方法を模索し始める。

脱出する所など、世界中探しても無いに等しいのに…

同じ事は世界各国で起き始めていたのだ…

湾岸署。

「事件は会議室で起こってるんじゃない！現場で起きてるんだ！」
青島刑事がパトカーの無線を叩き付けた。

いたる所で交通事故が起き、住民が逃げ惑い、パニックが広がる お台場の全てが現場なのだが、
会議室とやらで指示だけを出す、お偉い様方に一言ガツンと言いたかった。

この現場は広大すぎる…
途方に暮れ、同僚の恩田刑事と顔を見合す。
どこから手をつけていいのか分らないのが、正直な気持ちなのだ。

広い湾岸公園には、逃げる人々と追い掛ける狂人、炎上する車…
未だに発砲許可は出ていない。

数人の狂人が、こちらに近付いてきた。
青黒く変色した顔と、死んだ魚のような目…

「近付くと撃つわよ！」
恩田刑事が狂人に拳銃を向けた。

「恩田さん！発砲許可は出てない！」

「じゃあ、どうすればいいのよ！」

言い合ってる暇は無い。
恩田刑事は青島刑事を襲うとした狂人に向けて発砲した。

しかし、撃たれた狂人は一瞬動きを止めただけで、何事も無かったかのように
青島に襲い掛かった。

胸を蹴って引き剥がした青島は、間一髪噛み付かれてはいない。

「青島君！どいて！」
転んだ狂人に向かって3発の発砲。

だが、胸に弾丸を浴びても平気で立ち上がる狂人。

「…こ、こいつ等」

ここでようやく、有り得ない現実に気付き始めた。

「ゾ…ゾンビ…」

青島が頭に向けて1発撃った。

脳漿を撒き散らし、ゾンビは死んだ。


「に、逃げるわよ！青島君！」

「どこへ？」

「いいから、早く！」

急発進した、恩田の操るパトカーはゾンビ達を跳ね飛ばす。

「まだ、生きてる人が残っている！」

「気付かないの？青島君！」

「…な、なにを…？」

「手遅れなのよ！何もかも！」

サイレンを鳴らし、お台場から脱出する湾岸署の刑事2人…


レインボーブリッジを渡り切る前に、そのパトカーは止まる。

「ゴメン…恩田さん。俺、残ってる人達を見殺しには出来ないや…」

パトカーを降りて、一人 来た道を歩いて戻る青島刑事。

暫くの間、動かずにいたパロカーは、青島を追い掛けるように戻っていった…





それから三日後…

世界に静寂が訪れ始めた…

「怖いのです」
膝を抱えながらテレビを見る辻がブルブルと震えている。

「うち等、いったい、どないなってしまうんや？」
頭を掻き毟る加護も、不安を隠そうとしない。

朝娘市内の学校は3日前から休校になっている…
そして、MAHO堂に集まってテレビ中継を見ているのは、いつものメンバー。
安倍、矢口、辻、加護、紺野、それと高橋愛がいた。


辛うじて放送をしているのは、テレビはNHKとTBS、ラジオはNHKだけだった。
それも、途切れがちになり、NHKの屋上から映すだけのライブカメラの時間が
ダラダラと続き、そこに映し出される光景は、この世の物とは到底思えない。
街を道路を埋め尽くすゾンビが無軌道に蠢いているだけだ。

TBSでは、酒に酔った筑紫が日本を嘆き、この先どうすれば良いのかの情報すら無い。

「あ、喧嘩が始まったべ」
「アホだな」
安倍と矢口が、取っ組み合いの喧嘩を始めた筑紫と佐古をバカにしたように半笑いだ。


日本政府の取り組みは完全に失敗に終わった。
2日目に出した自衛隊による掃討作戦も、人口の半分以上に膨れ上がったゾンビに太刀打ちできず、
自衛官の中にも発病者が広がり、敗走を繰り広げるだけに終わり、
今は自陣の防衛に専念するのみになったと、昨日の夜のNHKで報道してた。
そして今朝は、小泉首相が自衛隊のヘリコプターで、東部駐屯地に逃げたとの報道。
ゾンビの数は人口の三分の二以上になり、世界規模でも同様の事が起こっているとの事だ。
NHKでは放送局を自衛隊に明け渡すか どうかで、論争を続けているらしい。

『朝娘市が悪い！』
『そうだ！即刻ミサイル攻撃をすべきだ！』
さっきまで殴り合いの喧嘩をしてた筑紫と佐古が、今度はタッグを組んで魔界街批判を展開しだした。

「物騒な事を言いますね、この人達」
「フン、どうせすぐ死ぬよ、コイツ等」
紺野がちょっと怒り、高橋は鼻で笑った。


朝娘市は この三日間、完全に沈黙を守っていた。
事件の発端が、この街なので、物を言えば批判に晒される事を理解していたのと、
変な論争に巻き込まれ、先程 筑紫が語っていたようにミサイル攻撃でも受けかねん状況に
なる可能性も有ったからだ。
「全て魔界街が悪い」という雰囲気を嫌っての沈黙である。

だが、いつまでも沈黙している訳にはいかない。
隔離された この街だけは、一切の被害が無い唯一の小都市だが、
その平穏を脅かす事態が起こり始めているのだ。

その為に今日、中澤裕子と石黒彩が、つんくに呼ばれた。

安倍達、魔女見習いは中澤の帰りを待っているのだ。



MAHO堂の外から市局のスピーカーの声が聞こえてきた。

『予防ワクチンの接種を行ないます。まだの方はIDカードを持って此方の救急車までおこしください』
Zウィルスの抗体を持つワクチンは、ゾンビに噛まれても感染を防ぐ事が出来る。

「みんな打ったべか？」
安倍が皆に聞いた。

「ののと あいぼんは、まだなのです」
ハーイと手を上げる辻と加護。

「じゃあ、注射してもらってきな」
矢口が促し、辻と加護が出て行った。

「私もまだです…」
チョコンと手を上げる紺野。

「ですが、私に効くかどうか？」
特異体質の紺野に、ワクチンが効くのかは疑問の残る所だが、
「いいから、打ってきたほうがいいよ」
と、高橋が紺野の手を取って、予防接種に出て行った。


「本当に、この先どうなるのやら…」
「不安だべさ…」
ハ〜ッと溜息を付く矢口と安倍。

「あっ！」
矢口がテレビを指差した。
「怖いべ！」
そう言いながらも、画面に噛り付く安倍。

画面には、ゾンビに侵入され、断末魔をあげる筑紫と佐古が映し出されていた。

今日はココまでだよん。

やるなぁと思いながらﾆﾔﾆﾔ読んじゃった
もう1回ちゃんと読もうかな

あんまり色んなモノ食いすぎて消化不良を起こさないか心配です。

すげぇすげぇ

しかしこれ全部まとめるのすげぇ大変そう…もしまとめサイト作る人いたらご苦労さまです

朝娘市は隣接する市町村…
いや日本とは『奇異な地割れ』によって隔離されている。
その地割れは一辺が２０キロメートル程の六角形の形を形成していて 、朝娘市を囲むように出来ていた。
地割れの幅は５０メートル〜１００メートル、深さは測定不能…

ゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞ………‥‥

その地割れから、響く魔界の轟音に誘われ、ゾンビの群れは朝娘市に向かって歩く…

その数は徐々に膨れ上がり、朝娘市を無数の死人が取り囲む…

そして、次々と地割れに落ちていく…

まるで、魔界に導かれるように…

落ちるゾンビの数だけ、魔界の瘴気は膨れ上がり、
どの位深いのか分らない真っ黒な地割れの底が、せり上がってきていた…

朝娘市市議会議事堂。

議会席の前席に座る 中澤と石黒は、議長席に座り偉そうに葉巻を燻らしている
つんくを見るでもなく眺めてた。

「遅いわねぇ、いつになったら始めるのよ」
かれこれ1時間ぐらいは、この状態で待っている。
石黒は背伸びをしながら議事堂を見渡した。

ざっと見て、100人は集まっているだろうか、見た事があるような物騒な連中も来ている。
と言うか、集まっている人間の半分以上は、明らかに普通の人間ではない。

「あっ！」
席の後ろのほうに松浦と吉澤、石川、藤本を見つけてガタンと席を立つ石黒。

「これ、もうちょっと落ち着いておれ」
中澤に咎められ、ふて腐れたように座る石黒は、ニヤニヤしながら自分の手を見ている中澤に気が付いた。

「どうしたのよ？ニヤニヤして」
「気付かんか？」
中澤はホッホッホと笑いながら、今度は手鏡を取り出して自分の顔ををウットリと見ている。

「昨日から若返ってきてのぅ。90歳代に戻ってるわい」
「ハァ？」
200歳が90歳に戻っても、余り変わらないような気がする。
石黒は半ば呆れ顔で、ニヤつく中澤を見詰めた。