小説「ジブンのみち」part3

「さて、順番だけど、どうしよっか」

なっちが切り出し、順番決め作戦タイムの開始。

「とりあえず高橋の５番手は決まりだよね〜」
「はい、私はそれで……」
「よーしまず、大将は高橋っと」
「飯田さんはろうしたいれすか」
「俺は何でもいい」
「じゃ、１番がいい人？」
「はい！」
「へい〜！」
「おおっ！なっちもぉ！」

矢口と辻と安倍が一番争いで揉め始める。
みんな早く闘いたくてウズウズしているのだ。

「じゃさ。圭織は４番目にして、あとはジャンケンするべさ」
「うん！飯田しゃん、それでいいれすか？」
「勝手にしろ」
「はいはい〜。ジョンソン飯田が副将ね〜。負っけねぇぞ〜！」

矢口はもうジャンケンに闘志むき出しである。
「ジャンケンぴょん！！」
「あいこでぴょん！」
「ぴょん！」

三人のジャンケンを愛は興味深そうに見つめ、飯田はうっとうしそうにため息をついた。
数回のあいこの末、ようやく決まる。

「おっしゃー！」
「ま、しょうがないべ」
「くっそー。ののがジャンケン弱いの知ってて」

ジャンケンの結果、１番に矢口、２番に安倍、３番に辻という順になった。
まとめるとこうなる。

先鋒　矢口真里
次鋒　安倍なつみ
中堅　辻希美
副将　飯田圭織
大将　高橋愛

一方の保田チームは…。

「あいこでしょ」「しょ」「しょ」「しょ」

こちらもジャンケンをしていた。
ジャンケンしているのは亀井・田中・道重の問題児トリオである。
保田と藤本は最初から順番が決まっていた。
３連勝して最後を決める、ということで保田は３番目の中堅に入っている。
そして藤本は５番手である。
今回の目的はあくまで保田圭とその弟子の力を確かめること。
だから彼女は一番最後の大将だ。
という訳で、問題児トリオは１，２，４番目をジャンケンで争っているのだ。

「あ、勝った！」

まず道重が勝った。
田中は不快を思いっきり顔に出す。

「一番かわいい私が、先鋒でいきま〜す」
「グヌヌ…。エリ！続きたい！」
「はいはい〜！負けないよ♪」

もし４番手になったら出番が回ってこないと思っていた。３連勝してしまうからだ。
だから田中はムキになって勝ちにいく。
自分を忘れてる奴らに目にもの見せてやりたいと思ったのだ。
ところが…。

亀井がパーで、田中がグー。

「わぁ、エリが勝ったよ〜」
「そんなのなか…」

こうして亀井が２番手。田中が４番手に決まった。
ガックリと肩を落として隅に引っ込む田中。
そんな田中に藤本が声をかける。

「お前、本気で３連勝できると思ってるのか。あっちには安倍と飯田がいるんだぜ」
「こっちはさゆとエリと師匠ばい。うちの出番は100％なかよ」

誇張でも冗談でもなく、田中は本気でそう言ってヘコんでいる。
ようやく本気で暴れられると思ったのに、おいしい所を道重と亀井にとられたから。
藤本は少しゾクゾクし、それ以上におもしろいと思った。
（そこまで言う力……見せてもらおうか）

先鋒　道重さゆみ
次鋒　亀井絵里
中堅　保田圭
副将　田中れいな
大将　藤本美貴

互いに順番は決まった。もう決めることはない。
順番に１対１。素手。ルールはこれだけだからだ。

『先鋒、前へ！！』

コロシアムに響くアナウンス。
大歓声に包まれる表の大会と異なり、沈黙に包まれた空間。

「な〜んかヤナ感じだねぇ」

表の格闘家チーム先鋒、矢口真里が立つと、他のメンバーが簡単な声援をおくる。

「矢口さん、がんばって！」「油断するなよ」
「ぶん投げてやるのれす！！」「……」

それぞれの声援に矢口は微笑を浮かべ、ついにコロシアムに入った。
あちら側からは道重さゆみが現れた。

「なぁんだガキかよ」
「お久しぶりですね〜」
「ん〜どっかで会ったっけ…？」
「私ってかわいい？」

その台詞に矢口の記憶が蘇る！
トーナメントの数日前、夜中に突然現れた奇妙な少女。

「あ〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜！！！！あのときのガキか！！」
「ウフフ…世の中、かわいい子が勝つってこと、教えてあ・げ・る♪」
「それなら、やっぱりおいらの勝ちじゃん」
「ムカッ」

これが本当に闇の代表なのか、と矢口は思った。
（まったく緊張感のない子供じゃないかよ）
柔道着の帯をしめる。とはいえ、どんな相手だろうと油断はしない。
常に全力。それが矢口真里を矢口真里たらしめるものだ。
何を考えているのかわからない表情で、道重さゆみはその場に構えた。
さぁ、いよいよ光と闇の直接対決の時。

『矢口真里vs道重さゆみ！！！始め！！』

ドン！！

第26話「最強チーム完成！」終わり

次回予告

ついに５vs５マッチが始まった！
先鋒戦はヤグ嵐の矢口真里と、特殊な気孔の使い手道重さゆみ。
ともに全勝を語る両陣営の大事な初戦を飾るの果たして！？

そして究極の対決も…！？
「次鋒戦！！安倍なつみvs亀井絵里！！！」

To be continued