モッさん最強

　２２．「天才」

　『HEAVEN’S DRIVE』

　それはあまりにも突然すぎた。

　「何？！」

　知っていても、やはり肉眼でそれを放っている所を見るとやはり驚く。
　しかも更に驚くべき事は、スピード、車輪の大きさ共に、hydeの放つそれと
　まったく劣らなかった事だ。かわしきれない、そう判断しGacktはすぐに
　ガードの姿勢に入る。

　ドン！！！！
　ガリガリガリガリ！！！！

　肉を引きちぎる音が部屋中を響く。
　Gacktは苦しそうな表情をしながら、ただただ耐える。
　車輪はGacktと当たる度に、車輪も摩れ、小さくなってゆく。

　「！！」

　どうやらGacktはガードしつつその腕から何かをしているらしい。
　車輪が急激に小さくなってしまった。
　しかしGacktのダメージも半端ではない。摩擦によって血が弾け飛び、
　Gacktの白い肌を少し紅く染めた。同時に肉片が四方八方へと散り、
　矢口は降って来たそれを「うわ！」と叫んで慌てて避ける。

　　全ての車輪を受けきると、Gacktの腕は少しずつ再生を始めた。
　しかしそれよりも速く、高橋は次の行動に出ていた。
　Gacktが体勢を整えた時には、高橋はもう目の前で腕を振り上げていた。
　その手にはなんとオーラブレード。

　「くそっ・・・。」

　中澤を倒した時に壊すべきだったのだろう。
　眉をしかめながらGacktは剣を空中から取り出し、応戦。
　オーラのみの、いわば具象気体と、実態のあるが闇の込められている剣。
　双方がぶつかり合うと、激しい波動が室内を波紋のように広がる。
　それは中澤とGacktが戦っていた時の様に、近寄りがたい、触れがたい空気を
　放っていた。高橋は三歩後退すると、高く飛び上がり、叫んだ。

　『Mizerable』

　それは僕の技！！
　どういう事だ、僕はhydeとは違う。
　技を教えてるなんて甘い事はしていない！Gacktは困惑した。
　そして気がつくとGacktは自らの持ち技に、今まさに餌食となる所まで来ていた。

　オーラブレードから伸びた光が天井を突き破り、天へと果てしなく伸びる。
　それを開放し、一気に敵へと叩き付けるのが、『Mizerable』という技だ。
　とりあえず、もうかわす時間はない。
　
　「くっ！」

　Gacktはついさっき藤本によって欠落した左腕を差し出す。
　次の瞬間、驚くべき光景を見た。一瞬にして左腕が傷口から生え、
　その腕には一瞬にして魔力が蓄積されていく。
　高橋は大きく目を見開いて驚き、動きが空中で止まった。

　『LUNA』

　Gacktの腕から放たれたのは、月の光を魔弾に変化させ、放つ呪文。
　光と光は互いにぶつかり合うと、新たな光がそこから生まれた。
　そしてその中心から、オーラブレードも、『LUNA』も吸い込まれるように
　消えてしまった。
　相殺。
　Gacktは息を切らしながら、生えてきたばかりの左腕を痛そうに摩った。
　いくら再生させる魔力を持ってしても、それを実行するには多大な体力を要する。
　Gacktは疲れた表情をそのまま出し、ピクピクと痙攣を続け、血管が浮き出しに
　なっている左腕を『抱える』形で、窓際へと駆けた。
　Gacktはそこで月の光を浴びながら、一息つく。
　しかし高橋はそんな時間をGacktに与える気なんて、最初からなかった。

　『LUNA』
　『え？！』
　「何っ？！」

　誰もが驚いた。
　なんと高橋は、ついさっきGacktが放ったばかりの呪文をそのまま見よう見まねで
　打ってみせたのである。あまりに急過ぎて、Gacktは避けれない。
　右腕を大きく振り上げ、

　『Mirror』

　完全には跳ね返しきれない。光は右へと逸れた。

　「うわ！！」

　矢口が依然倒れたままの藤本を抱えて逃げる。
　その刹那光は壁へとぶつかり、壁にはすっぽりと大きな穴が生まれた。
　穴から月の光が差し込み、改めて夜を感じさせる。

　
　　Gacktは恐怖を覚えていた。つい先日まではむしろただ小ばかにするくらいの
　存在だった小娘が、今目の前で立ち塞がっている。いつもとは明らかに違う、
　強い目をして。放つ気もとても同じ人間とは思えない程の差があった。

　「・・・・・・。」

　Gacktは高橋をにらみつけた。そしてすぐに突っ込む。
　剣に邪気をため、空高く舞い上がり、ついさっき高橋がGacktに撃った様に、
　Gacktは放った。

　『Mizerable』

　さっきとはちょうど逆の状況。
　しかしGacktは驚いてスピードを緩めるような事はしない自信があった。

　「（僕はそんなに甘くない。）」

　Gacktは間髪入れずに決めに行く。邪気を一気に高橋めがけて、叩き付けた。

　　属性の差から、吸収は出来ない。
　その代わり高橋は、超スピードで振ってくるGacktの剣を、あっさりと凌いでみせた。

　『Mirror』

　またしても見よう見まね。
　しかもGacktよりも素早く準備された鏡は、見事にGacktの技を防いだ。
　ただし一瞬だけ。

　パリン！！！

　この技は見た目よりも遥かに大量の魔力を必要とするため、中途半端な魔力では
　しっかりとした鏡を作ることが出来ないのだ。
　邪気はそのまま高橋の目と鼻の先へ。高橋は腹をくくった。

　ガシッ。　

　「何？！」

　なんと、高橋は『Mezerable』を素手で掴み、手繰り寄せ始める。
　少しずつではあるが確実に引っ張られるGackt。

　「くっ・・・・このっ・・・・ああ！！！」

　いくら引っ張ってみても、高橋は掴んで離さない。
　高橋は一呼吸入れ、思い切り引っ張ると、Gacktは一気に高橋の眼前にまで
　連れてこられた。
　高橋はGacktと目の合った瞬間、唱える。

　『Baby!Knock out!!-type gun-』
　「ごっちんの！！」

　吉澤が声を大にする。
　そう、この技は以前後藤との戦いで高橋がノックアウトを食らった、
　言うならば因縁のある技。
　高橋はそれを本能的に記憶から掘り起こし、放ったのだ。
　威力、スピード共に申し分なく、もしかしたら後藤を超えているかもしれない程だった。
　ならばGacktにそれを免れる術はない。

　ドンドンドンドンドンドン！！！！

　「ぐっ！！！」

　Gacktは全て直撃を食らい、一瞬よろめく。
　しかし、Gacktはダメージを受けながらもそのまま高橋へと突っ込む。
　
　「！！」

　
　その瞬間、高橋は思い出してしまった。
　あの日の後藤との戦いの結末を、鮮明に。
　それはあまりにもこの状況と酷似していた。あの時感じた恐怖が、再び高橋を襲う。
　Gacktは少しだけ不思議そうな顔をしながら、しかし手を抜く様子はない。
　
　『OASIS』

　水の波動が、高橋へと押し寄せる。あくまで体感、存在はしない。
　水に沈む、埋もれる感覚だけを相手に与えるのがこの技だ。

　「高橋！！」

　その時飯田が動く。何をボーっとしていたんだ、飯田は自分を叱った。
　瞬間移動で高橋の前に到達。高橋を掴むとそのままもう一度瞬間移動。
　二人は部屋の反対側に着地すると、飯田は激しい動悸に襲われ蹲る。

　「ハァッ・・・・ハァッ・・・。」

　瞬間移動による魔力、体力の浪費は凄まじい。
　それを一度に2回、しかも人を連れて行ったのだから、
　飯田の疲労は一瞬にして蓄積された。しかし高橋をなんとか救えたから、
　よしとしよう。飯田は高橋へと視線を移す。しかしその表情は、さっきまでとは
　別人のようだった。覇気がない。

　「高橋？」
　「・・・・・！！」

　高橋は何も言えずに、ただただ震えるばかり。
　この行動には全員首を傾げる。この変貌振りは一体、何だというのだろうか。

　「二人のうちどっちか、ミキティを！」

　矢口が小さい身体を必死に動き、なんとか飯田の側へと藤本を運ぶ。
　飯田は体力に余裕がない。高橋がすぐに動き、回復呪文を唱えた。

　「・・・・・・ごめんなさい、迷惑かけちゃって。」

　目覚めて一言目がこれだから、逆に全員心配してしまう。

　「美貴ちゃんさん、頭打っておかしくなっちゃった？」
　「ないない。」

　藤本はすぐに立ち上がり、身構えた。
　しかし、Gacktは何故か部屋の反対側で一人、考え事をしていて動かない。

　『？』

　迂闊に近づくのは危険だろう。
　5人はとりあえず動かず、負傷している藤本、吉澤の治療をする事にした。

　　Gacktは一度頭を冷やし、冷静になって分析していた。高橋愛について。
　高橋ははっきり言って、戦いの天才だ。敵の魔法を吸収する才能に長け、
　初見で威力までも、場合によっては超えてしまう実力は、驚愕に値する。
　一度でも記憶にとどめておけばいつでも再現してしまう。どんな技でも・・・。
　Gacktは少しだけ寒気がした。
　別に闇の属性の呪文は吸収するだけだから問題がないにせよ・・・。
　瞬時の状況判断、肉弾戦は劣るものの、それ以外の面では後藤真希を超えていると
　言って間違いないだろう。

　　ただ、フルパワーで戦うには何かきっかけがいるらしい。
　ついさっきも、マネキンの時も、とにかく突然攻撃に転じ、突然納まる。
　神出鬼没。だが本人の意思ではなさそうだ。
　それはさっき『OASIS』を全く避けようとしなかった所から明らか。
　自分では完璧にコントロールが出来ないのだ。
　おそらく感情が波打った瞬間に、いきなり爆発する・・・。
　マネキンに『使えないもん』と死んだ仲間をけなされた時、
　藤本をとにかく徹底的に痛めつけた時。
　おそらくこの仮説は正しい。ならば。


　「出る杭は打たないとね・・・。」

　Gacktは不適に微笑む。
　５人はそれを見ると再び身構えた。

　　月の明かりを浴びて、Gacktが怪しく光る。
　見る見るうちに膨らんでいく邪気。これが、月の子が月の子たる由縁。
　彼らは満月の夜、月の光さえ浴びれば、邪気を失うことはない。
　常にフルパワーでいられる。
　だから中澤と戦ったときも、常に邪気を放出し続けたし、今も邪気を放出し続けていた。
　今現在、Gacktの邪気は、無限だ。

　「食らえ！！そして絶望するがいい！！」

　Gacktは気を溜め込んだ両手を、一気に広げて見せる。

　「人間がいかに脆く、儚いかを！！」

　両手の邪気が濃縮される。手を握り締めると、邪気は再び膨張した。

　「違う世界へ連れて行ってやる。」

　Gacktの青い瞳に、更に青みが増してゆく。

　「逃げろ！！！」

　矢口が叫び、5人は一斉に出口へと駆け出す。
　しかしその前に、Gacktは放った。

　『Another world』
　『！！』

　完全なる闇が全てを支配する瞬間を、5人は垣間見た。
　Gacktが叫んだ瞬間、邪気がまるで津波の様に、地面から上へと弾け飛ぶ。
　そしてその波は猛スピードで5人へと迫った。一気に押し寄せる閉塞感。
　弱まる事を知らない闇の波動は、あっという間に5人を飲み込んでいった。



　王の間の片側の壁は全て消滅。
　月明かりがキレイに差込み、各フィールドの風景がよく見えた。
　Gacktはなくなった壁を満足そうに確認すると、呟いた。


　「・・・・終わった。」

　To be continued...