もろたーー！！

１７．「秘められし・・・」

　Gacktの質問に対して、高橋は焦るだけで、全く答える事はなかった。

　「もう一度聞く。どうしてお前は残ったんだ！！」

　Gacktは強い語調で叫ぶと、地面を思い切り踏む。地面はすぐに陥没し、
　軽い地割れが起こり、全員その周りから一歩退く。
　Gacktは軽く息を切らすと、整えるまで月の光を浴びていた。
　
　落ち着いた所で、Gacktはもう一度高橋の方を見た。
　
　「『鶺鴒』はその空間内から一定レベルの闘気、魔力、邪気を持ち合わせて
　いない者を排除する呪文だ。つまりここに残ったという事は、強い、ということだ。
　だが・・・。」

　チラッと高橋を見ながら、Gacktは鼻で笑う。

　
　「一人浮き足立っている。」
　「そ、そそそんなこと全然ないです！！！」
　「敵相手に敬語だし。」
　「ないよ！！！」
　「訛ってるし。」
　「な、訛ってません！！」
　「また噛んだ。しかも敬語。」
　「うっ。」
　
　高橋はそれっきり黙りこんでしまった。Gacktはまた笑うと、すぐに表情が沈む。
　
　「分からない・・・。」
　
　頭を抱えて悩みだしてしまった。それを見た矢口はゲラゲラ笑っている。
　Gacktは思い出していた。
　スパイ・高橋愛について。最初から・・・。

　「スパイ？」
　「ああ。」

　hydeに聞いて初めてその事を知ったが、最初は正直、寝耳に水。
　裏切りに続いてスパイとは、裕ちゃんも大変だな、なんて敵ながら少しだけ
　同情していた。でもそれは新垣の働きによるものだと聞いたとき、同情は
　高橋本人へと移動する。
　新垣の目は完全に出世に眩んでいて、そのためならどんな手も惜しげもなく使う。
　個人としては大した力があるわけではないが、そういう奴に弱みを見せると
　怖い目に合ってしまう。高橋はそんな良い例だった。新垣をより一層警戒する
　きっかけをくれた事に感謝すると共に、同情し、なるべく酷な注文は、
　個人的にはしないようにしよう、そう思って初めて会った。
　そしてGacktは自分の考えの間違えに気づく。
　酷な注文はしないようにしよう、ではなく、出来なそうだ・・・。

　「は、は、初めまして！高橋愛です。」
　「いや、そんな改まった自己紹介されても・・・・。この間戦わなかった？」

　hydeに指摘されあわわと焦り出す高橋。
　
　「昨日の敵は今日の友、って言うじゃないですか。そんなわけでよろしく
　お願いします。」
　「え？今なんて言った？」

　Gacktは早口の訛りについていけず、最初のうちはかなり手こずった。
　
　「いやだから、aqawwretfgryjui;/.olk,mutjynrhtbgevrf。」
　「もうちょっとゆっくり、訛りなしで言ってくれない？」
　「いや訛ってないですって。」

　全然ゆっくりになってくれない上、全く自覚症状がない。
　こいつは果たしてスパイとして機能するのか？答えはイエス。
　最初の頃は紙に言葉を書いてつんくに報告させられ、不思議そうな顔をしていた。
　だんだんと慣れてくるとようやく聞き取れるようになったが、
　次に新たな問題が発生する。

　「なるほど、よう分かった。」

　つんくがなんとか聞き取ると、報告は終わりを告げた・・・はずだったが、

　「中澤さん言ってましたよ。つんく殺すのは簡単だから鬼神をどうするかだって。」
　
　ピクッ。
　
　それを聞いた瞬間つんくの表情が目に見えて歪む。
　
　一言多い。
　
　これは情報を漏洩する役職の人間としてはかなり致命的。
　この勢いで口を滑らせ、向こうにスパイだということを察せられてしまっては
　元も子もない。つんくはそれによって、hydeに教育係を押し付けた。
　
　「今更教育なんていりませんよ。」

　高橋の主張はあっさりと却下され、hydeはいやいや仕事をする破目になる。
　しかし、高橋は土壇場でとんでもないミスを犯してしまった。

　「ということは・・・。」

　つんくはちょっといやそうな顔をして、呟いた。
　
　「明日攻め込んでくるんか。」
　「はい。８時から詳しい作戦についての話し合いが軽く行われます。」
　「ほう、8時に・・・・。8時？」
　「はい。8時です。」
　「お前、大丈夫か？今8時5分前やぞ？」
　
　「え。」

　高橋は王の間にかけられた時計に眼をやる。
　
　「あーーーーーーー！！！！」
　「急げ！！！何があってもあと5分でつけ！！
　変に遅刻してバレたら最悪やぞ！！！」
　「失礼します！！！」

　高橋は窓から飛び降り、そのまま中澤家へ向かって飛び立っていった。

　

　結局どんな理由でかは分からないが、高橋はもうスパイであることがバレ、
　完全に革命軍側の人間に戻っていた。
　
　「昨日の敵は今日の友、なんて自己紹介のとき言ってたっけな・・・。」

　Gacktの呟きに高橋は頬を赤く染める。
　
　「結局今日の敵、になったみたいだけど・・・。僕の中にお前が強かった
　イメージはない。」

　高橋はちょっと悔しそうな顔をして、拳を思い切り握り締めた。
　だが藤本以外の残り全員は、納得していた。この結果について。
　
　「だが残念ながら、お前は強くないと色々矛盾が生じる。ということは・・・。」

　Gacktはかなり考えながら言葉を発した。

　「レベル制限ギリギリなのか？いや、それでも後藤の言っていた事と矛盾する・・・。」

　Gacktがそう呟いた瞬間、全員過剰に反応した。
　後藤の言っていた事。
　一体後藤は、何を言っていたというのだろうか。
　全員の視線に気がついたのか、Gacktは周りを見ると、
　
　「そういえばマネキンはどうやって倒した？」

　ガクッ！

　上手く交わされ全員すべる。　

　「おい、聞いてるのか。誰が倒した？この中でマネキンと戦ってるのは、
　吉澤、飯田、高橋、矢口・・・。藤本以外全員か。まあとりあえず、
　誰が倒したのか、見させてもらおうか。」

　Gacktが手を宙に浮かべると、巨大なモニターのような物体が現れた。
　そしてそのモニターには、先程のマネキン戦の様子が映し出されている。
　

　「！！」

　一番驚いたのは藤本。
　高橋が、『HEAVEN’S DRIVE』を放っている！
　そしてもう一つ驚いたのが『シャボン玉』の数。
　ありえない数のシャボンが、マネキンに襲い掛かってゆく。藤本はなんだか
　訳が分からず、高橋の方をチラ見していた。一方Gacktは、
　
　「hyde・・・余計な事を。」

　そう呟き、後藤の一言を思い出していた。

　「今の、ごとー達の、中で、ごとー以外.、あんたとまともに、
　・・・戦う力、あるのは、もう、よっすぃと、高橋しか、いない・・・。」

　　もしかしたら後藤は、高橋をスパイだと知った上で、一戦交えた事が
　あるのかもしれない。そうでないと説明がつかないほどに、藤本は
　ありえない、と言った表情を浮かべていた。
　　しかし一つ気になったのが、常にその力を発揮しているわけではなく、
　弾みで突然目覚める事だった。Gacktは少し考え、

　「なるほど・・・。自覚はあまりないみたいだが、覚醒すると危険だ。
　やはり、全員殺さないといけないみたいだね。」

　Gacktがそう呟くと、全員身構えた。

　「今夜、君達の希望は泡となって消える。」

　 To be continued...