モーニング娘。の水着写真掲載について

！！

あさ美ちゃん･･････かな？
能天気に鳴り響く着メロを耳に、私はお風呂から飛び出す。
多分あさ美ちゃんだ、きっとあさ美ちゃん、絶対･･･

身体を拭き拭きリビングに駆け込んだ時には、
私の頭の中では、この電話はあさ美ちゃんからのもの、ということになっていた。
頭の中でポワワワと、電話をとった後のことがシュミレーションされちゃう辺り、ちょっと怖いけど。


『もしもし？あさ美ちゃん？』
『あ･･･まこっちゃん。今、大丈夫？』
『うん･･･あのね･･･今、私も電話しようと思ってたの･･･』
『･･･そう』
『そうなんだ･･･』
『あの･･･』
『『昼間はごめん！！』』


で、結局二人で昼間のケンカのバカバカしさを笑い飛ばしたら、
明日の仕事の後、お買い物に行く約束をして、そして二人の仲はもっと深まるのだ。

いや、多分だけど。

携帯を手にとるまでの間に、私の頭の中では二人で買い物帰りにお食事をするシーンまで事が進んでいた。
私の想像力ったら、素晴らしい。
きっとこうなるはずだ。
･･･ちなみに根拠はない。

携帯に埋め込まれたダイオードが蛍光色に点滅していて、その光に何か胸騒ぎがする。
ううん･･･きっとこれ、あさ美ちゃんからの電話だもん。
自分の心の中の黒色を必死で吹き飛ばして、信じられないような速さで携帯をすくい取る。
相手なんか確認しないで、通話ボタンを一気に押した。

「･･････もしもし･･･」

声が掠れて心臓が高鳴る。
でも聞こえてきたのは、私の緊張感を打ち破るような声。

【おぅ、小川か？　夜遅ぅちょっとスマンけど、ええかな？】

電話口から聞こえてきたのは、軽薄な中年男の声。
つーか、つんくさんだ。
１６歳の女の子に電話するのに、「おぅ」じゃね−だろ？　「おぅ」じゃ？
･･･という言葉を喉の奥にグッと飲み込んで、普段の８分の１の理性で、それでも一応の対応を試みる。

「ハァ･･･だいじょーぶですけどぉ･･･」
【いや、スマンな。ちょっと･･･頼みがあってな･･･】

つんくさんは５音節に１回は『スマン』を挟みながら、それでも要件を済ませていく。
私はつんくさんの、まるで『スマン』を合いの手に入れてるみたいな言葉を右耳に、エアコンのリモコンを探した。
つーか･･･別に怒ってもいない時って、何でこんなに『スマン』って言葉がむかつくんだろ。
スマン、って言われるほど、つんくさんの遠慮心が薄らいで感じられる。
身体をバスタオルで拭きながら、つんくさんの言葉を逃さない程度の真剣さで服に手を掛けた。

【小川、お前明日の仕事の後、ヒマあるか？】
「ヒマですかぁ･･･」

セーターを被った体勢のまま、少し返事に逡巡する。
明日のお仕事の後は･･･あさ美ちゃんとお買い物に行こうって思ってたんだけどなぁ。
別に約束してないけどさ。

私の口ぶりの微妙さに、鈍いながらにも感づいたのか、つんくさんは拗ねたような声をあげた。
安倍さん卒業の時の「イェイ！！」と同じように、延髄の裏の辺りが疼いて、その声に殺意が湧く。

【むぅ･･･ちょっと頼みがあったんやけど･･･もう予定入っとるん･･････か？】
「いえ･･･入ってはいないですけどぉ･･･」

正確に言えば『予定が入るかもしれない』だ。
普段だったら私が電話して、それでちょっと言葉を交わせばすぐに『予定』が立つんだけど。
それも今日は、ちょっと可能性が低い。

「･･･明日じゃないとダメですかねぇ？」

クリスマスは一週間後。
できるなら、早いとこ買い物しておきたい。
これから年末になるに従って、多分「人権って何？」って位、酷使されることは目に見えてるんだから。
それに･･･早く、仲直りしておきたいもんね･･･

【できるんなら、明日の方がええんけどなぁ･･･】

つんくさんの声は、気持ち悪いほど頼りない。
どうせ禄でも無いことなんだろう。
大体お仕事の話だったら、私に『来やがれ！！』っていう権利だってある筈だもの。
こういう所、しっかり割り切ってくれるのは大変ありがたいんだけど、ここまで来ると気持ち悪い。

「あぁ･･･それじゃ、３０分以内に決めますんで、それまで待っててくれません？」
【･･･それで決められるんか？】
「ハァ･･･明日そちらに行けるかどうか、後でメールしますから」

代官に直訴する農民Ａのような、つんくさんの頼りない駄目押しを耳にしながら、電話を切る。
これで･･･３０分以内に、あさ美ちゃんと仲直りしなくちゃいけなくなったわけだ。
大体１２月の素敵な長い夜を、つんくさんと過ごす義理はいくらプロデューサーでもないもんね。

ちょっぴり考えて、あさ美ちゃんに電話を掛けようともう一度携帯を開いたその時。

「メール･･･」

「あさ美ちゃん」フォルダにメールが入っていた。
気付かなかったんだ、さっき。
殆ど無意識にメールを開く。

【まこっちゃんのバカ！！！！　
―――　ＥＮＤ―――】

これだけですか？
多分私の頭には、ドッカーンって効果音でもついていたんだと思う。
しかも時間･･･私がお風呂入ってた時じゃん！！
まだ怒ってんの？　ホントに･･･意地っ張りなんだから！！

もうイイ、決めたもん。
こっちから謝ってやるもんか。
私は恐ろしいくらいのスピードで、つんくさんに明日行ける、ってメールを打ち始めたのだった。