仮面ライダーののアギト
「♪高知の城下へ来てみぃや～、じんばもばんばもよう踊るぅ～…♪」
土佐の民謡「よさこい節」を口ずさむユキとお美和。
お美和は諸国巡りが好きで、四国八十八箇所行脚のお遍路に勧んで加わるほど
大の旅好きであった。
また、ユキも三歳で両親を失って以来、谷一族に入門するまでの八年間、
独学で武術の腕を磨くために諸国を巡ってきた。
それ故、行く先々の土地柄に造詣が深くなり、その土地に伝わる民謡も覚えてきたのである。
ましてユキはここ、土佐の高知の生まれで、人生の転機を余儀なくされるまでの三年間、
この「よさこい節」を子守唄代わりに母から聞かされていた。
その二人の吟ずる「よさこい節」にお順は聞き惚れ、先の船旅の疲れが癒されるような心地であった。
かくして、この三人の道中は、終始和やかに進んでいった。談笑する三人。
そんな中、今度はお美和がユキに尋ねてきた。
「あの…ユキさんのお父様とお母様って、どのようなお方だったのですか？」
「・・・・・・！」
このお美和の問いかけにユキは一瞬返答を躊躇ったが、改めて「隠すようなことではない」と思い、
話すことにした。
土佐の民謡「よさこい節」を口ずさむユキとお美和。
お美和は諸国巡りが好きで、四国八十八箇所行脚のお遍路に勧んで加わるほど
大の旅好きであった。
また、ユキも三歳で両親を失って以来、谷一族に入門するまでの八年間、
独学で武術の腕を磨くために諸国を巡ってきた。
それ故、行く先々の土地柄に造詣が深くなり、その土地に伝わる民謡も覚えてきたのである。
ましてユキはここ、土佐の高知の生まれで、人生の転機を余儀なくされるまでの三年間、
この「よさこい節」を子守唄代わりに母から聞かされていた。
その二人の吟ずる「よさこい節」にお順は聞き惚れ、先の船旅の疲れが癒されるような心地であった。
かくして、この三人の道中は、終始和やかに進んでいった。談笑する三人。
そんな中、今度はお美和がユキに尋ねてきた。
「あの…ユキさんのお父様とお母様って、どのようなお方だったのですか？」
「・・・・・・！」
このお美和の問いかけにユキは一瞬返答を躊躇ったが、改めて「隠すようなことではない」と思い、
話すことにした。
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「・・・とても優しい、それでいて厳しい人たちだった…。
私はここ、土佐の農村の貧しい家に生まれた。
不自由な暮らしではあったが、幸せな家庭だった…。
私は物心付いた時から、よく両親の手伝いをしたものだった。
百姓仕事だけでは食い繋げず、父は笠や草鞋を作り、それを売って生計を立てて、
私も父を手伝って草鞋などを作って売りに出ていたものだった・・・。」
ここでユキの口が止まった。お美和はそれを見て、嫌なことを思い出させてしまったか、と思い、
「あ…すみません！何だか、悪いこと聞いてしまったみたいで…。」
と慌ててユキに詫びた。
僅かな沈黙のあと、ユキは再び口を開いた。が、が、その口調はどこか苦しかった。
「いや、お気に召されるな…。
先程も申したように、暮らしは貧しくとも私は幸せであったのだ。
そう…私があと数日で四つになる、あの日までは……！」
「・・・・・・！！」
ユキの言葉を聞き、お美和は息を呑んだ。
その彼女に、ユキは思い切ってその衷情を打ち明けた。
私はここ、土佐の農村の貧しい家に生まれた。
不自由な暮らしではあったが、幸せな家庭だった…。
私は物心付いた時から、よく両親の手伝いをしたものだった。
百姓仕事だけでは食い繋げず、父は笠や草鞋を作り、それを売って生計を立てて、
私も父を手伝って草鞋などを作って売りに出ていたものだった・・・。」
ここでユキの口が止まった。お美和はそれを見て、嫌なことを思い出させてしまったか、と思い、
「あ…すみません！何だか、悪いこと聞いてしまったみたいで…。」
と慌ててユキに詫びた。
僅かな沈黙のあと、ユキは再び口を開いた。が、が、その口調はどこか苦しかった。
「いや、お気に召されるな…。
先程も申したように、暮らしは貧しくとも私は幸せであったのだ。
そう…私があと数日で四つになる、あの日までは……！」
「・・・・・・！！」
ユキの言葉を聞き、お美和は息を呑んだ。
その彼女に、ユキは思い切ってその衷情を打ち明けた。
「四つになる生まれ日を数日後に控えたある日の夜、眠っていたところに
突然誰かが言い争う声や物を荒らし回る騒がしい音が聞こえ、目を覚ました私は
何事か、と音の出所を探した。そして居間に辿り着いた時、私は余りの凄惨さに言葉を失った！
部屋中は嵐に見舞われたかの如く荒らされ、床一面は血の海と化し、
そこには身体中をズタズタに斬り刻まれた父と母が横たわって……！！」
いつしか、ユキの声は嗚咽交じりになり、時折上ずっていた。
「私は思わず両親の遺体に縋って泣きじゃくった！！
その時、家の外から何人かの声が・・・！！
『チッ…結局金になりそうな物はなかったみてぇだな！』
『全く、あの二人も大人しくしてたら命だけは助かったろうによ…馬鹿な奴らよ。』
『ねぇ～え、今度はもっとましなところに行きましょうよぉ。』
『そうだな、畜生！』
・・・あいつらが父と母を……！！
私の心は奴らへの復讐に燃えていた！！
私は表へ飛び出し、奴らを追った！…だが、悲しいかな、その頃の私はまだ幼く、
いくら走っても、奴らに追いつくことは出来なかった……。
だが、あの時の憎々しい声は今でも鮮明に覚えている。必ず見つけ出して、両親の無念を晴らす！
私は改めて復讐を誓い、強くなるための修業の旅に出た。」
複雑な面持ちでユキの話を聞くお美和。
「・・・それでユキさんは…その旅の途中で、その谷一族って言う忍者の集団のことを知って…。」
「・・・そうだ。あの日から私の全てが決まったのだ。
…辛い話を聞かせてしまったようだな。」
「私の方こそ、すみません。嫌なことを思い出させてしまったみたいで……。」
悪気がなかったとは言え、ユキの心の傷に触れてしまったことを、お美和は悔いた。
突然誰かが言い争う声や物を荒らし回る騒がしい音が聞こえ、目を覚ました私は
何事か、と音の出所を探した。そして居間に辿り着いた時、私は余りの凄惨さに言葉を失った！
部屋中は嵐に見舞われたかの如く荒らされ、床一面は血の海と化し、
そこには身体中をズタズタに斬り刻まれた父と母が横たわって……！！」
いつしか、ユキの声は嗚咽交じりになり、時折上ずっていた。
「私は思わず両親の遺体に縋って泣きじゃくった！！
その時、家の外から何人かの声が・・・！！
『チッ…結局金になりそうな物はなかったみてぇだな！』
『全く、あの二人も大人しくしてたら命だけは助かったろうによ…馬鹿な奴らよ。』
『ねぇ～え、今度はもっとましなところに行きましょうよぉ。』
『そうだな、畜生！』
・・・あいつらが父と母を……！！
私の心は奴らへの復讐に燃えていた！！
私は表へ飛び出し、奴らを追った！…だが、悲しいかな、その頃の私はまだ幼く、
いくら走っても、奴らに追いつくことは出来なかった……。
だが、あの時の憎々しい声は今でも鮮明に覚えている。必ず見つけ出して、両親の無念を晴らす！
私は改めて復讐を誓い、強くなるための修業の旅に出た。」
複雑な面持ちでユキの話を聞くお美和。
「・・・それでユキさんは…その旅の途中で、その谷一族って言う忍者の集団のことを知って…。」
「・・・そうだ。あの日から私の全てが決まったのだ。
…辛い話を聞かせてしまったようだな。」
「私の方こそ、すみません。嫌なことを思い出させてしまったみたいで……。」
悪気がなかったとは言え、ユキの心の傷に触れてしまったことを、お美和は悔いた。
「いや、良いのだ…。
実は此度の両親の墓参は、仇討ちのお許しをご公儀より頂いたので、その報告をするのだ。
これで仇討ちの大儀は得た、あとは仇を捜すのみ…。」
当時、仇討ちをするためには、幕府にその理由を述べた上で申し出て、
「仇討ち免許状」を獲得する必要があった。
ユキは江戸を発つ前に、その手続きを済ませていたのだ。
お順もまた同様に、「柳澤家を滅ぼされた無念を晴らし、お家を再興する」と
申し出て「仇討ち免許状」を貰っている。
因みに、元禄期に赤穂藩浅野内匠頭の元家臣たちが「藩を破滅に追い遣った」と言う理由で
吉良上野介の屋敷に討ち入り、上野介を「仇敵」として殺したが、彼らは元々幕府への反逆を意図していたため
手続きを踏まえぬまま「仇討ち」に乗り出したのである。故に、将軍家と幕閣上層部には
「私怨」「私闘」と捉えられていた。
「本当に申し訳ありません。
この上は、ユキさんとお順さんの本懐成就を八十八箇所に祈念する所存…。」
「あ、いや、そこまで思い詰めずとも…。」
先程の悔し涙から一変、お美和の飛躍した言動を慌てて宥めるユキ。
その彼女の顔には、照れ笑いと苦笑いが入り混じっていた。
賑やかさを取り戻した三人の旅。果たしてその先に待ち受けるのは・・・・・・！？
実は此度の両親の墓参は、仇討ちのお許しをご公儀より頂いたので、その報告をするのだ。
これで仇討ちの大儀は得た、あとは仇を捜すのみ…。」
当時、仇討ちをするためには、幕府にその理由を述べた上で申し出て、
「仇討ち免許状」を獲得する必要があった。
ユキは江戸を発つ前に、その手続きを済ませていたのだ。
お順もまた同様に、「柳澤家を滅ぼされた無念を晴らし、お家を再興する」と
申し出て「仇討ち免許状」を貰っている。
因みに、元禄期に赤穂藩浅野内匠頭の元家臣たちが「藩を破滅に追い遣った」と言う理由で
吉良上野介の屋敷に討ち入り、上野介を「仇敵」として殺したが、彼らは元々幕府への反逆を意図していたため
手続きを踏まえぬまま「仇討ち」に乗り出したのである。故に、将軍家と幕閣上層部には
「私怨」「私闘」と捉えられていた。
「本当に申し訳ありません。
この上は、ユキさんとお順さんの本懐成就を八十八箇所に祈念する所存…。」
「あ、いや、そこまで思い詰めずとも…。」
先程の悔し涙から一変、お美和の飛躍した言動を慌てて宥めるユキ。
その彼女の顔には、照れ笑いと苦笑いが入り混じっていた。
賑やかさを取り戻した三人の旅。果たしてその先に待ち受けるのは・・・・・・！？