亀井絵里はどうよ

「結局、よしこは来ないか…」
「五人だけだね。6年前も始まりは五人だけだった」

福田明日香がそう言うと、なっちは目を閉じて押し黙る。
目を開いたなっちはそこにいる四人の顔を見渡した。そして頭を下げた。

「みんなごめんね。それとありがとう。なっちのわがままに付き合ってくれて…」
安倍が言う。
「なぁ〜に言ってんのさ、これはおいらのわがままでもあるんだぜぃ」
矢口が言う。
「もう一度安倍なつみと唄いたいって思った。だから来た。それだけだよ」
福田が言う。
「私も同じ…だよ、なっつぁん」
後藤が言う。
「顔上げて下さい。誰も安倍さんを攻めたりしないですよ。みんな自分の意思です」
石川が言う。

「ありがとう」
なっちが笑った。この笑顔がモーニング娘の歴史だ。四人は思った。
この笑顔が続く限り、モーニング娘は終わらない、終わらせない！

伝説はたった五人から始まった。
今また新たな伝説が五人から始まるのも、何かの縁かもしれない。
手と手が重なり合う。
本物のモーニング娘ができなかったアレを…今新生モーニングがやりのけた。

「がんばっていきま〜〜〜〜〜〜っしょい！」

安倍なつみを先頭に、矢口石川と続く。最後に後藤と福田が並んだ。
ステージの直前で福田が後藤に声をかけた。

「貴方が言ってた小さな希望…姿が見えない様だけど？」
「わかりません。でも…」
「でも？」
「あの子は来るよ！」

そう言ったのは前にいた石川だった。いつの間にか二人の会話に割り込んでいる。
だが後藤も石川と同じことを言うつもりだった。二人は見ている。亀井絵里の奇跡を。
福田は小さく微笑み、おぼろげな記憶からその顔を思い浮かべ様とした。

「亀井絵里か…」

会場全体に藤本美貴の華麗な歌声が響き渡っている。
飯田圭織は走っていた。必死に仲間達を探し回っていた。
呼吸が乱れ、関係者出入口付近にて足を止める。目の前に巨大モニターがあった。
藤本辻加護高橋の姿を見た。息を整えまたすぐに走り出すつもりだった。
――――が、動けなかった。
四人の姿が消えた。歌声が消えた。歓声が消えた。すべてが消えた。
（なに…これ…？）
代わりに聞こえてきたもの…悲鳴だった。


（ほらごらんなさい。これだけの大観衆が私だけを見ている）
（そうよ。やっぱりエースは私よ。モーニング娘のエースに相応しいのは私しかいない！）
3秒後、歌えなくなる事を知らない。藤本美貴は自らの歌声に酔っていた。
2秒後、歓声が消える事を知らない。藤本美貴は自分の名を叫ぶ大歓声に酔っていた。
1秒後、モーニング娘が終わる事を知らない。藤本美貴は勝利を確信した。
0秒…
その瞬間、世界が変わる。すべてが消える。
モーニング娘。が終わる。