紺野のエロ小説書いて〜　第２章

あさ美ちゃんがうちに泊まった日から、苛立ちはだんだん少なくなった。
理由は、わからない。
ただ、あの日から私は気が向けばあさ美ちゃんを抱いた。
あさ美ちゃんも特に嫌がることもなく、抱かれる時はなんとなく
うれしそうな感じさえした。
私は相変わらず、あさ美ちゃんの気持ちには答えずにいたけど…。
そして、いつも通りに仕事が終わると、麻琴に呼びとめられた。
「愛ー。これから帰るなら、一緒に帰らない？」
麻琴とは同期で仲も良かったから、たまに一緒に帰ることもあった。
「ええよー。」
そう言って荷物をまとめると、並んで歩き出す。

ビルから出ると、麻琴が急に立ち止まった。
夜の風が冷たい。
「何、麻琴？」
麻琴の方を見ると、麻琴も私を見つめる。
「あさ美ちゃんから、色々話聞いた…。」
麻琴は視線を逸らさずに、話し出す。
「そう。」
私は、できるだけ平静を装おうとしたけど、視線を逸らせてしまう。
「愛ー。あさ美ちゃんは優しいし、すごく強い子だよ。」
あさ美ちゃんがそういう子だって、そんなことくらい、わかってる。
私が黙っていると、麻琴は言葉を続けた。

「あさ美ちゃんね、自分がきちんと愛ちゃんに告白してないから…、
だから、愛ちゃんは答えてくれないんだって言ってたよ。
なんでちゃんと答えてあげないの？愛は、あさ美ちゃんの気持ち知ってるじゃん。」
そう、私はあさ美ちゃんの気持ちを知ってる。
でも、答えなかった。
答えたら、今の関係が終わっちゃうから。
答えなかったのは自分勝手な理由でしかない。
「麻琴、あさ美ちゃんのことが好きなんでしょ？だったら、麻琴に、あげる。」
痛いところを突かれて、つい憎まれ口を叩いてしまう。

「愛ー。もっと素直になったら？」
ため息をつきながら、呆れたように言われる。
「麻琴、うるさい！」
腹が立って、麻琴に背を向けてタクシーを拾う。
そのまま麻琴の方も見ずに車に乗り込むと、スタジオを後にした。
本当のことを言われただけに、腹が立ってしょうがなかった。
「愛ー。もっと素直になったら？」
頭の中で麻琴に言われた言葉を反芻する。

素直になる…。
それは、できない…。
あさ美ちゃんには負けたくないから。
仕事も、恋愛も…。
そんなの勝ち負けの問題じゃないことくらい、わかってる。
あんな関係が長くは続かないことも、わかってる…。
もう、イライラする…。
その日は、あまり寝られなかった。

それから数日が経ったある日、開き時間にあさ美ちゃんから話がある、
と言って呼び出された。
胸が、苦しい。
あさ美ちゃんの話の内容を考えると、緊張で逃げてしまいたくなった。
私は、あさ美ちゃんの後について歩く。
「ここでいい、かな…。」
使われていない楽屋の前で立ち止ると、あさ美ちゃんは私を見てこう尋ねた。
「別に、いいんじゃない。」
私は不機嫌そうに答える。
あさ美ちゃんは少し俯いたけど、すぐにドアを開けて中に入る。
私もそれに続く。

部屋の中は静まり返っていた。
空気が、重い。
沈黙が続く中、あさ美ちゃんが顔を上げた。
「時間取らせちゃってごめんね…。あ…のね、愛ちゃ――！！」
愛ちゃん、もうこんなのやめにしよう、そう言われると思った。
だから、話なんか聞きたくなくって、耳を塞ぐ代わりにあさ美ちゃんの
唇を、塞いだ。
「んー！んんっんっ…。」
いつもより深く、優しく口づける。
そして、あさ美ちゃんの腰を抱き寄せ、空いた手をスカートの中に忍び込ませる。
何度か内腿を撫で上げた後、下着の上からあの部分をなぞる。
「あっ…！愛ちゃん、やめて！わたし…、わたし…！」
そう言って、あさ美ちゃんは私を押し返す。

初めてはっきりと抵抗された。
「わたし、愛ちゃんに、話があるの…。」
少し頬を赤くしたあさ美ちゃんは、真剣な目で私を見つめる。
聞きたくない…。
「いいから、話、しなくても…。」
私がそう言うと、あさ美ちゃんは泣きそうな目でこっちを見る。
「なんで…！？」
唇を固く結んで、今にも泣き出しそう。
「とにかく、いいから。聞かなくても大体わかるから。」
これ以上この場にいたくなくて、あさ美ちゃんに背を向け部屋から出ようとした。
「やだっっ！」
次の瞬間、いつにない大きな声でそう言うと、あさ美ちゃんは私の腕を掴んだ。
「聞くだけ、聞いて…。お願いだから…。」
あさ美ちゃんは涙まじりの声でそう言った。

私は、動けなかった。
「わたし…、娘。に入ったときからずっと、愛ちゃんのことが、好きなの…。
愛ちゃん、私と違って歌も踊りも上手いし、スタイルもいいし…。
だから、一番初めにした時、うれしかった…。
愛ちゃんにそんな気全然ないってわかってるけど、でも、付き合って…ほしいの…。」
それだけ言うと、私の腕を掴んだ手を離した。
予想外の言葉に驚き、固まってしまう。
しばらく、沈黙が続く。
「迷惑、だった…？ごめんなさ…い。」
あさ美ちゃんは私が何も反応しないことに不安を感じたのか、
私の顔を覗き込んでくる。

「愛…ちゃん？」
私の顔のすぐ近くで、大きな目が、さらに大きくなる。
「…どうしたの！？愛ちゃん？」
一瞬悲しそうな顔をしたあさ美ちゃんは、すぐにポケットに手を突っ込んで
何かを探し出す。
そして、ハンカチを取り出すと、私の頬を拭った。
「そんなに、いや、だった…？」
あさ美ちゃんはハンカチを握り締めて、俯いてしまう。
私は泣いていた。
あさ美ちゃんの告白を聞いて、張り詰めていた緊張の糸が緩んだ。

なんだ、すごく簡単なことだったんだ…。
イライラしてたのは、あさ美ちゃんだから。
いつもまっすぐで、私にはないものを持ってるあさ美ちゃんだから、
気がつかないうちに目で追って、意識してた。
本とはあの日から、嫌われるのが恐かった…。
もう、いいや。
あさ美ちゃんに、負けた。
一回くらい素直になってもいいよね…？
「いいよ…。」
固まったまま呟く。
「え…？」
あさ美ちゃんは泣きそうな顔をして聞き返す。
「付き合っても、いいって言った…。」

照れ隠しに手の甲で涙を拭う。
「うれしい…。」
あさ美ちゃんは、泣きそうな顔のまま笑った。
そのままにしとくと本当に泣きそうだったから、あさ美ちゃんに
顔を寄せて口づける。
軽く、唇を合わせるだけのキス。
顔を離すと、それだけでうっとりしてる、あさ美ちゃん。
「今日、うち来る？」
そう尋ねるともちろんあさ美ちゃんはうれしそうに、うんって答える。
楽屋まで、手を繋いで帰った。