ゴマキ新曲ジャケットに履いてるのはルーズ？

【Ｔ・Ｅ・Ｎ】　第１８話　紺野と飯田

「飯田さん、オニギリ食べないんですかぁ？　美味しいのにぃ」

　助手席に座っている飯田は、とてもじゃないが紺野から差し出されるオニギ
リを口に運ぶ気にはなれなかった。

　山奥の洋館で開催されるモーニング娘。同窓会へ向かう途中、ひとやすみの
つもりで路肩に停車したクルマの中。
　遅くて、危なっかしくて、しかも車酔いするという最悪のドライビングセン
スの持ち主である当の紺野は、何食わぬ顔でピーナッツとオニギリをむさぼり
食っている。
　飯田はシートをリクライニングの状態にして、しばしこの緊張から解放され
たことを素直に受け入れようとした。

　カーラジオからは、モーニング娘。の最後のシングル曲が流れている。
　事件直後に発売された、このラストソングはダントツの話題性だけでなく、
その楽曲の完成度とともに大ヒットを記録した。

「ハイッ！
　モーニング娘。でしたっ！　それでは“やっぱり☆ねこのじかん”そろそろ
　今週もオシマイですよ〜。エンディング曲は、世界の歌姫・犬神音子さんの、
　わははは、新曲“ナカマダチ”を聴きながらのお別れです。
　おかげさまで先週のオリコンチャート初登場なんと２１位！
　皆様、ああとーございます！　来週もまた〜ヨロシク〜！

　やけに声の明るいＤＪ。
　他人事ながらもなにかイイことでもあったのだろうか、と紺野は思った。
　紺野は、歌唱力を買われてモーニング娘。に加入したわけではない。歌に関
しては、まったくといっていいほど思い入れがない。だが、それを口にするこ
とは決してなかったわけだが。
　しかし今日集まる初期のメンバーや高橋などは純粋に歌が好きだから、そし
ていつかはソロで、ということを夢見ていたメンバーがほとんどだった。
　バラエティーやトークといった歌に直接関係ない仕事に日々振り回されなが
らも、いつかはこのＤＪのようにシンガーとして生きていくことを夢見ていた。
　しかしモーニング娘。を卒業したメンバーの誰一人として、あのラストソン
グを超える曲を歌う者はついにあらわれなかった。そしていつしかモーニング
娘。といえば、その事件性ばかりがクローズアップされ、数々の名曲も人々の
記憶の底に埋もれていった。
　紺野は、時の流れの残酷さを感じずにはいられない。

　長時間の運転に、体力に自信のある紺野もさすがに疲労を覚えてか車の外に
出た。初秋のすがすがしい空気を思いっきり肺いっぱいに吸い込んで、体全体
を伸ばす。
　その時、あるものが紺野の目に飛び込んできた。

「飯田さん、大変です」

（何よ・・・）

　助手席の窓から、面倒くさそうに身を乗り出す。
　紺野が車体の下を指さしている。

「なんか運転しづらいと思ったら、タイヤがパンクしていたみたいです！」

　飯田は、眩暈で倒れそうになった。


【18-紺野と飯田】END
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