くノ一娘。物語

｢それでは、只今よりMr.ムーンシャドウ(市井紗耶香)対策会議を開始する。｣

ゼティマ市警の地下会議室では、今回の事件に関する会議が行われようとしていた。
議長を真里が担当し、彩、圭織、裕子、圭、明日香、そして真希が参加している。
尚、ひとみは一人でなつみの看病を担当し、
梨華、亜依、希美の三人は会社での編集作業に追われていた。

｢まずは、ムーンシャドウが現れてからの“被害”報告を。圭織。｣
｢分かった。｣
圭織がゆっくり立ち上がり、資料を読み上げる。
だが、誰も気が気でないのか、半分も聞いていない。
暴走族が壊滅したことよりも、紗耶香がなつみを倒した事のほうが気になっていた。

｢たっ… 大変ですぅ！！｣
突然、甲高い声を響かせながら、梨華が飛び込んできた。
｢石川、どないしたんや！？｣
その様子が尋常じゃないと判断した裕子は、即座に訊ねる。
｢よっすぃーが… よっすぃーがいなくなったんですっ！！｣

｢何ぃ！？｣
と誰かが言うや否や、真希は立ち上がり、なつみの病室に一目散に向かった。
｢ウチらも行くで。会議は中止や！！｣
少し遅れて、裕子達も真希を追った。

なつみの病室には、亜依と希美が待機していた。
｢あっ！ 後藤さんっ！｣
｢辻っ！ 加護っ！ 何があったの！？｣
病室だというのに、激しく叫ぶ真希。

真希の剣幕に怯える希美に代わって、亜依が説明をする
｢編集作業が一段落したから、安倍さんのお見舞いに来たんです。
でも丁度入れ違いに吉澤さんが出て行って…｣
すると亜依はひとみの携帯を取り出した。
｢これだけが… 残ってたんです…｣

『題名：勝負』

最初に目についたのは、誰かからひとみ宛に届いたメールの件名。
真希はおそるおそるスクロールボタンを押し、本文を読み始めた。

『吉澤ひとみへ。
　なっちは倒した。
　次はお前の番だ。
　この前と同じ場所で待つ！』

｢『…市井紗耶香』！！ まさか、よっすぃーは…！？｣

真希の脳裏に嫌な予感がよぎる。
会議の前、ここに残ると言い出したのは他でもないひとみだった。
もしかしたら、その時既にこのメールを受け取り、抜け出す機会を伺っていたのでは…！

あわてて着信時間をチェックする真希。そして予感は確信に変わった。
｢やっぱり…｣

｢後藤っ！｣
遅れて裕子達が病室に入ってきた。
だが、突然真希は入れ違いに病室を飛び出した。
｢裕ちゃん、なっちを頼む！｣
そう言い残して。

後藤は階段を一気に駆け上がり、市警庁舎の屋上に出た。
そして懐から半円状の変身アイテム・ハーフムーンコンパクトを取り出すと、素早く変身。
専用移動アイテム・ハーフムーンウィンガーに乗って、夜の闇に飛び出した。

丁度その頃、街外れの崖の上――紗耶香となつみが戦ったところ――で対峙する二つの影があった。
市井紗耶香と吉澤ひとみだ。

｢…どうして、私の携帯アドレスを知ってるんですか？｣
｢モーニングタイムズ社のコンピュータにアクセスして、個人情報を頂いただけさ。
有名な新聞社のクセに、あそこのセキュリティは甘すぎるね。｣
ひとみも会社も見下したように言葉を発する紗耶香。
だがひとみは冷静に返す。
｢余計なお世話です。それに、今重要な事は…｣
｢分かってる。何で私がお前を呼び出だしたか… だろ？｣
｢ええ。｣

｢単純な話さ。お前みたいな甘チャンが、正義を名乗るのが馬鹿馬鹿しいと思ったからさ。｣
｢何だって？｣
｢お前もなっちも真希も、悪人退治はしても、悪人処分はしていない。
それがいかに愚かなことか、分かってるのか？｣
｢…｣
紗耶香の気迫に押され、何も返せないひとみ。
｢いくら刑務所に入れられても、どんなに刑期が長くても、いつか罪人どもは“罪を償って”出所する。
だが、そいつらはまた罪を犯す！ 全く罪も無い人が被害を受ける！ そんな馬鹿げた話があるか！？｣
市井の剣幕はさらに酷くなる。

｢だからと言って、殺しては身も蓋も無いじゃないですか！｣
ようやくひとみは紗耶香に向かって言い返した。
｢そうかね？｣
｢ええ。仮に殺人犯を処分したところで、殺された人が蘇るわけではないじゃないですか！｣
｢“過ぎたるは及ばざるがごとし”か… 確かに、済んだことを蒸し返しても意味が無いね。
でも、その殺人犯を葬らねば、また誰かが犠牲になるに決まっている！ それを見過ごせるか？｣
｢えっ！？｣
｢所詮警察も、お前たちも… 私だって同じだ。事件が起こらなければ動けない、後手後手の商売さ。
だから、可能な限り犯罪の拡大を防ぐことに努力する。そして私は、犯罪者どもを始末するんだ！！｣
紗耶香の主張には、絶対的な自信が感じられる。
だが、ひとみとて引き下がれない理由がある。

｢じゃあ、安倍さんを傷つけたアンタも犯罪者ですね。私たちは同じ立場なんでしょ？｣
ひとみは紗耶香の矛盾点を突いた。…はずだった。

｢いや、違うね。｣
｢何だと？｣
紗耶香の毅然とした態度に驚くひとみ。
｢なっちは“正義”である私の邪魔をしようとした。なら当然立場は“悪”だ。だから倒した。
そしてお前も… 倒す！｣

紗耶香はゆっくりとひとみに向かって足を進めた。
だが紗耶香は、ひとみの異変に気付いた。先程と場の雰囲気が全く違うのである。
｢許さない…｣
変わったのは雰囲気だけではない。その声色も…

｢そんな理不尽な理由で安倍さんまで… しかも“悪”だと…？｣
ひとみはゆっくりと顔を上げた。
｢アンタだけは許さない…　許す事は出来ない…　例え神が許そうと、この私は絶対に許さない…！｣
ひとみの形相は、今までに見た事も無い程の険しいものだった。
して彼女の身体の奥から漲る闘気も、凄まじい程激しく、そして大きくなっていた。

｢怒りがどこまで力になるかしら？ さあ、どちらが本当の月光の紳士に相応しいか、勝負よ、吉澤！！｣
｢言われるまでもない！｣
ひとみはムーンコンパクトを取り出し、天高く掲げた。
同時に紗耶香もシャドウコンパクトを両手で前に突き出した。

｢変身！ ムーンライト！！｣
｢変身！ ムーンシャドウ！！｣