くノ一娘。物語

｢お前、生きていたのか。しぶといわね。｣
｢それが玉にキズだべさ。｣
｢まあいいわ。見たところ、私に負けたショックでやつれたようじゃない。｣
今更言うまでもないが、あみの指摘どおり、安倍の体は以前より痩せたというよりやつれている。
｢･･･市井ちゃん、なっちでも無理だよ。あいつは･･･｣
｢後藤、黙ってて。そしてなっちの戦いを見ていなさい。｣

先ほどあみと戦った後藤は、安倍が敵うとは微塵も感じられなかった。
一度あみに負けているし、その戦いのダメージが癒えてるとは言い難い。
さらに言えば、あみには“修忍の法”がある。
｢それでもお前に勝つ！一度は壊れたなっちを救ってくれた仲間の為に！
そして、誰にも譲らないよ。朝組一は･･･この安倍なつみだべさ！！｣
その気迫に、あみはおろか、後藤も少し怯んだ。
ただ市井だけは、黙々と後藤の止血処置をしている。

｢戯言ね。そこまで死にたいなら、たっぷりと料理してあげるわ！｣
｢なっちは一度死んだべ！ できるものならやってみろ！｣
その次の瞬間、あみの頬に安倍の右拳が減り込んでいた。
しかもその重さは凄まじい様で、あみは軽く林の中へと吹き飛ばされた。
｢ぐっ･･･！ 迂闊だったわ･･･｣
だがあみが無駄口を叩く暇も無く、安倍は信じられない程の激しい攻撃を繰り返した。
その攻撃を避けようとあみは必死になるが、何故かそのスピードに全くついていけない。
先程の後藤との闘いでは無傷だったあみの体に、ダメージが刻まれてゆく。

数分後、安倍は依然押していた。さすがのあみも、防御がやっとだ。
｢右腕一本、貰うべさぁ！！｣
安倍の渾身の拳が、あみの利き腕を襲う。
だが、その拳はあみの右手によって阻まれた。
｢何だべ！？｣
｢漸く･･･見切れてきたわ。｣
そう、“修忍の法”により、あみの戦闘能力が安倍に追いついたのである。
これには安倍も焦りの色を隠しきれない。

｢地面に頭をこすりつけな！！｣
そう言うと、あみは包み込んだ安倍の左拳を軸にして、安倍の体を回転させて地面に叩きつけた。
｢市井ちゃん！ やっぱ無理だよ。アイツは戦うにつれて強くなるんだっ！｣
後藤は堪らず、安倍を助けに行こうとする。しかし腹部の傷が痛み、立ち上がれない。。
｢まさか･･･傍から見ていてそうかとは思っていたけど･･･｣
市井も驚きの色を隠しきれない。
｢なっち！！｣
｢くっ･･･｣
市井と後藤の呼びかけに、安倍は立ち上がる。
だが、先ほどの一撃が強烈で、立っているのが精一杯だ。

｢フッ･･･仲間の声援に応える･･･か。そこまで仲間が大事なら、私が壊してあげる。｣
｢なっ･･･！？｣
突如安倍は動けなくなった。
｢なっちに何をしたっ！？｣
安倍の異変を感じた後藤が叫んだ。
｢金縛りだよ。眼力で威嚇して、安倍の全神経を麻痺させたわ。｣
｢なんだって！？｣
｢安倍、お前は大事な仲間が嬲り殺されるのをのんびり眺めているがいい！！｣
あみは市井と後藤のほうを向いた。
｢後藤は既に倒したも同然、市井はこの二人には及ばない雑魚･･･どう料理しようかしら？｣
あみは獲物を前に、獅子･･･いやそれを超越した野獣の目をしている。

以上が5/24深夜〜5/25アップ分です。
あ゛〜眠い･･･

（●´ー｀●）＜それより、なっちピンチだべさ･･･

せっかく強そうな登場をしたのに、安倍はあみにまた敗れるのか！？
（↑俗に言う“ピッコロさん現象”）

そして市井と後藤の運命やいかに！？

それではおやすみなさい。

深夜にお疲れ様。しかし　ああ、続きが気になるなぁ・・・

ヤンジャン恐るべし…。
ココまで強かったら神ですな！

今後、ヤンジャンを凌駕する猛者は登場するのでしょうか？
作者さん、期待しておりまっせ！

｢市井を雑魚扱い･･･ね。半分当たっているだけにムカツクね。｣
市井はゆっくりと立ち上がり、あみと向き合った。
(あれ？ 市井ちゃんの武器が･･･)
どさくさに紛れて気付かなかったが、市井の帯には二本の鞘が差してある。
これはどういうことなのだろうか？
｢でも･･･あくまで半分よ。市井にはなっちや後藤のように才能はないけど、それが全てじゃない！｣
｢フン。じゃあその残り半分とやらを見せてもらおうじゃない。｣
あみは依然余裕だ。市井の言葉など、はったり同然と受け止めている。
｢･･･後悔させてやる。市井の力全てを･･･お前にぶつけてやるよ！｣
そう言うと、市井は二本の刀を抜いた。

二本の刀は短い。小太刀だ。
｢まさか･･･小太刀二刀流！？｣
寺田剣術には無い剣術に、安倍も後藤も驚いた。
｢本当は秘密兵器だったんだけどね。でも二人を守る為に、あえて封印を解くよ！｣
｢確かに、小太刀なんて小室忍軍の情報にも無かったわね。尤も、アンタなんか軽視されてただけかもね。｣
完全に市井を見下しているあみ。
もはや向かう所敵無しの状態である彼女にとっては、今更誰が何を持ってこようが関係ないのだ。
｢まあいいわ。その小太刀ごと、お前を打ち砕いてやる！！｣
あみは刀を抜いた。

｢市井死ねぇ！！｣
あみは一気に間合いを詰め、以前安倍と戦ったときに覚えた疾風閃を放った。
市井は片方の小太刀だけで受け止める。
さすがにあみの重量のほうが大きく、若干押されたが。
｢甘い！ 寺田剣術の太刀筋は全て知ってるわ。そんな真似事ごときで市井は倒せないよ！！｣
｢何っ！？｣
｢くらえ双烈斬！！｣
｢ぐあっ！｣
市井は、二本の小太刀をあみの両肩に叩きつけた。
おそらく鎖骨くらいは破壊されたであろう。
｢双円斬！｣
あみに隙が出来たところで、間髪入れず回転剣舞技に入り、連続してダメージを与える。
市井の予想外の高速攻撃に、さすがのあみも為す術がない。
市井の渾身の技が、あみの体に次々と刻み込まれてゆく。

｢ぐはっ･･･！ こ･･･このぉぉぉぉぉ！！｣
なんとか負けじと強引に市井に攻撃を掛けるあみ。
しかしそんなあみの攻撃ですら、市井は軽く受け流して小太刀を叩きつける。
ただ、この戦闘能力の上昇は修行だけで得られたものではない。
それ以上に、市井は限界以上の力を発揮していた。
その戦闘能力は彼女の身体に大きな負担をかけていた。
長時間全開で戦い続ければ、当然彼女の身体には絶大な負荷が掛かり、最後には崩壊する。
だが市井はそのことは承知の上で、あえて限界に挑んでいた。
そうでなければ、鈴木あみには勝てないと判断したからである。

市井が念頭に置いていたのは、言うまでもなく“修忍の法”によるあみのパワーアップだ。
“修忍の法”の名はともかく、その内容は安倍の戦いを通して理解している。
いくら自分が強くなっても、早めに片付けなければ、立場は逆転する。
自分の強さがあみのパワーアップにつながる･･･“諸刃の剣”の戦い方なのだ。
それでも市井は全身全霊の攻撃をあみにしかけた。
あみが自分の戦闘能力を上回る前に倒さなければならない。