ここでやれ

「なんかややこしい事情がありそうね。
　そこのあんた、終わったら聞かせなさいよ。」
ちらりと僕を見たあと、保田さんは梨華ちゃんの方を向いた。
「やるしかなさそうね。」
梨華ちゃんも剣先を保田さんに移す。
「ちょ、危ないですよ。保田さん！彼女は…」
「分かってるわよ。それより圭ちゃんって呼んで。
　『さん』付けだと、年齢感じちゃうから。」
…二人はじりじりと間を詰める。

それは一瞬の出来事だった。
刀が圭ちゃんの頭を捕らえる直前、
圭ちゃんは後ろに跳ね退いた。僕のとき同様
すぐさま放たれた突きを左手でいなし、右拳を握る。
拳にすばやく反応した梨華ちゃんは身を引く。
そのまま引き面を狙う梨華ちゃん。
圭ちゃんはさらに上体をひねり、斬撃をかわした。
まさに、一瞬。
まるでダンスでも踊るかのようだった。

「…さすが、サイボーグだけあるわ。保田さん。」
え、圭ちゃんがサイボーグ！？
「石川ぁ。あんたデタラメ言うんじゃないわよ。
　私は人間ですぅ。サイボーグは柴田だけで十分よ。」
で、でも圭ちゃんのさっきの動き、尋常じゃない。

いつの間にか梨華ちゃんは、刀をわきに構えていた。
そして、一歩踏み込むと刀は横一文字に軌道を描いた。
圭ちゃんは、体を後ろにそらしてよける。
やっぱり普通じゃない。
「圭ちゃん。何か…習ってるの？」
「フフフ…。夏先生のおかげね。」
それを受けて梨華ちゃんがつぶやく。
「やっぱり…。保田圭サイボーグ化計画に夏先生が
　一枚かんでたっていう噂は…」
「え、本当！？」
「だからやめぃてば、石川。そこのあんたもイチイチ反応しないの。
　夏先生の過酷なダンスレッスンのお陰で、目と動きが良くなった。
　ってだけの話よ。」
やっぱり、僕を助けたのは圭ちゃんだったんだ。
それにしても梨華ちゃん、何でヘンな嘘を…。
梨華ちゃんは僕を見ると笑った。
「保田さんがサイボーグだって聞いたまま
　あなたが死んじゃって、で、生まれ変わって、
　モーニングに入るまで信じてたら
　ちょっと笑えるかなって思いついたんだけどな。」
す、すごいコト考えてるな。梨華ちゃん…。

「ホント、わけ分かんない会話ね。
　どういうことよ。そこのあんた…
　って、もう逃げた！？」
「え？」
梨華ちゃんがこちらを振り向いた瞬間、
圭ちゃんのパンチが梨華ちゃんの腹部にめり込んだ。
…カラーン。
真剣が梨華ちゃんの手から離れる。
どうやら気絶したようだった。

保田さんは梨華ちゃんを背負うと、言った。
「とりあえず、出ましょうか。」
出口までの道のり、保田さんは何度か
オバケに驚いていた。

「さぁ、事情を説明してもらいましょうか。」
保田さんは僕の目を覗き込んだ。
最近また少し伸びてきた髪にくりくりっと
パーマをあてている保田さん。
改めて日の光の下で見ると綺麗だ。
それに、吸い込まれそうな大きな目をみていると
どんな嘘も見抜かれてしまいそうだった。