ここでやれ

「え？あれ？」
僕が困惑している内に、最初の一太刀が来る。
ヒュウッ。思いっきり空を切る音。
振り下ろされたかと思った刀は喉もとで止まり、
さらに突きが放たれる。
「おわっ。」
とっさに飛び退く僕。すんでのところで刃は引いた。

間合いを取りつつ、梨華ちゃんを見る。
中段の構えが崩れていない。…しかも隙がない。
「真剣って、竹刀より短いんだったねぇ。
　練習しとけばよかった。」
ま、まさか…。
確かに僕は少し剣道をたしなんだことがある。
でも、これは明らかに高段者の構えだ。
「えへへへ。生まれ変わってからもずっと
　練習してたの。」
「でも、プロフィールにはそんなこと…。」
「Ｂプロって言うんですか。
　今度、フジリコにでも出てみよっかな。」
そう言うと、右足を引いて両手を掲げた。
え、上段の構えも取れるの！？まずい。
まったく間合いが分からなくなってしまった。

梨華ちゃんは上段のままじりじりと迫ってくる。
以前、包丁で襲われたことがあったけど
あの時は包丁の取っ手が短くて分からなかった。
真剣の柄を握るその手は明らかに熟達したものだ。
気づくと僕のすぐ後ろに柵が来ていた。
…どうする。ピヨ助もいないぞ。
「えへ。大丈夫。死んでも、すぐ私になるんだもん。」

梨華ちゃんの刀がユラリと動いた。
来る！
しょうがない。いちかばちか白刃取りだ。
僕は構えた。
ビュン。刀は一直線に頭に落ちてくる。
…今だ！

パッチーン！！！
思いっきり空を叩く僕の両手。
全然タイミング違うし…。
僕はその場に倒れこんだ…。

死んだんだ…。
そう思った僕の耳に、梨華ちゃんの声が飛び込んできた。
「や、保田さん。」
保田さん？…そう。僕と梨華ちゃんの間には
あの保田圭が立っていた。
「痴話げんかにしちゃあ、
　穏やかじゃないないわね。石川ぁ。」
刀は僕の横の柵を切り落としていた。

「な、何で…。」
驚く僕に保田さんは答えた。
「最近、石川が妙だからつけてみたのよ。
　案の定、男とデートかと思ったら、何か様子が変じゃない。
　だから、そのまま尾行したってわけ。」
「じゃあもしかして、さっきの声も…。」
「そう。本物のオバケじゃなくてオバ…ちゃんってね。」
保田さんはフッと笑う。
「メンバーが罪を犯すところ、
　見たくないんだけどな…。な、石川。」
「止めないでください、保田さん！
　これは一種の自殺なんです！！」
まあ、間違ってはないかもしれないけど…。
…それじゃあ何も伝わらないと思う。