ここでやれ

それにしても、すごい１日だよなぁ。
さっきまで、あのあいぼんとののちゃんと
一緒に遊んでたんだよな。
しかも僕のことを悪くは思ってないようだったし。
そして今、横にいるのは石川梨華ちゃん！
僕はブルブルッと身震いした。
…幸せ過ぎるー。
さっき僕を好きと勘違いしたって言ってたけど
『僕』の記憶ってそれ程薄れたんだろうか。

考えていると、梨華ちゃんは僕を見ながら言った。
「ホラホラ、こっちー。」
おどろおどろしいお化けの看板の下で、手招きしている。

「作り物だって分かってても…」
僕が口を開くと、梨華ちゃんが続けた。
「入るときはちょっと緊張しちゃうよねー。」
二人とも、顔を見合わせてにやりとした。
当たり前かもしれないが、僕と梨華ちゃんの意見は
かなりの部分で一致する。
「じゃあ、行こっか。」
ただ、今日はいつも以上に緊張している。
何せ中は真っ暗。罠に入っていくようなものだもんな。

すうぅと生暖かい風が頬の辺りを通り過ぎる。
次の角を曲がったら、今は背中に感じる入り口の光も
見えなくなってしまうんだろうな。

歩みを進めていくと向こうに、ほの赤い光が見える。
その中で、不気味に廃屋の模型が建っている。
「いよいよっぽいね。」
僕が言うと、梨華ちゃんはコクンと頷いた。
廃屋の前をそろりそろりと通る。瞬間！
ガタガタガタガタ！！
廃屋の中から、いかにもという着物の女が現れた。
「のわー。」「キャッ。」
僕は、つい出てしまった悲鳴を何とか誤魔化そうと
わざとそのあとのリアクションを大げさにとった。
「わー、わ、わー。びっくりしたっと。」
駄目なんだよなぁ、ホントに。こういうのだけは。
でも、それは梨華ちゃんも同じらしく
いつの間にか僕たちは腕を組んでいた。

ラッキー！！
下手をすれば僕は小躍りしていただろう。
右腕にじんわりとと伝わる梨華ちゃんの体温。
服が当たっているだけだろうけど
考えてしまう梨華ちゃんの胸の…
いや、違う違う。断じて違う。
うれしいのは、こうして二人がぴったり
くっついているために、容易には梨華ちゃんが
攻撃してこられないということなのだ。
何か落下物にしろ、薬品にしろ
梨華ちゃんが巻き添えを食うことになるからな。

そんな僕の考えなどお構いなしに
梨華ちゃんははしゃいでいる。
「ホラホラ見てみて。やっぱここだぁ。
　ホラ、ね。センサー。」
ブシューーーーー。
梨華ちゃんが足を前後に動かすたびに、
床から白いガスが勢いよく噴射される。
「へぇー。そんなとこにあったんだ。」
「うん。すごいでしょ。」
僕らはさらに奥を目指していった。
そのときだった。

「きゃーーーーーーー。」
後ろからものすごい勢いで悲鳴があがった。
僕らはすぐさま後ろを振り返る。
さっきの床からガスが噴出している。
二人ともそこを凝視して動かなかった。
ガスが晴れる。そこにいたのは…

そこには…誰もいない！？
「確かに…ねぇ。」
「うん。聞こえたよぉ。」
「も、もしかして…。」
「本物の…オバ、オバ…」
「待って。ちゃんと確かめようよ。」
僕が隣を見るとすでに梨華ちゃんはいなかった。
通路の先を全速力で走ってる梨華ちゃんの後ろ姿。
「ちょ、ちょっと待ってよー！お、おーい！」

少し走って、わりと拓けたところに出た。
ぐるりを柵に囲まれた場所。
どうやら柵の向こうにいるのは落ち武者のようだ。
それにしても、梨華ちゃんどこまで行ったんだろ。

「はぁっ、はぁっ。よかった。ここにいたんだ。」
「梨華ちゃん！」
通路の先から、息を切らせながら梨華ちゃんが戻ってきた。
「危なく通り過ぎるところだったぁ。」
「え、何って？」
「ううん、何でもない。それより知ってる？」
梨華ちゃんは胸に手を当て息を整えた。
「ふー。あのね。昔、ここって戦場だったの。
　それで、多くの人が亡くなったんだって。」
「ちょ、ちょっと待ってよ。」
さっきの今で、そんな話ぃ！？
「男の人も。それに…女の人も。」
それって、さっきの幽霊のこと…？
「その人達の怨念のせいで、この中にある模造刀のうち…」
梨華ちゃんは柵の向こうに体を伸ばした。
「一本だけが、本物なんだってぇ。えへ。」
梨華ちゃんはいつもみたいに笑うと、
濡れたように光る刀をスラッと抜いた。
「へ？」
梨華ちゃんは中段に構えた。切っ先はもちろん僕を向いてる。