ここでやれ

昨日はいつもと少し違ったアプローチがあった。
「明日、デートしましょ。
　…じゃあ場所はモナーランドでいいですか？」

その電話に僕は完全に舞い上がっていた。
梨華ちゃんとデート…。
今までに何回か会ったけれど、デートといえば意味が違う。
すっかり、命を狙われていることも忘れてしまっていた。
そして、もう一つ忘れていたこと…
待ち合わせ時間の変更だ。
早すぎると思うんだけどな。梨華ちゃん。
モナーランドのゲートの前にいる僕。僕の周りには人っ子一人いない。
大きなからくり時計は６時を指していた。…朝の。

「ゴメンなさ―い。準備に手間取っちゃって。」
小走りにかけながら、梨華ちゃんが現れた。
変装のためか、帽子を深めにかぶり黒ぶちの眼鏡をかけている。
淡いピンクのパーカーに、オレンジのボックスプリーツのスカート。
抜群にかわいい。
それにしてもまだ６時半か…。
「これからどうしよっか？どっか行く？」
「いやっ。」
「でも開園は８時だよ。」
「待ってるの。」
…まぁ、いいか。ずっと梨華ちゃんと話していられるし。

「何かほっぺた汚れてるよ。」
梨華ちゃんの顔には、油汚れがスジになっていた。
「あ。ありがとう。」
梨華ちゃんは、僕が差し出したハンカチで無邪気に顔を拭く。
でも、ホントにこの娘。の前世が僕なんだろうか。
やっぱりそんなこと簡単に受け入れられるわけない。

「ねえ、僕の記憶、どれくらいあるのかな？」
梨華ちゃんはしばらく黙っていたが、口を開いた。
「最近は、けっこう飛んじゃったかな。
　生まれてから徐々にこの体にも慣れて、いろんな経験もして
　けど、記憶は丸々あって、癖とか筆跡、歌い方、
　とにかくやっぱり『僕』だった。」
歌い方っても…。まぁ、カラオケは嫌いじゃないけど。
「でも、あなたが死ぬはずだった日から
　『僕』の記憶はどんどん薄れて『私』になっていって…。」
「……。」
「分かる？自分の記憶が消えてくの。すごく、…怖いの。」
梨華ちゃんは一瞬切なそうな顔を見せた。
そして、そのあと不敵に笑った。
「行こ。ホラ、門が開いたよ。」

平日でしかもまだ朝早い。
少しさびれた遊園地は、貸し切りと言ってよかった。
だけど、梨華ちゃんは一直線にコースターを目指した。
「ホラァ。早く。一番に乗るんだから。」
梨華ちゃんは僕の手を取ると、グイグイ引っ張っていった。
よっぽど好きなんだなぁ。ジェットコースター。
僕は梨華ちゃんの手の感触をかみしめていた。

「よしっ。一番乗り！
　後ろが一番、無重力感じるんだよ。」
そう言うと僕を一番後ろの席に押し込み、
梨華ちゃんは僕の隣に座った。
やたらはしゃいでいる梨華ちゃんは、子供っぽくって可愛い。
数人が僕たちの前に乗る。そして発車のベル。
プルルルルルル…。
そこで初めて、僕は異変に気づいた。

僕の安全バー、グラグラだっ！！
「準備に手間取っちゃって。」
隣を見ると梨華ちゃんが小さくピースをしていた。
ガタンッ。小さなゆれも大きく感じる。
無情にも、コースターは動き始めた。