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其の４ 遺言
トゥルルルルー トゥルルルルー
少し間をおいて飯田さんへ電話をかけてみた。しかし、なかなか出ない。
仕方なく電話を切り、どうしようか悩んでいると電話がなった。番号は
飯田さんだった。
「はい、飯田さん？」
「やっぱり、かけて来たわね」
「や、・・・！（この声は保田さんだ。なんで？）」
ちょっとドスのきいた、怒ってるような声で保田さんは続けた。
「あんたねぇ、なっちのことちゃんと考えてんの？」
「は、はい、もちろん」
「じゃ聞くけどなっちのこと分かってあげてる？」
「・・・それは、」
「なに？」
「ちょっと前までは分かってるつもりでした。でも、今は」
「・・・・・」
「なつみの気持ち理解できてないって・・、気付きました」
「それとあんた、なっちと『約束』で結婚したの？」
「ま、まあ、そう・・です」
「あんたがそんなこと言ってるからなっちは･･（圭ちゃん、やめなよ）」
後ろから声がする、この声は飯田さん？
「だって・・（それ以上はダメ！）」
２人が何か言い合ってるが、よくは聞こえなかった。
トゥルルルルー トゥルルルルー
少し間をおいて飯田さんへ電話をかけてみた。しかし、なかなか出ない。
仕方なく電話を切り、どうしようか悩んでいると電話がなった。番号は
飯田さんだった。
「はい、飯田さん？」
「やっぱり、かけて来たわね」
「や、・・・！（この声は保田さんだ。なんで？）」
ちょっとドスのきいた、怒ってるような声で保田さんは続けた。
「あんたねぇ、なっちのことちゃんと考えてんの？」
「は、はい、もちろん」
「じゃ聞くけどなっちのこと分かってあげてる？」
「・・・それは、」
「なに？」
「ちょっと前までは分かってるつもりでした。でも、今は」
「・・・・・」
「なつみの気持ち理解できてないって・・、気付きました」
「それとあんた、なっちと『約束』で結婚したの？」
「ま、まあ、そう・・です」
「あんたがそんなこと言ってるからなっちは･･（圭ちゃん、やめなよ）」
後ろから声がする、この声は飯田さん？
「だって・・（それ以上はダメ！）」
２人が何か言い合ってるが、よくは聞こえなかった。
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「ごめんね、圭ちゃんちょっと酔ってて」
「飯田さん！いや、いいんですよ」
「なっちのこと、だよね」
「・・はい、何か聞いてませんか？」
「うん、そのことなんだけど・・（あんたが悪いー）け、圭ちゃん！」
「俺が、悪い？」
「あ、ごめん。明日も一回かけ直すわ」
「あ、あの、なつみは・・・」
「大丈夫、心配しなくていいよ。明日話すからさ」
「は、はい・・・」
俺がなにかしたのか？でも何も思いつかない。『約束』を守ったことが
いけなかったのか？もうこれ以上考える力も湧いてこず、電話を切ると同時に
ソファーに座り込んだ。
（どこいったんだよ、なつみ――――）
ソファーに座ったまま意識が薄れていった。
――― ○ ―――
「飯田さん！いや、いいんですよ」
「なっちのこと、だよね」
「・・はい、何か聞いてませんか？」
「うん、そのことなんだけど・・（あんたが悪いー）け、圭ちゃん！」
「俺が、悪い？」
「あ、ごめん。明日も一回かけ直すわ」
「あ、あの、なつみは・・・」
「大丈夫、心配しなくていいよ。明日話すからさ」
「は、はい・・・」
俺がなにかしたのか？でも何も思いつかない。『約束』を守ったことが
いけなかったのか？もうこれ以上考える力も湧いてこず、電話を切ると同時に
ソファーに座り込んだ。
（どこいったんだよ、なつみ――――）
ソファーに座ったまま意識が薄れていった。
――― ○ ―――
『おとなになったらー、ケッコンしよーね。そして、３にんでくらすべ』
『うん、わかった』
『ちいにいちゃん、きいてる？』
『お、おう』
『うぇーん、おにいちゃーん、ちいにいちゃんがきいてないべ〜』
『きいてるのか？』
『お、おう、きいてるぞ』
『なつみちゃんとけっこんしたら、３にんでくらすんだぞ』
『わかってるって』
あれ？、これ俺だ。「ちいにいちゃん」だって、そういえばなつみ俺のこと
そう呼んでたっけなあ。なつみも兄貴も小さくてかわいいなあ。『約束』した
ときだ、このときだったんだよな。
――― ○ ―――
『うん、わかった』
『ちいにいちゃん、きいてる？』
『お、おう』
『うぇーん、おにいちゃーん、ちいにいちゃんがきいてないべ〜』
『きいてるのか？』
『お、おう、きいてるぞ』
『なつみちゃんとけっこんしたら、３にんでくらすんだぞ』
『わかってるって』
あれ？、これ俺だ。「ちいにいちゃん」だって、そういえばなつみ俺のこと
そう呼んでたっけなあ。なつみも兄貴も小さくてかわいいなあ。『約束』した
ときだ、このときだったんだよな。
――― ○ ―――
『うぇーん・・・』
『もう泣かないで、なつみちゃん』
『グス、おにいちゃん・・』
『帰ってくるから、きっとまた帰ってくるから』
『ちいにいちゃん、・・・かえってくる？』
『お、おう、かえって・・くる』
『わかった、なつみまってる。ず〜っとまってるべ』
これ、俺と兄貴が東京に引っ越すときだ。兄貴の病気が悪化して、東京の
いい病院に入院するって・・・。結局たすからないのに・・・。
――― ○ ―――
『もう泣かないで、なつみちゃん』
『グス、おにいちゃん・・』
『帰ってくるから、きっとまた帰ってくるから』
『ちいにいちゃん、・・・かえってくる？』
『お、おう、かえって・・くる』
『わかった、なつみまってる。ず〜っとまってるべ』
これ、俺と兄貴が東京に引っ越すときだ。兄貴の病気が悪化して、東京の
いい病院に入院するって・・・。結局たすからないのに・・・。
――― ○ ―――
「・・・夢・・か」
なつかしい、少し胸が苦しくなる、そんな夢だった。兄貴が夢に出てくる
なんて久しぶりだ。ふと、ソファーに置いてあったアルバムが目に入る。
何も考えずに手に取り、パラパラとめくった。そこには、ベットの上でで笑う
兄貴の姿があった。
写真を見ながら、あの時のことを、突然兄貴に病室へ呼び出されたあの日の
ことを思い出した。
なつかしい、少し胸が苦しくなる、そんな夢だった。兄貴が夢に出てくる
なんて久しぶりだ。ふと、ソファーに置いてあったアルバムが目に入る。
何も考えずに手に取り、パラパラとめくった。そこには、ベットの上でで笑う
兄貴の姿があった。
写真を見ながら、あの時のことを、突然兄貴に病室へ呼び出されたあの日の
ことを思い出した。
『なあ、頼みがあるんだ』
『なんだよ、兄貴』
兄貴・・・、すっかり痩せちまって肌も真っ白だ。東京に来て病室から
出たことなかったからな。そんな兄貴は、真剣な顔をして話し始めた。
『なつみの事なんだ』
『なつみ？』
『ほら、室蘭にいた頃いつも一緒にいた』
『あの泣き虫なつみか』
『３人で約束したの覚えてるか？』
『約束？』
俺は約束のことを憶えていなかった。兄貴は、なにか思い詰めてるような、
少し暗い目で、じっと俺のこと見ながら話を続けた。
『ほら、結婚したら・・ってやつ』
『あ〜、そういえばしたような』
『守れよ』
『え？』
『おまえが結婚してなつみを守るんだ』
『は？なに言ってんだよ、１０年ぐらい昔の事だぜ』
『ダメか？』
『ダメも何も、もうずっと会ってもないのに・・・』
『会わせてやるよ』
『兄貴が？』
『会えたら約束守れよ』
『なんだよ、兄貴』
兄貴・・・、すっかり痩せちまって肌も真っ白だ。東京に来て病室から
出たことなかったからな。そんな兄貴は、真剣な顔をして話し始めた。
『なつみの事なんだ』
『なつみ？』
『ほら、室蘭にいた頃いつも一緒にいた』
『あの泣き虫なつみか』
『３人で約束したの覚えてるか？』
『約束？』
俺は約束のことを憶えていなかった。兄貴は、なにか思い詰めてるような、
少し暗い目で、じっと俺のこと見ながら話を続けた。
『ほら、結婚したら・・ってやつ』
『あ〜、そういえばしたような』
『守れよ』
『え？』
『おまえが結婚してなつみを守るんだ』
『は？なに言ってんだよ、１０年ぐらい昔の事だぜ』
『ダメか？』
『ダメも何も、もうずっと会ってもないのに・・・』
『会わせてやるよ』
『兄貴が？』
『会えたら約束守れよ』
このとき、兄貴がなに考えてるか分からなかったけど、兄貴が死んですぐに
分かることになる。
この１ヵ月後、兄貴はこの世を去った。最後に俺へ置き土産を残して。皮肉にも
この置き土産が、兄貴の言葉通り俺となつみをめぐり合わせることになった。
『僕が死んだら室蘭に埋めてほしい。それとなつみに知らせて欲しいんだ』
死ぬ間際、お袋にそう言ったらしい。これが兄貴の遺言になった。親父とお袋は
言葉通り、兄貴の亡き骸を室蘭の海の見える丘の上に埋葬する事を決めた。
兄貴との最後の別れ、小さくなった兄貴の入った壷を持つ俺のすぐそばには、
なつみが立っていた。泣きはらしたのか真っ赤になっている目には、涙は
残ってなかった
『どうして・・・約束・・・・したのに・・』
なつみは小さな、声にもならない声で呟いていた。俺はその声をしっかりと
聞いていた。
この時から、２人は始まった。なつみを守るため、なつみとの約束を、兄貴
との約束を守るために。
其の５へ続く
分かることになる。
この１ヵ月後、兄貴はこの世を去った。最後に俺へ置き土産を残して。皮肉にも
この置き土産が、兄貴の言葉通り俺となつみをめぐり合わせることになった。
『僕が死んだら室蘭に埋めてほしい。それとなつみに知らせて欲しいんだ』
死ぬ間際、お袋にそう言ったらしい。これが兄貴の遺言になった。親父とお袋は
言葉通り、兄貴の亡き骸を室蘭の海の見える丘の上に埋葬する事を決めた。
兄貴との最後の別れ、小さくなった兄貴の入った壷を持つ俺のすぐそばには、
なつみが立っていた。泣きはらしたのか真っ赤になっている目には、涙は
残ってなかった
『どうして・・・約束・・・・したのに・・』
なつみは小さな、声にもならない声で呟いていた。俺はその声をしっかりと
聞いていた。
この時から、２人は始まった。なつみを守るため、なつみとの約束を、兄貴
との約束を守るために。
其の５へ続く