サウンドノベル４「ハッピーエンド」帝国の章

梨華の言う通りだ。命まで奪うことはないだろう。
私の意見を聞いてなっちさんも承諾したみたいで、剣を下ろした。
「見逃してやるべさ。この娘達に感謝するんだべ。」
命を救われた中澤皇帝は猛ダッシュでこの場を逃げ出した。
こうして中澤帝国との長き戦いに幕が下りた。
「私達が勝ったんですよね、師匠。」
「そうだね。戦争もさっき決着が着いたよ。ハロプロ王国の勝利だ。」
帝国三将軍の不在、異国の武士3人の協力により騎士団の戦いにも決着が着いていた。
ハロプロ王国は中澤帝国に完全なる勝利を収めた。
「あいぼんがつかまっているのれす。あいぼ〜ん！」
ののが捕らわれの加護の元へ走る。私も後に続いた。
「あいぼ〜ん、大丈夫れすか、ケガはないれすか。」
ののに揺さぶられて、加護もようやく目を覚ました。
「おぉ、ののか、大丈夫やケガはあらへん、毛もあらへんが。」
良かった、冗談を言う元気があるなら大丈夫だろう。
ののが笑う。あいぼんが笑う。愛が笑う。梨華が笑う。私も笑う。
みんな笑っている。
みんなで帰ろうね、みんなで8段アイス食べようね。

「姫様、ご無事ですか！」
騎士団長の石黒さんと、宮廷魔導師の飯田さんが梨華の迎えに現れた。
「石黒さん、カオリ！どうしてここまで？」
「貴方を、迎えに、来たの、です。」
「あの・・ごめんなさい。私勝手に城を抜け出して・・でも。」
「もうよろしいですよ、姫様。さぁ我々と共に凱旋いたしましょう！」
「は、はい。」
飯田と石黒に手を取られ、梨華が部屋を後にしようとする。
「梨華ちゃん！」
「よっすぃー、ごめん。約束はまた今度、絶対行くから。」
「うん、待ってるから。」
仕方ないよね、梨華は王女だもん、私達と帰る訳にはいかない。
でももう一緒に旅できないって思うと、なんだか寂しいよ。
今、声を掛けないともう会えない様な気がしてきた。なんでだろう。
梨華を呼び止めよう、私は口を開いた。
「梨華姫！」
その声に私の声は掻き消された。
そうだね、梨華を振り返らせるのは、私じゃないんだ。

「なっち様・・」
勇者なっちの声に梨華は振り返った。
「まだあの時の返事を言ってなかったべさ。」
「え・・」
王女梨華と勇者なっちが見詰め合う。
「なっちも貴方が好きだべ、結婚しよう！」
なっちの告白に、梨華は嬉しくて涙が出てきた。
「はい、なっち様。」
梨華は泣きながらなっちの胸に飛び込んだ。
ハロプロに新しい王が誕生した瞬間であった。
こうして王女梨華は、愛しの王子様と結ばれる事ができた。
私達は皆、二人に祝福を送った。
これがハッピーエンドってやつだね

【ハッピーエンド】

もし時間が戻るなら、あの頃へ戻して欲しい。
彼女が白いほっぺに大きな瞳を輝かせていたあの頃へ。
もうハッピーエンドはやってこない。

あいぼん。

つまんねーもんあげるなよ

「後始末は私達がするから。」
そう言って、梨華達を送り出した。
私と愛とののとあいぼんと師匠と勇者なっちの6人が祭壇の間に残った。
「おめでとうございます、なっちさん。」
「王様かぁ、いいなあ。」
確かそんな、他愛もない話をしていたと思う。
「もう暗黒竜も帝国もいない、平和な世界がやってくるべ。」
「へいわはすきなのれす。」
平和な世界がやってくる。この時の私は本当にそう信じていたよ。
「なあ、よっすぃー。」
突然あいぼんが寂しそうに俯きながら、私に声を掛けてきた。
「ん、どした？」
「うち、ずっとピース村にいてもええかな。
　うち親も家族もえーへんから他に帰る所あらへんのや。」
眼にうっすら涙を溜めながら、あいぼんが訴える。
私はそんな亜依を抱き締めて言ってやったよ。
家族ならここにいるよって。私もののも皆、お前の事家族の様に思ってるって。
そう言ったらあいぼん、嬉しそうに歯を見せて微笑んだ。
それが最後の微笑みだなんて思いもしなかった。

「今の話、ののには内緒にしてや、恥ずかしいから。」
「わかってる。」
ライバルには格好付ける。やっぱり子供だね。
ののを見ると、勇者なっちとおしゃべりしていた。
「もうるーっとへいわなんれすよね。」
「そうだべ、もうハロプロ王国に逆らう相手はいないからね。」
「ワーイワーイ！」
そこへあいぼんも話に加わる。
「なんやなんや、何喜こんどんのや。」
「もう王国に敵はいないのれす。世界は平和なのれす。」
「なんやそんなことか、相変わらず単純な奴っちゃなぁ。」
私は愛と一緒に笑いながら、その様子を見ていた。
「たんじゅんらないもん。ねーなっちさん。」
「おっと、そう言えば一つだけ厄介な相手を思い出したべさ。」
「だれれすかそれは？ののがぶっとばすのれす！」
「こいつだ。」
トン
「へ？」
なっちの剣が加護の胸を貫いた。

その時何が起きたのか、分からなかった。
勇者なっちの握る剣があいぼんの体を貫通している。
「あいぼん・・？」
「のの・・」
加護の大きな黒い眼に辻の顔が映し出される。
一番の友達で、一番のライバルであった娘の顔。
それが加護の、この世で最後に見た光景になった。
なっちが剣を抜くと、真っ赤な血吹雪が辺り一面に舞う。
「あいぼ――――――――――――――――――ん！！！！！」
ののの叫び声で私は現実に戻った。
私の瞳に信じられないもの、信じたくないものが映った。
さっきまで確かにそこにいた。笑っていた。泣いていた。
たった今、約束したばかりだった。家族だよって。
「うわあああああああああああああああああああああ！！！！！！！」
あいぼんがもうあいぼんではなくなっていた。
「これでたった一つの懸念、究極魔法も使えない。」
そう語る安倍なつみの表情は、勇者なっちのそれではなかった。
勇者と呼ぶにはあまりに邪悪すぎた。

「終った様ですね、魔王様。こっちも終りました。」
入り口から福田明日香が現れる。その手には首だけになった皇帝中澤がいた。
「トロピカ〜ル！待ちくたびれちゃったよ〜。」
天井から聞き覚えのある声の少女が降りてくる。松浦亜弥。
「言葉を慎め、遊びではないのだぞ。」
「は〜い、わかってま〜す。」
市井紗耶香が松浦を窘める。三人は安倍の後ろに並んだ。
「福田、あやや、それに師匠まで、どうなってんの！？」
「まだわからないのか、ひとみちゃん。」
三人を従えたなっちが邪悪な笑みを浮かべ言い放った。
「世界は我ら魔族の物になったということだ。」
私とののと愛に絶望の戦慄が走る。
「お前達は役に立った。だがもう用済みだ。ここで死ね。」
安倍の合図で、福田、松浦、市井が動き出す。
もうハッピーエンドはやってこない。

【第三部 帝国の章 終】