玉木宏　part89

そんな北の街、八戸をあいにくの土砂降りの中、相合い傘でそぞろ歩く
一組のカップルがいた。
ぴたりと肩を寄せ、からめた指で一緒に傘の柄を握りしめていた。

　１月下旬、本誌はふたりが東京・中目黒の炭火ダイニングで焼き肉＆赤ワインを楽しみ、
そろって店から出てきたところをキャッチしている。
いま思えば、それはまさに恋が始まろうとしていた瞬間だった。

　玉木は終始トングを手離さず、七輪を前に肉を次々に焼いては取り分けていた。
吉高が甘えるように耳元で何かささやくと、
「コ・イ・ツ〜」と右手で彼女の頭を優しく小突くシーンも。
さらに、こんなやり取りも。

「玉木くんはあのトレードマークの低い艶っぽい声で、彼女に
“ひとり暮らしなの？”って聞いていました。
その聞き方が、なんか口説いているような雰囲気で、
関係ない私もドキドキしちゃいました」（居合わせた客）

　あれから５か月。ふたりの恋は密かに発展していたのだ。
　冒頭、八戸の街角のシーンに戻る。

　向かい側にある別のビルでもふたりは目撃されていた。
「店内ではずっと手をつないでいましたよ。
吉高さんの笑い声がとっても幸せそうでしたね」（目撃した客）
「ただ一緒にブラブラ歩いているのが楽しいといった感じでした」（別の客）

　そして夜10時過ぎ。市内の繁華街にある居酒屋にふたりは現れた。
店内は南国風のインテリアで、和・洋・中の料理が楽しめる。
8時を過ぎると満席になることもある人気店だ。

「ふたりはすでに夕食を済ませていて、飲み直しという感じでした。
グラス１杯500円の赤ワインをそれぞれ飲んで、
おつまみは550円のタコチップ。
ひそひそ内緒話をするように、顔をピッタリくっつくばかりに近づけて話していました」
（同店関係者）