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>>1を迎えにきました
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ゞゝ三ノ ̄ ̄ ̄ ゞゝ_ノ ̄ ̄ゞゝ三ノ ̄ ̄ ̄ ゞゝ_ノ
「まことに申し上げにくいことですが……」
>>1の主治医の、抑揚のない声が四畳半一間のアパートに響いた。
職業的無感動に支配された表情は、重い事実にも少しも変わることはなかった。
「……では、息子はもう?」
対照的に
>>1の母の顔には、すでに達観したような、諦めが色濃く漂っている。
全てを捨てて看病を続けてきた彼女には、もう気力も体力も残されてはいないようだった。
「非常に珍しいケースなのですが」
銀縁の眼鏡に手をやって、主治医は眉一つ動かさないまま続けた。
「空っぽになった精巣から侵入したウイルスが、すでに脳の言語野や海馬に達しています。
今はかろうじて日本語で思考する能力が残されてはいますが、
それももう時間の問題でしょう。思考しているといってもそれはあくまで形式的な話で、
日常生活に支障のないレベルは、すでにキープできていません。
正直な話、日本の中学生が発症した例を、私は寡聞にして知りませんでした」
「そうですか……」
母はそういって深く首をうなだれた。そのとき、
>>1が最後の力をふり絞るようにして母のほうに手をさしのべた。
>>1の口から、大量の涎が流れ出し、母は息子の頭を抱えるようにして、ゆっくりとそれを拭った。
「……メ……メ……」
「どうしたの? 何か伝えたいことがあるの?」
「……メ」
「そうよ、言ってみなさい。生き延びて見せる、そう宣言してご覧なさい。」母は息子を愛撫しながら、そう励ました。
「……メ」
「さあ」
「……メロンパン」
主治医の能面のような表情に翳りがさし、彼はそれを隠すように目をそむけた。
あとには母のすすり泣く声だけが残った。