____________
| __________ |
| | | |
| | l> PLAY | |
| | | | ∧_∧
| | | | ピッ (・∀・ )
| | | | ◇⊂ ) __
|  ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ | ||―┌ ┌ _)_|| |
| °° ∞ ≡ ≡ | || (_(__) || |
 ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
∧
/ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄  ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
|
>>139-159の続き。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
中三のあの時期。
ふいにぼくを襲い、ふいに去って行った不眠症が、
果たして何者だったのか。ぼくにはさっぱりわからない。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
|゙ ̄~ ∧∧ ̄ ̄|l . zzz...
|―‐.(,,‐д)⌒)‐||
,r''-‐'´´U ⌒`‐ーヽ!
/ ' ' ヽ ノ
/ ' ' ヽ /
,/ ヾ ,ノ
,「| ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄「| /
|」――――――|」ヽ/
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
ぼくにわかるのは、ごく単純な事実だけだ。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
| | |:::::::::| / ',- 、,,_
/| | | / < l ___"''ー-_、,,_
/. ゙'''┴- '´ / \ /゙´ /l ,'7 "''
,/ / ', / // レ' /`''
i" ''ー- 、,,_ f-ェェェェェ、 / // / ヾ
`T "''ー- 、,,゙'´ ̄ ̄`'' ー、ニニニニコ ' / ヾ 、
| r- 、,,_ "''ー- 、,,_ ミェ、_ ヾ 、
| |.::| "''ー- 、,,_ l"''ー- 、,,_ `‐ミェ、/
| |.::| "''ー- 、!,_ "''ー- 、,,_. ゙'´
| |.::| "''ー- 、,,_ "
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
ある日突然、読みかけの本を閉じるように、
ぼくはパタンと、眠れなくなった。
そしてまた突然、パタンと本を開くように、眠れるようになった。
それだけ。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
ただし、そうして再び始まった本の続きは、
リエという新たな登場人物によって
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
______
「´_ l!
! :::::/l ∧,,∧ .l!
_,_、,、、 --- 、r‐''": | /:: ミ-‘*,彡 l!
r‐r''´ll :::::::::::::::::::::::: ゙、 ::::: | | / .⊂ノ r'^'.l!
|;: |llllllli, ::::::::::::::::::::::::: ゙、 :::| : ̄|_]/ノノ」」|:::: l! 、
|::|lllllli, ::::::::::::::::::::::::::: ゙、 | :::: l (,r===/.l!\\
|;:. !llllllllli ::::::::::::::::::::::::::::: ゙、l _;_」/ . || || l!::: \\
|::. |lllllllllll ::::::::::::::::::::::::::::::: ゙、 -―'' "´ ̄ ̄ ̄:::: __,. ヽ、 、
|.: !llllllllll| :::::::::::::::::::::::::::::::: ゙、 :::::::::::::::_,、、-''"´ _,.、 -` >
|:::. |llllllllllll ::::::::::::::::: _,.、-―‐- 、,、-''"´ _,、、-''"´_、-''´
|::. !llllllllllll_,.,.、-‐'''"´ __ , シー -‐'''´_,、、-''"´
|:.: |_,. -''´三 _,, -‐ '''" ´ _ -‐'''`" ̄ ̄
l:. 'ー '''''"´_ -‐''''"´
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
それまでとはだいぶ色合いの違う物語に塗り替えられていた。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
彼女は毎週、別れ際にこう言って笑いかけてくる。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
、,. ;. . .;;. ;. .;. \ . .;";. ;. . .; ;. . .;;. ;. ;゙" ;. . .;;. ;. ;゙" ;. . .;; :/ fr. lf´ .|| || :. .
`''‐、_ ;. . .;;.. .\_______________,/゙::. .:|l |l || ||゙: . ;
l| ;. . .#";. |. ;. . .; ;. . .;;. ;. ;゙; ;. . # .: .;; . ;. ;゙" ;. .゙|" ;. .゙.;;|l |l || ||:. . ;
l| ;. . .;;. ;. . | :. iニニニニニニニニニニニニニニニニコ |;. . .;;#゙|L===| || ;.
l| ;. . .;;. ;.゙.| #; | :. :. ゙ | :.;゙ .; :." |"; | :.;゙ .; :.|| ;. | ||:. . ;
l|; . . .;;. ;.゙.;.|"; | | | |" ;. .゙.;;||:. ;. | ||=ニニ
\_l| ;. . .;;. ;.゙.:.| :. ;. | ゙ .:. || | || ;;.゙ |" ; | :.;゙ .; :.|| :.| || :. .
. )l|;. . .;;. ;. .;.゙|:; . ; | ∧,,∧ ゙:|| | || ∧∧ ゙::.|. ;. . |.; :. ; ゙|| ;. | || :. :
._`l| ;. . .;;. ;.゙.:.| : . | ミ, *^彡:. :゙| (゚; ,,) ;"゙| : ; |" ;. .゙.;;|| :. :. [|r'_- . 、_
,. -_ニ-''´ ;";. ;. . ..; |__,,| と つ__|__U l)_,|__,;| :.;゙ .; :.||;.. :゙ : ゙|| `'' ‐
.´ : ;. . .;;. ;.゙.:. /゙: . ; ノj」」」ゝ :. | |: ゙::; ":. ゙\. :゙|| ;. || ;:
. .;;. ;.゙.:. .;;. ;.゙.:/ :. . ; : ゙: . ;U O.. :. ;":. U゙ヽ) ゙:; : ゙: . :. ; : \||;;:. . .;:゙||; . ;.
; . .;;. ; . .:/゙::; ":. :; :; ::; :.. :; )\ :.::゙::; ":. :; :; ::; :.. :;. ; :.\: . ゙|| ;.#
. .;;. ;.゙. .:// ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄  ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄\.; : ゙ \..|| .:.
:. /: ゙| ね、今夜はお互い、眠れればいいね。 | ; : ゙: . : .. \ ;#
/. ; .:\__________________/.. :. . ; : ゙: .::\ :."゙
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
そんな彼女に、ぼくはどうしても不眠症の完治を告げられなかった。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
長い夜の中に、彼女一人を置き去りにして、
ぼくだけが抜け出してしまったという、罪悪感。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
llllllllllllllllllllllllll::::::::::::::::::::::::::::::::::: :∧,,∧: :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::llllllllllllllllllllllllll
lllllllllllll::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: :ミT-∩彡:: :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::lllllllllllll
lllllllllllll:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ::fつヽ.゙、:: :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::lllllllllllll
llllllllllllllllllllllllll::::::::::‐::::::::::‐::::::―::と(,rノ_`_)::―:::::::::::::‐::::::::::::::::‐::::::::llllllllllllllllllllllllll
llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
そして、もしもそのことが知れたら、
彼女はもうこの教室に来てくれなくなるかもしれない、という不安。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
. ;. ;. #;;. ;.; .|| ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: || ;;
:. ;. ;. ;. ; || ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: || ;;.
;; #; :. ;;. :.. ;. :: || ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ||
___ ;; . ; ||___________________||
/::::::/l :. ;. ; . ''=================================='
f−、/:: |__ :. ;;#;. ;;;. ;;.: ;;.";.. . ;:. ;:.゙; ;;. ;;. ;:. ;:.゙;
|::::::| /::::/l __rヘ _;.゙∧∧_;;,_____、;___;,______
. . |::::::: ̄|_]/| _,!:::::| . " (。 。, ) ;.. . ;:. .";. . . ;:. ;:.゙; ;;.";.. . ;:. ;:.゙; ;;."
|:::::::::: l , r==|/| .";. (lYと| ;.";. . ;:. .. . ;:. ;:.゙; ;;.";.. . ;:. ; ;;.";..
. : |_;_;;_;;」/ . || .|| と(,/_,,) ;;."#;... ;;. ;:. ;;.;;." .. ;:.゙; ;;.";..
/;;.";.. . ;:. ;:.゙; ;;.";.. . ;:. ;:.゙; ;;.";.. . ;:. ;:.゙; ;;.";.. . ;:. ;:.゙; ;;.";.. . ;:. ;:.゙; ;;.";.
.";.. . ;:. ;:.゙; ;;.";.. . ;:. ;:.゙; ;;.";.. :. ;:.゙; ;;.";.. . ;:..";.. . ;:. ;#゙; ;;.";.. . ;:. ;:.゙; ;;
. . ;:. ;:.゙; ;;.";.. . ;:. ;:.゙; ;;.";.. . ;:. ;:.゙; ;;.";.. . ;:..";.. . ;:. ;:.゙; ;;.";.. . ;:. ;:.゙; ;;.";..
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
不眠症という絆をなくしたら、
もうぼくとリエをつなぐものは何もなくなってしまう。
ぼくにはそれが怖かった。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
゙、 ,ノ |:::::::::::::::::::::ミ 彡 ::::::::::::::::::::::::::::::::
>ニニニフ /::::::::::::::::::::::r''´ ` '''ー-ュ' :::::::::::::::::::::::::::::::::
! 、', 》::::::::::::::::::::::丁  ̄ノ::l::! :::::::::::::::::::::::::::::::::
,!o | | l L、::::::::::::::::::::| ! .l`''レ' ::::::::::::::::::::::::::::::::::
| | l l /::::::::::::::::::::::| | | | :::::::::::::::::::::::::::::::::::
|o .| .|;| /::::::::::::::::::::::::|. | ! .o| :::::::::::::::::::::::::::::::::::
| | :|.| \:::::::::::::::::::::::l | | |:::::::::::::::::::::::::::::::::::
[]エノ__,|_] /:::::::::::::::::::::::ト- L,__,ゝ.-i :::::::::::::::::::::::::::::::::
|::::::::レノノ.j―――‐------――――レ'ij,j,):::l::i :::::::::::::::::::::::::::::::::
|::::::l:::: ̄:::| 」:::::::::::::::::::::::|::l:::l::::::l:::::l::゙、::::::::::::::::::::::::::::::::
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
ぼくらは毎週、その共通の悩みのために、
あの教室に足を運んでいたのだから。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
実際、あの教室以外でのぼくらは、まったく赤の他人だった。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
| :| | |l || || |
| :| ト===============================1. __________
| :| | || || || | |┌───┐|┌───
| :| | || || || | |│/./ . │|│/./
| :| | || || || | |│/ /│|│/ /
| :| | || || || | |└───┘|└───
| :| |_|l_______||_______l|_| |:[l |
| :|  ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ | |
| :| ∧∧ | |
| :| (゚д゚,,) . | | ∧_∧
_,,|, '  ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄.(lYと|.  ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄∧∧ (::::::::::: )
と |. ( :::::::)( Y つ
. `ヽ) ⊂ Y⊃|_|__|
. | | (__,(__)
し`J
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
ときどき新校舎ですれ違ったりしても、
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
||:! l|| / ∧,,∧ .| | | | l|
||:! l||/ ./ ミ‘-‘*彡 ゙、| | | | l|
||:! ./ (l Y とl ゙、 | |、ヽ l|
||,! / ノノ」」」ゝ .゙、| | ゙、ヽ |
/ / (,/ ゙‐' .゙、| :゙、ヽ
/ ∧∧ ゙、 ゙、ヽ
/ (゚ ,) o r'⌒⌒⌒⌒⌒⌒`ヽ
/ ⊂ ⊃ ( あ、リエだ… .)
/ | | ヽ、_,、_,、_,、_,、_,、_,、_,ノ
し'O ゙、
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
彼女は見事に見て見ぬフリをしてくれた。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
.ミ゙'ェ ミ`'、、 /|/|
ミ ミ、ミ ゙ミ、、 ニ - / |- 、
彡 ........ ミ - ニ /´ ゙、
Ξ :::::::::: Ξ l O _l
ミ― ,彡 - ニ ゙、 u. L
`r、-_― '' "゙ヽ l二二ニニァ'、
|i:r' ̄ ̄ ̄:::', /  ̄ l
l:ll::::::::l´:::::|::::| - ニ / ! |
|:|l::::::::l:::::::l::: ! ,/ | | |
リ'::::::/::::::/:::::l ニ ― ,/ ,! | |
.|o::/::::::/::::::::| < / | | |
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
へんな噂が立たないように、
ふたりでそうしようと決めていたのだが、
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
それにしても彼女の演技は真に迫っていた。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
.∧,,∧
ミ 彡
(l 凵 U
|\ ./| ノノ」」」ゝ
| \,,/ .| U O
/ " ゙、 ::::::::::::::::::::
! u 0 l
゙、 u ,/
lニニニニニニァ
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
今、通り過ぎたのはただの空気とでも言うようなそっけなさで、
足早にするすると通り過ぎていく―。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
r´⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒`ヽ
.( もしかしてぼくが今まで彼女と会ったりしてたのは、 (
) 幻覚とか夢だったんじゃ… )
. ヽ、_,、_,、_,、_,、_,、_,、_,_,、_,、_,、_,、_,、_,、_,、_,、_,、_,、_,、_,、_,、_,、_,、_,、_,、_,、_,、__,、_,、_,、_,ノ
゙! l llf´| | || (⌒) . ||
} i l|!.l| | || ||
| ijl|. l| | || ○ .||
.Eミ彡.l| | || ||
,j i ll|!.l| |___________||_o__,________|l_______
. ノ ∧∧  ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄~ ∧∧ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ∧_∧ ̄ ̄ ̄ ̄
んl( ::::::)/□ ̄ ̄/|! /゙)-д)つ . ̄ ̄,/|! 〔 :::::::::〕/[_l] ̄
_,,| |⊃/_____/:/|!__ |l ' /____,,/:/|!___| l つ./_____/
|,(:::: |||___||/ .∩∩.|,(:::: ||l___|l/ ||! ∧∧ ::::::: |l___|l/
/ ̄ ̄ ̄/|! ||! .(,,:::::::)/ ̄ ̄ ̄/||! /( ::::::) □ ̄ ̄/|!!!
____,/:/|! ||! | lつ/_____/:/||! | /⊃/_____/:/|!
___|l/ ||! |,(:: : |l___|l/ ||! |,(:::: |||___||/ .||!
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
そのたびにぼくは不安になった。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
そんなことがあった次の火曜日には、
リエに会うのが待ち遠しくもあったし、
空恐ろしくもあった。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
|
 ̄ / ̄ ̄/ ̄ ̄/ ̄ ̄/ ̄ ̄/ ̄ ̄/ ̄ ̄/ ̄ ̄/ ̄ ̄/ ̄ ̄/  ̄/´ ,. /|
_」__」__」__」__,」__」__」__」__,」__」__」// |
| |f゙ | l / | |f゙ | l / | |f゙ | l / | |f゙ | l / .「 ̄ ̄|
| |! | || | |! | || | |! | || | |! | ||  ̄ ̄ |
| |! | || | |! | || ∧∧| |! | || | |! | || | |! |
| |! | || | |! | || (д゚;,) . | || | |! | || | |! |
| |! | || | |! | || (l U | || | |! | || | |! |
―| |!-‐| ||―-‐-‐| |!―| ||-‐| | |!―| ||-―‐-‐| |!―| ||―-―-| |! |
| || | || .U゙ヽ) . | || | || ,/ .|
| || | || | || | || / |
 ̄ ̄ ̄ ̄ ̄"゙ ̄ ̄ ̄~"゙ ̄ ̄ ̄~~ ̄ ̄"゙ ̄ ̄ ̄ ̄" ̄~゙ ̄ ̄´゙l二二二|_
wwii ""゙ vw ""゙" "" w ゙ vw ""゙ "
"" ゙" "" ir "" ゙" ""wwii ""゙ vw ""゙"
. . ;゙. :; .:; :..゙、 .:; .: .: ; ;. . ;゙./ ;゛. :. ;; . :; ゙. .; :
:; . . ;゙. :; . : ; . . .; ;゙、 ̄ ̄ ̄;.; ゙̄.; ̄|;゙.:; .:; . . ;゙. :; .:; . ..;
. . ;゙. :; .:; :. ;; ゙、 ゙: ; . : ; .: | :. ; ; . :; ゛. :. ;; . :;
:; . . ;゙. :; .:; . ..; ;/ /| ;..: ; . . ;゙. | :. =r, .;#. ;゙. :; .:; .
. .゙;゙. :; .:; ,/ / .|,__;:_;;_゙.;_;;__|,_.: ,゙i, .:; . . ;゙. :; .:;
.:; .:; . . ;゙./ / ;./≡≡≡≡≡≡゙i, . : .,゙i,:; . . ;゙. :; .:; .
\___ ./ /;. ∧∧ 三三三三三゙i,: .゙i, ; . :;. ゛. :.
l . _,/ /; . ( ;) ニニニニニニ ニi゙i, ..; ,;゙i, .:. ゙ :;.:; .
l / / / /と l) 二二二二二二l゙i,゙.:: .,゙i、.:.;゙. :;
| | ̄ ̄|;. /i―(,._ |.―――――――r゙i,.;. ゙i, :゙゛;;
l:. |.;゙ :: |;/.l ̄ `J  ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ゙̄l゙i, ' ,\ ;
| | .; | |゙ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄l゙i. .;゛; .::
―― |__|| ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄|゙i, , : .: ;.
. :; .:; .; ;゙. :; .; ゛;゙. :; .; ;゙. :; ..;#. ;゙. ;\ .:
. ; . . ;゙. :; .:; .:; . . ;゙. :; .:; :. ; ; . :; ゛. :. ;:\ ;.
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
灰色の天井を仰ぎながら、
そろそろと一歩一歩、階段をのぼっていく。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
やがて頭上からピアノの音色が聴こえて来ると、
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
r-,/ /l
`´ r‐、/ _ノ
`''´ |\ ./|
/>、 |,. -―/ | ´て_
</ \r-、. / `゙、 (
\r-、 `''´ l O l
`''´ ゙、Д *ノ
. rァ-― ''''"7
. l::|:!  ̄ ̄ ゙、
`''‐、 _ ,l::|:! |
.`''‐、_ `''‐、_ |::|」 | |
: . `''‐、_`''‐、_ ,レi'. ./ j
; . . . :;;.":." `''‐、_`''‐、_lo / /|
; . . . :;;.":." .:; ..`''‐、_`''- r゙'―f__,|
.:; . . ;.:; ; .:;.":.": ; ;. .`''-.U、_),_l
゙.:; . . . :; : "゙ ; .:;.":.": ; :..`''‐、_`''‐、_
. . ;.:; . . ; .:;.; .:;.":.": ;":.": ; . . ; . `''‐、_`''‐、_
゙".:;.":.; .:;.":.": ; ": ; . . . :;;.":.": ; . . . :;`''‐、_ `''‐、_
. . ;.:; ゙". . #;. ; .:; ; .:; .. . . :;;.":.":. :;;.":.": ; . . `''‐、_ `''‐、_
゙".:;.":.": ; . ;. :... . :; .:; .. . . :;;.":.":.. . :;;.":.": ; `''‐、_ `''‐、_
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
まるで陽ざしが降ってきたように、ぱっと視界が明るくなる。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
そして一気に体が軽くなり、
残りの階段はダッシュで駆け上がっていく――――。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
;.. . ;:. ;: .゙; . . \ ________________
゙ : ;. .゙ ;: . ;; .: ." \ .r========= 、;:. ; r========= 、
. ;.. . ;:. ;: .゙; . . ;:. ;.゙;| ||__||__|| ;. ||__||__|| :.
. ;: . ;; .: ." ;: . ; ; . | ||__||_ 、__________
. . ;:. ;: .゙; .#;. ,r= . |  ̄ ̄ ̄ ̄; |゙i ゙i゙~ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄|
゙ ;:. ;: .゙; . . ;:. ,i゙, :._|______,|. ゙i ゙i, .|
;:. ;: .゙; . . ;:,i゙,. : . ,/≡≡≡≡≡≡゙i.; ゙i ゙i――――――┘
.: ." .;: . ; ,i゙. :,/三三三 ∧∧ 三゙i .;゙i ゙i. ___/
::::. ;:.;: ゙ .:. ,/;, ;.. ,/iニニニニ (; )ニニl,゙i. ;゙i ゙i__ |
゙ ;: .゙;.:.、/,. ::.゙,/l二二二二( つ 二l゙i ゙i ゙i \ l
. ;;"゙: ,/ .;.,/r‐―――― l ) ――‐i゙i .;| ̄ ̄| |
゙ ; /, ' ,/l゙ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ し´  ̄ ̄ ̄l゙i;| :: ゙;.| .:l
::. ;";. ./l ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ゙̄| | ;. | |
. .; :. : , ,i゙| ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄||__| ――
. :. /; .゙; .#;.. ;: .゙; ;. ;: .゙;" ;. ;: .゙; ;. ;:. ;: .
.; /:; .: ." ;: . ; ; .: ;:. ;: .゙; . . ;:. ;:. ;: .゙; . . ; .
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
ぼくが元音楽室に入ると、彼女はぴたりと手を止めて、
にこにこしながら決まってこう問いかけてくるのだ。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
_| .l| | l| |;.";.. . ;:. ;:.゙; ;:.;.";.. . ;:. ; :.゙; ;.|;:.゙;
_|ニニニニニニニニニニニニニニニニニニニニニニニl|_| . ;:..";.. . ;:. ;#゙ ;:.゙; ;:.;.";.. ;; :|. ;:
| || l| | || / l| | ;:.゙; ;:.゙; ;;.";.. . ;:..";.. . ;:. ;:. ; ;:.゙ | .
|.ニニニニニニニニニ| |ニニニニニニニニニ.| |. . ;:. ;#゙; ;;.";.. . ;:. . . ;:. ;#゙; ; ;|;:.゙;
| || Y´.l| | || l| |:.゙; ; "゙:.゙ ; ;; .";.. . ;:..";.. . ;゙| ;
| || \l| | || \rヘ l| | ,r、――――――――‐、 ; :":゙|;..
|_,_,_,,||____l| |_,,_,_,||__)_;_l| | :.゙l::|:::::::::::::::: ∧,∧::::::::::::::::::| "゙ :| .
" :~ ̄~ ̄ ̄"~ ;. ̄~ ̄ ̄"~  ̄~ ̄ ̄" ̄. l::|f.´ ̄「 ミー‘*彡 ̄ ̄`i|:; :.; |;:.゙;
゙゙ ;:.゙; ;;.";.. . ;:..";.. . ;:. ;#゙; ;;.";.;. . ; ;.゙";.. . l::゙rェ ∧∧とf´ ̄`i ェェェェェュ : . |.;."
;;.";. . ;:. ;:.゙; ;:.゙; ;;.";.. . ;:. ;:.゙; ;:.゙; ;;.";.. ..:;..l::::| .(, ゚)_」__,| ̄ ̄l「´:: |;..
".;. ゙̄ ;: ̄ ̄;;~ ̄ ̄ ̄ ゙̄ ;: ̄ ̄;;~ ̄ ゙̄; ̄ l::::| (l U.l| ||U ||――||  ̄\
;:.゙; ;;.";.. . ;:..";.. . ;:. ;:. ;:. ;:.゙; ;:.゙; ;;.";.. . ;:..";.. . ;:| | . ;#゙; ;;.";.. . ;:. ;:;:. ;:゙
:. ;:.゙; ;;.";.. . ;:..";.. . ;:. ;#゙; ;;.";.. . ;:. ;:.゙; ゙; ;;."U゙O ;.. . ;:. ;:.゙; ;:.゙; ;;.";.;:..゙; ;;
___________________________
f´`、__________________________
|:::::::|:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
|:::::::|:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::、ィ :: 、,.ィ :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
|:::::::|:::: :____________ 彡 ミ , ジ ミ _______
|:::::::|:_.fr====================.ミ "´"゙ ヾ == / ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄\
|:::::::l|::::::|l:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ミ ヘ Ξ< きのうの夜は |
|:::::::l'i::::'i!l:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::E二ミ ー * 彡__| ちょっとでも眠れた? |
|:::::::i::゙、::::゙、__________ `r-_― '' "ヽ __\_________/
|::::::::\|::::::|ヽヾヾヽヾヾヾヽヾヾヽヾヾ .rf´ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄`iヽヾヾヾヽヾヾヽヾ
|:::::::::::::「二二二二二二二二二二二 .|:| | 二二二二二二
|:::::::f`└―r―――――――――ー |:| | ――――――
|:::::::|:::::l:|:::::|::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::ノ|:| |:::::::::::::::::::::::::::::::::::
;;:. ;. |. #;;. ;; ; ;.; || :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
#; ::| :. ;. ;. ;. ; || :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
;; #; :. | ; .;. :.. :. : ;.. : ; || :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
;; ___ ;; . ; ||______________
;. :. /::::::/l ∧,∧ ; '/ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ \
;. f−、/:: ミ*‘-‘彡 | ううん、相変わらずだよ… |
;: |::::::| / ⊂ と,r'^i _;_\__ _________/
;. # ; |::::::: ̄|_]/ノノ」」|:::::| ..∧∧ . ;)/ ; :.゙; ; ; .";. . . ;:. ::
|:::::::::: l (,r===/| (д‐;). ;:.゙; ;.";.. . ;:. ;:.゙; ;; . . ;:.
;.: . |_;_;;_;;」/ .|| || " と |) ;;. ; . . ;:. :. ;;.;;."
;. /.";. .. . ;:. ;:.゙; . . . ;: | |.. ;:.゙; ;;.";.. :. ;:. . . ;:. . ;:. .゙; ;;.";..
/: .";.. . ;:. ;:.゙; ;;.";.. . ;:. ;:U U゙; ;; .";. . . ;:. . . ;:. : ;
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
「いやもう、たっぷり10時間は眠ったよ。」
…なんていえるわけがない。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
廊下ですれ違った時のそっけなさを埋め合わせるように
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
,ニ-‐''゙´ || | ||! ;:. " ;. . |::::::::::: _]/ _.|:::::| ; :. ;.. .;;."#
| /|| | ||! ;. ; |::::::::::::l ,.f==|/| . ;. .";.. . ;:. ;:.゙
| キ || l、/||!__;゙: ; .;|:::::::::: !/ || || .;:. ;:. ;.";.. :
l `ー|| |)/フ' :.: ,/  ̄ ̄ ;:. . ;;.;.. . ;:. ;.. .
| || //; ::. /;;.;.";.. . ;: . ;:.;.";.. . ;:. ;:.. . ;;.;..
| |/, . ∧∧/.゙; ;;.;.. . ;:. ;:.;.";.. . ;:. ;";.. . . :. :. .
| //:. (゚д゚,,) ;:. ;:.゙; ;;.;.. . ;:. ;.";.. . ;:. ;:.;.";.. . ;:. ;: .;.";..
|// ∧,,∧U と、. / ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄\
// .:ミ,*‘ー彡,つ、) < ねえあたし、こないだ本で見たんだけど、 |
,// :. /つYl).";.. . ;:. | ホットミルクにブランデー垂らして飲むと、|
/ :.; .. ( フつつ.";. . . ;: | 気持ちよく眠れるんだって! .|
;.";.. . ../ ;, :: ";.. . ;:. ;:.;.\________________/
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
元音楽室での彼女は優しく、
ぼくに惜しみない友情を与え続けてくれた。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
l| | .l| | l| |;.";.. . ;:. ;:.゙; ;:.;.";.. . ;:. ; :.゙; ;.|;:
l|_|ニニニニニニニニニニニニニニニニニニニニニニニl|_| . ;:..";.. . ;:. ;#゙ ;:.゙; ;:.;.";.. ;; :|.
l| | || l| | || / l| | ;:.゙; ;:.゙; ;;.";.. . ;:..";.. . ;:. ;:. ; ;:.゙ |
.l |.ニニニニニニニニニ| |ニニニニニニニニニ.| |. . ;:. ;#゙; ;;.";.. . ;:. . . ;:. ;#゙; ; ;|;:
l| | || Y´.l| | || l| |:.゙; ; "゙:.゙ ; ;; .";.. . ;:..";.. . ;゙|
l| | || \l| | || \rヘ l| | ,r、――――――――‐、 ; :":゙|;.
l| |_,_,_,,||____l| |_,,_,_,||__)_;_l| | :.゙l::|:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::|. "゙.゙ |
 ̄" ;~ ̄~ ∧,,∧ : " ̄~ ∧∧  ̄~ ̄ ̄" ̄. l::|__________:|:; :.;:.|;:
;:. ;:.゙; ;:.゙; ミ,,*^-彡 .゙. (д゚;,) .";.;゙. . ; ;.゙";.. . l::゙1二二二 .f´ ̄`i 二二゙i ::.゙ |.;
;:.゙; ;;.";. . /UY つ ;. . (l とノ ;:.゙; .゙; ;; . ";....:;..l::::| ̄ll ̄ .」__,| ̄ ̄l「´::; |;.
 ̄"; ;. ゙̄ ( _´ゝつつ  ̄と(,/_,) .  ̄;;~ ̄ ̄.゙ ̄ l::::| ||―‐l| || ||.――||  ̄
";.. . ;:..";.. . ;∧:. ;";.. . ;:. ;:.゙; ;:.゙; ;;.";.. . ;:..";.. . ;:. ;#゙; ;;.";.. . ;:. ;:.゙; . . ;:. ;:゙
:/ ̄ ̄ ̄ ̄  ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ \:. ;:. ;:"
| 眠ろう、眠ろうって思えば思うほど、眠れなくなるものみたい。 |";.. . ;:
| 眠れないなら起きてればいいや!って開き直った途端、 |:.゙; . .
| 眠れるようになった人もいるんだって。 |";..
.\__________________________/. ;:. ;:.゙;
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
そんな彼女の気遣いがぼくは本当にうれしかったけど、
不眠症が治ってからは、これほど心苦しいこともなかった。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
∧,∧
ミ*‘-‘彡 ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄\
| 不眠症で死んだ人はいないって話、知ってる?|
\___________________/
_, -――- 、
/ \
'ー┬ ┬‐゙ / ̄ ̄ ̄\
', o o ;.,' < …… |
>― 、,r―< .\___/
/  ̄〈:::) ̄ ゙、
/ l .|:::| ll l
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
第一、彼女は人の心配などしてる場合ではなかったのである。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
┏ ┓
/7
∧,,∧ '´ /l
ミ,,*^-彡  ̄
/UY つ
 ゙̄ ( _´ゝつつ  ̄
┗ ┛
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
彼女の家庭事情はますます悪化していたのだ。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
発端は、11月のリエの祖父の死。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
┗0=============0┛
\===========[_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_]===========/
/三三三三三三三三三三三三三三三三三三三三\
0 │ |∞∞∞ |::|∞∞田田∞∞|::|∞∞∞ | ::| 0
.[二] | ::| |::|┏━━━━┓|::| | ::l [二]
|□| ! .:!○@※ ! |┃/ \┃|::| ○@※| ::|. |□|
)三(´| ::| ii ii ii ii ] |┃ ∧_∧ ┃|::| ii ii ii ii | ::|`)三(´
| ::| | ::|=======゙:|┃(::::::::: ) ┃|:゙=======| ::| | ::|
┏━━━━━┓|::|┃(ロlXl::と)゙┃|::|┏━━━━━┓
┣━━┳━━┫|::|┗━━━━┛|::|┣━━┳━━┫
┃ ┃ ┃三三 ~ iii ii~ 三三┃ ┃ ┃
============= 〔 ̄ ̄ ̄ ̄〕 =============
| ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄|
. ∧_∧ ∧_∧ ∧_∧ ∧_∧ ∧_∧ ∧_∧ ∧_∧ ∧_∧ ∧_∧
( ∧_∧ ∧_∧ ∧_∧ ∧_∧ ∧_∧ ∧_∧ ∧_∧ ∧_∧ ∧_
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
その遺産をめぐって、
彼女の一族は醜い骨肉の争いを繰り広げていた。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
|| || // || ||
○|| // || ||○ ||
||_______||________,|| ||
||三三三三三三三三三三三三三三三|| ||
____||三三三三三三三三三三三三三三三||______||___
 ̄∧_∧  ̄ ∧_∧  ̄ ̄ ∧_∧  ̄∧_∧ ̄ ̄∧_∧ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
( :::::::::::) (::::::::::: )゙) ミ :::::::::::彡 ミ :::::::::ミ (::::::::::: )
|つ lXll) O::::Y:::f´ U:::lXl:l) と::::Y::::l) O::lXl:::つ
 ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄\
∧_∧ ∧_∧ ∧_∧ ∧_∧ ,∧_∧
_ ( )゙)_ミ 彡_( )__ミ ミ')___( )____
 ̄ と::::::::::::l´ ̄| |(l::::::::::::l) と|::::::::::::l) と::::::::::::f  ̄ ̄(l::::::::::::つ ̄ ̄ ̄|
(:::::::::::: ) .|_|(:::::::::::::) ((⌒(⌒) (:::::::::::::) ((⌒(⌒) .|
∧_∧ ∧_∧ ∧_∧ ∧_∧ .∧_∧
( :::::::::::) (::::::::::: ) ミ :::::::::::彡 ミ :::::::::ミ (::::::::::: )
O::::Y:::f´ U:::lXl:lつ と::::Y::::l) O::lXl:::つ |つ lXll)
 ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
「われこそは正当な遺産相続人だ」
と一歩も退かない二十人のきょうだいたち。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
その五男や八女がつぎつぎと謎の死をとげていく――。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::/::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::/::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
::::::::::::::::::::::::::::::::::::: / :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
::::::::::::::::::: / :::::::::::::::::::
/l__ ,/
と⌒⌒つ、 _::>つ /
;. : ;. /
/ ∧_∧
/ ミ::::::::::::と⌒⌒つ
::::::::::::::::::: / :::::::::::::::::::
::::::::::::::::::::::::::::::::::::: / ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
::::::::::::::::::::::::::::::::::::::/::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
:::::::::::::::::::::::::::::::/::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
やがて魔の手はリエの父親にまで伸びてきた。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
彼女の父親はある朝、
愛車のブレーキに細工がされていることに気づく。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
::::::::::::::::::: :::::::::::::::::::
______
∧_∧'゙)ニ_‐、 _ . /' ̄ ̄|| ̄ ̄~゙、゙、
( ::::::::::)' . `''-ニ_,、/∠___」|___l ゙、__
/ つr''´ ̄  ̄ | | ゙、
/ / | [二r''⌒ヽ | .j r''⌒ヽ |
(__)_)└‐'、,__ノ―┴――――'――'、,__,ノ―‐''"
::::::::::::::::::: :::::::::::::::::::
::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
父親は十一男が怪しいと睨むが、
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
しかしリエの母親はまったく別の視点から、
細工をしたのはあの若いOLに違いない、と推理する。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
::::::::::::::::::: :::::::::::::::::::
∧,∧
(,,::ヮ::). l
U::Y::)つ[]
(:::::::::f,
(/ U
::::::::::::::::::: :::::::::::::::::::
::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
話は前後するが、リエの父親は十月の終わりの時点で、
例のOLに一方的な別れをつきつけているのである。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
::::::::::::::::::: :::::::::::::::::::
∧_∧ = ∧∧ ゚ ・
ε= (::::::::::: ) 。 (,,∩∩
(l:::::::::::l) = ゙i:::ノ::ノ
ノ::::::::::,ゝ = (::::::::つ
(_(__) = (/"´
::::::::::::::::::: :::::::::::::::::::
::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
その理由を掘り下げていけば、
それはまた長い長い話になるのだった…。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
,ニ-‐''゙´ || | ||! ;:. " ;. . |::::::::::: _]/ _.|:::::| ; :. ;.. .;;."#
| /|| | ||! ;. ; |::::::::::::l ,.f==|/| . ;. .";.. . ;:. ;:.゙
| キ || l、/||!__;゙: ; .;|:::::::::: !/ || || .;:. ;:. ;.";.. :
l `ー|| |)/フ' :.: ,/  ̄ ̄ ;:. . ;;.;.. . ;:. ;.. .
| || //; ::. /;;.;.";.. . ;: . ;:.;.";.. . ;:. ;:.. . ;;.;..
| |/, . ∧∧/.゙; ;;.;.. . ;:. ;:.;.";.. . ;:. ;";.. . . :. :. .
| //:. (゚д゚,,) ;:. ;:.゙; ;;.;.. . ;:. ;.";.. . ;:. ;:.;.";.. . ;:. ;: .;.";..
|// ∧,,∧U と、. ;.";.. . ;:. ;";.. . . :. :. .
// .:ミ, *‘-彡,つつ . ;;.;.. . ;:. ;.. . . ;;.;.. . ;:. ;.. .
,// :. /つYl).";.. . ;:. ";.. . ;:. ;:.;.";.. . ;:. ;: ";.. . ;:. ;:.;.";..
/ :.; .. ( フつつ.";. . . ; : ;.";.. . ;:. ;";.. . . :. :. .
;.";.. . ../ ;, :: ";.. . ;:. ;:.;. :: ";.. . ;:. ; :.;. :: ";.. . ;:. ;:.;.
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
――そりゃあ、なんかへんだなあ、とはぼくだって思った。
だいぶ誇張があるんじゃないかと首をひねるようにもなった。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
でも、面白いか面白くないかで言えば、
彼女の話は確かに面白い。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
l| | .l| | l| |;.";.. . ;:. ;:.゙; ;:.;.";.. . ;:. ; :.゙; ;.|;:
l|_|ニニニニニニニニニニニニニニニニニニニニニニニl|_| . ;:..";.. . ;:. ;#゙ ;:.゙; ;:.;.";.. ;; :|.
l| | || l| | || / l| | ;:.゙; ;:.゙; ;;.";.. . ;:..";.. . ;:. ;:. ; ;:.゙ |
.l |.ニニニニニニニニニ| |ニニニニニニニニニ.| |. . ;:. ;#゙; ;;.";.. . ;:. . . ;:. ;#゙; ; ;|;:
l| | || Y´.l| | || l| |:.゙; ; "゙:.゙ ; ;; .";.. . ;:..";.. . ;゙|
l| | || \l| | || \rヘ l| | ,r、――――――――‐、 ; :":゙|;.
l| |_,_,_,,|l_ | / /_,___,||__)_;_l| | :.゙l::|:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::|. "゙.゙ |
 ̄" ;~ ̄~ ∧,,∧  ̄~ ∧∧  ̄~ ̄ ̄" ̄. l::|__________:|:; :.;:.|;:
;:. ;:.゙; ;:.゙; ミ,,;‘-彡 .゙. (д゚;,) .";.;゙. . ; ;.゙";.. . l::゙1二二二 .f´ ̄`i 二二゙i ::.゙ |.;
;:.゙; ;;.";. . /UY つ ;. . (l とノ ;:.゙; .゙; ;; . ";....:;..l::::| ̄ll ̄ .」__,| ̄ ̄l「´::; |;.
 ̄"; ;. ゙̄ ( _´ゝつつ  ̄と(,/_,) .  ̄;;~ ̄ ̄.゙ ̄ l::::| ||―‐l| || ||.――||  ̄
";.. . ;:..";.. . ; :. ;";.. . ;:. ;:.゙; ;:.゙; ;;.";.. . ;:..";.. . ;:. ;#゙; ;;.";.. . ;:. ;:.゙; . . ;:. ;:゙
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
――――――それに。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
たとえ話の内容がどんなに荒唐無稽でも、
それを語るリエはいつも真剣そのもので、
ひたむきな目をしていた。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
r- 、
ェミ、,, ミ ミ、
ミ `ミ、 彡 ゙ミ,
ミ,. '''"゙"゙ ミ,
ミ 彡
Ξ `○ `○ Ξ
ミ r‐ 、 ,ミ
彡 ー┘ u 彡`
´,> ― '' "゙ ´ ゙ヽ、
,ハ_,,、、-‐''' "::´.丁´
r"`ミn:::::::l:::::::::|:::|
ミ_,、-'、:::::!:::::::::|::::!
゙、::::::::ヽ:|:::::::::l::::l
,jリ゙、::::::::`:::::::: |::::|
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
ぼくをまっすぐに見つめ、何か大事なパワーでも注ぎ込むように、
熱っぽく懸命にしゃべりつづける。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
.∧,,∧ ∧∧
ミ;‘o‘彡 (д゚ ,,)
と YO (l とノ
 ̄ ̄ ̄ ̄( _´ゝつつ  ̄ と(,/_,)  ̄ ̄ ̄ ̄
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
アリア
その姿はまるで、声の限りに独唱を歌い上げ、
暗いステージを光らせようとするオペラ歌手のようだった。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
エ\」」」|三三三三三三三三三三三三三三三三三三三三三三三 |LL/エ」
三メ/゙Lr――――――――――――――――――――――‐ 、 、゙、ヘ三
=//;l/::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: \゙、゙、メ
//,/::l:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ゙、゙、、
r f::l::j、_,r、__,r、__,r、__,r、__,r、__,r、__,r、__,r、__r、| |「三
| |l :l:l ||! | |`'' -、,_≡≡≡≡`''‐- 、,_ l `'''r、 l::l l |l l !ll| || |ll
| |l; ,' .||! | | || ||\≡≡≡≡≡≡ `''‐、,ll ゙、 l::', '、.l! | !ll| || |ll
ミ]: ! ||! | | `''-、,!! ||゙、≡≡≡≡≡≡≡ \,l. l:::', `ll | !l[ミ三
| |lll| ||! | | \! .;l f三三三三三三三 ll ゙、:`'゙|!.l:l!ll| || ̄|
| |ll | ||! | | `,/rf三 .∧,,∧三三三::||.  ̄!.!:l!ll!| || |
| |ll | ||! | | ,/lfニニニミ*‘o‘彡ニニニニ|| |!:|:|!ll.! !! !
| |ll |――――||! | |―― /l, fニニニニと´ Y つ.ニニニニ「l―――‐ |l:l;|!l;l| || |
| |l;l | .||! | | レl二二二 ,:'" :リハ 二二二|」 |!.|:l|lll| || |
‐'、l | `−-‐' ,;;'__,ノノハ j_l,j_l|l」|r''ー‐!
三|l,.ゝ_________________________ [l三三
==='´l ̄l ̄ ̄l ̄ ̄l ̄ ̄l ̄ ̄l ̄ ̄l ̄ ̄l ̄ ̄l ̄ ̄l ̄ ̄l ̄ ̄l ̄l`r‐===
| | .| | | | | | | | | | | | l .| |
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
ぼくは、そんな彼女のアリアをいつまでも聴いていたかった。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
ll| -―-、,. -―-、,. -―-、.,. -―-、,. -―-、,. -―-、, -―-、,. -―-、,. -―-、.ll:l::
l;l|、,. -―-、,. -―-、,. -―-、.,. -―-、,. -―-、,. -―-、, -― ∧∧、,. -―-、, |l l
l:l| −-、,. -―-、,. -―-、,. -―-、.,. -―-、,. -―-、,. -―-、 (゚д゚,,),. -―-、, |:l !;
l! | .| |. |. | ∧,,∧ |. | U U|| | .!:l !
ll |――[]――‐[]――‐[]――‐[] ミ ‘彡 ―‐[]――‐[]r r []――‐[].| l:|
kヾゝ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄と´l><l`つ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ゙ヘ| l
jl`/ ,jノハヾ、 `ヘ
レj゙ :::: ,;'_ノハ_ヽゝ::::::
' ::::::::::::::::::::::
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
彼女の光に照らされていたかった。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
全ての疑問に目をつぶることで、
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
┏━━━━━━━━━━━━━━━━┓
┃| | || / l| | ;:.゙; ;:.゙; ;;.";.. :.゙ ┃
┃| |ニニニニニニニニニ.| |. . ;:. ;#゙; ;;."; :゙: ┃
┃| | || l| |:.゙; ; "゙:.゙ ; ;; ┃
┃| | || \rヘ l| | :. r、―――‐.┃
┃| |_,,∧,,∧_,__)_;_l| | :. .: ゙l::|::::::::::::::::::::┃
┃~ ̄ ミ *^彡"~゙.∧∧ ゙.:;;. l::l,____ ┃
┃. . ;:(l U ; (゚д゚,,) . ; ..l:゙1二二二 .┃
┃";. ノノ,」」ゝ. ;:. っと l . : .::゙; l::::| ̄l| ̄ .┃
┃ ̄ (/ U  ̄ と.と, ) ̄ ̄ |::::| ||. ┃
┗━━━━━━━━━━━━━━━━┛
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
ぼくは彼女と過ごす満ち足りた時間を守ろうとしていたのかもしれない。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
しかし、守りきるにはあまりにも、疑問が増えすぎた。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
_
iァ . // :., :.:. 、
。 ┏━━━━━━━━━━━━━━━━┓ _
┃\:::::::::\// |_/ ̄/\;:.゙; ;:.゙; ;;. /::┃ レ'
┃| \:::::/ ̄|_/ ニ.| |. 》 ;:./ ̄;#゙; ;;./ :.┃ ∠l
┃| / ̄ /::::::::::::: , ヘ || \l_√\_;:┃ :. __
:. ┃/ /\:::::::::::/l| | ̄\ .r、―≪―‐.┃・  ̄
┃>―ヘ」,,∧_,_「`√,,_l| | :. .: ゙l::|:::::::::::` ―┃ /l
r、. :'┃~ ̄|ミ *^彡\_.∧∧ ゙.:|_,____,,┃ rァ. レ'
l/ ┃. \/ U / (\ ゚,,) . 」 l::::|_二二 ゙┃
┃";. / ,」」ゝ. |;:. っL_/::::::::/l:::|\ | ̄┃ :. ;.
┃/ ̄ (/ U /;;l :.と.と, ) \::::::\ 」 :..┃ 。
「i ┗━━━━━━━━━━━━━━━━┛
l/ ´ iァ . 「'`ー-z、 ゚ r、 ` 、 '
`  ̄ 「ヘ, V ::
.
____________
| __________ |
| | | |
| | □ STOP. | |
| | | | ∧_∧
| | | | ピッ (・∀・ )
| | | | ◇⊂ ) __
|  ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ | ||―┌ ┌ _)_|| |
| °° ∞ ≡ ≡ | || (_(__) || |
 ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
∧
/ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄  ̄ ̄ ̄ ̄
| 次回に続きます。