海外サカー＠８０１板

「僕に言えることは…」

肩をすくめて、突堤は答える。
「…これはただ、愛のせいだ」
発音は明瞭で、聞き間違う余地はどこにもなかった。

―――問題は、お互いの見解の相違だ。

ﾅｶｰﾀは、さらなるめまいに落ちていきながら思った。
…なんで、そんな簡単に手の内を見せる…。
渦巻く疑問が出口を求めて、ジリジリと焦れていた。
つまり…今のおれは、おまえにとって脅威じゃないのか。
「…愛って、なに」
おれはおまえのライバルじゃないのか…。
ﾅｶｰﾀは、胸にきざした疑問を、もう少し穏当な言葉に置きかえる。
「そんなんじゃわかんねーよ…突堤。だから…？」
ﾅｶｰﾀは競争相手に向き直る。
「…ﾅｶｰﾀ…」
同じジョカトーレとして、少なからぬ自負と気負いが言わせた言葉は、しかし
本人のおよそ予想しないベクトルでチームメイトの耳に届いたらしい。
「…君は…僕が相手じゃダメなのか…？」
大きく見開いた瞳にありありと傷心をたたえて、突堤はﾅｶｰﾀを見つめる。
ﾅｶｰﾀは心中密かに天を仰いだ。

…マジっすか…？

事ここに至って、事態はﾅｶｰﾀの思惑を超えていた。

――想像以上だった。